الفصل الثالث عشر
كان هناك سحر.
هذا هو الحد الأقصى الذي وصل إليه إعدادي، لذا بالطبع لم أكن أعرف "كيف" يعمل. لم يكن دوري أن أعرف كيف يعمل السحر أو كيف يتجسد.
كيف عمل السحر، وما هي الصيغ السحرية، وما هو المانا...؟
بحق الجحيم، من الذي قد يرغب في قراءة هذا الهراء في رواية خيالية؟
بداية، ما الفرق أصلاً بين شرح كيفية عمل السحر أو كيفية وجود تنين لهب أسود نائم في ذراع المرء الأيمن؟ لقد كان مجرد إعداد.
إذا فهم المرء ذلك، فيمكنه المضي قدماً أيضاً. حتى لو لم تذكر كل تفاصيل قبو تقنيات فنون القتال القديم المغبر في روايات فنون القتال، فإن القارئ سيבין ما يجري بمجرد قراءة السطر. بعبارة أخرى، كان ذلك ما يسمى بالمعس المشترك.
وممع ذلك، كان هناك مبدأ وطريقة قلبا المعس المذكور رأساً على عقب.
كان نظام السحر لدى الشياطين والبشر مختلفين. لقد استخدما نفس النوع من السحر، ولكن بطرق مختلفة. كانا مثل قطارات البخار والقطارات الحديثة التي تسير على نفس النوع من القضبان.
ولذلك، كان اللفافة المنقوشة بالسحر الشيطاني قادرة على الانتقال الآني لمسافات طويلة جداً، في حين أن اللفافة التي تحتوي على السحر البشري لم تكن قادرة على ذلك.
لقد كان من المستحيل بالنسبة لي التمييز بين السحر البشري والشيطاني لمجرد النظر إلى الصيغة. لقد كان خطأً نابعاً من جهلي وعدم فهمي لما أكن أحاول فعله هنا.
لم يستطع التجار الآخرون التعرف على الصيغ السحرية للشياطين، وربما يرجع ذلك إلى أنهم لم يكونوا سحرة، لذلك اعتقدوا أن اللفافات مزيفة. ومع ذلك، فإن هذه المرأة التي كانت صاحبة متجر الأدوات السحرية وربما ساحرة أيضاً، أدركت أن لفافاتي كانت تعمل بأنظمة مختلفة.
"ألا تخبرني؟ أرجوك؟"
لم أكن أعرف ماذا ستفعل بي تلك المرأة.
هل يمكنني بطريقة أو بأخرى تجاوز هذا الموقف باستخدام نقاط إنجازاتي؟
كان علي أن أجعل هذه المرأة تعتقد أن لفافاتي كانت تافهة.
[لتفعيل هذا الحدث، يلزم توفر 3000 نقطة إنجاز.]
مرة أخرى، كنت بحاجة إلى نقاط أكثر مما أمتلكه في الواقع. أعني، كان من غير المرجح للغاية العثور على لفائف شيطانية في وسط العاصمة الإمبراطورية بعد كل شيء، لذا فإن من شأن ذلك أن يقوض الاحتمالية بجدية.
في النهاية، لم يكن أمام خيار سوى فتح فمي.
"هـ، هذا.... أمم.... فـ، في... في قلعة... ملك الشياطين.... "
"......ماذا؟"
لم يكن لدي خيار سوى إخبارها بالحقيقة.
"لقد اشتريتها من قلعة ملك الشياطين....... "
عبست المرأة بعد سماع كلماتي.
"ماذا تقصد؟ لقد جلبت هذه اللفائف من قلعة ملك الشياطين؟"
عقدت المرأة حاجبها كما لو كانت غير قادرة على فهم كلامي. ومع ذلك، يبدو أن هذه اللفائف الشيطانية جعلت ما قلته قابلاً للتصديق.
