الفصل 593: إلقاء نظرة خاطفة على جحيم «هو» [3]
«…ماذا رأيت للتو؟»
شعر كيفن بأن قلبه أصبح باردًا.
«ل… لا يمكن أن يكون ذلك حقيقيًا، أليس كذلك؟ ر… رين لن يفعل ذلك أبدًا…»
كان في حالة إنكار تام. لكن في هذه اللحظة، تذكر فجأة ذكرياته السابقة عما فعله رين مع إيما، ومن هناك تمكن من تهدئة نفسه.
«ذلك ليس رين الذي أعرفه. إنه رين مختلف.»
كرر ذلك لنفسه مرارًا. وعندما تذكر المحادثة التي أجراها مع رين في الماضي وربط كل شيء برؤاه، بدأت الأمور تصبح منطقية ببطء.
«لماذا الظلام؟»
بعد موته، تغير المشهد مرة أخرى. هذه المرة، كان العالم مظلمًا. ومع ذلك، عندما أصغى بانتباه، استطاع سماع صوت زقزقة الطيور في البعيد.
زقزقة. زقزقة. زقزقة.
«الطيور؟ ما الذي يحدث؟»
كان كيفن يشعر بخيوط دافئة ولطيفة من أشعة الشمس تغلف جسده بالكامل.
عندها فتح رين عينيه، ووجد كيفن نفسه داخل شقة مكوّنة من غرفة نوم واحدة.
فرك عينيه، ورمش بضع مرات، ثم نظر مجددًا إلى محيطه الغريب.
«هذا المكان…»
بدا مألوفًا. لم يستطع كيفن تذكر المكان الذي رأى فيه هذه الغرفة من قبل تمامًا.
كانت الغرفة مجهزة بالضروريات الأساسية، والتي تمثلت في سرير أبيض نظيف، ومكتب خشبي قديم وواسع، وخزانة ملابس طويلة، وحمام صغير. لم تكن كبيرة جدًا ولا صغيرة جدًا، لكنها بدت وكأنها تحتوي على جميع المرافق الضرورية التي قد يحتاجها المرء عند العيش فيها.
«…لماذا هذا المكان مألوف لي إلى هذه الدرجة؟»
فكر كيفن في نفسه بينما واصل التحديق في الغرفة. كان الأمر غريبًا، لكن كيفن كان متأكدًا من أنه رأى هذه الغرفة من قبل.
…لكن مهما حاول التفكير، لم يستطع تذكر المكان الذي رآها فيه بالضبط.
«ما أغرب الأمر.»
حرك كيفن جسده، فاستدار رأسه ليواجه النافذة القريبة.
انعكس عليها وجه مألوف.
شعر أسود قاتم.
بشرة بيضاء شاحبة.
عينان زرقاوان كالمحيط.
كان وجه رين… لكنه أصغر سنًا. أصغر بكثير.
«ما هذه الذكرى؟»
تساءل كيفن بينما تحرك جسد رين وضغط بقدمه على الأرض ليساعد نفسه على النهوض.
“…فشل آخر.”
تمتم رين بينما وقف واتجه نحو المكتب القريب، حيث جلس.
فتح الدرج الموجود بجانب المكتب، وأخرج دفترًا صغيرًا إلى جانب قلم صغير.
أمسك رين بالقلم الموضوع بجانبه، فتجمد جسده لثانية قصيرة. وبينما كانت عيناه مثبتتين على القلم، قربه ببطء من رقبته.
كليك—!
ضغط على الطرف العلوي للقلم، فخرج طرفه الحاد.
ضغط رين عليه برفق مقابل رقبته. وببطء، بدأ يضغط بقوة أكبر.
«ماذا يفعل؟»
تساءل كيفن بينما شعر بالطرف الحاد للقلم يضغط على رقبة رين. لم تكن أفعاله منطقية بالنسبة إلى كيفن على الإطلاق.
«لا تقل لي إنه…»
“هااا…”
قبل أن يتمكن كيفن من تكوين افتراض، أطلق رين زفرة طويلة وخفض اليد التي كانت تمسك بالقلم. واختفى الضغط عن رقبته.
رمى رين القلم على المكتب بلا مبالاة، ثم اتكأ على الكرسي وحدق بفراغ في السقف الأبيض للغرفة.
أمسك صدره بيده وتمتم.
“…ما الفائدة؟ ليس الأمر وكأن أي شيء سيتغير.”
