– سحرة (2) –
شعر بوجود شخص يركض خارجًا من مبنى المحاضرات متأخرًا بخطوة.
أما مظهر أولئك الذين هاجموا المدرسة في قلب العاصمة وفي وضح النهار….
"هاه هاه، أيها اللعين إزرا! قلت لك ألا تضف صيغة [التسريع] أيضًا!"
"حقًا~ حصلنا على نتائج التجربة كما يجب~ أليس هذا مدعاة للاحتفال~ لا تغضبي يا داليا~."
"آآآآه! إذا عاد البروفيسور زيبيدي سيحاول قتلنا! قلت لك أن تعيد تفعيل الحاجز الخارجي، هل طلبت منك تحطيمه؟!"
"هيه، تحطيم ماذا؟ مجرد خدش بسيط على حجر ضوء سحري~. داليا، ألم تتخرجي منذ زمن، وما زلت تخافين من الأستاذ؟"
كانت امرأة بشعر ومعطف فاخرين قد تبعثرا من الجري، تتجادل مع رجل أبيض الشعر.
"وإذا قدّم المفتش السحري الملكي شكوى، فسيتعين علينا كتابة مئة تقرير على الأقل. هذه المرة لن أساعدك، سيدي نائب القائد."
ومن بعيد، ردّ رجل يسير ببطء حول أطراف المدرسة على صاحب الشعر الأبيض. كانت ملاحظته مزعجة بشكل خفيف.
"آه، أريميس~ لا تكوني باردة هكذا مع ضابطك المساعد~."
لم يبدُ أنهم لاحظوا وجود كليو. ومن خلال حديثهم، بدا أنهم سحرة جاؤوا لتعزيز الحاجز الخارجي.
'…ليسوا مهاجمين؟'
"انتهيت أنا أيضًا!"
سمع صوت فتاة شابة تصرخ من بعيد مستخدمة تعويذة [التضخيم].
وفي الوقت نفسه، أُعيد تشغيل الحاجز الخارجي للمدرسة.
وووووون―
رغم الانفجار الهائل الذي حدث قبل قليل، بدأ الحاجز الخارجي يلمع أكثر من أي وقت مضى.
كان من الواضح أن قوته تختلف عن تلك التي كانت عندما يعيد مساعدو قسم السحر تشغيله.
'يبدو أنهم سحرة أكفاء رغم مظهرهم.'
في ذهن كليو، دارت لفافة 「الذاكرة」 بسرعة.
وجد اسمي إزرا وداليا بسرعة. كانا شخصيتين ثانويتين ذُكرتا عدة مرات في الأجزاء المتأخرة.
'أظن أنهما من السحرة الذين أظهروا بطولات عظيمة أثناء الحرب….'
لكن مظهرهما الحالي لم يكن يبدو بطوليًا على الإطلاق.
'حسنًا، هذا هو الفرق بين الواقع والتاريخ.'
تتتتتت!
في تلك اللحظة، وصل كالفن، مساعد البروفيسورة روزا، إلى البوابة الرئيسية بسرعة هائلة، وملامح وجهه متجهمة.
"ماذا! إزرا، أنت لست حتى طالبًا، ومع ذلك تأتي إلى هنا لتسبب المتاعب مجددًا؟!"
"أوه، كالفن! مر وقت طويل~ متاعب ماذا؟ تلقيت أمرًا بإعادة تشغيل الحاجز الخارجي فور وصولي إلى العاصمة، فجئت حتى دون تغيير ملابسي~."
"أن يتم تكليفك أنت تحديدًا بهذه المهمة… لا بد أن قسم الإدارة ارتكب خطأ. سأتحقق من ذلك."
"مهلًا، حتى لو انسحبت، كنا زملاء دراسة، ألا يمكنك أن تكون ألطف قليلًا؟ الجو بارد جدًا، فحاولت تقليل وقت التشغيل فتسبب ذلك بتحميل زائد~ لا توجد مشكلة!"
