– باب منيموسين (2) –
إن مواجهة مهمة هائلة كهذه جعلت رغبة الهروب من الواقع تنشأ تلقائيًا.
مع أنه أمر لن يحدث، إلا أنه لو أتيحت لـ‘جونغ جين’ فرصة تحرير مخطوطة <أمير مملكة ألبيون> لنشرها في كتاب مستقل، فسوف يضيف بالتأكيد هذا الوصف في فقرة التعريف بشخصية ملكيور.
[شخص قادر على فعل أي شيء من أجل هدفه. مهما ارتكب من خطايا، فإنه يسعى لأن يصبح ملكًا. لأن ذلك هو انتقامه من القدر الذي فُرض عليه.]
‘أن أتولى تنظيف فوضى مؤلف حمل حقدًا على شخصية ظهرت من العدم. هذا تحرير قاسٍ لم يشهد له مثيل، حقًا.’
حتى بين قصص معاناة المحررين التي كان يسمعها أحيانًا في نفس المجال، أليست التجربة التي يعيشها ‘جونغ جين’ نفسه أسطورية؟
لم يكن من الممكن مقارنتها بخدمة مؤلف ثمل، أو بإتلاف كل أغلفة الكتب المطبوعة بسبب نزوة من المؤلف.
‘بل إنني لا أستطيع حتى الاستقالة.’
أي نوع من عقود العمل غير العادلة هذا بحق؟
رغم أنه قرر القيام بذلك، إلا أنه شعر أن الأمر لن يكون مجديًا ما لم يحصل على مال أكثر وخمر ألذ.
.
.
.
في برج المراقبة في الجهة الشمالية من سكن الطلاب، كان فتيان وفتاة يجلسون متجاورين في انسجام.
إيسييل، آرثر، وكليو.
كان المكان ضيقًا، لكنه يملك رؤية واسعة جدًا. خلفهم، كان يمكن رؤية الضفة الغربية البعيدة وراء النهر، وأمامهم في وسط الغابة كان يقع باب منيموسين.
“إذًا كان هذا مكانًا سريًا رائعًا؟ ذلك الوغد آسلان، لقد جمع عددًا هائلًا من رجاله.”
آرثر، الذي عزز بصره بأثير [التعزيز]، كان يراقب وسط الغابة بوجه مليء بالحماس. كان محيط 'باب منيموسين' أكثر ازدحامًا من المعتاد.
كليو، الذي فعّل أيضًا 「الأدراك」، استطاع رؤية عدد من فرسان حرس العاصمة المكلّفين بالحراسة المعتادة، إضافة إلى ضعف ذلك العدد تقريبًا من فرسان كرويل.
وكان فرسان كرويل في الأصل أشخاصًا لا يملكون أي مبرر للحضور إلى هنا.
لقد اقتحم آسلان المكان من تلقاء نفسه، وملكيور غضّ الطرف عن هذا التجاوز.
“يبدو أن آسلان كان مهتمًا عادةً بـ‘العالم المتذكَّر’، أليس كذلك؟”
“صحيح. كان هذا أحد الأشياء التي كان ذلك الوغد مهووسًا بها بشكل غريب.”
“مهلاً، إذًا بعدما انفتح هذا الشيء، ألن يتركونك وشأنك قليلًا؟”
“هذا صحيح… لكن منذ حادثة خروج الوحش السحري لم يعد يأتيني زوار الليل، والغريب أن هذا يجعلني أكثر قلقًا.”
“هذا جيد، أليس كذلك؟ لقد انشغلوا بالزنزانة وتوقفوا عن التركيز على الإمساك بك.”
“آه! لكن الأمر يزعجني! مجرد رؤية فرسان كرويل أولئك الذين يرتدون الشريط الأسود وهم يتجولون في المدرسة يثير اشمئزازي.”
“وماذا ستفعل إن كان ذلك يزعجك؟”
“أتمنى أن يختفوا؟”
“حسنًا. جرّب أن تصلي. ربما يختفون جميعًا بعد دخولهم الباب.”
“بالمناسبة، قيل إن عدد الأشخاص المسموح بدخولهم المكتوب على باب منيموسين ظهر مجددًا بعد أن لم يعد فريق الاستطلاع الأول الذي دخل قبل ثلاثة أيام.”
