الفصل 877: القبول
أدرك روي وجود العالم السفلي والمافيا، غير أنه لم يعلم بكونهما قوة مؤثرة إلى هذا الحد في إمبراطورية كاندريا. وبتأمل الأمر بأثر رجعي، توجّب عليه معرفة ذلك نظرًا لحقيقة كونه ينبع من الطبيعة البشرية تقريبًا.
استطاع فهم سبب استياء الاتحاد القتالي من العالم السفلي. فقد أنفق الاتحاد القتالي الكثير من رأس المال والموارد على الأكاديميات القتالية الست عشرة التي تُدرّب الفنانين القتاليين تدريبًا صارمًا على أمل أن ينضم كل جيل إليه ويعززه. ولا بد أن رؤية العالم السفلي يجذب أقلية من استثماراته لاستخدامها الخاص يشكّل مشهدًا مؤلمًا.
وتمثّلت الحقيقة المؤسفة للأمر في إمكانية جني المرء ثروة أكبر عبر العالم السفلي، على الرغم من مرافقة ذلك لعديد من الأضرار الجسيمة.
تصفّح روي الوثيقة التي تسرد جميع الأطراف الثالثة التي أراد الاتحاد القتالي منه تجنب تقديم الخدمات لها. وتميّزت القائمة بضخامتها، على الرغم من تأكد روي أن هذه الأطراف الثالثة لا تمثّل "الوجوه" الوحيدة للعالم السفلي الذي يشتري رواسب المعادن الباطنية بطُرق مشروعة. ومع ذلك، إذا حظر روي أي بيع من موردي إيسوسيل لهذه الأطراف الثالثة، فإنه أيقن تلقي العالم السفلي ضربة إلى حدٍ ما.
سيصبح هو ومورّدي إيسوسيل على الفور أعداءً للعالم السفلي بأكمله في اتحاد شيونيل. وامتلك من الذكاء ما يكفي ليدرك رجاء الاتحاد القتالي لهذا الأمر إلى حدٍ ما.
كما تميّز روي بالوعي الكافي لتقييم عرض الاتحاد القتالي من سياق حوافزهم ومصالحهم.
فعبر دفع روي للموافقة على هذه الاتفاقية، سيقطعون إلى الأبد أي احتمال لانضمامه إلى العالم السفلي، لا سيما من يُدعى الزعيم القتالي. ويمثّل هذا نتيجة غير مرغوب فيها للغاية للاتحاد القتالي، بل وربما يخشونها.
ويكمن السبب وراء ذلك في أنه مهما بلغت الثروة والقوة التي يمكن لروي جمعها بوسائل مشروعة، فمن المحتمل جني أكثر منها بكثير إذا انضم إلى العالم السفلي بالقدرات التي يملكها حاليًا.
سخر روي في نفسه، فعلى الرغم من إمكانية كونه احتمالًا مخيفًا من منظور الاتحاد القتالي المترفع والبعيد، إلا أنه بالنسبة لروي على الأقل، بدا هذا أقرب للاستحالة. إذ يزدري روي إلحاق معاناة لا معنى لها ولا داعي لها.
وتوجّب عليه التفكير في دار الأيتام أيضًا، مما يمنعه من الانخراط في مثل هذه الأنشطة بمجرد وجودها.
وفوق ذلك، نظرًا لولادته ونشأته مع العديد من الأطفال، فقد كره من يلحقون المعاناة بالأطفال، وعلم من تجربته الشخصية استعداد العالم السفلي للانحدار إلى مثل هذه الأعماق السحيقة. وكفى ذلك وحده كي لا يرغب أبدًا في نسج أي صلات معهم.
بل كفى ذلك بمفرده لقبول هذا العرض حتى لو عنى إثارة عداوة العالم السفلي.
"همم؟" ضاقت عينا روي وهو يقرأ اسمًا مألوفًا جرى تمييزه بشكل خاص في قائمة شركاء العالم السفلي.
شركة ديفيلييرز للتصنيع.