على الرغم من أن كلماته كانت عادية، إلا أنها كانت كافية لإثارة قلق كيفن الذي كان يراقب كل شيء.
في هذه المرحلة، ومهما حاول أن يشعر بالمشاعر التي كان رين يختبرها، لم يستطع الشعور بأي شيء. لقد شعر أساسًا وكأنه قشرة فارغة، وكان السبب الوحيد لعيشه شيئًا لا يزال كيفن غير متأكد منه… لكن من أفعاله السابقة، كان لدى كيفن إحساس بأنه ربما، وربما فقط، لم يكن رين يريد أن يبقى حيًا حقًا.
كان الأمر كما لو أن شيئًا ما يمنعه من الموت. أو ربما كان يبالغ في التفكير فحسب.
…لكن عندما عاد يفكر في اللحظة التي ضغط فيها القلم على رقبته، بقي كيفن غير متأكد من نظريته.
مال رين بجسده إلى الأمام، وأمسك بالقلم الذي رماه على الطاولة وفتح الدفتر.
ثم بدأ يكتب شيئًا.
[خلاصة التجربة 209: بعد قتل كل من كان كيفن يهتم لأمرهم، دخل في حالة من الاضطراب العاطفي. بعد تقييم الوضع، قررت إنهاء الحلقة. استنادًا إلى حساباتي، كانت احتمالية أن يتمكن من هزيمة ملك الشياطين أقل من 1%. لم يكن الأمر يستحق الاستمرار.]
عندما قرأ كيفن ما كان رين يكتبه، تجمد دمه. وسرت قشعريرة في جسده بينما كان يواجه صعوبة في استيعاب ما كان رين يكتبه.
«ل… لا يمكن أن يكون الأمر كذلك، أليس كذلك؟»
أراد كيفن البقاء في حالة إنكار، لكنه… كان يعرف أن كل ما يراه حقيقي.
لم يكن هناك جدوى من إنكاره لأي شيء. لقد اكتشف كل شيء بالفعل بعد أن ربط النقاط التي ظهرت في رؤيته… ومع ذلك، ظل جزء صغير منه يتمنى ألا يكون هذا صحيحًا.
لكنه كان يعرف أن ذلك لم يكن سوى تمني منه.
قد لا يكون هذا هو رين الذي يعرفه، لكنه كان رين مع ذلك. وبدأ ألم لاذع ينتشر بسرعة عبر قلب كيفن.
«…لماذا؟ لماذا بحق؟»
[التجربة 210]
وبينما أحاط رين تلك الكلمات بقلمه، واصل كتابة المزيد من الكلمات.
[الهدف: قتل أي شخص كان كيفن قريبًا منه في الحلقة السابقة قبل أن يتواصل معهم في هذه الحلقة. وينطبق الأمر نفسه على عائلتي. من الأفضل أن يموتوا مبكرًا.]
وفي اللحظة التي نُقشت فيها الكلمات الأخيرة على الورق، بدأ العالم يتغير، وأحاطت سماء حمراء بالعالم.
ظهر الركام والحطام في كل مكان، بينما كانت الجثث والأطراف متناثرة على الأرض.
عمّ صمت مطلق العالم.
“هاا… هاا…”
وجد كيفن نفسه فجأة واقفًا فوق مبنى محطم، بينما كسر صوت تنفسه الخشن الصمت الذي كان يلف العالم.
«أين أنا؟»
تساءل كيفن في نفسه بينما نظر حوله. وفي تلك اللحظة أيضًا، لاحظ أن يده اليمنى مفقودة وأن ندبة طويلة تمتد عبر جسد رين المفتول جيدًا.
«…هذا المشهد. يبدو مألوفًا.»
وبينما كان يلاحظ ما يراه، شعر كيفن فجأة بإحساس سبق الرؤية.
وببطء، بدأ رين يرفع رأسه، واستقرت عيناه على هيئة ذات شعر أبيض وعينين حمراوين.
كان الدم الأسود يتسرب من فمها، وكان جسدها مستلقيًا على مبنى محطم، بينما تحدق الهيئة بفراغ نحو السماء وقد ارتسمت على وجهها ابتسامة قاسية.
“…لا فائدة، لن تتمكن من قتلي.”
ترددت كلماته المرحة في أرجاء العالم بينما واصل رفع يده.
