الفصل التالي
الفصل 0005: الوحش السحري لجبل ثورن ريدج
المترجم: هينيي للترجمة
المحرر: هينيي للترجمة
تقع بلدة الزهور الطازجة في الركن الشمالي الشرقي من جزيرة المرجان، وهي ليست صغيرة المساحة. مع ذلك، لم يكن لي سي تي (ليست) على دراية بحجمها بالتحديد. وباعتبارها بلدة صغيرة نائية على جزيرة المرجان، فقد قُسّمت ببساطة إلى الجانب الشمالي الشرقي من سلسلة جبال ثورن ريدج، دون أي حدود واضحة.
وهذا يعني أنه طالما لم يتعد لي سي تي (ليست) على المدن الواقعة جنوب غرب ثورن ريدج، فإنه يستطيع أن يقرر بشكل تعسفي حجم مدينة الزهور الطازجة.
حتى لو قام بتضمين كل منطقة ثورن ريدج، فربما لن يلومه أحد - ففي النهاية، كانت ملكية ثورن ريدج في جزيرة كورال غير محددة أيضًا.
على مدى أكثر من عشرين عامًا من الزراعة من قبل عائلة توليب، في الواقع، تم تحويل أقل من ثلثي جزيرة كورال إلى أراضٍ زراعية ذات سكان مستقرين.
أما الثلث المتبقي فكان عبارة عن منطقة برية.
كانت ثورن ريدج منطقة برية حيث كان فرسان المالك بحاجة إلى القيام بحملات في الخارج، وكان لا بد من فتح هذه الأراضي البرية بواسطة الأقنان والعامة.
كانت أرض ثورن ريدج قاحلة وغير مستوية للغاية، مما جعلها ذات قيمة تنموية منخفضة.
علاوة على ذلك، كان البشر العاديون مجرد وجبة شهية في مواجهة الوحوش السحرية؛ حتى الصيادون لم يجرؤوا على خوض غمارها بسهولة. بالطبع، كان هناك بعض المغامرين الذين ما زالوا يذهبون لصيدها، وكان بإمكانهم استبدال كل وحش، وكل قطعة لحم، وكل بوصة من الفراء، بقطع من الذهب.
كان لي سي تي (ليست)، وهو يمتطي حصانه التنين الناري، مليئاً بالحماس لهذا التفتيش.
كان تسييج الأرض غريزة فطرية لدى كل نبيل؛ فمساحة بلدة الزهور الطازجة تعتمد على مدى وصول حوافر حصانه. في هذه اللحظة، كانت الحوافر تهرول على طول شوارع البلدة، وهي طرق ترابية شديدة الاتساخ، تنتشر فيها روث الماشية والبشر في كل مكان - فالنبلاء وحدهم هم من يبنون المراحيض.
قال لي سي تي (ليست) وهو يستدير ليتحدث إلى ما كو سي (ماركوس): "يجب تغيير نظام الصرف الصحي".
لم يستطع ما كو سي (ماركوس) إنكار ذلك؛ فهو لم يكن موظفًا إداريًا ولم يكن مهتمًا بهذه الأمور. ما أثار غضبه هو سلطة النبلاء، وخاصة الأقنان والعامة الذين كانوا ينحنون باستمرار أمام لي سي تي (ليست) على جانبي الشارع. هؤلاء الناس، بوجوههم الشاحبة، كانوا يكنّون للنبلاء مزيجًا من الإعجاب والخوف.
كانوا يرتجفون من كل جانب.
كان الراكعون عبيداً، أما المنحنيون فكانوا أحراراً.
شكّل الأقنان الغالبية العظمى، إذ باعوا أنفسهم للنبلاء، وكانوا ملكية خاصة للي سي تي (ليست). وكان لي سي تي (ليست) هو من يقرر مسائل الزواج والدفن. وحتى لو مارس لي سي تي (ليست) حقه في السيادة، كان هؤلاء الأقنان ملزمين بالامتثال وإرسال بناتهم وزوجاتهم بعد الاستحمام إلى القلعة.
