في نفس الوقت الذي جرت فيه أعمال الشغب في الـ USNA بين النجوم، أصلح الإتحاد السوفيتي الجديد بسرعة CAD "أرغان" الكبير، المخصص ليستخدمه إيغور.
"كيف تجري الإصلاحات؟"
"دكتور!"
استدار قائد الفريق المسؤول عن الإصلاحات، بدهشة عندما سمع إيغور. لقد فوجئ لأن إيغور، كونه مثل المشاهير، ظهر في غرفة آلات.
"سيتم الإنتهاء من الإصلاح اليوم. أود أن أطلب منك إجراء اختبارات غدا".
توتر رئيس خدمة الإصلاح للغاية و تحدث بأدب شديد، لأن إيغور شخص مهم، مثل مسؤول حكومي أو جنرال في جيش. إيغور يتوافق مع هذه الأهمية.
"هذا جيد. في أي وقت يجب أن آتي؟"
لم يطبق إيغور سلطته على الناس العاديين. لن يتصرف بغطرسة مع المهندسين العاديين الذين لم يشغلوا حتى مناصب عليا. لكن هذا ليس لأنه لديه مثل هذه الشخصية، لكن لأنه ليس مهتما على الإطلاق بأفراد الطبقات الدنيا.
"يمكننا أن نبدأ في أي وقت، حتى في الصباح الباكر!"
"فهمت. إذن… الساعة التاسعة و النصف."
"كما يحلو لك!"
غادر إيغور ورشة الإصلاح، بعد أن أعطى ليس فقط للرئيس نظرة لطيفة، لكن أيضا لجميع التقنيين المشاركين في الإصلاح.
لقد جاء إلى ورشة العمل ليس فقط لأنه في عجلة من أمره لمواصلة العملية ذات الأولوية، و التي تتطلب "أرغان"، لكن أيضا لأنه لا يزال يتذكر مدى إذلاله من قبل تاتسويا.
لقد شن هجوما مفاجئا باستعمال {قنبلة الضباب}، حيث تأكد تماما من النجاح.
لكنه لم يستطع قتل شيبا تاتسويا، على الرغم من أنه استخدم "إيغروك"، المشغلات البشرية لسحر {قنبلة الضباب}. بالإضافة إلى هذا، تم تدمير اثنين من "إيغروك" التي استخدمها، و تلقى "أرغان" قدرا كبيرا من الضرر بحيث لا يمكن استخدامه مرة أخرى. و ما تم توضيحه، هو أن إيغور سيموت لو لم يستخدم "إيغروك".
من قبل، لم يفشل إيغور أبدا في مهمة أوكلت إليه كساحر من الدرجة الإستراتيجية. في المعركة ضد الـ USNA في مضيق بيرينغ، و التي كانت عنيفة للغاية، على الرغم من صغر حجمها، قتل القائد السابق للنجوم، ويليام سيريوس، بسحر {قنبلة الضباب}.
لكنه فشل في مهمته الحالية. أو من الأفضل أن نقول، لقد عانى من هزيمة كاملة.
للتخلص من هذا الشعور بالإذلال، أراد إيغور استئناف هذه المهمة في أقرب وقت ممكن.
◊ ◊ ◊
الخميس 20 يونيو.
هطل المطر في طوكيو منذ الصباح. في المنطقة التي تحيط هاتشيوجي حيث توجد الثانوية الأولى، الشوارع مبللة مع استمرار هطول الأمطار تدريجيا.
لا يمكن تجنب هذا لأنه موسم الأمطار، لكن مقارنة بالطلاب الآخرين، تاتسويا في حالة تأهب منذ الصباح.
اشتبهت ميزوكي، التي تجلس بجانبه، في شيء ما، لأن تاتسويا لم يحاول إخفاء توتره، و يجيب فقط بعبارات غامضة.
على الرغم من أنه موسم الأمطار، إلا أنه لن يكون هناك الكثير من الأمطار هذا العام في طوكيو مقارنة بالسنوات الأخرى. خلال النصف الأول من الشهر أمطرت السماء بغزارة، لكن خلال النصف الثاني أمطرت السماء كثيرا فقط في الصباح. و إن ليس بقدر ما يحدث عندما تمطر بشكل متقطع خلال موسم الجفاف.
إنه مجرد موسم فيه الأيام الممطرة أقل من المعتاد.
لكن تاتسويا لم يعجبه هذا على الإطلاق. على العكس من هذا، سيكون سعيدا إذا لم تمطر في الأماكن التي يوجد فيها. إنه ليس في الأصل من محبي المطر، لكن لا يمكن فعل شيء حيال الأمر خلال هذا الوقت من العام.