"سنترك الحكم على وجود مشكلة من عدمه للمدير بعد عودته. ادخل وانتظر."
في ذلك الوقت، وصلت ديون إلى البوابة الرئيسية متأخرة قليلًا، تحمل مظلة في يد ومعطف كليو في اليد الأخرى.
استدار كالفن فورًا وعاد نحو المدرسة.
أما مجموعة صاحب الشعر الأبيض، فقد سبقوه بالفعل واندفعوا نحو غرفة استقبال الزوار. كان الطقس باردًا فعلًا.
وضعت ديون المعطف على كليو بحنان.
"سيدي الشاب، كيف تخرج مسرعًا في هذا الطقس دون معطف؟ يبدو أنه ليس أمرًا خطيرًا، فادخل بسرعة."
كانت سيدة لا تكترث بالضوضاء التي حدثت أمام البوابة، منشغلة فقط بقلقها على جسد كليو البارد.
"معك حق. ظننت أن هجومًا قد وقع."
"بل إن كان هجومًا، كان عليك أن تبتعد أكثر، لا أن تركض أولًا! يا لك من…! منذ أن بدأت تصاحب الأمير آرثر، اكتسبت عادات غريبة."
"هذا…."
وبينما كان كليو وديون يستديران، صرخ الساحر ذو الشعر الأبيض بصوت عالٍ للغاية.
"أوه، أوه! تلك ذات الشعر الوردي هناك! أليست ديون غراير؟!"
قفزت ديون، التي كانت دائمًا تتحرك برزانة أمام الآخرين، وكأنها أصيبت بصدمة، واستدارت بوجه مرعب نحو الخلف.
"آك!"
'هل يعرفان بعضهما؟'
"سيدي الشاب، ما هذا الكائن المتكلم الذي يشبه الحشرة في المدرسة؟ يبدو أننا بحاجة إلى إبادة. هيا، لنعد إلى الداخل."
لم يكن الأمر مجرد معرفة عابرة على ما يبدو.
بينما كان كليو يُسحب إلى الداخل ممسكًا بذراع ديون، ألقى نظرة سريعة إلى الخلف نحو صاحب الشعر الأبيض.
وبالطبع، لم يعد بحاجة حتى للالتفات.
دَدَدَدَدَدَدَت!
ركض ذلك الرجل عشرات الأمتار بسرعة لا يمكن تصديقها من ساحر، وسد الطريق أمام ديون وكليو في لحظة.
ديون، التي وقفت بثبات أمام كليو حتى في مواجهة وحش الذئب ذي الرأسين، ارتجفت الآن والتصقت بذراعه بإحكام.
اتضح الأمر.
'يبدو أنه حقًا شخص غريب.'
"ديون~! فقط لأنني أحرقت شعرك قليلًا في الماضي، هل ما زلت غاضبة؟ لقد نما شعرك جميلًا بالفعل! لا داعي لأن نكنّ مشاعر سيئة بين زملاء الدراسة~."
"كما قلت، أنا لا أُقيم علاقات مع من يجري تجارب سحرية غير قانونية، ولا مع من يفتقر إلى صفات النبلاء."
"إيه؟ إذًا هذا الصغير نبيل؟"
"إنه نبيل محترم، وفارس كذلك."
نظر صاحب الشعر الأبيض، الذي كان يرتدي زي حرس العاصمة الرسمي، إلى كليو بوقاحة واضحة.
وكليو أيضًا لم يتراجع، بل راقبه بدوره. لم يكن شعره فقط أبيض، بل حتى حاجباه وعيناه كانتا بلون عاجي باهت.
'هل يعاني هذا الساحر من المهق…؟'
"ما هذا، مجرد طفل لم يجف الحبر على رأسه بعد، أي فارس هذا."
"أرجو أن تمتنع عن الإدلاء بتصريحات مهينة بحق السير كليو آسيل، سيدي نائب قائد سحرة حرس العاصمة."
