الفصل 9: حالة السوق.
كان الأشخاص المتوترون هم أولئك الذين حققوا تقدماً ضئيئاً أو معدوماً خلال يوم كامل من الزراعة. لقد كانوا يعلمون بالفعل أنهم يتخلفون عن الركب، لذا لم يتطلب الأمر الكثير من الجهد العقلي للوصول إلى استنتاج مفاده أنهم مرشحون للموت في غضون شهر واحد.
كان موني يعرف ما يدور في أذهانهم، فقال: "أعلم أن بعضكم يمتلك موهبة ضعيفة ولم يؤدِ بشكل جيد. أما بالنسبة لكم يا هؤلاء، فأنا أقول: لا تيأسوا لأن الأمل لم ينقطع بأكمله".
"كما قلت سابقاً، العمل الجاد يمكن أن يعوض نقص الموهبة. ومن أجل منحكم الفرصة للاستفادة القصوى من اجتهادكم، سأمنحكم اليوم إمكانية الوصول إلى السوق وأفتح مناطق الصين بعد أن تحصلوا على الميتاكس وتتمكنوا من استخدامها ببعض الكفاءة".
"يمكنكم استخدام السوق ومناطق الصيد لكسب أحجار الطاقة التي تستخدمونها لتعويض نقص موهبهتكم. وبهذه الطريقة، لن تخسروا أمام أقرانكم الأكثر موهبة".
أصبح الجميع متحمسين عندما سمعوا أنه يمكنهم كسب المال لتسريع زراعتهم. كان لوكي متحمسًا أيضًا للاستكشاف، واكتساب المزيد من الموارد، والحصول على المزيد من المعلومات.
لكن بعض الأشخاص في المجموعة، مثل سلاف، سخروا من رفاقهم الضعفاء وازدروهم لكونهم متحمسين لاحتمال كسب المال. اعتقدوا أن العمل من أجل كسب المال هو إضاعة للوقت في وقت كان يمكنهم فيه قضائه في الزراعة.
بالطبع، كان لدى أشخاص مثل سلاف أموال. لقد كان لديهم من المال أكثر مما يحتاجون إليه، لذا لم يعتبروا كسب المزيد من المال أمراً مهمًا.
لهذا السبب فكر سلاف في نفسه بغرور وفخر: "إذا كنت بحاجة إلى العمل لتكسب المال، فقد خسرت بالفعل".
لقد كان استهزاء سلاف بهم أمراً، لكن موني نفسه لم يكن متفائلاً بشأنهم. نظر إلى الأشخاص المتحمسين وهز رأسه في داخله وهو يفكر: "هؤلاء هم الذين سيُأكلون أحياءً".
لكنه لم يُعبر عن أفكاره بصوت عالٍ. وواصل إرشاده لهم قائلاً: "الساعة الآن الرابعة مساءً. أمامكم حتى الثامنة مساءً للعودة إلى مساكنكم. إذا لم تعودوا إلى مساكنكم في الوقت المحدد، فسوف تُعاقبون بغرامة. لا أعتقد أن الأمر ممكن، ولكن إذا تمكنتم بطريقة ما من الهرب، فسوف يتم القبض عليكم وإطعامكم للوحوش".
بعد تحذيرهم، قادهم خارج الفصل إلى السوق. وفي طريقهم إلى هناك، أخبرهم بالمزيد من القواعد التي يجب اتباعها، مثل كيف أن السوق لا يزال يُحتسب كأرض تابعة للطائفة، لذا يُمنع القتال أو القتل.
وقال أيضا إن السرقة ممنوعة. استمع لوكي إلى ما يسمى بالقواعد بأذن واحدة ودعها تخرج من أذنه الأخرى دون أن يسمح لها بالتجذر.
بدلاً من أخذ القواعد على محمل الجد، كان عقله تركزاً على التوصل إلى طرق مختلفة لكسرها لصالحه.
