– الرجل المخيف ، الرجل الشرير ، الرجل الأحمق (4) –
‘هل كان المؤلف ربما زميلًا؟ بما أن الذين درسوا معي يعرفون أنني أعمل في دار نشر… فلعل إرسال المخطوطة كان لهذا السبب؟’
كان احتمالًا لم يخطر بباله لأن الاسم المستعار وأسلوب الكتابة كانا قديمين. لم يكن قريبًا من زملائه إطلاقًا، لذلك لم يكن يعلم من منهم كان يطمح لأن يصبح روائيًا.
اندفعت الحرارة إلى جبينه فجأة، وبدأ قلبه يخفق بعنف.
عندما كان يظن أن المؤلف شخص مجهول لم يشعر بشيء، لكن عندما تخيل أن المؤلف شخص يعرفه، أصبح شعوره مضطربًا على نحو غريب.
وفوق ذلك، لم تكن المشكلة واحدة.
“من هي رئيسة الأساقفة إستوريا؟”
لم تكن موجودة في النسخة السابقة.
لكن الجواب لم يأتِ من رأس كليو، بل من خلفه.
“كانت رئيسة الأساقفة آخر كاهنة امتلكت القوة المقدسة.”
لو أن حاكمًا يتكلم، لكان ذلك الصوت.
“رئيسة الأساقفة إستوريا التي غفت اثنين وثلاثين عامًا قد استيقظت الآن، لكنها لا تتكلم ولا تسمع ولا ترى. ولأن بركة الحاكمة منيموسين غادرت الأرض تمامًا، صار الدين الذي بقي لنا مجرد أثر تذكاري.”
ذلك الصوت الصافي جعل كل الكلمات تبدو كأنها ترنيمة.
“في عمرك قد لا تعرف رئيسة الأساقفة، كليو آسيل.”
وقف خلفه من يستطيع خنق خصمه بمجرد حضوره. تصلب ظهر كليو.
خان الجسد أوامر العقل ورفض أن يتحرك.
بذل كليو جهدًا واستدار نحو الخوف المجهول.
وكان هناك.
ملكيور ريونيان.
ولي عهد مملكة ألبيون.
اتسعت عينا كليو من الصدمة.
كانت الصورة بالأبيض والأسود في الجريدة وسيطًا عاجزًا عن استنساخ هذا المظهر.
ولا بد أن ذلك كان طبيعيًا.
فهذا ليس شيئًا يمكن إعادة إنتاجه بمجرد حساسية الضوء والظل.
ذلك الوجه الذي يلفّه شعور غريب يكاد يكون تدنيسًا، يفتقر حتى إلى عناصر تتيح تمييز الجنس أو العمر. كملائكة جلبوا وحيًا بلا عاطفة، أو تماثيل حجرية بلا حرارة.
هل يمكن تسمية ذلك جمالًا؟
لم يُخلق الإنسان على هذا النحو. كل من يواجه ملكيور سيُسحق أمام لا إنسانيته.
في وسط ذلك الوجه الذي يبدو كاملًا أكثر من اللازم ليكون بشريًا، كانت هناك عينان لا ترمشان.
حافة الحدقة محاطة بلون برونزي فاتح، وكلما اتجهت نحو المركز مال اللون إلى برتقالي باهت.
العينان المحاطتان برموش ذهبية تألقتا بصرامة باردة.
تعمق اللون القرمزي في الحدقة بينما كان يحدق في كليو.
ترنح كليو خطوة إلى الوراء كمن تلقى ضربة.
شعور بالاغتراب ممزوج بالخوف خدش أعماقه بعنف.
كان ولي عهد مملكة ألبيون كطيف على شاشة يحدق مباشرة في العدسة.
نظرة ممثل لا يفترض به أن يدرك وجود المراقب خلف الشاشة، لكنه يبدو واعيًا بما خارجها.
أطلق ‘الوعد’ وميضًا لامعًا. سلسلة رموز مألوفة أمسكت بعقل كليو.