روت القصة بأكملها لها. القصة الطويلة عن كيف انتهى بي الأمر مسجوناً مع الأميرة في قلعة ملك الشياطين وكيف استخدمنا لفائف الانتقال الآني للهروب من هناك. ثم أخبرتها أنه بعد وصولي إلى العاصمة، وجدت نفسي وحدي تماماً بلا مال وكان علي بطريقة أو بأخرى العثور على مكان للعيش فيه، لذلك تعبت من بيع هذه اللفائف.
لقد أضفت حتى أنني لم أكن أعرف من أكون لأنني فقدت ذاكرتي.
"يا للهول.... هذا سخيف للغاية....... هل تريد مني أن أصدق ذلك؟ لقد تم إنقاذ الأميرة؟"
منذهلة، عقدت حاجبيها أكثر. نظرت في عيني وتنهدت.
"أنت تكذب. إذا كنت قد أنقذت الأميرة بالفعل، فسوف يتم منحك لقباً نبيلاً أو أي شيء آخر. لماذا أنت وحدك، ها؟"
كان ذلك طبيعياً. كان ثمن إنقاذ حياة الأميرة يفوق الخيال. لدرجة أنه قد يبدو سخيفاً مجرد رفضه والتجول وحدك.
التفسير المنطقي الوحيد سيكون أنني لم أنقذها، بالطبع.
وممع ذلك، كنت سيد "الإعدادات الإضافية"، أي إيجاد الأعذار.
كانت هذه الإعدادات في الواقع هكذا لتجنب خطأ الإعداد، كنت سأقوم فقط بإعادة ترتيب بعض الكلمات.
هذا ما يعنيه أن تكون متخصصاً في اختلاق الأعذار!
"هذا.... عندما هربنا، مات الكثير من فرسان الدوق سالريان. قد أتم مكافأتي، لكنني اعتقدت أن الأمير بيرتوس سيحاول قتلني....... "
"آه، أرى....... الانتقام....... نعم....... أعتقد أن هذا منطقي....... ربما يكون من الصعب على الأميرة حمايتك....... من الواضح....... "
لقد تمكنت من الاستفادة من العذر الذي كنت أعزم إعطاءه للأ الأميرة إذا صادف أن تعثرت بي في مكان مختلف تماماً بأي صدفة. ستكون المكافأة جيدة، لكنها بالطبع لم تكن ثمينة مثل حياتي الخاصة.
بالطبع، كان هذا مجرد عذر، وإن كان مفهوماً. كما كنت أمل في سلامة ديرس. كنت متأكداً من أنهم يخططون للانتقام منه أيضاً.
حدقت في وجهي.
"قصتك مفصلة للغاية بحيث لا يمكن اختلاقها على الفور."
بدا الأمر وكأن شكوكها الأخيرة قد تم حلها.
بدت وكأنها تصدق قصتي. مع وجود مثل هذا الشيء السخيف بين يديها، بدا وكأن ليس لديها خيار سوى تصديق قصتي المثيرة.
تنهدت مرة أخرى.
"إذن، هذا يعني أن ملك الشياطين....... قد مات...؟"
"نعم."
ظهر ضوء غريب في عينيها عند كلماتي. بدت مرتاحة، لكنني لم أستطيع تحديد ما إذا كان الحزن أو الفرح هو ما شعرت به حقاً. لقد صمتت لفترة طويلة. في النهاية، نظرت إلي بعيون حزينة.
"نعم، هذا مريح. كم كان الأمر صغباً على الأميرة الشابة... كم كان الأمر صغباً عليك."
لفت ذراعيها حول ورتتني على ظهري كما لو كانت تشفق علي.
لا، حسناً، لم أتعرض للتعذيب في الواقع.
"حسناً، أنا لا أتذكر أي من ذلك في الواقع.... لذا لا بأس."
دعونا نتجاوز هذا الموقف باعتدال.
"نعم، أنا سعيدة لأنك لست مضطراً للمعاناة من مثل هذه الذاكرة السيئة. لحسن الحظّ."