تغير صوت إزرا فورًا إلى نبرة خبيثة، وتلاشت طريقته الممطوطة في الكلام لتصبح حادة ومقتضبة.
"كليو آسيل؟ أنت ذلك التلميذ البحثي الذي يتحدثون عنه لدى زيبيدي؟"
"تلقيت عرضًا، لكنني لم أقبل بعد أن أصبح تلميذًا بحثيًا."
"حتى أنك تتمنّع؟ يبدو أنك تملك بعض المهارة، أليس كذلك؟"
"الأمر مجرد مبالغة في الشائعات…."
فاااات―
نشر إزرا دائرته بسرعة مذهلة. غُلف محيط يبلغ 200 متر بأثير بلون البلاتين.
انهارت خطة كليو في تجنب المواجهة مع هذا المجنون والانسحاب بهدوء.
[ساحر من المستوى السادس
اللقب: رائد الفضة البيضاء]
'مستواه مرتفع!'
حاول كليو نشر دائرته لمواجهته، لكنه اصطدم بمقاومة هائلة داخل دائرة إزرا.
في تلك اللحظة، ظهرت في ذاكرة 「الذاكرة」 لديه محتويات المجلد الثالث من 『كتاب الشامل للسحر』.
'إذن صحيح أنك لا تستطيع نشر دائرتك داخل دائرة خصم يفوقك مستوى. اللعنة.'
رغم محاولاته، كان تدفق الأثير مسدودًا بإحكام، ولم يتمكن من إخراجه خارج جسده بسهولة.
"ما هذا~ ممل جدًا. بما أنك لا تستطيع حتى نشر دائرتك تحت ضغطي، فأنت على الأرجح في المستوى الرابع؟ همم~ يبدو أن الشائعات مبالغ فيها فعلًا~."
دار إزرا حول كليو الذي كان يحاول نشر دائرته، وكأنه يستمتع بمشاهدته يكافح، ثم تراجع بضع خطوات.
ثم أخرج من جيبه قطعة على شكل مخلب حيوان ورماها نحوه.
"هيا! اذهب وعض مؤخرة رأس ذلك الصغير الوقح بقوة~!"
اشتعلت القطعة الصغيرة بالأثير، وتحولت إلى مخلوق ذهبي يشبه مزيجًا بين الأرنب والفأر.
كانت طريقة معقدة تتشابك فيها ست صيغ سحرية مثل [التحويل] و[التجدد] و[التسريع].
'ما هذا الشيء!'
فعّل كليو 「الإدراك」، واحتضن ديون وهو يتفادى الأرنب المندفع نحوه.
كييييت!
رغم مظهره الصغير واللطيف، كشف وحش الأثير عن أنياب حادة
'ليس حتى أرنبًا بمستوى أقصى!'
في تلك اللحظة، كانت ديون قد سحبت سيفًا من مظلتها، وتقدمت بقدمها اليسرى في وضعية متقنة، ثم طعنت الأرنب المندفع من الأسفل.
كـانغ!
اصطدم السيف بالمخلوق وأصدر صوتًا معدنيًا.
كانت مهارة ديون رائعة، لكن لعدم قدرتها على إطلاق هالة السيف، لم تتمكن من اختراق ذلك الكائن الغريب.
"أوه!"
تمكنت ديون بالكاد من الإمساك بسيفها، ولم يعد يبدو أنها قادرة على الهجوم مجددًا.
كيااااات!
المخلوق الغاضب قفز هذه المرة مستهدفًا ديون. كانت سرعته أشبه بالبرق.
"ديون!"
فااااات―
في تلك اللحظة، اندفع الأثير الذي كان يدور بعنف داخل وعاء كليو، وانبثق ليشكل دائرة.
أنشد كليو تعويذة [الدفاع] الأقوى لديه.
"5) [هو صخرتي ودرعي وقرن خلاصي وبرجي العالي وملجئي!]"
تشكلت دائرة سحرية دفاعية صلبة كالصخر وعالية كالبرج، أحاطت بديون وكليو.
كاكانغ!
