الفصل الثامن والاربعون: حديقة عزيز الجميلة [16]
قبل عشر دقائق...
"غاه! اللعنة! إنهم كثر للغاية، إينو!" صرخ ديون، وهو يدور برمحه قبل أن يغرس نصله في الأرض. "ادفعي!"
ثم، وكأن موجة صدمة ضخمة وصامتة قد انطلقت من مركزه، طارت الغيلان العديدة المحيطة به بعنف إلى الخلف، مما أدى إلى إخلاء مساحة دائرية مؤقتة.
استند ديون إلى رمحه وهو يتنفس بقوة من شدة الإرهاق. ثم أدار رأسه بتعب نحو الاتجاه الذي كان فيه سيدريك وكيليست.
ومع ذلك، بغض النظر عن مدى إجهاد بصره، كل ما كان يمكنه رؤيته هو عدد لا يحصى من الغيلان اندفعت نحوه. كان جدار صلب من الوحوش يقترب من المكان الذي من المفترض أن يكون فيه حلفاؤه.
"أهل ماتوا؟" تمتم بيأس محموم بعد أن تعذر عليه العثور عليهم، آملاً ألا يكون الأمر كذلك.
ولكن في تلك اللحظة بالذات، صرخت صوت إينو المذعور في رأسه. (ما أهمية ما إذا كانوا قد ماتوا أم لا؟! لا يمكننا تحمل تفكير في أي شخص آخر سوانا الآن، لذا ركزي، ودعينا نواصل التقدم شمالاً!)
"ألقد نسيت الصفقة، إينو؟ لا يمكننا تركه. إن فعلنا، فسنموت."
(إذا بقينا هنا، فسنموت على أي حال! بالإضافة إلى ذلك، أعتقد أن هؤلاء الأفاق قد ماتوا بالفعل!)
جز ديون على أسنانه، ثم نظر إلى الأرض حيث بقيت زجاجتا كحول، ثم تحولت عيناه بسرعة نحو الغيلان التي وصلت إليه بالفعل.
"اجذبيهم للداخل، إينو!"
فجأة، تجمدت الوحوش التي كانت تندفع نحوه من الأمام، وتوقف زخم هجومها بعنف بفارق قوة خفية ومشللة.
ثم ألتقط ديون زجاجتي الكحول اللتين كانتا على الأرض. صدم إحداهما بصدره، واحتضنها، ثم انتزع الفلين من الأخرى وبدأ في تجرعها بجنون.
على بعد بضع أقدام منه، ألتقطت إيففلين رمح عظمي مهمل. أمسكت به بكلتا يديها، ولوحت به في أقواس واسعة ومرتجفة، وكانت عيناها متسعتين خوفا محموما.
التفت ديون إليها بسرعة. على الرغم من أنهما كانا في نفس الفصل، إلا أنهما لم يتحدثا مع بعضهما البعض من قبل. لكنه كان قد سمع أنها تمتلك رابطة لائقة، ولهذا السبب لمגsth يستطع إلا أن يشعر بالأسف تجاهها الآن بعد أن زالت رابطتها.
"أه... إيففلين، أليس كذلك؟"
التفتت إليه بسرعة، ثم أومأت برأسها.
"ابقي بالقرب مني. نحتاج إلى الاستمرار في التحرك شمالاً."
أومأت إيففلين برأسها مرة أخرى ومشت بسرعة أقرب إليه تماماً كما بدأ هو في التحرك.
ثم تردد صدى صوت إينو مرة أخرى: (لا أعني الوقاحة، ألا تعتقد أن هذه الفتاة ستنتهي فقط بكونها عبئاً؟)
عبس ديون. (لا تقولي ذلك، إينو!)
بحلول ذلك الوقت، كانت الغيلان المخدرة بالكحول قد سقطت بالفعل في كتل فاقدة للوعي على الأرض. ومع ذلك، تم ملء أماكنها فوراً بموجب وحوش جديدة تندفع نحوه.