ظلت تترتني على ظهري، وتخبرني أنه سيكون من الأفضل أن أعيش بدون هذه الذكريات وأنه سيكون مؤلماً للغاية تذكرها. ما هذا، لماذا كانت لطيفة جداً معي؟ بالمناسبة، كنت جائعاً جداً وكان لدي بعض الأمور لترتيبها عقلياً، لذلك كنت أود المغادرة نوعاً ما، كما تعلم؟
"دعني أنظر إليك لفانية، يا بني. ما زلت....... "
"ماذا؟"
"كان هناك بالتأكيد الكثير من الأشخاص الذين عانوا من مشاكل في الذاكرة بعد تعرضهم لتعذيب شديد، لكنك كنت محبوساً في مكان مرعب مثل قلعة ملك الشياطين. أليس كذلك؟"
لا، لقد كان في الأصل منزلي الحلو، لكن المشكلة هي أن حزب البطل قرر للتو زيارتنا.
"ربما هناك لعنة على جسدك. لذلك أنا....... "
نظرت إلي بعيون دافئة.
"سأحاول إلقاء تعويذة بسيطة عليك. إذا فقدت ذاكرتك بسبب لعنة، فقد تعود ذاكرتك، لكن هذه التعويذة لا يمكنها إزالة اللعن القوية جداً....... "
شكلت علامة.
"أه، مهلاً، دقيقة واحدة!"
"تبديد."
لقد تم بالفعل إلقاء التعويذة.
".......؟"
نظرت إلي كما لو لم تكن تدري ما يجري. قرون، ولون بشرة مختلف قليلاً عن البشر.
لم يكن الأمر وكأنها لا تعرف ماذا يعني ذلك. لم تستطيع فقط قبوله.
"أوه."
نصيحة الكاتب.
من الآن فصاعداً سأسميه ابن كلب.
"يـ.... سمو الأمير...؟"
وممع ذلك، فإن الكلمات التي خرجت من فمها غيرت رأيي تماماً.
سمو الأمير.
بطبيعة الحال كنت أعرف أن هذا ما يُدعى به الأمير عادةً.
ولكن لماذا كان هناك شخص يتعرف علي في مثل هذا المكان العشوائي؟
بالطبع، كنت أعرف ماذا يعني ذلك. كان من الصعب فقط قبوله. ركعت صاحبة المتجر على الفور أمامي.
"أنا، أنا....... أنا، إيليريس من فريق غازي غارديوم التابع لجيش الشياطين، أحيي سمو الأمير."
"أ، أه....... "
هل كان هذا جيداً؟ كان هذا شيئاً جيداً، أليس كذلك؟ كان عقلي يعمل بسرعة فائقة محاولاً تفسير هذا الموقف وكيف يجب أن أتعامل مع هذه المرأة التي أمامي والتي كانت بالتأكيد شيطاناً.
على الأقل لم تكن هذه حالة خطيرة، أليس كذلك؟
"أعتقد أنه سيكون من الأفضل لو أتيت في هذا الاتجاه أولاً."
تبادلت النظرات بيني وبين مدخل المتجر، ثم قادتني إلى المستودع خلفها. إذا دخل زبون بينما كنا نقف أمام المدخل هكذا، فسوف يكتشفون على الفور أن هذا المتجر يضم شياطين.
ألقت تعويذة وسرعان ما حدث تغيير طفيف في مظهرها.
"أيتها، ألا تعرفينني؟"
برز نابان قليلاً من بين شفتيها الحمراوين.
عيون حمراء وبشرة شاحبة.
بدا أنني أعرف ما كانت عليه.
"مـ، مصاصة دماء...؟"
"نعم، أنا إيليريس تيوزداي من عائلة الليالي السبعة."
بحق الجحيم، ما نوع إعداد تشوني هذا في عائلة الليالي السبعة؟ لم أكتب أي شيء عن هذا النوع من الأشياء على الإطلاق. على أي حال، بدا الطرف الآخر مهتماً بي. وضعت يدها بعناية على وجهي، بينما كنت لا أزال منذهلاً.
