الفصل 45 - خاتم الفضاء
الفصل 45: خاتم الفضاء
"لا يمكنني صنع أكثر خاتم فضاء استقراراً لك، لكني أستطيع صنع أحد أفضلها من حيث الأمان"، قال آكيش بلا تعبير لـ ماريا. اكتفت بالايماء استجابة له. لقد وافقت بالفعل، لذا لم يتبق شيء لتفكر فيه.
على مدى آلاف السنين، تعلم العديد من الأمور، وكان صنع خاتم فضاء أحدها. كان لديه بالفعل المواد اللازمة لإنشائه.
كانت براعته في عنصر الفضاء أفضل حتى من العاهل السماوي، لذا كان بحاجة فقط إلى حجر الفضاء والميثريل لصنع خاتم فضاء مثالي.
خواتم الفضاء التي جمعها، كان بإمكانها استخدام موادها بدلاً من سحقها كالمعتاد. وبما أن براعته في الفضاء كانت شبه مثالية، كان بإمكانه بسهولة فصل الميثريل وحجر الفضاء.
بعد الحصول على التأكيد من ماريا، بدأ آكيش في القيام بعمله. قام أولاً بفصل خاتم فريد نظراً لأنه كان يحمل أفضل جودة من بين جميع خواتم الفضاء، ويمكنه استخدامه كمادة أساسية ومواد الـ 100 خاتم الأخرى كمواد مكملة. كما كان خاتم الفضاء الوحيد الذي تم إنشاؤه باستخدام الميثريل نظراً لكونه مادة مكلفة في البعد البدائي.
سيكون الأمر مزعجاً نظراً لصعوبة حماية المحتويات داخل الخواتم أثناء فصل حجر الفضاء والميثريل. لقد ركز تماماً على خاتم الفضاء. بدأ ببطء في إخراج جميع المحتويات أثناء فصل حجر الفضاء بعناية.
طارت الوقت، ومضت عدة دقائق، وظهر جبل في منتصف المتجر. لو دخل أي شخص المتجر الآن، لتعرضت عيناه للعمى بسبب رؤية الكنوز الملقاة على الأرض.
لم يتبق سوى الخاتم الأخير لكي يفصل مواده. بعد تقسيمه، أصبح لديه 101 حجر فضاء وبوصة واحدة من الميثريل. رمى المواد الأخرى للخواتم بعيدا لأنه لن يستخدمها لتدمير سلامة الميثريل.
كانت ماريا تعد الأحجار البدائية بعد أن أخرجها آكيش. تألقت عيناها لرؤية هذا العدد الكبير من الأحجار. حتى عندما كانت عائلتها في ذروتها، لم تر قط هذا العدد الكبير من الأحجار البدائية.
كان هناك حوالي 12000 حجر بدائي سفلي، و5890 عادياً، وستة عشر حجراً بدائياً علوياً في خاتم فريد فقط. كان هناك أيضاً العديد من الحبوب والكنوز. لو باعتها مقابل المال، لما اضطرت للعمل في حياتها مرة أخرى. يمكنها الاستمتاع بحياة السيد الشاب دون عمل فقط من ثروة خاتم فضاء واحد.
بعد أن أتم آكيش عملية فصل المواد، أكملت ماريا أيضاً عملية العد. في المجموع، حصلت على 948000 حجر بدائي سفلي، و7400 عادي، وثمانية عشر حجراً بدائياً علوياً.
إذا حسبت قيمة الحبوب والكنوز التي حصلت عليها من الخواتم، أصبح الرقم مخيفاً لدرجة أنها اضطرت لأخذ نفس عميق لت تهدئ نفسها. يمكنها بدء عائلة مؤثرة فقط من ثروة خواتم الفضاء الـ 101 هذه. عرفت أخيرًا الفرق بين عائلة شيلر والعائلات المؤثرة الأخرى.
