الفصل 4 - رابطة أسرية غير موجودة
"مهلاً، ربما أكون متحمساً بعض الشيء هنا"، جلس غوستاف على حافة حوض الاستحمام وأمسك بذقنه مرة أخرى، "أعني، ماذا لو كان هذا كله في مخيلتي فقط"، تساءل عن سلامة عقله.
"كيف يمكنني أن أؤكد أن كل ما أراه هنا حقيقي؟ هل يمكنني تجربة استخدام هذه المهارات والقدرات؟ ألَم يكن الأمر جميلاً لدرجة يصعب تصديقها لو كان حقيقياً؟" تساءل بنبرة يشوبها الشك.
[استخدام المهارة غير المكتملة، نادى باسم المهارة في عقلك مع إضافة كلمة تفعيل خلفها أو أمامها]
ظهر إشعار في مجال رؤيته فوق لوحة المهارات والقدرات.
قرأه بصوت خافت، وضيّق عينيه، "تفعيل... أي مهارة أجربها أولاً؟" أراد غوستاف أن يعرف ما إذا كان عقله يلعبه ضده فقط، لذلك أراد تأكيد صحة ما يسمى بالنظام في أقرب وقت ممكن.
أطال النظر إلى لوحة المهارات والقدرات مرة أخرى.
[المهارات والقدرات]
»الاندفاع - المستوى 1
»التجدد - المستوى 1
»التحول - المستوى 1
»مناعة السموم - المستوى 1
»الاستنساخ - المستوى 1
»اكتساب خط الدم المستوى 1
تجول بصره خلالها، وبعد حين، لاحظ أن الاندفاع وحدها ستكون مهارة معقولة لتجربتها بغرض التأكيد.
نهض غوستاف وسار نحو الباب المقابل لحوض الاستحمام.
عند إمعان النظر في الغرفة، لم يكن هناك حرفياً أي شيء يمكن العثور عليه باستثناء حوض الاستحمام الذي نام فيه والموضوع في المنتصف وخزانة صغيرة موضوعة في الزاوية الشرقية.
"أغلق واجهة النظام!" بعد أن نادى بذلك، أُغلقت اللوحة، واختفت الكلمات والرموز.
لقد قرر أنه سيحاول تفعيل مهارة الاندفاع في الخارج.
غادر غوستاف عبر الباب ووصل أمام ممر صغير يؤدي إلى غرفة المعيشة.
"إندريك، تثق والدتك بأنك ستؤدي بشكل جيد اليوم"، سُمع صوت نسائي رقيق مليء بالحنان ينبعث من الأمام، "مما سمعته، سيقوم هؤلاء المفتشون بتوزيع منح دراسية على أكاديمية إم بي أو"،
"نعم يا أمي، سأجعلك فخورة بي"، أردف صوت ذكري صغير، "سيكون هؤلاء المفتشون عمياً إن لم يلاحظوني بما أنني صاحب أعلى تقييم لدماء مختلطة في المدرسة بأكملها"، وكان الصوت الذكري مشوباً بالغرور.
"هذا ابن صالح"، أجابت الأنثى، "والآن دعيني أوصلك إلى المدرسة"، وما إن انتهت من قول ذلك حتى ظهر غوستاف في غرفة المعيشة.
لقد كانت غرفة معيشة صغيرة ولكنها منظمة بشكل جيد. كانت الجدران مطلية ببلاط أزرق يتوهج قليلاً. ويمكن رؤية أرائك خضراء مرتبة على شكل حرف إل وخزانة على بعد عدة أقدام خلفها في الغرفة. وعلى الخزانة كانت هناك كرة دائرية تعرض صورة بارتفاع سبعة أقدام على شكل صور تجسيمية ثلاثية الأبعاد. وكانت هذه صورة لثلاثة أشخاص.
في هذه الصورة، يمكن رؤية رجل في منتصف العمر ذي وجه مربّع يتباهى بشعر أشقر متسخ، وامرأة تبدو في أوائل العقد الرابع من عمرها تتباهى بشعر بني طويل، وصبي صغير يبدو مشابهاً لغوستاف يتباهى بشعر أسود جميل ومجعد.
كانت الأنثى التي كانت تتحدث في السابق واقفة عند قائم الباب وبجانبها طفل يبلغ طوله خمسة أقدام يرتدي زي مدرسياً عنابي اللون مثل غوستاف.
كانت وجوههم مطابقة لتلك الخاصة بالمرأة والصبي في الصورة المجسمة.
هذان هما والدة غوستاف وشقيقه الأصغر. استدارا ولاحظا غوستاف قادماً من الممر.