"انتظر، لا تخبرني....... هل فقدت ذاكرتك حقاً...؟"
"آه، أهيم....... أه، أظن ذلك....... أنا لا أتذكر الكثير. باستثناء حقيقة أنني كنت أمير عالم الشياطين....... "
لم يكن لدي خيار سوى أن أكون صادقاً، حيث اعتقدت أنه سيكون أفضل مئة مرة من مجرد الصدق بدلاً من التظاهر بامتلاك ذكريات لا أملكها.
كان هناك ضوء غريب في عينيها مرة أخرى. لم تكن لدي أي فكرة عن نوع المشاعر التي شعرت بها.
"أن تغادر القلعة وتأتي إلى هنا كل هذا الطريق بمفردك في مثل هذا الموقف....... "
أمسكت بيدي بعناية، تبدو وكأنها على وشك البكاء.
"يا له من ضربة حظ. لا أعرف كيف حدث هذا، لكني أشعر أنني يجب أن أقدم شكري للآلهة."
وممع ذلك، عندما فكرت في أن هذا الموقف حدث بسبب نصيحة الكاتب، فربما يكون من الأنسب شكر الشيطان. لقد كانت صدفة سخيفة بالنسبة لإيليريس، ومع ذلك بالنسبة لي كانت حتمية.
اذهب إلى متجر الأدوات السحرية.
ربما اعترفت إيليريس باللفافة الشيطانية لأنها كانت ساحرة، ولكن من المرجح جداً أنها فعلت ذلك لأنها كانت شيطاناً بنفسها.
لذا، فإن الذهاب إلى متجر الأدوات السحرية لبيع اللفائف كان مجرد تمويه، وكانت هناك في الواقع نوايا خفية وراء هذه النصيحة.
الرسالة المخفية فيها هي العثور على جاسوس شيطاني تسلل إلى غارديوم وطلب المساعدة.
وممع ذلك، لو تم القبض علي من قبل ساحر بشري صادف أن تعرف على أن اللفائف صُنعت بواسطة الشياطين، لكنت في وضع أكثر صعوبة. ربما كانت النتيجة خطيرة نوعاً ما، لكن في النهاية التقيت حقاً بجاسوس شيطاني.
بعد لحظة.
على فكرة، أشارت النصيحة الغامضة إلى شيء مشابه في النهاية.
[نصيحة الكاتب الغامضة]
[كيف يمكن للكثير من الناس أن يتم اختطافهم إلى قلعة ملك الشياطين؟]
ليس "لماذا" بل "كيف".
كتبت أن هؤلاء الناس تم اختطافهم بواسطة جواسيس من عالم الشياطين تسللوا إلى عالم البشر. كانت النصيحة الغامضة رسالة خفية لي للعثور على الجوايس، حيث ما زالوا في عالم البشر. ومع ذلك، لم أكن أفكر في ذلك حتى، لأنني كنت ضائعاً تماماً وجائعاً.
لو كنت قد فهمت النصيحة الغامضة، لكنت حصلت على تلميح بأن علي أن أوكل نفسي لجاسوس شيطاني في غارديوم. لو تحركت بحذر، لكان الأمر آمناً تماماً.
كانت نصيحة الكاتب الواضحة محفوفة بالمخاطر للغاية ولكنها بديهية، بينما حاولت نصيحة الكاتب الغامضة تلميح ما يجب أن أفعله.
كانت النصيحة الغامضة آمنة نسبياً وقدمت النصيحة الواضحة بعض المخاطر.
"أمم....... هل يمكن أن يكون هناك ساحر بشري قادر على التعرف على لفائف عالم الشياطين؟"
تحدثت بغير رسمية، ومع ذلك لم تكن إيليريس تمانع في ذلك.
"هناك بعض الغريبين الذين يدرسون حتى سحر الشياطين. أنا سعيدة لأنك أتيت إلي قبل أن تقابل أي منهم."