“ماذا؟ بالفعل؟”
“ومنذ ذلك الحين وهم يجمعون متطوعين جددًا خلال اليومين الماضيين، ويقال إن فرسان كرويل يتطوعون واحدًا تلو الآخر.”
بعد أن أوقف 「الأدراك」، أخطأ كليو قليلًا وهو يصب الخمر الساخن. فانسكب الشراب خارج الكأس الصفيحي.
“لكن يا راي، قبل قليل قلت ‘بالفعل’. هل توقعت أمر هذا ‘العالم المتذكَّر’ أيضًا؟”
عندما اندهش آرثر من التغيير عن المخطوطة السابقة، أدرك الأمر سريعًا.
“حسنًا، يمكن قول ذلك. هل بدأت الآن تدرك كم هو مذهل الحليف الذي حصلت عليه؟”
نظر آرثر وإيسييل إلى كليو بعيون مذهولة. ندم كليو على كلامه الفارغ الذي لم يجلب له أي فائدة، فغيّر الموضوع.
“كانت مزحة، لماذا أصبحتما جديين هكذا؟ قلت لكما، ‘توقعاتي’ غير مكتملة. لقد أخطأت هذه المرة أيضًا. كنت أظن أن دورة إعادة ضبط هذا ‘العالم المتذكَّر’ ستكون أطول قليلًا.”
في المخطوطة السابقة، كانت دورة إعادة الضبط الأولى لـ‘العالم المتذكَّر’ الموصوفة ثلاثة أيام.
حتى من ناحية توازن الصعوبة، ومن أجل مراعاة بطل القصة الذي سيجتاز أول زنزانة، بدا ذلك مناسبًا.
‘تدفق الزمن داخل الزنزانة وخارجها مختلف. إذا مرّت ثلاثة أيام في الداخل، فإن أسبوعًا يمر في الخارج. وبالحساب العكسي، إذا مرّت ثلاثة أيام في الخارج، فهذا يعني أن يومًا واحدًا فقط يمر في الداخل؟ لماذا غُيّر الوقت ليصبح قصيرًا هكذا؟ هل عدّلوا مستوى الصعوبة؟’
سأل آرثر مجددًا.
“هل هذا ما تخبرك به ‘توقعاتك’؟”
“نعم، لدي هذا الشعور.”
أخذ آرثر زجاجة الخمر الملفوفة في كيس صوفي من يد كليو، وصب لنفسه أيضًا كأسًا في الكأس الصفيحي المنبعج.
انتشر عطر التفاح لشراب السيدر المغلي مع التوابل في هواء الخريف البارد.
“ماذا حدث للفرسان الذين دخلوا؟”
أجابت إيسييل، وهي تشرب حصتها من شاي الورد.
“لقد ماتوا.”
كان هذا الحكم البارد في الحقيقة صحيحًا.
فهو أمر يتعلمه طلاب مدرسة الحرس الملكي للعاصمة منذ لحظة دخولهم.
كان كليو قد تغيب عن جميع حصص التاريخ في بداية الفصل الدراسي الأول، لذلك لم يتعلم عن باب منيموسين إلا خلال فترة الامتحانات عبر المذاكرة المكثفة في اللحظة الأخيرة.
كان المحتوى الوارد في الكتاب المدرسي شبه مطابق لما ورد في المخطوطة السابقة.
كل 'عالم متذكَّر' يمتلك في مركزه 'ساعة رئيسية' تحافظ على التزامن الزمني للعالم بأسره.
إذا لم يتم إيقاف 'الساعة الرئيسية' ضمن المهلة المحددة، فإن الساعة تعود إلى نقطة البداية، ويُعاد ضبط الزنزانة من الداخل.
داخل الزنزانة تكمن وحوش سحرية خطيرة. وحتى مع اتخاذ الاحتياطات، لا يمكن ألا يكون الأمر خطيرًا.
‘قبل كل شيء، مكافأة هذه الزنزانة ليست شيئًا يُذكر. مجرد ملابس، وحتى في المخطوطة السابقة باعها آرثر لأحد النبلاء. هل يحتاج البطل حقًا إلى المخاطرة من أجل شيء كهذا؟ الأفضل تركهم يستهلكون قوات آسلان.’
