إنه صباح يوم الأحد عندما تواصلت فوجيباياشي مع تاتسويا.
"الضابط الخاص. هناك إعلان من الجيش الأمريكي أن طائرة نقل تغادر من هاواي ستصل إلى معسكر زاما مساء الغد. إنه إعلان رسمي بسبب اتفاقية الإستخدام المشترك."
"حسنا، لا يمكنهم نشر سلوكهم العنيف، أليس كذلك؟"
"يمكنك القول أن هذا كما هو متوقع."
كما قالت فوجيباياشي، الأمر كما توقعوا، أرسل النجوم تعزيزات باستخدام الإتفاقية. لكن بما أن الأنظمة القانونية تُستخدم بهذه الطريقة الجريئة، يمكن للمرء أن يقرأ بين السطور أن الطفيليات توسع نفوذها داخل جيش الـ USNA. تعبير فوجيباياشي ليس جيدا بسبب قلقها.
"حسنا، وفقا للترتيب السابق، يرجى توخي المراقبة."
"الضابط الخاص. لا… تاتسويا-كن. هل تخطط حقا للذهاب بمفردك؟"
"سأذهب بمفردي، لكن قدراتي ليست وحدي. لأن التدابير المضادة للطفيليات لم تكتمل بعد".
"تقصد أفراد عائلة يوتسوبا؟ أو أصدقائك من المدرسة…؟"
"يركز أفراد العائلة على مينورو".
لم يجب تاتسويا بوضوح، لكن باختصار، هو يعتمد على صديق من الثانوية الأولى. هذه ليست نيته الأصلية لكن {كرة الختم} لا تزال غير مكتملة، هناك حاجة إلى أشخاص قادرين على ختم الطفيليات.
صمتت فوجيباياشي.
تاتسويا لم ينوي هذا، لكن عندما قيل لها "مينورو"، لم تستطع قول أي شيء.
"متى ستفعل هذا؟"
"كلما حدث هذا أسرع سيكون أفضل، لهذا مساء الغد بعد وصولهم مباشرة."
"أنا أرى… تاتسويا-كن، كن حذرا. سننضم إلى الرائد ياناغي في المراقبة، لذا يرجى إخبارنا عندما يحين الوقت."
"فهمت. سأعتمد عليكم عندما يحين الوقت.”
مع هذا، انحنى تاتسويا بخفة.
لكن، على الجانب الآخر من الكاميرا، فهمت فوجيباياشي.
تاتسويا لن يعتمد عليهم أبدا.
"نعم. لكنني آمل ألا يكون هذا ضروريا".
هي لا تنوي ترك الأمر للقدر. هي تخطط لتستخدم ذكائها كمساعدة في الكتيبة لضمان نجاح القوات المرسلة.
لكن رغم هذا، لم تذهب فوجيباياشي دون أن تقول هذا.
بعد الإنتهاء من المكالمة الهاتفية مع فوجيباياشي، استدار تاتسويا.
حتى من دون النظر، يعلم أن ميوكي خلفه تمتنع عن إظهار القلق في تعبيرها.
"أوني-ساما… ماذا علي أن أفعل غدا؟"
قبل نصف عام، لم تسأل ميوكي "ماذا علي أن أفعل؟"، ستؤكد "أنا ذاهبة أيضا". لكنها الآن تدرك أنها ستكون نقطة ضعف تاتسويا. على الرغم من أنها على علم بهذا لفترة طويلة، إلا أنها تمكنت أخيرا من إقناع نفسها.
"يرجى الإعتناء ب مينامي."
اتخذ تاتسويا قراره. يجب ألا تذهب ميوكي لمحاربة النجوم معه.
لا يعتقد تاتسويا أن قدرات ميوكي أدنى من النجوم. إنه يعتقد أنها لا تتخلف عن أفضل النجوم.
لكنه لا يريدها أن تفعل أشياء خطيرة. هذا هو دافع تاتسويا الحقيقي.
إذا هاجمت، فإن التعرض للهجوم المضاد أمر لا مفر منه.
التورط أمر لا مفر منه.
في هذه الحالة، من غير المعقول إخبار ميوكي بعدم التدخل في الموقف الذي مينورو سيختطف فيه مينامي. لقد استسلم لهذا.
لكن ليست هناك حاجة لأن تهتم ميوكي بإبادة النجوم الطفيليات.
"لا يمكننا فهم تحركات مينورو. أريدك أن تبقي عينيك عليه بينما أنا مشغول بقتال آخر."
"…بالطبع".
كلمات تاتسويا ليست أكاذيب.
لكنها ليست مشاعره الحقيقية أيضا.
تدرك ميوكي أيضا أن تاتسويا يعتقد أنها لا ينبغي أن تعرض نفسها للخطر.
"أوني-ساما، سأفعل كما تقول."
فهمت ميوكي هذا و وعدت بإطاعة تعليمات تاتسويا.
◇ ◇ ◇
مينورو ترك ريغولوس و ريموند في مخبأ كوبي و ذهب بمفرده إلى نارا.
لا تزال هناك شبكة أنشأها تشو غونغجين في نارا. في خريف العام الماضي، تعاون مينورو نفسه مع تاتسويا لفضح جزء منها، لكن يد تشو غونغجين وصلت أيضا إلى "أشخاص عاديين" لا علاقة لهم بالسحر.
مينورو الآن في منزل خاص يملكه "أشخاص عاديون لا علاقة لهم بالسحر".
"لقد كان خصما مزعجا…"
بشكل لا إرادي، خرجت مناجاة من فم مينورو.
أكثر مما اعتقد الناس من قبل، كان تشو غونغجين خصما مزعجا. لكن الآن، بفضله، يستطيع مينورو التحرك بشكل مريح.
حسنا، حتى الآن يمكنه التصرف بأمان. من الآن فصاعدا، يجب أن يقفز إلى جيب عائلة كودو التي تنتظره.
وجهته هي "المعهد السحري التاسع لأبحاث التطوير". معهد الأبحاث التاسع السابق، جوهر سحرة الرقم "9".
مينورو يخطط لأخذ دمى الطفيليات المختومة من هناك.
القتال ضد تحالف عائلة سايغوسا و عائلة جومونجي، و خاصة القتال ضد كاتسوتو، جعل مينورو يدرك حدود شخص واحد فقط. لقد أنقذ ريغولوس و ريموند فقط بدافع خفي من أجل استعارة أيديهما، لكن شخصين ليسا كافيين. الى جانب هذا، لديهما مهمتهما. أيضا، إنه بحاجة إلى شيء يعمل كأتباعه.
لا يمكنه الإعتماد على سحرة كانساي القدماء الذين كانوا أصدقاء تشو غونغجين. لقد عارضوا معهد الأبحاث التاسع لفترة طويلة. و هذا الجسد من نسل مباشر لعائلة كودو، عائلة سحرة من أصحاب الرقم "9". على عكس المخابئ، لا يبدو من المحتمل أن يدعمه أصدقاء تشو غونغجين رغم أن لديه معرفته.
