في التقاطع بين المحطة و الثانوية الأولى، الإنسانيون يقومون بتنشيط أنتينايت، و هو أمر يتعذر على المدنيين الوصول إليه. مع ذلك، يطلقون ضوضاء السايون التي تتداخل مع تنشيط السحر.
تعبير مينامي ملتوي بسبب صوت التشويش.
أمسكت صدرها و سقطت و وجهها لأسفل.
ارتفع كتفيها النحيلان صعودا و هبوطا بينما تكافح من أجل التنفس بشكل صحيح.
ذكّرت شخصيتها التي تعاني ميوكي بذكريات ذلك اليوم الصيفي، قبل خمس سنوات.
11 أغسطس 2092، أحداث هجوم التحالف الآسيوي العظيم على أوكيناوا.
خلال تمردهم، هاجم الجنود أثناء لجوئهم إلى أراضي قوة الدفاع الوطني.
من ذكرياتها في ذلك الوقت، من أجل "إيقاف" عدو، من أجل "إيقاف" جميع أعدائهم، تم إطلاق النار على هونامي، و أصيبت والدتها بالرصاص، حتى ميوكي نفسها أصيبت بالرصاص و كانت على وشك الموت.
في ذلك الوقت، تم إنقاذ الثلاثة منهم بواسطة {التجديد} الخاص ب تاتسويا.
و مع ذلك، في النهاية، لم تنجو هونامي.
في هذه اللحظة، هناك مينامي، صورة تشبه هونامي، تعاني من صعقة التشويش. معاناتها تماما مثل هونامي. مشهد شخصيتها يعيد نفس المشهد الذي حدث في ذلك اليوم أمام عيني ميوكي ــــ
"…لن أسمح بذلك".
تمتمت ميوكي بهدوء بصوت يرتجف من الغضب.
ــــ جعلها "هي" تعاني مرة أخرى.
ــــ أخذها "هي" مرة أخرى.
ــــ لن أسمح بذلك.
ــــ هذه المرة، سأوقفهم.
ــــ هذه المرة بالتأكيد، سأوقفهم جميعا.
في عالم يمتزج فيه الماضي و الحاضر معا، فقدت ميوكي بصرها عن نفسها. مدفوعة بأسف و غضب الماضي، حاولت ميوكي إطلاق قوتها.
"ميوكي-ساما، من فضلك توقفي!"
في خضم الألم، أوقف صوت مينامي المتوتر سحر ميوكي.
"هل ترغبين في تحدي أوامر تاتسويا-ساما؟"
تكررت كلمات تاتسويا في قلبها، الذي بدأ يتخلى عن كل ضبط النفس.
ــــ كونك الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا، سيكون من السيئ أن تستخدمي السحر على المدنيين ــــ
تلك كلمات تاتسويا في الليلة الماضية. أوامر تاتسويا لها الأولوية القصوى عند ميوكي، التي قمعت ذكريات "مشاهد ذلك اليوم".
كاد سحر ميوكي، {كوكيتوس}، الذي "يوقف" الروح و القلب و الجسد أن يتفعل، لكنه تشتت مع ذكر اسم تاتسويا.
"…مينامي-تشان؟"
كما لو استيقظت للتو من كابوس، نادت ميوكي اسم مينامي بصوت و تعبير مضطربين.
"…أنا بخير، ميوكي -ساما”.
أجبرت مينامي على نفسها على ابتسامة، في محاولة لتهدئة سيدتها على الرغم من خطر تلك اللحظة.
تخلت عن إلقاء {التباطؤ} على الحائط الذي اهتز من آثار صعقة التشويش، و ركزت على {العزل}.
اصطدمت أيدي المهاجمين بجدار غير مرئي. مشهد من شأنه أن يثير الخوف الغريزي لدى أي فتاة شابة ضعيفة، لكن مينامي تجاهلته، و وجهت نظرة حازمة إلى ميوكي بينما العرق البارد يسيل على جبينها.
نظرت مينامي إلى ميوكي باحتجاج لتخبرها أنها بخير و لمنعها من فعل أي شيء متهور.
بعد مثل هذه النظرة، ابتسمت ميوكي و بدت و كأنها تقول "أنا بخير".
أعادت ميوكي الـ CAD من يدها اليسرى إلى جيب صدرها.
"ميوكي-سينباي…؟"
بينما هي عابسة من ضجيج السايون، نادت على ميوكي بنبرة متعجبة.
لم تكن هناك طريقة لا تستطيع بها ميوكي مقاومة صعقة التشويش.
اعتقدت إيزومي ذلك دون سبب.
لسوء الحظ، واجهت إيزومي نفسها صعوبة في استخدام السحر، لكن إذا تحدثنا عن "ميوكي-سينباي المحترمة"، فهي تستطيع هزيمة القمامة الصغيرة من هذا المستوى بسهولة. هذا هو مدى إعجاب إيزومي ب ميوكي.
أومأت ميوكي برأسها و ألقت نظرة قالت "لا تقلقي" إلى إيزومي.
شبكت يديها على صدرها.
انبعث إشراق رقيق من جسد ميوكي.
ضوء لم يستطع البلطجية الذين نصبوا أنفسهم إنسانيين رؤيته.
ضوءا غير مادي لا يمكن رؤيته إلا للأشخاص ذوي الشخصية السحرية. يشع ضوء السايون من ميوكي.
لم يكن للضوء "قوة تأثير". بدلا من ذلك، لم يحتوي على أي نية. الضوء الذي أطلقته ميوكي هو "ضوء نقي" لا يحمل أي صفات.
السايون التي ليس لها قوة تداخل لم يكن لها أي تأثير على الظواهر.
دون الإضرار بجدار مينامي أو الرجال الذين يحاولون إيذائهم، انتشر الإشراق إلى الخارج.
ملفوفة بالضوء اللطيف، لاحظت مينامي فجأة أن الألم الناتج عن صعقة التشويش قد بدأ يختفي.
صعقة التشويش، أولا و قبل كل شيء، هي أداة لإعاقة تنشيط السحر، لكن ليس لإلحاق الضرر بالسحرة. في حالة السحرة ذوي الحساسية العالية تجاه السايون، تتسبب صعقة التشويش في تأثير مثير للغثيان و الدوار.
لا، الضوضاء التي يمكن أن تعيق التنشيط السحري لم تكن ضوضاء عادية.
لم يكن التنشيط السحري مرتبطا بموضوع العملية، بل بأصل العملية، و بشكل أكثر تحديدا، منطقة الحساب السحري في العقل الباطن للساحر.
حتى لو لم تكن الحساسية تجاه السايون قوية، في اللحظة التي يتم فيها فتح طريق التنشيط السحري، لا يمكن تجنب تأثير الضوضاء.
بالنسبة لسحر الحاجز، هناك حاجة إلى دورات صغيرة من التجديد لمواصلة السحر المستمر (على ما يبدو). لذلك، عانى السحرة الذين يستخدمون هذا النوع من السحر من أضرار أكبر من صعقة التشويش.
يمكن أن تشعر مينامي بالمرض الناجم عن ضجيج صعقة التشويش على عقلها و جسدها يهدأ. الآثار لا تزال موجودة لكن انزعاجها ذهب نصفه.
"ميوكي-ساما…؟"
نظرت مينامي إلى وجه ميوكي بكثافة متجددة. الشيء الوحيد الذي عرفته هو أن هذا التغيير أحدثته سيدتها.
"ميوكي-سينباي، مذهل! أنت تستخدم ستائر سايون سميكة لإغراق موجات صعقة التشويش!"
أبدت إيزومي صوت الإعجاب، أعربت مينامي عن موافقتها أيضا. غيوم السايون التي لم يكن لها تداخل لا يمكن أن توقف السحر، لكن ضد صعقة التشويش التي لها طبيعة مماثلة و لا يوجد تداخل في الظواهر، إنها بمثابة وسادة سميكة.
سمع الرجال الأشرار صوت إيزومي.
"مستحيل! لا يوجد سحر لا يمكن لصعقة التشويش اختراقه!"
صرخ زعيم الإنسانيين. فضح عن غير قصد جهله، أثارت كلماته ضحك إيزومي و مينامي. عندما شعرتا بهذه الطريقة، توقفت الفتاتان عن إخفاء التسلية. بدلا من ذلك، لم يكن لهما أي نية للقيام بذلك.
ارتدت مينامي ابتسامة باهتة دون أي نية وراءها. في المقابل، ابتسمت إيزومي على نطاق واسع، ابتسامة سخرية من الرجال.
إنه أمر صحيح بالفعل أن صعقة التشويش فعالة ضد معظم أنواع السحر.
رغم ذلك، فإن التقنية التي قامت بها ميوكي للتو لم تكن سحرا "حقيقيا".
بدلا من ذلك، إنها تقنية تطلق و تتحكم في السايون الخارجية، و التي يمكن اعتبارها إلى حد ما سحرية.
لقد كان سحرا لكنه لم يكن سحرا، واحدة من التقنيات المضادة التي تهدف إلى عرقلة السحر.
درجة الصعوبة في التقنية التي أظهرتها ميوكي، إلى جانب موهبتها كساحرة، من الأشياء التي لم يستطع الأعضاء الجاهلون في الطائفة فهمها أبدا.
بالطبع، بقيت حقيقة أن صعقة التشويش لم تكن فعالة ضد أنواع أخرى من السحر أيضا.
على سبيل المثال، السحر الذي يحلل بنية السايون التي تتداخل في التنشيط السحري.
فجأة، تم حل الأنتينايت الذي يطلق ضوضاء السايون.
أصبحت الضوضاء غير المنتظمة لموجات السايون موجات موحدة من السايون.
"أوني-ساما!"
فتحت ميوكي عينيها و نظرت.
هناك، وقف تاتسويا دون أي تعبير على وجهه، لكن كلتا عينيه تحترقان بشدة.
◊ ◊ ◊
اليوم، وصل تاتسويا إلى طريق مسدود في تحقيقه و قرر التوجه نحو كاماكورا لمحاولة تعقب العقل المدبر للهجوم الإرهابي، غو جي.
لقد أبلغ كاتسوتو بالفعل أنه لن يحضر اجتماع اليوم. بعد كاماكورا، خطط للتوجه نحو زاما للتحقق مرة أخرى مما إذا هناك أي أدلة في الخلف.
إذا كان جادا في العثور على غو جي، فهناك طريقة أكثر كفاءة و موثوقية للقيام بذلك.
على الرغم من أنها مرة واحدة فقط، إلا أن تاتسويا "رأى" غو جي.
للتوضيح، لم يكن لدى تاتسويا قوة استبصار. لم يكن بارعا في العثور على وجود أشخاص لم يكن لديه اتصال بهم.
نظرا لأنهما لم يتواصلا أبدا عن كثب، لم يكن هناك اتصال بينهما. حقيقة أن تاتسويا قاتل تلميذه، تشو غونغجين، لن تعمل على تعميق العلاقة بين تاتسويا و غو جي. لم يعتبر تاتسويا أيضا حقيقة أن مايا تعرضت للهجوم حادثة ذات أهمية كبيرة. إذا سمح لنفسه بتكوين روابط بسبب مثل هذه الأمور التافهة، فإن بصره سرعان ما سيحجبه الكم الهائل من المعلومات.
لتعقب خصم "رآه" مرة واحدة فقط، عليه أن يركز تصوره على هذا الهدف وحده. عليه أن يزيل "بصره" عن الأهداف الأخرى التي يراقبها.
مما يعني أنه سيتعين عليه إزالة "بصره" عن ميوكي.
من وجهة نظر تاتسويا، لم يكن لدى غو جي هذه القيمة الكبيرة.
و مع ذلك، إذا هناك شيء متبق له علاقة قوية ب غو جي، فيمكنه استخدام ذلك كدليل لتعقب مسار المعلومات. إذا مثل هذا الدليل قد تركه وراءه، لوجده المحققون الآخرون منذ فترة طويلة، لكن الوضع الحالي رهيب لدرجة أنه حتى مثل هذا الاحتمال البعيد لابد من النظر فيه.
على الرغم من ذلك، عاد إلى الوراء بينما في طريقه إلى كاماكورا.
ليس نحو منزله، لكن نحو المدرسة.
لم يكن لديه القدرة على رؤية المستقبل. يمكن أن تسمح له "عيناه" فقط بالنظر إلى الوراء في الوقت المناسب فقط إلى حد قصير جدا – ليكون دقيقا فقط حتى 24 ساعة – من الوقت الحاضر.
لهذا السبب، هذا مجرد حدس ـــ أن شخصا ما يحاول إيذاء ميوكي.
و مع ذلك، لم يكن لدى تاتسويا خيار تجاهل هذا الشعور.
لأنه، مقارنة ب ميوكي، مسألة غو جي بلا معنى بالنسبة له.
