السبت 27 أكتوبر.
أخيرا في اليوم السابق لمسابقة الأطروحة ، ذهب فريق الدعم و ممثلو الثانوية الأولى و فريق الأمن إلى كيوتو في فترة ما بعد الظهر. كانت الثانوية الأولى هي المدرسة السادسة التي ستقدم ، في الواقع بدأت المسابقة في الساعة 1:40 مساء ، لذلك من المفترض أن يكونوا قادرين على الوصول في الوقت المناسب حتى لو غادروا صباح اليوم نفسه. و مع ذلك ، فقد كان من عادة الثانوية الأولى الذهاب قبل يوم واحد كلما أقيمت المسابقة في كيوتو.
استأجروا حافلة كبيرة و شاحنة مخصصة لنقل معدات العرض التقديمي إلى محطة مخصصة. سافروا أولا إلى محطة معينة في ضواحي كيوتو في قطار سيارات (قطار فائق السرعة قادر على حمل السيارات و الأمتعة الضخمة) ثم توجهوا من هناك إلى فندق في كيوتو.
فندق سي آر هو أحد الفنادق الفاخرة عالية المستوى لطلاب المدارس الثانوية للإقامة فيها ، لكن من الصعب تغيير عقلية الناس عندما تكون هناك درجة معينة من التثبيت. لا أحد يجرؤ على الانتقال إلى فندق من الدرجة الأدنى ، لأنه تقليدهم منذ فترة طويلة.
"لقد وصلنا ~!"
أول من نزل من الحافلة هي كانون ، التي استمتعت برحلة الحافلة بإثارة كبيرة.
في العام الماضي ، تحطمت توقعاتها للسفر بالحافلة مع إيسوري خلال مسابقة المدارس التسعة ، و هذا هو السبب في أنها تتطلع إلى هذه الرحلة. على الرغم من أنه كان يجب أن تنتقم خلال مسابقة المدارس التسعة الأخيرة هذا العام ، لكن يبدو أن النتيجة لم تكن متوقعة لأنها لا تزال تتذكر استياء مسابقة المدارس التسعة العام الماضي.
آخر شخص نزل من الحافلة هي إيزومي. في الواقع ، من المفترض أن ميوكي بصفتها رئيسة مجلس الطلاب هي من تتحقق من نزول الجميع من الحافلة و سلامة جميع ممتلكاتهم ، لكن إيزومي تطوعت للمهمة و أصرت على القيام بذلك من أجل ميوكي.
في المقابل ، تعاملت ميوكي مع إجراءات تسجيل الوصول إلى الفندق كممثلة للثانوية الأولى. بينما تولى تاتسويا و هونوكا مهمة توزيع المفاتيح.
و هكذا انتشر جميع طلاب الثانوية الأولى في الغرف المخصصة لهم.
أقام طلاب الثانوية الأولى في غرف أرخص من الغرف ذات الطراز الياباني. كانت غرف مزدوجة على الطراز الغربي. شارك تاتسويا غرفته مع ميكيهيكو. و من المؤكد أن هذا لم يكن من قبيل الصدفة ، بل اختيارا متعمدا.
"ميكيهيكو ، سأترك الباقي لك."
"اترك الأمر لي. إنه لأمر مؤسف ألا أكون قادرا على مرافقتك.”
"لا يمكنني الاعتماد عليك إلى هذا الحد ، فهناك أيضا مشكلات تتعلق بالكشف عن المعلومات. و أيضا …"
"ما الخطب يا تاتسويا؟"
في انتظار أن يقول تاتسويا شيئا ما ، أمال ميكيهيكو رأسه.
“… لا شيء. أريدك أن تعتني بالجميع في المدرسة. لا أعتقد أن أي شيء سيحدث ، لكن من الأفضل أن نكون حذرين.”
"نعم ، أنا أفهم."
الشيء الذي فشل تاتسويا في التعبير عنه هو أن "ميزوكي هنا أيضا".
شارك نادي الفنون بشكل كبير في صنع أداة العرض الحالية و تم اختياره لدعم الأعضاء حسب الأفضلية. تم تضمين ميزوكي من بين الأعضاء المختارين. تساءل تاتسويا عما إذا كان ميكيهيكو قلقا عليها.
في النهاية ، لم يقل تاتسويا ذلك. لقد حكم أن ذلك ليس من شأنه. اعتقد تاتسويا أنه ليس شيئا يجب أن يخرج من فم شخص غريب.
"قد أتأخر. سأتصل بك إذا لم أستطع العودة الليلة.”
"فهمت. كن حذرا ، تاتسويا.”
أخفى تاتسويا الـ CAD المفضل لديه على شكل مسدس ، القرن الفضي ، قبل الرد على ميكيهيكو برفع يده أثناء خروجه من الغرفة.
□□□□□□
توجه تاتسويا إلى فندق أصغر حجما و أقل وضوحا من فندق سي آر حيث يقيم طلاب الثانوية الأولى. كان واحدا من بين الفنادق التي تستعملها عائلة كوروبا بشكل متكرر لأغراض العمل.
"مساء الخير ، تاتسويا ني-سان."
"تاتسويا-سان ، كنا نتوقعك."
كان فوميا وأياكو ينتظرانه في الردهة.
"أنا آسف لأنني طلبت منكما المجيء إلى هنا."
"لا ، لقد تم إعطاء المهمة إلينا في الأصل بعد كل شيء."
"لا يمكننا الاستمرار في الحديث أثناء الوقوف هكذا ، تاتسويا-سان ، لماذا لا تجلس؟"
رحبّت أياكو ب تاتسويا و دعته للجلوس على الأريكة. بعد أن جلس تاتسويا ، جلست أياكو على الطرف الآخر من الطاولة ، بينما أحضر فوميا بعض المشروبات.
تساءل تاتسويا عما إذا من المسموح إحضار الطعام أو الشراب هنا ، قبل أن يلاحظ الـ 3H يمسح طاولة أخرى. في الواقع ، لقد كان عبارة عن "خادم بشري" من نوع تجاري. بعد أن قرر تاتسويا أنها ليست مشكلة ، تلقى المشروب دون امتناع.
قامت أياكو بتوسيع حاجز الصوت. لم يكن هناك تحذير من الاستخدام غير المصرح به للسحر. يبدو أن هذا الفندق لم يكن مجرد مكان تتردد عليه عائلة كوروبا ، مثل ما قيل له ، لكن أيضا تم تعديله بالكامل ليخدم احتياجات عائلة كوروبا – لا ، احتياجات عائلة يوتسوبا.
"هذا سيفي بالغرض. تاتسويا-سان ، إليك الأشياء التي طلبتها.”
"الدراجة هي نفس الطراز الذي يستخدمه تاتسويا-سان. إنها متوقفة في موقف السيارات.”
"الملابس مقاومة للطعنات و مضادة للرصاص أيضا ، هل تريد تغييرها؟"
"هناك أحذية و قفازات و خوذات ، كلها جاهزة للاستعمال في القتال."
"أنتما بالتأكيد أنفقتما الكثير. كم هذا كريم …"
لقد بذلا جهدا أكبر بكثير مما توقعه. كان تاتسويا على وشك الضحك. و بالطبع ، لم يضحك ، لأنه يعرف أن ما فعله الاثنان هو بدافع الاهتمام الجاد به.
"شكرا لكما. سأستخدمها بشكل جيد.”
عند سماع هذا الرد ، أظهر فوميا و أياكو ابتسامات سعيدة حقا.
