الفصل التالي
الفصل الثاني: متجر التطور
عندما وصل أوريك إلى المنضدة، رأى شيئًا مختلفًا عما كان يتذكره. "همم؟"
كانت هناك لوحة خلف المنضدة. كان من المفترض أن يُكتب عليها "متجر مواد إلف".
لكن الكلمات المكتوبة كانت في الواقع "متجر تطور الليل والنهار".
"هل كان أبي يخطط لتغيير المتجر؟ هل كان لهذا التغيير أي علاقة بشريكه في العمل؟" أمال أوريك رأسه في حيرة.
لسوء الحظ، لم يتمكن من الحصول على إجابة لهذا السؤال، ليس لأنه لم يستطع إيجاد الإجابة، ولكن لأنه سمع صوت الجرس يرن.
كان ذلك جرس الباب الذي يُنبه صاحب المحل بقدوم زبون. استجاب أوريك بشكل غريزي بالاستدارة. "أهلاً وسهلاً."
"همم... هل هذا المكان متجر أقمشة؟" كانت فتاة. كان لديها شعر أشقر طويل وناعم وعيون خضراء داكنة، مما زاد من جمالها.𝐟𝐫𝕖𝗲𝘄𝚎𝗯𝕟𝐨𝕧𝐞𝚕.𝕔𝕠𝐦
أراد أوريك أن يتكلم، لكن صوتاً رنّ فجأة في ذهنه مباشرة. "اتبع كلماتي."
"هاه؟!" شعر أوريك بقشعريرة وهو ينظر إلى المرأة. كان الصوت السابق صوت رجل بوضوح، بينما كان الصوت الذي أمامه صوت فتاة.
لم يكن من الممكن أن تكون الفتاة هي من تحدثت إليه سابقاً. هذا ما أراد تصديقه، لكنه لم يرَ أي شخص آخر في المتجر.
لكن ارتباك أوريك جعل الفتاة تشك فيه. "هاه؟ ماذا؟ أليس هذا متجرًا للأقمشة؟ من أنت؟ هل أنت لص؟"
تراجعت الفتاة خطوة إلى الوراء، وجسدها ينضح ببعض الطاقة. وتشكلت صورة رمزية تدريجياً على ظهرها.
هذه المرة، كانت الصورة الرمزية لجنية. كان مظهرها مشابهاً لمظهر الفتاة، باستثناء الأذنين الطويلتين المدببتين.
في الوقت نفسه، لاحظ أوريك الظاهرة نفسها تتجلى في طاقة الفتاة. كانت هناك جزيئات تتلألأ بداخلها.
"أعلم أن لديك العديد من الأسئلة في ذهنك، ولكن يمكنك طرحها بعد أن ننتهي من هذه الفتاة."
تحدث الصوت مرة أخرى.
شعر أوريك بشعور غريب. كان المكان متجرًا تركه والده. لا ينبغي له أن يحاول إيذاءه. هذا ما كان يعتقده، لولا كل الأشياء الغريبة التي تحدث من حوله.
بعد تردد قصير، قرر أوريك اتباع تعليمات الصوت. "نعم، هذا المكان متجر للتطوير. إذا كنت ترغب في أن تصبح أقوى، فأنت في المتجر المناسب. لقد ورثت هذا المتجر للتو من والدي."
أدركت الفتاة الأمر. نظرت يميناً ويساراً، وفهمت أخيراً سبب خلو الرفوف.
وبما أنها كانت قد ورثت للتو، كان من الطبيعي أن تكون الرفوف فارغة.
"متجر للتطوير؟ أليس هذا مجرد متجر للمواد؟"
لم تكن هي الوحيدة التي شعرت بالحيرة. حتى أوريك لم يتوقع أن يكون هذا متجرًا للتطور.
متجرٌ للتطور. كان نوعاً من المتاجر يحظى باحترام كبير في العالم.
منحت الأفاتار قوتها للبشر، وكان البشر يستخدمون هذه القوة ليصبحوا أقوى. ومع ذلك، كان بإمكان الأفاتار أن يتطوروا إلى كائنات أرقى، مما سمح للبشر باستخدام قوة أكبر.
في هذا العالم، أبرم جميع البشر عقدًا مع كائن من أدنى الرتب ليتناسب مع أجسادهم البشرية الأضعف.
في حالة إريك، كان رمزه مصاص دماء، ولكن من الأدق القول إنه كان بارون مصاص دماء.
إذا أراد أن يصبح أقوى، فعليه أن يطور بارون مصاصي الدماء الخاص به إلى الرتبة التالية، مثل كونت مصاصي الدماء، أو حتى أعلى من ذلك، مثل ماركيز مصاصي الدماء.
