تأسست جامعة السحر الوطنية على حامية نيريما القديمة. على السطح ، كانت هذه الأرض فارغة بعد أن استوعب توسع حامية أساكا حامية نيريما ، و مع ذلك ، فإن الموافقة على خطة البناء لجامعة السحر لعبت أيضا دورا في الجمع بين حاميات نيريما و أساكا.
مع هذه العملية التنموية ، شاركت جامعة السحر الوطنية علاقة وثيقة مع الجيش. يختار ما لا يقل عن 40٪ من خريجي جامعة السحر الوطنية ممارسة مهنة في الجيش أو مرتبطة بواحدة. بينما هناك شعور مضلل إلى حد ما هنا ، بمجرد أخذ احتياجات المجتمع للسحرة في الاعتبار ، توقف هذا عن الشعور بأنه غير طبيعي. و لهذا السبب على وجه التحديد ، قد يتصور المرء أن الجو في الجامعة منضبط تماما مثل جو الأكاديمية العسكرية – و بنفس الصلابة ، و هو ما لم يكن عليه الحال في الواقع. على سبيل المثال ، كان قانون اللباس متروكا تماما للطلاب ، و حتى الزي الأكثر روعة أو غير الرسمي تم العفو عنه طالما أنهم لا ينتهك أي أخلاق. أي تحذير يقتصر فقط على التحذيرات المتبادلة بين الطلاب. في مناطق مختلفة ، الشعور بالحرية هنا أكبر من المدارس الثانوية السحرية. هكذا شعرت مايومي في نصف الشهر الماضي.
بالحديث عن ذلك ، كانت مايومي ترتدي اليوم فستانا ناعما على شكل حرف A ترك الكتفين مكشوفين مع سترة كارديجان بأكمام واسعة. السترة الصوفية متماسكة بشكل رقيق مع ثقوب كبيرة ، و بينما كان الفستان يمتد إلى ركبتيها ، امتد الدانتيل 15 مم فقط إلى أسفل ، و هو ما يكفي للسماح لساقيها بإلقاء نظرة خاطفة على الجوارب الرقيقة. كانت خزانة ملابسها أكثر كشفا بكثير من ملابس المدرسة الثانوية ، لكن لم يرسل الطلاب و لا أعضاء هيئة التدريس أي نظرات استنكار في طريقها.
حاليا ، طُلب منها الحضور إلى البوفيه. تم طلب حضورها من قبل طالب ذكر تصادف أنه طالب جديد في جامعة السحر الوطنية. على الرغم من ذلك ، من الواضح أنه لم يكن هناك أي تلميح للقلق أو الإثارة بشأنها. أما بالنسبة للسبب ، فذلك لأن الشخص الذي دعا مايومي هو شخص تعرفه جيدا.
عند وصولها إلى المقهى ، شعرت مايومي فجأة بالدوار قليلا ، ليس لأنها تشعر بتوعك. أعطى العدد الهائل من الأزواج الحاضرين صدمة لنظامها العصبي. بدلا من أن تكون تافهة ، عرفت مايومي أنهم جميعا جادون جدا بشأن علاقاتهم ، لكن هذه المعرفة لم تكن مريحة لـ مايومي العازبة. هي أيضا تحمل أحلام الحب مثل أي شخص عادي. عند رؤية الأزواج المقربين ، فإن أفكارا مثل "الحسد" أو "الابتعاد" تطفو في ذهنها. بطبيعة الحال ، رفضت الاعتراف بحقيقة أنها ستفكر بهذه الطريقة و لم تخطط لأي تأمل ذاتي ، تماما مثل معظم الناس.
هناك أيضا احتمال أن يكون هذا الشعور قد تضخم لأن الشخص الذي تتصل به اليوم لم يكن بأي حال من الأحوال أو الأشكال مرتبطا بالحب. في الواقع ، لم يكن غير مرتبط تماما ، لكن على مستوى ما ، تسبب هذا القرب الشديد في طرد مايومي لهذا الاحتمال دون وعي بعيدا عن بصرها.
"جومونجي-كن ، آسفة على جعلك تنتظر."
في اللحظة التي فتحت فيها مايومي فمها للتحدث ، انجذبت العديد من العيون إلى طاولتها. في جامعة السحر الوطنية ، لم يكن أحد يجهل المعنى الكامن وراء اسم "جـومونجي" ، على الرغم من أن الكثيرين لم يعرفوه شخصيا. التعبير الذي زين وجه العديد من المتفرجين يدل على "إذن هذا هو جومونجي.”.