"بعد ذلك ، سنرشدك إلى غرفتك."
وضعت أياكو فنجان الشاي الخاص بها و نهضت. وقف فوميا دون أن يكمل شرابه أيضا ، تبعه تاتسويا.
الملابس التي أحضروها له تتناسب حقا مع جسده بشكل جيد لدرجة أن الأمر كان مخيفا بعض الشيء. لقد شعر بقشعريرة طفيفة.
أراد تاتسويا أن يسأل من أين حصلوا على مقاساته ، لكنه قرر في النهاية أنه من الأفضل عدم السؤال ، لذلك منع نفسه من السؤال.
"إلى أي مدى قمنا بتضييقه؟"
سأل تاتسويا عن مكان اختباء تشو غونغجين.
شارك هاياما المعلومات التي حصل عليها يوم الاثنين مع عائلة كوروبا. بناء على هذه المعلومات ، كانت عائلة كوروبا تحقق حول مخابئ تشو غونغجين هذا الأسبوع.
"لقد حددنا مكانه بالفعل تقريبا."
"أنا أرى ، كما هو متوقع من كوروبا. إذن؟"
عند سؤال تاتسويا ، أظهر فوميا ترددا طفيفا.
"من الصعب تصديق هذا ، لكن …"
"قاعدة إمداد أوجي الثانية التابعة لقوات الدفاع. لا يوجد مكان آخر تقريبا لإيوائه في هذه المنطقة.”
بدلا من فوميا الذي لم يستطع التحدث عن هذا باستخفاف ، أجابته أياكو.
لم يقل تاتسويا "هذا مستحيل".
"أنا أرى. إنه بالفعل مخبأ لا بأس به. هذا يفسر لماذا وجدنا صعوبة في العثور عليه.”
بعد أن ارتدى نظرة حارقة ، تحرك تاتسويا لأخذ وحدة التحكم في الاتصالات.
"فوميا.”
"نعم."
بعد أن تم استدعاؤه بصوت مروع صعب ، أجاب فوميا بصوت أعلى من اللازم.
من الواضح أن هذا الصوت يُظهر أن مشاعر تاتسويا قد وصلت إلى حدودها. نظرا لأن تاتسويا لم يكن قادرا على تجربة المشاعر أقوى من قدر معين ، في اللحظة التي يصل فيها غضبه إلى مرحلة معينة ، سيعبر عنه للآخرين فقط بنية دون عاطفة.
الخيانة من قوات الدفاع الوطني تتجاوز حدوده المقبولة. منذ أن أطلق المتمردون النار على ميوكي في أوكيناوا ، كان تاتسويا غير متسامح بشكل خاص ضد الخونة.
نصل من الجليد يتلألأ عندما يكون غير مغلف ، هكذا يقول المثل. أشار التعبير إلى كيفية تألق الكاتانا اليابانية المصقولة جيدة بطريقة باردة و غريبة. هذه العبارة تناسب تاتسويا الذي فقد نفسه بسبب في الغضب.
"هل من الممكن إجراء اتصالات خارجية؟"
"من فضلك انتظر لحظة."
وصل فوميا من جانب تاتسويا و أدخل رمز الحماية في لوحة المفاتيح.
جلس تاتسويا أمام وحدة التحكم.
أدخل تاتسويا الرمز المعقد. انتظر حوالي 5 ثوان قبل ظهور ضابطة على الشاشة.
"تاتسويا-كن ، ما الخطب فجأة؟"
أدخل تاتسويا رمز مكالمات الطوارئ المخصصة لخط فوجيباياشي الخاص.
"الملازمة ، أنا في كيوتو الآن."
"أنا أرى …"
بهذه الكلمات فقط ، بدا أن فوجيباياشي تفهمه.
"هل اكتشفت الأمر؟"
لقد حذفت عمدا الكلمات في سؤالها ، تنهدت فوجيباياشي باستسلام.
"لدينا فكرة جيدة عن مخبأ تشو غونغجين."
لم يشارك تاتسويا المعلومات من التقليديين في معبد كيوميزو و جبل أراشي مع هاياما فحسب ، بل شاركها أيضا مع فوجيباياشي. حتى بالنسبة لجيش هذا البلد ، تشو غونغجين هو مجرم خطير قاد القوات الأجنبية إلى هذه الأرض. هم ليسوا بحاجة لأن يطلبوا من تاتسويا البحث عنه. تاتسويا سيستفيد من هذا.
"أين هو؟"
أظهرت فوجيباياشي تعبيرا مؤلما ردا على سؤال تاتسويا المباشر.
"من المقرر إرسال الشرطة العسكرية. يجب ألا يتدخل الضابط الخاص أوغورو.”
"هذا لا يخضع لحكم السرية العسكرية. فوجيباياشي-سان ، أين تشو غونغجين؟ أنت جزء من عائلة كودو التي وعدتني بالتعاون ، من فضلك أخبريني.”
“… إنه داخل قاعدة إمداد أوجي الثانية التابعة لقوات الدفاع. تاتسويا-كن ، اترك الباقي للقوات المسلحة. حتى لو كنت أنت ، فلن يكون لك عذر إذا تعديت على القاعدة.”
"لقد فهمت. أراك قريبا."
"تاتسويا-كن!؟"
دون أن يقول بوضوح ما "فهمه" ، قطع تاتسويا الاتصال. بالإضافة إلى ذلك ، قام بقفل الخط عبر وحدة التحكم.
نظر تاتسويا إلى الوراء ، إلى فوميا و أياكو اللذين رأيا تبادله مع فوجيباياشي بعيون واسعة.
"لدي تأكيد الآن. ماذا عن الخطة؟"
"تبدأ العملية عند غروب الشمس ، سنتسلل إلى القاعدة."
أجاب فوميا الذي استعاد إحساسه للتو على تاتسويا.
"ماذا عن مسار التسلل؟"
"سندخل من بوابات متعددة. إنها ليست مشكلة كبيرة للتغلب على مثل ذلك السياج السهل.”
"بالطبع ، يجب أن يكون لدينا أشخاص يقفون خارج البوابات أيضا في حالة فرار الهدف."
"ليس لدينا الأعداد الكافية …"
وقف تاتسويا و هو يحدق.
"فوميا ، أياكو ، سأحصل على شخص لمساعدتنا. قد لا أتمكن من دخول القاعدة في الوقت المحدد ، لكنني سأفعل ذلك إذا سمح لي الوقت.”
"فهمت. تاتسويا ني-سان ، لن يتم توصيل جهاز الاتصال في ذلك الوقت.”
"تاتسويا-سان ، كن حذرا."
"فوميا ، أياكو ، أنتما أيضا ، لا تهملا حذركما."
"نعم."
"بالطبع."
بعد سماع ردودهما ، انتقل تاتسويا إلى الدراجة التي كانت متوقفة في موقف السيارات.
تعرف على الفور على الدراجة. مع توجيه مفتاحه لسهم تجاه الدراجة ، لا يمكن أن يخطئها.
بدأت السماء في الغرب تتحول إلى اللون الأحمر. ليس هناك الكثير من الوقت حتى بدء العملية. اتصل تاتسويا ب إتشيجو ماساكي أثناء ركوب الدراجة و استخدم واجهة الراديو من محطة المعلومات التي تم شحنها في الخوذة.