قرأ أوريك الكثير من المقالات على الإنترنت. ووفقًا لإحدى هذه المقالات، يمكن أن يتطور الجني أولًا إلى جني كبير، ثم إلى جني رفيع، وهكذا.
كلما ارتفعت رتبتهم، زادت القوة التي يمكنهم ممارستها.
جميع الكائنات الحية، بما فيها الحيوانات، تحتوي على عنصر في أجسامها. ولزيادة قوتها والتطور في نهاية المطاف، كانت تحتاج إلى استهلاك الطاقة العنصرية من مصادر مختلفة، مثل الحيوانات والنباتات وغيرها.
كان معظم الناس يستهلكون جوهر الوحوش لزيادة قوتهم العنصرية، مما سمح لهم بتلبية متطلبات التطور إلى الرتبة التالية.
لهذا السبب لم يكن من الممكن تسمية المتجر الفارغ بمتجر تطوير. لم يكن بإمكانه أن يقدم لها شيئاً. حتى أنه لم يستطع بيعها جوهر الوحش لزيادة قوتها العنصرية.
وبينما كان على وشك أن يشرح، رنّ صوت في ذهنه.
"انظر إلى جسدها."
"هاه؟" شك أوريك في أن هذا الصوت كان يحاول الإيقاع به.
وكما توقع، كان رد فعل الفتاة قوياً تجاه سلوكه الغريب. "أنت..."
بينما كان قلقاً بشأن صورة الجنية الرمزية، فوجئ أوريك أكثر بما وجده منها.
بدت الجزيئات المتدفقة من جسدها مختلفة عن تلك المتدفقة من جسد إريك. ففي حالة إريك، كان التدفق عشوائياً تماماً. بعضها تدفق للخارج، وبعضها الآخر تحرك صعوداً وهبوطاً وعطل تدفقات أخرى، بل إن بعضها دخل جسده.
وفي الوقت نفسه، تدفقت طاقة الفتاة إلى الخارج كما لو كانت تطلقها في جميع الاتجاهات.
كانت طاقتها أشبه بنهر متدفق... إلا في مكان واحد - ذراعها اليمنى.
كانت الجسيمات المحيطة بذراعها اليمنى هي الوحيدة التي تتحرك نحو الداخل، بينما تدفقت البقية نحو الخارج كالمعتاد. وتساءل عما إذا كان من المفترض أن يكون هذا التدفق مختلفًا.
أدرك الصوت أن أوريك قد حدد المشكلة.
"يبدو أنك شعرت بشيء ما. ماذا عن اتباع تعليماتي مرة أخرى؟"
تردد أوريك للحظة. ومع ذلك، بدا أن الصوت يعرف أكثر منه.
ومرة أخرى، اختار أن يثق بالصوت. "آنسة، أنا لا أكذب بشأن مسألة التطور. يبدو أن لديكِ بالفعل المؤهلات اللازمة لتطوير صورتكِ الرمزية إلى جنية عجوز، لكنكِ تشعرين وكأن هناك حاجزًا يمنعكِ من تطويرها."
"!!!" اتسعت عينا الفتاة. "أنت... كيف عرفت؟"
"لأن هناك مشكلة في أسلوبك القتالي."
كان هذا مصطلحًا آخر لم يتوقع أوريك أن يذكره. كانت تقنية القتال مصطلحًا عامًا يشمل جميع القدرات التي يمتلكها الأفاتار. قد تعني تقنية القتال التحكم بالعناصر، أو السحر، أو حتى مهارات القتال المباشر.
كان بينهما تشابه واحد. وهو استخدامهم للطاقة السحرية.
كانت في الأساس تقنية لاستخدام الطاقة، لذلك لا ينبغي أن تكون مرتبطة بالتطور.
"أسلوبي القتالي؟" ازداد شك الفتاة.
"نعم. هناك طريقتان لتطوير صورتك الرمزية. ماذا عن هذا؟ بما أنني ورثت هذا المتجر للتو من والدي ولم أقم بتخزين أي شيء، فماذا لو قدمت لك خدمة مجانية بصفتك أول زبون لي؟"
"زبون؟" ترددت الفتاة وهي تفكر: "قبل المجيء إلى هذا المتجر، زرت متجرًا للتطوير. أردت فقط الحصول على المواد اللازمة للتطوير من هذا المتجر. إذا كان محتالًا، فسأبلغ عنه الشرطة أو أقدم شكوى."
"حسناً إذاً." أومأت الفتاة برأسها في النهاية.
"أولاً، عليك إيجاد شيء يمكنه إنتاج كمية كبيرة من الطاقة النباتية عند استهلاكه. طالما أنك تمتص كمية كبيرة من الطاقة المرتبطة بعنصرك النباتي، يمكنك حل مشكلتك والتطور."
