الفصل 878: التسليم
لم يمزح المفوض القتالي حين صرح بأنه سيتصل بهما قريبًا جدًا. فبعد أربع وعشرين ساعة، استقبل روي وكين أحد المساعدين الشخصيين للمفوض القتالي ريز، لينقل إليهما موقع الاجتماع ويطلب منهما زيارة المكان سرًا.
ولحسن الحظ، جاء الموقع الذي انتخبه المفوض ريز قريبًا بما يكفي من زنزانة شيونيل بحيث يستحيل على أي كبير قتالي التواجد في أي مكان بالقرب منه. مما أراح روي، إذ لا يخشى الفرسان القتاليين.
"ها هو ذا،" تمتم روي أثناء توظيفه صدى ريمان لرصد المفوض القتالي ريز في مبنى صغير بحي مكتظ، برفقة حراسه الشخصيين. "إن الموقع الذي اختاره متوارٍ في وضح النهار، أليس كذلك؟ لن يخطر ببال أحد أن اتفاقية بالغة الأهمية والخطورة ستُوقّع رسميًا هنا."
علاوة على ذلك، واجهت حواسه العادية مجددًا صعوبة في الإحساس بأعماق المبنى. وقدّر اتخاذهم تدابير لحجب ما يدور بداخله. بالرغم من أنه في الوقت نفسه، لم يظهر بشكل مكشوف يجذب الانتباه.
فلو حشوه بتقنيات باطنية كافية لمكافحة الاستشعار، لجلبوا بالتأكيد مزيدًا من الانتباه. ففي نهاية المطاف، أي فارس قتالي يمرر حواسه عبر المنطقة سيلحظ الفراغ الناجم عن تقنية التشويش الحسي.
طرق، طرق.
طرق روي وكين الباب بعد إبطال مفعول تقنية خطوة الفراغ بذكاء والاندماج وسط الحشود.
انفتح الباب حيث تفحّص فارس قتالي ملامحهما بعناية قبل السماح لهما بالدخول، ليعبرا بضع غرف وصولًا إلى قاعة فسيحة تتوسطها طاولة ضخمة.
ابتسم المفوض القتالي ريز. "مرحبًا بكما، أيها الفارس كوارير، أيها الفارس أرانكار. أتطلّع إلى إنهاء الاتفاقية رسميًا اليوم. تفضلا بالجلوس. أعتذر عن الموقع المبهم لهذه المحادثات، لكني عجزت عن استقبالكما في السفارة الكاندرية لأسباب أثق بإدراككما لها بالفعل."
أومأ روي برأسه؛ إذ أيقن أن السفارة الكاندرية لا تكاد تمثّل مكانًا آمنًا لمثل هذه المحادثات في حدود الخصوصية. فلو عقدوا الاجتماع داخل السفارة الكاندرية، لانكشفت حقيقة تواجد روي وكين هناك بسرعة فائقة، أو لعلِم الجميع على الأقل بانعقاد اجتماع سري للغاية بين بعض الزوار في الدولة. ومجرد كونها سفارة أجنبية تابعة للإمبراطورية الكاندرية يعني توجيه الدولة قدرًا ملحوظًا من المراقبة نحوها.
"والآن، فلنثبت ما توافقنا عليه حتى اللحظة،" بدأ المفوض ريز. "لقد أرسينا أنه مقابل خمسة وعشرين بالمئة من الحصاد، سنباشر كافة تدابير مكافحة التجسس المستطاعة لعرقلة التحقيق من داخل التحالف الذي حشده رئيس مجلس الإدارة ديكون، فضلًا عن حظر البيع للأطراف الثالثة التي زودناكما بها سلفًا. هل لديكما أي اعتراضات على هذا؟"
"لا،" أجاب روي ببساطة.
"حسنًا، فلنحدد إذن الوسائل التي سيفي بها كل طرف بشروطنا،" استطرد المفوض ريز. "فيما يخص تسليم حصاد رواسب المعادن الباطنية، تخطر ببالنا عدة مقترحات. ومع ذلك، إذا ملكتَ أي طريقة تفضّلها، فربما نبدي استعدادًا للنظر فيها."