سرت قشعريرة في جسدي عند التفكير في مدى الكارثة التي كانت ستحدث لو أن أي شخص تعرف بالفعل على هذه اللفائف قبل أن أتقابل مع إيليريس. كان يمكن أن أقتل نفسي بجدية.
عاد إلى الخارج في متجرها مرة أخرى، وأغلقت بابه وأخذتني إلى الطابق العلوي.
"سأبذل قصارى جهدي لخدمتك من الآن فصاعداً."
قائلة ذلك، أجلسني على أريكة.
سرعان ما بدأت في ترتيب غرفتها الفوضوية.
انتظر، لقد كانت مصاصة دماء.
إذن، لماذا كانت هذه الغرفة مضاءة جيداً هكذا؟ لم تكن شقة ضخمة، ولكن ألم يكن هناك الكثير من ضوء الشمس الداخل؟
"هيي، أليس هذا خطيراً نوعاً ما بالنسبة لمصاصي الدماء؟"
نظرت إلي وأومأت برأسها.
"أنا لورد مصاص دماء. يمكنني التعامل مع هذا المستوى من الضوء. بالطبع، ليس جيداً لجسدي رغم ذلك."
لا، استطعت أن أراك ترتجف قليلاً في كل مرة يصطدم بك الضوء أثناء قيامك بتسوية مفرش المائدة. هل كنت بخير حقاً؟
"كان هذا ملحقاً للمتجر، لذا لا داعي لدفع الإيجار. كنت أتمنى أيضاً العيش في منطقة سكنية تشبه الحلم مثل شبه قبو لا تشرق فيه الشمس طوال العام، لكن ميزانية أفعالنا ضيقة نوعاً ما....... "
...كم هذا محزن.
لم أكن أعرف بالضبط ما هو لورد مصاص الدماء، ولكن ألم يكن هذا محزناً للغاية بالنسبة لمصاص دماء رفيع المستوى؟
لقد فهمت أن مثل هذه البيئة ستكون حالمة بالنسبة لمصاص دماء، ولكن مجرد سماعها تقول إنها ترغب في العيش في شبه قبو كان محزناً للغاية. مصاصة دماء كانت قلقة بشأن الإيجار.......
"أه، ألن يكون جيداً إذا جعلت المالك من أقاربك؟"
عند التفكير في الأمر، ألن يكون من السهل جداً على مصاص دماء أن يصبح غنياً؟ ألم يكن ذلك معساً شائعاً؟
"كان لدي فكرة مشابهة، ولكن لإنشاء قريب، كان علي تحمل الكثير من المخاطر. ليس من السهل إنشاء قريب متنكراً في زي شخص عادية."
كانت إيليريس بالتأكيد مصاصة دماء قوية، لكن هذا لا يعني أن أولئك الذين أنشأتهم سيكونون أقوياء بنفس الدرجة. كان من الواضح أن رجلاً عادياً يتجنب فجأة الشمس ويتوقف عن الأكل سيعتبر مشبوهاً.
لا.
ألم يكن من الصعب جداً على مصاصي الدماء، الذين كانوا نبلاء الليل، الاندماج في المجتمع البشري؟
بعد التنظيف باعتدال، نظرت إيليريس إلي.
"لا بد أنك جائع. دعني أعد بعض الطعام."
"هاه؟ أه....... "
ألا تشرب مصاصات الدماء الدماء؟ هل تمتلكين أي مكونات عادية هنا أصلاً؟
كما لو كانت على دراية بمخاوفى، ارتدت إيليريس رداءً بغطاء رأس.
"سأخرج لفترة قريبة."
"لـ، لا. هل ستكونين بخير؟"
"سأكون على ما يرام."
فقط بسببي، ذهبت مصاصة الدماء هذه لشراء البقالة في ضوء النهار الساطع. لقد انذهلت من مدى سهولة قولها لذلك.
شكراً جزيلاً لك وأنا آسف لأنني جاهل وعاجز جداً!
بعد أن اشترت شيئاً للأكل لي بسرعة، بدت مرهقة للغاية. كنت على وشك البكاء.