"شيبا؟ هل لديك شيء؟"
من وجهة نظر ماساكي ، بدت مكالمة هاتفية من تاتسويا مفاجأة. من ناحية أخرى ، قد يظهر تاتسويا رد فعل مماثل إذا تلقى مكالمة هاتفية من ماساكي. لأنه عرف ذلك بنفسه ، لم يقل تاتسويا أي شيء غير ضروري.
"إتشيجو ، لقد ضيقنا مكان اختباء تشو غونغجين."
"حقا!؟"
"نعم ، أين أنت الآن؟"
"ضريح كاميغامو القريب."
كما اعتقد تاتسويا ، جاء. عادة ما تصل الثانوية الثالثة في يوم مسابقة الأطروحة نفسها ، و ليس قبل يوم واحد. و مع ذلك ، كان ينبغي على ماساكي أن يأتي في وقت مبكر لإجراء فحص أولي عندما نظر في وضع الأسبوع الماضي.
"دعنا نلتقي عند المدخل الجنوبي الغربي لحديقة أوجي في الساعة الخامسة مساء."
"الخامسة مساء؟ مفهوم. سأكون هناك.”
ربما اعتقد ماساكي أنه لم يعد هناك وقت. و مع ذلك ، فهم على الفور معنى الوقت المحدد. على الرغم من عدم ودية اتصالاتهما ، إلا أنه لا يزال يتخذ إجراءات على الفور.
سيكون خصما هائلا كعدو ، لكنه حليف موثوق به. تاتسويا يفهم جيدا أن ماساكي رجل صالح ، و لهذا فضل الاتصال به.
(يجب أن أسرع.)
سيكون الأمر محرجا إذا تمكن ماساكي من الوصول إلى هناك في الوقت المحدد بينما هو يتأخر. زاد تاتسويا من سرعة الدراجة.
□□□□□□
في قوات الدفاع ، قاعدة إمداد أوجي الثانية التابعة لقوات الدفاع ، كان تشو غونغجين الذي تطارده مجموعة تاتسويا يستعد لمغادرة القاعدة.
"تشو-سينسي ، هل تحتاج حقا إلى المغادرة؟"
الرجل الذي بالكاد يزيد عن 30 عاما ، قال ذلك بصوت محبط.
"كابتن هاتاي ، ليس لدي أيضا أي خطة للمغادرة ، لكن يبدو أن هذا المكان قد تم اكتشافه."
"أنا أرى. كم هذا مؤسف. إذا بقيت هنا لفترة أطول ، يمكنني حمايتك حتى من العشائر العشرة الرئيسية ، لن أسمح لأي منهم بوضع إصبع عليك.”
لم يكن الكابتن هاتاي مدافعا عن استرضاء التحالف الآسيوي العظيم فحسب ، بل كان معجبا أيضا بالسحر القديم من البر الرئيسي ، و كان أحد الأفراد الذين يؤمنون بشدة بأن "السحرة اليابانيين مغرورون بشدة دون حتى 100 عام من التاريخ وراءهم". لقد صدّق بشدة إصرار تشو غونغجين على أنه "لم يكن متورطا في حادثة يوكوهاما" ، أو خدعه تشو غونغجين ليصدّق ذلك ، فقد قام بإخفاء تشو لمدة أسبوع بسبب إحساسه بالعدالة و رأى في ملاحقة كوروبا له انتقاما من السحرة الحديثين.
"ليس لدينا خيار. فريقهم مدعوم من قبل صاحب السعادة كودو بعد كل شيء.”
ضحك تشو برقة. ناسبت الابتسامة وجهه الجميل.
عض الكابتن هاتاي على شفتيه. كما قال تشو غونغجين ، لم يكن من الممكن له رفض أمر من المقر الرئيسي لطلب التفتيش لأنه مجرد كابتن. و بطبيعة الحال ، كان للجنرال كودو ريتسو نفوذ كبير لدرجة أن بإمكانه سحق أي معارضة قد يواجهها في الإجراء المعتاد للتفتيش في هذه الحالة.
"أردت الاستماع إلى المزيد عن فنون الناسك منك …"
"أنا ، ما زلت ساحرا مبتدئا. ما زلت غير ناضج ، و هو أمر مرئي بطرق غير متوقعة. لا يزال أمامي طريق طويل قبل أن أتمكن من تعليم الفنون للآخرين…"
استخدم تشو عذره المعتاد لرفض طلب هاتاي بهدوء.
غير هاتاي الموضوع دون أي علامة على الشعور بالرفض.
"إذن ، متى ستغادر؟"
"أعتقد خلال وقت فراغك الليلة."
"بالتأكيد ، من المقرر إجراء التفتيش في وقت مبكر من صباح الغد ، سيكون ذلك للأفضل …"
"أنا ممتن لأنك تمكنت من الحصول على معلومات قبل إشعار التفتيش."
عندما خفض تشو رأسه قائلا ذلك ، ارتدى هاتاي تعبيرا اعتذاريا.
"لكن سيتم إغلاق البواباب ليلا.”
"يمكنني الاعتناء بهذا القدر."
عند مشاهدة الثقة تظهر في شكل ابتسامة ، تذكر هاتاي سحر تشو الخاص.
"أنت على حق. على الأقل ، سأقوم بإعداد سيارة لك. إنها من متعلقاتي الشخصية بدلا من مركبة عسكرية. أعتقد أنه لن يتم اتباعك بهذه الطريقة.”
السيارات الرسمية ، التي لا تقتصر على المركبات العسكرية ، لديها جهاز تتبع مزروع لمنع السرقة. هذا يعني ، لأغراض التنكر ، أنه من الأفضل استخدام سيارة خاصة بالتأكيد.
"أشكرك على كل حسن نيتك."
أظهر تشو امتنانه بعناية عن طريق خفض رأسه.
□□□□□□
كان تاتسويا يتكئ على الدراجة التي استعارها من فوميا عندما لاحظ دراجة حمراء تقترب منه بعد 15 دقيقة من الانتظار.
(هذا الرجل يحب اللون الأحمر حقا.)
قال تاتسويا هذا لنفسه باستخفاف. نظرا لأن شعار الثانوية الثالثة هو نجمة حمراء اللون ، من المحتمل أنه تعبير عن بعض الحب لمدرسته. تساءل تاتسويا عما إذا ماساكي يفعل ذلك لمطابقة لقبه ، "الأمير القرمزي".
"لقد جعلتك تنتظر."
نزل ماساكي من دراجته و خلع خوذته أثناء تحية تاتسويا.
"لا ، أنت مبكر جدا عن الوقت المحدد. لا يزال لدينا ما يكفي من الوقت لتشكيل استراتيجية.”
الوقت الحالي هو 4:50 مساء. سيكون غروب الشمس في الساعة 5:10 مساء ، لذلك لا يزال لديهما بعض الهامش من الوقت.
"إذن ، كيف سنفعل ذلك؟"
على أقل تقدير ، تاتسويا عليه أن يشرح لـ ماساكي الاستراتيجية التي أعدها مسبقا. "يبدو أن مخبأ تشو غونغجين هناك."
أشار تاتسويا في اتجاه الجنوب بينما قال هذا.
المكان المباشر الذي أشار إليه هو قاعدة قوات الدفاع.
لم يدرك ماساكي على الفور نية تاتسويا. لكن بعد بضع ثوان ، فهم معنى "هناك" و وسّع عينيه.
"مستحيل ، هل تقول أنه داخل قاعدة قوات الدفاع!؟"
"قاعدة إمداد أوجي الثانية التابعة لقوات الدفاع. هناك احتمال كبير أن يكون تشو غونغجين مختبئا في الداخل.”