“آرثر، مهما حدث لا تحاول أن تتظاهر بالشجاعة وتدخل الباب، مفهوم؟”
“أتظاهر بالشجاعة؟ ماذا تقصد… لا يوجد شخص يقول لي هذا الكلام غيرك يا راي.”
قال ذلك الإنسان الذي ترتبط حياته نفسها بمصير العالم بنبرة هادئة للغاية.
فهو أمير يملك قدرًا لا بأس به من الثقة بقدراته وشجاعة كبيرة.
ولهذا ازداد قلق كليو أكثر.
‘آه… لا يمكنني أن أخبره فجأة بقصة نهاية العالم.’
“بالمناسبة يا آرثر، كم أصبح مستوى الأثير لديك الآن؟ هل تغيّر شيء في هذه الأثناء؟”
كليو نفسه يستطيع قراءة الرسائل بفضل 'الوعد'، لكنه سمع أن حتى متلقي الأثير الذين لا يملكون ذلك يمكنهم الشعور بارتفاع مستواهم.
“ما زلت في المستوى الخامس.”
“إذًا حقًا، مهما حدث، لا تحاول الدخول إلى 'العالم المتذكَّر'.”
“أنت تعرف شيئًا آخر، أليس كذلك؟”
“هناك أمر واحد أنا متأكد منه. داخل ذلك المكان سيأتي موقف يحتاج بالتأكيد إلى [دائرة الاندفاع]. يجب أن تكون على الأقل في المستوى السادس. ومن الأفضل أيضًا أن تأخذ حجرًا سحريًا لتستخدمه كدرع.”
“إذن لماذا لا تساعدني أنت يا راي؟ سحرك، ذلك الرمح العظيم، يبدو أقوى بكثير من [دائرة الاندفاع]. ناهيك عن سحر الدفاع.”
عند سماع هراء آرثر، ضيّق كليو عينيه في استياء.
“هل تمزح؟ لماذا أدخل الباب أصلًا؟”
“يقال إن داخل ذلك المكان وحوشًا سحرية شرسة، إضافة إلى أحجار سحرية نادرة وأدوات سحرية ثمينة منتشرة في كل مكان.”
“تبًا. لن أخاطر بحياتي من أجل مكافآت تافهة، فلا تحلم بذلك. أنت أصلًا لست مهتمًا بأشياء كهذه. اذهب وتدرّب على المبارزة.”
“لكنني أريد أن أقاتل الوحوش السحرية!”
بدأت عينا آرثر تلمعان وهو يتحدث بحماس عن رغبته في مواجهة فارج أيضًا.
“إيسييل، سمعتِ ذلك، أليس كذلك؟ يجب أن تتعاوني جيدًا حتى لا يقوم سيدك المتهور بحماقة.”
“السيد آرثر ليس شخصًا يتصرف بتهور. لا تقل كلامًا بلا معنى.”
“على أي حال، يبدو أن هذه الزنزانة مكان يحتاج بالتأكيد إلى درع دفاعي وهجمات واسعة النطاق. من الواضح أن آسلان لا يعرف ذلك طالما أنه يرسل فرسانًا مبتدئين فقط. بعد كل ذلك الجهد الذي بذله لجمع المخطوطات القديمة، اتضح أن الأمر لا يساوي حتى وصمة مقدسة واحدة!”
“مخطوطات قديمة؟”
“أحيانًا تُكتشف أوراق قديمة متعفنة في أماكن مثل الآثار. ويُقال إن فيها معارف عن 'العالم المتذكَّر' خلف باب منيموسين، وهي أمور لا تُدرَّس حتى في مدرستنا. حسنًا، أنا لم أرها بنفسي، لكن أخي كان يجوب الأماكن بجنون بحثًا عنها.”
أمسك كليو بالكأس الصفيحي بإحكام حتى لا يسكب الخمر الثمين.
‘ليس كافيًا أن ملكيور يثير الفوضى بمهارته الفريدة، بل إن آسلان مهووس بالزنزانات أيضًا….’