لهذا فكر مينورو في اصطحاب دمى الطفيليات كأتباع له.
تم تعليق تطوير دمى الطفيليات، لكن تم الإنتهاء من إنتاجها بالفعل. يتم تجميد الإستخدام العملي فقط لأسباب أخلاقية. قبل كل شيء، فإن جوهر دمى الطفيليات، كما يتضح من اسمها، هو طفيليات. اعتقد مينورو أنه، يجب أن يكون قادرا على استخدامها بشكل أفضل من الساحر البشري.
تم بالفعل إصلاح دمى الطفيليات التالفة في اختبار التشغيل، و تُركت محكمة الغلق في معهد الأبحاث التاسع السابق. إذا بإمكانه التسلل و إعادة تشغيل دمى الطفيليات، فلن يكون من الصعب الهروب بالقوة القتالية لأجسادهم.
لكن معهد الأبحاث التاسع السابق يخضع لولاية عائلة كودو. إن كون عائلة كودو خارج العشائر العشرة الرئيسية لا يغير هذه الحقيقة.
حتى لو لم يتوقعوا أن يستهدف مينورو دمى الطفيليات، فإن معهد الأبحاث التاسع السابق سيكون تحت حراسة مشددة من قبل عائلة كودو.
ربما جده، كودو ريتسو، ينتظر.
إذا لم تدخل عرين النمر، فلن تحصل على شبله.
يعتقد مينورو أن معهد الأبحاث التاسع السابق هو بلا شك "عرين النمر".
◇ ◇ ◇
عهدت رئيسة عائلة يوتسوبا، يوتسوبا مايا، بالتحقيق في المهاجرين غير الشرعيين الذين تم اكتشافهم في كانساي إلى عائلة فرعية من يوتسوبا، عائلة كوروبا.
رئيس عائلة كوروبا، كوروبا ميتسوغو، لديه طفلين توأم ممتازين.
الأخت الكبرى كوروبا أياكو. الأخ الأصغر، كوروبا فوميا.
الإثنان طالبان في السنة الثانية في المدرسة الثانوية الرابعة التابعة لجامعة السحر الوطنية، و يذهبان إلى المدرسة في أيام الأسبوع.
عندما سمع تاتسويا أن عائلة كوروبا قد عُهد إليها بالبحث، فكر "بما أنها عائلة كوروبا، فقد يعطون الأولوية لواجبهم بدلا من المدرسة".
لكن تخمين تاتسويا لا يمكن القول إنه صحيح في هذه المرحلة.
لم يرسل ميتسوغو أطفاله إلى منطقة هانشين حتى بدأت العطلة المدرسية.
الأحد 30 يونيو.
جاء الأخوان التوأم، الأخت أياكو و الأخ فوميا، إلى مطار كانساي الدولي.
"لم يتبقى أي خيوط."
"مجرد رؤية ملامح المهاجرين غير الشرعيين التي لا يمكن فهمها من الصور و الوضع في الوقت الذي فقدوا فيه البصر أمر رائع."
وبخ فوميا أخته الكبرى أياكو، التي ليس لديها القليل من الإمتنان لرجال الشرطة الذين ادخروا وقتهم الثمين، بدحض غير مباشر.
الآن فقط، شاركا الغداء مع الضابط كاراساوا، الذي وجد ريغولوس و ريموند لأول مرة، و سمعا تماما عن الوضع في وقت اكتشافهما.
بالمناسبة، عندما تمت دعوتهما لتناول الطعام، كان الضابط كاراساوا يعمل.
"على أي حال، ني-سان، لم أعتقد أنك على دراية بالضابط-سان الذي له علاقة بهذا."
"كاراساوا-سان هو أول من اكتشفني بمحض الصدفة."
يمكن للضابط كاراساوا تخطي العمل لأن أياكو من أحد معارفه المقربين (؟).
قبل ثلاث سنوات، خلال العطلة الصيفية للسنة الثانية من المدرسة الإعدادية، أمضت أياكو حوالي شهر في كوبي، منفصلة عن فوميا. شاركت في مدرسة آداب في سكن للفتيات من نفس العمر تقريبا.
بالطبع العمل متورط، لقد قامت بعملية سرية.
الغرض آنذاك هو فضح مؤامرة منظمة إجرامية عديمة الجنسية تقوم بغسل أدمغة أطفال أغنياء المجتمع و أقوياء المجتمع ليصبحوا جواسيس لهم، و هي مهمة أنجزتها أياكو بأمان، و يبدو أنها التقت بالضابط كاراساوا، الذي كان لا يزال طالبا في المدرسة الثانوية الثانية في ذلك الوقت، عدة مرات.
لكن تم دفع الوجبة من جيب عائلة كوروبا. أطلقوا سراح الشرطي و الآن يقضيان وقتا لتناول الشاي بعد الوجبة.
"لكن في النهاية، لم يعطنا أي دليل؟"
"لن أقول أنه ليس هناك دليل."
عبرت أياكو عن وجه "أوه؟"، و طلبت تفسيرا من فوميا بعينيها.
"اختفى مهاجران غير شرعيين فجأة في موقف السيارات. لم يكن هناك بشر بنفس مظهر الأشخاص الذين تتم ملاحقتهم. في ذلك الوقت، هرب شخصان في سيارة، و ليس مقطورة، و تم تسجيلهما بكاميرات المراقبة، لكن مظهرهما مختلف عما رآه الضابط كاراساوا. حتى السيارة التي هربت، لم تلتقط الكاميرات خارج المطار أي سيارة بنفس الميزات".
توقف فوميا عن الكلام و حدق في عيني أياكو.
"أليس هذا مشابها لما حدث عندما تم استخدام ذلك السحر؟"
"…{الباريد} الخاص بعائلة كودو هاه."
"نعم. بالحديث عن عائلة كودو، من المحتمل أن يتعاون مع الطفيليات…"
"الطفيلي الذي تحدى عائلة يوتسوبا في ذلك اليوم، كودو مينورو. لا أحد غيره".
بتولي كلمات فوميا، أضافت أياكو موافقتها.
"المهاجرون غير الشرعيين الذين يفترض أنهم من النجوم يتم إخفاؤهم من قبل كودو مينورو".
بعد استنتاج فوميا، أشارت أياكو إلى أن رأيها هو نفسه بإيماءة.
أبلغ فوميا و أياكو بشكل منفصل المنزل الرئيسي و والدهما عن فرضيتهما القائلة بأن أعضاء النجوم الذين هربوا إلى البلاد مخفيون من قبل كودو مينورو.
نتيجة لهذا، طلب منهما والدهما مقاطعة بحثهما و العودة، وأمر المنزل الرئيسي التوأم بالتوقف عند معهد الأبحاث التاسع السابق للإبلاغ عن المعلومات، وفقا لتعليمات مايا.
و غني عن القول، أُعطيت الأولوية لتعليمات مايا.