"بالكاد ، لقد وصلت للتو قبل خمس دقائق."
لم يصل للتو ، لكنه هنا قبل خمس دقائق فقط. ابتسم مايومي قليلا لهذه الكلمات التي تشبه أسلوب كاتسوتو.
"أعتذر عن الاتصال بك هنا على وجه التحديد ، سايغوسا."
مع استجابة كاتسوتو ، نما عدد أعين المتطفلين أكثر. لم يتمكن الطلاب العقلاء الذين لم يديروا رؤوسهم إلى اسم "جـومونجي" من الجلوس مكتوفي الأيدي عندما سقط اسم "سايغـوسا”. هذا العام ، عرف كل طالب تقريبا أن مايومي تحضر جامعة السحر الوطنية. طالما أنهم لم يكونوا بائسين تخلوا عن العالم ، فلا يمكن لأحد أن يتجاهل الأخبار التي تفيد بحضور سايغوسا مايومي ، بغض النظر عن الجنس. علاوة على ذلك ، يجب القول إن الطلاب الذكور يهتمون أكثر بكثير.
أما بالنسبة لـ مايومي ، فقد تجاهلت عشرات النظرات التي أرسلتها في طريقها كما لو أن الأمر طبيعي تماما و هي تجلس مقابل الشخص الذي استدعاها.
"لا تعر ذلك أي اهتمام. جومونجي-كن ليس من النوع الذي يتصل بي إذا لم يكن هناك شيء مهم للمناقشة ، أليس كذلك؟"
ضحكت مايومي بخفة و هي تلتقط نظرة كاتسوتو.
"أيضا ، في مثل هذا المكان المكتظ بالناس أيضا."
علمت مايومي بالشائعات التي صورتها كواحدة من المرشحات المحتملات للزواج بـ كاتسوتو. على السطح ، لم تكن علاقتهما بالتأكيد ما يعتقده الناس في الخارج. في الواقع ، سيجد الأشخاص الأكثر دراية بالسحرة أن هذه الشائعات منافية للعقل. في الحقيقة ، ناقشت عائلتا سايغـوسا و جـومونجي هذه المسألة. حاليا ، بالمقارنة مع عائلة جـومونجي ، عائلة إتـسووا مع وريثها البالغ من العمر 20 عاما ، هي التي بدت أكثر ترحيبا بهذه الفكرة. إذا وضعنا جانبا عائلة جـومونجي في الوقت الحالي ، لم يكن لدى عائلة سايغـوسا أي خطط لتحريك أي اتحاد حقيقي بين مايومي و كاتسوتو ، لكن الشائعات ستكون صحيحة من حيث كلمة "مرشحة".
إشارة مايومي المؤذية "في مثل هذا المكان المكتظ بالسكان" تعني أنهم كانوا يغذون مطحنة الشائعات. كانت مايومي تمزح بالطبع ، ولكن إذا سئلت ، فسيكون من الصعب عليها إنكار أنها لم يكن لديها مثل هذا التلميح. بمجرد أن أصبحت مرشحة محتملة للزواج ، كان من الصعب أن تظل مجرد أصدقاء حتى مع الشخص الموجود حاليا في مكان 2nd.
"أشعر أن هذا أفضل بكثير من تعمد الذهاب إلى مكان لا يزوره أحد.”
يمكن تفسير هذا الرد في البداية على أنه "نبيل" ، لكنه في الواقع رد "منفتح" ، مما جعل مايومي تشعر بأنها الوحيدة التي تهتم. كان كاتسوتو يرتدي بدلة غير رسمية بدون ربطة عنق أو أي مواد أخرى من الأزياء ، لذلك من السهل القول للوهلة الأولى أن هذا الفكر لم يخطر بباله حتى في هذه المرحلة. و مع ذلك ، بمجرد أن فكرت في مثل هذه الأشياء السلمية ، لم تستطع إلا أن تلاحظ المقال الإخباري يتطاير عبر كف كاتسوتو.
”….. يا له من موضوع مزعج.”
على الطاولة ، عنونت الصحيفة الإلكترونية مواضيع مثل "الحقيقة وراء السحرة العسكريين" ، و "قوات الدفاع الذاتي اليابانية تستخدم الشباب كأسلحة" ، و "قوات الدفاع الذاتي اليابانية يهيمن عليها السحرة" ، و "المعاملة التفضيلية للضباط السحرة". المتطرفون من كلا الجانبين إما يلومون قوات الدفاع على استخدام السحرة أو التستر على السحرة ، لكن كلا الجانبين متشابهين من حيث أنهما انتقدا العلاقة بين قوات الدفاع و السحرة.