وفي اللحظة التي رفع فيها يده، بدا العالم وكأنه توقف، بينما تجمعت الطاقة الشيطانية نحو راحة يده، مشكلة كرة صغيرة بحجم كرة السلة.
“ابقَ مكانك.”
قبل أن تكتمل الكرة السوداء تمامًا، شعر كيفن بيده ترتفع قبل أن يحركها إلى الأسفل.
كراك. كراك.
تحت الهيئة ذات العينين الحمراوين، تشكلت شقوق بينما تحطمت الأرض على جسدها، مما أدى إلى تشكل حفرة.
لم يكن مهمًا مدى قوة التأثير، فقد بقيت الهيئة ذات العينين الحمراوين بلا تأثر تمامًا بينما حدقت في اتجاهه.
ازدادت ابتسامة الهيئة ذات العينين الحمراوين عمقًا عندما التقت نظراتهما. فتحت فمها وتمتمت.
“…توقف عن مقاومتك عديمة الجدوى. لقد فزت بالفعل.”
“اخرس.”
رد رين بينما تحطمت المنطقة من حوله إلى أجزاء. وبدأت الجاذبية من حوله بالانحناء، وانهارت المباني في البعيد.
رومبل. رومبل.
كانت قوته طاغية.
وبينما شعر كيفن فجأة بجسده يستدير، صُدم مرة أخرى عندما رأى هيئة تشبهه تقف في البعيد، وفي تلك اللحظة تحديدًا أدرك كيفن الأمر أخيرًا.
«هذا المشهد…»
“دورك.”
وبينما كانت راحة يده موجهة إلى الأسفل، أبقى رين الهيئة الأخرى تحت السيطرة بينما نظر نحو كيفن الآخر.
ومع ذلك، كان من المؤلم الواضح بالنسبة إلى كيفن أن قوته لم تكن كافية لإبقاء الهيئة الأخرى تحت السيطرة لفترة طويلة، إذ شعر بيده تبدأ بالارتجاف.
“ماذا تنتظر؟ أنهِ أمره.”
شعر كيفن بفم رين ينفتح مجددًا بينما يحث نفسه الآخر الواقف في البعيد. وكان صوته يبدو أكثر استعجالًا قليلًا هذه المرة.
حدق كيفن الآخر فيه، وارتجفت شفتاه بعد أن نظر إلى الهيئة ذات العينين الحمراوين، ثم نظر إلى العالم من حوله.
“أ… أهذه هي النتيجة التي أردتها؟”
“ما الذي تتحدث عنه؟”
رد رين. وعقد حاجبيه بشدة، وأصبح صوته أكثر برودة.
ضغط كيفن الآخر على أسنانه وأشار نحو البعيد.
“انظر إلى العالم. لقد دُمر بالكامل! لقد دُمرت البشرية بأكملها تقريبًا بسبب أفعالك، ومع ذلك، لا يبدو أنك تهتم!”
ومع إحكام كيفن الآخر قبضتيه، دوى صوته في أرجاء العالم.
“من أجل قتله! قررت التضحية بالبشرية بأكملها! ما الفائدة من قتله عندما لا يتبقى أحد؟ ما الفائدة بحق الجحيم!؟”
استمع رين بهدوء إلى كلمات كيفن الآخر، ثم فتح فمه ببطء ليقول شيئًا. وتحرك فمه بالتزامن معه، بينما تحدث كيفن داخل ذهنه.
«لأنني لا أهتم.»
“…لأنني لا أهتم.”
في هذه اللحظة، فهم كيفن أخيرًا سبب شعوره بإحساس سبق الرؤية في وقت سابق.
هذا المشهد… كان المشهد نفسه الذي رآه في رؤيته. كان يستطيع تذكر كل كلمة كانت على وشك أن تُقال بوضوح.
“أنت لا تهتم؟”
انفجرت هالة حمراء قوية فجأة من جسد كيفن. وعلى الرغم من أن الهالة التي انبثقت من جسده كانت خافتة جدًا وشبه غير مرئية، فإن الضغط الذي أطلقته لم يكن بالأمر الهين.
“أنت لا تهتم بحقيقة أن البشرية على وشك الانقراض بسبب أفعالك؟”
“ماذا تفعل؟”
تردد صوت رين الباهت في الأرجاء.
ضغط كيفن الآخر راحة يده على المساحة بجانبه وأجاب.
“شيئًا كان ينبغي أن أفعله في اللحظة التي تذكرت فيها كل شيء.”
