– حديقة الملكة (5) –
استل آرثر سيفه أولًا.
“إذن، أنا وإيسييل سنغطيك بينما ندخلك إلى الداخل يا راي، صحيح؟ وسيل ستبقى في الخارج للحراسة.”
“صحيح. سأخترق إلى أقرب نقطة ممكنة من 'الساعة الرئيسية' ثم أفتح الدائرة. داخل نطاق الدائرة سأتولى أنا حرقه، لذلك عليكم فقط التعامل مع أولئك الذين خارجها. مفهوم؟”
كان غريبًا أن يبادر كليو بنفسه هذه المرة، فحاولت سيل أن تفهم مقصده، لكنها سرعان ما وجدت الجواب.
“كنت دائمًا تتراجع وتتهرب، أما الآن فلا ترى شيئًا أمامك لأنك تريد فقط أن تستلقي على السرير. يا راي، أنت حقًا إنسان سهل الفهم.”
“نعم، كل ما أريده هو أن أنقع في ماء ساخن ثم أنام لمدة ست وثلاثين ساعة.”
فتح كليو محفظته مسبقًا وأخرج عدة قطع من برونز الحجر السحري وبعض الحديد المصبوب، ثم وزعها في جيبيه. لم يكن بوسعه أن يكرر الخطأ الذي حدث مع فارج.
كما تفقد بعناية كمية الأثير المتبقية.
'يمكنني إطلاق ضربتين كبيرتين على الأقل دون مشكلة.'
.
.
.
ششششش!
سواك!
لمع اندفاع طاقة السيف الحادة بطول يساوي ضعف طول النصل.
ضربة آرثر الواضحة قطعت ثلاث سيقان شوكية في آنٍ واحد.
تناثر سائل الوحش السحري في الهواء الحار والرطب.
وفوق رأسه مباشرة اندفعت ورقة نخلة عملاقة كأنها منجل.
كااانغ! كاكاكاكانغ!
قطعت إيسييل الكروم التي كانت تمسك بكاحلها، ثم قفزت كما لو كانت تحلق وضربت الورقة فوق رأس آرثر.
كان داخل الدفيئة أشبه بأدغال من كابوس.
كان عدد الوحوش السحرية كبيرًا جدًا لدرجة أنه لم يكن ممكنًا التحقق من اسم كل واحد منها.
حتى [الوعد] أصيب بفرط تحميل. فبدل البحث عن نقاط الضعف قرروا التقدم بقطع الفروع الممتدة بسرعة.
صرخ آرثر الذي كان في المقدمة.
“لم يعد بالإمكان التقدم أكثر. أمامنا جذور سميكة! راي، هل تستطيع تحطيم الساعة؟”
“نعم! تعاليا كلاكما نحوي الآن!”
مع تشغيل 「الأدراك」 أصبح الإحساس بالمسافة دقيقًا للغاية.
وبفضل الطريق الذي شقه آرثر وإيسييل بصعوبة، دخل مركز الدفيئة بالكاد ضمن نطاق الدائرة.
كان الفتى والفتاة يقتربان بينما يقطعان بشجاعة الفروع والكروم الملتصقة بهما.
فتح كليو دائرته.
الصيغة التي استحضرها في ذهنه لم تكن [الدفاع]. لا يمكنه استخدام [رمح أخيل] بينما [الدفاع] مفعل.
إطلاق مثل هذا السحر الهائل بإطلاق مزدوج كان مستحيلًا على كليو الآن.
إذًا كان عليه أن يضغط على هذه الوحوش بقوة ساحقة ليخلق فرصة لإطلاق السحر.
وقف آرثر وإيسييل خلف كليو وظهراهما متلاصقان.
كانت حرارة جسديهما المرتفعة بعد اختراق وسط الدفيئة تصل حتى من خلال طبقات الملابس. وكان أنفاسهم تكاد تختنق من رائحة الدم والحمض الذي سكبه الوحش السحري.
كان عليه أن ينهي الأمر بسرعة.
أخرج كليو من جيبه قطعة من الحديد المصبوب للحجر السحري ورماها إلى الأعلى. وقبل أن تلتقطها فروع الوحش، رفع العصا التي كان يمسكها مسبقًا عاليًا.
ارتفعت دائرة سحرية مكونة من أربعة تعاويذ [تضخيم العنصر][الإشعال][التعقب][التسارع] من الأرض التي تعج بجذور الوحوش.
وأخيرًا دوّى صوت كليو الذي استخرج آخر ما لديه من قوة داخل زجاج الدفيئة.
“2) [أيتها الملائكة المسلّحة! طاردوهم بهجومٍ لا خوف فيه حتى نهاية السماء! فوضى اللهب تنتظر سقوطهم!]”
كان هذا تعويذة تُتلى لإنهاء الوحوش السحرية بشكل مؤكد.