"لنذهب"، لقد تجاهلاه تماماً بينما فتحت الأم الباب أثناء حديثها، "همم"، أومأ إندريك برأسه.
"أمي، ألن توصليتي أنا أيضاً؟" سأل غوستاف بسرعة قبل أن يتمكنا من الخروج.
توقفت والدته عن خطواتها واستدارت لتحدق فيه بنظرة اشمئزاز، "لقد أخبرتك مراراً أن تتوقف عن مناداتي بذلك! أنا لست والدتك! ليس لدي سوى ابن واحد، وهو موجود هنا تماماً!" قالت وهي تفرك شعر إندريك، "أنت مجرد عبء من دون أي شكل من أشكال الفائدة!" صرحت بقسوة.
"يجب أن تكون ممتناً لأن أمي وأبي سمحا لك بالبقاء في هذا المنزل وما زالا يدفعان رسوم مدرستك رغم أنه مجرد هدر!" أضاف إندريك.
"لا أعرف كيف انتهى الأمر بي وبليام إلى إنجاب مخلوق عديم الفائدة مثلك!" تحدثت والدته مرة أخرى.
حدق غوستاف إلى الأسفل بيأس بينما كانا يسخران منه. لقد اعتاد على هذا أكثر من اللازم، لكن الأمر بدا سيئاً دائماً كلما سمعهم يتحدثون بهذه الطريقة نحوه.
كان سيتحمل الأمر لو أن العالم عامله هكذا، ولكن عندما يأتي الأمر من الأشخاص الذين كان من المفترض أن يكونوا عائلته، فإنه يؤلم بطريقة لا توصف.
لم يستطيع لوم شقيقه الأصغر نظراً لأن المجتمع الذي وُلد فيه قد صاغ شخصيته.
"شخص تافه مثلك يستحق المشي إلى المدرسة"، صرح إندريك واستدار بينما كان يجذب والدته من ذراعها.
إغلاق مدوٍ!
تم إغلاق الباب بقوة بعد أن مرّا عبره، تاركاً غوستاف يتمرغ في شفقة الذات بينما كان يقف في نفس المكان لعدة ثوانٍ.
تذكر عندما كان إندريك في الخامسة من عمره، كيف كانا يلعبان في الخارج كثيراً، وفي ذلك الوقت، كان شقيقه الصغير دافئاً ومحباً ومرحاً أيضاً.
كانت هناك مرة تعرض فيها إندريك لإصابة أثناء لعبهما الغميضة. وُقع اللوم على غوستاف بسبب الإصابة وتلقى أكثر من مأتي جلدة من سوط والده. لم يستطع أبداً أن ينسى ذلك اليوم، فقد نزفت مؤخرته، وكان يتوسل المغفرة. ومع ذلك، لم يستمع والده، "أنت، أيها التافه! تريد قتل طفلي الوحيد المفيد!" وفي غمرة التعرض للجلد، صرخت والدته من الجانب. لقد كانت مجرد كدمة طفيفة ستلتئم في غضون بضع ساعات، ومع ذلك فقد جلدوه وكأنه ارتكب جريمة نكراء. في هذا السن، حتى لو فقد الشخص ذراعاً، يمكن إصلاحها. فما بالك بكدمة طفيفة.
تذكر غوستاف عندما كان إندريك في الثامنة من عمره، وهو نفس الوقت تقريباً الذي كان فيه سلوكه تجاهه أصبح يشبه سلوك أفراد المجتمع. استخدم إندريك قدرات خط دمه لمهاجمة غوستاف، مما تسبب له في جرح دامٍ بطول سبعة بوصات على ظهره.
ضحك نفس الوالدين الذين جلداه بعد تسببه لإندريك بإصابة طفيفة قبل عامين وأثنيا على إندريك لزيادة إتقانه لقدرات خط دمه. ما زال غوستاف يحمل ندبة دامية على ظهره حتى اليوم نظراً لعدم قيام أحد بإسعافه.
بعد الوقوف في نفس المكان لفترة من الوقت، بدأ غوستاف في السير مرة أخرى أخيراً، "ما الذي كنت أتوقعه؟ ألم أكن أفعل هذا لفترة طويلة؟" ضحك بيأس وخرج من الباب، "سيصل المفتشون من إتش بي أو اليوم؟ يجب أن أصل إلى المدرسة في الوقت المحدد!" صرح غوستاف بمظهر متحمس وهو يركض.
في هذه اللحظة، كان قد نسي حتى المهارات والقدرات التي كان على وشك تجربتها. كانت أولويته الآن هي الوصول إلى المدرسة في أقرب وقت ممكن نظراً لأن هؤلاء المفتشون سيزورون مدرستهم اليوم. وبعد اختبار الطلاب في منطقة المدرسة الإعدادية، وهي المكان الذي تقع فيه فئة شقيقه، فسوف يزورون المدرسة الثانوية بالتأكيد بعد ذلك.