كلانك. كلانك. كلانك. كلانك. كلانك.
ولصدمة رين، انطلقت سلاسل سوداء فجأة من الأرض، وشعر كيفن بها وهي تطبق على أطرافه.
لأول مرة منذ وقت طويل، شعر كيفن بوجه رين يتشقق تعبيره عندما نظر إلى كيفن الآخر الذي كان ينظر إليه بدوره.
“ماذا تظن أنك تفعل؟!”
رفع كيفن يده وشعر بجسده يحاول التحرك، لكن مهما استخدم من قوة، لم يستطع التحرك. كان ختم كامل قد وُضع حول مانا جسده.
وعندما أدرك مدى الورطة التي كان فيها، ارتفع صوته.
“ماذا فعلت بي؟!”
متجاهلًا كلماته، استدار كيفن الآخر لينظر إلى الهيئة البيضاء الأخرى التي كانت تراقب المشهد بنظرة مستمتعة. وعلى الرغم من أنها كانت هي الأخرى على وشك الموت، كانت على وجهها نظرة انتصار بينما كانت تنظر إلى كيفن وإلى نفسه.
“…يبدو أنها ستكون تجربة فاشلة أخرى.”
ضغط كيفن الآخر على أسنانه، ثم واصل تجاهل الهيئة.
“خخ…”
ترنح كيفن الآخر إلى الأمام، وبدأت الهالة المحيطة بجسده تتلاشى ببطء بينما شحب جسده.
عندما لاحظ كيفن أفعاله المفاجئة، ولأول مرة منذ فترة طويلة، بدأ يشعر بالمشاعر تنبثق داخل جسد رين، بينما فتح فمه وصرخ.
“اقتله الآن، أنهِ هذا الآن! أنهِ الأمر!!!! أنت تعرف جيدًا أنك الوحيد القادر على إيقافه! ماذا تنتظر؟!”
«اليأس.»
كان ذلك ما شعر به كيفن عندما شعر بفمه ينفتح ويصرخ.
“الأمر دائمًا هكذا معك…”
اتخذ كيفن الآخر خطوة أخرى إلى الأمام، ثم توقفت قدماه على بُعد بضعة أمتار من رين. والتقت عيناهما.
كلانك. كلانك. كلانك.
وبينما كان يمشي، شعر كيفن بالسلاسل التي تلتف حول جسده تصبح أكثر فأكثر، حتى التفّت حول جسده بالكامل.
عندما رأى أن كلماته لم تصل إلى كيفن الآخر، أدرك كيفن أن رين توقف عن الصراخ، وأن المشاعر السابقة التي كانت تنفجر بداخله اختفت تمامًا.
خفض كيفن رأسه وحدق في اتجاه كيفن الآخر، وشعر بفمه ينفتح.
“تعتقد أن هذا سيكون كافيًا لإيقافي؟”
“لا أعرف.”
هز كيفن الآخر رأسه.
“لكننا سنكتشف ذلك قريبًا. على الأقل في الوقت الحالي، لن تتمكن من فعل أي شيء.”
فشش—!
رفع كيفن الآخر يده، ثم اخترق صدره بيده فجأة. وسرعان ما تسرب الدم من جسده.
حدق كيفن في كيفن الآخر، وشعر بصوته يصبح أكثر برودة.
“كيف تـ—”
في اللحظة التي فارقت فيها الحياة كيفن، أصبح العالم أبيض وانهار كل شيء.
لم يمض وقت طويل قبل أن يعود الظلام مرة أخرى.
كلانك. كلانك. كلانك.
وسط الظلام، كان الصوت الوحيد الذي يتردد هو صوت تراقص السلاسل وارتطامها.
«ما الذي يحدث الآن؟»
تساءل كيفن في نفسه بينما حدق في الظلام أمامه. استمر الظلام لفترة أطول مما كان كيفن يتخيل، وسرعان ما بدأ يفقد إحساسه بالوقت.
«…لماذا لا يحدث شيء؟»
«هل ما زلت داخل جسد رين؟»
«كم من الوقت مضى؟»
«لماذا لا تتحرك يا رين؟ افعل شيئًا!»
مع مرور الوقت، فقد كيفن نفسه تدريجيًا، بينما أصبح الصمت والظلام لا يُحتملان. وكلما فكر أكثر، أصبح عقله أكثر جنونًا.
«…أرجوك… أرجوك توقف عن هذا.»