[مهارة فريدة: ‘رؤية البنية الكاشفة’
―عين تكشف جوهر الهدف.
―يمكن للمستخدم إدراك النوايا الحقيقية للهدف الذي يواجهه. وظيفة إضافية تشمل التاريخ، الحالة، الماضي…
―يمكن للمستخدم أن يطبق مباشرة ◇قوة@#$◈… على □□ الهدف…
المستخدم: ملكيور ريونيان
□من الاستمرار: ∞
[عدد مرات استخدام الوظيفة الإضافية المتبقية: [البريد الإلكتروني محمي]$#h…]]
‘مهارة فريدة?!’
توقفت أفكاره عند ذلك الحد.
[―ملكيور ريونيان كيان شارك جزئيًا في تكوين العالم.
―بسبب تعارض خصائص ‘المهارة الفريدة’ لملكيور ريونيان مع العنصر المرتبط ‘الوعد’، لا يمكن الاطلاع على معلومات المهارة$#^럽ㅈ댜#@56□… ]
شعر فجأة وكأن الجاذبية تضاعفت عدة مرات. لم يستطع كليو مقاومة الضغط الذي يسحق جسده، فسقط على ركبتيه أرضًا.
بدأ جسده يرتجف من الخوف.
توقف تنفسه كأن عنقه يُخنق. بلل العرق البارد ظهره.
بييييييييييييييي؟
لم يبقَ في الصمت المشوّه سوى طنين طويل يرن داخل أذنيه.
كأن مثقابًا جليديًا حادًا يخترق جذع دماغه ويعبث به.
عندها اندفعت حرارة من يده اليسرى المرتكزة على الأرض.
أطلق ‘الوعد’ نورًا ذهبيًا كثيفًا بدا أبيض، كأنه يحاول حماية كليو.
[عنصر مرتبط: وعد □□□
―تم رصد تهديد خطير لذهن المستخدم. يتم فتح وظيفة المرحلة الرابعة من الوعد 「الإزاحة」.
―「الإزاحة」 تضع المستخدم في موقعٍ مفيد ضد المهارة الفريدة لملكيور ريونيان ‘رؤية البنية الكاشفة’.
―لا يستطيع ملكيور ريونيان إدراك تاريخ مستخدم العنصر أو حالته أو نواياه الحقيقية.]
“هاه؟.”
انفتح النفس الذي كان محبوسًا طويلًا. ارتجف جسده المتعطش للهواء بعنف. سحب أنفاسًا متلاحقة.
هدأ الخوف، وحلّ محلّه هدوء مصطنع.
ظلّ ملكيور يحدق في كليو.
وفي عيني كليو الجالس أرضًا، ظهرت القفازات التي تغطي يد ولي العهد الرقيقة.
‘هل كان سبب ارتداء ولي العهد القفازات دائمًا هو الوصمة المقدسة؟!’
كان يظنها مجرد وسيلة لإبراز رهافة شخصيته. ففي المخطوطة لم يُذكر شيء عن وصمة ولي العهد.
‘اللعنة. كان يجب على الأقل أن يخبرني بهذه القدرة! كان عليه أن يلصق ملاحظة في المخطوطة! أم… هل لم يكن المؤلف نفسه يعلم؟ هل هذا ممكن؟’
“كيف يمكن الدفاع ضده؟ شخص لا ينتمي إلى دماء ريونيان….”
كان همسًا خافتًا، لكن بفضل 「الإدراك」 استطاع سماعه.
‘لابد أنه هكذا لأن المهارة لم تعمل؟ ما هذا، هل لا تعمل تلك المهارة على إخوته؟’
بدا ذلك ممكنًا. فمهارة كليو الفريدة لم تعمل على آرثر أيضًا.
عنوان هذه الرواية هو <أمير مملكة ألبيون>، وفي ألبيون ثلاثة أمراء.
في البداية ظن أن 'الأمير' يشير إلى آرثر وحده، لكن ربما لم يكن الأمر كذلك.
