الفصل 489: إتقان الحركة الخامسة [1]
[ما رأيك في التعليقات التي قيلت في المؤتمر الصحفي؟ هل ستكون هناك كارثة ثالثة حقًا؟]
[أقول إن هذا مجرد كلام متداول. كل هذا هراء مختلق من أجل صرف انتباهنا عن جرائمه.]
[إذًا كيف تفسر الظاهرة الحالية التي حدثت للتو؟ الشق في السماء؟ إنه موجود بلا شك. لا يمكننا ببساطة أن نتجاهله. علاوة على ذلك، هناك أدلة تثبت أن رين دوفر سافر فعلًا إلى النطاقات الأخرى…]
كليك—!
أغلقت هاتفي، ووضعته جانبًا، وتابعت السير على رصيف الشارع. كنت خارج منزلي حاليًا، وكانت الشمس الحارقة في السماء تجعلني أشعر بخمول شديد؛ لم تكن لديّ رغبة فعلية في القيام بأي شيء.
رغم ذلك، واصلت السير.
كانت وجهتي الحالية هي نقابة صائدي الشياطين. وكان السبب في ذلك أن أماندا منحتني إمكانية الوصول إلى مرافق التدريب المتطورة الخاصة بهم.
في ظل الوضع الحالي، لم يكن بإمكاني العودة إلى الأكاديمية.
مع كل ما حدث خلال اليومين الماضيين، وُضعت في إجازة إدارية لبضعة أيام؛ ولذلك لم يكن أمامي خيار سوى الذهاب للتدرب في نقابة أماندا.
وفي الطريق، لم أستطع منع نفسي من التفكير: ‘ينبغي حقًا أن أخبر الأفعى الصغيرة باستثمار المزيد من المال في المقر…’
وقبل المؤتمر الصحفي مباشرة، جاءت أماندا للتحدث معي بشأن وضع البطاقات السحرية، ومن مظهر الأمور، سيُطلقونها خلال بضعة أيام.
وبالمال الذي سيدخل من مبيعاتها، خططت لإنشاء منشأة تدريب متطورة خاصة بي في المقر.
ليس لي وحدي، بل للأفعى الصغيرة والآخرين أيضًا.
“أعتقد أن هذا هراء. حتى لو ازدادت كثافة المانا في العالم، فسيظل من المستحيل على أشخاص عاديين مثلنا الوصول إلى القمة.”
“هل هذا مهم حقًا؟ إذا كانت الكارثة الثالثة قادمة، فهل ستكون في وضع أفضل بقوتك الحالية، أم بمستوى أقوى؟”
“هذا افتراض كبير.”
“مع ذلك، لا ضرر من أن تصبح أقوى.”
ومع اقترابي من النقابة، تمكنت من سماع محادثة بعض الأشخاص القريبين مني. وبعد سماع حديثهم، هززت رأسي.
‘كما توقعت، الجميع يتحدثون عن المؤتمر الصحفي.’
كان الرأي العام بشأن ما قلته في المؤتمر الصحفي منقسمًا إلى قسمين.
من جهة، دعم كثير من الناس ما قلته، إذ وافقوا أيضًا على الكثير من نقاطي، بينما من الجهة الأخرى، كان هناك أشخاص يمقتونني تمامًا بسبب ذلك.
ولم أكن أكترث.
كما قلت من قبل، لم أكن أهتم حقًا بأي شخص آخر باستثناء عدد قليل من الأشخاص. فأنا شخص واحد في النهاية.
“توقف! لأسباب أمنية، لا يمكننا السماح لأي شخص مجهول بدخول النقابة. يرجى ذكر غرضك.”
اعترض طريقي عند مدخل النقابة حراس طوال القامة يرتدون بدلات سوداء ونظارات شمسية.
ألقيت نظرة إلى يميني ويساري، ورأيت أشخاصًا يدخلون المبنى ويخرجون منه، وأدركت بالفعل أنهم كانوا يستهدفونني. من الواضح أنهم كانوا قلقين بشأن قوتي.
