الفصل 88 – عندما تتجمع كل القطع في مكانها [1]
كان الهلال المرتفع في السماء يُغطّى تدريجيًا بسحب داكنة منجرفة.
داخل حديقة كبيرة، كانت مصابيح الليل تضيء المناطق المحيطة، فاصلةً الظلام الذي انتشر في أرجاء المكان.
“هوو…”
كان الجالس على مقعد يتنفس بإيقاع خافت ومنتظم، مما أحدث اضطرابًا في الهدوء والصمت اللذين يحيطان به.
“آه!”
استيقظت، لأجد نفسي جالسًا على مقعد في منتصف الحديقة.
ضيّقت عينيّ حتى أعتاد على الإضاءة القادمة من المصابيح، ثم فركت جبهتي.
في الحال، تذكرت كل ما حدث داخل وعيي…
“فوووو…”
وبعد ذلك، أخذت نفسًا عميقًا.
لم أكن لأتخيل أن قصة رين كانت مأساوية إلى هذا الحد…
أن يتحول أعز أصدقائه إلى شرير، وفي أثناء ذلك يجعله يلعن والديه بيديه، بالإضافة إلى ابتزازه وإجباره على تنفيذ أوامره…
كانت كلمة “مأساوي” هي الوصف المثالي لما مرّ به.
وأنا أتذكر هيئة رين الوحيدة بينما كان يستعرض ذكرياته داخل وعيي، تذكرت أنني ركزت انتباهي على عينيه.
…تلك العينان الممتلئتان بالحزن والوحدة، بينما كان يشارك ذكرياته معي.
عند التفكير في الأمر، لم يكن ليحدث كل هذا لو لم يبرم ماثيو عقدًا مع شيطان ويصبح شريرًا…
بمجرد أن أبرم عقدًا مع شيطان مقابل القوة، فقد ماثيو السيطرة على عواطفه… وبسماحه لمشاعره بالتغلب على منطقه، لا بد أنه تخلى عن كل مشاعره السابقة تجاه رين والأشخاص المقربين منه من أجل تلك القوة.
…وبفعل ذلك، اختار تدمير حياة رين.
الشخص الوحيد الذي لم يتخلَّ عنه أبدًا…
-رن! -رن!
وبينما كنت أحدق في القمر وأنا غارق في التفكير، رن هاتفي.
“..هم؟”
عند النظر إلى سجل المكالمات، لاحظت فورًا ظهور إشعار كبير أمامي.
[أمي اتصلت 5 مرات]
عندما رأيت الإشعار، التقطت الهاتف فورًا.
—رين! أين كنت!
ما إن أجبت على الاتصال، خرج صوت مرتفع من سماعة الهاتف. ودون تردد، أبعدت الهاتف عن أذني.
بما أنني رأيت هوية المتصل، فقد كنت أعرف مسبقًا أن هذا سيحدث.
بعد أن تأكدت من أن أمي هدأت، أعدت الهاتف إلى أذني وأجبت:
“آه… أنا في الحديقة حاليًا.”
—في الحديقة؟
“حسنًا، كنت أتدرب وفقدت إحساسي بالوقت بطريقة ما.”
في النهاية، كان هذا العذر الذي توصلت إليه.
بما أن الاتصال فاجأني، فقد كان هذا أكثر عذر منطقي يمكنني استخدامه لتجنب إثارة أي شكوك لديها.
ولحسن الحظ، لم تضغط أكثر من ذلك وتنهدت.
—تنهد، ماذا سأفعل معك؟ حسنًا، أسرع وعد إلى المنزل، وإلا فلن يكون هناك عشاء لك.
“حسنًا، سأصل قريبًا.”
—أسرع!
“مفهوم.”
-طَق!
أغلقت الهاتف، ووضعته في جيبي ثم نهضت. لقد حان وقت العودة إلى المنزل.
لم تكن مسافة العودة طويلة، حوالي خمس دقائق فقط. كانت قصيرة ومريحة. خصوصًا مع نسيم الخريف الذي كان يهب بخفة على ملابسي، منعشًا ذهني.
في منتصف طريقي إلى المنزل، لم أستطع إلا أن أنظر إلى قراري مرة أخرى.
…هل كنت حقًا سأخالف سير الأحداث من أجل بضعة أشخاص لم ألتقِ بهم سوى لأيام قليلة؟
نعم، كانت مشاعر رين التي تسكن بداخلي قد أثرت نوعًا ما على عملية اتخاذي للقرار.
ربما كنت متهورًا عندما أجبت رين… لكن جزءًا مني يشعر بأن ذلك لم يكن السبب الوحيد الذي دفعني للتحرك.
كان هناك شيء آخر… لكنني لم أستطع تحديده تمامًا.
لن أتمكن من معرفة ما كنت أشعر به إلا مع مرور الوقت.
لو كنت أنا القديم، لكنت رفضت طلب رين دون تردد… وهذا كان مرتبطًا بشكل أساسي بشخصيتي.
كان هناك سبب جعلني دائمًا أرغب في إبقاء سير الأحداث كما هو…
السيطرة.
هذا هو الشيء الذي كان يهمني.
…كنت لا أمانع تغير سير الأحداث طالما أن الأحداث الكبرى لم تتغير، على الأقل إلى الحد الذي يبقى لدي فيه تصور عام عما سيحدث في المستقبل.
أظن أن الأمر كان متعلقًا بشخصيتي في الغالب… لكنني كنت فقط أريد أن يكون كل شيء تحت سيطرتي.