أشار ديون برمحه نحو الحشد الهائل أمامه، ثم صرخ بيأس. "اقفل!"
تصلب الحشد أمامه مباشرة، وتوقف في منتصف خطوته. ثم صرخ ديون، ماسحاً برمحه في قوس واسع ومحكم حتى أشار النصل مباشرة إلى الحشد الزاحف في مؤخرته. "اسحب!"
في اللحظة التالية، انزلقت الغيلان المجمدة جانبياً فوراً، مسحوبة بواسطة قوة خفيفة وعنيفة في دائرة ضيقة حول ديون. لقد اصطدمت بعنف في صفوف الوحوش المتقدمة من خلفها، مما خلق حاجزاً فوضوياً ومتخبطاً من العظام واللحم المهروس.
ولكن تماماً كما انتهى، تمايل ديون فجأة شاعرًا بدوار خفيف، ولكن هذه المرة، لم يكن ذلك بسبب سكره، بل بالأحرى، كان ينفذ منه المانا.
لكن بصراحة، لقد كان مفاجئاً أن عنصري هواء مسيطراً مثله قد استمر طوال هذا الوقت.
رأت إيففلين تمسكه برمحه فجأة للدعم فانهارت في البكاء وسألت، "هل سنتمكن حقاً من الخروج من هنا؟"
نظر ديون إليها وحاول فوراً إخفاء إرهاقه. أجبر نفسه على رسم ابتسامة عريضة ثم كذب، "نعم... نعم، بالطبع... سننجو."
مستخدمة رمحها العظمي لدعم نفسها المرتجفة، بكت إيففلين. "أنا لا... لا أريد أن أموت، ديون."
عض ديون على شفته مكبحاً دموعه لأنه كان يعلم جيداً أن بعض الناس ليسوا عبئاً لأنهم اختاروا ذلك. بل إنهم ببساطة لا يملكون أي خيار آخر سوى الاعتماد على شخص آخر. وباعتباره شخصاً تم نعته بالعبء مرات أكثر مما يمكنه إحصاؤه، حتى من عائلته الخاصة، فقد كان يكره هذه الكلمة، وهذا ما جعله يرغب في حماية إيففلين أكثر فأكثر.
"لن أجعلك تموتين. أعدك، لن أجعلك تموتين."
ثم بدأ ديون على الفور في تجرع أكبر قدر ممكن من الكحول. والآن بعد أن نفذت مانا الخاصة به، كان خلاصه الوحيد هو قدرته المرتبطة.
بينما كان يفعل ذلك، بدأت إينو بالبكاء لأنها كانت تعلم أن ديون سيموت هنا أيضاً.
ألقى ديون الزجاجة الفارغة بعيداً وقام فورا بفتح الزجاجة الثانية. (مهلا، لا تبكي، إينو. لقد قلت إننا سنخرج، ألم أقل ذلك؟)
لم يعد بإمكانه كبح دموعه وبدأ في شرب الزجاجة الثانية. ثم مد يده فوراً وأمسك بيد إيففلين وبدأ في سحبها ليجريا معاً.
"لنركض."
بدأ كلاهما في الركض بيأس، وكلاهما يحدوهما الأمل في النروج.
لم يتبق الآن سوى عدد قليل من الغيلان في الخلف وحتى عدد أقل في الأمام.
وحيث كانت الغيلان القليلة التي أمامهم على وشك الوصول إليهم، صرخ ديون بيأس. "اسحبيهم للداخل، إينو!"
ذابت الغيلان التي أمامهم فوراً في حالة ترهل من السكر وبدأت تسقط. تعثر هجومها وانكسر فوراً حيث تعثروا في بعضهم البعض.
"استمرا في التحرك!"
صرخ ديون وهو يسحب إيففلين متجاوزاً الغيلان الساقطة والمايلة.
ثم أطلق ابتسامة خانقة صغيرة حيث بدا أنه لم يعد هناك أي غول أمامهم.
خاطر كلاهما بإلقاء نظرة سريعة إلى الخلف ورأيا أن الغيلان المطاردة تبدو على بعد بضع مئات من الأمتار مما أعطاهما بصيصاً من الأمل.