قام بتحويل دراجته إلى وضع القيادة شبه الأوتوماتيكية، نقل نصف بصره إلى البعد المعلوماتي حتى يتمكن من إنقاذ ميوكي في أي وقت، ثم أسرع نحو الثانوية الأولى.
◊ ◊ ◊
على الرغم من أن مشهد مجموعة من الحمقى يحاصرون ميوكي اقتحم الآن نظر تاتسويا.
أوقف تاتسويا دراجته بدقة، أزال خوذته و أطلق نفسا ببطء.
إذا لم يهدئ نفسه بهذه الطريقة، فإنه يخاطر بعدم القدرة على كبح جماح نيته القاتلة ضد هؤلاء الأشخاص الوقحين.
لم تكن محاولة إيذاء ميوكي شيئا يمكن أن يغفره أبدا.
مجرد معرفة أن خصمه لديه مثل هذه الأفكار سيجعل تاتسويا يريد محوه.
إذا رأى أي تهديد حقيقي عليها، فلن يتردد تاتسويا في القتل.
لديه القدرة على تدمير شخص بالكامل دون ترك أي دليل، بعد كل شيء.
حتى لو تم استخدام أنتينايت، هو يعلم أنه سيجعل ميوكي تشعر بعدم الارتياح قليلا، لذلك لم يكن عليه أن يضغط على الزناد في قلبه.
حقيقة أن مينامي تعاني لم تكن كافية لاستنباط نيته في القتل.
و مع ذلك، لم يستطع تاتسويا الوقوف مكتوف الأيدي و عدم فعل أي شيء بينما الفتاة الصغيرة تتألم. خاصة إذا كان الشخص المعني شخصا يكاد يكون عائلة. قام بتنشيط سحر {التحلل} الذي يهدف إلى محو صعقة التشويش التي تسبب معاناة مينامي.
لم يكن بحاجة حتى إلى استخدام CADs ذات الشكل الدائري التي يمتلكها على كل معصم. {التحلل} هو أحد السحرين اللذين يمكنه استخدامهما بحرية. لم يكن مضطرا حتى إلى استخدام الإيماءات التي استخدمها السحرة لتسوية هدفهم، مثل "توجيه أصابعه"، أو "مد ذراعه نحو هدفه". فقط من خلال تركيز حواسه، يمكنه تحديد هدف سحره.
{تشتت غرام}.
السحر الذي يحلل أجسام المعلومات و يمحو البنية المعقدة لموجات السايون التي تتداخل مع القدرة على استخدام السحر.
تم تدمير هيكل صعقة التشويش، و تحولت الموجات إلى تموجات باهتة ثم تلاشت.
"أوني-ساما!"
سمع صوت أخته يناديه من بين حشد الناس.
بإمكانه رؤية ميوكي تنظر إليه بعيون متسعة في دهشة من خلال الفجوات في الحشد.
تساءل تاتسويا عن سبب دهشتها الشديدة، و شعر بالغرابة قليلا.
بغض النظر عن مدى تفاهة الأمر، لم تكن هناك طريقة لعدم الركض كلما شعر أن ميوكي في خطر.
لكن وعيه تم استبداله على الفور بالغضب.
على الرغم من أنه باهت، إلا أنه هناك آثار لا لبس فيها من الخوف و عدم الارتياح على وجه ميوكي.
فتاة في المدرسة الثانوية محاطة و محصورة من قبل مجموعة من الرجال المجهولين. بغض النظر عن مقدار القوة التي تتمتع بها، من الطبيعي أن تخاف.
حدق في الحشد و أخذ نفسا.
◊ ◊ ◊
"ابتعدوا عن الطريق!"
تحدث تاتسويا بنبرة حادة و غاضبة.
أصيب الرجال بالذهول من القوة الموجودة في صوت تاتسويا، انقسم الحشد إلى نصفين.
لم يكن هذا تأثير السحر الذي يؤثر على العقل.
رد فعل أجساد الرجال أسرع من عقولهم عندما سمعوا هدير مخلوق أقوى منهم بكثير.
مشى تاتسويا بخفة في خط مستقيم.
لم يكن بحاجة حتى إلى شق طريقه عبر حشد من الرجال.
لم يعيق أحد طريق تاتسويا. لم يمد أحد يده نحوه.
"مينامي".
وقف تاتسويا أمام الحاجز السحري، دعا اسم مينامي.
"نعم، تاتسويا-ساما."
استجابت مينامي لصوته مع الحفاظ على الحاجز نشطا.
"هل يمكنك التحرك مع الحفاظ على هذا الحاجز؟"
"هذا ممكن."
يجب أن يعرف تاتسويا أن مينامي قادرة على ذلك. اعتبرت مينامي أن ذلك يعني أن تاتسويا قلق بشأن حالتها الحالية.
"أنا أرى. إذن اتبعوني كما أنتم، أنتم الثلاثة”.
استدار تاتسويا. بينما ينظر من جانب إلى آخر، أخذ الإنسانيون، خائفين من تلك النظرة، خطوة أو خطوتين إلى الوراء.
"مـ ــ ماذا تفعلون! فريق التشويش، مرة أخرى!"
كما هو متوقع، تم منح حلقات أنتينايت للأعضاء الأكثر كفاءة الذين تم اختيارهم من بين المجموعة. بصوت زعيمهم المهتز، جمع الرجال الشجاعة التي كسرها تاتسويا، و ألقوا السايون في الأنتينايت، و أطلقوا صعقة التشويش.
و مع ذلك، لم يستطيعوا الحفاظ على هيكل ضوضاء السايون حتى نصف ثانية.
استدار تاتسويا بينما بدا منزعجا. لم يلوح بيديه حتى.
هذا كل ما تطلبه الأمر حتى تفقد التشويش فعاليتها.
يستطيع ضجيج السايون أن يمنع جميع أنواع السحر.
لم يكن شيئا فوضويا تم صنعه بالصدفة.
الضجيج الناتج عن صعقة التشويش عبارة عن نمط موجة من سايون يتبع مجموعة معقدة من القواعد من أجل التبلور.
طالما أن لها هيكلا، فلا يمكنها الهروب من {التحلل} الخاص ب تاتسويا. حتى أكثر من ذلك إذا هي مجرد هيئة معلومات عارية. ضد تاتسويا، فإن صعقة التشويش التي يمكن أن تعيق السحرة لم تبطئه، لذا من الأفضل نسيان كونها ورقة رابحة.
"ماذا!؟"
صرخ حاملو الخواتم في فزع.
"لا تتعثروا! مرة أخرى!"
كرر زعيم المتعصبين أمره الذي لا معنى له.
لم يعد تاتسويا يستدير بعد الآن.
كما هو متوقع، فإن الضوضاء التي أعاقت السحر لم تستمر حتى لمدة نصف ثانية.
لم تكن صعقة التشويش انبعاثا مستمرا للضوضاء. إنها استدعاء متكرر حيث تحدث كل موجة من الضوضاء قبل أن تتلاشى الموجة السابقة.
خاصية الأنتينايت لتحويل السايون المحقونة فيه إلى موجات تشويش تم إطلاقها. و مع ذلك، فإن حقن السايون باستمرار دون مساعدة من جهاز ميكانيكي، مثل الجهاز المستخدم في سحر الطيران، أمر صعب حتى بالنسبة للسحرة العاديين. هذا هو السبب في استخدام صعقة التشويش بشكل متقطع فقط.
بالنسبة لغير السحرة الذين لم يعتادوا على التحكم في السايون، حتى حقن ما يكفي من السايون لإنتاج موجة تشويش فعالة سيتطلب قدرا كبيرا من التركيز العقلي.
تم إخماد الضوضاء بمجرد استدعائها.
بعد القيام بذلك مرتين بالفعل، لم يكن لدى هؤلاء الشباب تدريب كاف ليتمكنوا من تكرارها على الفور للمرة الثالثة.
توقف تاتسويا عن المشي و جعل الأشخاص الثلاثة الآخرين يتقدمون أمامه.
كانوا بالفعل خارج حشد الإنسانيين.
"مينامي".
"نعم، تاتسويا-ساما."
"أحسنت. يمكنك تحرير الحاجز الآن".
أطاعت مينامي كلمات تاتسويا و ألغت سحر الحاجز.
"ميوكي".
بعد سماع تاتسويا يناديها باسمها، أجابت ميوكي، "نعم، أوني-ساما" بصوت وديع.
"عودي إلى المدرسة معهما."
"نعم بالتأكيد."
ميوكي أعطت تاتسويا انحناءة رشيقة، وضعت يدها على ظهور الطالبتين الأصغر منها ، و حثتهما على العودة إلى الثانوية الأولى.
في هذه المرحلة، استعاد زعيم الإنسانيين حواسه.
"مـ ــ ماذا تفعلون! يا رفاقي، لا تسمحوا لهؤلاء الأشرار بالهروب!"
ذلك لم يؤدي إلا إلى الوصول بهم إلى نتيجة مؤسفة.
تجاهلت مجموعة الإنسانيين تاتسويا، لا، تجنبته و ركضت أمامه.
و مع ذلك، لم يتمكن أي منهم من اتخاذ أكثر من ثلاث خطوات إلى الأمام.
هناك ما مجموعه خمسة عشر رجلا. لم يبدأ جميعهم في الجري في نفس الوقت. في ذلك الوقت، بدأ ثلث المجموعة فقط، أي خمسة أشخاص، في الركض. و الآن، الوحيدون الذين بقوا على أقدامهم هم الثلثان الذين لم يبدأوا بعد في الركض.
و غني عن القول أن الشخص الذي تسبب في عجز ثلث المجموعة المذنبين بالتعرض للآخرين و محاولة العنف (فيما يتعلق بفعلهم المتمثل في التعرض للآخرين، يمكن القول أنه تم القبض عليهم متلبسين) هو تاتسويا. و مع ذلك، لم يكن هذا بسبب سحره.
تلقى أول شخص يتقدم قبضة على الضفيرة الشمسية و أغمي عليه بينما يعاني من ألم شديد.
أصيب الشخص الثاني في الصدغ بقاعدة كف تاتسويا أثناء محاولته اتخاذ خطوة ثانية.
الشخص الثالث أمسك برقبته من الخلف بمجرد أن خطى خطوته الثانية، و تم سحبه إلى الوراء.
تلقى الشخص الرابع ضربة على ذقنه بينما يخطو خطوته الثالثة.
الشخص الخامس أمسك معصمه بمجرد أن اتخذ خطوته الثالثة، و سقط على الطريق بعد أن دار دائرة كاملة في الهواء.
بعد تجربة وابل تقنيات تاتسويا، لم يجرؤ أي من الآخرين على المحاولة.
"أيها الوغد! هل تعتقد أنه يمكنك الإفلات من هذا العنف!"
ألقى زعيمهم صرخة أنانية على تاتسويا.
على هذا، أجاب تاتسويا بابتسامة مليئة بالعداء و الاستفزاز و السخرية.
"كنت أوقف بشكل استباقي هجوما على النساء. يجب أن تثبت البيانات التي التقطتها كاميرات الشوارع أن هؤلاء الأشخاص حاولوا الاعتداء على طالبات في الثانوية الأولى”.
وجه تاتسويا نظرته عمدا إلى الكاميرا المثبتة على أحد مصابيح الشوارع. ثم التفت إلى زعيم الإنسانيين بابتسامة مليئة بالازدراء.
حتى من بعيد، من الواضح أن وجه القائد قد تحول إلى اللون الأحمر.
بالطبع، لم يكن هذا لأنه أدرك حماقة أفعاله و شعر بالخجل. بل بسبب الغضب.
كما هو متوقع من متعصب، أصبحت عيناه ملطخة بالدماء من جنونه و صرخ و هو يشير إلى تاتسويا.
"أنهوا هذا الرجل أولا! العقاب السماوي!"
صرخ أتباعه "أوه!" بمعنويات مرتفعة. بدلا من ذلك، امتزجوا في صخب غريب.
أدركت أجسادهم أنهم لا يستطيعون الوقوف ضد تاتسويا، انسحبوا تلقائيا.
و مع ذلك، فقد تسممت عقولهم بالتعصب، لم يتمكنوا من فهم إشارات الخطر المسماة ب "الخوف" التي تتحرك في جميع أنحاء أجسادهم.
"أدرك خطاياك!"
حاول الشاب الذي يقف في الصفوف الأمامية ضرب تاتسويا. يحمل عصا قابلة للطي تم توسيعها بالفعل.
استخدم تاتسويا يده اليسرى للضرب من الداخل على اليد اليمنى للرجل الهابطة. ضربت يده التي تشبه السيف الأصابع التي تحمل العصا القابلة للطي.
"أغغ!"
طارت العصا من يد الشاب. انحنى إلى الأمام و صرخ من الألم و هو يمسك بيده اليمنى.