ثم ألقت نظرة سرية على آكيش ولم تستطع إلا أن تشعر بالأسف لعائلة شيلر. أن تفقد كل ثروتها لأنها خلقت عدواً لا يُقهر وابناً لقيطاً كان مأساة للعائلة.
بقي آكيش غافلاً عن أفكارها واستمر في التركيز على صنع خاتم فضاء لها. كان حالياً يقيس أكبر حجر فضاء من المجموعة. لم يستطع إلا هز راسه بخيبة أمل، لرؤية الشوائب. لم يستطع إلا أن يهمس: "يا له من حداد مخيب للآامال!"
ابتسمت ماريا بمرارة فقط، سامعة همس آكيش. كما ظهر شعور الترقب في قلبها للخاتم بعد رؤية مدى تركيزه على صنعه.
كان على آكيش أولاً إزالة شوائب أحجار الفضاء قبل صنع الخاتم. وإلا فإنه سيُهين نفسه وكذلك النظام. فرقع بأصبعه، وفي اللحظة التالية ظهرت نار أظلم من الليل في المتجر. كانت تطفو أمامه. في اللحظة التي ظهرت فيها، أصبح المتجر مظلماً كما لو أن الليل قد حل. لكن في اللحظة التالية، عاد النور إلى المتجر بفعل النظام.
اضطرت ماريا للتحرك خطوتان بعيداً عن النار لأنها شعرت بالخطر على حياتها لمجرد الوقوف بالقرب منها. تجاهل آكيش رد فعلها ورمى حجر الفضاء عرضاً في النار.
"دعني أرى قدرتك على التنقية"، نطق بعد أن رمى جميع أحجار الفضاء الـ 101 في النار. في اللحظة التالية، بدأت النار تتراقص بعنف، كما لو كانت غاضبة لأن شخصاً ما تجرأ على تحديها.
"لا داعي للتصرف بعنف هكذا. إذا لم تستطيع تنقية هذا القدر حتى، فأنت لا تستحق اسم ____"، تقدم خطوتين أخريين وتداها أكثر.
بينما كانت ماريا تفرك أذنيها عندما نطق آكيش باسم النار، لم تستطيع سماع أي شيء كما لو أصبحت صماء.
"همف"، فجأة، ترددى صدى سخرية في المتجر جعل ماريا تتعثر وتسقط على الأرض. كان صوت النار، وتوقفت عن التصرف بعنف وقبلت التحدي. لم يكن لـ آكيش أي رد على سخريتها، ونظر بلا تعبير إلى النار وهي تحرق أحجار الفضاء.
بما أن أحجار الفضاء تنتمي إلى الفراغ، لم يكن لها لون، وبدت سوداء للجميع. استطاع آكيش رؤية بقع ذهبية تظهر على أحجار الفضاء بينما كانت النار تنقيها من كل شوائبها.
استمرت التنقية لعدة ثوانٍ. عندما اكتملت العملية، رمت النار أحجار الفضاء نحوه، لكنها توقفت تلقائياً بمفردها قبل أن تصطدم بـ آكيش. ترددى صدى سخرية أخرى في المتجر، واختفت النار كما لو وجدت أن البقاء هنا لمدة ثانية إضافية أمر مهين.
لم يהتم آكيش بتصرفات النار. وبدلاً من ذلك، ركز على أحجار الفضاء المنقاة. استعادة لونها الأسود مرة أخرى. لم يستطع إلا أن يومئ برأسه لرؤيتها. لقد أنقت النار أحجار الفضاء دون حتى تقليل حجمها.
لم ينتظر وأذاب أحجار الفضاء الـ 100 الأخرى وضمها إلى الرئيسي. ثم ركز على الميثريل. لم يكن بحاجة لتنقيته، لذا ضغط عليه ليأخذ شكل خاتم، ودمج "المتجر الأول" فيه بحروف بشرية. ثم أذاب حجر الفضاء المدمج في الميثريل. اكتمل خاتم الفضاء أخيرًا.