– بستاني موثوق (1) –
ضحك كليو ببساطة.
ثم احتضن بيهيموث الذي كان يعتني بفروه بوجه وقح، وبدأ يفكر كم تبقى من النبيذ في الحقيبة التي أحضرها من المنزل.
وبالمصادفة، كان هناك شيء جيد.
"نبيذ جويبو الأرستقراطي يتناسب بشكل جيد مع كبد الأوز يُسكب عليه صوص مصنوع من نفس النبيذ والعسل، أليس كذلك يا سيد موث؟"
"أترى أن كائنًا ساميًا مثلي سيقع في نفس الحيلة مرارًا؟ يا لك من ساذج!"
"وماذا لو قلت إنني أراك قطًا جادًا ذا ثبات؟"
"اسكب الشراب بسرعة."
وجّه بيهيموث، الذي وجّه ركلة خلفية سريعة لكليو وهو يحتضنه، قفزة كالسنجاب الطائر ليستقر أمام الحقيبة التي تحتوي على النبيذ.
ثم بدأ يدفع قفل الحقيبة بأنفه برفق.
.
.
.
كان نبيذ روهرا يحمل لونًا ذهبيًا مائلًا إلى الأحمر القاني الفاتح، ما جعله يشبه إلى حد ما نبيذ توكاي في العالم الآخر.
وهو نبيذ نبيل يُنتَج في المنطقة الحدودية بين إمارة برونن وإمارة كراتير، بطعم حلو يلتصق باللسان.
وبما أن موطن إنتاجه بعيد، فهذا يعني أنه نادر. ولم يكن لدى كليو سوى زجاجتين فقط من نبيذ روهرا.
رغم شعوره بالألم، اتخذ قرارًا حاسمًا من أجل إنقاذ البلاد، وسلّم إحدى الزجاجتين إلى الفتى المراسل.
"اذهب إلى مطعم كيتنرس، وسلم هذه الزجاجة للمدير، واطلب منه أن يجهّز كبد الأوز مع صوص مصنوع من هذا النبيذ وعسل، إضافة إلى طبق تفاح، ويغلفها."
"لكن مثل هذه المطاعم لا تسمح بالدخول إلا عبر معرّف. هل أذكر اسم السيد آسيل؟"
"…اذكر اسم الليدي ديون، واطلب منهم التأكد عبر الشركة. فقط أحضر لي الفاتورة."
"حسنًا!"
غادر الفتى بسرعة وخفة بعد أن تلقى أجرًا سخيًا.
وبعد ساعتين، عاد والطعام لا يزال دافئًا. حتى قبل رفع الغطاء عن الأطباق، بدأ موث يركض بحماس على الأرض.
حرص كليو على ألا يسكب النبيذ، وتراجع قليلًا وهو يثبت الفتّاحة في الفلين.
كريك كريك
بوب―
غلوغلوغلو
لحس لحس
"آه، هذا مذهل!"
لعق بيهيموث الوعاء بوجه راضٍ، ثم فتح فمه مجددًا.
"حتى لو صُنِع النبيذ من عسل خلية كاملة، فلن يكون بهذه الحلاوة."
وبفضل سخاء بيهيموث، حصل كليو على نصف كأس، ثم دخل في صلب الموضوع.
"حسنًا، ماذا كنت تتذكر؟"
"دعني أرى، كان ذلك في عامي الثالث في هذه المدرسة. آنذاك، كان لا يزال هناك دم محفوظ من الوحوش التي ظهرت قبل ألف عام."
"أجل."
"وهناك شيء آخر. نبتة تُدعى قلم إيسرا الحديدي، تنمو في الجبال الشمالية لبرونن. تشبه القصب لكنها أعرض."
"وماذا بعد؟"
"يُقال إن حرقها يطرد الوحوش. أحد طلاب السنة الثالثة، أثناء دراسته لهذا الأمر، وجد شيئًا في وثائق قديمة من برونن… فخلط دم وحش متعفن مع هذه النبتة، ثم غلاهما بالأثير وشربهما."
"غلى القصب ودم الوحش بالأثير وشربه؟ مقرف… لماذا؟"
"لا أعلم. كان من أولئك المهووسين بسحر الأسود. وقد سمّى ما صنعه ‘سم الهيدرا’. أليس الاسم بحد ذاته ساذجًا؟"
"حسنًا…."
كانت تلك بالفعل حالة خطيرة من متلازمة الصف الثامن… في هذا العالم قد تكلّف الحياة.