داخل ذلك الضوء الساطع، رنَّ الحديد المصبوب المقذوف في الهواء مع التعويذة وتناثر إلى عدد لا يُحصى من الشظايا.
وبفضل [تضخيم العنصر] و[الإشعال] تطايرت داخل الدفيئة المظلمة كشرر الحديد أثناء صهره.
'إنه تمامًا كما رأيت في كتاب السحر!'
فالحديد المصبوب للحجر السحري عند استخدام تعويذة [الإشعال] يتناثر كشرر ويبعث حرارة وضوءًا. لأن الحديد المصبوب للحجر السحري يحمل بطبيعته خاصية النار. لم يكن يعرف السبب الحقيقي لذلك، بل حفظه كما هو.
اندفعت ألسنة اللهب القرمزية بين سيقان الوحوش السحرية التي كانت تندفع لابتلاع كليو وآرثر وإيسييل.
لم تعد السيقان القوية قادرة على إيذاء الثلاثة.
كوغوغوغوغو!
سسسسسس!
أعطت [التعقب] اتجاهًا لذلك الشرر.
ومع استخدام 「الأدراك」 ارتسمت مسارات آلاف الشرارات في حواسه التي ارتفعت إلى أقصاها. وكان هذا الضبط الدقيق هو السبب في أن هذا الجمع بين التعاويذ لا يُستخدم عادة.
بالطبع لم يكن ذلك صعبًا على كليو الذي استعار قوة 'الوعد'.
نار الحديد المصبوب لا تنطفئ حتى يُشلّ الخصم. كانت نار الحديد الصغيرة لكنها القوية تتغلغل في سيقان الوحوش السحرية داخل نطاق الدائرة.
كانت شرارات النار على شكل ريش صُنع من الضوء مطاردين عنيدين. وانعكس اللهيب القرمزي على زجاج الدفيئة الباهت.
كان منظرًا مهيبًا.
طَق
أنزل آرثر طرف سيفه إلى الأرض. بدت تلك الحركة كأنها إظهار نوع من الاحترام لسحرٍ عظيم.
لم تعد هناك حاجة لمزيد من الهجوم.
كل الوحوش السحرية التي دخلت داخل الدائرة كانت تموت وهي تلتف بالنار التي تطاردها من السقف حتى تحت الأرض.
“هذا السحر….”
“إنه [نار ملاك السماء].”
مسح كليو بظهر يده الدم الذي سال من أنفه دون أن يشعر، ثم أخرج فورًا قطعة من برونز الحجر السحري من جيبه.
كان الأثير لديه قد انخفض إلى حدٍ خطير.
حان وقت استخدام السحر الأخير.
وبينما كان يستعد مباشرة لاستخدام [رمح أخيل].
تشينغ! كواشينغ!
اندفع هواء بارد فجأة.
تحطم الجدار الخلفي للدفيئة خلف الوحوش السحرية دفعة واحدة.
لم يكن هناك وقت لفهم ما حدث.
فعلى أي حال، إذا تحطمت 'الساعة الرئيسية' فسوف يُكسر 'العالم المتذكَّر'. لذلك بدل أن يضيع كليو الوقت في تفقد الوضع، حاول مرة أخرى إطلاق التعويذة.
سسسسس!
اندفع مجس طويل يشبه مجس الزواحف بسرعة هائلة ليهاجم كليو.
“راي!”
دفع آرثر كليو بسرعة وقطع المجس.
أما كليو الذي لم يكن يملك أي موهبة في الحركة فقد تدحرج على الأرض بلا حول.
“آخ!”
لم يكن رماد الوحوش النباتية التي ماتت على الأرض قد اختفى بعد.
فتدحرج كليو خلاله وأصبح منظره فوضويًا تمامًا. حتى فمه امتلأ بغبار له طعم معدني.
تدحرجت قطعة برونز الحجر السحري بعيدًا عن يده، وأثناء سقوطه التوى معصمه الذي كان يمسك العصا بإحكام. أمسك كليو معصمه المصاب انعكاسيًا.
كان أمام أنفه مباشرة شيء يتلوى كذيل أفعى، ينبض ويتساقط منه دم أرجواني.
وانفجرت في الهواء رائحة ماء متعفن كقاع بحيرة ممزوجة برائحة نباتية كريهة.
'لماذا يوجد وحش سحري من فصيلة الحيوانات في 'حديقة الملكة'؟'
لم يحدث هذا في المخطوطة السابقة.
بدأ ظهره يرتجف. حاول كليو ألا يقع في حالة ذعر، ففعّل بسرعة 「الإزاحة」.
كان مستعدًا لتحمل فرط التحميل. طنين رأسه بشدة واندفع الدم من أنفه مرة أخرى حتى حلقه.
وفي الوقت نفسه هدأ قلبه الهائج بفضل هدوء مصطنع.