لم أحب أن تسير الأمور بطريقة لم أحددها.
كنت أكره أن أُوضع في مواقف لا أتحكم فيها بمجرى الأحداث…
خصوصًا إذا كان تدخلي سيؤدي إلى ظهور ملك الشياطين قبل موعده بكثير.
…إذا حدث ذلك، فإن كل الاستعدادات التي أعددتها من أجل مواجهته ستصبح عديمة الفائدة.
ربما لو كنت قويًا مثل كيفن لما اهتممت… لكنني لم أكن كذلك.
بالنسبة لشخص مثلي، كل تفصيل صغير كان مهمًا.
إذا أخذت فجأة عنصرًا غشّيًا وتسبب تصرفي في موت كيفن خلال ذلك، ماذا كان من المفترض أن أفعل؟
أستبدله؟
…لا. لم يكن ذلك شيئًا مستعدًا للقيام به.
لم أكن شخصًا يريد تحمل مسؤولية إنقاذ العالم. كانت تلك المسؤولية أثقل مما يمكن لأي شخص تخيله.
لم أكن بطلًا، ولم أرغب في أن أصبح كذلك…
لم يكن لدي هدف عظيم أو شيء من هذا القبيل.
طالما أن الكون لم يُدمَّر على يد ملك الشياطين، كنت راضيًا.
ولهذا كنت مهووسًا جدًا بالحفاظ على سير الأحداث ثابتًا.
…حتى أتمكن من مواجهة ملك الشياطين بأفضل استعدادات ممكنة.
“هاه…”
وبينما أتنهد، لم أستطع سوى التحسر على حقيقة أن ذلك لم يعد ممكنًا.
…خصوصًا أنني كنت بحاجة إلى إيجاد علاج لعنة كاسر العقل… لعنة مرعبة للغاية تحدد حياة شخص وموته.
في المستقبل، قرب نهاية المجلد الثاني، سيُوضع كيفن وصديقه في موقف يجبرهما على البحث عن علاج لهذه اللعنة بأي ثمن.
وخلال عملية البحث عن العلاج، سيمران بالعديد من الاختبارات التي ستشكل شخصيتهما بالإضافة إلى تحسين قوتهما. كما أن العديد من مخططات الشياطين ستنتهي بالتدمير أثناء ذلك.
…رغم أنها لم تكن أهم قوس في القصة، إلا أنها كانت لا تزال مهمة جدًا لتطور شخصياتهم.
إذا اخترت الذهاب للبحث عن علاج اللعنة، فإن أفعالي ستسبب بالتأكيد تأثير الفراشة، لكن… لم أكن متأكدًا من مدى كبره.
لحسن الحظ، كان الوقت في صالحي.
لأن نقابة والديّ كانت بالفعل على وشك الانهيار، لم يعد لماثيو أي استخدام لي.
السبب الوحيد الذي جعله يستخدم رين القديم لابتزازي كان من أجل إضعاف نقابة والديّ.
ورغم أن رين القديم لم يخبرني بذلك، إلا أنني استطعت تخمين دوافع ماثيو وراء ابتزازه.
كان يريد استيعاب غالكسيكوس.
وبما أن والده كان يمتلك نقابة ذات تصنيف ذهبي، فإن رغبته في استيعاب نقابات فضية أصغر لم تكن أمرًا غريبًا. في الواقع، كان ذلك أمرًا شائعًا للغاية. ومع ذلك، كانت العملية عادة تستغرق وقتًا طويلًا، ولهذا كانوا يحاولون استخدام كل أنواع الحيل القذرة في الكتاب لإجبارهم على بيع النقابة لهم.
بمعرفة هذه الحقيقة، أدركت أنني لم أكن مضغوطًا بالوقت.
قبل أن يقتل والديّ تمامًا، بسبب عدم عودتهما مفيدين له، كان عليه أولًا أن يستوعب غالكسيكوس بالكامل. وبحسب تقديري، سيستغرق ذلك تقريبًا سنة واحدة.
…وهذا كان مثاليًا، لأنني كنت بحاجة إلى إجراء الكثير من الاستعدادات.
العثور على علاج اللعنة لن يكون سهلًا… لا، بل أستطيع القول إنه سيكون على الأرجح واحدة من أخطر الرحلات التي سأخوضها في حياتي.
ومع ذلك، لن تكون الرحلة بلا مقابل.
في الواقع، لن تقتصر الرحلة على إيجاد العلاج فقط. ربما كان هذا هو السبب الآخر الذي جعلني أختار قبول طلب رين، لكن… كان هناك عنصر أثار اهتمامي بشدة. وبشكل أكثر تحديدًا، عنصر صُمم خصيصًا لأحد الأعضاء المستقبليين في مجموعة المرتزقة الخاصة بي.
سُمّي باسم أرتميس، ملكة الحيوانات… عنصر الغش النهائي لمروّضي الوحوش.
[ناي أرتميس]
عنصر يسمح لمروّضي الوحوش بالسيطرة على عدة وحوش في الوقت نفسه.
العنصر الذي جعل فئة مروّض الوحوش الخاصة بآفا تتألق في الرواية الأصلية. ودفعها لتصبح واحدة من أقوى البشر في الرواية.
حسنًا، رغم أنني قلت كل ذلك، كانت هناك مشكلة صغيرة جدًا.
المكان الذي أردت الذهاب إليه للحصول على العلاج لم يكن موجودًا على الأرض أصلًا…