مد تاتسويا يده اليمنى نحو وجه الشاب. لم يكن يتحرك بسرعة كبيرة جدا بحيث لا يمكن اتباعها. بدلا من ذلك، يتحرك ببطء شديد.
من الجانب، دفع تاتسويا إبهامه إلى المنطقة الواقعة أسفل أذن الرجل مباشرة.
توقف الرجل عن صرخات الألم و انهار جسده على الأرض.
"أنا أحذركم. إذا واصلتم مهاجمتي، لا يمكنني التراجع”.
دون أن يدخر نظرة على الشاب الممتد عند قدميه، قال تاتسويا ذلك بينما ينظر حوله إلى الإنسانيين.
لم يقصد هذه الكلمات كاستفزاز. بل تحذير.
بعد ضمان سلامة ميوكي، هدأ تاتسويا. لقد فقد الإرادة للتورط بشكل استباقي في العنف.
بالطبع، هذا لا يعني أنه سيحاول تجنب القتال. إذا تعرض للهجوم، فمن المؤكد أنه سيقضي خصمه. السبب في قوله هذه الكلمات بشكل أساسي من أجل توفير ذريعة للكاميرات التي تسجل الموقف.
و مع ذلك، فإن الأشخاص الذين قال لهم هذه الكلمات اعتبروها استفزازا.
"توقف عن العبث! أنت مجرد أداة!"
و هكذا تصرف زعيم الإنسانيين بطريقة مقيتة. و مع ذلك، رفاقه يتبادلون النظرات سرا بين بعضهم البعض. في هذه المرحلة، بدأ الخوف من القتال في التغلب على إيمانهم الأعمى.
و مع ذلك، لم يحاولوا الفرار من مكان الحادث. لم يتعافوا بعد بما يكفي لإصدار أحكام سليمة. لم يكن لديهم انطباع بأنهم سيحصلون على عفو عن مهاجمة ساحر، بل لم يدركوا أنهم أقل شأنا في القتال.
من المحتمل أن يعمل هذا الجمود لصالح تاتسويا. في الطريق إلى هنا، رأى حشدا قد تشكل بالقرب من الشرطة أيضا. ربما ذلك لتعطيل الشرطة. و مع ذلك، فقد حان الوقت للشرطة لبدء الظهور.
"الشرطة ستكون هنا قريبا. لماذا لا تهربون فقط؟ أيها المنحرفون الذين حاولوا الاعتداء على النساء".
أعطاهم تاتسويا تحذيرا مرة أخرى. لكن هذه المرة، بدا وكأنه يحرضهم. لم يرى تاتسويا نفسه أي سبب للحذر من كيفية صياغة جملته.
طار المتعصبون بسهولة إلى الغضب.
"هذا الحقير!"
أطلق الزعيم صرخة و هو نفسه هرع لمهاجمة تاتسويا.
ضيق تاتسويا عينيه على السلاح الذي أخرجه من جيب داخلي لسترته. سوط صاعق يبلغ طوله حوالي خمسين سنتيمترا. من خلال تمرير الكهرباء من خلاله، لن ينتج تفريغا كهربائيا من الطرف فحسب، بل يمكن أن يصبح أيضا أكثر مرونة. و مع ذلك، بمجرد إيقاف تشغيل المفتاح، ستتغير حالته إلى شيء مشابه للحزام الجلدي الذي يمكن لفه حول اليد أو الجسم، مما يسمح بحمله بتكتم و دون أن يلاحظه أحد من الخارج.
هذا هو سيف القصب الذي طورته عائلة إيريكا (مصنوع من سبيكة تتحول إلى سيف قصير). لقد بدأوا للتو في تكييفه للشرطة، ولم يكن متاحا تجاريا بعد لعامة الناس. لم يكن شيئا يمكن الحصول عليه ما لم يكن لديك اتصالات مع الشرطة أو الشركات المصنعة نفسها. ربما سرقها من شرطي.
التحقيق في هذا يمكن أن يسفر عن نتائج مثيرة للاهتمام. بينما يفكر في مثل هذه الأشياء في زاوية من عقله، تفادى سوط الصعق الذي يتأرجح لأسفل. جنبا إلى جنب مع اتخاذ خطوة، قام بتدوير جسده و وقف وراء "عدوه".
من وجهة نظر خصمه، لابد أنه بدا و كأن السلاح مر مباشرة عبر جسد تاتسويا.
"هنا."
نادى تاتسويا على الشاب قبل أن يتمكن من اكتشاف موقع تاتسويا.
دار زعيم الإنسانيين في حالة من الذعر. لابد أنه اعتقد أنه سيتعرض للهجوم في المقابل إذا لم يفعل أي شيء. لوح بتهور بسوط الصعق.
رفع تاتسويا ذراعه و تظاهر بمنع السوط. قبل أن يلمسه السوط مباشرة، سحب ذراعه.
بادئ ذي بدء، تاتسويا قد تراجع بالفعل خارج نطاق سوط الصعق. انتهى الهجوم المبالغ فيه من وضع غير مستقر بالفشل، فقد الشاب توازنه و سقط على ظهره.
أطلق تاتسويا ضحكة مكتومة. لم يكن المقصود منها إهانة. بدلا من ذلك، على الأقل، لم يكن لدى تاتسويا مثل هذه النية. لقد ضحك بشكل طبيعي بعد رؤية هذا العرض من الحماقة المفرطة. لم يكن لدى تاتسويا أي نية لإهانة الشاب أمامه عمدا، لكنه أيضا لم يكن ملزما بالتحكم في تعبيراته مراعاة لمشاعر خصمه.
لا يمكن فعل شيء حيال ذلك، حتى لو أخذ زعيم الإنسانيين ضحكة تاتسويا كإهانة.
"سأقتلك!"
و مع ذلك، فقد دخل في نوبة من الجنون المفرط. علاوة على ذلك، لم يقتصر عداء الشاب على كلماته وحدها. ألقى السوط عديم الفائدة جانبا و ألصق يده اليمنى في جيب معطفه.
بمجرد أن تركت يده جيبه، تحركت ساق تاتسويا اليمنى بسرعة البرق.
داس تاتسويا على اليد اليمنى للمتعصب بدلا من ركلها بعيدا.
تأرجح كعب تاتسويا بإيجاز إلى أسفل و أخرج السلاح من يد المتعصب.
بدلا من وضع قدمه اليمنى على الأرض، أطلق النار عليها للأمام.
بعد أن تلقى ركلة أمامية على وجهه، عاد رأس زعيم الإنسانيين و سقط بقوة. لم يكن من الواضح ما إذا استلقى هناك دون أن يتحرك بسبب تأثير الركلة، أو بسبب التأثير الشديد الذي لحق بمؤخرة رأسه لحظة سقوطه.
و مع ذلك، حتى لو تعرض للضرب في مكان سيء، فمن المحتمل ألا تلوم الشرطة تاتسويا.
هناك ملقى على الطريق مسدس صغير مع أنبوبي تخزين موضوعين أحدهما فوق الآخر.
حتى الآن، في نهاية القرن 21، استمر المسدس بحجم راحة اليد في وراثة اسم "مسدس الجيب"، هذا أحدث نموذج له. بالطبع، بالنسبة للمدنيين العاديين، حمل واحد هو جريمة لا مجال فيها للأعذار.
في الواقع، الإنسانيون هم الذين كانوا في حالة ذهول وهم ينظرون إلى المسدس الملقى على الطريق. كل من كان واقفا و واعيا لديه نظرة عدم تصديق على وجوههم. بدا الأمر وكأنهم لم يتخيلوا أبدا أن زعيمهم يحمل مسدسا.
التفت تاتسويا للنظر إلى المتعصبين المتبقين.
كل رغبة في القتال قد خرجت منهم. ليس ذلك فحسب، بل يبدو أنهم لم يكن لديهم حتى الطاقة للهروب.
حكم تاتسويا أن الأمر قد انتهى و خفف من موقفه القتالي.
و مع ذلك، تصلب تعبيره على الفور عندما استدار و استعد للقتال.
"أوني-ساما!"
لم يكن بحاجة حتى إلى تحذير من ميوكي، التي تراقبه من نهاية الشارع، فقد أنهى بالفعل استعداداته لاستخدام السحر.
زعيم الإنسانيين واقف.
من المفترض أن يكون فاقدا للوعي. حتى الآن، لا يبدو أنه استعاد وعيه.
على الرغم من أن هذه قضية تافهة.
ما كان رد فعل تاتسويا عليه لم يكن شذوذا خارجيا.
الإنساني الخالي من التعبيرات ممدود بذراعيه، و هناك كائن روحي، أو ما يسمى بالروح، يطفو فوقهما. لا، من الأنسب تسمية هذه الشعلة الأرجوانية المشؤومة ب "الظهور الشرير" بدلا من "الروح".
أو هكذا اعتقد تاتسويا.
"ميوكي، ابقي مختبئة!"
"نعم!"
بدلا من أمر تاتسويا، تراجعت ميوكي من زاوية الشارع لأنها خائفة من موقفه المهدد.
تمسك تاتسويا بيده المفتوحة. أطلق تيارا عنيفا من السايون من راحة يده.
تم محو النيران الأرجوانية التي تحوم فوق أيدي المتعصب بواسطة عاصفة السايون.
{هدم غرام}. بعد التعرض لهذا السحر غير المنهجي الذي قيل إنه أحد أقوى أنواع السحر المضاد، هذه هي النتيجة الواضحة.
"ماذا!؟"
و مع ذلك، هربت صرخة مذهولة من فم تاتسويا.
ذلك لأن نيران الظهور الشرير ومضت مرة أخرى على يدي المتعصب.
بالتأكيد لم يكن من المستحيل إعادة تنشيط السحر مباشرة بعد أن تم تفجير التسلسل السحري بواسطة {هدم غرام}.
يضرب {هدم غرام} الهدف ببساطة بتيار عالي الكثافة من السايون. ينتهى تأثيره بمجرد توقف تيار السايون. تأثير محو السحر لن يستمر.
و مع ذلك، فإن إعادة السحر تتطلب إعدادا مبكرا من جانب الملقي. بغض النظر عن مدى سرعة الساحر، لن يتمكن من حذف خطوة بناء التسلسل السحري. حتى الأشخاص الذين لديهم "قدرات خارقة للطبيعة" و الذين لا يحتاجون إلى تسلسل تنشيط لا يمكنهم الكتابة فوق ظاهرة بدون تسلسل سحري.
لم تكن هذه العملية قابلة للاكتشاف داخل هذا الرجل.
(هذه القوة ليست له. هناك طرف ثالث يزوده بالكائنات الروحية)
الأرواح، لا، الظهورات الشريرة تم تسليمها إلى يدي الشاب بواسطة ملقي مختلف، متجاهلة حدود المسافة المادية و تتحرك على طول الاتصال الذي شكلته "الجمعية". باختصار، هذا يعني أن الفصيل المناهض للسحر أصبح تابعا لمستحدمي السحر القديم. ربما الشخص قد ألقى السحر عليهم دون إشعارهم. في الواقع، احتمال ذلك مرتفع.
محا تاتسويا مرة أخرى لهيب الظهور الشرير – بل لم يفعل ذلك بالفعل.
الشخص الذي بدأ العنف ضد السحرة بسبب هجوم إرهابي يفترض أن مستخدمي السحر القديم نفذوه هو، في الواقع، تحت تأثير مستخدم سحر قديم. لم تكن هناك طريقة يمكن أن يكون هذا مصادفة. استخدم تاتسويا هذه النيران كموطئ قدم، ركز "عينه" على الجسم الحقيقي للملقي.
"سـ ــ ساحر!؟"
"القائد… زنديق!؟"
عند رؤية الكرات النارية تطفو فوق راحة الشاب، تأوه رفاقه بأصوات مصدومة.
لم تكن النيران هذه المرة شيئا يمكن أن يراه تاتسويا فقط. الأرواح التي تم استدعاؤها من قبل ــــ أو بالأحرى، تم دفعها بالقوة على الشاب، اتخذت شكل لهب أرجواني. نظرا لأن النيران ملطخة بلون غامق، لم يكن من الممكن رؤية ما يحدث لليد تحتها. ربما، لم يكن يبدو و كأنه لهب فحسب، بل يمتلك أيضا الخصائص الفيزيائية له.
"آه… وااااه!"
هرب الشباب الذين من المفترض أن يكونوا رفاقه في كل اتجاه مثل العناكب المضطربة.
تاتسويا لم يطاردهم. أو بالأحرى، لم تكن هناك حاجة لمطاردتهم.
في تلك اللحظة، الكرة الأرجوانية، بدلا من اللهب الكبير، أصبحت مضغوطة في كرة نارية صغيرة و انطلق، ثم تضاعفت إلى حوالي عشر كرات نارية من نفس الحجم، تناثرت من يد الشاب.