م.م: متلازمة الصف الثامن هي تحدث عندما يتأثر الشباب باستمرار بالرسوم المتحركة والألعاب والأفلام، والعديد من التأثيرات الأخرى، وقد يسبب المريض تصرفات غريبة ، فيقال عنه أنه يعيش في عالم الخيال ويملك نوعاً من السلطة، وعلى الرغم من ذلك فإن مشاهدة الرسوم المتحركة المعروفة باسم الأنمي ليست سيئة ،ولا تسبب للجميع المتلازمة، ومن الممكن أن ينتهي الاضطراب مع نضج الشباب في بعض الأحيان🧐😅
"دمّر المبنى، ثم جنّ ومات. ألم تستغرب موقع ساحة التدريب في هذه المدرسة؟ لماذا تُرك ذلك المكان الجيد فارغًا؟ لأنه دمّر كل شيء عندما انفجر."
"وما علاقة ذلك بالعيون الحمراء؟"
"بعد أن شرب ذلك الخليط، أصبحت عيون ذلك الأحمق وأثيره حمراء قانية. وأنا رأيت ذلك بنفسي."
"!!!"
عيون حمراء لساحر أجرى تجربة خطيرة.
عيون حمراء للقتلة الذين هاجموا آرثر.
و"سم الهيدرا".
بدت الصلة بينها واضحة كما لو أنها مرسومة بخط أحمر.
"هل حادثة سم الهيدرا معروفة؟ هل الجميع يعرفها إلا أنا؟"
"مستحيل. حتى ذكرها سري للغاية."
"ومع ذلك أنت تعرفها."
"همم همم، يمكنك أن تمجّدني لأنني قدّمت لك مفتاح القضية."
بعد أن أعجبه الشراب والمقبلات، تمدد بيهيموث على ظهره فاتحًا ساقيه، وراح يلعق كفّيه الأماميتين.
أما كليو، فارتفع ضغطه من شدة هدوئه.
"لو كنت تعرف هذا، كان عليك أن تخبرني منذ وقت طويل…."
"أنا عبقري، لكنني لست كائنًا كاملًا! أتظن أنني سأتذكر فورًا أمرًا حدث قبل 97 عامًا؟ لم أتذكر إلا بعد أن رأيته في المسرح ذلك اليوم! عندما تعيش طويلًا مثلي، لن تجرؤ على لومي!"
"سيدنا القط العظيم أصبح قطًا عجوزًا ينسى أمور الماضي، ويقول أشياء غير دقيقة. يا للهول، بما أنك عشت مئة عام، أتمنى أن تبقى بصحة جيدة ألف عام أخرى."
كان كليو يتهكم بضيق لأنه شعر أنه دار طريقًا طويلًا بلا فائدة، لكن بيهيموث تجاهل ذلك وبدأ يشتكي فجأة.
"متى قلت إنني لا أزال في عمر صغير لا يتجاوز مئة عام؟"
"صغير؟ قلت إنك عشت مئة عام في هذه المدرسة."
"نعم، عشت مئة عام على ضفاف نهر تمبوس."
"وماذا قبل ذلك؟"
"أنا أعيش أينما كان باب منيموسين. ذلك مكاني. في زمن ما، كانت أراضي واسعة جدًا تحت سلطتي."
"…سيد موث، هل أنت في الحقيقة روح سلف أو شيء من هذا القبيل؟ هل يمكنني أن أسأل عن عمرك؟"
"وقاحة. لا يُسأل الكائن الروحاني عن عمره."
"حقًا…."
انحرف الحديث تمامًا. وبعد جدال طويل، استلقى الاثنان، إنسان وقط، على السرير يلهثان. وبعد أن استعاد أنفاسه، عاد كليو إلى الموضوع وهو يربّت على ظهر بيهيموث.
"ألا توجد سجلات أكثر تفصيلًا عن حادثة قبل 97 عامًا؟ مثل سجل تجربة ذلك الساحر، أو الوثائق القديمة التي قرأها، أي شيء. هل يمكن العثور عليها في قاعة قراءة القديس باتين في المدرسة؟"
كانت قاعة قراءة القديس باتين، مكتبة مدرسة حرس العاصمة، تضم كتب السحر من كل العصور.
وكان أمين المكتبة يفتخر بأنها أكبر مكتبة سحرية في القارة.
"لا يوجد شيء هناك."
