الفصل 168 – غود خودرور [1]
بينما كانت السحب الداكنة تحجب السماء وتمنع أشعة الشمس من السطوع على الأرض، ترددت أصوات الهدير عبر سلسلة جبلية.
-هدير! -هدير!
كان أكثر من ألف أورك يسيرون عبر التضاريس الصخرية الشاسعة، مرتدين دروعًا معدنية سميكة يزيد وزنها على طنين. ومع كل خطوة يخطونها، كانت الأرض تحتهم تهتز.
“رانديم غال”
كان يسير في مقدمة جيش الأورك أوركان يبدوان مختلفين عن البقية.
أورك أبيض وأورك أحمر.
حاليًا، كانت ملامح كليهما قاتمة بصورة لا تُضاهى، بينما كانت صدورهم ترتفع وتهبط بشكل غير منتظم.
كان قائد الفيلق، سيلوغ، يحمل تعبيرًا مرعبًا على وجهه بصورة خاصة، بينما بدت الندبة الكبيرة على وجهه أكثر وضوحًا.
ومع سيرنا، كانت شهوة دم لا حدود لها تنبعث من جسده.
كانت شهوة الدم قوية إلى درجة جعلت الأورك الواقفين بجانبه يرتجفون بلا سيطرة.
…كما لو كانوا يحدقون في الموت نفسه.
وأنا أراقب المشهد من الخلف، ورأسي مرفوع، قلت بصوت عميق وهادئ:
“كم تبقى لنا؟”
كان كيفن يسير بجانبي، مرتديًا درعًا معدنيًا ضخمًا يغطي معظم جسده، فأجاب ببرود:
“عشرة كيلومترات أخرى…”
“هم؟”
أدرت رأسي إلى جانبه، ولاحظت موقف كيفن، فأدركت أنه لا يزال يحمل ضغينة ضدي بسبب أمر الجرعات.
أدرت عينيّ داخل القناع المعدني الكبير واعتذرت:
“حسنًا، أنا آسف بشأن أمر الجرعات، لا داعي لأن تكون غاضبًا إلى هذا الحد.”
…كنت أفهم أنني كنت مخطئًا هنا، لكن ليس الأمر وكأن شيئًا كان سيحدث.
وبغض النظر عن ميزاته باعتباره بطل الرواية، فقد كان الكتاب معي أيضًا. ومن خلاله كنت أعرف أن كيفن سيكون بخير.
لم أكن غبيًا بما يكفي لأجعله يفعل شيئًا سينتهي بقتله.
“لست غاضبًا؟ كدت أُكتشف لأنك لم تخبرني بما تفعله.”
“لا، لم تكن كذلك، توقف عن المبالغة.”
لقد أخاف أوركًا قريبًا منه فحسب، ولم يحدث شيء يُذكر. وبما أن الأورك كان مشغولًا جدًا بقتال شيطان، فلم يحدث شيء بعد ذلك.
حوّل كيفن انتباهه نحوي، وعقد حاجبيه داخل قناعه وقال:
“…وكيف عرفت ذلك؟”
بحسب ما يتذكره كيفن، كان رين قد غادر من الجانب المقابل له… لذا ما كان ينبغي له أن يراني.
أجبته من دون أن أفوّت لحظة:
“لأنني كنت محظوظًا ومات أورك بجانبي، تمكنت من تغيير ملابسي بسرعة، وبالتالي رأيتك في الطريق.”
ضيّق كيفن عينيه، ثم أومأ برأسه.
“…فهمت.”
كلا، كنت في الواقع بعيدًا عنه تمامًا، لكنه لم يكن بحاجة إلى معرفة ذلك.
وبغض النظر عن ذلك، اكتشفت أخيرًا سبب قتال الأورك والشياطين. بعد أن غادر الشيطان ذو الرتبة كونت، أخبرتني أنجيليكا أخيرًا بما حدث.
باختصار…
…لقد نصب الشياطين كمينًا للأورك.
في العادة، لم يكن هذا حدثًا مفاجئًا إلى هذا الحد، بالنظر إلى أن الأورك والشياطين كانوا يتقاتلون طوال الوقت… لكن هذه المرة، لم تكن الأمور كما جرت العادة.
في الواقع، حدثت مشكلة كبيرة.