هز روي كتفيه. "يمكنني دفنه في بقعة محددة كلما حصدته، تاركًا إياه لكم كي تجمعوه."
ويمثّل هذا ما صنعه حتى الآن، إذ سارت الأمور على ما يرام طوال تلك المدة. وفوق ذلك، نظرًا لمعرفة الاتحاد القتالي بهويته بالفعل، انتفت حاجته لتغيير البقعة في كل مرة على غرار ما توجّب عليه فعله عند تسليم إمدادات رواسب المعادن الباطنية إلى رئيس النقابة برادت.
تدبر المفوض ريز الفكرة. "قد ينجح هذا… وسيعتمد الأمر على الموقع."
وبدا المفوض القتالي أقل ارتياحًا لأسلوب التسليم هذا مقارنةً برئيس النقابة برادت. إذ اتسم فارق القوة بين الاثنين داخل الدولة بالضخامة. فبينما تمتع رئيس النقابة برادت بقوة استثنائية داخل حدود الدول، غدا هذا الأسلوب غير إشكالي بالنسبة له نظرًا لامتلاكه القدرة على تخفيف كافة المخاطر المترتبة عليه بمفرده.
ولم ينطبق الأمر نفسه على الاتحاد القتالي عندما يتعلق الأمر بمسائل شديدة البعد للغاية عن الإمبراطورية الكاندرية، وفي دولة قوية لا يملك فيها ركيزة تُذكر. إذ توجد ببساطة أمور كثيرة قابلة للفساد، ولا يحوزون بالضرورة القدرة على منعها.
"بدلًا من دفنه، هل يسعك تسليمه إلى موقع شبيه بهذا، موقع لا يبعد كثيرًا عن زنزانة شيونيل ويقع تحت السيطرة الضمنية للاتحاد القتالي؟" سأل المفوض ريز.
"هذا يسير على ما يرام أيضًا،" هز روي كتفيه.
وبدا هذا في واقع الأمر أكثر ملاءمة؛ إذ غدا التسليم المباشر والحي للاتحاد القتالي ممكنًا الآن نظرًا لمعرفة الاتحاد القتالي بهوية الفويدر. مما يثمر عن كثير من التسهيلات المصاحبة له.
واصل المفوض القتالي ريز تحديد بعض التفاصيل الإضافية وإرساء بعض البروتوكولات المتعلقة بالتسليم.
"أرفض العمل باستخدام أجهزة اتصال متخصصة لتنبيهكم بجدولي الزمني ومحاصيلي مسبقًا،" رفض روي هذا الشرط رفضًا قاطعًا.
"ستسير الأمور بسلاسة أكبر لو جعلنا التسليم بتلك الطريقة،" رفع المفوض ريز حاجبه.
"مجددًا، أرفض."
"هل لي بمعرفة السبب؟"
"لأنه يضيف عنصر خطر آخر لا يقع ضمن نطاق سيطرتي،" أجاب روي بصراحة. "ماذا لو اعتُرِض جهاز الاتصال الخاص هذا أو اختُرِق؟ ماذا لو تسبب في لفت الأنظار إليّ؟"
"أؤكد لك استبعاد حدوث أمر كهذا تمامًا،" عبس المفوض ريز قليلاً.
"أقدّر ذلك لكن أكرر، لا،" هز روي رأسه. "يُرجى توفير موظفين أو أفراد لحراسة موقع التسليم ليلًا ونهارًا إن تطلب الأمر. إنها تكلفة إضافية زهيدة."
"حسنًا، نقبل بهذا الشرط،" تراجع المفوض ريز، بعدما رأى عدم استعداد روي للموافقة على هذا الإجراء الذي وضعه.
دعاء الطعام
إذَا أكَلَ أحَدُكُمْ طَعَامًا؛
(رواه الترمذي)