“… هل أنت متأكد؟"
"إنه احتمال، و نحن على وشك تأكيده.”
"في القاعدة!؟"
ارتدى ماساكي وجه "هل هذا الرجل جاد" أو "هل هذا الرجل مجنون".
كان تاتسويا من ذوي الخبرة في مسألة التعدي على مناطق قوات الدفاع المحظورة و القتال ضدهم. و بالتالي ، لم يكن لديه أي سبب في هذا الوقت المتأخر للتراجع عن دخول منطقة حصار قوات الدفاع الذاتي.
"حاليا ، مجموعة سحرة معينة تتحرك في السر أجل القبض على تشو غونغجين."
"ليست الشرطة العسكرية ، أليس كذلك؟"
"نعم. هذا يعني أنها ليست عملية عادية.”
لقد فهم ماساكي تماما أنه يقترح عملية غير قانونية.
"قريبا سيدخلون بوابات القاعدة.”
"من البوابات؟ … أنا أرى ، يستخدمون السحر المنهجي الخارجي إذن؟"
أومأ تاتسويا برأسه على سؤال ماساكي.
خمن ماساكي هوية "السحرة الذين يتحركون سرا".
السحرة الذين يتخصصون في السحر المنهجي الخارجي ، السحرة الذين قد يعارضون قوات الدفاع. لم يكن بإمكان ماساكي التفكير إلا في احتمال واحد.
"شيبا ، أنت …"
"أنا لا علاقة لي بهم."
قبل تشكيل السؤال ، أنكر تاتسويا بشكل قاطع.
** المترجم : لقد تم ذكر هذا سابقا لكن فقط للتذكير. تاتسويا لا يعتبر نفسه من عشيرة يوتسوبا **
"لقد حان الوقت. سأدخل القاعدة بالقفز فوق السياج. إتشيجو ، ماذا ستفعل؟"
لم يستطع ماساكي الرد على الفور. التعدي على قاعدة قوات الدفاع هو عمل إجرامي واضح. يتمتع ماساكي بروح تحترم القانون لا يمكن إراحتها بسهولة مثل ما يفعل تاتسويا عندما يستلزم الموقف.
سيخبره والديه أن يضع الأولوية لواجبه كفرد من العشائر العشرة الرئيسية على أخلاقه كمواطن. والده ، على وجه الخصوص ، قد يفعل أكثر من دفع ظهره و يركل مؤخرة ماساكي إذا رآه مترددا هكذا.
المشكلة هي منصبه كفريق إنتاج من الثانوية الثالثة. إذا تم القبض عليه في مسائل الشرطة قبل مسابقة الأطروحة مباشرة ، علاوة على ذلك ، فإن التسبب في حادث خطير ليس مجرد جنحة ، فقد تتأثر المنافسة. ستكون الصدمة التي يتعرض لها طلاب الثانوية الثالثة ، بغض النظر عن كونهم من طلاب السنة الثالثة أو زملاء الدراسة في السنة الثانية أو طلاب السنة الأولى ، كبيرة. أكثر من أي شيء آخر ، كان خائفا من ترك جهد أفضل صديق له يذهب سدى.
(ــــ لكن ، أنا من العشائر العشرة الرئيسية.)
ضاع ماساكي في أفكاره لبضع ثوان.
“… سأذهب. في المقام الأول ، خدعني ذلك الرجل العام الماضي. لا أستطيع التصرف بلا مبالاة.”
نظر تاتسويا إلى محطة المعلومات الخاصة به ، قبل أن يمسك بمقبض دراجته.
"ستبدأ العملية بعد 5 دقائق. دعنا نذهب ، إتشيجو.”
"فهمت.”
كلاهما ارتديا خوذاتهما في نفس الوقت و بدآ في ركوب دراجاتهما.
□□□□□□
في نفس الوقت ، على الجانب الشرقي من جسر أوجي خارج معبد بيودو-إن سيئ السمعة ، توقفت سيارة.
"شكرا لك. سأتصل بك بمجرد الانتهاء ، هل يمكنك أن تنتظر في المكان المعتاد؟"
الشخص الذي خرج من السيارة و تحدث إلى السائق كان بلا شك فتى جميل.
حدق المارة الذين تصادف وجودهم في المكان كما لو أن أرواحهم قد تم اقتلاعها من أجسادهم. مع كون الخلفية هي نهاية اليوم ، انجرف جمال مينورو الأثيري عبر زمن هذا العالم.
تبع رجل في منتصف العمر مينورو من الخلف. لم تكن هناك حاجة للقول أنه مرافق لـ مينورو ، حيث أنه مدرب بشكل واضح ، على الرغم من عدم وجود بنية جسدية كبيرة.
"مينورو-ساما ، هل يجب أن ننتظر هنا؟"
"نعم."
كانت نبرة صوت مختلفة بشكل واضح عن تلك التي يستخدمها مع تاتسويا و الأصدقاء ، بدا معتادا على توجيه الأوامر للآخرين.
"قد يهرب تشو غونغجين من هنا هربا من الحصار. عندما يحين الوقت ، يجب أن احتجزه هنا بأي ثمن.”
"لكن هناك جسر آخر في نهر أوجي باتجاه أوشيما."
أعرب الحارس الشخصي عن شكوكه بحذر. لم يكن يخالف وجهة نظر سيده – لكنه يخشى أن يذهب عملهم سدى. إذا اختار تشو غونغجين طريقا مختلفا ، فإن جهود مينورو مينورو الذي أجبر جسده الذي لا يزال يتعافى ستضيع.
"هذا الجانب هو جسر علوي خاص ، أليس كذلك؟ سيكون طريق هروبه محدودا بمجرد وصوله إلى هذا الجسر. يجب أن يكون قادرا على التحرك بحرية في جميع الاتجاهات من أجل ممارسة القوة الحقيقية لـ {خطوات الشبح}. تشو غونغجين لن يستخدم هذا الطريق.”
"لكن هذا يعني أن هناك احتمالا أن يهرب في الاتجاه الشرقي …"
"هناك جبل تاكامين في الجانب الشرقي. كما يتضح من نمط هروبه ، يفضل تشو غونغجين المدينة أكثر من التضاريس الجبلية. أعتقد أن الأمر يتعلق بمهارته في {خطوات الشبح}.”
"لكن …"
"هذا يكفي بالفعل.”
الحارس الشخصي الذي كان لا يزال يحاول التعبير عن مخاوفه ، تم إسكاته من يد مينورو.
"هل تحاول أن تقول أن تفكيري معيب؟"
صمت الحارس الشخصي. ليس لأنه لا يجب أن يعارض شخصا ما من عائلة سيده. بل بسبب أن الهواء البارد جدا الذي انبعث من جسد مينورو أغلق فمه.
□□□□□□
"لقد حان الوقت. ابدأوا العملية."
"نعم! كما يحلو لك أيها السيد الشاب.”
الشخص الذي رد بهذه الطريقة هو رجل لا يزال يرتدي نظارته السوداء على الرغم من غروب الشمس ، بعد ذلك جاء صوت طقطقة خفيف من مؤخرة رأسه.
"أيها الأحمق ، إنه السيدة الشابة! إنه يرتدي-.”
"اخرس!"
تم منع الشجار بين رجال النظارات السوداء من قبل فوميا الذي تحول إلى "يامي".
"هذا ليس وقت العبث! ابدأوا العملية!"
"مفهوم!"