هززت رأسي، وأخرجت بطاقة سوداء من مساحتي البُعدية.
“تفضل.”
‘هل رفعت أماندا مستوى الأمن بسبب البطاقات السحرية؟’
إذا كان الأمر كذلك، فهذا مفهوم. بالنظر إلى حجم الأموال المرتبطة بإطلاقها، كانت مثل هذه الإجراءات مفهومة.
رفع أحد الحراس نظارته بإحدى أصابعه، وتحقق من بطاقتي. وبعد أن تأكد من عدم وجود أي مشكلة فيها، تنحى الحارس خطوة إلى الجانب. وحذا الحارس الذي بجانبه حذوه.
“يمكنك الدخول.”
“شكرًا.”
استعدت بطاقتي، وأومأت للحراس، ودخلت إلى مبنى المنشأة.
وكما في الماضي، انتشرت رائحة لطيفة شبيهة برائحة الخزامى في الهواء بمجرد دخولي المبنى.
ألقيت نظرة حولي، وفوجئت عندما وجدت أن ردهة النقابة كانت مكتظة بالأشخاص الذين يدخلون المبنى ويخرجون منه.
“المكان أكثر ازدحامًا من المعتاد بكثير، هل يحدث شيء ما؟”
ضيّقت عينيّ، وتفقدت المكان قليلًا، ثم هززت كتفي في النهاية.
“على الأرجح ليس من شأني. لنذهب ونتدرب فحسب.”
ألقيت نظرة أخيرة على الحشد في ردهة النقابة، ثم استدرت وتوجهت نحو المصاعد البعيدة.
في الوقت نفسه، داخل غرفة بيضاء يبلغ طولها ما يعادل حوضي سباحة أولمبيين.
شيو! شيو! شيو!
شقّت ثلاثة أشعة طاقة زرقاء شفافة الهواء.
وفي غضون ثوانٍ، وصلت الأسهم إلى الجانب الآخر من الغرفة واصطدمت بعدة أعمدة مستطيلة سميكة.
بانغ—!
انتشر صوت يصم الآذان من نقطة اصطدام الأسهم بالأعمدة، وتصاعد دخان أسود رقيق في الهواء.
“هممم.”
ضيّقت أماندا عينيها وهي تحدّق في المسافة، وكانت على وجهها ملامح عدم رضا.
“ما الخطب، آنسة؟”
ظهرت بجانبها مساعدتها، ماكسويل، بينما ناولها منشفة بيضاء.
أخذت أماندا المنشفة وهزت رأسها.
“ما زلت ضعيفة جدًا.”
“ضعيفة؟”
رفع ماكسويل حاجبه.
“صححيني إن كنت مخطئًا يا آنسة، لكنك تقتربين بالفعل من الرتبة B، أليس كذلك؟ وبالنظر إلى عمرك، ألا ينبغي أن يكون هذا إنجازًا يدعو للفخر؟”
“…”
رفعت أماندا قوسها وصوبته نحو الهدف في المسافة، وسحبت وتر القوس إلى الخلف. وتشكل سهم أزرق شفاف بين أصابعها.
‘إنجاز يدعو للفخر…’
لو كان الأمر في الماضي، فربما. لكن عندما تذكرت رين وكيفن وجين، الذين تجاوزوها جميعًا، لم تستطع أماندا أن تشعر بأي فخر بقوتها.
كذلك، لم تشك أماندا في كلمات رين في المؤتمر.
ستظهر كارثة ثالثة قريبًا، ومن دون شك، كانت لا تزال أضعف بكثير من أن تنجو منها. كان مستوى قوتها الحالي بعيدًا كل البعد عن أن يكون كافيًا.
“لا يزال أمامي طريق طويل.”
شيو!
وبمجرد أن تلاشت كلماتها، أطلقت أماندا وتر قوسها مرة أخرى، واختفى السهم الموجود على قوسها. وتشوه الهواء أمامها، وبعد أقل من جزء من الثانية على إطلاقها للقوس، دوّى انفجار مدوٍ في أرجاء الغرفة.