"لكن لماذا معهد الأبحاث التاسع السابق و ليس عائلة كودو؟"
في السيارة المتجهة نحو معهد الأبحاث، كشف فوميا عن مشاعر الشك اللاواعية. هذه السيارة ليست مقطورة، إنها شيء تستخدمه عائلة كوروبا للعمليات. غادر أياكو و فوميا منزل كوروبا للراحة للذهاب إلى المدرسة و يعيشان في شقة في هاماماتسو. اليوم لم يذهبا إلى كانساي عن طريق ركوب القطار من هناك، لديهما سيارة تأتي لأخذهما من منزل كوروبا. استغرق الأمر وقتا إضافيا للمغادرة، لكن معهد الأبحاث التاسع تم تشكيله في موقع غير مريح خارج المدينة، يمكن القول إنه القرار الصحيح بناء على الوضع الحالي.
"ربما رئيسة العائلة تعتقد أننا يجب أن نرفع تقاريرنا إلى صاحب السعادة بدلا من ماكوتو-ساما."
كلمات فوميا قريبة من المناجاة لكن أياكو الجالسة بجانبه ردت بصدق.
أيضا، "ماكوتو-ساما" هو رئيس عائلة كودو، كودو ماكوتو، بينما "صاحب السعادة" هو الرئيس السابق لعائلة كودو، كودو ريتسو.
غالبا ما يشار إلى كودو ريتسو، الذي يحظى بالإحترام باعتباره السيد الكبير في العالم السحري في اليابان و ليس فقط في العشائر العشرة الرئيسية، بلقب "البطريرك"، لكن تاتسويا يكره هذا اللقب و يدعوه "صاحب السعادة كودو" بدلا من هذا. يسميه هذا بسبب حقيقة أن ريتسو هو لواء سابق في قوات الدفاع الوطني.
اعتاد فوميا و أياكو أن ينادياه "البطريرك" أيضا، لكنهما سمعا تاتسويا يناديه "صاحب السعادة" و تحول الإثنان أيضا إلى فصيل "صاحب السعادة".
"آه، لهذا السبب أرسلوك في هذه المهمة يا ني-سان."
أياكو و كودو ريتسو على دراية ببعضهما منذ حادثة الطفيليات السابقة. هل من الأدق القول إنه حدث نوع من التواطؤ بينهما؟ بدلا من الذهاب إلى منزل رئيس من العشائر غير مألوف، قد يكون التحدث إلى ريتسو أكثر راحة.
"أنا، و ليس نحن؟"
قالت أياكو دون أن تنكر تخمين فوميا.
سواء هذا بسبب استخدامهما سيارة بدلا من مقطورة أو بسبب الوجبة المتأخرة، عندما وصل فوميا و أياكو إلى معهد الأبحاث التاسع السابق، حل الظلام بالفعل. إنها حاليا فترة السنة التي تبقى فيها الشمس بعيدة عن أطول فترة، لكن السماء قبل نهاية موسم الأمطار مظلمة و غائمة و لا تسمح لضوء غروب الشمس بالمرور.
معهد الأبحاث التاسع السابق – الإسم الرسمي الآن هو "معهد أبحاث التطوير السحري التاسع"، لذا فإن اختصاره باسم "معهد الأبحاث التاسع" سيكون جيدا، لكن مسؤولي السحر يسمونه بعناد "معهد الأبحاث التاسع السابق". كما هو متوقع، كودو ريتسو يوجد هناك و استجاب على الفور لطلب لقاء أياكو.
شقت أياكو و فوميا طريقهما عبر التحيات. ضمن التحيات البسيطة، أخبرهما كودو ريتسو لماذا جاء إلى معهد الأبحاث التاسع السابق على الرغم من كونه يوم الأحد.
"إنه أمر غير مريح في المنزل بسبب افتراء أفراد العائلة على مينورو…"
ضمن عدد كبير من أحفاد ريتسو، مينورو هو الشخص الذي يفضله أكثر من غيره. أُنعم مينورو بموهبة سحرية، لكنه يعتقد أنه من المؤسف أن مينورو غير قادر على إظهار قدراته الحقيقية لأنه عرضة للمرض.
ربما أحفاده الآخرون على علم بهذا.
لكن الحقيقة هي أنه ليس لدى والده أو زوجاته أسباب لإهمال مينورو.
من الناحية الموضوعية، لا يمكن القول أن مينورو حصل على ما يكفي من المودة من والديه و إخوته. ربما داخل عائلة كودو، ريتسو هو الوحيد الذي وجّه حبه العائلي إلى مينورو.
"لقد فات الأوان بالفعل. ماذا لو تناولنا بعض العشاء؟"
بعد الإنتهاء من المحادثة، قدم ريتسو العرض إلى فوميا و أياكو. ربما شعر بالوحدة عندما قابل شخصين في نفس عمر مينورو. لم يجد فوميا و أياكو الأنانية في كلمات ريتسو، و لم يستطيعا تحمل رفض العرض.
"سنعد العشاء من أجلكما."
"…شكرا. سنقبل عرضك الكريم."
في النهاية، أحنت أياكو رأسها لدعوة ريتسو، ممثلة رغبات الإثنين.
◇ ◇ ◇
"ستغرب الشمس قريبا…"
تمتم مينورو الذي يتربص تحت ظل شجرة في غابة تقابل معهد الأبحاث التاسع السابق.
أصبحت المنطقة المجاورة مظلمة تماما، لكن إذا السماء صافية، فقد حان الوقت لغروب الشمس الآن.
إذا ليست هناك غيوم، فسوف يغسق الجو الآن.
بالطبع، إنه الشفق.
وقت المصيبة الكبرى.
الوقت الذي يلتقي فيه الناس بالشياطين عن طريق الصدفة. الوقت الذي تصبح فيه قوى الشياطين أقوى و تصيب الكارثة الناس.
أرسل مينورو إشارة بأفكاره إلى أصول الحرب التي اشتراها لهذه العملية.
إنهم ليسوا سحرة قدامى من كيوتو أو نارا. يرافقه فقط لاجئون من القارة أرسلهم تشو غونغجين إلى هنا، و الذين ربطهم مؤقتا بتقنية. بدون غرضهم الخاص، بمعنى آخر، يفتقرون إلى قوة الإرادة، فهم ليسوا مؤهلين ليكونوا خصوم تاتسويا و كاتسوتو، لكنهم قادرون على شراء الوقت حتى تستيقظ دمى الطفيليات المختومة. اعتقد مينورو هذا، و استخدم تقنية الدمى التي اكتسبها من معرفة تشو غونغجين.
سقط ساحر تقليدي في البوابة أمام معهد الأبحاث بنفسه.
بهذه الطريقة، دمر نفسه بلهيب سحري.
حتى لو يسمى التدمير الذاتي، فإن جسده لم ينفجر كما يتوقع المرء، لم يمت على الفور.
لكنه استخلص قوة سحرية فوق حدوده من أجل استخدام السحر على مسافة الصفر.