ومع ذلك، في تلك اللحظة بالذات، تسببت صرخة إينو المذعورة في جعل ديون يوجه رأسه للأمام فجأة.
كان هناك غول، يختبئ في كمين خلف أحد الأكواخ القريبة، في منتصف قفزة بالفعل، وكان رمحه موجهاً بدقة نحو إيففلين.
شعر ديون بالذعر، وحاول جذبهما بعنف من المسار، لكن...
لقد كان متأخراً جداً.
قبل أن يتمكن من سحب إيففلين بعيداً، اخترق الرمح جانبها تماماً.
سقط كلاهما بعنف على الأرض، ليهبطا في كومة دموية مع وجود إيففلين فوق ديون.
للحظة، شعر ديون وكأن العالم قد صمت من حوله.
"لا، لا، لا، لا، لا..." تمتم باحتضار محموماً وهو يدير إيففلين إلى الجانب. ثم رأى دمائها الداكنة تتغرغر وعيناها المليئتان بالدموع متسعتان ومثبتتان على عينيه، ومليئتان بالخوف.
بدت وكأنها تحاول التحدث.
"لا بأس... لا بأس... اششش... إنه..." همس ديون بارتجاف، ماسكاً بيدها المرتخية، وبعد ذلك... انطفأ النور في عينيها.
لم يتوقف الغول المهاجم عند هذا المنظر؛ بل سحب رمحه فوراً ورفعه عالياً للقضاء على ديون بينما كان يركع بيأس.
في اللحظة التي رفع فيها الغول ذراعه، بدأ الرمح الذي أسقطه ديون عندما سقط في الاهتزاز بعنف. ثم ذاب فجأة في دفعة مركزة من الهواء الدوار والبخار الشفاف، والذي اندمج فوراً في شكل فتاة صغيرة نحيفة ومهمومة.
"لا!" صرخات بينما فعلت قدرتها المرتبطة، وتدفقت بقايا السكر الأخيرة المتبقية في ديون فوراً إلى داخل الغول. تمايل المخلوق وترنح لفترة وجيزة، لكن تلك الجرعة الصغيرة المفاجئة لم تكن كافية لإسقاطه. ونظراً لأن الغول كان ملتزماً تماماً بقتل ديون، فقد ضرب برمحه بقوة وحشية.
ومع ذلك، سمحت تلك الاستراحة العابرة القصيرة لديون بالدحرجة بعيداً، ولكن لسوء حظه، لا يزال الرمح يمسك بخاصرته، ممزقاً جرحاً عميقاً قبل أن يصطدم بالأرض.
ماسكاً بجانبه المصاب، استهلك ديون ما تبقى من مانا وصاح، "ادفع!"
قبل أن يتمكن الغول حتى من إدراك التغيير وسحب رمحه، اصطدمت قوة خفية عنيفة فجأة بصدره، مما أدى إلى طيرانه عبر الهواء واصطدامه بعنف في عدد قليل من الأكواخ القريبة.
تسلقت إينو بسرعة نحو ديون، بينما كانت الدموع تنحدر على وجهها وهي تسقط إلى جانبه. وضعت يداً واحدة فوق اليد التي كان ديون يضغط بها على خاصرته المدماتة.
التفت ديون ليواجهها، وكانت عيناه الرماديتان الباهتتان مثبتتين على عينيها، ومليئتين بالدموع. تمتم بصوت أجش، "أنا آسف، إينو. لقد... كنت أنا أيضاً عبئاً عليكِ، أليس كذلك؟"
أسندت إينو رأسها على رأسه. "لا، لا... لا تقل ذلك."
"أنا آسف... لم نتمكن من الخروج."
أخذته إينو في عناق قوي وأخذت تنتحب بلا حيوية. "لا بأس... لقد حاولت."
في تلك اللحظة المدمرة، أغلقت مجموعة الغيلان المطاردة لهم المسافة أخيرًا...