كان الأحرار نادرين؛ وكانوا في الغالب من الحرفيين مثل الصيادين والخياطين وما شابه ذلك.
كانت البلدة صغيرة جداً ومتهالكة، ولا تضمّ الكثير من السكان. وحتى لو تجمع جميع سكان البلدة على جانبي الشارع لتقديم الاحترام، لما كان هناك أي أثر لجوٍّ دافئ.
وبينما كان لي سي تي (ليست) ينظر حوله، وجد أن المدينة قد لا تضم سوى بضع مئات من الناس... ليس حتى عدد طلاب المدرسة.
امتدت الأكواخ المتواضعة المبنية من الطين والمسقوفة بالقش على مساحة واسعة. وكان حجم المدينة يعتمد في معظمه على هذه المنازل المتهالكة، حيث كانت المباني المكونة من طابقين نادرة، ولم يكن يُرى منها سوى ثلاث أو أربع أسر.
هذه المرة، شعر حقاً بفقر حياة عامة الناس.
كان قلبه مثقلاً بمشاعر لا حصر لها.
وشعر بأنه أكثر حظاً لأنه كان نبيلاً، قادراً على العيش في قلعة وتناول الخبز الأبيض الفاخر المصنوع من دقيق القمح المكرر.
حمل حصان التنين الناري لي سي تي (ليست) بسرعة عبر الطريق الوحيد في المدينة من الشمال إلى الجنوب، وبقلب مثقل قليلاً، واصل السير على الطريق الآمن الذي خطط له ما كو سي (ماركوس) باتجاه ثورن ريدج.
طوال الرحلة، كانت تحيط بالمدينة بقع من الأراضي الزراعية، لكن لي سي تي (ليست) لم يستطع تسمية معظم المحاصيل. لم تكن هذه المحاصيل تبدو واعدة؛ فقد كانت ذابلة وملتوية، وتنمو بجانبها أعشاب ضارة كثيرة، مما يدل بوضوح على افتقارها لأي إدارة علمية.
لقد شهد هذا العصر بالتأكيد مخلوقات مذهلة مثل التنانين والجان، بالإضافة إلى قوى سماوية لا يمكن تصورها مثل دو تشي والسحر، ولكنه كان متخلفًا نسبيًا.
كانت الثورة الصناعية مستبعدة تماماً، لكن إدخال بعض أساليب التطوير العلمي كان لا يزال واعداً للغاية.
كان ليزت واثقاً تماماً من قدرته على إدارة منطقته وقيادة تطوير مدينة الزهور الطازجة.
...
لم تطل الرحلة حتى اختفت البلدة الصغيرة عن الأنظار. وبعد مغادرة الأرض المنبسطة، دخلوا منطقة جبلية ذات غابات متفرقة، والتي شكلت حافة ثورن ريدج.
قال ماركوس، وهو يتقدم الطريق عند وصوله إلى المنطقة: "يا بارون، غالبًا ما تظهر الوحوش السحرية حول حافة ثورن ريدج، لذا آمل أن تتبعني عن كثب دون تهور". ثم أمر الفرسان الأربعة المرافقين: "احموا البارون مهما كلف الأمر. ما لم تصبحوا جثثًا هامدة، لا تدعوا أي وحش سحري يتقدم خطوة واحدة. هل تستطيعون فعل ذلك؟"
"بإمكاننا ذلك!" أجاب كارل والآخرون بصوت عالٍ.
كانوا من عامة الشعب، الذين لم يكونوا ملزمين بالمشاركة في الحرب في هذه المنطقة، وهو عبء كان يتحمله النبلاء والفرسان فقط. ولكن على الرغم من أن فرسان الحرس كانوا من عامة الشعب، إلا أنهم كانوا ملزمين أيضاً بالمشاركة في الحرب - بصفتهم جنوداً لوجستيين، كانت تقع على عاتقهم مسؤولية الموت من أجل النبيل إذا كان يسعى إلى معاملة أفضل.