بدلا من تحمل الجروح التي تؤدي إلى الموت إذا تم إهمالها، أظهر قوة مزقت البوابة بضربة واحدة.
◇ ◇ ◇
الأشخاص الثلاثة حول الطاولة، ريتسو و فوميا و أياكو، قد انتهوا للتو من تناول حساءهم.
أدار الجميع وجوههم في وقت واحد نحو مقدمة معهد الأبحاث. وقف فوميا فقط، لكن لا يمكن إلقاء اللوم على ريتسو و أياكو.
"لماذا لم ينطلق الإنذار؟"
تمتمة ريتسو تعني "لماذا لم ينطلق الإنذار الذي يعلن أن أشخاصا مشبوهين يقتربون؟".
"…حاجز؟"
توصل إلى إجابة بنفسه دون الإستماع إلى آراء الآخرين.
حاجز يخفي الأمواج السحرية بمهارة كافية حتى لا يدركها ريتسو، الذي يطلق عليه "الأكثر مهارة في العالم".
مجال الإضطراب الذي يجعل من الصعب اكتشاف موجات السايون، بدلا من حجبها، يغطي هذا المجال الجزء الأمامي بأكمله من معهد الأبحاث و نصف المبنى. أصبح ريتسو على علم بهذا فقط في هذه المرحلة.
"حاجز الإخفاء هذا هو تخصص السحرة التقليديين من جنوب غرب القارة."
عندما قال ريتسو "القارة" هنا، لم يعني القارة الأوراسية أو القارة الآسيوية، بل منطقة تتداخل تقريبا مع أراضي التحالف الآسيوي العظيم. يشير مصطلح "جنوب غرب القارة" إلى منطقة سيتشوان-يوننان.
"صاحب السعادة! ألا يبدو أن مينورو-كن قد جاء؟"
عندما سمع عن الحاجز القاري، ربطه فوميا ب مينورو.
"إذا هو مينورو، فمن المحتمل أنه يهدف إلى دمى الطفيليات."
"دمى الطفيليات، هل هي الأسلحة البشرية التي تم اختبارها في مكان سباق العبقات العام الماضي؟"
"هل تعرف عنهم؟"
"نعم. لقد شاركنا قليلا".
للرد على ريتسو، أومأ فوميا برأسه.
"أنا أرى. أنت على صواب، نعم إنهم دمى الطفيليات."
بعد الإجابة على سؤال أياكو الأولي، أضاف ريتسو لنفسه "إذن ليس شيبا تاتسويا فقط هو الذي تحرك في ذلك الوقت".
"يتم ختم دمى الطفيليات في المستودع على الجانب الشمالي. أنا آسف، لكن لا يمكنني مساعدتكما. سأذهب إلى هناك على الفور عندما أؤكد الوضع داخل معهد الأبحاث".
"مفهوم!"
لا يوجد في الأساس أي سبب يدعو عضوي عائلة كوروبا إلى طاعة ريتسو.
لكن كودو مينورو هو عدو لعائلة يوتسوبا.
إذا اقتحم معهد الأبحاث بحثا عن دمى الطفيليات، فيجب أن يكون الهدف هو زيادة قوته القتالية، باستخدام هذه الأسلحة البشرية كمرؤوسين له.
إنه التزام طبيعي لعائلة فرعية من يوتسوبا لمنع أعداء عائلة يوتسوبا من زيادة قوتهم.
"ني-سان، دعينا نذهب!"
"نعم."
كما لم تعترض أياكو على قرار فوميا.
◇ ◇ ◇
لم يكن حراس معهد الأبحاث التاسع السابق بأي حال من الأحوال خصما سهلا بالنسبة إلى مينورو، الذي نمت قوته.
لكن…
(هذا ليس في نفس مستوى مايومي-سان و أخواتها أو جومونجي-سان).
في وقت قصير، وصل مينورو أخيرا إلى المستودع حيث يتم تخزين دمى الطفيليات المختومة.
لم يتم استبدال الأقفال منذ اليوم الآخر عندما تسلل ليصبح طفيليا. رغم أنها أقفال إلكترونية، اعتقد مينورو أن هذا مهمل.
(… لا، انتظر.)
فقط للتأكد، قام مينورو بتحصين دفاعاته بواسطة {الباريد} و {خطوة الشبح}، و أطلق سراح "ديدان القز الإلكترونية" من مسافة صغيرة، دون الإتصال.
غزت "دودة القز الإلكترونية الذهبية" القفل الإلكتروني.
بعد هذا مباشرة، حدث تفريغ كهربائي عنيف في وحدة التحكم في القفل الإلكتروني.
"…هذا محفوف بالمخاطر".
يبدو أن جهد التيار الكهربائي وصل الآن إلى مستويات مميتة. رغم أنه مينورو، فإن لمسه بلا مبالاة سيعجزه لفترة قصيرة.
(في اللحظة التي يتم فيها إطلاق السحر، ستصبح أعزل ضد هذا السحر… استغلال هذا المبدأ في فخ هاه؟)
ربما هذا فخ نصبه جده كودو ريتسو.
كما هو متوقع من "الأكثر مهارة في العالم" السابق.
لكن مينورو فكر في إطلاق "ديدان القز الذهبية الإلكترونية" من مسافة بعيدة لإحداث تيار كهربائي في الهواء. إنه قلق بشأن التعرض للصعق بالكهرباء إذا ترك المسار الكهربائي كما هو. لكنه نجح في تمرير "دودة القز الإلكترونية الذهبية" في نفس الوقت الذي تم فيه إغلاق الخط، لهذا لم تحدث أي إصابة في مينورو.
انبعث منه "ديدان القز الذهبية الإلكترونية" مرة أخرى.
تم حرق الدوائر الإلكترونية لوحدة التحكم بالفعل.
لم يتم تشغيل القفل الإلكتروني عن طريق الإشارات المرسلة مع وحدة التحكم في القفل الإلكتروني، لكن عن طريق الإشارات المرسلة مع "ديدان القز الإلكترونية" البديلة، التي أظهرت إلى مينورو الطريق.
في الوقت نفسه الذي مر فيه من الباب، تعرضت صورة مينورو الإفتراضية للهجوم.
على عكس اليوم الآخر، تم نشر الحراس داخل المستودع.
ليس مجرد شخص أو شخصين أيضا. هناك علامات على ما لا يقل عن خمسة أشخاص يكشفون عن أنيابهم ضد مينورو.
(لم أشعر بهم حتى الآن، يا لها من مهارة رائعة! لكن هذا لا يكفي.)
مدركون أنه فرد سابق من عائلة كودو، هاجم السحرة نحو مينورو.
لم تمر حتى دقيقة عندما انتهت المعركة.
في النهاية، أصبح ستة سحرة مستلقين فاقدين للوعي في المخزن.
◇ ◇ ◇
لم يذهب فوميا و أياكو مباشرة إلى المستودع الذي قيل لهما عنه.