في الشوارع، كان يمكن رؤية غوستاف يركض بجنون ويتعرق مثل مجرم على وشك الخضوع للمحاكمة في قضية قتل.
كان هذا هو الشارع الرابع والثلاثين من مدينة بلانكتون. لقد كانت منطقة تجارية على حافة المدينة، لذلك كان هناك في الغالب مبانٍ قصيرة. ومع ذلك، فإن معظم المباني كانت مصممة على شكل مثمن وتحمل مظهر الخيال العلمي. حتى أن بعضها كان قادراً على تغيير شكلها وأيضاً حفر طريقها في الأرض إذا أراد المالك ذلك.
كلما تقدم غوستاف إلى الأمام، كان يقترب من منطقة المباني الشاهقة. ويمكن رؤية المركبات التي تتحرك عبر الهواء في الأمام، مما يعطي منظراً رائعاً، ولكن هذا كان أمراً شائعاً للغاية بالنسبة لأشخاص مثل غوستاف، الذين ولدوا في هذا العصر.
كانت مدينة بلانكتون واحدة من أكثر ست مدن متطورة تكنولوجياً في العالم والتي ظهرت إلى الوجود بعد نزول السلاركوفس. ويمكن رؤية مبانٍ شاهقة وساحر تنبعث منها أجواء الخيال العلمي. وكان بعضها يعرض مقاطع فيديو في جميع أنحاء هيكلها، تُظهر الإعلانات والأشياء المختلفة التي يقومون بها داخل المباني التجارية. وكان هناك مبنى معين في الأمام على شكل دورق مخروطي مقلوب. وعلى هيكل المبنى، تم عرض إعلان لمنتج طبي جديد. وتحدثت فتاة صغيرة تتردى شعراً أزرق، وترتدي زيًا طبياً، بينما كانت تمسك بزجاجة حمراء بحجم ثلاث بوصات.
"لقد أنشأنا نحن في مختبر فوتون نوعاً جديداً من المحاليل من الدرجة أ للمساعدة في تقوية خط الدم..."
انتقلت الأصوات إلى أذني غوستاف بينما كان ينطلق بسرعة عبر الشارع، ومع ذلك، لم يلقِ بالاً واستمر في الركض.
ابتسم عندما نظر إلى الأمام ورأى توهجاً أزرق دائرياً على الممشى، بالقرب من الطريق.
يمكن رؤية الأشخاص على الممشى وهم يدخلون في التوهج الأزرق الدائري، وفور دخولهم، اختفوا.
كانت الدائرة كبيرة بما يكفي لتسع أكثر من خمسين شخصاً، لذلك دخل أولئك الموجودون على الممشى دون الحاجة إلى الإبطاء أو التوقف نظراً لعدم كثرة عدد الأشخاص المشاة.
"بعد هذا، أحتاج فقط إلى المرور عبر دائرتي انتقال آني أخريين قبل الوصول إلى المدرسة"، تمتم غوستاف وهو يدخل الدائرة.
لقد كانت هذه دائرة انتقال آني تقع في أجزاء مختلفة من المدينة لتسهيل النقل. كانت هذه الدائرة الخاصة مخصصة للمشاة، وأدت إلى موقع آخر في المدينة. لقد وفرت حوالي ساعتين من المشي لمسافات طويلة نظراً لكون المدينة شاسعة للغاية.
طالما بلغ العدد عشرة ولم يكن شخص آخر على مسافة سبعة أقدام من الدائرة، سيتم نقل الأشخاص الموجودين بداخلها آنياً فوراً.
عندما دخل غوستاف، بلغ عدد الأشخاص بداخلها حوالي ثلاثين شخصاً. مشى رجل آخر يرتدي بدلة رسمية وقصده ووقف بجانبه. ومع دخول المزيد من الأشخاص الذين كانوا على مسافة سبعة أقدام، كان يمكن رؤية وجه الرجل وهو يتلوى من عدم الراحة، وبعد ثوانٍ قليلة أخرى، ابتعد وذهب ليقف بجانب امرأة.
"همم؟" تساءل غوستاف عن سبب سلوك الرجل الغريب عندما التقط أخيرًا رائحة نفسه.
"إيك! لم أستحم اليوم"، وبسبب غبائه، صرخ بصوت عالٍ، واستدار باقي الأشخاص داخل دائرة الانتقال الآني ليحدقوا به بامتعاض واشمئزاز.