"إذا لم يكن في القديس باتين، فأين يمكن أن أجده؟"
"سجل الحادثة آنذاك والكتاب الذي استخدمه ذلك الأحمق موجودان في مكتبة الملك. فقد صادرت الحرس الملكي كل شيء آنذاك."
"مكتبة الملك؟ آه…!"
تذكر كليو ما سمعه من آرثر سابقًا. مكان لا يدخله إلا من يحصل على إذن من الملك، ويحتوي على كتب سحرية محظورة ونادرة.
"سمعت بها؟ مكتبة الملك تقع في أعمق جزء من القصر."
"إذًا لا يمكن الحصول على نسخة محفوظة في المدرسة؟"
"تجربة ذلك السحر محظورة أصلًا، فأي نسخ؟ حتى مختبر ذلك المجنون احترق معه، وما أخذه الحرس لم يكن سوى أوراق نصف محترقة."
"إذًا لمعرفة طبيعة ذلك السحر…."
"يجب الحصول على إذن من الملك أو من ينوب عنه."
"هذا مستحيل."
ملك ألبيون فيليب يعاني من مرض خطير يمنعه من الحكم، والوصي الحالي هو ملكيور ريونيان.
أي أن الدخول إلى مكتبة الملك يتطلب إذن ملكيور، وهو لا يمنح الإذن حتى لآسلان.
حتى مجرد التفكير في الأمر كان مرهقًا.
"هل هناك طريقة للتسلل؟"
"سمعت من مدير المدرسة الأسبق الذي كان يقدّم لي الشراب، أن مكتبة الملك محمية بحاجز سحري، ويجب المرور أمام غرفة نوم الملك للدخول. حتى بعقلي الذكي، لا أجد طريقة لاختراق أكثر مكان حراسة في البلاد."
"هاااه…."
تنهد كليو وشرب آخر رشفة من النبيذ بحزن.
.
.
.
نزل كليو إلى غرفة المشرف لإجراء مكالمة، وظل يتردد طويلًا وهو ينظر إلى قصاصة الورق التي تجعّدت من عرق يده.
<المستشار القانوني الملكي لورنس كينيير>
كانت بطاقة تحمل رقم هاتفه المباشر.
‘يبدو أنه سيصلني بملكيور إن طلبت ذلك، لكن لا أشعر بالارتياح وأنا أضع رأسي في فم الأسد طواعية.’
بعد تردد طويل، رفع كليو السماعة وأعطى عاملة المقسم رقم كينيير.
سرعان ما تم الاتصال.
وبدون توقعات كبيرة، طلب كليو من كينيير ترتيب لقاء خاص مع ملكيور.
وبعد 12 دقيقة فقط، جاءه الرد.
"هل يجب أن يكون اللقاء رسميًا؟"
"لا. أمر شخصي."
"إذًا، هل يناسبك بعد ظهر الغد؟ جدول سموه الرسمي ممتلئ لستة أسابيع قادمة، لذا من الصعب التعديل. لكن الغد يوم راحة، لذا سيسمح بلقاء غير رسمي في المقر الخاص."
قدّم كليو شكرًا خاليًا من الروح، ثم أغلق الهاتف وهو لا يزال في حالة ذهول.
هل ولي العهد شخص يمكن مقابلته بمجرد مكالمة هاتفية؟
لكن ما دام وافق، فما الذي يمكن قوله؟
‘سأخبر الآخرين بعد أن تُحل الأمور. من يدري ما الذي قد يكون في تلك المكتبة اللعينة. وإن حدثت مشكلة، سأتعامل معها بنفسي دون أن أسمح لملكيور بقراءة أفكاري. لديهم الكثير مما يجب حمايته.’
***
في عصر اليوم التالي، وصل كليو وحده إلى القصر الملكي.
بدأ بناء القصر في عهد ليونيد الأول، مع "قاعة الملك"، واستمر التوسع فيه لألف عام.
أي أن توزيع المباني داخل الأسوار أعقد من عش النمل.
‘ليس غريبًا أن أضيع يوم الاحتفال. كيف يمكن لمكان يسكنه البشر أن يكون كالمتاهة؟ لو اندلع حريق، سيموت الجميع.’
كان المدخل والقاعة المركزية، اللذان مر بهما سابقًا، من الأجزاء التي جُدّدت مؤخرًا، وتحمل طابعًا عصريًا.