"بينما يتظاهرون بأنهم يدافعون عن الحقوق المدنية للسحرة ، فإنهم يحاولون في الواقع التمييز بين السحرة و المجتمع. ألا تعتقد أن مثل هذه الأخبار المنافقة حقيرة بشكل لا يصدق؟"
لم يستجب كاتسوتو لشكاوى مايومي و بدأ بسلاسة في تشغيل CAD على شكل هاتف محمول أزاله من حزامه.
لم يكن حمل الـ CADs محظورا في حرم جامعة السحر الوطنية ، كما أن المعايير المتعلقة باستخدام السحر أكثر استرخاء عند مقارنتها بالشوارع. تم إدراج السحر الخطير بشكل خاص في القائمة السوداء و حظر استخدامه في المختبرات و المكاتب التجريبية ، بينما تم السماح بعدد كبير من السحر في المناطق العامة التي لا علاقة لها بمختبرات الأبحاث أو الغرف التجريبية. في الوقت الحالي ، تم السماح أيضا بمنطقة التأثير العازلة للصوت التي كان كاتسوتو يبنيها على أرض المدرسة.
"هل هو شيء بهذه الأهمية؟"
و غني عن القول ، هناك حاجة إلى حاجز عازل للصوت لإجراء محادثات خاصة ، لكن لم يكن هناك سر بين مايومي و كاتسوتو يخشيان أن يسمعه أحد. و مع ذلك ، أكدت نظرة سريعة على تعبير كاتسوتو أن الموضوع لم يكن شيئا يمكن حله عن طريق المحادثة العادية.
"منذ بداية الأسبوع ، المشاعر المعادية للسحر في ازدياد في الأخبار."
عندما قال هذا ، استخدم كاتسوتو المرشح الموجود في الصحيفة الإلكترونية لعرض المقالات التي يتحدث عنها.
"أنا أتفق."
نظر كاتسوتو إلى مايومي و هي ترد بتعبير جاد.
"و ماذا عن ذلك؟"
عند رؤية تلك العيون الجادة التي يمكن وصفها بشكل مناسب بأنها مهيبة ، سألت مايومي دون أي محاولة بطريقة مازحة.
"السبب في أن وسائل الإعلام اتخذت موقفين هو أن لكل منهما راعيا مختلفا.”
"إذن هناك قوتان وراءهما؟"
"كما تعلمين ، نحن ، عائلة جـومونجي ، لسنا بارعين في جمع المعلومات الاستخباراتية."
لم يرد كاتسوتو مباشرة على سؤال مايومي ، لكن كلماته ألمحت إلى أن ما على وشك قوله بعد ذلك هو نتيجة التحقيق من عائلة جـومونجي.
"ليس لدي دليل ملموس على ما سأقوله ، لكنه ليس بلا أساس تماما. أدعو الملك أن تظلي هادئة و تستمعي إلي.”
"بالطبع. دعنا نسمع.”
أدركت مايومي أن هذا لن يكون موضوعا لطيفا بالنسبة لها ، و قامت بتقويم نفسها دون وعي.
"من بين الموقفين ، قد يكون مؤيدو المجموعة التي تلقي باللوم على قوات الدفاع هم عائلة سايغـوسا."
"هاا ……!"
و مع ذلك ، فإن الأخبار التي جاءت من فم كاتسوتو تجاوزت مستوى تحمل مايومي.
"قد يكون هناك متآمرون آخرون أيضا ، لكن على الأقل ، تلعب عائلة سايغـوسا دورا كبيرا."
"هذا مستحيل!"
ضربت مايومي يديها على الطاولة و قفزت على قدميها. بفضل الحاجز العازل للصوت ، لم يتمكن أحد من سماع صوتها من الخارج ، لكن هذا السحر لم يكن قادرا على حجب الضوء ، لذلك جذب نهوض مايومي المفاجئ على قدميها الكثير من النظرات من جميع أنحاء المقهى. عند رؤية النظرات المنذهلة القادمة من كل مكان حولها ، جلست مايومي في خجل. و مع ذلك ، رفعت مايومي عينيها بعد أن جلست و حدقت مباشرة في كاتسوتو.