كوكوكونغ!
بدا أن سيل فعلت شيئًا ما، إذ تواصل صوت انفجار الحجر السحري.
تشاتشاتشانغ! تشينغغ!
تحطم زجاج الدفيئة بالكامل. وسقطت شظايا حادة كأنها ستخترق أجساد الثلاثة.
نشر كليو حاجزًا دفاعيًا بشكل انعكاسي.
تشاتشاتشاتشانغ!
استمرت قطع الزجاج في الاصطدام بالحاجز نصف الكروي بلا توقف.
صرخ آرثر.
“أسمع صوت سيل! تقول إن هناك تجمعًا من الوحوش السحرية في البحيرة! إيسييل، احمي راي!”
“مفهوم!”
اندفع آرثر إلى خارج الدفيئة دون أدنى تردد، متجاوزًا فروع وجذور الوحوش النباتية.
أصبح وجه كليو شاحبًا لأنه لم يستطع إيقافه.
'لا… لا يمكن!'
انكشف المشهد خارج جدار الدفيئة المحطم والمنحني.
ومن البحيرة الضحلة خلف الدفيئة كانت كتلة من المجسات المتشابكة البنية والخضراء تزحف إلى الخارج.
[وحش البحيرة
―التصنيف: وحش سحري
―المستوى: 7]
سرررر― سررر―
كان الأمر كأنه يشاهد مقطعًا بطيئًا. 「الأدراك」 و「الإزاحة」 جذبا تدفق الزمن وأبطآه إلى أقصى حد.
اختفى الضوء الذهبي لـ'الوعد' داخل البحيرة وتغلغل في وسط كتلة الوحش. كان ذلك يعني أن هناك نقطة ضعف، لكن معرفة ذلك لا تعني القدرة على القضاء عليه!
'وحش من المستوى السابع! ما هذا! ما الذي يحدث هنا!'
ارتفعت صعوبة الزنزانة الأولى بشكل غير طبيعي.
لو لم يأتِ كليو معهم، فربما كان آرثر سيواجه مصيرًا مجهولًا وهو يقاتل 'وحش البحيرة' من المستوى السابع.
'صحيح أن لدى آرثر مهارة مشتركة، لكنها ظهرت للتو ولن تكون ذات فائدة كبيرة! ما هذا الوضع اللعين للمخطوطة!'
تلك الكتلة الغريبة من المجسات التي لم يسمعوا بها من قبل كانت خصمًا قد يعجز حتى الفرسان المتقدمون عن النجاة منه، فكيف بفرسان من المستوى الثالث أو الرابع.
اندفع آرثر الذي أصبح مغطى بالدماء من جديد رغم أنه شُفي قبل قليل، وقفز من الأرض وغرس طاقة سيف ذهبية في وسط كتلة المجسات.
المجسات التي انقسمت إلى نصفين بفعل سيف بيغ راحت تهتاج وتحاول الإمساك بأطراف آرثر.
كانت سرعة آرثر دائمًا أسرع من الوحش.
لكن المخاط والدم اللذين تناثرا من المجسات لوّنا جلد سيل وآرثر المكشوف ببقع حمراء.
وبدأ جلدهما يتقلص كما لو أنهما أصيبا بحروق.
لم يبالِ الاثنان بالألم وواجها الوحش بشراسة، لكن لم يكن بوسعهما الصمود طويلًا.
كانت المجسات التي تظهر من الماء بلا نهاية. كأن عددًا هائلًا من ديدان الماء متكتل معًا.
كان آرثر في المقدمة، لكن سيل التي كانت تجر إحدى ساقيها لم تتراجع عن مكانها.
وفوق رأسها وهي تقطع المجسات الممتدة ظهر فجأة إشعار جديد.
[مبارزة مستوى 4]
“واو! ارتفع مستواي! ليس مجرد شعور يمر في رأسي، بل يظهر هنا كرسالة، هذا رائع. هاها، يبدو أن المعنى هو أن أقتلكم جميعًا!”
رفعت سيل سيفها الملطخ بالدم الأرجواني، وقطعت كتلة من المجسات التي ما زالت نصفها في الماء، ثم قفزت إلى داخل البحيرة.
كوكواكواانغ!
شششششش!
تراجعت حدة هجوم الوحش.
استغلت إيسييل الفرصة لتحاول رفع كليو الذي كان ممددًا على الأرض، لكنها بالكاد استطاعت أن تجعله يجلس.
جلس كليو وساقاه ممدودتان، ثم أدار رأسه فقط نحو السقف إلى اليمين.
حتى في هذه الفوضى، لم يتضرر الهيكل الحديدي الذي يلقي ظل الساعة ولو قليلًا.
'يجب أن أحطمه…!'
كانت التعويذة التي تشكل الحاجز الدفاعي تخبو تدريجيًا.