…والمشكلة هي أن إمدادات الطعام التي كان الأورك يحملونها استهدفها الشياطين مباشرة، ونتيجة لذلك دُمرت.
كانت هذه ضربة قاصمة للأورك.
ومع ندرة الطعام، فإن أي خسارة تلحق بإمداداتهم الغذائية تعني توجيه ضربة مدمرة إليهم. خصوصًا أن الطعام هو ما أبقى جنودهم على قيد الحياة حتى الآن.
كلما قل الطعام لدى الأورك… انخفضت فرص بقائهم على قيد الحياة.
كان كيفن يفهم ذلك أيضًا، ولذلك، بينما كنا نسير مع بقية الأورك، ناقشنا ما حدث.
ورغم أن كيفن كان قد فهم إلى حد ما ما حدث لأنه كان يستطيع فهم لغتهم، فإنه لم يفهم ما يجري بشكل كامل إلا بعد أن نقلت إليه ما أخبرتني به أنجيليكا.
لقد تفاجأ قليلًا بكيفية معرفتي بهذه المعلومات، نظرًا إلى أنني لم أكن أستطيع التحدث بلغتهم من قبل… لكنه، لحسن الحظ، لم يتعمق في الأمر كثيرًا.
…وفي النهاية، عندما عرف ما حدث، لم يستطع إلا أن يتنهد ويقول:
“يا لها من خسارة.”
ألقيت نظرة سريعة على كيفن وقلت بصوت منخفض وهادئ:
“ماذا؟”
“حقيقة أن الأورك لا يستطيعون استخدام مخازن الفضاء البعدي، وإلا لما حدث هذا الموقف قط.”
توقفت لثانية، وحككت مؤخرة رأسي، ثم أومأت.
“آه… أعتقد أنك محق.”
لم يكن ما قاله كيفن خاطئًا.
لم يكن الأورك يستطيعون استخدام مخازن الفضاء البعدي مثل البشر، وكان ذلك لسبب محدد.
لم يكن الأورك يستطيعون استخدام المانا.
…وبشكل أكثر تحديدًا، لأن الأورك لم يكونوا قادرين على استخدام المانا، لم يستطيعوا استخدام مخازن الفضاء البعدي، لأنها تتطلب المانا لتفعيلها.
لو كانوا قادرين على استخدام مخزن الفضاء البعدي، لكانت حماية إمدادات الطعام أمرًا سهلًا، إذ كان سيلوغ وحده قادرًا على القيام بالمهمة.
لسوء الحظ، لم يكن هذا هو الحال، فالأورك لم يستخدموا المانا، بل استخدموا شيئًا يُسمى «الهالة».
…كان نظام طاقة مختلفًا تمامًا عن المانا، وفريدًا للأورك وحدهم، مثل الطاقة الشيطانية لدى الشياطين.
وكان سبب استخدام الأورك للهالة بدلًا من المانا مرتبطًا بكيفية تطورهم وبتركيزهم الأساسي على القوة الغاشمة وأجسادهم.
وعلى عكس المانا، التي تُمكّن مستخدميها من توجيه العناصر، كانت الهالة قوة مخفية داخل أجساد الأورك، وتسمح لهم بتحفيز كل عضلة وكل ليف في أجسادهم.
وبذلك، كانت تساعدهم على أن يصبحوا أقوى من خلال إعادة نمو ألياف عضلاتهم لتصبح أقوى وأكثر قدرة على التحمل.
…وكانت النتيجة النهائية أجسادهم الضخمة التي تحتوي على قوة خام لا حدود لها مخفية بداخلها.
لم أكن بحاجة إلى التوسع في مدى قوتهم… فقد رأيت قوة سيلوغ بأم عيني.
مرعبة.
ولذلك، وبسبب الطريقة التي صُممت بها أجسادهم بيولوجيًا، لم يكن الأورك قادرين على استخدام المانا.
وهذا يفسر أيضًا سبب ارتداء الأورك للدروع البدائية والثقيلة. ببساطة، كانت القطع الأثرية عديمة الفائدة بالنسبة إليهم، لأنهم لم يستطيعوا استخدام المانا.
بالعودة إلى سيلوغ، كان سبب غضبه الشديد واضحًا للغاية.