"صحيح أن والدي خبير استراتيجي يحب التآمر وراء الكواليس ، لذلك صحيح أنه حتى كابنته ، لست دائما على دراية بما يفعله.”
كانت عيناها تحترقان بلهب كاف لصد ضغط نظرة كاتسوتو.
"و مع ذلك ، بغض النظر عن السبب ، لن ينسى أبدا واجبه كعضو في العشائر العشرة الرئيسية. بالتأكيد لن يفعل شيئا من شأنه أن يجلب سوء الحظ للمجتمع السحري الياباني.”
بعد تلقي كلمات مايومي الساخنة ، رد كاتسوتو بهدوء.
"إذن ، يجب أن يؤمن سايغوسا-دونو بأن هذا يجب أن يكون مفيدا للمجتمع السحري الياباني."
كان هناك صوت وزن ثقيل يسقط و يتردد صداه في أعماق وعيها.
"لا تكن سخيفا. كل ما يتحدثون عنه سينتهي بـ ……"
عندما قالت هذا ، أشارت مايومي إلى المقال الإخباري على سطح الطاولة.
"عالم أفضل حيث يختفى السحرة. هل تعتقد أن هذا التهكم الواضح بشكل صارخ في حماية حقوق الإنسان للسحرة سيكون كافيا لخداع والدي؟ حتى لو كنت أنت يا جومونجي-كن ، لا يمكنني تجاهل هذا المستوى من الافتراء.”
"لم أخطط أبدا للإهانة."
رد كاتسوتو على مايومي ، التي وقفت هناك و أسنانها مشدودة في غضب ، رد فارغ من أي أعذار. شعرت مايومي بالثقة القوية وراء موقفه ، هدأت قليلا.
"إذن أنت تقول أنه فوق التمييز ضد السحرة ، هناك دافع خفي في العمل؟"
"فيما يتعلق بما هو بالضبط ، ليس لدي أي فكرة. الشيء الوحيد الذي أعرفه هو أن سايغوسا-دونو يبدو أنه منخرط في نشاط إعلامي يتعارض مع العشائر العشرة الرئيسية.”
مايومي رمقت كاتسوتو بنظرة شرسة بشكل خاص.
فشلت تلك النظرة في استحضار أي تعثر في عيني كاتسوتو.
”….. حسنا إذن ، جومونجي-كن. هل لديك أي خطط الليلة؟"
"لا."
"إذن من فضلك تعال إلى منزلي. سواء الأمر حقا كما قال جومونجي-كن ، آمل أن تتخذ قرارك بعد سؤال والدي مباشرة.”
"أنا أفهم. بالقيام بذلك ، أنت في الواقع تساعدينني.”
□□□□□□ حتى لو كانوا العشائر العشرة الرئيسية التي مثلت السحرة اليابانيين ، فإن هذا لا يعني أنهم سلالات مشهورة تعود إلى عدة مئات من السنين. عادة ، لا تتطلب زيارة منزل صديق جامعي موعدا محددا مع العائلة. و مع ذلك ، جاء كاتسوتو و مايومي اليوم على وجه التحديد لرؤية رئيس عائلة سايغوسا ، سايغوسا كويتشي. بصفته القائم بأعمال رئيس عائلة جـومونجي ، تمت الموافقة على طلب كاتسوتو لرؤية كويتشي بعد تحديد الساعة الثامنة مساء كوقت محدد.
الأربعاء 18 أبريل ، 7:59 مساء. توقفت سيارة ليموزين سوداء قاتمة أمام عتبة منزل عائلة سايغـوسا. من المقعد الخلفي ، فتح عملاق شاب يرتدي بدلة رسمية مع ربطة عنق الباب بنفسه و نزل. السبب في أن الشاب بدا هائلا هو الشخصية الساحقة التي حملها و التي لا تناسب عمره. وجود خاص حتى بين الطلاب الذين تخرجوا من المدرسة الثانوية مؤخرا ، إنه القائم بأعمال رئيس عائلة جـومونجي ، جومونجي كاتسوتو.
الشخص الذي استقبله هي الابنة الكبرى لعائلة سايغـوسا ، سايغوسا مايومي. كانت مايومي ترتدي فستانا رسميا داكن اللون يمتد إلى كاحليها ، ذهبت إلى كاتسوتو قبل أن تدله على الطريق. في تمام الساعة الثامنة مساء ، وطأت قدم كاتسوتو منزل عائلة سايغـوسا.