‘آرثر المرتبط بعمق بتكوين العالم، وملكيور الذي شارك جزئيًا في تكوينه. الفارق في الدرجة موجود، لكن….’
‘فالخصم لا يقل أهمية عن البطل. إذًا، هل آسلان أيضًا هدف لا تنطبق عليه المهارة؟ الأمور تزداد تعقيدًا.’
اجتاز صمت ثقيل المسافة بين الاثنين.
أطلق كليو زفرة طويلة. وحتى بعد زوال الخوف، بقي الضيق كما هو.
كانت رائحة دمٍ لم يُسفك بعد تفوح من هذا الرجل.
وأمام عينيه، امتدت يد ولي العهد. وكأنه يفرّ من شيء مخيف، تراجع جسده انعكاسيًا.
‘آخ، تبا.’
حين أدرك أنه لا ينبغي فعل ذلك، كان الأوان قد فات.
رفع كليو نظره إلى ملكيور بتوتر، فإذا بالشاب الذي كان قبل لحظات يبعث رهبةً، يبتسم بلطف وكأنه لم يكن كذلك.
“الليل متأخر، ويبدو أنك متعب. انهض.”
وبقلبٍ غير راغب تمامًا، أمسك كليو بيد ولي العهد.
“سمعت عنك الكثير.”
‘لا بد أن جهاز المعلومات السرية يعرف كل شيء.’
“تشرفت بلقائكم لأول مرة، سمو ولي العهد.”
نهض كليو مرتبكًا وألقى تحيةً متعثرة.
حتى ذلك الحين، ظل ولي العهد ممسكًا بكليو بإحكام، يتفحص وجهه بدقة كمن يبحث عن دليل جريمة.
لم ينتبه بسبب مظهره غير الواقعي، لكن الشاب كان طويل القامة عريض الكتفين.
‘آه، هذا مزعج… أنا أيضًا في سن النمو، ألن يحن وقت أن أطول قليلًا؟’
أطلق ولي العهد يد كليو متأخرًا لحظة، ثم تابع حديثه بابتسامة رصينة.
“لا داعي لكل هذا التصلب. فأنت صديق أخي، وبالنسبة لي كأنك الأخ الأصغر. لم نلتقِ من قبل، لكن هل تسمح لي أن أناديك باسمك؟”
“بالطبع. بل هو شرف لي.”
بدأ ملكيور يسأل بسلاسة عن حياة آرثر المدرسية ومستوى كليو السحري.
لو سمعه شخص لا يعرف الحقيقة لظن أنهما أخوان يغمرهما الود. كانت قدرة ولي العهد على التمثيل تفوق ديون.
‘هل لأن صوته جميل؟ لو لم أعرف ما يجري خلف الكواليس لانخدعت تمامًا.’
كان صوت ملكيور مميزًا إلى ذلك الحد.
لو كان زمن البث الإذاعي قائمًا، لما احتاج أن ينتزع العرش رغم شرعيته الناقصة.
‘يبدو أنه يملك موهبة المناصب المنتخبة. كان ينبغي أن يصبح سياسيًا لا أميرًا.’
وهو يرد بإجابات فاترة، حاول كليو جاهدًا أن يشرد بأفكاره.
وإلا شعر أنه قد يفشي كل شيء لملكيور.
ولأنه لا يستطيع مقاطعة الحديث والمغادرة أولًا، لم يكن أمام كليو إلا أن ينجرف معه بلا حول.
استمر لقاء أولياء الأمور الليلي المفاجئ طويلًا.
“―لكن الوصمة المقدسة التي ظهرت على أخي كانت مدهشة. لعلها مهارة إنشاء فضاءٍ فرعي، أليس كذلك؟”
“ماذا؟”
“وأنت أيضًا يا كليو تعرضت لهجوم في الأزقة الخلفية بالشرق، أليس كذلك. سمعت أنك مررت بمحنة، فقلقت إن كان ذلك سببًا في تدهور صحتك حتى الآن.”