لم تستطع الكرات النارية اختراق المباني. لننسى الجدران، حتى النيران الأرجوانية التي لامست زجاج النافذة اختفت دون أن تترك أثرا.
و مع ذلك، الأشجار على جانب الطريق التي لامست الكرات النارية أصبحت سوداء متفحمة و بدت و كأنها ستنكسر في أي وقت.
لا، ربما لم تكن كلمة "متفحمة" هي الطريقة الصحيحة لوصفها.
تم تجفيف الأجزاء التي تعرضت للهب الأرجواني و أصبحت سوداء مع التعفن. لم يكن التأثير مثل تطبيق درجة حرارة عالية عليها، بل أشبه بدفء حياتها يتسرب بعيدا.
ماذا سيحدث إذا لامس الإنسان هذه النيران؟
أسقط تاتسويا الكرات النارية التي جاءت إليه ب {هدم غرام} – لكن فقط تلك التي توجهت نحوه مباشرة. لم يستطع أن ينكر أنه ركز الكثير من اهتمامه على اكتشاف الهوية الحقيقية للملقي، نتيجة لذلك، تخلف في تدمير السحر.
بالنظر إلى النتائج، لم تكن الكرات النارية موجهة و أطلقت على هدف معين. مرت الكرات النارية التي لم يسقطها تاتسويا على جانبيه و طارت في السماء. كما أمطر جزء منهم على الشباب "الرفاق" المرؤوسين.
أطلق العديد منهم صرخات فيما يمكن وصفه بالعذاب في الموت.
لم يستدير تاتسويا، لكن خلفه، هناك ظاهرة غامضة لأجسام بشرية تخضع للجفاف الموضعي. بدلا من أن تجف و تحنط، يبدو أن أجزاء الجسم التي أصيبت باللهب الأرجواني فقط هي التي تعاني من الشيخوخة السريعة.
لم يرى تاتسويا هذه الحالة عندما حدثت على أجسادهم، لكنه أدرك أنه سيكون من الخطر تجاهل هذا السحر. على الرغم من أنه شعر أن الأوان قد فات قليلا، إلا أنه ألغى تتبعه للملقي و حول تركيزه إلى طمس هذا السحر.
لو تم استدعاء هذا السحر من قبل زعيم الإنسانيين، لتمت تسوية الأمر ببساطة عن طريق ضربه حتى يفقد الوعي. و مع ذلك، هذا الشاب يُستخدم فقط كوسيلة لإطلاق السحر. إلى جانب ذلك، لم يكن من الممكن ضرب شخص فاقد للوعي بالفعل. الشيء الوحيد الذي يمكنك فعله هو قتله.
ربما هذه هي الطريقة الأكثر فعالية لتسوية المسألة. من الممكن أن يتمكن العدو من السيطرة على الجثة و استخدامها لنقل السحر، لكن طريقة تاتسويا في القتل حولت اللحم إلى غبار. لم يكن من المقرر ترك أي جثة وراءها.
و مع ذلك، لم يستطع استخدام هذه الطريقة الآن. سيعتبر دفاعا مفرطا عن النفس بغض النظر عن الطريقة التي ينظر بها أي شخص إليه، و لن يؤدي إلا إلى تحريض وسائل الإعلام دون داع.
(… لن يتمكن الملقي الذي يستخدم سحر اللهب الأرجواني من إرسال الكائنات الروحية إلى هنا ما لم يستخدم هذا الرجل لنقلها.)
إذا تمكن الملقي من إطلاق الكرات النارية بحرية في هذا الموقع مع البقاء مختبئا في مكان ما، فلن يواجه مشكلة في استخدام هذا الشاب كوسيلة. إذا استفاد من المتعصبين الآخرين أيضا، و خلق معركة شاملة، فربما يكون قادرا على إصابة تاتسويا.
(يجب أن يكون هناك سبب ما لاضطراره إلى استخدام هذا الرجل على وجه الخصوص.)
ــــ على سبيل المثال، قد يكون لديه علامة منحوتة فيه من شأنها أن تكون بمثابة علامة لتحويله إلى وسيط.
فكر تاتسويا في هذا و ركز "عينيه".
(إنها تعيق الطريق.)
مرة أخرى، استخدم تاتسويا {هدم غرام} لتفجير النيران التي تحوم فوق يدي الشاب.
تمت إعادة تنشيط اللهب الأرجواني بسحر الكائنات الروحية على الفور.
(ــــ وجدته.)
تم نحت الختم في يد الشاب. نمط رسمة من السايون اخترق ظهر يده و ركض على راحة يده. حتى إطفاء النيران للحظات كان كافيا ليستطيع تاتسويا رؤية الحيلة وراء نقل السحر.
هناك وشم مرسوم على ظهر يد الرجل. تم استخدام صبغة مشابهة للون بشرته لمحاولة إخفائها. له نمط مختلف عن سحر النقش الذي تاتسويا على دراية به، لكن له خصائص مماثلة سمحت للمرء بإنتاج تأثير سحري عن طريق نقل السايون من خلاله.
لا يزال السحر القديم في المقدمة عندما يتعلق الأمر بهذا التنوع. أثناء التفكير في مثل هذه الأشياء التي لا طائل من ورائها، استخدم تاتسويا {التحلل} على جزء من الوشم.
تمت إزالة بعض الصباغ من مركز الوشم، و الذي كان معقدا لدرجة أنه بدا من المستحيل رسمه يدويا.
تم فصل الصباغ عن الطبقات الأساسية للجلد باستخدام سحر {التحلل}.
تم إسقاط آخر كرتين ناريتين أرجوانيتين تم إطلاقهما نحوه من الأمام باستخدام {هدم غرام}. من خلال تشويه نمط السايون الذي كان بمثابة علامة للتتابع السحري، أصبح من المستحيل تشغيل سحر الأرواح عن بعد.
يجب أن يكون الوشم قد عمل أيضا على التحكم عن بعد في زعيم الإنسانيين. تجمد الرجل مثل التمثال، جسده جالس على الأرض و جذعه منتصب و كلتا يديه تلتصقان إلى الأمام، قبل أن يسقط إلى الوراء.
لم يستيقظ الشاب. بدا و كأنه معاق حقا هذه المرة.
انتظر تاتسويا لمدة عشر ثوان، ثم استرخى.
من زاوية الشارع، يمكن سماع أصوات رجال الشرطة و هم يصرخون، "لا أحد يتحرك!" تاتسويا، على الأقل، لم يعتقد أنهم عديمو الفائدة للوصول بعد أن تمت تسوية الأمر.
نظر إلى الأشجار على كلا الجانبين وجعد حاجبيه. ثم نظر إلى حالة المتعصبين، وأطلق تنهيدة صغيرة.
تاتسويا سعيد بصدق لأن رجال الشرطة لم ينشغلوا في القتال. جميع رجال الشرطة المتمركزين في صناديق الشرطة بالقرب من مدارس السحر الثانوية هم سحرة تم تدريبهم على القتال الجسدي، لكن من المشكوك فيه ما إذا بإمكان رجال الشرطة القريبين من محطة قطار المدرسة الثانوية الأولى الدفاع ضد سحر الأرواح هذا، أو تدميره.
امتثل تاتسويا لأمر "عدم التحرك" و وقف بلا حراك في نفس المكان. لم يكن هناك سبب للتحرك الآن. لم يكن بحاجة إلى تحريك جسده لتتبع أثر البيانات.
لقد حصل على المعلومات اللازمة من الوشم، الذي كان الوسيط السحري لساحر العدو، عندما قام باسعمال {التحلل} عليه.
تاتسويا يتبع الآن أثر العدو في البعد المعلوماتي.
آثار السحر قد تلاشت بالفعل، لكن الشخص الذي كان على اتصال مباشر مع الملقي و عمل كوسيط للسحر مستلق على بعد بضعة أقدام. في جمع البيانات، هناك قرب زمني، حيث تم استخدام السحر مؤخرا، و قرب مكاني، لأن الوسيط المستخدم لتنشيط السحر عن بعد كان قريبا. هناك أيضا علاقة سبب و نتيجة تشكلت بسبب حقيقة أن تاتسويا نفسه هدف لسحر الملقي.
مع وجود الكثير من المعلومات للعمل بها، و حقيقة أن المعلومات المتعلقة بالسحر في متناول اليد، لم يكن من الصعب على تاتسويا تعقب المالك، بعبارة أخرى، معلومات عن الساحر.
لقد كان هنا لأنه تصرف بناء على هاجس غامض بأن شيئا سيئا يقترب من ميوكي. لم يكن ذلك بسبب بحثه عن غو جي، لذا فإن العثور على دليل هنا هو مصادفة كاملة.
لهذا السبب لم يكن لدى تاتسويا أي نية لترك هذه الفرصة تفلت، حتى لو اضطر إلى تحمل بعض المخاطر من أجلها.
في الوقت الحالي، البحث عن الإرهابي من قبل العشائر العشرة الرئيسية في طريق مسدود. حتى عائلة يوتسوبا لم تتمكن من الكشف عن أي أدلة جديدة، لذلك بدأ الناس الآن ينفد صبرهم.
و مع ذلك، لم يكن الأمر كما لو أن مايا تطالب بنتائج منه، و لم يشعر تاتسويا نفسه إلا بالقليل، بل لم ينفد صبره على الإطلاق. يعتقد، في نفسه، أنه لا بأس من ترك غو جي للشرطة أو قسم المعلومات. كما اعتقد أن أنشطة الفصيل المناهض للسحر، إلى حد ما، لا مفر منها.
إنها حقيقة لا يمكن دحضها أنه بالنسبة لغير السحرة، السحر خطير مثل السلاح أو القنبلة. قام السحرة في محيطهم بتسليح أنفسهم بالسحر، لذلك من الطبيعي أن يحاول المواطنون العزّل إبقائهم على مسافة. شعر تاتسويا أنه لا يمكن فعل شيء حيال هذا، الخيار الوحيد هو الاستسلام و قبوله ـــ حتى الآن.
إذا كان ساحر العدو يستغل كراهية و خوف الفصيل المناهض للسحر تجاه السحرة من أجل استخدامهم كبيادق، فلن يتمكن من تجاهل ذلك. على الرغم من أنه ربما لم يدرك أنه هو نفسه أصبح "بيدق ساحر"، لكن في حالته، هو "أداة" أكثر من "بيدق". من ناحية أخرى، من وجهة نظر مراقب معاد، لم يكن هناك أي فرق حقيقي بين أن تكون "بيدق" و "أداة".
هناك سوار معصم بخطوط بيضاء و حمراء حول معصم الإنساني تم استخدامه كجهاز نقل سحري في وقت سابق. ذلك دليل على أنه عضو في "إيغاليت"، و هو فرع أدنى من المنظمة الوطنية لمكافحة السحر "بلانش" التي لدى تاتسويا تاريخ عميق معها.
سيطر تشو غونغجين على بلانش من الظل، بينما غو جي يوحه الأوامر إلى تشو غونغجين. تاتسويا قد سمع هذا من مصادر مختلفة.
بالنظر إلى سلسلة القيادة، أعضاء إيغاليت هم بيادق غو جي منذ البداية. و مع ذلك، يبدو أنه كلما اقترب المرء من القمة، زاد صداها مع أيديولوجيات الإنسانية – أو ربما، غسل الدماغ – و تم تضمينها في المنظمة.
لم يبدو هذا القائد و كأنه يمثّل عندما صرخ حول عقيدة الإنسانية أيضا.
كما هو متوقع، تم خداعهم. ربما تم وضع الوشم المستخدم لنقل الظهورات الشريرة عليه دون علمه.
سيكون من الخطر إذا تسلل أشخاص مسلحون بالبنادق و السحر إلى مجموعات غير مسلحة من المتظاهرين مرة أخرى و هاجموا ميوكي، كما حدث للتو. هذا ما كان تاتسويا قلقا بشأنه. إذا بإمكانه البقاء باستمرار إلى جانب ميوكي، فلن يكون هناك ما يخشاه، لكن حتى يقبض على غو جي، لن يستطع فعل ذلك. بسبب المهمة، ستكون هناك أوقات لن يكون لديه فيها خيار سوى العمل بعيدا عنها.
و من أجل القيام بمهمته المتمثلة في إبادة الإرهابي، لم يكن أمامه خيار سوى الشعور بالخوف من تعرض من يحبهم لأعمال إرهابية. لم يقتصر الأمر على الإرهابيين فقط. حتى لو كان خصمه منظمة إجرامية، أو على نطاق أوسع، حرب أهلية، أو حتى حرب دولية، فإن ذلك سيؤدي إلى نفس الشعور بالسخرية. الفرق الوحيد بين الحرب و الإرهاب هو ما إذا هو مسموح بالهجمات المباشرة على غير المقاتلين أم لا. ربما من الصواب القول إن الحرب و الإرهاب يعنيان أشياء مختلفة فقط في العصر الحديث لأن بعض الناس يفرقون بين المقاتلين و غير المقاتلين. على الرغم من أنها مسألة مختلفة، سواء تم اتباع هذه القاعدة دائما أم لا.