"كان تحقيقك شاملا للغاية."
بعد التحدث مع كاتسوتو في غرفة الضيوف ، اعترف سايغوسا كويتشي بسهولة بالتحقيق فيما يتعلق بما إذا كان أحد الداعمين وراء المحرضين الإعلاميين المناهضين للساحر.
"أوتو-ساما! ماذا فعلت!؟"
في مواجهة والدها الوقح الذي أومأ برأسه ، وبخته مايومي بشراسة.
"استرخي يا مايومي. لماذا أنت متحمسة جدا؟"
كويتشي ، و هو يميل رأسه بجدية على رد فعل ابنته النابض بالحياة ، وبخ مايومي بهدوء.
"كيف يمكنك أن تقول لي أن أسترخي !؟ ما فعله أوتو-ساما هو خيانة صارخة للعشائر العشرة الرئيسية ، لا ، لمجتمع السحر الياباني ككل!"
هادئا تماما ، أخذ كويتشي بسهولة النظرة الصارمة التي وجهتها إليه ابنته ، التي قفزت من مقعدها على الأريكة.
"هذه ليست خيانة. مايومي ، أنت تفكرين في الاتجاه الخاطئ.”
"ماذا -"
"سايغوسا.”
أرادت مايومي الاستمرار في الضغط على والدها ، لكن كاتسوتو الذي لا يزال جالسا بجانبها أوقفها. مشيرة إلى أنهما لم يكونا الشخصين الوحيدين الجالسين هنا ، أغلقت مايومي فمها على مضض و أخذت مقعدا.
"سايغوسا-دونو.”
استشعر كاتسوتو أن مايومي قد استعادت رباطة جأشها ، و نظر نحو كويتشي.
"لا أعرف ما الذي تفكر فيه ، لذلك آمل أن تكون على استعداد لشرح نفسك."
انحنى كويتشي قليلا إلى الأمام عند الخصر للنظر إلى كاتسوتو.
"هل هذا طلب من عائلة جـومونجي؟"
"سؤال تطرحه عائلة جـومونجي."
سمح كويتشي لوضعه الأمامي بالاسترخاء على طول الجزء الخلفي من المقعد قبل أن يتنفس الصعداء برفق.
"نظرا لأننا كلانا من العشائر العشرة الرئيسية ، سأجيب بصدق على السؤال الذي تطرحه عائلة جـومونجي على عائلة سايغـوسا."
تبنى كويتشي نفس الموقف المناسب ، الخالي من الذعر ، الذي لدى كاتسوتو.
"أولا ، من أجل تبديد أي مفاهيم خاطئة ، سأعلن أولا أن هذه الدعاية بدأت من قبل قوى أجنبية مناهضة للسحر. فهي لم تقدم المعلومات لوسائل الإعلام فحسب ، بل أتاحت الأموال أيضا.”
"على شكل الاستثمار في وسائل الإعلام؟"
"قد تكون الأسباب هي التبرعات أو التسويق ، على الرغم من أن الغرض الظاهري يمكن أن يكون ما يرونه مناسبا."
فيما يتعلق بالسؤال الذي طرحه كاتسوتو ، أجاب كويتشي بهدوء و ثقة تامة. من حيث التمثيل وراء الكواليس ، كويتشي أعلى بكثير من كاتسوتو. أدرك كاتسوتو أيضا أنه لا جدوى من السؤال عن التفاصيل غير الضرورية.
"إذن تدخل سايغوسا-دونو في وسائل الإعلام كإجراء مضاد؟"
"كاتسوتو-كن ، هل تعرف الطريقة الأكثر فعالية لمواجهة "الرأي العام"؟"
عندما تبنى كويتشي فجأة لهجة متحذلق ، لم يظهر كاتسوتو أي تلميح للإجابة. كاتسوتو يدرك أن سؤال كويتشي بلاغي.
"في المقام الأول ، "الرأي العام" هو رأي و حكم. هذا هو ، شيء قاله شخص ما و قبله شخص ما. الرأي ملك لمن جاء به ، تماما كما يجب أن يتحمل صاحب الرأي المسؤولية.”
لم تكن هناك طريقة لمعرفة ما إذا كان تغيير كويتشي للهجته متعمدا. الفرق في العمر بين كويتشي و كاتسوتو ، رئيس واحدة من العشائر العشرة الرئيسية و الرئيس بالنيابة الذي كان فقط ابن الرئيس الحالي. مع الأخذ في الاعتبار كل هذه الاختلافات ، لم تكن لهجة كويتشي حاضرة ، بل أكثر من تحول طبيعي للأحداث.