لقد شعر بهذا منذ عودته إلى طوكيو من إيزو.
في ذلك اليوم، عندما تعرض لهجوم من سحر الدرجة الإستراتيجية في إيزو، أمطرت السماء أيضا.
أفضل الظروف الجوية لسحر {قنبلة الضباب} هي عندما تمطر بشكل معتدل دون رياح. و اليوم ليس هناك رياح تقريبا. وضع تاتسويا في بملك أن إيغور قد يحاول مرة أخرى اليوم.
إيغور لم يستسلم.
تاتسويا متأكدا من هذا. من بين أولئك الذين قتلهم تاتسويا قبل 11 يوما، إيغور ليس واحدا منهم. لكن تاتسويا اعتقد أيضا أن إيغور لا يشارك بالضرورة في استخدام {قنبلة الضباب}.
إيغور ليس المستخدم الوحيد لسحر {قنبلة الضباب}. بإمكان الإتحاد السوفيتي الجديد بالتأكيد إنشاء شخص ما "ليحل محل" إيغور.
حتى لو نظرنا فقط إلى سحرة الدرجة الإستراتيجية المعترف بهم من قبل الدولة، "الرسل الثلاثة عشر"، فإن سحر {ليفياثان}" لديه مستخدمان في USNA،
{دائرة الأوزون} لديها مستخدم واحد في بريطانيا و واحدة في ألمانيا، {انفجار آغني} لديه مستخدم واحد في الإتحاد الهندي الفارسي و واحد في تايلاند.
مشاركة سحر الدرجة الإستراتيجية ليس أمرا نادرا. بالإضافة إلى هذا، فإن السحر الذي له قوة مدمرة كبيرة، على العكس من هذا، سينتشر إلى أي مرشح مناسب في نفس البلد.
لكن تاتسويا تشبث بفكرة أن إيغور هو الذي يقوم بتنشيط {قنبلة الضباب}.
أساسه لهذا هو المعلومات المادية التي حصل عليها عندما قام بتحليل السحرة من إيزو.
تكوين أجسادهما هو نفسه، بما في هذا جيناتهما.
هناك احتمال أنهما توأم متطابقان، على الرغم من أن تاتسويا يفترض أنهما مستنسخان. هيئات المعلومات، عند النظر إليها، غير طبيعية و التشويه الطبيعي للجسم أسوأ من الأجسام المعدلة.
يفترض تاتسويا أن إيغور نفسه هو الشخص الذي يتحكم في {قنبلة الضباب} و أن الساحرتين اُستخدمتا فقط كأدوات.
يعرف ريموند كلارك أيضا أن تاتسويا هو مستخدم {الإنفجار المادي} و أن المعلومات التي تقول هذا ستُرسل بالتأكيد إلى الإتحاد السوفيتي الجديد.
قرر الإتحاد السوفيتي الجديد القضاء على تاتسويا، مستخدم سحر الدرجة الإستراتيجية {الإنفجار المادي}، و إزالة وجود سحر الدرجة الإستراتيجية هذا تماما. خلص تاتسويا إلى أن الهجوم على الفيلا هو نتيجة لهذا القرار.
هذا الصباح أخبر ميوكي أيضا عن منطقه.
تاتسويا أمر بيكسي بالإتصال بالنظام المدرسي حتى تتمكن من الحفاظ على أقصى درجات اليقظة من أجل تحذيره بمجرد اكتشاف هجوم.
عندما بقيت ثلاث دقائق في الفصل الأخير من الصباح، شعر تاتسويا بعلامات الهجوم، أثناء جلوسه خلف محطة التدريب الخاصة به في الفصل 3-E.
◊ ◊ ◊
بعد استخدام القليل من الوقت للإعداد، جلس إيغور في مقعد المشغل في CAD "أرغان" الكبير عند الظهر.
الوقت في بريمورسكي كراي قبل ساعة واحدة من التوقيت في اليابان، لذلك لا يزال الوقت ظهرا في اليابان. على الرغم من أنه وقت الغداء بالفعل، لم يفكر إيغور في الطعام. تم توجيه كل اهتمامه لتنفيذ العملية.
انعكاسا لإخفاقاته السابقة، تم تحسين "أرغان" من أجل منع "إيغروك" من التلف أو التحلل، كل هذا باستخدام سحر تحييد قوة الترابط بين الجزيئات. يعتقد إيغور أنه سينجح لأنه يعتقد أنه يفهم سحر {التحلل} الذي يستعمله تاتسويا.