وفقاً لملاحظة لوكي، كانت مساكن ومبيت المبتدئين عبارة عن دائرة من الأرض متصلة بسريان أكبر يسمى منطقة المتدربين. كما أن السوق ومناطق الصيد هما عبارة عن دوائر من الأرض متصلة بمنطقة التدريب.
منطقة التدريب هي المكان الذي أخذوا فيه فصلهم الدراسي في وقت سابق. أما المكان الذي استيقظوا فيه، فهو في مسيجة تقع خارج منطقة التدريب. لذا فإن منطقة التدريب هي دائرة من الأرض متصلة بمنطقة الإيقاظ، بينما السكن والسوق ومناطق الصيد متصلة بمنطقة التدريب.
وهو يطلق عليها دوائر من الأرض لأنها بدا وكأنها محاطة بحاجز غير مرئي. لذا فهي مسيجات، لكنها ليت بالضرورة قطعا دائرية من الأرض.
يمكن أن تكون على شكل مربّع. لم يكن متأكداً تماماً لأنه لم يتمكن من استكشاف كل ركن بعد. لكن الشيء الوحيد الذي كان متأكداً منه هو أن كل مسيجة كانت تفص عنها الأخرى بوابة، وأن المرء يحتاج إلى تصريح للمرور عبر البوابات.
أخذهم موني عبر البوابات إلى السوق وتركهم هناك. وبمجرد أن مغادرته، تدافع العديد من الأشخاص نحو مجموعة المبتدئين.
تنوع هؤلاء الأشخاص في الحجم والعمر والجنس والمظهر. لكن الشيء الوحيد المشترك بين الجميع هو أنهم جميعاً كانوا يقدمون طريقة للمبتدئين لكسب المال.
كان بعضهم يقدم فرص عمل مثل التعدين، والتدرّب على الحدادة، ودباغة الجلود، ومعالجة الجثث، وغيرها الكثير. حتى أن بعضهم كان عارضاً لشراء دماء المبتدئين.
لكن العرض الأكثر شعبية كان عرض القروض. كان هناك العديد من الأشخاص الذين يقدمون القروض للمبتدئين. وكانت الشروط التي يقدمونها للقروض متفاوتة، لكن كل عرض رآه لوكي جعل عينيه تخرجان من صدمته.
بعد تجاوز صدمته، ابتسم وقال لنفسه: "هؤلاء الناس طماعون. أنا أستمتع بهذا".
الحد الأقصى للمبلغ الذي يمكن إقراضه يختلف من شخص لآخر. في أعلى مستوى، كان المبلغ الذي يمكن اقتراضه هو 100 حجار طاقة. ولكن كان بمعدل فائدة قدره 3 بالمئة شهرياً أو 36 بالمئة سنوياً.
وكأن هذا لم يكن سيئاً بما فيه الكفاية، كانت هناك عروض لقروض صغيرة تصل إلى 10 أحجار طاقة بمعدل فائدة 10 بالمئة شهرياً أو 120 بالمئة سنوياً.
بغض النظر عن مدى ارتفاع معدل الفائدة أو انخفاضه، أراد الجميع دماء ولحم وجلد وعظام وأرواح المبتدئين كضمان. وبهذه الطريقة، إذا تخلّفوا عن سداد القرض، سيكون الدائنون أحراراً في أخذ قيمة القرض من أجسادهم.
والأسوأ من ذلك، أنه لا يمكن للمرء سداد القرض إلا بعد مرور شهر واحد على الاقتراض. وهذا يعني أنه لا يمكنهم سداد أصل القرض إلا مع فائدة الشهر الأول.
بعد ذلك، وُصِف أنه إذا لم يتمكن المرء من سداد القرض بعد مرور عام واحد، فإن أصل القرض سيُضاعف. وسيستمر هذا لكل عام حتى تعود فائدة الشهر غير قادرة على الدفع. وحينها سيتم تفكيك المدين إلى أجزاء وأعضاء مختلفة، وبيعها.