ذهبا نحو موقف السيارات. إلى سيارة عائلة كوروبا التي ركباها إلى هنا.
ترك فوميا وراءه الـ CAD المخصص من أجل استخدام {الألم المباشر} هناك.
"السيد الشاب!؟"
"كودو مينورو-كن يهاجم! اتصل بالمنزل الرئيسي و والدي و انتظر الأوامر! قم بتأمين طريق الهروب!"
"فهمت".
هذا الشاب الذي يرتدي بدلة كوروبا السوداء يعمل كمساعد فوميا، اسمه، كوروكاوا شيروها، يجعلك ترغب في قول "أسود أو أبيض، اتخذ قرارك!"، انتقل إلى جهاز الإتصال الخاص به وفقا لتعليمات فوميا دون إجراء محادثة لا طائل من ورائها.
**المترجم: كورو من اسم كوروكاوا يعني أسود، و شيرو من اسم شيروها يعني أبيض**
أخرج فوميا مفاصل سوداء من علبة الملحقات في المقعد الخلفي.
أمسك بها برفق، دخلت القوة في الـ CAD المتخصص الذي على شكل منفضة مفصل.
"ني-سان، من فضلك."
"أنا أعرف."
نظرت أياكو إلى الجانب الشمالي من مبنى معهد الأبحاث.
"ها هو."
من فجوة بين المباني، يمكن رؤية المستودع المعني.
"سأطلقك على السطح، فقط في حالة."
"فهمت. ني-سان، لا بأس إذا لم تأتي."
"سأظل أراقب."
ركلت أياكو مخاوف فوميا بابتسامة و استحضرت {النقل الآني الوهمي}.
اختفى جسد فوميا.
في اللحظة التالية، على بعد حوالي 80 مترا، ظهر على السطح.
◇ ◇ ◇
شعر مينورو باستخدام السحر القوي تجاه المستودع في نفس الوقت.
({النقل الآني الوهمي} هاه.)
إنه ليس سحرا للقتال الشخصي، لكنه يرسل مقاتلا هناك.
على هذا النحو، هناك علامات على وجود شخص على السطح.
لكن مينورو لم يهتم بهذا، ركز قوته على السحر في العملية.
"…انتهيت!"
بشكل لا إرادي، تحدث إلى نفسه بكل قوته.
بعد هذا مباشرة، تم فتح ثقب في سقف المستودع.
تم تدمير المواد المركبة التي يمكن أن تتحمل الأسلحة النووية التكتيكية بعشرات الثواني فقط بالسحر.
السحر المستخدم هو {اضمحلال الأكسدة}. هذا السحر، الذي يجيده مينورو أيضا، يزيل الترابط بين الجزيئات و يخرج الإلكترونات بالقوة من المواد الصلبة. على الرغم من أنه أدنى من {اضمحلال الأكسدة} الذي يستخدمه مينورو، إلا أن {اضمحلال الأكسدة} الخاص بهذا الساحر أيضا عالي المستوى.
"كوروبا فوميا؟"
تعرف مينورو على الشخص القصير الذي قفز من تلك الحفرة.
مسابقة المدارس التسعة في العام الماضي. ساحر شاب في نفس العام مثل مينورو و الشخصية المركزية للثانوية الرابعة في حدث رمز المونوليث للوافدين الجديد.
لم يستجب كوروبا فوميا لصوت مينورو و مد يده أمامه.
(منفضة مفصلية؟)
في قبضته مفصل أسود، لكن مينورو على بعد 10 أمتار. لم يفهم مينورو ما أراد فوميا القيام به.
في اللحظة التالية…
فجأة، أصيب مينورو بألم شديد.
(هل لكم بطني؟)
لكنه ليس بحاجة إلى التحقق لأنه من الواضح أن قبضة فوميا لم تصل إليه. لا يبدو أنه أصيب برصاص الهواء أو {الضغط} أيضا.
(غااه…!؟)
قام مينورو بتحويل السيطرة على الجسم من الدماغ و الجهاز العصبي ليتم التحكم فيه مباشرة من العقل، لإزالة حساسيته للألم.
(الألم لن يزول!؟)
لكن بطنه لا يزال يعاني من "ألم" شديد.
(هذا سيء!)
من الشعور بأزمة التعرض لهجوم لا يستطيع تحديده، أطلق مينورو "رصاصة البلازما" بسرعة، ذهب الرصاص الهوائي المتأين نحو فوميا.
بنفس الحركات الجوية السريعة التي أظهرها في مسابقة المدارس التسعة، تفادى فوميا كل رصاصات البلازما من مينورو، و بمجرد هبوطه دفع يده اليمنى مرة أخرى.
"أغغغ!"
هربت صرخات الألم من فم مينورو. أمسك عينه اليمنى بيده اليمنى.
الألم في عينه اليمنى شديد كما لو أن عينه تسحق، لكن لمس عينه براحة يده اليمنى أخبره أنه ليس هناك أي ضرر في العينين.
سقط مينورو على ركبتيه.
(أنا خسرت؟)
عبرت مشاعر الهزيمة في ذهنه.
(ألا يوجد شيء يمكنني فعله في هذه الحالة؟)
محبطا لأنه لن يحقق "رغباته"، أطلق سحر التدمير الذاتي.
◇ ◇ ◇
يسبب سحر {الألم المباشر} من فوميا ألما مباشرا للعقل، لهذا هو فعال أيضا ضد الطفيليات.
في حين أنه من غير المتوقع أن ضربة واحدة ليست كافية لهزيمته، إلا أن مينورو سقط على ركبتيه بضربتين. حتى لو نظر شخص غريب هادئ إلى هذا الوضع، فمن المؤكد أنه سيعتقد أن انتصار فوميا على بعد خطوة واحدة.
لكن عندما أوشك على إطلاق ضربة ثالثة على العينين، أصيب فوميا بشعور شديد بالخطر.
ليس مجرد حدس. أدرك إحساسه السحري أن سحر مينورو على وشك تغطية داخل المستودع.
(مستحيل، {إخراج أكسيد النيتروجين}!؟)
صرخ فوميا في ذهنه.
{إخراج أكسيد النيتروجين} هو سحر ينتج أكسيد النيتروجين. و بشكل أكثر تحديدا، إنه سحر من نوع الإمتصاص يفرض الجمع الكيميائي للأكسجين و النيتروجين في الهواء. يتم تجميع المركبات المتولدة بطريقة سحرية لإنتاج أكسيد النيتريك الأول في البداية، و تجنب ثاني أكسيد النيتروجين شديد السمية. لكن أكسيد النيتريك الأول لا يزال ساما. سوف تفقد وعيك إذا استنشقته لبضع دقائق. بسبب هذه الخاصية، تم تسميته {إخراج أكسيد النيتروجين}، و بالمعنى المزدوج لكلمة إخراج، "خروج الخاسر".