تينغ!
كاكاكانغ!
اصطدم المخلوق، سواء كان أرنبًا أم فأرًا، بالحاجز الذي نشره كليو مرارًا، ثم ارتد وسقط على الأرض قبل أن يتلاشى.
'حتى السحر يشبه مستخدمه. سريع الغضب.'
شوووو―
سرعان ما انطفأت دائرتا إزرا وكليو.
ورغم أنه هاجم قبل قليل بشراسة، كان إزرا يبتسم وكأن الأمر ممتع للغاية.
"بالنسبة لمستوى 4، هذا جيد جدًا~! حساسية الأثير لديك مرعبة! تمامًا كما في التقارير التي وصلت إلى حرس العاصمة!"
"هل فعلت هذا الخطر لمجرد الاختبار؟ لقد تورطت السيدة ديون أيضًا. اعتذر بشكل لائق."
"هيه، لم تُصب بأي أذى. ديون كانت الأكثر تعددًا في المواهب بين دفعة 972~. ألم ترَ الآن؟"
تجاهلت ديون إزرا بصوت أبرد من رياح البحر الشمالي.
"يكفي. ما حدث لم يكن من فعل إنسان بل حشرة، فلا حاجة لمحاسبة أحد. سيدي الشاب، لنعد إلى الداخل."
كان المعنى واضحًا: 'لن أعتبرك إنسانًا أصلًا.'
"لحظة~ لحظة، لحظة لحظة لحظة فقط."
اعترض إزرا طريق كليو وديون، وانحنى بجسده الطويل.
"لنعقد رهانًا واحدًا فقط. حسنًا؟ إن فزت، سأعتذر!"
"لا حاجة لرهان. ولا نريد اعتذارًا مشروطًا."
"ياااه، حقًا. أيها الصغير، لا تتهرب. هل تخاف مني~؟"
كان إزرا بارعًا في قول ما يثير الأعصاب، حتى كليو الذي نادرًا ما يغضب بسبب نقص طاقته شعر بالانزعاج.
ومع ذلك، رد كليو بنبرة هادئة ووجهه يحمل تعبير الضيق المعتاد.
"لا أريد الاستمرار في هذا الحديث غير الضروري والمزعج. تنحَّ من الطريق."
"الامتحان النهائي قريب، أليس كذلك؟ ذلك العرض أمام الناس~ إن تمكنت أيها الصغير كليو، وأنت في المستوى الرابع، من تنفيذ ما فعلته أنا حين كنت في نفس المستوى، فسأعتذر! بل وسأنفذ أي أمر تطلبه!"
"لكن إن خسرتُ، فلا بد أن لديك ما تريده."
"كن موضوع تجاربي. هذه أول مرة في حياتي أرى فيها ساحرًا متوسطًا يملك حساسية أثير مثلك؟ كيف يمكنه أن يتجاوز فارق المستوى وينشر دائرة؟ رأيت ذلك بعيني ومع ذلك لا أصدق~!"
سواء كان ذلك من البرد أم من الحماس، احمرّت وجنتا إزرا الشاحبتان وهو يقفز بخفة.
كان وسيماً إلى حد ما، لكن بأسلوبه وتصرفاته تلك لم يكن يبدو إلا كشخص ناقص.
"هل تطلب منه أن يقلد ذلك الإطلاق المزدوج الأحمق الذي قمتَ به في سنتك الثالثة؟"
"أوه، إن كان عبقريًا كما تمدحينه يا سيدتي، أفلا يكون هذا سهلًا عليه~؟"
"اقتراح غبي لا يستحق حتى التفكير فيه. مهما كان السير كليو موهوبًا، فكيف له أن ينفذ إطلاقًا مزدوجًا فورًا…."
"الإطلاق المزدوج للصيغة السحرية رائع، لماذا لا! إذا نثرنا الكثير من رقاقات الجواهر الثلجية أمام الجمهور الذي جاء للمشاهدة فسيكون الأمر مثاليًا~ إنها نهاية العام~ وموسم مهرجان الأضواء!"