‘…إلى أي حدّ يعرف هذا الإنسان؟’
لو كان يمتلك ما يُدعى ‘بنية الاستبصار’، فسيكون قادرًا على استخراج أي سر في العالم بسهولة.
رغم أنه يعلم أن بوسعه بفضل 「الإزاحة」 الدفاع ضد المهارة الفريدة لملكيور، إلا أن حالة التأهّب تشكّلت تلقائيًا.
"كنت أشعر بالأسف لأن آرثر يعاني من هجمات المعتدين، لكن أن يمدّ ساحر واعد مثلك يد العون يجعلني أشعر بالاطمئنان."
كانت نبرة حنونة حقًا، كنبرة أخ أكبر قلق على شقيقه. انسدلت رموشه الطويلة مُلقية ظلًا، فبدا القلق أعمق.
لو كان هذا الكلام صادقًا لكان قد أرفق به حارسًا منذ زمن. لكن في المخطوطة السابقة ولا في <المخطوطة النهائية> لم يُظهر ملكيور لآرثر مثل هذا اللطف.
بينما كان كليو يحدّق في تمثيل ملكيور وكأنه مسحور، عبر صداع نصفي حاد في ذهنه. كان ألمًا كأنه يسحق داخل جمجمته بقوة.
عاد ‘الوعد’ يرسل تحذيرًا واضحًا من جديد.
[المهارة الفريدة: ‘افتتان □□□’]
[―يمنح المستخدم جاذبية قوية. ويجعله ينال الحب والإعجاب.
―يضفي قوة إقناع كبيرة على صوت المستخدم.
المستخدم: ملكيور ريونيان]
‘اللعنة، يمكن أن يُخدع المرء حتى وهو مفتوح العينين. ما هذا افتتان □□□!’
□□□… كان من الواضح أن ‘الافتتان’ عنصر يتجاوز حدود القصة مثل ‘الوعد’ أو ‘المخطوطة’.
وبسبب نقص درجة تدخّله السردي، لم يكن قادرًا حتى الآن على معرفة اسم هذا المكوّن.
‘ألم تكن تلك الصلاحية مقتصرة عليّ أو على المؤلف فقط؟ ماذا لو امتلكت شخصية عادية مثل هذه القدرة؟!’
عرض ‘الوعد’ رسالة أخرى متأخرة بنبضة. ربما كانت مهارة ملكيور صعبة حتى على ‘الوعد’ في صدّها.
[―「الإزاحة」 يجعل المستخدم في موقعٍ مُرجّح ضد المهارة الفريدة لملكيور ريونيان ‘افتتان □□□’.]
من المؤكد أن ملكيور أدرك أن المهارة قد حُجبت.
نظر إلى كليو.
كانت هذه النظرة جوهرية.
الشخصية المكتوبة فوق المخطوطة الذي أُعيدت الكتابة عليه للمرة التاسعة، تنظر خارج الصفحة.
إلى من يتأملها.
‘إذا أدركت الشخصية حدود العالم، ألن تكون هذه القصة فاشلة كقصة؟ هل يمكن إصلاح الأمر بإدخال شخصية غير قابلة للعب واحد؟’
وبحسب تخمين كليو، كان الأمراء الثلاثة بالفعل أشبه بعائدين بذاكرة غير مكتملة. كان ذلك بسبب الأخطاء الناجمة عن إعادة كتابة المخطوطة مرات عديدة.
‘وفوق ذلك، افتتان □□□.’
كليو أيضًا يمتلك ‘وعد □□□’، لكنه كان شخصية بلا اسم حتى في المخطوطة الأصلية، فكيف اندمج في <المخطوطة النهائية>.
لكن ملكيور، الذي يُعدّ وجودًا مشاركًا في تكوين هذا العالم، هل يمكن أن يكون شيئًا آخر غير ‘شخصية’ من شخصيات هذا العالم؟
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.