"بمجرد معرفة "المصدر" وراء الرأي ، يصبح دحضه سهلا. وجه أسئلتك نحو هذا الشخص ، و ابحث عن الثغرات في منطقه ، و اجعله يعترف بخطئه. هناك أيضا إمكانية التوصل إلى حل وسط حيث يشير الجانبان إلى المناطق المفقودة الكامنة في حجج بعضهما البعض.”
هذا هو السبب في أن مايومي هي الوحيدة التي ارتدت تعبيرا غاضبا من نبرة كويتشي العالية و القوية بينما لم يجد كاتسوتو أي شيء في غير محله.
"هذا هو السبب في أن دحض "الرأي العام" أمر صعب للغاية. إذا تم الضغط عليه لسبب ما ، فذلك لأنه لا يوجد خصم لمواجهته عندما يتعلق الأمر بالرأي العام.”
هذا هو الشيء نفسه على الرغم من أن كاتسوتو وجد كلمات كويتشي مملة للغاية.
"حتى لو كان الرأي العام مجرد رأي ، في اللحظة التي يقوله شخص ما ، يتم الكشف عن مزاياه و عيوبه. و مع ذلك ، فإن أولئك الذين توصلوا إلى هذا الرأي هم "مواطنون" و الذين يختبئون وراء هذا "الرأي العام" لا يعتلون المسرح أبدا. الإعلام لا يعبر إلا عن رغبات المواطنين ، و الناشطون يعرضون مطالب المواطنين ، و السياسيون يفتحون أفواههم للتمسك بآراء مواطنيهم. عندما يقول شخص ما ذلك ، يتم الكشف عن موقفه و هدفه. و مع ذلك ، و في ظل ظروف غير واضحة ، فإن العمل كمتحدث باسم الرأي العام و وصف آراء صاحب الرأي يمنحهم الحصانة من واجب تلقي أي ضربات.”
و مع ذلك ، بدأ كاتسوتو يشك في نية كويتشي الحقيقية بعد أن تغلب على الأدغال لفترة طويلة.
"الرأي العام يحتوي أيضا على جانب يفيد من يضرب أولا.”
هناك احتمال أن تكون وجهة نظر كاتسوتو الرهيبة لـ كويتشي قد رُسمت في جميع أنحاء وجهه. ابتسم كويتشي قليلا بينما عادت نبرة صوته إلى نبرة أكثر تهذيبا و لطفا.
"الرأي العام الأول الذي يحقق الأغلبية يصبح العدالة في ذلك الوقت و المكان للضغط على المعارضين. حتى لو كان لدى المعارضين منطق إلى جانبهم ، و حتى لو كان الرأي العام مليئا بالثغرات الطفولية ، فإن المنطق غير قادر على الوقوف ضد رأي عام معيب. أما السبب في ذلك ، فهو لأن الرأي العام غير مجهز بشخص لإجراء نقاش معه ، لذلك لا يمكن الوصول إلى أي خطاب.”
"إذن أنت تقول أن مؤيدي مكافحة السحر "يضربون أولا" ، أوتو-ساما؟"
ارتدت مايومي نظرة مستاءة بينما تستمع بطاعة إلى كل هذا قبل أن تتدخل أخيرا بصوت مضطرب.
"لقد زرعت بذور المشاعر المعادية للسحر منذ أكثر من عام. لقد رأوا من خلال حقيقة أننا لم نتمكن من التصرف ضدهم في تلك المرحلة.”
تعامل كويتشي بشكل عرضي مع اندفاع ابنته ، أدار عينيه على الفور إلى كاتسوتو.
"إن مواجهة الرأي العام لن تحقق الكثير. لذا ، كاتسوتو-كن ، كيف ستتصرف ضد الرأي العام؟"
"تشتيت رأيهم سيفي بالغرض."
دون أن يحير الأمر أو يكون مسرحيا بشكل مفرط ، رد كاتسوتو بطريقة صريحة. حتى لو لم يكن هو ، فإن أي شخص تربى على تحمل أعباء العشائر العشرة الرئيسية سيصل منطقيا إلى إجابة. لم تكن هذه هي الإجابة الوحيدة و لا الإجابة المطلقة ، لكنها ربما إجابة صحيحة.
"صحيح."