تأثير هذا السحر على الأشخاص ليس مجرد فقدان الوعي بسبب أكسيد النيتريك. من خلال استهلاك كميات كبيرة من الأكسجين في الهواء، فإنه يخلق أيضا نقصا في الأكسجين. في الأماكن المغلقة، إنه سحر عالي المخاطر.
قام مينورو بتعيين النطاق على المستودع بأكمله و أطلق السحر. عادة، لا توجد منطقة آمنة تحيط بالملقي، لهذا بطبيعة الحال، لا يُستعمل هذا السحر.
(إنه على استعداد للإنتحار!؟)
بصق فوميا في ذهنه، لكنه في الواقع فهم. هذا هو "التأثير الغاشم التكتيكي" الذي يعتمد على حيوية الطفيلي و قدراته العلاجية.
عاد فوميا إلى المدخل و ضغط على الزر الذي يفتح الباب. لحسن حظه، فإن الفخ الذي نصبه كودو ريتسو أثر فقط على وحدة التحكم من الخارج و لم يتضرر نظام الباب نفسه.
عمل المحرك رغم المشاكل و فتح الباب بسلاسة.
عندما هرع فوميا من المستودع، نأى بنفسه عنه بحوالي 20 مترا، فقط في حالة.
◇ ◇ ◇
أصيب جهازه العصبي المركزي بأكسيد النيتريك و تعرض للحرمان من الأكسجين، و بالتالي توقف جسم مينورو عن نشاطه.
لكن عقله طفيلي، اعترف بالعالم الخارجي، و لم يفقد القدرة على التأثير في العالم الخارجي.
(يا رفاق، اذهبوا!)
أمر مينورو 16 دمية طفيلية ببدء القتال.
أزال مينورو ختمها تماما قبل وقت قصير فقط. تم تجميدها في الأصل للإصلاحات، لكنها في حالة يمكنها العمل فيها في أي وقت. سرعان ما نهضت دمى الطفيليات من علبتها التي تشبه التابوت و ركضت نحو الباب المفتوح.
بعد هذا، أعاد أكسيد النيتروجين في المستودع إلى الأكسجين و النيتروجين.
عندما أصبح الهواء قابلا للتنفس، تم تنشيط قدرة الشفاء تلقائيا.
عرف الآن أنه سقط و وجهه على الأرض.
رفع جسده بالضغط بكلتا يديه على الأرض.
"لو أنا إنسان، لخسرت هذه المعركة…"
تمتم مينورو بصوت مرير و ضعيف.
◇ ◇ ◇
للتقدم لمسافة حوالي 50 مترا، استغرق أياكو ما لا يقل عن دقيقة.
الأعداء يهاجمون واحدا تلو الآخر.
يبدو أن جميع المعارضين هم السحرة القدماء، "السحرة التقليديون" الذين جاءوا من القارة.
قدرات أياكو ليست صالحة للقتال المباشر. علاوة على هذا، فهي مناسبة لمناطق واسعة، لذا مثل هذه المعارك هي مواقف ضعيفة للغاية بالنسبة لها.
رغم هذا، دون الفرار و محو مظهرها – هذه هي أقوى نقاط أياكو – تركت سبعة سحرة تقليديين يزحفون على الأرض.
انتهت الهجمات المتتالية من الأعداء، تنفست أياكو بارتياح. لم يكن السحرة التقليديون ضعفاء بأي حال من الأحوال إذا حكمنا من خلال قدراتهم. اعتقدت أياكو أنها فقيرة في القتال المباشر، لكنها هزمتهم دون خدش.
حصلت على مساعدة من الطريقة التي يقاتل بها المعارضون. شخص واحد ضد سبعة. لكن بدلا من سبعة مهاجمين في نفس الوقت، قاتلها الشخص التالي بمجرد هزيمة الآخر، و بهذه الطريقة لم يكن هناك أي تنسيق على الإطلاق.
بالإضافة إلى هذا، أنماط الهجوم لكل ساحر تقليدي رتيبة. السحر القديم جيد في خداع الحواس الخمس للخصم، و مفاجأة الخصم بهجمات غير متوقعة يستحيل محاربتها، و إنهاء المعركة بضربة حاسمة من تدمير العدو عقليا. إذا واجهوا من الأمام، فهم لا يضاهون السحر الحديث، الذي يتفوق في السرعة.
ينبغي أن يكون العدو معروفا للسحرة التقليديين. لكن عندما هاجموا أياكو، بدوا واضحين للغاية من خلال الهجوم فقط بإطلاق الكرات النارية، و هجمات البرق التي تشع في أيديهم مؤقتا، و الرياح التي أعطيت مسارات من السهل فهمها من خلال كيفية التلويح بأيديهم.
"هل قام بالسيطرة عليهم؟"
السحر الذي يسرق إرادة المعارضين و يجعلهم عبيدا للمعركة موجود أيضا في عائلة يوتسوبا. حركات الساحر التقليدي مشابهة للدمى المصنوعة بهذا النوع من السحر.
كودو مينورو لديه أيضا قدرات التنويم. ألحقت أياكو هذا بملاحظاتها العقلية و بدأت في المشي مرة أخرى من أجل مد يد المساعدة إلى فوميا في المعركة.
لكن في غضون ثلاث خطوات، هرع فوميا من المستودع.
قبل أن ترفع صوتها لتسأل عما حدث، هربت روبوت أنثى من داخل المستودع و طاردت فوميا.
فهمت أياكو هويتها الحقيقية.
انها ليست روبوت معركة بسيطة.
إنها دمية طفيلية. سلاح بشري يستخدم السحر من الروح الشريرة التي يحملها.
هاجمت مجموعة من دمى الطفيليات فوميا.
غير بعضهم اتجاهه نحو أياكو.
◇ ◇ ◇
الخصم الذي يجب على فوميا أن يهزمه ليس دمى الطفيليات. بل كودو مينورو الذي يتلاعب بهذه المجموعة.
دمى الطفيليات هي أسلحة مستقلة. يمكنهم مواصلة القتال بقراراتهم الخاصة دون تلقي أوامر. لكن إذا هُزم مينورو الذي يتمتع حاليا بسلطة إصدار الأوامر، يمكن لموظفي معهد الأبحاث تسجيل أوامر جديدة.
بهذا المعنى، ينبغي أن تكون الأولوية لمحاربة مينورو. استنفاد الطاقة و القوة الجسدية ضد دمى الطفيليات هو حماقة.
لكن حتى لو حاول فوميا تجنب القتال، فإن دمى الطفيليات لن تسمح بهذا.
قفز فوميا بشكل مستقيم. من خلال الهروب في السماء، اعتقد أنه سيتخلص من دمى الطفيليات.
لكن اثنين من دمى الطفيليات ركضا وراءه من الأرض، بسرعة تفوق سرعته.
سارت هذه الأشكال في خط مستقيم، مثل قذائف المدافع البشرية.
لاحظ فوميا علامات السحر و قام بقفزة كبيرة جانبية. لكن الآلة البشرية التي تحمل الروح الشريرة لم تسمح إلى فوميا بالهروب، من خلال تتبع تحركاته.