…بما أنه كان قائد البعثة، فستقع عليه جميع المسؤوليات بسبب الفشل.
-خَبْط! -خَبْط!
وفجأة، أخرجتني أصوات خطوات تتوقف من أفكاري، إذ توقف كل جندي عن الحركة.
وقف سيلوغ فوق صخرة، ناظرًا إلى الأورك تحته، ثم دوى صوته القوي في أنحاء المنطقة:
“لِويرا لاون ساوييك! كومي تون لاريون فون-”
وأنا أستمع إلى صوت سيلوغ المتردد صداه في المناطق المحيطة، عقدت حاجبيّ وناديت أنجيليكا داخل ذهني:
‘مرحبًا أنجيليكا، هل هناك طريقة تجعلك تفهمينني ما يقول؟’
وبعد لحظة قصيرة، دخل صوت أنجيليكا إلى رأسي وهي تقول:
[…نعم، لم أستخدم هذا من قبل لأن أحد إخوتي كان موجودًا، لكن بما أنني لم أعد أشعر بوجوده، يمكنني مشاركة جزء من قوتي.]
وعندما رأيت أن أنجيليكا تستطيع مساعدتي على الفهم، شعرت بالحماس.
‘حسنًا، ممتاز.’
بصراحة، وجدت عدم قدرتي على فهم أي شيء أمرًا مزعجًا للغاية. ولحسن الحظ، كانت أنجيليكا معي، وهي تعرف كيفية التحدث بهذه اللغة.
‘…في الواقع، أنجيليكا، كم لغة يمكنك التحدث بها؟’
كنت أشعر بفضول حقيقي، فهي تعرف اللارتفية، وهي اللغة الرئيسية لدى الأورك، لذا فلا بد أنها تعرف لغات أخرى.
[جميعها.]
أخذني ردها على حين غرة، ولم أستطع إلا أن أسأل مرة أخرى للتأكد من أنني لم أسمع خطأً.
‘جميعها؟’
[نعم، نحن الشياطين نولد بقدرة على معرفة كل لغة موجودة.]
عند سماعي لهذه الحقيقة، فوجئت قليلًا.
…مثير للاهتمام.
لم أكن أعرف هذا من قبل.
خصوصًا أنني كنت مؤلف الرواية.
أعتقد أنه لا تزال هناك بعض الأمور التقنية التي لم أكن أعرفها بصفتي مؤلف الرواية… مثير للاهتمام بالفعل.
[ركز ذهنك.]
عندما سمعت صوت أنجيليكا داخل ذهني، وأخرجتني كلماتها من أفكاري، أغمضت عينيّ وركزت كما طلبت مني أنجيليكا.
…ورغم أنني فوجئت بما أخبرتني به أنجيليكا، فإن ذهني كان منشغلًا أكثر بأمور أخرى، مثل رغبتي في فهم ما كان سيلوغ يقوله.
[حسنًا، أنا على وشك مشاركة مهارتي معك، لذا حاول ألا تفقد تركيزك.]
أومأت برأسي وقلت بجدية:
‘حسنًا.’
[جيد…]
-فُوا!
وبمجرد أن تلاشى صوت أنجيليكا من ذهني، شعرت فجأة بإحساس طاعن أصاب دماغي، ما جعل وجهي يتقلص من الألم.
“خخ…”
خرجت أنّة خافتة من شفتي، لكن لأنها كانت ضعيفة، لم يسمعها أحد.
…وفوق ذلك، كان قناع يغطي وجهي، ما ساعد كثيرًا.
وبعد بضع ثوانٍ، ومع اختفاء الألم في دماغي، فتحت عينيّ ونظرت نحو سيلوغ في المسافة.
‘آمل أن أتمكن من الفهم الآن…’
كان سيلوغ يحدق بشدة في بحر الأورك تحته، ثم صاح بينما تردد صوته القوي في أنحاء المنطقة:
“لقد اقتربت نيران الحرب منا.. خخرر.”
“وبإشعال الشرارات الأولى، تم تقديم الصدام الحتمي من أجل سيادة هذا الكوكب…”
توقف لثانية وهو يحدق في الأورك تحته، ثم مد يده إلى الأمام وقبضها في هيئة قبضة، وصاح سيلوغ:
“…وأقسم باسمي، سيلوغ، قائد الفيلق الثالث لغود خودرور، أنني سأنهيهم بنفسي في الحرب التي يسعون إليها بشدة.. خخر.”