وفي وقت قصير جدًا، بدأ عقل كيفن يتداعى. وعلى وجه الخصوص، بدأت مشاعر رين تتزامن مع مشاعره.
بدا العالم مظلمًا ووحيدًا جدًا.
مر المزيد من الوقت، وكان كيفن قد توقف عن الكلام منذ زمن، واكتفى بالتحديق في الظلام إلى جانب رين. وبقدر ما كان الأمر يعنيه، لم يكن هناك شيء آخر يمكنه فعله.
بززز… بززز…
تردد صوت طنين وسط الصمت، وشعر كيفن برأس رين يرتفع.
«ك… كرة؟»
دخلت كرة بيضاء إلى مجال رؤيته، وكانت في البعيد. وكان ذهنه، الذي كان على وشك الانهيار، قد استعاد بعض نشاطه، بينما أبقى كيفن عينيه مثبتتين على الكرة.
«ما تلك الكرة؟»
اقتربت الكرة ببطء من اتجاههما. لم يعرف كيفن كم من الوقت مضى، لكن لم يمض وقت طويل قبل أن تتوقف الكرة أمامهما.
وبإلقاء نظرة خاطفة على الكرة، فوجئ كيفن فجأة.
«هناك شيء داخل الكرة.»
كان خافتًا، لكن كيفن تمكن من رؤية شيء منعكس على سطحها. حاول إلقاء نظرة أفضل عليه، وسرعان ما صُدم بالمشهد الذي رآه.
«رين؟»
لقد كان رين مرة أخرى.
لكن هذه المرة، بدا طبيعيًا. طبيعيًا جدًا.
لم يكن يشبه رين الذي يعرفه. على الأقل من ناحية السلوك.
وببطء، بدأ يشاهد حياة رين وهي تتكشف.
بدأ الأمر أولًا بحضوره الأكاديمية. كان في الصف نفسه كما كان، والمقاعد نفسها… لكن الطريقة التي تصرف بها كانت مختلفة.
جلس وحيدًا في الزاوية، ولم يتحدث مع أي شخص قط. ومع مرور الوقت، تفاجأ كيفن عندما اكتشف أن بعض الأحداث التي كان يعرفها لم تحدث قط. كانت هناك حالة واحدة تمتم فيها رين بحل إحدى المشكلات التي كان العلماء يكافحون معها.
شيء يتعلق بتسمم المانا لدى الوحوش.
…ذلك المشهد لم يحدث قط.
وببطء، بدأت المشاهد تتغير، ولم يمض وقت طويل قبل أن يصل حادث هولبرغ. حادثة يتذكرها كيفن بوضوح.
«ذلك هو الحادث الذي ألقيت فيه نظرة حقيقية على قوة رين—هاه؟»
انقطعت كلماته فجأة عندما رأى رين يُطعن في قلبه على يد هيئة ترتدي ملابس سوداء كانت تهاجم قصرهم.
«م… ماذا؟»
حدق كيفن في جسد رين الذي كان ملقى بلا حياة على الأرض، وواجه صعوبة في استيعاب المشهد.
وقبل أن يتمكن من قول أي شيء آخر، اختفت الصورة الموجودة على الكرة، وفجأة فتح رين فمه.
“ها.. ها… ها…”
خرجت ضحكة جوفاء من شفتيه بينما غطت يداه وجهه، حاجبةً رؤية كيفن.
“كنت أعرف ذلك…”
بعد ثوانٍ من تردد ضحكته، أضاءت الكرة مرة أخرى وبدأ المشهد من جديد.
“ه… هه… هه…”
ضحك رين مرة أخرى بطريقة هشة. لم تدم الضحكة طويلًا، إذ سرعان ما توقف عن الضحك وواصل التحديق في الكرة.
“أ… أهذا هو سبب السلاسل؟ محاولة منعي من استعادة ذكرياتي بينما تواصل أنت الكفاح لهزيمة ملك الشياطين؟”
أطلق ضحكة أخرى، فتردد صوت طقطقة.
كلانك. كلانك. كلانك.
“…وكأنني سأسمح لك بذلك.”
وببطء، مد رين يده نحو الكرة.
أغمض عينيه وتمتم بهدوء.
“التلاعب بالذكريات.”
وفور نطقه بهذه الكلمات، انطلقت خيوط سوداء من الأرض قبل أن تغطي الكرة بأكملها.