"!!!" لم تستطع الفتاة إلا أن تُقرّ بقدرات الشاب. "هذا الشخص يقول نفس ما قاله أستاذ التطور... ومع ذلك، يبدو صغيرًا جدًا. قد يكون وسيمًا، لكنه لا يُمثّل لي شيئًا..."
لم يكن أوريك يعرف ما يدور في ذهنها، فتابع قائلاً: "الطريقة الثانية هي إصلاح أسلوب القتال نفسه. يمكنك إما التوقف عن استخدام أسلوب القتال هذا أو أن تدعني أصلحه لك."
"أسلوبي القتالي؟"
أضاف أوريك في نفسه، متمنيًا التواصل مع الصوت في عقله: "عن ماذا تتحدث؟ صحيح أن سيد التطور يُعامل كطبيب، وعليه أن يُبقي حالة المريض سرًا. لكننا نتحدث عن أسلوب قتالي، وهو سر لا يرغب الكثيرون في كشفه."
كانت تقنيات القتال ثمينة. والسبب الذي دفع الناس للانضمام إلى المنظمات القوية هو أنها كانت توفر تقنيات قتالية متقدمة. فكيف يمكن الكشف عنها بسهولة؟
بدا الأمر وكأنه يستطيع التواصل مع الصوت الغامض، الذي أعطى في الواقع تعليمات مشابهة لما وجده.
"نعم، هناك مشكلة في أسلوبك. تكمن المشكلة في الجزء الممتد من كتفك الأيمن وصولاً إلى أعلى ذراعك. ومع ذلك، لا يمكنني فهم المشكلة، بل تحديدها فقط، دون معرفة أسلوبك القتالي."
حدّقت الفتاة بعينيها. ترددت للحظة لكنها وافقت في النهاية. "حسنًا. هذه هي طريقتي في القتال."
حتى أوريك لم يتوقع منها أن تقدم أسلوب القتال.
لاحظت الفتاة صدمته، فعبست وقالت: "لماذا أنت متفاجئ؟ تسأل، وأنا أوافقك الرأي. هذه تقنية قتالية اكتشفتها أثناء استكشافي للآثار، لذا لا علاقة لها بمكان عملي. كنت أتدرب على هذه التقنية لقوتها القتالية الهائلة."
"آه!" أومأ أوريك برأسه متفهماً، وتلقى ملاحظة تتكون من أربع صفحات.
لم يكن يعلم أن تلك العيون كانت تحدق به من السقف طوال الوقت. همس مباشرةً في ذهن أوريك: "ألقِ نظرة على أسلوب القتال، وانظر ما المشكلة!"
كان الشخص الغامض يبتسم وهو يفكر: "هههه. لا بد أنك لا تعرف شيئًا عن ذلك بعد. ستُجلّني الآن كمعلمك. سأجعلك تتذوق طعم الهزيمة أولًا وتتواضع حتى تستمع إلى تعاليمي."
على عكس توقعاته، أوضح أوريك قائلاً: "آنسة، انظري إلى هذا الجزء من فضلك. هذا الجزء يقول إنه عليكِ توجيه الطاقة من قلبكِ إلى ذراعكِ بسرعة عالية."
"هل هناك مشكلة؟"
"بالتأكيد. المشكلة تكمن في ذراعك اليمنى. إذا ألقيت نظرة على التعليمات الخاصة بالذراع اليسرى، ستجد أن الحركة أبطأ لأنها تستخدم الكتف كنقطة ارتكاز."
"هذا صحيح."
"بحسب ما أرى، تسمح هذه التقنية بالتحكم في النباتات بسرعة عالية مع الحفاظ على قوة الإنتاج. لكن للأسف، فإنها تسبب عدم استقرار وتؤذي ذراعك اليمنى في هذه العملية."
انفرجت فم الفتاة من الدهشة، ولم تستطع الرد.
حتى الشخصية الغامضة لم تصدق ذلك. "أنت... أنت... كيف تعرف كل هذا؟ هل سبق لك أن سمعت عنه من قبل؟"
أجاب أوريك في نفسه بلا مبالاة: "لا، لم أفعل. هذه التقنية القتالية تعلمني كل شيء. وهي مقسمة إلى ثلاثة أجزاء: طريقة تدويرها في جسد المرء، وطريقة توجيهها إلى الخارج، وتجلي القوة."
كان الشخص الغامض عاجزًا عن الكلام. "ماذا—؟!"
لم يصدق أن أوريك كان محقاً في كل شيء.
عضّ الشخص الغامض شفتيه. مع ذلك، لم يكن ينوي ترك الأمر يمرّ بهذه السهولة. "هل لديك حل؟"
أجاب أوريك: "ليس من الصعب إيجاد الحل"، حيث كان الحل منطقياً إلى حد ما من وجهة نظره.