كان الأمر يبعث على الصداع.
فلا يمكن تفسير هذا السلوك إلا إذا كان يعرف أن الكنوز التي يمكن الحصول عليها من 'العالم المتذكَّر' ستمهد الطريق إلى العرش.
في الأصل، كان من المفترض أن يكون كل من المبرر وغنائم الزنزانة من نصيب آرثر. كيف يمكن إعادة تلك الأشياء إلى يد البطل؟
‘لا. ليس من الجيد أن أتدخل الآن. فلننتظر الوقت المناسب.’
على أي حال، هذا العالم مصمم ليدور من أجل آرثر.
“لكن يا آرثر، هل توجد مخطوطات قديمة كثيرة تسجل معلومات عن 'العالم المتذكَّر'؟ هذه أول مرة أسمع بهذا.”
“لو كانت كثيرة لما كان آسلان يتلهف لها هكذا. فهو يملك الكثير من المال والمرؤوسين.”
“همم.”
“هذا سر، لكن سمعت من هيليدا أن مكتبة الملك تحتوي أيضًا على الكثير من المخطوطات الغريبة وكتب السحر المحظورة. لا يمكن دخولها إلا لمن يمنحهم الملك الإذن، لذلك لا أعرف إن كان الأمر صحيحًا.”
“ألا يستطيع آسلان الحصول على الإذن بسهولة؟”
“والدي مشغول جدًا الآن. لذلك يجب أن يمنح الإذن نائب الملك، لكن لماذا يمنح أخي الأكبر فرصة جيدة لأخينا الثاني؟”
“إذن هكذا تسير الأمور….”
مكتبة الملك. على الأقل حفظ كليو ذلك في ذاكرته.
لأن عبارة ‘أوراق متعفنة’ ظلت عالقة في ذهنه بشدة. بالنسبة لكليو الذي يعرف بوجود ‘المخطوطة’، لم يكن هذا تفصيلًا يمكن تجاهله بسهولة.
كان مجرد التفكير في الأميرين الآخرين المتبقيين في المملكة يسبب صداعًا، ومع إضافة عنصر مريب بدأ جبينه ينبض بالألم. ضغط كليو على ما بين حاجبيه بقوة بأصابعه الباردة.
’حتى برودة الأطراف قد تكون مفيدة أحيانًا. عندما تحتاج إلى تهدئة رأسك.’
ثم بحث عن الشراب.
"آرثر، هل شربت ذلك كله؟"
"منذ البداية لم يكن فيه سوى كوب ونصف. لن أعيده."
لوّح آرثر بزجاجة الماء التي تتماوج بخفة، بوقاحة.
"يا! في الأصل أنا من أحضرته…."
"أتحاول استرجاع ما أعطيته؟ كم أنت بخيل."
على أي حال، لا يستطيع انتزاع الزجاجة منه لا بالسرعة ولا بالقوة. وإذا نشر الدائرة فسيضيع بلا جدوى ما فعله من اختباء لمراقبة الأسفل، لذلك كان آرثر يضايق كليو وهو يعلم أنه لن يستخدم السحر.
وهنا انضمت إيسييل.
"صحيح. كف عن الشرب يا كليو. لقد أكثرت من الشراب."
"ما الذي فيه من شراب؟ إنه سيدر دافئ."
"لكن رائحة شراب أقوى كانت ممزوجة بالسيدر. أليست أنت من خلطه؟ إن كنت قد شربت كوبًا فلابد أن جسدك قد تدفأ. المشكلة أصلًا أنك تتأثر بالبرد كثيرًا."
لفّت إيسييل وشاح كليو الذي كان قد ارتخى قليلًا بإحكام شديد. كانت حركة خشنة إلى حد ما.
"هل أنا مثلكم أنتم الذين تستطيعون [تعزيز] أجسادكم بالأثير؟ أنا ساحر!"
المبارزون الذين يديرون الأثير داخل أجسادهم كانوا قادرين منذ البداية على [تعزيز] أجسادهم بحيث لا يتسلل البرد إليها.
أما في حالة السحرة، فيمكنهم إشعال النار بالسحر لتدفئة أجسادهم، لكن لا يمكنهم فعل ما يفعله الفرسان.