و مع ذلك، لم يكن لدى تاتسويا خيار إيقاف بحثه عن غو جي.
حتى لو انسحب هنا، فلن يتم ضمان سلامة ميوكي. في النهاية، الخيار الوحيد الذي لديه هو العثور على غو جي في أسرع وقت ممكن و قتله. لم تكن هناك طريقة أخرى.
قسم وعيه إلى قسمين، أرسل نصفه إلى محيط كبير من المعلومات. النصف الآخر يبحث عن أي شخص قد يحاول إيذاء ميوكي، بينما اتبع النصف الآخر أثر الساحر الذي استخدم سحر اللهب الأرجواني.
المعلومات مرفقة دائما بالحدث. إذا خضع شيء ما للتغيير، فستكون هناك دائما آثار للمعلومات المتبقية للإشارة إلى "حدث التغيير". لم يتغير هذا، حتى لو تم استخدام السحر، و هو "تقنية للتلاعب بالمعلومات". حتى التلاعب بالمعلومات المصمم للقضاء على المعلومات سيترك آثارا خاصة به. حتى لو حاولوا خداع حقيقة أن "الأرواح تم استخدامها"،
حتى لو استخدموا حبرا من نفس ألوان الخلفية للكتابة فوق الحبر الأسود، فإن الظل غير الطبيعي للون سيبقى خلفه. بالإضافة إلى ذلك، على الرغم من خفوته، إلا أنه لن يختفي و يمكن أن يظل بمثابة معلومات حول الحدث.
(…هناك.)
ظهرت معلومات حول الساحر في مجال رؤية تاتسويا.
(إنه ليس غو جي، لكن…)
المعلومات التي أدركها تاتسويا للأسف لم تكن معلومات غو جي، الذي قابله في زاما. إذا كان الشخص الذي قابله بعد تتبع المعلومات هو غو جي، لكان بإمكانه فقط استخدام {تشتت الضباب} من هنا و سيتم تسوية الأمر. إذا بإمكانه فقط "رؤيته" بوضوح، فلن تكون المسافة الفيزيائية مهمة.
(على هذا المستوى من الوضوح، ربما يمكنني الحصول على بعض المعلومات التفصيلية عن موقعه أيضا؟)
واحدا تلو الآخر، تاتسويا "قرأ" المعلومات حول الساحر عن بعد. اسمه أومي كازوكيو، اسمه المستعار كساحر هو "صانع الدمى"، موقعه الحالي في كاماكورا في…
(تش!)
فجأة، تم إدخال تغيير جذري على المعلومات التي يقرأها. من أجل تجنب الضرر الناجم عن رد الفعل العنيف هذا، قام بقطع الاتصال بشكل انعكاسي. عادت رؤية تاتسويا إلى ما لوحظ من خلال بصره الطبيعي. لم تتغير المسافة بينه و بين الشرطة القادمة إلا بالكاد منذ أن حول تصوره إلى البعد المعلوماتي. مرت أقل من ثانية واحدة.
(بمعنى آخر، قتله بمجرد أن قمت بتدمير سحره).
التغيير السابق في المعلومات هو انتقال من حالة الحياة إلى الموت. بدأ تاتسويا في تعقب المعلومات بعد ما يزيد قليلا عن عشر ثوان من تدمير سحر اللهب الأرجواني. هذا هو مقدار الوقت الذي سيستغرقه الشخص بالقرب من الساحر لإدراك ما حدث. إنها مصادفة أنه قُتل أثناء مراقبته من قبل تاتسويا، لكن القتل نفسه ربما مع سبق الإصرار. أحد الأسباب التي جعلته يفكر في خيانة رفيقه هو أن العدو يعلم أن لديه الوسائل لتعقب المعلومات، أو أنه استنتج ذلك.
"إنه خصم مزعج…"
أطلق تاتسويا الصعداء و رفع يديه و أظهر وضعية استسلام للشرطة المقتربة.
(ربما لم يعد بإمكانه تحمل فشل أساليبه.)
هذا ما اعتقده تاتسويا.
◊ ◊ ◊
في قصر أومي كازوكيو، بدأ غو جي أخيرا في التفكير في حقيقة أن الوقت ينفد و هو يحدق في جثة صاحب المنزل الذي قتله للتو.
السبب وراء قتل غو جي لصديقه، الساحر القديم، هو أنه شعر بتقنية انتقامية. لم تتناسب مع أي فئة من السحر يعرفها، لكنه شعر بنية شخص ما يتراجع على طول مسار سحر الأرواح الذي تم استخدامه و يقترب بسرعة مخيفة.
بشكل انعكاسي تقريبا، غو جي قتل أومي، و بالتالي قطع مسار السحر. و مع ذلك، لم يكن واثقا من أنه تمكن من منع تقنية العدو تماما. على الرغم من أن خطر التعرض للسحر المضاد قد خف، اعتقد غو جي أن هناك احتمال أن يكون قد تم الكشف عن موقعه.
لقد شعر ب "نظرة" تاتسويا، لكن غو جي لم يكن يعلم أنها قدرة قادرة فقط على الرؤية و ليس الهجوم. و مع ذلك، بعد قضاء ما يقرب من خمسين عاما في حياة هاربة و إجراء نزاعه السري، تمكن غو جي على الفور من اكتشاف تلك النظرة اللحظية في البعد المعلوماتي ـــ كان العداء موجها نحوه.
"كنت آمل القاء هنا يوما و ليلة أخرى، لكن…"
تمتم غو جي و هو يحدق في الغرفة المجاورة حيث وُضعت جثتان بشريتان. لدى إحدى هذه الهيئات إمكانات أكثر من أي هيئة أخرى تعامل معها من قبل. ذلك كاف لجعل غو جي يشعر أنه كان مضيعة لاستخدامه كبيدق يمكن التخلص منه. لو لديه يوم واحد فقط، لما اضطر إلى تحويله إلى جندي موت – و ليس جنديا مستعدا للموت. بدلا من ذلك، بإمكانه تحويله إلى مولد طويل الأمد.
** المترجم : يبدو أن أخ إيريكا ودّعنا **
"إنها مضيعة… على الرغم من أن الجشع الشديد هو أمر أحمق أيضا”.
هز غو جي رأسه كما لو يبدد أي ندم باق، ثم تحرك نحو الغرفة المجاورة بينما يحمل الخنجر المزخرف بشكل متقن، و الذي استخدمه لقتل صديقه القديم، الساحر القديم، أومي كازوكيو.
◊ ◊ ◊
(من المحتمل أن ينتهي الغرور الخاص بي بتدميري يوما ما…)
وضعت إيزومي تعبيرا مكتئبا لإخفاء أفكارها المريرة عن البالغين أمامها. إنها في الواقع مكتئبة، لذلك لم يكن من الصعب عليها التمثيل.
"…إذن باستثناء ساكوراي-سان، التي استخدمت سحر الحاجز لإخماد العنف، لم يتم استخدام أي سحر آخر؟"
"نعم."
أجابت إيزومي بالإيجاب القصير على السؤال الذي طرحته المعلمة المسؤولة عن فصلها، الفصل 1-B.
"هل صحيح أن الخصوم استخدموا صعقة التشويش؟"
من طرح هذا السؤال هو نائب المدير، ياوساكا.
"نعم."
أجابت إيزومي مرة أخرى بإيجاز، لكن حتى بالنسبة لها، لم يكن من السهل التعامل مع أربعة معلمين بما في ذلك المدير و نائب المدير بنفسها.
لماذا عليها أن تمر بشيء مزعج للغاية؟ دارت مثل هذه الأفكار المستاءة في ذهن إيزومي. و مع ذلك، إيزومي نفسها مسؤولة عن كونها في هذا الموقف. بما أنها تدرك هذه الحقيقة، استمر غضبها و تهيجها في الاحتراق تحت جلدها دون أن تكبر النيران.
تعرضت مع طالبات من مدرستها للملاحقة من قبل مجموعة من الشبان. إلى جانب ذلك، كان هناك احتمال أن يتصاعد الحادث بما يكفي للتسبب في إصابات، لذلك لم يكن غريبا أن الأمر لم يتوقف عند نائب المدير، و أنه حتى المدير شارك. من المعقول أيضا أن يتم استجوابها بشأن الحادث لأنها متورطة فيه.
المشكلة هي لماذا أُجبرت على القيام بذلك بمفردها؟
لا، حتى إيزومي عرفت لماذا هذا استنتاج منطقي، و أن وضعها الحالي لا مفر منه.
كان الخصوم مسلحين بالأنتينايت، و هو مورد عسكري ثمين.
ليس ذلك فحسب، بل حاولوا أيضا استخدام مسدس مخصص للاغتيالات.
في النهاية، استخدم الإنسانيون، الذين من المفترض أن يكونوا مناهضين للسحر، السحر لإلحاق الضرر بالأشخاص و الممتلكات. لن تتمكن الشرطة من شطب هذه المشكلة من خلال مقابلة بسيطة في صندوق الشرطة أيضا. و لم يقتصر الأمر على اقتياد المهاجمين إلى مركز شرطة هاتشيوجي، بل طُلب من إيزومي و الآخرين، الذين كانوا ضحايا، الذهاب إلى هناك أيضا.
نظرا لأنه كان وضعا خطيرا، على شخص ما إبلاغ المدرسة على الفور أيضا. بمعنى آخر، على شخص ما العودة إلى المدرسة.
طلبت الشرطة من مينامي الحضور لأنها الشخص الذي استخدم سحر الحاجز. لم يستطع تاتسويا رفض المشاركة لأنه استخدم العنف، على الرغم من أنه دفاع عن النفس. أما ميوكي، فهي لم تستخدم السحر حقا، لكن تم اكتشاف الكمية الكبيرة من السايون التي أطلقتها بواسطة أجهزة الاستشعار.
بعد عملية الإقصاء، إيزومي هي الشخص الوحيد المتبقي للعودة إلى المدرسة للإبلاغ عن الحادث. من منظور منطقي، فهمت إيزومي هذا أيضا. و مع ذلك، كما يقول المثل، "المنطق و المشاعر أشياء مختلفة".
"سايغوسا-كن".
تحدث المدير موموياما، الذي كان صامتا حتى الآن.
"نعم."
نظرت إيزومي إلى المدير و أجابت بتوتر.
"هل صحيح أن البلطجية غيروا أهدافهم إليك و إلى شيبا-كن بعد التعرف عليكما؟"
بينما تخوفت إيزومي من نظرة موموياما الحادة، أجابت بنبرة ثابتة.
"أنا متأكدة من ذلك أيها المدير. نظروا إلي و قالوا "تلك الفتاة من عائلة سايغوسا"، ثم، بعد النظر إلى الرئيسة شيبا، قالوا، "رئيسة مجلس طلاب الثانوية الأولى". لقد أكدوا ذلك فيما بينهم قبل أن يقتربوا منا".
"مما يعني أن مجموعتك كانت لها أولوية أعلى بالنسبة لهم، مقارنة بالسنوات الأولى الأخرى من مدرستنا الذين تعرضوا للملاحقة."
"أعتقد ذلك أيضا."
أجاب موموياما فقط ب "همم…"، و انجرف إلى التفكير بينما يطوي يديه داخل أكمام ملابسه على الطراز الياباني.
انتظرت إيزومي بصبر أن يستأنف الكلام. أولئك الذين لم يتمكنوا من تحمل ضغط الصمت هم البالغون الآخرون.
"المدير".
تحدث نائب المدير ياوساكا إلى موموياما بنبرة متحفظة، أو بالأحرى خائفة.
نظر موموياما إلى ياوساكا دون إعطاء أي إشارة إلى أنه منزعج من مقاطعة أفكاره.
"نائب المدير. سيتم إغلاق المدرسة مؤقتا اعتبارا من الغد. في الوقت الحالي، ستكون فترة الإغلاق حتى يوم السبت 23 فبراير.".
"المدير، إغلاق المدرسة مؤقتا في مثل هذا الوقت…"
رد ياوساكا عن غير قصد على قرار المدير المفاجئ. أغلق فمه على الفور و وضع تعبيرا ينتظر التوبيخ، لكن التوبيخ الذي توقعه من موموياما لم يأت.
"هل تحتاج إلى سبب؟"
"آه، نعم، حول ذلك…"
بدلا من ذلك، تم توجيه نظرة مليئة بالازدراء إلى ياوساكا، نظرة بدت و كأنها تقول، "ألا يمكنك أن تفهم حتى هذا القدر؟"
"لو كان طلابنا يتعرضون للهجوم بشكل عشوائي، لأمكننا أن نقول أنهم مجرد بعض الرعاع الساخطون دخلوا في حالة هياج".