بووم—!
وعقب الانفجار، بدأت هبة من الرياح بالانتشار، مما تسبب في تطاير شعر أماندا بعنف.
حدقت أماندا في العمود البعيد، ثم خفضت قوسها واستدارت لتنظر إلى ماكسويل.
“هل وصل؟”
“نعم، لقد وصل”، أجاب ماكسويل بإيماءة قصيرة. وتحولت ملامح وجهه ببطء إلى الجدية.
“أخبرته أن يقابلك في مكتبك، لكنه أصر على مقابلتك هنا. يبدو أنه على عجلة من أمره قليلًا.”
“حسنًا.”
وضعت أماندا قوسها جانبًا وفكت شعرها، فانسدل على كتفيها.
“الأفضل أن يكون الأمر هكذا.”
“ليس سيئًا…”
بدت الغرفة التي كنت فيها بحجم ملعب كرة قدم صغير تقريبًا. لم تكن كبيرة جدًا ولا صغيرة جدًا. وكان الجزء الداخلي فارغًا تمامًا، بينما أضاءت الأضواء الساطعة من الأعلى الغرفة البيضاء.
“صُنعت الغرفة هنا باستخدام واحدة من أقسى المواد المتاحة لدينا. قد لا تكون واحدة من أقوى غرفنا، لكن بالنظر إلى قوتك، يفترض أن تكون مناسبة تمامًا. يجب أن تكون في الرتبة S- على الأقل حتى تتمكن من ترك خدش على الغرفة.”
تحدثت إحدى الموظفات بجانبي بصوت عالٍ.
كانت تعطيني شرحًا موجزًا عن منشأة التدريب. ومن وقت لآخر كنت أومئ لكلماتها.
كانت هذه المرة الأولى لي هنا، ولذلك كنت بحاجة إلى أن أُطلَع على قواعد المكان.
واصلت المرأة الحديث لمدة خمس دقائق أخرى قبل أن تغادر الغرفة في النهاية.
“بما أنك اخترت غرفة التدريب الذاتي، فلا توجد معدات متاحة لك لاستخدامها. لكن إذا كنت ترغب في استخدامها، يمكنك استدعائي وسآتي لمساعدتك على الفور.”
“شكرًا.”
“لا مشكلة.”
كلانك—!
أُغلق الباب، وأصبح المكان هادئًا أخيرًا.
“هااا…”
رفعت يدي وأزلت القناع عن وجهي. وبما أنني أصبحت الآن أكثر شهرة مما كنت عليه من قبل، لم يكن أمامي خيار سوى ارتدائه أينما ذهبت.
ليس أنني لم أعتد عليه الآن.
“هوو…”
وضعت قناعي جانبًا، وتوجهت نحو منتصف الغرفة، وقررت الجلوس متربعًا.
نقرت على سواري، وأخرجت سيفي ووضعته أمامي مباشرة.
مقارنة بالمرة الأخيرة التي رأيته فيها، أصبح السيف الآن أطول بقليل. ليس كثيرًا، لكنه كان كافيًا لرؤية فرق ملحوظ.
‘الآن بعد أن فكرت في الأمر، ما زلت لم أختبر السيف بعد كسر الختم الأول.’
وفقًا لمالفيل، كان من المفترض أن ينكسر الختم الأول بمجرد وصولي إلى الرتبة A-. خفضت يدي، وبدأت أتحقق من تأثيرات الختم الأول.
===
[الختم 1: سيسمح السيف لحامله بالتجميع بمعدل أسرع بكثير من المعتاد.
===
“هذا…”
حدقت في الواجهة أمامي، واضطررت إلى أن أرمش عدة مرات لأتأكد من أنني لا أرى الأمر بشكل خاطئ. وبعد أن تأكدت من عدم وجود أي خطأ فيما كنت أراه، انفرج فمي قليلًا.