خفض الرجال الذين يرتدون نظارات سوداء رؤوسهم و ركبة واحدة لأسفل دفعة واحدة ، ثم امتزجوا مع سماء الشفق مثل السراب.
"تبا … من المفترض أنهم مستخدمو وهم عائلة كوروبا …"
بعد أن اشتكى فوميا لنفسه و هو يمسك برأسه ، خرجت أياكو مرتدية زي "يورو" و اقتربت منه من الخلف و تحدثت بكلمات عزاء.
"يامي-تشان ، لا يوجد شيء تفعلينه سوى إعطائهم الأوامر بشكل صحيح. الكفاءة و الشخصية شيئان مختلفان. بدلا من وجود مرؤوسين ذوي شخصيا جيدة و غير أكفاء ، فإن المرؤوسين الأكفاء ذوي الشخصيات السيئة هم الأفضل ، أليس كذلك؟"
"حسنا ، هذا صحيح ، لكن …"
"الأهم من هذا ، يامي-تشان ، لقد بدأ الأمر."
انطلق جرس إنذار مدوي داخل القاعدة. مرؤوسوه لن يقوموا بخطأ فادح. هناك الكثير من العيوب في شخصياتهم ، لكن تم الاعتراف بقدراتهم حتى من قبل فوميا.
"أتساءل عما إذا كان تاتسويا ني-سان."
"نعم ، لا بد أنه يفكر في أن يصبح طعما. أتساءل عما إذا ينوي طرد الفريسة من الجانب الشمالي إلى الجنوب.”
"تاتسويا ني-سان ، لماذا يفعل مثل هذه الأشياء الخطيرة؟"
"تاتسويا-سان لديه ثقته. بغض النظر عن مدى تهديده بمواقف المساومة ، فإنه لا يزال قادرا على الخروج بأمان. لهذا السبب تحمل أخطر دور.”
“… أنا أرى"
"يجب ألا نضيع حسن نية تاتسويا-سان، دعونا لا نستمر في الوقوف. يجب أن نؤكد مكان وجود تشو غونغجين قريبا.”
"مفهوم."
خلف فوميا ، كانت هناك سيارة صغيرة ، تم طلاؤها باللون الأزرق الداكن وقد امتنعت. لم تكن سيارة عادية بالتأكيد. كانت قوة جسمها مساوية لقوة الدبابات ، سيارة روبوتية مصنوعة خصيصا بمحرك يمكن مقارنته بسيارات السباق.
□□□□□□
رن جرس الإنذار داخل قاعدة إمداد أوجي الثانية التابعة لقوات الدفاع. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن سماع طلقات نارية.
"ماذا يحدث!؟"
صرخ الكابتن هاتاي من خارج الغرفة. أجاب المرؤوسون المتجهون إلى الخارج على السؤال بوجوه شاحبة.
"متسللون في القاعدة! هناك اثنان منهم! كلاهما على الأرجح سحرة!"
"ماذا!؟"
لا يمكن القول أن مفاجأة هاتاي مبالغ فيها. حتى ساحر واحد فقط سيكون خصما قويا. لا يمكن استخلاص استنتاجات عامة لأن قدرات كل ساحر تختلف عن الآخر ، لكن قيل أن متوسط قوة ساحر ينتمي إلى الجيش ينافس مجموعة كاملة من الجنود. و إذا كان ساحرا قويا ، فقد تكون قوته تعادل قوة كتيبة كاملة.
علاوة على ذلك ، هناك اثنان. بدلا من التسلل إلى القاعدة سرا ، يقتحمون من الباب الأمامي و يظهرون بجرأة ، ليس هناك أي طريقة ليكونوا أقل من المتوسط.
"كيف هو الوضع!؟"
"المتسللان يأتيان نحونا بينما يدمران سلع الإمداد. لا يمكن إيقافهما حتى بعد المقاومة!"
حتى مع الإنذارات ، استمر تشو غونغجين في حزم أمتعته دون رفع وجهه ، بعد أن نقر لإغلاق حقيبته ، وقف بهدوء.
"في الوقت المناسب."
"هاه؟ تشو-سينسي ، ماذا …"
"إنها فرصة جيدة. الجميع ، يرجى القضاء على المتسللين. استفيدوا من القوة الكاملة لهذه القاعدة.”
بمجرد أن قال تشو ذلك ، كان هاتاي و رجاله يرتجفون كما لو صُعقوا بالكهرباء. لم يحدث ذلك حصريا في تلك الغرفة. حدث الشيء نفسه للسرب تحت قيادة هاتاي.
"كابتن-سان ، سأقبل عرضك الكريم و أستعير سيارتك. المفتاح؟”
سلم هاتاي مفتاح سيارته إلى تشو بحركات باهتة.
"إذن ، ماذا يجب أن تفعل الآن؟ إذا لم تقم بالقضاء على المتسللين الذين دخلوا القاعدة ، فلن يتمكن الجيش من الحفاظ على كبريائه. يجب عليك القضاء عليهم تماما دون حتى ترك قطعة من جثثهم.”
"نعم. هذا تحدي لفخر قوات الدفاع. لا تقلل من شأنهم. اسحقهم.”
"نعم."
كانت نبرة صوته مخالفة للمحتوى.
على رقاب هاتاي و مرؤوسيه الذين قلبوا كعبيهم و غادروا الغرفة ، يمكن رؤية علامات تشبه لدغة العنكبوت.
□□□□□□
دخل المتسللان القاعدة بخوذة كاملة الوجه للدراجات على رؤوسهما. فقط في حالة ، قام تاتسويا باستعمال {التحلل} على كاميرات المراقبة بعد بحث شامل.
بالطبع ، لم يدمر فقط كاميرات المراقبة التي من الصعب رؤيتها.
"ما هذا السحر!؟"
"هذا ليس الوقت المناسب لطرح ذلك."
رفض تاتسويا بفظاظة سؤال ماساكي. كانا حريصين على عدم مناداة اسم بعضهما البعض أمام العدو. أصبحت المحادثة بين الاثنين غير ودية بشكل متزايد.
"لم أسمع أبدا عن مثل هذا السحر!"
صرخ ماساكي لذا ، ربما لا يمكن فعل شيء حياله. هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها سحر {التحلل} الخاص ب تاتسويا.
ضد CAD تاتسويا ، يتم تفكيك الأسلحة و جعلها تتناثر على الأرض إلى أشلاء. يتم تفكيك البنادق. بالنسبة للمركبات ، ستنطلق العجلة أولا ، ثم الباب ، حتى يتدمر كل شيء تدريجيا و يتناثر.
"الأهم من ذلك ، تبخر الوقود بطيء حقا."
"هذا مضيعة للوقت!"
كان ماساكي يبخر السائل الممتص للهيدروجين في الوقود و يفصل غازات الهيدروجين عن طريق سحر التقارب ، لمنع الاشتعال من الوقود المتسرب. قام بجمع غاز الهيدروجين و تخصيصه في بالون هيدروجين داخل نار كروية منعته من الهروب إلى السماء. صعوبة السحر نفسه أكثر تعقيدا بكثير من سحر {التحلل} الذي يستخدمه تاتسويا.
"إذن فالتمزيق ليس موهبتك الوحيدة."
"أنا أعرف!"