و مع ذلك، قدم موموياما تفسيرا. ربما ذلك لأنه معلم، و بالتالي يحب شرح الأشياء.
"و مع ذلك، يبدو أن طلابنا الأكثر تميزا هم المستهدفين. بدلا من هياج عفوي، هناك احتمال كبير أن تكون هذه جريمة منظمة و مخطط لها".
"جريمة منظمة تقول…"
لم تكن ياوساكا الوحيد الذي أصبح شاحبا. مستشارة الفصل 1-B، و المعلم المسؤول عن جميع طلاب السنة الأولى، و البالغين الآخرين الذين تجمعوا حول مكتب المدير، و حتى إيزومي، شحب وجههم.
"على عكس أعمال الشغب العادية، هناك احتمال أن تصبح أساليبهم أكثر تطرفا. نحن بحاجة إلى الانتظار و مراقبة الوضع لفترة من الوقت".
"نعم… أنا أتفق معك تماما."
"سأترك الإجراءات الشكلية لك."
بعد إعطاء ياوساكا هذا الأمر، نظر موموياما مرة أخرى إلى إيزومي.
"سايغوسا-كن، شكرا لك على الحضور."
على الرغم من عدم وجود أي تلميح للشكر في صوته، إلا أن إيزومي اعتبرت هذا يعني أنه تم تحريرها.
"لا، لقد فعلت فقط ما هو طبيعي."
أرادت إيزومي مغادرة هذا المكان في أقرب وقت ممكن، لذلك لم تدع هذه الفرصة تمر.
"إذن من فضلك اعذرني أيها المدير."
أعطت انحناءة مهذبة و استدارت نحو المخرج.
◊ ◊ ◊
بعد الانتهاء من المقابلات في مركز الشرطة، كانت الساعة قد تجاوزت الساعة السابعة مساء عندما وصل تاتسويا و ميوكي و مينامي إلى المنزل. بسبب ما حدث في وقت سابق، رافقتهم الشرطة إلى المنزل في سيارة شرطة لا تحمل علامات. قاد ضابط شرطة دراجة نارية من قسم المرور دراجة تاتسويا إلى منزلهم. يبدو أن الشرطة لاحظت أن قلنسوة و إطارات الدراجة مضادة للرصاص، لكنهم لم يقولوا أي شيء. ربما ذلك لأنهم يعرفون عن نسبه.
الأغراض الشخصية الخاصة ب ميوكي و مينامي لا تزال في خزائنهم في المدرسة. و مع ذلك، لم يكن هناك شيء بينهم من شأنه أن يذوب أو يفسد، لذلك قرروا استعادتها غدا و خططوا للبقاء في المنزل لبقية اليوم. هذا يعني أن المعلومات التي طال انتظارها بشأن غو جي و التي تم الحصول عليها من تتبع البيانات ستذهب سدى، لكن تاتسويا لديه فكرة عما يجب فعله حيال ذلك.
على أي حال، كل من تاتسويا و ميوكي يعتزمان الاسترخاء التام في منزلهما، لكن بريدا وصل بالكاد بعد عشر دقائق من خلع أحذيتهما عند الباب الأمامي.
بدّل تاتسويا إلى ملابس غير رسمية من سترة الركوب و السراويل الخشنة (ملابس قتالية). ثم جلس على الأريكة في غرفة المعيشة، و نظر إلى الشاشة المكشوفة بالكامل للمحطة المتنقلة مع عبوس على وجهه. في هذا الوقت، نزلت ميوكي التي استغرقت وقتا أطول قليلا للتغيير، على الدرج.
"…أوني-ساما، هل هناك شيء ما؟ لديك تعبير مضطرب على وجهك”.
"لا، لا شيء من هذا القبيل."
رفع تاتسويا رأسه و رد على ميوكي، ثم أشار إلى المساحة المجاورة له بعينيه.
جلست ميوكي بجانبه، نظرت إلى شاشة المحطة التي استدار تاتسويا نحوها.
"تاتسويا-ساما، ميوكي-ساما، الشاي جاهز."
أحضرت مينامي الشاي و هي ترتدي مئزرا فوق زيها الرسمي. كما طلب تاتسويا، الصينية تحمل شايا مخمرا بقوة. وضعت مينامي أكواب الشاي على الطاولة و نظرت بفضول إلى تاتسويا لمعرفة ما إذا لديه أي طلب آخر.
"انتظري قليلا من فضلك."
بعد قول ذلك على مينامي، نظر تاتسويا إلى ميوكي.
ميوكي انتهت لتوها من قراءة البريد الذي لم يكن طويلا جدا، رفعت رأسها.
"أوني-ساما، هذا… لا يمكننا رفضه، أليس كذلك؟"
"أنت على حق."
أطلق تاتسويا تنهيدة صغيرة و نظر إلى مينامي، التي تنتظر أوامره.
"بعد أن ننتهي من شرب الشاي، سنخرج أنا و ميوكي. سنأكل في الخارج، تستطيعين فعل ما يحلو لك يا مينامي. لا تترددي في النوم مبكرا."
لا بد أن ميوكي شعرت أن تفسير شقيقها لم يكن مرضيا.
"لقد تمت دعوتنا من قبل الرئيس الجديد لعائلة جومونجي. أعتقد أننا سنتأخر قليلا في العودة إلى المنزل".
قدمت شرحا إضافيا قبل أن تتمكن مينامي من الرد على أمر تاتسويا.
"فهمت".
بالطبع، لم تكن إجابة مينامي لتتغير، سواء تلقت شرحا مفصلا أم لا. أعطت انحناءة محترمة للأشقاء، أسيادها.
◊ ◊ ◊
على الرغم من أن ميوكي أخبرت مينامي أنهمت "تلقيا دعوة من رئيس عائلة جومونجي"، إلا أن هذه لم تكن القصة الكاملة. عندما وصل تاتسويا مع ميوكي، لم يكن كاتسوتو فقط، لكن أيضا مايومي و ماساكي، ينتظرون.
المكان هو المطعم الذي استخدموه دائما للاجتماعات. من الخارج، بدا و كأنه مسكن منفصل أكبر قليلا، لكن بعد دخوله، حتى ميوكي فوجئت قليلا.
تاتسويا قد أوضح إلى كاتسوتو بالفعل سبب عدم حضوره اجتماع اليوم. الوقت قد تجاوز بالفعل العاشرة مساء. عادة، بحلول هذا الوقت، هم ينهون وجبتهم بعد الاجتماع.
و مع ذلك، فقد تم استدعاؤهم هنا. استقبلهم كاتسوتو و مايومي و ماساكي بنظرات جادة على وجوههم.
"آسف لإبقائكم تنتظرون."
"آسف لمطالبتك بالحضور في غضون هذا الوقت القصير. من فضلكما، اجلسا".
على عكس اعتذار تاتسويا اللطيف، رد كاتسوتو بنبرة تشير إلى أنه يشعر بالذنب حقا، حث تاتسويا و ميوكي على شغل مقعد.
كاتسوتو و الآخرون، الذين ينتظرون تاتسويا و ميوكي، يجلسون بالفعل على الطاولة. كاتسوتو يجلس في نهاية الطاولة في مقعد المضيف، مايومي و ماساكي على جانبيه. على الرغم من أن هذا مطعم فرنسي، هل تم إعداد الطاولة على الطراز البريطاني الأمريكي ليقولوا إنهم لا يحتاجون إلى القلق بشأن آداب المائدة المعقدة؟ أو ربما، لم يهتموا أبدا بمثل هذه الأشياء في المقام الأول. قرر تاتسويا أنه الخيار الأخير، جعل ميوكي تجلس أمام مايومي، بينما جلس أمام ماساكي.
"شيبا-سان، هل أنت بخير؟"
بمجرد أن أخذت مقعدا، ماساكي سأل ميوكي عما إذا قد أصيبت.
"نعم. في النهاية، لم يكن هناك ضرر حقيقي. شكرا لك على القلق بشأني".
أعطت ميوكي إجابتها، ابتسمت بلطف تجاه ماساكي. احمر وجه ماساكي و استرخى مع تعبير عن الارتياح.
يبدو أن ماساكي كان قلقا حقا بشأن ميوكي. فهم كل من كاتسوتو و مايومي ذلك، و لم يوبخوا ماساكي بسبب تهوره.
"شيبا، يبدو أنك مررت بيوم عصيب."
بدلا من توبيخ ماساكي على سلوكه، تحدث كاتسوتو إلى تاتسويا.
"نعم. كان ذلك خارج توقعاتي".
لم يتصرف تاتسويا بصرامة، و بدلا من ذلك، اعترف بصدق أن توقعاته كانت ساذجة.
"لم يكن لدى المهاجم مسدس فحسب، بل استخدم السحر أيضا، أليس كذلك؟"
بعد أن سألت مايومي هذا بتعبير قلق على وجهها.
"مناهض للسحر استخدم السحر؟ أم أن ساحرا عدوا تسلل إلى مجموعة الإنسانيين؟"
خرج ماساكي بسؤال مباشر.
بدلا من الرد على ماساكي مباشرة، صاغ تاتسويا كلماته في شكل تقرير إلى كاتسوتو.
"الشخص الذي تم استخدامه كبديل حامل للسحر كان عضوا في"إيغاليت"، فرع من "بلانش"."
"بلانش؟"
أشارت حواجب كاتسوتو المرتفعة إلى دهشته.
"ألم يتم القضاء على هذه المنظمة من اليابان؟"
"لا بد أن البقايا قد حفرت تحت الأرض".
بعد رد تاتسويا، أجاب كاتسوتو ب "همم…" و طوى ذراعيه. يشير حمله إلى أنه غير مقتنع. بعد "حادثة بلانش"، شاركت عائلة جومونجي أيضا في عملية التنظيف.
لابد أن كاتسوتو كان لديه انطباع بأنهم قاموا بإبادة بلانش و إيغاليت تماما.
"تاتسويا-كن، ماذا تقصد بكلمة "بديل"؟"
على الرغم من أن مايومي كانت متورطة أيضا في الحادث الذي وقع في الثانوية الأولى خلال أبريل من العام قبل الماضي، إلا أنها أبدت اهتماما بمسألة مختلفة.
"لم يكن عضو إيغاليت، الذي يقود المجموعة التي تضايق طلاب الثانوية الأولى، ساحرا. كان الساحر القديم يستخدمه كبديل، أو في مصطلحاته، "رفيق"، و يتحكم في السحر عن بعد من خلاله”.
"هل يمكنهم فعل شيء من هذا القبيل؟"
بدت مايومي متفاجئة حقا. لم تكن تقنية إعداد البديل و التحكم في السحر عن بعد فريدة من نوعها في السحر القديم، لكنها نادرا ما تُستخدم في السحر الحديث. لم يكن من المستغرب أنها لم تكن تعرف ذلك.
"سأتخطى الشرح التفصيلي، لكن الطريقة الأساسية هي وضع علامة سحرية على البديل و استحضار السحر من هناك. لا يجب أن يكون عن طريق المقذوفات أو الحرارة أو الصوت. هناك طرق أخرى متاحة. في هذه الحالة، قام بتنشيط الأرواح من البديل، و استخدمها لتنفيذ هجوم عشوائي."
"إذن العدو هو ساحر قديم؟ هل تعرف هويته؟"
بينما مايومي تقول "هيه…"، بدا ماساكي معجبا، بجانبها، و طرح هذا السؤال.
على الرغم من أنه لم يقل ذلك بصوت عال، إلا أن تاتسويا اعتقد أن هذا هو السؤال الأكثر سدادة.
"أخذت تسجيلا للتقنية. أنا أحقق في الأمر حاليا”.
في الوقت الحالي، غطى تاتسويا المشكلة بهذه الإجابة. على الرغم من أن القول بأنه يحقق حاليا هو الحقيقة. على الرغم من أنه لديه اسم و عنوان، إلا أن هذا وحده غير مفيد لأنهم لا ينتمون إلى غو جي.
ما نوع الخلفية التي يمتلكها الساحر القديم المسمى أومي كازوكيو؟ من على دراية به داخل البلاد؟ ما هي الأماكن التي زارها؟ إلى أي منظمة كان ينتمي؟ ما زالوا لا يملكون أي معلومات من شأنها أن تساعدهم في معرفة مكان وجود غو جي.
علاوة على ذلك، في حين أن غو جي يجب أن يكون قد غادر منزل أومي بالفعل، فقد يكون قد ترك بعض الأشياء وراءه و التي لها صلة به. على أمل أن يكون الأمر كذلك، طلب من أياكو و يوكا التحقيق في الأمر.