كل دمية طفيلية متخصصة في سحر معين. بدلا من الساحر، فهي أقرب إلى مستخدم طاقة خارق للطبيعة. تجاوزت حركة الفرد المتخصص في سحر نوع الحركة فوميا.
هل هذا يأس؟
أطلق فوميا {الألم المباشر} على الدمية الطفيلية المقتربة.
لكن هذا لم ينتج عنه أي تغيير في سلوك الدمية الطفيلية.
"هل أخطأت!؟"
اضطرب فوميا.
في تلك اللحظة، اصطدمت الدمية الطفيلية مع فوميا.
أرجحت إحدى الدمى الطفيلية يدها اليسرى. بعد هذا مباشرة، امتد خيط فولاذي رفيع من داخل معصمها.
شكل فوميا غريزيا درعا ماديا.
الخيط الفولاذي لا يمكن تمييزه عن الظلام، يلتف حول فوميا من أعلى الدرع.
حمل الطفيلي الآخر رمحا قصيرا متشعبا. بين أطراف الشفرات المستقيمة التي تواجه بعضها البعض هناك فجوة رفيعة.
ظهر ضوء وامض بين الشفرتين.
وجهت الدمية الطفيلية الرمح القصير إلى فوميا، مما أدى إلى نثر الشرر من التفريغ الكهربائي.
أشار فوميا نحو تسلسل إلقاء الدمية الطفيلية.
عن طريق تقصير المسافة، أصبح الخيط الفولاذي مفكوكا.
تم تنظيف الخيط الفولاذي الذي تشابك عكس اتجاه عقارب الساعة بواسطة فوميا بتيار هوائي في اتجاه عقارب الساعة.
انحنى فوميا بجسده لتفادي الرمح القصير الذي يقترب من الخلف.
في اللحظة التالية، احتضنت الدمية الطفيلية التي أرسلت الخيط الفولاذي فوميا. فوميا، الذي تفادى الرمح للتو، لم يستطع فعل أي شيء لتجنبها.
سقطت الطفيلية على الأرض، لا تزال تحمل فوميا بين ذراعيها.
استخدم فوميا {الألم المباشر} ضد الطفيلي المتشبث به.
لكن…
كما حدث من قبل، لا يوجد أي تأثير.
(هل هذا ليس له أي تأثير ضد هؤلاء!؟)
أدرك فوميا أخيرا.
{الألم المباشر} هو السحر الذي يهاجم العقل مباشرة عن طريق جعل الجسم يشعر بالألم.
منذ البداية، ليس لدى الآلات البشرية أي شعور بالألم، و بالتالي لا يمكن التعامل مع أي ألم لجسم المعلومات الروحية بواسطة {الألم المباشر}.
اصطدم فوميا بالأرض مع الطفيلي المتشبث. لم يكن التحكم في القصور الذاتي كافيا، لأنه قلل فقط من الضرر بما يكفي لتجنب كسور العظام بالكاد.
"فوميا!؟"
صرخة أياكو المحمومة منعت وعي فوميا من الطيران بعيدا.
حول فوميا عينيه بشكل انعكاسي إلى أياكو.
أياكو محاطة بالكامل بثلاثة دمى طفيلية.
لا يسمح {النقل الآني الوهمي} الخاص بها بالمرور عبر العقبات. لا يمكنها الهروب باستعماله.
على الرغم من كونها في خطر، نادت بقلق اسم فوميا.
"ابتعد عن طريقي!"
اصطرب فوميا.
أطلق فمه صرخة.
نفخ الطفيلي المتشبث به بسحر متفجر من نوع التسارع، بدأ فوميا في الركض و هو ينتفض.
"قلت ابتعد عن طريقي!"
ضرب فوميا وجه دمية طفيلية حاولت طعنه بسكين مفصله. الجسم الرئيسي لهذا الـ CAD هو الجزء الممسك و يمكن استخدام الجزء الملفوف على قبضته كسلاح بشكل طبيعي.
لم يتابع فوميا الطفيلي. تم إطلاق حقل قوة تنافر مائل من الجانبين، و الذي تجنبه بحركات سريعة و توقف برصاص الهواء المضغوط.
استدعى فوميا فجأة سحر التسريع الذاتي.
في لحظة، ظهر خلف أحد الدمى الطفيلية التي تحيط بأخته الكبرى.
في الوقت نفسه هاجم بقبضته اليمنى، استدعى سحر نوع الوزن.
دمرت قوة التنافر الناتجة في تلك المرحلة وحدة إمداد الطاقة داخل الدمية الطفيلية.
مع انقطاع التيار الكهربائي، توقف المحرك الذي يحافظ على جسم الآلة.
اهتز الطفيلي بعنف و تمايل، ثم سقط.
مع تدمير أحد أركان الدائرة الداخلية، ضرب فوميا الإثنين الآخرين بانفجار رياح، مما جعلهما يسيران إلى الوراء، و أمسك بيد أياكو.
"ني-سان، سوف ننسحب الآن!"
استدارت أياكو و لاحظت أن العقبات قد تم التخلص منها.
استحضرت {النقل الآني الوهمي} و اختفى جسديهما من هناك.
في اللحظة التي سبقت انتقالهما مباشرة، شعر فوميا كأنه سمع صراخ مينورو.
◇ ◇ ◇
تعافى مينورو من شلله بمساعدة قدرة الطفيلي على الشفاء و حول انتباهه إلى خارج المستودع.
المعركة مستمرة. هذا يعني أن دمى الطفيليات لم تتم إبادتها. يبدو أن القدرات القتالية لدمى الطفيليات تتطابق مع هذا الساحر، كوروبا فوميا.
هدفه اليوم هو أخذ دمى الطفيليات بعيدا، لأنها أصول قيمة. الفوز في المعركة هنا غير ضروري. استغلال مفاجأة الشخص الآخر أثناء تركيزه على القتال مع دمى الطفيليات و الهروب من معهد الأبحاث بواسطة {خطوة الشبح}. هذه هي خطة مينورو.
ذهب مينورو نحو مخرج المستودع، لكنه تعرض للإعتداء فجأة بشعور من التسمم.
هل هذا تأثير {إخراج أكسيد النيتروجين} قبل قليل؟ مينورو يشك في هذا.
لكنه سرعان ما أدرك أن الأمر ليس كذلك. هذا بالتأكيد أحد أعراض أكسيد النيتريك المركب من {إخراج أكسيد النيتروجين}. لكن تم استدعاء هذا السحر الآن من قبل شخص آخر غير مينورو.
{إخراج أكسيد النيتروجين} بشكل صغير للغاية يحد من تأثيرها على المنطقة المحيطة برأس مينورو. علاوة على هذا، لم يشعر بهذا السحر المعقد إلا عند اكتماله. يعرف مينورو شخصا واحدا فقط لديه مثل هذه البراعة.