اتبع ماساكي تعليمات تاتسويا على الرغم من بعض الشكوى ، فقد فهم أن هذه التقنية قد تكون مفيدة له في المستقبل. قام السحر بتبخير الوقود لتجنب الاشتعال عن طريق تقارب الهيدروجين و عزله قبل إطلاقه في السماء. هذا من شأنه أن يساعده على التخلص من الأسلحة في ميدان المعركة دون وقوع إصابات غير ضرورية. يمكن أن يكون أسلوبا أكثر فائدة من {التمزيق}.
قام الاثنان بتحطيم الأسلحة بشكل عشوائي ، اشتد وابل الرصاص عليهما فجأة. تحول الرصاص من الرصاص المطاطي العاجز إلى الذخيرة الحية.
وسع ماساكي حاجزه. الجزء الذي لا يمكنه تغطيته ، تمت معالجته سرا بسحر {التحلل} الخاص ب تاتسويا. انفصل الاثنان بينما يقفزان خلف الحاجز.
"إنهم يطلقون النار!"
"الذخيرة الحية. يبدو أنه يتم التلاعب بها. تماما مثل التقليديين.”
كان وجه ماساكي ملونا بالفهم.
يوم الأحد الماضي ، تعرض لهجوم من قبل السحرة ، الذين انتحروا في النهاية ، في جبل أراشي. لقد تم التلاعب بهم من قبل مستخدمي فنون الخلود من البر الرئيسي الذين كانوا يختبئون خلف الشجيرات.
جاء هدير من المبنى. ظهرت الدبابات واحدة تلو الأخرى. لم تكن مركبة واحدة فحسب ، بل عبارة عن خط من أربعة منهم.
"هاي ، لقد أخرجوا الدبابات!"
"إنهم لا يتعلمون. يبدو و كأنهم يريدون الاقتتال الداخلي.”
كانت مركبات صغيرة للقتال في المناطق الحضرية ، لكنها استخدامها ضد شخصين من المشاة هو إفراط هائل. و مع ذلك ، اعتمادا على الوضع ، كانوا لا يزالون قوات غير كافية ضد اثنين من السحرة.
و هذا هو الحال.
"سأذهب الآن. لا تفجرهم.”
"لا تطلب … المستحيل ، اترك الأمر لي.”
حاول ماساكي أن يقول "لا تطلب المستحيل" ، لكن عندما دارت أبراج الدبابات و توجهت إليهما ، أدرك أن الشكوى ليست شيئا يجب القيام به في هذا الموقف.
سقطت العجلات. سقطت المدافع و خرجت أبراج الدبابات عن مسارها في نفس الوقت. تحطمت دروع الدبابات دفعة واحدة. حدث كل هذا في نفس الوقت للدبابات الأربعة.
تسرب الوقود من المحركات.
صعد إلى السماء و تبخر قبل الاشتعال ، اختلط و انتشر في الغلاف الجوي.
"عمل جيد."
"المجاملات منك لا تعني لي شيئا."
ابتسم تاتسويا ابتسامة لئيمة تجاه موقف ماساكي البارد.
"هل يجب أن أطلب من ميوكي أن تمدحك بدلا مني؟"
"لـ- لا تمزح! هذا ليس الوقت المناسب لذلك!"
استاء ماساكي لدرجة مسلية.
"على أي حال ، دعنا نذهب! تشو غونغجين يهرب … إنه هو!"
"ماذا؟"
مد تاتسويا "عينه" نحو اتجاه رؤية ماساكي.
لم يسأل تاتسويا عما إذا كان ماساكي متأكدا.
ماساكي رأى تشو غونغجين على مقربة وجها لوجه. لم يكن هناك أي طريقة يمكن أن يخطئ فيها بشأن أي معلومات حصل عليها خلال هذا الموقف.
كان تشو غونغجين متجها إلى البوابة الجنوبية ، يركب سيارة سيدان ملونة باللون الرمادي. اختار المرور عبر الممر حيث لم تكن أجهزة المراقبة تسجل ، يبدو أنه يخطط للخروج من القاعدة.
(ما هذا …؟)
داخل محيط الإيدوس ، تم خلط شيء غريب في حواس تاتسويا ، شيء يتذكره. لم يكن شيئا ينتمي إلى تشو ، بل شيئا شقّ طريقه إليه.
(لدغة نحلة ، هاه … لن أدع موتك يضيع سدى.)
أقسم تاتسويا تعهدا مناسبا من أجل شخص ميت التقى به مرة واحدة فقط.
□□□□□□
"تشو غونغجين يقترب من البوابة الجنوبية."
"أتساءل عما إذا اكتشف أن عائلتنا تتجمع عند البوابات الأخرى. كما هو متوقع من الساحر الذي اخترق شبكة كوروبا و هرب.”
ردت أياكو على فوميا بنبرة من السخرية و الإعجاب.
"أتمنى أن يفعل."
جلس فوميا في المقعد الخلفي للسيارة ذاتية القيادة ، بينما جلست أياكو بجانبه.
في الوقت نفسه ، ظهرت سيارة سيدان معدنية التي يركب عليها تشو غونغجين من البوابة الجنوبية.
"طاردوه!"
"حاضر أيها السيد الشاب. لا أيتها السيدة الشابة.”
"لا بأس بأي شيء! ابدأ بسرعة!"
على الرغم من أنها تسمى سيارة ذاتية القيادة ، إلا أنها تحتاج سائق لتشغيلها خارج النظام العام للتحكم في حركة المرور. صرخ فوميا على قائد الرجال الذين يرتدون نظارات شمسية و الذي تم اختياره كسائق لمطاردة تشو غونغجين.
□□□□□□
(ما هذا الشعور البغيض …)
أثناء قيادة السيارة إلى الجنوب ، شعر تشو غونغجين تدريجيا بإحساس مقيد لم يشعر به من قبل.
بالنظر إلى النتائج فقط ، فقد تهرب دائما بنجاح من العدو بسعة شعرة. اعترف بأن فريق مطاردة كوروبا كان عنيدا ، لكنه في النهاية تمكن من الهروب منهم. كان يعيش بسلام على مدى السنوات الـ 10 الماضية في الحي الصيني ، لكنه كان في السابق مطاردا باستمرار لمدة 30 عاما تقريبا ، و ظل يعيش مختبئا.
(عفوا … ما زلت أبلغ من العمر 24 عاما فقط الآن.)
على الأقل ، تم ذكر هذا في هويته. اشترى مطعمه في الحي الصيني قبل أربع سنوات ، و تذكر أنه كتب "20 عاما" على المستندات التي تم تقديمها في ذلك الوقت.
(السنوات ليست سوى اسم بالنسبة لنا ، إنها مجرد تسمية أخرى.)
ربما كان مستغرقا جدا في تذكر فكرة أنه فشل في إدراك أن هناك ظلا لإنسان يسد طريقه ، قبل تنشيط الجهاز المضاد للتحطم.
حاول تشو دق البوق ، ارتدى تعبيرا لا يليق بشخصيته.
رأى وجه الصبي.
لقد كان جمالا من عالم آخر.
كان لدى تشو نفسه وجه جميل ، لكن هذا الصبي على مستوى آخر تماما.
و مع ذلك ، فقد تعرف على الصبي الجميل.
تذكر رؤية الصبي من قبل.
"كودو مينورو! لماذا أنت هنا!؟"
لقد كان أحد السحرة القلائل الذين وضعهم تشو في الاعتبار ليكون حذرا منهم.
لقد تعلم مدى قدرة مينورو خلال هجومه في نارا.
قام تشو بتعطيل الجهاز المضاد للتحطم في السيارة بقوة.
رفع مينورو يده اليمنى ليصوب على السيارة.