كان كليو يتفق أيضًا مع رأي ديون.
لقد كان اقتراحًا أحمق فعلًا.
لكن في الوقت نفسه، بدأت حسابات أخرى تدور في ذهنه.
'هذا النوع الذي يعيش بطريقته الخاصة، طالما أشبعت ما يريده فغالبًا لا يحمل ضغينة.'
كان من الأنماط التي تظهر أحيانًا بين من يحققون إنجازات كبيرة في سن مبكرة.
يقول كل ما يريد في وجهك، فيرفع ضغط من حوله، لكنه لا يدبر الأمور من خلفهم.
'كنت أفكر كيف أربط خيطًا مع فرقة سحرة حرس العاصمة، وها هي الفرصة تأتي إليّ بنفسها. مهما كانت شخصيته، فهو نائب القائد، ومكانته عالية….'
دم الوحوش انتقل بالتأكيد من فرقة سحرة حرس العاصمة إلى جانب آسلان.
ولكي يعرف من سرّب دم الوحوش، كان لا بد من إيجاد صلة مع الفرقة السحرية.
بعد أن أنهى حكمه، بدأ كليو يلقي كلمات من شأنها أن تثير اهتمام إزرا تدريجيًا.
مفاتيح إثارة أمثال هؤلاء كانت واضحة.
لا يمكن، لا أستطيع، مستحيل.
"بما أن الإطلاق المزدوج لا يُدرّس في السنة الأولى، فلن أتمكن من صبغ رؤوس الحضور بالبياض. وبالطبع، من المستحيل على طالب مثلي أن يحصل على وسيط حجر سحري مناسب لتنفيذه."
شعر بنظرة ديون المتسعة نحوه، لكنه لم يلتفت.
آرثر لم يخبر حتى إيسييل بكامل تفاصيل سحر كليو.
الشخصان الوحيدان اللذان يعلمان أنه قادر على تنفيذ الإطلاق المزدوج للصيغة السحرية هما فران وآرثر.
"آه، لماذا تقول إنه مستحيل قبل أن تحاول! ما زال أمامنا أكثر من أسبوع. يمكن حل ذلك بالتدريب~ لا تملك حجرًا سحريًا~؟ هممم!"
فكر لثلاث ثوانٍ تقريبًا.
ثم خلع إزرا الخاتم من إصبعه الخنصر الأيسر ومدّه إلى كليو.
"خذ، خاتم كوارتز ثلجي بحجر سحري. إن نجحت، لن أطلب ثمنه، وإن فشلت فستعيده كما هو~ لكن عليك أن تكون موضوع تجاربي. طوال فترة توليي مسؤولية حاجز هذه المدرسة!"
لم تعد ديون تحتمل فتدخلت.
"إزرا سيرجي! ما هذا التصرف غير الناضج! أعد خاتم العائلة مكانه."
"لماذا! إن نجح كليو الصغير، فسأعتذر بالعكس~."
"وستنفذ أي شيء أقوله؟"
"همف! حتى لو كان تقليد كلب~! نباح نباح، ووف ووف~."
وهو يضع يدًا خلف ظهره ويتظاهر بهز ذيل، بدا إزرا مستفزًا إلى حد الرغبة في ضربه.
أخذ كليو خاتم الكوارتز الثلجي الذي مدّه إليه إزرا وأجاب.
"حسنًا. قد لا أكون كفؤًا، لكنني سأحاول من الآن أن أتمكن من عرض الإطلاق المزدوج يوم الجمعة القادم."
'وسأحول خاتم عائلة سيرجي إلى غبار أيضًا.'
"هاهاهاها~ اختيار موفق~ أيها الصغير كليو~. سأجري التجارب برفق، فلا داعي للخوف~."
"إزرا!"
بعد ذلك، اضطر كليو لمدة خمس دقائق إلى استنزاف ما تبقى من طاقته ليمنع ديون من سحب سيفها مجددًا.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.