"هذا…"
استرجع هذا الاسم. تشارلز ديفيلييرز، رئيس مجلس الإدارة والمؤسس لأكبر جهة منتِجة للسلع المتعلّقة بالفنون القتالية، فضلًا عن الخدمات المحيطة بتلك السلع. إذ تباشر شركته قدرًا هائلًا من البحث والتطوير في مجال السلع المرتبطة بالفنون القتالية مثل المعدات، والأدوات، والمرافق، والتدريب، وموارد النمو قبل بيعها بكميات هائلة.
وبلغت منتجاته من الفعالية لدرجة اعتبارها ذات قيمة استراتيجية، ليُحظَر من البيع دوليًا رعايةً للأمن القومي. وفوق ذلك، قدّر كل من الجيش الكاندري والاتحاد القتالي منتجاته تقديرًا عظيمًا لدرجة توقيع عقود واسعة النطاق ومربحة، مما حوّله إلى ما يعادل المقاول العسكري للإمبراطورية الكاندرية.
علمَ روي بالفعل بامتلاك هذا الرجل صلات بالعالم السفلي على الأرجح. ويكمن السبب وراء ذلك في تمييزه للرجل ذا الشعر والعيون الذهبية الذي مارس أعمال اللصوصية باعتباره أحد مرؤوسيه.
"آه، تشارلز ديفيلييرز وشركة ديفيلييرز للتصنيع. يمثّلون بالتأكيد أحد أكبر عملاء مورّدي إيسوسيل،" أومأ المفوض ريز برأسه.
غابت هذه المعلومة عن روي. إذ ترك رئيس النقابة برادت يتولى شؤون جميع العملاء نيابة عنه. ويمثّل هذا الاتفاق الذي خلص إليه الاثنان.
إذ يكتفي روي بضخ كافة الموارد الأساسية بينما يتولى رئيس النقابة برادت كل ما يخص إدارة شركة مثل موردي إيسوسيل.
"أوافق،" أغلق روي الوثيقة.
وعلى الرغم من عدم سماح المفوض القتالي ريز لابتسامته الروتينية بالاهتزاز ولو قليلًا، شعر روي من خلال غريزته البدائية بمفاجأة الرجل لقبوله الأمر بهذه السهولة. ولمح استعداد المفوض القتالي لخوض بعض الإقناع بشأن مدى سوء العالم السفلي، وكونه يهدد مصالح روي والاتحاد القتالي على حد سواء.
بالرغم من أن روي امتلك من الذكاء ما يكفي لاستنتاج كل ذلك، بل وأكثر منه، في لمحة بصر.
"رائع،" ابتسم المفوض القتالي ريز.
"سيكافئك الاتحاد القتالي بالتأكيد على تعاونك السلس. والآن، فلنوضح كافة التفاصيل ونوقع العقد في وقت آخر. أردت اليوم مجرد تأكيد نيتك في التعاون بهذه الصفقة. وسأتصل بك بأسلوب مماثل قريبًا جدًا لكي نلتقي سرًا لإنهاء كل شيء."
"بالتأكيد،" أجاب روي ببساطة.
"حسنًا إذن، أتمنى لكما يومًا سعيدًا،" ابتسم الرجل مع انفتاح الباب.
ودّعه روي وكين قبل التوجه عائدَين إلى غرفتيهما في النزل.
"اعتقدت أن الاتحاد القتالي سيبدو أكثر صرامة، بصدق،" علّق كين بلا مبالاة.
"لعلهم مارسوا ترهيبًا أكثر دهاءً لو تعلّق الأمر بأي فارس قتالي آخر،" وتيقن روي نسبيًا من توظيفهم بعض الأكاذيب المقنعة لو واجهوا أي فارس قتالي آخر، من حيث تضخيم خطورة وعواقب ما أنجزه الاثنان بذكاء.
ولكن روي لن ينطلي عليه مثل هذا الخداع، وعلمَ بمعرفتهم ذلك. وضمنت معرفتهم ضرورة تبني أسلوب أكثر شفافية عند التعامل معه، وهذا ما فعلوه تمامًا.
وتطلع روي لتوقيع العقد كي يشعر براحة أكبر، إن لم يكن لأي سبب آخر.
الدعاء عند إفطار الصائم
(أخرجه أبو داود / أخرجه ابن ماجه)