الجميع يعلم أن هذه لم تكن الإجابة الحقيقية الوحيدة ، على الرغم من أن كويتشي استمر في إلقاء المحاضرة.
"مجرد الموافقة على أساسيات الرأي العام المذكور أعلاه يزيل إمكانية مطاردة المذنب. بعد ذلك ، ستؤدي الاختلافات الصغيرة في العقيدة بسهولة إلى تفكيك الرأي العام. ثم يفقد الرأي العام المتناثر زخمه و يصبح في نهاية المطاف منسيا. بالطبع طالما لا يوجد أحد يحمل المسار.”
"ألا يتعارض ذلك مع تعريف سايغوسا-دونو للرأي العام؟"
عند سماع وجهة نظر كاتسوتو ، ابتسم كويتشي بارتياح قبل أن يومئ برأسه.
"الأمر كما قلت ، كاتسوتو-كن. و ما دام مستمرا في إخفاء نفسه ، فلا توجد وسيلة للحفاظ على الزخم المفقود للرأي العام. حتى لو استمر في إخفاء نفسه ، بمجرد أن يحاول إعادة إشعال نيران الرأي العام ، فإن المواطنين سيرون من خلاله و يعضون. هذا لأن الجمهور يحتوي على الحماقة التي يجب التلاعب بها مرة واحدة ، لكن الحكمة لمنع نفس الحيلة من النجاح مرتين.”
"لهذا السبب قمت عمدا بتغيير اتجاه غضب الجمهور أثناء إجراء دعاية مضادة للسحر."
"هذا مجرد تنفيس ، كاتسوتو-كن. لا يوجد شيء يمكننا القيام به حيال الأشخاص الذين ليس لديهم موهبة و يشعرون بالغيرة من أولئك الذين لديهم موهبة. هذا هو نفسه عندما يتعلق الأمر بالسحر. محاولة قمع الحسد المثار حتى مرة واحدة بالسياط أو الحلوى أمر مستحيل. الشيء الوحيد الذي يمكن القيام به هو السماح لهم بالتنفيس في مكان ما. قبل أن يتجمع في جحيم ، فإن نثر الشرر في العديد من الحرائق الصغيرة هو طريقة أسهل بكثير لمنع وقوع كارثة."
أغلق كويتشي فمه أخيرا. على الرغم من عدم رغبتها في قبول كلماته ، ارتدت مايومي تعبيرا متضاربا لأنها لم تكن قادرة على مواجهة كلماته. في حين أن كاتسوتو …
"بالمقارنة مع الجحيم ، يفضل وجود شرارة صغيرة. أوافق على أن هذا قد يكون صحيحا.”
… بعد التحدث بصوت مهيب ، وجه كاتسوتو نظرة نارية إلى كويتشي.
"و مع ذلك ، لا يزال هناك أشخاص يفقدون حياتهم بسبب الحرائق الصغيرة. إذا لم يتم إخماد الشرر المتناثر الفردي في الوقت المناسب ، فإن الشرر الصغير لن يعود صغيرا و قد يصبح جحيما يلتهم الأرواح.”
"هذا وضع افتراضي.”
"مع كامل الاحترام ، لكنك نفس الشيء."
بعد تبادل النظرات مع كويتشي ، نهض كاتسوتو عندما رأى أن خصمه لن يتحدث أكثر من ذلك.
"السيد سايغوسا.”
بالاسم المستخدم حصريا في اجتماعات العشائر بين اثنين متساويين ، نادى كاتسوتو على كويتشي.
"تأسف عائلة جـومونجي بشدة على تصرفات عائلة سايغـوسا فيما يتعلق بوسائل الإعلام و تقدم التماسات تطالبك بالتوقف فورا و الكف عن أي دعاية معادية للساحر."
"تطلب عائلة سايغـوسا من عائلة جـومونجي تقديم احتجاجها كتابة. سيتم إعداد رد بعد تقديم احتجاج رسمي.”
وقف كويتشي أيضا و رفع رأسه قليلا لينظر إلى كاتسوتو قبل الرد.
"أنا أفهم. عندما أعود إلى المنزل ، سأجعلهم يتفقون معي.”
"أنا أعتذر لأنك تكبدت المتاعب و أتيت إلى هنا اليوم. مايومي ، السيد جومونجي سيغادر الآن. من فضلك أره الباب.”