ورغم قتال آرثر وسيل الشرس، اندفع الوحش المقزز مرة أخرى إلى داخل الدفيئة المحطمة.
كان الوحش يرتجف كأنه أصيب بصدمة كهربائية وهو يصطدم بالحاجز، ويكرر المحاولة مرات عديدة.
“إيسييل. تعويذة [الدفاع] ستنطفئ قريبًا. أوقفي ذلك الشيء بينما أطلق التعويذة التي ستحطم الساعة.”
“…اترك الأمر لي.”
أخرج كليو قطعة من برونز الحجر السحري من جيبه. كان ما تبقى من الأثير قليلًا بعد أن أنشأ الحاجز الدفاعي.
'لكن لا خيار لدي.'
في اللحظة التي فقدت فيها تعويذة الدفاع ضوءها، بدأت الوحوش السحرية تتلوى محاولة الالتفاف حول إيسييل وكليو.
شوك!
سسسس!
كانت إيسييل تمد طاقة سيفها لحماية كليو، وتقطع أطراف الوحش بحزم دون أن تخطئ ضربة واحدة.
كانت سرعتها مخيفة، لكن عدد المجسات المتقدمة كان أكبر من أن يُقطع كله.
تمزق طرف ثوب إيسييل، وتسلل سم الوحش إلى كتفها المكشوف.
تشييييك―!
شدت إيسييل أسنانها وأمسكت السيف باليد الأخرى، ثم قطعت المجسات أخيرًا بضربات متتالية.
فعّل كليو تعاويذ [تضخيم العنصر][القذف][التسارع]. ارتفعت صيغة سحرية دقيقة من الأرض.
“3) [إن الذي يجلب كوارث لا تُحصى قد غضب، فلتنقضَّ يا رمح البرونز الحاد!]”
كان حلقه مسدودًا بالإرهاق والدم، وصوته أجش، لذلك لم يكن صوت التعويذة عاليًا. لكن الأثير نفذ إعلان الساحر بإخلاص.
تذبذبت قطعة البرونز التي لم يكن قادرًا حتى على رميها بقوة، ثم سرعان ما ارتفعت عاليًا في السماء تاركة أثرًا ذهبيًا.
تودودوك!
كانت إيسييل التي تواصل قطع المجسات المتدفقة بلا توقف تلتفت إلى الخلف لتتأكد من سلامة كليو.
كان الفتى النحيل ينظر إلى الأعلى وقد غمره الدم الذي نزف منه.
التعاويذ الثلاثية التي ارتفعت من الأرض كانت تتألق كإكليل وتدور حوله.
وفي تلك اللحظة استسلمت إيسييل كيسيون لإحساس غير مناسب إطلاقًا.
'أليس سحر هذا الفتى… جميلًا أكثر مما ينبغي.'
رغم القوة العنيفة التي يحملها.
شووووووش―
كوكواكواكوانغ!
كان الرمح الذي هبط من السماء واحدًا فقط.
حطم نصل البرونز 'الساعة الرئيسية في سقف الدفيئة إلى شظايا ثم انغرس في أرضية منتصف الدفيئة.
وفي الوقت نفسه سُحب مقدار هائل من الأثير.
تودودوك.
تلونت ركبتا كليو بخط جديد من الدم الأحمر المتفجر.
أظهر الوعد التحذير المتوقع.
[―كمية الأثير المتبقية غير كافية.]
اختلطت رسائل الزنزانة وسطور الوعد بشكل فوضوي.
[―تتوقف 'الساعة الرئيسية' في 'العالم المتذكَّر'. تفقد 'حديقة الملكة' تزامنها الزمني.
―المكافأة: 'معطف الرأس للدفيئة الصيفية' … ]
[-يرتفع تدخل المستخدم في السرد.
-تم تثبيت نسبة تراكم تدخل السرد: 23.1%
―بسبب ارتفاع تدخل السرد تم إصلاح خطأ عرض العناصر المرتبطة.]
بسبب نفاد الأثير كان رأسه يطن كجرس. تدفق الكثير من الدم حتى ابتل صدره الأمامي.
في يد كليو المترخية كان 'الوعد' وحده يضيء بحرارة. بدا وكأن أصابعه تحترق.
[―'وعد كليو' يُربط بالكامل بالمستخدم.
―في أي عالم كان، سيبقى 'وعد كليو' مع المستخدم. هذا الإعلان غير قابل للنقض.]
'كليو…؟'
احتضنت إيسييل كليو بإحكام وهو على وشك السقوط.
لم يدرك كليو حتى انهيار 'العالم المتذكَّر' والفوضى التي رافقت تحطم العالم.
تلاشى بصره.
2)『الفردوس المفقود』، جون ميلتون.
3)『الإلياذة』، هوميروس.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.