السبب في اتصاله ب يوكا هو أنه شعر أن عائلة تسوكوبا، الماهرة في سحر التداخل العقلي، مجهزة بشكل أفضل لتعقب العدو من عائلة كوروبا في هذه الحالة.
"تسجيل للتقنية؟ فقط كيف فعلت ذلك…"
برنامج تسلسل تنشيط الـ CAD هو مخطط للتسلسل السحري الذي يتم تخزينه في شكل رقمي. تسجيل التسلسل السحري هو تقنية مستخدمة حاليا، لذلك لم تكن بالتأكيد مستحيلة. و مع ذلك، فإن هذه التقنية جمعت فقط تسلسلا سحريا من شأنه أن يحدث التغيير المطلوب و تسجيله. مراقبة و تحليل و تسجيل التسلسل السحري لشخص آخر كبيانات في منتصف القتال تتجاوز الحدود الحالية للهندسة السحرية. من الطبيعي أن يكون لدى ماساكي شكوكه بشأن هذه المسألة.
"…لا، كان ذلك غير حساس لي. أعتذر".
و مع ذلك، لم ينتظر ماساكي رد تاتسويا، و بدلا من ذلك اعتذر له و هو يحني رأسه. في المجتمع السحري، التنقيب في طبيعة السحر الذي يستخدمه الآخرون يعتبر وقحا.
أدرك ماساكي أن سؤاله يتعارض مع هذا المبدأ قبل أن يتمكن أي من الحاضرين الآخرين من الإشارة إلى ذلك.
"لا بأس. و مع ذلك، سأكون ممتنا إذا بإمكانك إبقاء هذه المسألة سرا".
"بالطبع. إذن يا شيبا، متى ستكون نتائج التحقيق متاحة؟"
قبل تاتسويا الاعتذار بابتسامة، أعاد كاتسوتو المحادثة إلى الموضوع الرئيسي.
توقف تاتسويا عن الابتسام و استدار نحو كاتسوتو.
"أعتقد أن الأمر سيستغرق إلى يوم غد كاقصى تقدير. سأخبرك بمجرد العثور على أي خيوط. بالطبع، أنت أيضا يا إتشيجو”.
"فهمت. سأترك ذلك لعائلة يوتسوبا”.
لم تعترض مايومي أو ماساكي على بيان كاتسوتو.
بدلا من ذلك، تبادلت مايومي نظرة مع كاتسوتو، استدارت نحو ميوكي.
"ميوكي-سان، لقد مررت بيوم فظيع، أليس كذلك؟ أنا سعيدة لأنك لم تصابي بأذى".
"شكرا لك على اهتمامك."
أحنت ميوكي رأسها قليلا و انتظرت الكلمات التالية.
بالطبع، ما أرادت مايومي التحدث عنه حقا هو شيء آخر.
"سمعت القصة من أختي، يبدو أن الأشخاص من الفصيل المناهض للسحر كانوا يستهدفونك يا ميوكي-سان؟"
لابد أنها تعني إيزومي. نظرا لأنه يبدو أن هناك سوء فهم، أدخلت ميوكي تصحيحا.
"في الواقع، كانوا في الأصل يضايقون مجموعة مختلفة من الطلاب، و جاءوا في طريقنا بعد أن لاحظونا."
"إذن ميوكي-سان، كانوا يعرفون عنك، بعد كل شيء."
ما تحاول مايومي قوله على الأرجح هو، "هل كانوا يعلمون أن ميوكي ستكون الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا؟"
دحضت ميوكي ذلك بطريقة ملتوية.
"يبدو أنهم كانوا يعرفون أنني رئيسة مجلس الطلاب في الثانوية الأولى."
فيما يتعلق بالأشخاص المرتبطين بالعشائر العشرة الرئيسية، إيزومي في الواقع هي الشخص الذي تم تحديدها مبدئيا من قبلهم على أنها سليلة مباشرة لعائلة سايغوسا، لكن ميوكي لم يتحدثوا عنها في هذا السياق.
"على أي حال، هل الإنسانيون وقحون بما يكفي لوضع أعينهم على شيبا-سان؟"
سأل ماساكي من جانب مايومي.
"نعتقد ذلك."
أجابت مايومي على الفور قبل أن يتمكن تاتسويا و ميوكي من قول أي حجة مضادة.
"لهذا السبب، هل تسمحين لنا بتعيين حارس لك يا ميوكي-سان؟"
تسبب اقتراح مايومي في حيرة ميوكي.
"حارس؟ لكن لدي بالفعل…"
كانت ميوكي على وشك أن تقول، "لدي بالفعل أوني-ساما"، لكنها أدركت أن هذه الكلمات لن يتم قبولها بسبب الوضع الحالي.
حاليا، يعود تاتسويا من المدرسة بشكل منفصل عن ميوكي بسبب البحث عن غو جي. على الرغم من أنهما منفصلين جسديا، إلا أن تاتسويا دائما "يراقب" ميوكي، و يزيل أي خطر في جوارها. و مع ذلك، هذا سر يتعلق بقوة تاتسويا، و لا يمكن تفسيره لأشخاص من عائلات أخرى.
ربما لن تقتنع مايومي و الآخرون، ما لم تشرح قدرات تاتسويا بالتفصيل. خاصة أنه اليوم فقط، هرع لإنقاذ ميوكي.
"تقصدين أنكم تريدون تعيين شخص ما للقبض على الأشخاص الذين قد يأتون للاعتداء على ميوكي؟"
بينما كافحت ميوكي لإعطاء إجابة، جاء تاتسويا لإنقاذها من خلال التحدث بصوت مليء بالاستياء.
نظر تاتسويا إلى كاتسوتو و مايومي، ثبت بصره على ماساكي.
"إتشيجو. هل تنوي استخدام ميوكي كطعم؟"
"لا!"
أجاب ماساكي بصوت مضطرب للغاية.
"لن أسمح لهم بفعل ذلك! سأكون بمثابة الطعم بدلا من ذلك!"
لم يكن هناك أي تلميح للخداع في كلمات ماساكي، لكن تاتسويا استمر في النظر إليه بنظرة حادة.
"إذن، لن تنكر أن هذه خطة لإغراء العدو؟"
أدلى ماساكي بتعبير "اللعنة!" و أغلق فمه.
"أفترض أن هذه فكرة كيتشيجوجي".
بعد أن أصاب تاتسويا عين الهدف، لم يكن ماساكي قادرا على قول أي شيء.
"نعم، طرح إتشيجو فكرة حيث سيكون بمثابة طعم."
في منتصف الجو غير المريح، بدأ كاتسوتو في التحكيم.
"فيما يتعلق بمسألة تعيين حارس لرئيسة يوتسوبا التالية، لن أنكر أن هناك خطة للقبض على مجموعة من الإرهابيين و استخدامهم للحصول على فكرة عن مخبأ العقل المدبر، غو جي".
غني عن القول أن "رئيسة يوتسوبا التالية" التي تحدث عنها كاتسوتو هي ميوكي. اعترف بأن انتقاد تاتسويا لم يكن غير مبرر.
"و مع ذلك، ليس هذا هو السبب الرئيسي. المهمة الرئيسية للحارس هي العمل كحامي للرئيسة التالية. شيبا، هذا شيء توصلت إليه سايغوسا حتى تتمكن من التركيز على بحثك”.
حول تاتسويا نظره من كاتسوتو إلى مايومي.
وضعت مايومي القوة في عينيها و تلقت نظرة تاتسويا.
"…فهمت."
بقول ذلك، خفف تاتسويا نظرته.
"و مع ذلك، أنا أرفض. ستتولى عائلة يوتسوبا مسألة حراسة ميوكي."
و مع ذلك، رفضت نبرة صوته تماما عرض مايومي.
بالنظر إلى شخصيتها، ربما أرادت تعيين حارس من أجل ميوكي بدافع حسن النية. و مع ذلك، فإن الشخص الذي سيعين الحارس بالفعل هو والدها. لم تكن هناك طريقة لتقتصر هذه العملية على واجبات الحراسة الشخصية فقط.
"أنا أرى… بالنظر إلى موقف ميوكي-سان، أفترض أن هذا أمر طبيعي”.
"لا على الإطلاق. إنها الفكرة التي تهم".
ميوكي أعطت مايومي انحناءة مهذبة.
عندما هزت مايومي رأسها و هي تضحك، انتهى هذا النقاش.
"جومونجي-سينباي".
عندما نظر ميوكي و مايومي إلى بعضهما البعض، تحدث تاتسويا إلى جومونجي بعد نظراتهما.
ردا على صوت تاتسويا، نظر إليه كاتسوتو.
"أنا الشخص الذي تسبب بالفعل في ضرر لفصيل مكافحة السحر. إذا كنت بحاجة إلى شخص ما ليكون بمثابة طعم، ألست الخيار الأفضل؟"
الشخص الذي اعترض على كلمات تاتسويا لم يكن كاتسوتو، بل مايومي.
"لن يندفع أي ضبع عن طيب خاطر نحو أسد، إلا إذا كان الأسد يطارده و لم يكن لديه خيار سوى القتال."
"يمكن أن يحدث ذلك أيضا إذا كانا يتقاتلان على نفس الفريسة."
نظرت مايومي باهتمام إلى كاتسوتو، الذي أدلى بمثل هذا التعليق بشكل عرضي.
"جومونجي-كن. لا تخبرني، هل تخطط حقا لاستخدام ميوكي-سان ك "طعم"؟"
"سايغوسا، لا تتحدث هكذا كأن المسألة لا تعنيك. إنها ليست فقط الرئيسة التالية لعائلة يوتسوبا، لكن بصفتك الإبنة الكبرى لعائلة سايغوسا، هناك فرصة جيدة لأن يتم استهدافك من قبل فصيل مكافحة السحر أيضا”.
فوجئت مايومي.
"فيما يتعلق بالحادث اليوم،"
لملء الفجوة في المحادثة بينما مايومي في حيرة من أمرها، بدأت ميوكي في التحدث.
"لم أكن الوحيد الذي استهدفه الإنسانيون. لقد سمعتهم بالتأكيد يقولون "تلك الفتاة من عائلة سايغوسا" بعد رؤية إيزومي-تشان”.
لم تنتظر ميوكي بشكل خاص موقفا يكون فيه لكلماتها أكبر تأثير، لكنها لم تضيع الفرصة غير المتوقعة التي جاءت في طريقها.
تجمعت نظرات كاتسوتو و تاتسويا و ماساكي على مايومي.
"…إيه أنا؟"
أشارت مايومي إلى نفسها بتعبير مرتبك.
"سايغوسا. من يقوم بحراستك؟"
"سأكون بخير. يمكنني الاعتناء بنفسي، بعد كل شيء”.
هز كاتسوتو رأسه مرارا و تكرارا جانبا.
"أعتقد أن مسألة حراسة سايغوسا-سينباي هي ما تحتاج بالفعل إلى مراجعة."
"نعم."
بعد تعليق تاتسويا، حرك كاتسوتو رأسه مرارا و تكرارا، هذه المرة في إيماءة.
"مهلا، ألم أقل أنني سأكون بخير؟"
"لا أنوي الشك في مهاراتك يا سايغوسا، لكن هذا فقط في حالة."
"ليس الأمر كما لو أنني أتجول دون حماية تماما!"
"هل هذا صحيح؟ لا أتذكر رؤية أي شخص من هذا القبيل في الحرم الجامعي…"
"لا توجد طريقة لإحضار مجموعة من الأشخاص غير ذوي الصلة إلى الحرم الجامعي!"
يبدو أنهم سيكونون قادرين على تجنب وجود حارس من عائلة سايغوسا مخصص إلى ميوكي. اعتقد تاتسويا و ميوكي ذلك أثناء مشاهدتهما جدال مايومي و كاتسوتو.
◊ ◊ ◊
عندما أنهى تاتسويا و الآخرون اجتماعهم و انتقلوا لتناول العشاء، كان كوكونوي ياكومو يستمتع بزائر غير متوقع.
في الجزء الخلفي من المعبد، ارتدى ياكومو شال راهب، و هو أمر غير معتاد، و يجلس بطريقة محترمة. على الرغم من أنه أطلق على نفسه اسم الراهب، إلا أنه لا يستطيع تجاهل العادات عند لقائه بهذا الشخص.
لدى الضيف جو غريب عنه. ربما تكون كتلة عضلاته قد انخفضت بسبب العمر، لكنه عريض الكتفين. حتى أثناء الجلوس، يمكن معرفة أن لديه جسد رائع في شبابه.
رأسه حليق نظيف مثل رأس الراهب. و مع ذلك، يرتدي بدلة باهظة الثمن بشكل واضح. بدا الأمر طبيعيا جدا عليه. لم يكن يبدو و كأنه شخص اعتاد على امتلاك أشياء باهظة الثمن. بدلا من ذلك، أعطى شعورا بالقوة المادية التي ترمز إليها بدلته باهظة الثمن.