وكان الأمر نفسه ينطبق على إيقاف النزيف أو العلاج، فمهما كان الساحر عظيمًا لم يكن يستطيع معالجة جروحه الخاصة.
أي إن أي تقنية تجعل الأثير يعمل داخل الجسد لا يستطيع الساحر استخدامها.
ولهذا لم يكن أمام الفرسان إلا أن ينظروا إلى السحرة باعتبارهم مجرد مثقفين ضعفاء.
"حتى كساحر أنت ضعيف جدًا. قبل يومين فقط لم تستطع حتى المشي بقدميك واضطررت إلى الاعتماد على الآخرين، ومع ذلك يدخل الشراب إلى فمك؟"
"ذلك…."
كانت إيسييل قد قررت بالفعل أن كليو ضعيف البنية يمرض حتى من مجرد نسمة باردة.
كانت هناك مشكلة مع صيغة سحر تيفلاوم، وكان السبب الرئيسي ملكيور، كما أن ’أصحاب الراية’ قدموا أداءً كبيرًا وخفّضوا نقاط HP دفعة واحدة، لكن كليو لم يستطع شرح ذلك، فاكتفى بتحريك شفتيه.
ومع أنه كان يعرف جيدًا ضيق كليو، إلا أن آرثر انضم إلى السخرية وهو يبتسم بمكر.
"إيسييل الآن تقلق عليك يا راي. بينما ركضت أنا مع الأستاذ إلى المدرسة أولًا، كانت إيسييل التي بقيت في الخلف هي من حملتك."
"صحيح، لذلك توقف عن شرب ما تبقى."
أمسكت إيسييل بكأس كليو بقوة كما لو كانت ستنتزعه.
وفي تلك اللحظة.
تالبوداك تشاك—
هبط قط أسود بين الفتيان والفتاة، برشاقة لا تتناسب مع جسده الكبير.
"مياو?! (شراب?!)"
أمال بيهيموث رأسه بحركة لطيفة ومتوسلة لا يظهرها إلا أمام الشراب.
اتسعت عينا إيسييل الكبيرتان أكثر. كان ذلك أمرًا نادرًا بالنسبة لها، فهي لا تُظهر تعابيرها بسهولة.
’يبدو أنها تحب القطط حقًا.’
من ارتعاش يدها بدا أنها تريد مداعبة القط.
استغل كليو اللحظة التي تشتت فيها انتباهها وانتزع الكأس بسرعة، لكن بيهيموث وضع كفه الأمامي على ذراع كليو ولعق حافة الكأس التي دافع عنها بكل جهده.
"مياااااو (أراك تعرف كيف تمزج كالفادوس مع السيدر الدافئ، لقد اكتسبت الأساسيات الآن)."
وبعد أن شرب القط نصيب كليو كله، بدأ يقفز محاولًا انتزاع القارورة المليئة بالشراب من آرثر.
"مياااااو (عدت من الاستطلاع، فهيا أعطني كأسًا أخرى من ذلك الشراب)."
حتى لو لم يكن كلام بشر، فهل يفهم السكارى بعضهم بعضًا؟
صبّ آرثر نصف كأس من الشراب في الكأس الموضوعة على الأرض، ثم طلب الإذن أولًا من كليو الذي بدا أنه مالك القط.
"هذا القط، يطلب الشراب لأنه يستطيع شربه، أليس كذلك؟ لقد شرب كثيرًا قبل قليل أيضًا."
"نعم… ربما لا يمكننا أن نرفض."
"مياااااو! مياااااو! (بضع قطرات فقط! أعطني شراباً!)"
ظل بيهيموث يقفز ويضج حتى استأثر ببقية الشراب كلها، وعندها فقط هدأ. وبعد أن شرب ما يكفي أصبح في مزاج جيد والتصق بحضن كليو.
وهو يربت على بيهيموث الدافئ، واصل كليو نصائحه.
"تحت رعاية آسلان، دع فرسان فرقة كرويل يواصلون التحدي، أما أنت يا آرثر فليس لديك إلا عمل واحد. تدرب."