وتابع أوريك حديثه مع الفتاة قائلاً: "طالما أنكِ تستخدمين كتفكِ الأيمن كنقطة ارتكاز، فستُحل المشكلة تدريجياً. وبسبب التدفق السريع، فإن الطاقة التي يمتصها جسمكِ تحملها التيارات نحو يدكِ اليمنى. ونتيجة لذلك، سيشعر جسمكِ بأن تلك المنطقة لا تزال تفتقر إلى الطاقة."
"أوه!" أومأت الفتاة برأسها بشدة.
"لهذا السبب عندما تطلق طاقتك مبكراً، يستمر ذراعك الأيمن في امتصاص المزيد من الطاقة. وهذا يتسبب في تراكم الطاقة، مما يؤدي إلى اضطراب في تدفق الطاقة لديك."
"إذن، هذه هي مشكلتي!" لم تتلق الفتاة حتى هذا القدر من التفاصيل من معلم التطور الذي قابلته سابقًا.
"بسبب التدفق المعاكس، تتراكم تلك الطاقة في ذراعك. باستخدام الحل الذي قدمته سابقًا، ستتوازن الطاقة في جسمك تدريجيًا، وسيتطور الأفاتار الخاص بك."
"إذن، لهذا السبب تقترح أيضًا تناول كمية كبيرة من الطاقة. فهي قادرة على طرد الطاقة المتراكمة بقوة، أليس كذلك؟"
"الكلمة الأنسب هي "التطهير". ستستخدم تلك الطاقة لتطهير الطاقة العالقة في ذراعك اليمنى. الأمر متروك لك لاختيار الحل الذي ترغب فيه."
"شكرًا جزيلًا لك، أيها المعلم الجليل في علم التطور." انحنت الفتاة بامتنان. الآن وقد فهمت كل شيء، تغير موقفها جذريًا. "اسمي أرينا تينيريزا."
"أنا أوريك إلف. يسعدني أنك وجدت ذلك مفيدًا." ابتسم أوريك.
شعرت أرينا بالارتباك عندما تخلت عن شكوكها وأبدت احترامها لأوريك، خاصة مع تلك الابتسامة المفاجئة على وجهه.
"سيدي... سيدي... أنت وسيم للغاية. هل لديك حبيبة؟"
"آهاها. أشعر بالإطراء." لوّح أوريك بيده، لا ينفي ولا يؤكد.
شعرت أرينا بخيبة أمل طفيفة لعدم حصولها على الإجابة، لكنها مع ذلك قدمت له بطاقة عمل بأدب. "سأستأذن الآن. تفضل بأخذها إن سمحت."
أرينا تينيريزا. شركة السلاح الذهبي. 654xxxx.
بعد أن رأى أوريك أرينا تغادر، لم يسعه إلا أن يتنفس الصعداء. "ها..."
لقد غمره شعورٌ بالذهول من كل الأشياء التي تعلمها للتو.
"يا للعجب! أن تتمكن من التعامل مع أول زبون بمفردك. أنا معجب بك."
كاد أوريك أن ينسى هذا الصوت. نظر حوله وهو يسأل: "من أنت؟ لدي الكثير من الأسئلة."
"همم... كن صادقًا معي. هل تعلمت أي شيء عن سيد التطور؟"
"خبير في التطور؟ إذا كنت تقصد ما إذا كنت أعرف شيئًا أو اثنين، فالجواب نعم. لقد قرأت عن ذلك على الإنترنت من حين لآخر. غطت المدرسة بعض المواضيع الأساسية، لكن لم يكن هناك أي ذكر لتقنية قتالية يمكنها منع شخص ما من التطور."
"ذلك لأن البشر يعتمدون كثيراً على صورهم الرمزية. لن يكونوا قادرين على الشعور بذلك."
"حسنًا..." فهم أوريك الأمر قليلاً، لكنه لم يكن يعرف ما إذا كان بإمكانه الموافقة أم لا.
"هل أنت مهتم بأن تصبح خبيرًا في التطور؟" فجأة، توقف الصوت عن القدوم مباشرة إلى رأسه. بدلاً من ذلك، جاء من خلفه.
استدار أوريك على عجل فرأى مخلوقًا فوق الطاولة. كان يشبه السحلية، لكن جسمه كان مستديرًا ككرة السلة. ومع ذلك، كان له زوج من الأجنحة.
عندما تراجع أوريك خطوة إلى الوراء ليتمكن من إلقاء نظرة أفضل، أدرك ماهية المخلوق الشبيه بالكرة الذي أمامه.
"تنين سمين؟!"
"لا حاجة للجزء الأول!"
الفصل السابق