لديه حواجب سميكة رمادية و عينان كبيرتان مستديرتان. في حين أن ملامحه لا يمكن وصفها بأنه وسيم، إلا أن وجهه له نظرة كريمة. و مع ذلك، فإن عينه اليسرى البيضاء الغائمة أعطت إحساسا غريبا بالضغط على الأشخاص الذين نظروا إليه. الانطباع الغريب الذي أعطاه، بلا شك، يرجع في الغالب إلى هذه العين.
"فخامة الكاهن أوبا، زيارة معبد مجهول مثل هذا، ما هو السبب يا ترى؟"
قدم ياكومو للضيف كوبا من الشاي بلا مبالاة.
التقط الراهب، الذي يرتدي بدلة، كوب الشاي بشكل عرضي، أخذ جرعة كبيرة و أعاد الكوب إلى حصيرة التاتامي. طريقته للشرب تجاهلت اللياقة تماما، لكن الغريب أنها لم تكن وقحة.
"معبد مجهول؟ كونك متواضعا جدا يجعلك تبدو ساخرا، كوكونوي ياكومو”.
"اعتذاري."
عندما أجاب ياكومو بطريقة غير مبالية، الشخص المسن الذي ناداه ب "فخامة الكاهن أوبا"، فحصه بعينه اليمنى.
"علاوة على ذلك، لا توجد طريقة يمكن لرئيس كهنة متواضع لمعبد مجهول أن يتحدث معي، أنا تودو أوبا، بهذه الطريقة الوقحة."
"أوه، هل جرحت مشاعرك؟"
"لا. في الواقع، هذا يجعلني أشعر براحة أكبر".
هذه المرة، استنزف الشيخ تودو الشاي المتبقي الذي أعده ياكومو في جرعة واحدة.
"أطلب إعادة الملء."
أعطى ياكومو ابتسامة باهتة، انحنى، و تلقى الكأس.
سكب ياكومو الماء الذي غلاه على الموقد المحمول ــــ استخدمت هذه الغرفة الخلفية موقدا محمولا حتى في منتصف الشتاء، على الرغم من وجود مدفأة ــــ في فنجان الشاي، وضع الخفاقة في الشاي، ثم سأل بطريقة خالية من الهموم.
"إذن، فخامة الرئيس، ما الذي أتى بك إلى هنا اليوم؟"
قلب ياكومو خليط الشاي و الماء الساخن، أزال خفاقة الشاي، ثم دفع كوب الشاي نحو الشيخ تودو بدلا من تقديمه له، قبل أن يرفع رأسه.
"لقد زرتنا للتو الشهر الماضي، لذلك لا يمكن أن تكون قد أردت رؤية وجه هذا الكاهن المتواضع مرة أخرى."
"الشهر الماضي" الذي يتحدث عنه ياكومو يتعلق بالرابع من يناير، عندما جاء تاتسويا و ميوكي لتقديم تحياتهما من أجل العام الجديد. الشخص الذي زار دون سابق إنذار و تحدث إلى ياكومو قبلهما هو هذا الراهب المسن.
"كوكونوي ياكومو، أود أن أستعير قوتك."
أجاب الشيخ تودو على سؤال ياكومو بطريقة مباشرة للغاية.
"حسنا، أنا مجرد راهب يفتقر إلى القوة، فهل سأكون قادرا على مساعدة فخامتك؟"
"كفى تواضعا. يتم الإشادة بك على أنك تناسخ كاشين كوجي بسبب تقنياتك الوهمية، لذلك إذا كنت أنت تفتقر إلى القوة، فلا يوجد ممارسون أقوياء في هذا العالم".
"حسنا، الآن. أُشيع أن كاشين كوجي مشعوذ بسيط. إذا هذا هو الحال، فربما تلك القيل و القال حول كوني "تناسخ كاشين كوجي" تعني أن تقنياتي ليست أكثر من خفة يد؟"
"أليس هذا اعتقادا منذ أن كان السحر يعتبر حلما بعيد المنال؟ مثل هذا الخداع لن يعمل معي. أنا أدرك جيدا قدرتك الحقيقية”.
بعد سماع إعلان الثقة هذا بنبرة صوت تشير إلى أنه أمر مسلم به، خدش ياكومو رأسه.
"…إذن فخامتك، ماذا تطلب مني؟"
بادئ ذي بدء، لم يعتقد ياكومو أنه يستطيع خداع الشيخ تودو.
ياكومو يدرك جيدا من هو هذا الرجل العجوز ذو العين البيضاء الغائمة.
"الأنشطة غير المقيدة لمستحضر الأرواح من القارة، غو جي، لا تغتفر. التقنية التي تستخدم الجثث كدمى تنشر ما يكفي من النجاسة كما هي. إذا استخدمها بشكل عشوائي بهذه الطريقة، فسيكون الأوان قد فات لطرد الأرواح الشريرة”.
"فخامتك. لا جدوى من الحديث عن طقوس الشنتو لراهب بوذي مثلي".
"لن أطلب منك المشاركة في طرد الأرواح الشريرة. أريد فقط المساعدة منك في إزالة مصدر النجاسة”.
"إذن، هل تريدني أن أبيد مستحضر الأرواح المعروف باسم غو جي؟"
لم يكن تنهد ياكومو ذريعة.
"يكفي أن تخرجه من اليابان. لا يهمني إذا كان حيا أو ميتا".
"يبدو أن أتباعك لا يشعرون أنه من المقبول السماح له بالهروب يا صاحب الفخامة."
"لم يعد أفراد يوتسوبا أتباعي. أنا الآن مجرد راع".
لم يأخذ ياكومو كلمات الشيخ تودو على محمل الجد. صحيح أن هذا الرجل العجوز كان في يوم من الأيام مالكا للمختبر الرابع، و هو الآن راع لعائلة يوتسوبا، لكن كلمة "مجرد" هي خاطئة.
ياكومو يدرك أيضا أنه لا يرعى عائلة يوتسوبا فقط.
"إذا غمست يدي في مثل هذه القضايا الدنيوية، فإن المعبد الرئيسي سيصبح صاخبا."
لم يكن هذا عذرا. إنه شيء مخز جدا بالنسبة لـ ياكومو، لكنها الحقيقة.
بالطبع، لم يكن هناك جدوى من الشكوى إلى تودو أوبا بشأن شيء من هذا القبيل.
"لقد تحدثت بالفعل إلى جبل هيي بخصوص هذا الأمر."
لهذا الرجل العجوز بالفعل تأثير كاف من الظل لقلب شيء من هذا القبيل بسهولة.
"هل هذا صحيح…"
على الرغم من أن ذلك نادرا بالنسبة لـ ياكومو، إلا أنه شعر أنه لا يوجد شيء يمكنه فعله سوى التنهد.
"على الرغم مما قلته، لا أنوي أن أطلب منك خدمة كبيرة جدا. أنا لست في وضع يسمح لي بالقيام بذلك، بعد كل شيء”.
"بادئ ذي بدء، من فضلك قل لي ما الذي تتمناه مني بمزيد من التفصيل. سأخبرك إذا بإمكاني قبول المهمة بعد ذلك”.
ياكومو هو الشخص الوحيد الذي يمكنه تقديم مثل هذا الرد بمثل هذه الطريقة. على سبيل المثال، كودو ريتسو، على الرغم من أنه أكبر من الشيخ تودو، إلا أنه لن يكون قادرا على رفض "طلب" من تودو.
"أريدك أن تساعد شيبا تاتسويا."
"…أنت قلق عليه أيضا يا صاحب الفخامة؟"
"على الرغم من أنه مخلوق بشكل عرضي، إلا أنه لا يزال فردا مطلقا. أريده أن يظل مفيدا لفترة من الوقت."
شعر ياكومو بالتعاطف مع تاتسويا. هو يعلم أن ما يعنيه الشيخ تودو بكلمة "مفيد" هو أنه يريد أن يعمل تاتسويا كفأر تجارب مختبر في جمع المزيد من البيانات.
لدى تودو أوبا مدى طويل. اعتقد ياكومو أنه سيكون من الصعب للغاية على تاتسويا الهروب من براثنه.
و مع ذلك، لم يعتقد ياكومو أن تاتسويا سيواجه أي مشكلة مع الظروف التي يواجهها حاليا.
"لا أعتقد أن شخصا مثل غو جي يمكنه فعل أي شيء له."
"لست قلقا بشأن قتال شيبا تاتسويا ضد غو جي."
"في هذه الحالة، هل أنت قلق بشأن احتمال الاشتباك مع النجوم؟"
ياكومو على علم بأن أحد قادة النجوم، فيلق السحرة تحت القيادة المباشرة لهيئة الأركان المشتركة للـ USNA، قد دخل اليابان سرا، و يعرف أيضا أهدافه. على الرغم من أنه لم يكن يعرف الدوافع وراءها، إلا أنه يدرك أن جيش الـ USNA أرادوا اغتيال غو جي بأيديهم. جيش الـ USNA يحاول منع غو جي من الوقوع في أيدي السلطات اليابانية. ربما هناك بعض الظروف المشبوهة التي لم يرغبوا في أن تكتشفها اليابان.
إذا قاد تاتسويا غو جي إلى الزاوية، من السهل التنبؤ بأن النجوم ستعترض طريقه مرة أخرى. و مع ذلك، لم يعتقد ياكومو أنه سيصبح وضعا تكون فيه مساعدته ضرورية للغاية.
"إذا كنا نتحدث عن القدرة القتالية البحتة، فلا أعتقد أنه حتى ثاني أقوى عضو في النجوم، بنجامين "كانوبس" لويز، يمكن أن يفوز على شيبا تاتسويا."
"نعم، إذا كانت مجرد معركة حتى الموت بدون قواعد."
"أنا أرى."
لقد فهم ياكومو مصدر قلق الشيخ تودو. ما يخاف منه هو مخالفة "القواعد". تودو أوبا يحاول منع "مخلوق" يوتسوبا من التورط في معركة حاسمة بوسائل خارج العنف.
"ما أريد أن أطلبه منك، هو التمسك بزمام الأمور، و منعه من الوقوع في وضع غير موات".
"ماذا عن البحث على غو جي؟"
"إذا كنت قادرا على التخلص منه، فسيكون ذلك رائعا، لكن هذا أقل أهمية. على أي حال، حتى لو تركناه و شأنه، فإن النجوم سوف يتخلصزن منه".
في الأساس، الأمر على ما يرام، حتى لو اغتيل غو جي على يد النجوم.
هذا يعني أنه لا داعي للقلق بشأن شرف العشائر العشرة الرئيسية. من وجهة نظر الشيخ تودو، ربما من الأفضل أن يتم دفع العشائر العشرة الرئيسية إلى موقف صعب بعض الشيء.
"إذا هذا هو الحال، فسوف أقبل طلبك. شيبا تاتسويا ليس غريبا بالنسبة لي، بعد كل شيء”.
"لك شكري. هل تكفي عشر وسائد كأجرة لك؟"
"الوسادة" المذكورة هنا هي كلمة رمزية من الخلف عندما كانت الصفقات تتم تسويتها في كثير من الأحيان بالنقود الورقية. تعني "وسادة" واحدة 10 آلاف ورقة نقدية، حيث تبلغ قيمة كل ورقة 10 آلاف ين، لذلك كل وسادة تساوي مائة مليون ين. 10 وسائد تساوي مليار ين.
ابتسم ياكومو ابتسامة مريرة و هز رأسه بناء على اقتراح الشيخ تودو.
"لا، لا. على الرغم من المظاهر، أعتبر راهبا. ليست هناك حاجة لتعويض مالي".
هذه المرة، هز الشيخ تودو رأسه بوجه جاد.
"الحقيقة هي أنه لا يوجد شيء أكثر قيمة. على الأقل، هذا ما أعتقده. إذا لم تتمكن من قبول النقود، فسأجد تمثال بوذا من مكان ما و أسلمه لك”.
بالمناسبة، فإن تمثال بوذا الذي سيرسله تودو أوبا سيكون مصنوعا من الذهب الخالص.
"من فضلك، لا ترسل أي شيء يصعب علي التخلص منه."
"شيء يصعب عليك التخلص منه؟ على الرغم من أنه سيكون من المثير للاهتمام رؤية ذلك، إلا أنني أشك في إمكانية حدوث ذلك”.
وقف الشيخ تودو بوضع يده على ركبته. فعل يليق بعمره.
بعد ثانية، وقف ياكومو بدون صوت.
"كان الشاي فظيعا كالعادة، لكن شكرا على أي حال."
ابتسم ياكومو لعبارة الشيخ تودو المعتادة و فتح الباب المنزلق.