بدأ اللهب داخل السيارة.
قفز تشو من السيارة قبل اشتعال المحرك.
شعر تشو غونغجين بقشعريرة تسري على ظهره. لم يشعر بهذه الطريقة عندما واجه كوروبا ميتسوغو أو ناكورا سابورو.
لم يتردد كودو مينورو و لو لثانية واحدة عندما فجر السيارة.
لم يصوب فقط على الهدف دون أي تردد ، كما أنه لم يكن خائفا من جر أي من المارة في المنطقة المجاورة.
لم يكن هناك متفرجون. لم تكن هناك سيارة تمر أيضا. و مع ذلك ، بإمكانه أن يرى أن الصبي لم يهتم أبدا بالمحيط.
يتطابق جماله الأثيري جيدا مع قسوته ، مما جعل مينورو يبدو غامضا في عيون الكائنات الطبيعية.
أخرج تشو قطعته الأثرية و استهدف مينورو. لم تكن طاقة روحية ، لكن وحش أسطوري. أدرك تشو أن عليه استخدام أقوى تقنياته من أجل مواجهة مينورو.
تجسد وحش أسود ذو قرن واحد ، ركض نحو مينورو بسرعة عالية لا يمكن تتبعها بالعينين.
لم تكن السرعة التي يمكن للبشر أن يتفاعلوا معها.
لم يستطع مينورو تشتيت الهجوم ، اخترق الوحش الأسود مينورو – و بعد فترة وجيزة انزلق جسد مينورو من خلاله.
"{الباريد}؟!"
أدرك تشو غونغجين السحر.
سحر {الباريد} … الورقة الرابحة لعائلة كودو. لم يُخفي السحر موقع مينورو الفعلي فحسب ، بل غيّر أيضا معلومات الموقع في الإيدوس.
قرر تشو الفرار. أدرك أنه لا يستطيع اختراق {الباريد}. لقد فهم ذلك بعد رؤية تقنية مينورو مرة واحدة.
صوّب مينورو يده اليمنى إلى تشو.
و مع ذلك ، فإن البرق الذي بدأه هبط على بعد متر واحد على يمين موقع تشو.
هز مينورو رأسه بشكل طفولي. التعبير الذي كان لديه لم يكن بشريا ، بل أشبه بالملائكة. مثل صورة دقيقة لملاك ابتسم بلا رحمة.
ضرب البرق محيط تشو غونغجين.
مينورو لم يخطئ الهدف. استخدم تشو {خطوات الشبح} للتأثير على هدف مينورو.
و مع ذلك ، فإن الشخص الذي شعر بالرعب هو تشو. لقد خطط لتحويل هدف مينورو بمقدار 90 درجة.
و مع ذلك ، كان مينورو قادرا دائما على تحديد موقعه و تم تغيير هدفه بمقدار 30 درجة فقط.
دعا تشو جميع الوحوش المتبقية من قطعته الأثرية.
في الوقت نفسه ، أخرج منديلا أسود ، و نشره أمام عينيه.
كانت جميع الوحوش تنزلق ببساطة من خلال شخصية مينورو.
سقط المنديل الأسود على الأرض.
راقب مينورو مجرى نهر أوجي ، بينما يبتسم دون حقد.
كانت عيناه تنظران مباشرة إلى الإيدوس ، لم يهرب ظل إيدوس تشو من بصره. "الظل" و ليس "الشكل".
هرب تشو بسرعة 40 إلى 50 كيلومتر في الساعة على طول مجرى نهر أوجي. كانت تقنية صينية شائعة بالظهور في هامش الماء تسمى {الحركة الـسماوية}.
كان يركض عائدا في اتجاه القاعدة ، لكنه يخطط للنزول إلى الجانب السفلي من الجسر في المنتصف و الذهاب إلى الشاطئ المقابل.
و مع ذلك ، ظهرت فتاة أمامه فجأة. لم تقفز من جانب الطريق ، بدلا من ذلك ، تجسدت من فراغ.
"{الـإنتقال الـآني الوهمي}!؟"
عرف هذه التعويذة التي كان يستعملها أحد الطفيليات الذين قادهم إلى هنا. و مع ذلك ، كان في مستوى أقل بكثير من مستوى هذه الفتاة ، سمح لها أسلوبها بالظهور فجأة دون أي علامة سابقة.
دفعت الفتاة بقبضة ترتدي مفصل يد بينما حافة تنورتها ترفرف.
المسافة واسعة جدا. قبضتيها لم تكونا في النطاق.
و مع ذلك ، عانى تشو من ألم رهيب في ساقه اليمنى لدرجة أنه لم يعد قادرا على الوقوف.
نشر تشو منديلا أبيض على الفور.
كان كبيرا بما يكفي لإخفائه عند نشره.
خلف ظل المنديل ، اخترق تشو نقطة الوخز بالإبر الخاصة به لتخدير الألم في ساقه اليمنى. استمر الألم الشديد ، لكنه أبعده عن عقله و أخبر نفسه أنه مجرد وهم.
أخرج آخر قطعة أثرية احتفظ بها كاحتياط من صدره.
عندما سقط المنديل ، كانت الفتاة قد اختفت بالفعل.
في المقابل ، كان هناك صبي مألوف يحمل CAD أحمر في يده يقف أمامه.
"إتشيجو ماساكي!"
"لم أرك منذ وقت طويل ، تشو غونغجين. لقد خدعتني جيدا في المرة الأخيرة.”
حاول تشو القفز من جسر أوجي.
لكن في تلك اللحظة ، انفجرت مياه النهر مما تسبب في تناثر المياه.
"القفز إلى الماء في مواجهة {التمزيق} الخاص بعائلة إتشيجو هو نفسه الهجوم على جبل من القنابل."
بعد سماع هذا الصوت من ظهره ، استدار تشو غونغجين.
"شيبا تاتسويا …"
قام تشو بتنشيط {خطوات الشبح} بكل ما لديه. حاول الابتعاد عن طريق التسلل من جانب تاتسويا.
و مع ذلك ، وجد يد تاتسويا المسطحة أمام عينيه. عرف تشو غونغجين أن حدة السيف السحري يمكن أن تقطع حتى من خلال الفولاذ ، و اضطر إلى التراجع باستعمال ساقه التي لم يكن يشعر بها.
كان تشو محصورا بين تاتسويا و ماساكي للمرة الثانية.
"لماذا لا تعمل {خطوات الشبح} الخاصة بي عليك!"
كان تشو لا يزال يبتسم في هذا النوع من المواقف.
هل هي واجهة؟
لم يفهم ماساكي نيته الحقيقية.
لم يهتم تاتسويا حقا بنيته الحقيقية.
"{خطوات الشبح} ، يا لها من تقنية مذهلة. سمعت أنها لا تعمل من مسافة قريبة ، لكن … يبدو أن هذا لا ينطبق عليك. لم أكن أعلم أنك ستتسلل بجانبي.”
“… لا أفهم. إذن ، لماذا استعددت للهجوم الآن؟"
ازدهرت ابتسامة في شفتي تاتسويا.
كانت تلك الابتسامة في نفس جوهر ابتسامة تشو ، و إن لم تكن جميلة.
لم يكن هناك ذرة شعور فيها ، ابتسامة واجهة.
"لم أكن أعرف موقعك. و مع ذلك ، كنت أعرف موقع دم ناكورا سابورو الذي يسكن فيك.”
فتح تشو عينيه على نطاق واسع في مفاجأة.