“هذا مذهل، أليس كذلك؟”
قد لا تبدو هذه المهارة مذهلة في البداية، لكن بالنظر إلى ظروفي وفن السيف الخاص بي، لم يكن هذا أقل من معجزة.
وعندها خطرت لي فكرة مفاجئة، “بهذا، ألن أتمكن من تنفيذ حركاتي بسرعة أكبر من ذي قبل؟”
كان الأمر يستغرق مني بضع ثوانٍ لجمع ما يكفي من المانا لتنفيذ أي من حركات أسلوب كيكي.
ومع هذه المهارة الجديدة، سينخفض الوقت الذي أحتاجه لجمع ما يكفي من المانا لتنفيذ المهارة بشكل كبير.
لقد كانت عمليًا نقطة تحول.
حدقت في السيف، وبدأت يدي ترتجف. وللحظة وجيزة، أردت اختبار هذه المهارة الجديدة، لكنني أوقفت نفسي بسرعة.
‘هذا ليس سبب وجودي هنا.’
لكل شيء وقته ومكانه.
“هوووو…”
أخذت نفسًا عميقًا وأغمضت عينيّ، ونظفت رأسي من جميع الأفكار المشتتة، وشرعت في الشعور بالمانا في الهواء.
‘لقد شعرت بهذا الإحساس قبل بضعة أسابيع، والآن بعد أن أصبحت كثافة المانا في الهواء أكبر، فلا ينبغي أن تكون هناك مشكلة في أن أتمكن أخيرًا من إتقان الحركة الأخيرة… لا، الحركة الخامسة لأسلوب كيكي.’
كان هناك خمس حركات فقط في أسلوب كيكي. وبعد ذلك، لم يتمكن المعلم الأكبر كيكي قط من إتقان الحركة السادسة.
قد يقول البعض إن أسلوب كيكي فن مكتمل، وإنه لا توجد حركات ممكنة تتجاوز الحركة الخامسة.
لكنني أختلف معهم.
كانت هناك بالتأكيد حركة سادسة. حركة لم يتمكن المعلم الأكبر كيكي من إتقانها طوال حياته.
بعد أن مارست هذا الفن طوال هذه المدة، كنت أعرف حقيقة أن الحد الخامس لم يكن هو الحد. كان هناك بالتأكيد المزيد في فن السيف مما أظهره.
بعد إتقان الحركة الخامسة، كان هدفي التالي هو إتقان الحركة السادسة لأسلوب كيكي.
“هااا…”
أخرجت زفيرًا من فمي، وبدأت السيونات من حولي تهتز أكثر فأكثر. ولم يمض وقت طويل قبل أن تبقى السيونات الخضراء فقط من حولي. ومن وقت لآخر، كنت أتمكن من رؤية جزيئات صفراء باهتة.
أشرقت عيناي عندما رأيتها.
‘السيونات الضوئية…’
العنصر الأساسي اللازم لإتقان الحركة الخامسة لأسلوب كيكي.
حدقت في الجزيئات الصفراء في الهواء، وركزت كل انتباهي عليها. ولم يمض وقت طويل قبل أن تبدأ المزيد والمزيد من الجزيئات الصفراء بالتشكل من حولي.
تنقيط. تنقيط. تنقيط.
بدأ العرق يتسلل على جانب وجهي.
“هااا.. هاا…”
بدأ تنفسي يصبح أكثر إرهاقًا. لكنني لم أكترث. وضعت يدي على الأرض وأمسكت بسيفي، ثم وقفت وشرعت في اتخاذ وضعية.
وفي أثناء ذلك، بدأت الجزيئات الضوئية من حولي تتجمع في اتجاه سيفي.
وسرعان ما بدأ ضوء ساطع يتشكل حول غمد سيفي، بينما أخذت المزيد والمزيد من الجزيئات الضوئية تتجمع حول السيف. ولم يمض وقت طويل قبل أن يصبح الضوء أكثر سطوعًا ويغلف الغرفة بأكملها.