انحنى كاتسوتو دون كلمة واحدة إلى كويتشي ، الذي أعاد إليه الانحناءة بنفس الطريقة. تحركت مايومي على عجل أمام كاتسوتو بينما هو على وشك الالتفاف و قادته إلى الباب الأمامي للمنزل.
عندما عادت مايومي من توجيه كاتسوتو إلى الباب ، كان كويتشي لا يزال في غرفة الضيوف. بتعبير صارم على وجهها ، وقفت مايومي أمام والدها الذي يسترخي على الأريكة.
"حسنا ، مايومي. تعالي ، اجلسي. ليست هناك حاجة لأن تكوني مهذبة.”
عند رؤية كويتشي يتكئ على الأريكة مع وضع قدم واحدة فوق الأخرى ، جلست مايومي دون أن تنطق بكلمة.
"أنا أعرف أكثر أو أقل ما تريدين قوله …… لكن يمكنك أيضا قوله على أي حال.”
"مثلما اعتقدت ، أوتو-ساما ، أعتقد أن رأي جومونجي-كن منطقي."
عند رؤية مشاعر ابنته الشديدة التي تتصارع مع التصميم الفولاذي في عينيها بينما حافظت على ضبط النفس اللائق ، ابتسم كويتشي و أومأ برأسه.
"من المتوقع فقط أن تفكري بهذه الطريقة. بعد كل شيء ، أنا و كاتسوتو-كن كنا نتحدث بشكل سطحي فقط.”
عند سماع تبجح والدها ، شددت مايومي قبضتهما.
"إذن هناك أكثر مما تراه العين."
"أنت لم تفهمي بعد؟ يبدو أن كاتسوتو-كن قد لاحظ ذلك بالفعل.”
هزت مايومي رأسها قليلا و أخفت وجهها الساخط المشدود بالأسنان عن رؤية كويتشي.
"كما هو متوقع ، كاتسوتو-كن من عيار أعلى بكثير من هيروفومي-كن."
يشير اسم هيروفومي إلى الابن الأكبر لعائلة إتـسووا ، "إتسووا هيروفومي". ترغب عائلة إتـسووا في أن تتزوج مايومي من هيروفومي. كويتشي ينوي المقارنة بين هيروفومي و كاتسوتو ، لكن لحسن الحظ ، لم تصل هذه الكلمات إلى آذان مايومي.
"مايومي ، كودو-سينسي يدرك هذا بالفعل. هو لم يعارض خطتي.”
بدلا من الهمهمة التي لم تصل إلى أذنيها ، ألقى كويتشي قنبلة في أذني ابنته.
"السيد الكبير …."
كما خطط كويتشي ، ارتبكت مايومي في صمت ، لكن مايومي لم تكن على وشك الرحيل بخنوع.
"ليس لدي أي فكرة عما يدور في ذهن السيد الكبير. ما أعرفه هو أن اللعب بحياة الأشخاص الذين هم من نفس البلد و هم أيضا سحرة أمر خاطئ.”
عند رؤية مشاكسة ابنته غير المتوقعة ، لم يكن كويتشي يتظاهر بل فوجئ بصراحة.
"هذا لن يستمر سوى شهر واحد على الأكثر. ليس لدي أي خطط للسماح لهذا بالتطور إلى درجة يمكن أن تؤثر على الحياة اليومية.”
"حتى لو كان مجرد شهر أو أسبوع ، فلا يزال بإمكانه إحداث علامة دائمة على قلب شخص ما. يمكن أن يترك استخدام القلم بشكل خبيث علامة أعمق بكثير من الجرح الذي يتركه السيف … أعتقد أن القلم أقوى من السيف ، و هذا لا يقتصر فقط على القوة الإيجابية.”
مايومي العادية اختفت منذ فترة طويلة. عند رؤية هذا الموقف الأكثر صرامة الذي لا يليق بأسلوب ابنته ، ومض سؤال فجأة في ذهن كويتشي.
"مايومي ، نيابة عن من أنت غاضبة جدا؟"
"هاه ….؟"
على الرغم من أنه حافز لسؤال اللحظة ، إلا أنه وجه ضربة قوية بشكل مدهش ضد مايومي.
"هل هذا من أجل كاتسوتو-كن؟ أم أنه من أجل واحد من بين الكوهاي الخاصين بك في الثانوية الأولى؟"
"أنا لست كذلك ….."
حتى اسم كودو ريتسو لم يكن كافيا لإخضاع مايومي ، لكنها هنا ، مترددة لدرجة أنها ارتجفت من الرعب.