لأول مرة ، شعر ماساكي و كأنه يرى الوجه الحقيقي للساحر الطاوي الذي لا يعرف عمره.
"دم ناكورا سابورو … من ذلك الوقت؟"
"هل طعنك بإبر من الدم أو شيء من هذا القبيل؟ عادة ما تختفي العناصر الغريبة من الجسم في غضون أسبوعين. يبدو أنه وضع رغبة قوية فيها.”
"الرغبة ، أليس كذلك؟ اعتقدت أن هذا المفهوم قد تم التخلص منه بواسطة السحر الحديث.”
"بغض النظر عن الطريقة التي تفكر بها ، فإن الأشياء الموجودة موجودة. و الأشياء غير الموجودة غير موجودة.”
"هناك أشياء موجودة ، لكنها لا تتحقق."
رفع تاتسويا الـ CAD الفضي نحو تشو.
"يمكنك مواصلة محاضرتك في السجن. على الرغم من أنهم قد لا يمنحونك الكثير من الوقت.”
"إذن في كلتا الحالتين سأُقتل."
"أنا لست جلادك."
"بعبارة أخرى ، التوسل من أجل حياتي لا طائل منه؟"
لم يعطه تاتسويا أي إجابات أخرى.
"طالما أن دم ناكورا سابورو في داخلك ، لا يمكنك الهروب مني."
هذا هو إنذار تاتسويا.
"إذن ، هذا هو …"
تنهد تشو و قبل مصيره.
في اللحظة التالية ، كان يقفز نحو ماساكي.
لم يكن لدى {الحركة الـسماوية} أي صلة بعضلات الساق. حتى لو كانت الأرجل مخدرة ، طالما أن الساحر يمتلكها ، يمكنه تنشيطها.
لم يكن ماساكي يعرف هذا.
و مع ذلك ، لم يتوقع هذا النوع من الحالات. ربما كانت مصادفة جيدة ، أنه كان مستعدا.
في اللحظة التي قفز فيها تشو غونغجين عليه ، سحب ماساكي زناد الـ CAD الأحمر. في تلك اللحظة ، تم تنشيط {التمزيق} السحري الخاص به.
قام بتحسين أسلوبه عن طريق تبخير الدم من أجزاء الجسم بدلا من الجسم كله.
انفجرت ساقا تشو غونغجين من الداخل.
تم كسر {الحركة الـسماوية} الخاصة. سقط تشو على الأرض.
"إنها النهاية ، تشو غونغجين."
ماساكي لا يزال مستعدا بالـ CAD الخاص به ، شجّعه على الاستسلام.
نهض تشو غونغجين على الفور. كبرياءه لم يسمح له بالكذب بشكل مثير للشفقة.
"بالتأكيد ، إنها النهاية."
وقف تشو ببطء ، على الرغم من أن الأجزاء من ركبتيه إلى أسفل لم يكن من المفترض أن تكون قادرة على الحركة.
لقد كانت حركة شبحية.
"و مع ذلك ، لا يمكنكم الإمساك بي."
أخفى تشو وجهه بابتسامة.
ابتسامة تشبه القناع.
"لن أهلك أبدا. حتى لو مت ، فإن وجودي سوف يسود!"
"إتشيجو ، تراجع!"
قفز تاتسويا للخلف في نفس الوقت الذي صرخ فيه.
أخذ إتشيجو أيضا مسافة بعيدا عن تشو غونغجين.
في اللحظة التالية ، كان جسد تشو كله ينفث الدم ، الدم الأحمر ، الذي تحول إلى لهيب أحمر.
"ها-ها-ها-ها-ها-ها-ها-ها-ها-ها …"
ضحكة لا نهاية لها تبعت اللهب المشتعل. استمرت حتى خمدت الحرائق.
بعد اختفاء اللهب ، لم يكن هناك أي أثر للعظام.
"هل مات تشو غونغجين حقا؟"
انبهر ماساكي من الصدمة ، تحول غروب الشمس إلى ليل ، و بدأت النجوم في التألق.
"ليس هناك أي أثر لهروبه إلى مكان آخر. لقد مات بلا شك في تلك النار.”
لم ينظر تاتسويا إلى ماساكي. كانت عيناه تنظران إلى اتجاه نهر أوجي.
كان لدى ماساكي نفس الشعور إلى حد ما ، نظر في نفس الاتجاه الذي ينظر إليه تاتسويا و أجاب "أنا أرى.”
لم يسأله ماساكي كيف عرف.
"مع هذا ، انتهت قضية حادثة يوكوهاما؟"
"نعم."
"أنا أرى … كانت الأشياء خطيرة.”
"أي أشياء؟"
سأل تاتسويا مرة أخرى ماساكي.
نظرا لأن ماساكي لم يقل أي شيء آخر ، حتى تاتسويا لم يستطع فهمه.
نظر ماساكي إلى تاتسويا.
"لم أعتقد قط أنه سيتلاعب بقوات الدفاع الذاتي ، حتى أنه جعلهم يخرجون الدبابات. كنا على وشك رؤية تمرد.”
"لقد استخدموا بالفعل سحرا مبهرجا. هم كانوا بالفعل في مرحلة التمرد.”
ضحك ماساكي على إجابة تاتسويا الجادة.
"بعد ذلك ، هل يجب أن نقول لأنفسنا "عمل جيد" لأننا نجحنا في إنهاء الوضع و السيطرة قبل توسع التمرد؟"
"يمكنك أن قول هذا."
ضحك تاتسويا أيضا بصوت عال.
ذابت أصواتهما الضاحكة وسط رياح الخريف البائسة و اختفت.
□□□□□□
"تاتسويا ني-سان ، شكرا على عملك الشاق."
عندما أعاد الدراجة إلى الفندق ، فوميا و أياكو كانا هناك بالفعل.
"فوميا و أياكو أيضا ، شكرا لعملكما الشاق. لقد تمكنت من إيقاف تحركاته بفضل عملكما الجماعي المذهل.”
نظر الاثنان بعيدا في إحراج عندما أشاد تاتسويا بهما.
"بالمناسبة ، تاتسويا-سان ، كيف اكتشفت موقع ذلك الرجل؟ فقدنا رؤيته على الرغم من مطاردته بسيارة.”
كانت أياكو محرجة بالفعل ، و لم تنظر إلى عيون تاتسويا عند طرح هذا السؤال.
"بفضل عناد ساحر معين ، حاصره حتى بعد الموت …"
"؟"
صنعت أياكو وجها مرتبكا. توقف فوميا عن النظر إلى الأسفل ، رأسه مائل بفضول.
"ما زلت لا أعرف كيف حدث ذلك. سأخبرك أكثر ، بمجرد أن أكتشف ذلك.”
دخل تاتسويا الغرفة المجاورة للغرفة التي استخدمها كلاهما.
ترك ملابسه هناك عندما جاء إلى الفندق لأول مرة.
ترك تاتسويا الباب مفتوحا أثناء تغييره ، و تحدث إلى فوميا.
"فوميا ، لماذا لا تبلغ هاياما-سان بأن المهمة قد اكتملت. ما زلت بحاجة إلى تسوية الكثير من الأمور من الآن فصاعدا.”
"أنا أفهم. من فضلك هذا اترك لي.”
بعد الانتهاء من تغيير ملابسه ، خرج تاتسويا.
"أنا أعتمد عليك."
قال تاتسويا هذا بدلا عن قول الوداع و غادر تاركا الفندق وراءه.