بالإضافة إلى هذا، القطار الذي يضم "أرغان" في الأصل في ضواحي فلاديفوستوك، لكن تم نقله شمالا قليلا فوق الطريق السريع الجديد عبر سيبيريا، و هو الآن بالقرب من أوسورييسك. هذا إجراء احترازي حتى لا يتعرض للهجوم بناء على بياناته الجغرافية السابقة.
جلب إيغور أكثر من ضعف عدد إيغروك من المرة السابقة، و بالتالي لديه خمس أجساد متاحة للإستخدام هذه المرة. أخذ التدابير لإدخال جميع وحدات إيغروك المتبقية في هذه الإستراتيجية.
تم استخدام التشكيل التالي: تم استخدام اثنين "إيغروك" كجهاز حوسبة خارجي للتنشيط، و "إيغروك" واحد كجدار حماية (طعم)، و اثنين "إيغروك" آخرين كقطع غيار.
حتى عندما واجه إيغور نجوم الـ USNA، لم يكن مضطرا للقيام بأشياء كهذه. ما حدث من قبل، الدليل على عار إيغور الأخير هو شيء يحتاج إلى تخليص نفسه منه من خلال إنجاز هذه المهمة.
…في ذلك الوقت، خوفا من هجوم تاتسويا، قفز من العربة، التي تحتوي على CAD "أرغان" الكبير و هرب منها.
شوهت هذه الذكرى كبرياء إيغور. يجب غسل هذا الإذلال بأي ثمن. إذا ترك المشكلة دون أن يمسها، فمن المحتمل أن يصاب بالجنون. هذا هو شعور إيغور الحقيقي.
الطريقة الوحيدة لنسيان هذا العار المثير للإشمئزاز هي تدمير شيبا تاتسويا. مثل هذا الإصرار المتهور راسخ بعمق في وعي إيغور.
فتح البيانات التي وصلت إليه عبر إدارة الإستخبارات على وحدة التحكم الخاصة به. وفقا لهذه البيانات، يوجد شيبا تاتسويا حاليا في الثانوية الأولى.
بصراحة، لم يستطع إيغور أن يفهم كيف سيتعلم تاتسويا، الشخص الذي يخطط لبناء محطة مفاعل اندماج نووي، أي شيء من المدرسة الثانوية، هذا ليس سوى مضيعة لوقته.
إذا وضعنا وجوده في الثانوية الأولى جانبا، فإن وجوده لا يزال يمثل مشكلة.
سيكون من الصعب تدمير مبنى قوي من الخرسانة المسلحة بمجرد موجة صدمة. علاوة على هذا، ليست الخرسانة المعتادة من القرن الماضي، بل الخرسانة القوية للغاية التي تم تطويرها خلال الحرب العالمية الثالثة. إذا موجة الصدمة ستكسر النوافذ الزجاجية فقط، فإن الإصابة القاتلة غير مضمونة.
لكن {قنبلة الضباب} ليست هجوما يُستخدم على أهداف متحركة. يمكن رؤية المبنى الذي يوجد فيه تاتسويا على القمر الصناعي، وجوده هناك يجعل الأمر أكثر صعوبة.
…تدمير النوافذ بموجة صدمة. يذهب الضباب إلى الداخل ثم يحدث الإنفجار في الداخل أيضا.
تذكر إيغور هذا من بين استراتيجياته المدروسة سابقا. تم سحب الكرسي، حيث يجلس إيغور، إلى مقصورة التحكم في "أرغان".
قام بتنشيط "المشغلات" و شغّل أغنية الدمار و المذابح باعتباره "القائد"، لكن بدلا من أرجحة عصا، قام بتشغيل مفتاح وحدات التحكم.
◊ ◊ ◊
("سيدي، لقد اكتشفت علامات الإستدعاء السحري. نقطة الإستدعاء هي 200 متر فوق الثانوية الأولى.")
تم إرسال التحذير بواسطة بيكسي من خلال التخاطر النشط.
في ذلك الوقت، أدرك تاتسويا بالفعل و بوضوح استدعاء "الإلقاء المتسلسل" الذي يستدعي تسلسلات سحرية مكررة مع فروق التوقيت.
وقف و أخرج CAD على شكل مسدس كبير من ملابسه.
في الوقت الحالي، لا يزال في منتصف الفصل.
فوجئ زملاؤه في الفصل بما يحدث. دون النظر إليهم، نظر تاتسويا إلى السقف، مشيرا ب CAD القرن الفضي المتخصص "ترايدنت" أعلاه مباشرة.