لكن خلف القاعة، في الأجزاء الخلفية من القصر الخارجي، كانت المباني القديمة لا تزال متشابكة ومعقدة.
مكان غريب اختلطت فيه أنماط ألف عام.
‘على كل حال، حتى لو أرادوا إصلاحه، فلن يتمكنوا. لا يمكنهم هدم كل شيء وإعادة بنائه.’
وبتفكير عملي، تساءل كليو إن كان التدفئة تعمل هنا في الشتاء.
تبع خادمًا صامتًا لما يقارب ساعة كاملة. وفي النهاية، كاد يقول إنه يريد الاستراحة، لكنّه تراجع.
ففي النهاية، ولي العهد ينتظره، وهو نفسه في موقف الطالب لطلب.
خرج من الباب الخلفي للمبنى الثاني عشر تقريبًا، ليجد نفسه في الخارج مرة أخرى.
أمسك الخادم بمقبض الباب، وأشار لكليو أن يتقدم إلى الخارج.
"سيتفضل سمو ولي العهد بانتظارك في المقر الخاص هنا."
"ألن ترافقني حتى هناك؟"
"أعتذر، لكن هذا مكان لا يُسمح لخادم مثلي بالاقتراب منه. أرجو أن تتفهم هذا الاستقبال غير اللائق بمقامك."
أجاب الخادم بأدب لكنه بحزم، ثم اختفى بصمت عبر الباب الذي دخل منه.
‘لقاء منفرد؟ هذا يرهقني حقًا.’
بقي كليو وحده، فخرج بتردد.
فعّل أولًا 「الإزاحة」 استعدادًا، ثم خطا خطوة حذرة إلى الأمام، ليفاجأ بمنظر غريب.
‘ما هذا؟ حقل أعشاب؟’
الحديقة أمام القصر الخارجي كانت منظمة، فيها متاهة من أشجار الطقسوس المشذبة بدقة، تتخللها نوافير وتماثيل مهيبة تليق بمقام القصر.
م.م: أشجار الطقسوس هي شجرة صنوبرية معمرة دائمة الخضرة، تتميز ببطء نموها، كثافتها، ولحائها البني المحمر، ويمكن أن تعيش لقرون. وتُعرف بسميتها الشديدة لجميع أجزائها (باستثناء الغلاف الأحمر للبذرة)🧐
لكن ما رآه الآن كان مساحة من الأعشاب البرية البسيطة، لا تُصدق أنها داخل القصر الملكي.
‘قالوا مقر خاص… فأين المبنى إذًا؟’
بعد أن توغل قليلًا، لمح من خلال الأشجار الكثيفة والكروم وسياج الشجيرات وباب خشبي مائل، سقفًا أحمر ومدخنة من الطوب.
كوخ صغير، يبدو كأنه من الريف.
‘هل هذا هو؟’
لم يكن لديه خيار سوى التقدم نحوه.
كانت الحديقة مهملة في كثير من زواياها. بين بلاطات التيراكوتا غير المتناسقة، نمت الأعشاب دون تقليم، وفوق قوس خشبي بسيط، تشابكت الكروم بشكل فوضوي.
‘بعد أن رأيت حديقة الملكة مؤخرًا، هذا المنظر مزعج جدًا.’
بعد أن تجاوز القوس وانعطف، رأى بجانب بركة هادئة بعض زهور الأنيمون المتأخرة في موسمها.
شووو―
انجذب بصر كليو إلى بتلات الأنيمون التي ترفرف في الريح، فتأخر قليلًا في ملاحظة وجود شخص.
رأى ظهر رجل طويل، يرتدي قبعة قش تحجب الشمس، وحذاءً قديمًا، وسترة تويد بالية، وسروال عمل.
‘ألم يقل إنه ولي العهد ينتظر…؟’
شعر الرجل بوجوده، فاستدار بهدوء.
حينها أدرك كليو.
لم يتمكن من رؤية وجهه سابقًا لأن الظل كان يغطيه.
أما الآن، تحت الشمس، فقد بدا وجوده غير واقعي أكثر.
"أتيت، يا سير كليو."
"س-سمو ولي العهد…!"
كاد كليو أن يعض لسانه من شدة الارتباك. الشخص الذي كان يرتدي ملابس بستاني عادية لم يكن سوى ملكيور نفسه.
"لحسن الحظ، لم تذبل ورود الخريف بعد. لو تأخرت يومًا أو يومين، لما رأيتها. يبدو أنك محظوظ."
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.