"أن أسمع هذا الكلام منك أنت الذي تستيقظ متأخرًا كل يوم…."
"ألم أقل لك؟ أنا ساحر وأنت مبارز، فكيف يمكن أن يكون التعامل معنا متساويًا؟"
***
بعد فتح الباب إلى ’العالم المتذكَّر’ مرّ ستة أيام.
حتى فريق الاستطلاع الثاني الذي أُدخل قبل ثلاثة أيام لم يعد كذلك. وفي ذلك الفجر أخبر بيهيموث أن رقمًا يدل على عدد الداخلين ظهر مرة أخرى فوق الباب.
وبما أن لون الباب ما يزال أزرق، فقد اقترح فرسان فرقة حرس العاصمة مراقبة الوضع بدل الدخول، لكن الأمير آسلان تجاهل رأيهم، ونظّم مرة أخرى فريق الاستطلاع الثالث من أعضاء فرقة فرسان كرويل.
كل ثلاثة أيام كان أربعة فرسان أو جنود يدخلون الباب في أزواج.
وهكذا تعمّق الليل في اليوم التاسع منذ فتح الباب.
وكما تبيّن صباح ذلك اليوم، فإن فريق الاستطلاع الثالث أيضًا لم يعد.
كان بيهيموث يضغط على ذراع كليو المستلقي ويُصدر مواءً خافتًا.
"لون الباب ما يزال مستقرًا، لذلك قررت فرقة حرس العاصمة مراقبة التطورات… لكن الأمير الثاني نفد صبره، ويريد تنظيم فريق البحث التالي فورًا."
"لماذا هو مستعجل إلى هذا الحد."
"حتى في فرقة كرويل، بما أن شبابًا مفعمين بالحماس جاءوا إلى العاصمة، فالجميع مهووسون بتحقيق الإنجازات. الوحوش السحرية لن تقفز إلى الخارج حالًا، فلماذا يحمّس الأمير الثاني الفرسان إلى هذا الحد."
"إذًا لن تكون هناك حاجة لأن يتدخل الطلاب في الوقت الحالي؟"
"فرقة حرس العاصمة تسبقكم. والباب ما يزال أزرق، فلماذا يطلبون حتى قوة الأطفال. لا يبدو أن هناك ما يدعو للقلق."
"هذا مطمئن. بصراحة، بما أن آسلان يقلّص قوته بنفسه، فهذا أمر يدعو للشكر."
موت الإنسان أمر مخيف.
لكن الفرسان الذين تدرّبوا على السيف يندفعون بأنفسهم إلى المغامرة، وإذا انتهى بهم الأمر إلى الموت نتيجة لذلك فليس بوسعه أن يفعل شيئًا.
كان موقف كليو ثابتًا.
’لا شأن لي بالأمر.’
كان رد فعل آرثر وإيسييل مشابهًا. ففي الوقت الحالي لا يعرفون ما الموجود داخل الباب، لذلك كان من الطبيعي توخي الحذر.
بعد أن أطفأ النار واحتضن القط السمين المجتهد وتسلل تحت الغطاء، سُمع صوت طرقٍ عاجل على نافذة غرفة النوم.
’ما هذا.’
لو كان هناك من سيدخل من غير الباب في هذا الوقت من الليل، فلم يكن هناك سوى شخص واحد.
وبينما كان كليو ينوي تجاهله والنوم، جاء صوت إيسييل الصغير من خلف النافذة كأنه يجذبه من مؤخرة رأسه.
"انهض يا كليو."
"لا، إيسييل، لماذا هي هنا…."
حين فتح النافذة، اندفعت إيسييل إلى الداخل مع الهواء البارد وشرحت الموقف على عجل.
"بعد منتصف الليل، للدخول إلى سكن الطلاب الذكور يجب إيقاظ المشرف. ليس لدينا وقت لذلك الآن."
إذا كانت إيسييل، المعروفة بالتزامها التام بالقواعد، قد تسلقت إلى السكن مخالفةً لوائح المدرسة، فلا بد أن الأمر خطير.
"ما الذي حدث."
"يبدو أن السيد آرثر على وشك الدخول إلى ’باب منيموسين’. نحن بحاجة إلى مساعدتك!"
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.