لم يكن هناك تأخير في حركته.
في اللحظة التي تم فيها تحديد هدفه، قام بسحب زناد "ترايدنت".
◊ ◊ ◊
يمكن سماع الإنذارات من داخل CAD "أرغان" الكبير.
تم عرض رسالة تحذير على وحدة التحكم، تفيد بأن إيغروك الإستدعاء قد تم محوها في منتصف بناء التسلسل السحري في جزء من الثانية.
السحرة يبنون تسلسلات سحرية. حتى إذا تم الإنتهاء من بناء منطقة العملية السحرية، فلن يتم تنشيط السحر ما لم يتم تثبيته على إحداثيات الهدف. إذا قُتل الساحر نفسه خلال لحظة إسقاط أو تثبيت التسلسل السحري، فسوف ينتشر السحر قبل البناء.
"استبدلها بقطع الغيار"إيغروك". اسرع."
أمر بيزوبرازوف العمال في الخارج من داخل "أرغان".
هذه المرة، لم يستطع الهروب.
بينما إيغور ينتظر اكتمال أعمال الإستبدال، أخافه ظل الموت المخيف عندما فكر في الجسد المتلاشى.
◊ ◊ ◊
من الصعب عرقلة استدعاء {قنبلة الضباب}.
لكي نكون أكثر دقة، من الصعب إبطال {قنبلة الضباب} باستعمال {تشتت غرام} بسبب "الإلقاء المتسلسل". هذا ما خلص إليه تاتسويا بعد مواجهتها مرتين.
تختلف التسلسلات السحرية التي بناها "الإلقاء المتسلسل" قليلا عن بعضها البعض. يزداد الفرق كلما تم فصل الإحداثيات. حتى لو حاول إبطالها عن طريق تجميعها معا، لا يستطيع محو كل شيء دفعة واحدة.
حتى لو حاول الرد باستعمال {تشتت غرام} على الهجوم السريع، في منتصف هذا، سيتم تنشيط {قنبلة الضباب} و يحدث انفجار قوي.
لذلك لم يتبقى أي خيار سوى مقاطعة تنشيط السحر من مصدره.
هذه هي استراتيجية تاتسويا.
في المعركة الأخيرة، اكتسب المعرفة لتتبع مصدر استدعاء {قنبلة الضباب}. في اللحظة التي يبدأ فيها "الإلقاء المتسلسل"، يتتبع مسار السحر، و يدمر الملقي بسحر التحلل الثلاثي باستعمال "ترايدنت".
"الإلقاء المتسلسل" هو تقنية تقوم فيها بنسخ و إصلاح التسلسلات السحرية على نطاق واسع ثم تنشيطها في نفس الوقت.
تحليل الفرد باستخدام "ترايدنت" أسرع من الخطوات المطلوبة لبناء تسلسل سحري على مساحة واسعة.
عندما يكون الهدف شخصين، الوقت الإضافي ضمن هامش الخطأ.
إنها ليست مقامرة. بناء على فرصة واضحة للنصر، إنه هجوم مضاد عن طريق الدفاع.
◊ ◊ ◊
"اكتمل استبدال إيغروك."
دون الرد على تقرير العامل، حدق بيزوبرازوف في صورة القمر الصناعي على وحدة التحكم. بما أن {قنبلة الضباب} السابقة انتهت بالفشل قبل تفعيلها، تظل الظروف الجوية المستهدفة دون تغيير. هناك هطول للأمطار تحت السحب الكثيفة و بالكاد توجد أي رياح. الهجوم مرة أخرى على الفور ممكن.
في المعركة السابقة، بعد محو اثنين من "إيغروك"، لم تأتي الموجة الثانية من السحر التي تحيّد قوة الترابط بين الجزيئات.
نتيجة محاكاة هذه الظاهرة أن الأمر استغرق أكثر من خمس دقائق لتنشيطها، حتى مع قوة حوسبة "أرغان".
من المفترض أن يكون هذا التعقيد من السحر.
مع عدم وجود أي شيء سوى CAD محمول في متناول اليد، ليست هناك طريقة لإلقاء سريع.
حتى لو هذا ممكن، فسيستغرق الأمر أكثر من 10 دقائق.
بيزوبرازوف يفكر في الأمر بهذه الطريقة.
في هذه الحالة، سيتم تنشيط الإطلاق الثاني من {قنبلة الضباب} أولا. فقط في حالة، قام بتعديل إعدادات "إيغروك" واحدة في كل مرة بحيث من الممكن القيام بإطلاق ثالث. من أجل أن يقوم بيزوبرازوف بإخراج شيبا تاتسويا، جعل "أرغان" يُدخل تسلسل تنشيط مجمع في منطقة الحساب السحري الخاصة به.