خلق مينورو تيارا هوائيا هابطا لتفجير أكسيد النيتروجين و الحرمان من الأكسجين المتشكل حوله.
بحث عن علامات الملقي الذي يجب أن يكون داخل المستودع.
"جدي!"
وقف هذا الشخص على بعد مترين فقط من مينورو.
لقد اقترب حتى هذا الحين دون أن يتم اكتشافه. بسبب هذه الحقيقة، ارتجف مينورو من الإذلال.
"لم تشعر بالسحر حتى… هذا مخيب. هذا حقا مخيب للآمال."
سلوك كودو ريتسو الآن كما لو أنه ليس أمام عدو.
"أفترض أن هذا يعني أنني لم أقدرك بشكل صحيح."
الندم. الحزن العميق.
"لم أستطع التعرف على قيمتك الحقيقية. لم أفهم حقا ما تريده."
الأمر كما لو يتوب.
"لقد كنت شخصا ثمينا بالنسبة لي."
"لقد كنت مثيرا للشفقة بالنسبة لي."
"على الأقل، اعتقدت أنه يجب علي حمايتك."
"لكن…"
قطع ريتسو كلماته و أدار وجهه كما لو ينظر إلى السماء.
بدا كأنه يحاول تحمل الدموع المتساقطة.
"يبدو أنني أخطأت."
خطأ، هذه الكلمة خرجت أيضا من فم مينورو.
– إنه ليس خطأك يا جدي.
– جدي، أنت لم تفعل أي شيء خاطئ.
لكن في النهاية، لم يستطع مينورو نقل هذا إلى جده.
لم يعد شخصا مؤهلا للتحدث مع جده. ارتفعت هذه الأفكار فجأة داخل مينورو و أغلقت شفتيه.
"يجب أن تكون شخصا يرغب في كسب نوع من التعويض في الحياة، بدلا من العيش حياة طويلة في السرير. بالنسبة لك، لا بد أن حبي لم يكن سوى قيود."
"……"
"لكن يا مينورو".
تغيرت نبرة ريتسو.
"ما زلت لا أستطيع الموافقة على حالك."
إنه يفهم و يقبل ندمه. قرر التوبة.
"لا أستطيع حتى التعرف عليك، أنت لست إنسانا بعد الآن. لا يمكنني التغاضي عن وجود روح شريرة تسعى إلى إيذاء عالم الناس".
"جدي، أنا -!"
ليس لدي أي نية لإيذاء المجتمع البشري. أراد أن يقول هذا، لكن مينورو أدرك أنه فقد المؤهلات لقول هذا.
"قررت العشائر العشرة الرئيسية القبض عليك دون قتلك. لكن إذا تم سجنك، فإن الحياة كحيوان تجريبي تنتظرك. هذا أكثر من أن أتحمله".
تلقى قلب مينورو صدمة قوية.
عرف مينورو ما سيقوله ريتسو.
"هذا هو الحد الأدنى من الرحمة. مينورو، سوف تذهب إلى العالم السفلي على يد هذا الجد."
أطلق ريتسو السحر القاتل.
حاول عقل مينورو البشري قبول هذا.
لكن عقله الطفيلي رفض أن يتم تدميره.
استعاد مينورو وعيه فجأة. لا، ربما يكون من الأنسب القول إنه استعاد إحساسه بالواقع.
بدا كما لو يشاهد حلما و هو يقف.
خارج المستودع، لا تزال المعركة مستمرة.
الوقت الذي قضاه في فقدان نفسه ليس طويلا.
نظر حول جسده.
هنا و هناك ملابسه ممزقة و محترقة، لكن جروحه شفيت في الغالب. قدرات شفاء الطفيلي لا تزال تستعيد جسده.
رفع عينيه.
قام بتحريكها حتى ينظر إلى الأمام مباشرة.
في أرضية المستودع المظلم، انهار ظل شخص ما.
من هذا؟ لوى رأسه في تلك اللحظة.
في اللحظة التالية، حصل على إجابته.
"جدي!؟"
صرخ مينورو و ركض إليه.
وضع يده على جسد ريتسو، الذي سقط و وجهه على الأرض.
لكن عندما هز كتفه، أزال مينورو يده.
لقد فهم.
لقد مات جده.
قتله بنفسه.
"آاااااااااااااااه…"
هربت الصرخات من فم مينورو.
تحطم قلب مينورو.
مع أصوات تصدع قلبه، أدرك جزء من مينورو أنه لا يهتم على الإطلاق.
هاجم مينورو معهد الأبحاث التاسع السابق و غادر مع 15 من دمى الطفيليات.
ترك وراءه باحثا مصابا، دمية طفيلية مكسورة، ساحر تقليدي أسير و….
بقايا كودو ريتسو.
◇ ◇ ◇
"لقد مات صاحب السعادة كودو…”
تلقى تاتسويا الأخبار في وقت متأخر من الليل في نفس اليوم، بمكالمة هاتفية من فوميا.
"نعم… كل هذا لأنني عديم القيمة…"
"هذا ليس صحيحا يا فوميا."
احتاج فوميا بلا شك إلى عزاء تاتسويا.
كلمات تاتسويا هي ما يريده.
بطبيعة الحال، لم ينوي تاتسويا تقديم كلمات العزاء.
"لقد أبليت بلاء حسنا. إلى جانب التعامل مع مينورو، تعاملت أيضا مع مجموعة من دمى الطفيليات. انسحابك أمر لا مفر منه."
"…هل هذا صحيح؟"
"نعم."
"…شكرا لك يا تاتسويا ني-سان".
"لا تقلق كثيرا بشأن ما حدث لصاحب السعادة. ما حدث بين صاحب السعادة و مينورو هو، في الأساس، مشكلة داخلية لعائلة كودو. ليست هناك حاجة لعائلة يوتسوبا للشعور بالمسؤولية عما حدث داخل معهد الأبحاث التاسع."
"نعم…"
بعد هذا، قام تاتسويا بمواساة أياكو التي ظهرت على شاشة المحطة ثم أغلق الهاتف.
عندما تلقى المكالمة الهاتفية في غرفته الخاصة، لم تعرف ميوكي بعد أن ريتسو قد مات.
(لقد فات الأوان بالفعل اليوم. لا بأس أن أخبرها صباح الغد.)
أجّل تاتسويا إخبارها لأنه أراد فرز المعلومات في رأسه.
استولى مينورو على 15 من دمى الطفيليات.
القدرات القتالية لدمى الطفيليات هي شيء يعرفه تاتسويا جيدا. دمى الطفيليات التي تستخدم قدرتها الشبيهة بالتخاطر لمشاركة نية واحدة تصبح وجودا أكثر صرامة إذا توحدت في مجموعات.
و الأكثر من هذا، لديهم قائد طفيلي لديه نفس القدرة على مشاركة الأفكار، مينورو.
بإمكانه التنبؤ بأنه لن يكون خصما سهلا دون التفكير بعمق.
**المترجم: وداعا كودو ريتسو**