ولتجنب الوحوش السحرية، لم يكن أمام مجموعة الفرسان سوى شق طريقهم على طول حافة ثورن ريدج.
كانت الأشجار لا تزال مورقة، وكان من الممكن رؤية الحيوانات البرية من حين لآخر، مثل الأرانب والثعالب؛ لكن حافة سلسلة جبال ثورن لم تكن غنية بالطعام، لذلك كان من النادر مصادفة الوحوش البرية الكبيرة.
«في الربيع والصيف والخريف، يكون الطعام في ثورن ريدج كافيًا لتلبية احتياجات الوحوش السحرية، لذا لا تصادفها بلدة الزهور الطازجة كثيرًا. لكن في الشتاء، تغزو الوحوش السحرية الجائعة بلدة الزهور الطازجة، وفي كل عام تصبح بعض الأرواح التعيسة طعامًا لإشباع جوع هذه الوحوش»، أوضح ماركوس ذلك بوضوح تام رغم مزاجه السيئ.
«آه، الوحوش السحرية، يا ترى هل سنصادف أحدها اليوم؟» فكّر ليست، مستذكراً من ذكريات سلفه رؤيته لأنواع عديدة من الوحوش السحرية. كان الفرق الأكبر بينها وبين الوحوش البرية العادية هو قوتها السحرية، التي تمكّنها من إطلاق تعاويذ سحرية بالغة القوة.
وفي قلعة توليب، قاموا أيضاً بتربية وحش سحري صغير - أرنب النار.
كان الأرنب الناري، القادر على إطلاق كرات نارية صغيرة، لذيذًا، وكان فرائه اللامع مفضلًا لدى النبلاء من أجل لحمه، ولدى النبيلات من أجل فرائه لصنع المعاطف.
كما رأى فرو وحش سحري قوي - الدب البربري العملاق، الذي كان الكرسي المفضل لكونت جزيرة كورال مغطى به، وكان وجه الدب المرعب أسمر بالكامل، ينضح بهالة مخيفة وشرسة.
في سبيل مطاردة الدب البربري العملاق، خسر فرسان جزيرة المرجان ثمانية من فرسان الأرض.
شكلت وفاة ثمانية من فرسان الأرض ضربة قاسية لنظام الفرسان، بل وتجاوزت الخسائر التي قد تتكبدها معركة إقليمية.
وعلاوة على ذلك، فقد هلك عدد أكبر بكثير من فرسان المتدربين.
طوال الطريق، واصل ليست تسجيل تضاريس ثورن ريدج، بما في ذلك الأماكن المناسبة لبناء التحصينات الدفاعية، والأماكن الملائمة لمشاريع حفظ المياه، والمواقع التي يمكن فيها إقامة الحصون، والمناطق المناسبة لاستصلاح الأراضي الزراعية. كانت هذه كلها واجبات على النبيل المالك للأرض أن يؤديها.
"لا بد أن وقت الغداء قد حان يا أودن. هيا بنا نحضر الغداء هنا."
"نعم يا سيدي!" نزل أودن إنسول على الفور، ووجد مساحة مسطحة ليفرش عليها سجادة، ثم رتب عليها المؤن الجافة.
تضمنت وجبة الغداء البسيطة الخبز والكافيار وسلطة الفواكه وشاي الحليب.𝘧𝓇ℯ𝑒𝓌𝑒𝑏𝓃𝘰𝘷𝘦𝘭.𝒸ℴ𝓂
ولحم الماعز المجفف، الذي تم تحضيره خصيصاً لليست.
وبينما كانوا يظنون أن الغداء سيكون بسيطاً، تغير تعبير ماركوس فجأة بعد أن ابتلع قطعة من الخبز، "يا بارون، هناك مشكلة. إنها رائحة وحش سحري!"
الفصل السابق