◊ ◊ ◊
(التحقق من نقطة إطلاق {قنبلة الضباب}.)
أعاد تاتسويا بوعي إنتاج المسار المتوقع من {قنبلة الضباب} فوق الثانوية الأولى باستخدام "ذاكرته" في "ترايدنت" الذي استخدمه للهجوم المضاد كأصل.
(تغيير الهدف إلى الـ CAD الذي يتصل به المشغل.)
أثناء الإستدعاء السحري، هناك علاقة وثيقة بين الساحر و الـ CAD. من حيث المعلومات، عندما يصبح الـ CAD و الساحر واحدا معا، يصبح الساحر جزءا من النظام المسمى "السحر". إنه نفس الشيء حتى في حالة الـ CAD الكبير الذي يفرض السحر على الساحر.
وضع تاتسويا "أرغان" في بصره.
(الهدف التكتيكي، التدمير الكامل للـ CAD من نوع مركبة الشحن.)
داخل CAD حيث "يرى" تاتسويا "، بدأت العملية التي تبني التسلسلات السحرية.
لكن تسلسل التنشيط في مرحلة القراءة فقط. يبدو أنه تسلسل تنشيط معقد إلى حد كبير، حيث لو تم تخطي ثانية فقط، فلن تكتمل مرحلة القراءة.
بطبيعته، سيحتاج سحر {التحلل} من تاتسويا إلى نفس التحضير أو ربما أكثر. لكن منطقة حساب تاتسويا السحري متخصصة في {التحلل} و {إعادة النمو}. يتم إعداد الأنظمة الفرعية في {التحلل} و {إعادة النمو} مسبقا، لذا من الممكن تنشيط السحر المعقد للغاية عن طريق إدخال بيانات إضافية هناك.
لذا من الممكن إجراء المعالجة المعقدة من أجل "تحليل المواد على المستوى الأولي" و "تحليل هيئات المعلومات على مستوى السايون" في وقت قصير جدا.
({تشتت غرام}، {تشتت الضباب}، تنشيط.)
إبطال قوة تداخل الحدث التي تغطي محيط CAD الكبير و كسر "أرغان" على مستوى العناصر.
القدرة على استدعاء نوعين من السحر عبر مسافة تزيد عن 1000 كيلومتر في غمضة عين على التوالي ممكنة لأن النظام المستخدم في سحر {التحلل} تم توفيره في ذهنه، لكن على حساب القدرة السحرية الأخرى.
تم تنشيط سحر {التحلل} على أجسام المعلومات و المواد السحرية على التوالي.
◊ ◊ ◊
اعتقد بيزوبرازوف في البداية أن زلزالا قد وقع.
المشهد أمام عينيه كأنه يرى اثنين من كل شيء.
لكن جسده لم يشعر بأي اهتزاز.
لم يستطع تحمل المزيد من الهلوسة.
الشعور بالسقوط. هذه ليست هلوسة.
فجأة، فقد الكرسي الذي يجلس عليه قدرته على دعم وزنه.
ليس الكرسي فقط. أصبحت وحدة التحكم و الأرضية و الجدران غامضة.
الأرض أفسحت المجال.
سقط السقف.
انهارت الجدران.
تحول كل شيء إلى إلى رمال.
تحول كل شيء إلى غبار.
تأوه بيزوبرازوف عندما ضرب الأرض بقوة.
ألم جعله غير قادر على النهوض على الفور.
لم يقتصر الضرر على الجسم فقط. إنه ليس مجرد ألم خارجي.
رأسه يؤلم بشدة.
لم يستطع التفكير في أي شيء.
لم يلاحظ أن الصداع بسبب صدمة قطع اتصاله بالقوة مع الـ CAD.
لكن الرمال التي غطت رأسه جعلته غاضبا.
كافح لرفع الجزء العلوي من جسده و نفض كل الرمال عن وجهه. لم يمتلك بيزوبرازوف الحالي القوة لإدراك أن الرمال هي بقايا "أرغان".
أمام عينيه، امتدت المناظر الطبيعية في أوسوريسك. بمجرد إلقاؤه في الخارج، فهم أخيرا بعد النظر إلى المشهد.
في منتصف صداع عنيف، جلس بيزوبرازوف.
توقفت قلوب "إيغروك" الثلاثة بسبب صدمة قطع الإتصال بالقوة مع الـ CAD.
لم يستطع بيزوبرازوف سماع معاناتهم.