“لن أتمكن أخيرًا من الراحة بسلام إلا بعد أن تغطي رائحة دماء أولئك الحثالة هذا العالم.”
-خَبْط! -خَبْط!
كاروم! كاروم! كاروم!
عند سماع خطاب سيلوغ، شعر الكثير من الأورك الواقفين بأن دماءهم تغلي، فراحوا يرددون صيحة حربهم وهم يضربون أسلحتهم بالأرض.
وبدا سيلوغ راضيًا عن رد فعلهم، ثم أصبح وجهه جادًا بصورة لا تُضاهى، وصاح:
“إذًا… بما أننا على وشك دخول غود خودرور، أريد أن أعرف… من سيقف إلى جانبي ومن سيتركني؟”
ساد الصمت في المناطق المحيطة على الفور.
وبفضل مهارة أنجيليكا، استمعت إلى الخطاب وفهمته، وأدركت على الفور ما كان يحدث.
…كان سيلوغ، قائد الأورك، يحاول توحيد القوات من خلال جعلهم ينحازون إليه، حتى يواجه عقوبة أخف عندما نصل إلى غود خودرور بسبب فشله.
فإذا كان لديه دعم كبير، فإن موته أو معاقبته سيكون له تأثير سلبي على الأورك ككل.
…ولذلك، ومن خلال تولي القيادة الكاملة لهذا الفيلق، كان سيلوغ يحاول جاهدًا أن يجعل نفسه أكثر أهمية في نظر أصحاب المناصب العليا.
كان يريد فرض هيمنته على الجميع هنا قبل العودة إلى غود خودرور.
علاوة على ذلك، وبالنظر إلى التذبذبات في الهواء، يبدو أنه كان يستخدم مهارة تكشف بالقوة الأشخاص الذين يخططون لخيانته.
ولحسن الحظ، لم يتأثر كيفن وأنا بهذا، لأننا لم نستخدم الهالة… ولا يمكنني قول الأمر نفسه عن بقية الأورك.
…وكنت محقًا.
وبعد بضع ثوانٍ، وعندما رأى أنه لم يجب أحد بعد، صاح سيلوغ مرة أخرى بصوت عالٍ بينما ازدادت التذبذبات في الهواء حدة:
“قولوا ذلك الآن!”
وفجأة، خرج أورك من الصف وصاح:
“أود أن أرحل.”
وبمجرد خروج كلماته، ساد الصمت في المناطق المحيطة، بينما حدق الجميع في الأورك الذي تقدم إلى الخارج.
“أوه؟”
قفز سيلوغ من فوق الجرف الصغير، واتجه نحو الأورك الذي صاح للتو، ثم سأله:
“لماذا تتركني؟”
ارتجف الأورك في كل مكان، وأجاب:
“أ-أنا فقط أشعر بأنه لا يوجد الكثير مما يمكن فعله… لقد نصب لنا الشياطين كمينًا، ومع ذلك لم نتمكن حتى من الدفاع عن إمدادات الطعام التي كنا بحاجة إليها بشدة من أجل الدفا-”
قاطعه سيلوغ في منتصف الجملة، وعاود صوته العميق التردد في المنطقة:
“لا أريد أعذارًا.”
نظر الأورك مباشرة في عيني سيلوغ، وتوسل إليه قائلًا:
“لقد قاتلت وحياتي على المحك… كدت أموت مرات عديدة أثناء القتال… خدمتُك لأكثر من ثلاثين عامًا… أرجوك دعني أرحل، لقد خدمتك بإخلاص طوال هذه المدة، ولا أريد أن أفعل هذا بعد الآن…”
حدق سيلوغ في الأورك الذي أمامه لبضع ثوانٍ، ثم أومأ برأسه.
“أتفهم، لا تقلق.”
ربت سيلوغ على كتف الأورك وابتسم.
لكن الابتسامة سرعان ما اختفت، وأمسك سيلوغ الأورك من رقبته ورفعه في الهواء، بينما ترددت صرخة ألم في أرجاء المنطقة.
“كييييك—!”
وهو يحدق في الأورك بين يديه، قبض سيلوغ يده بلا مبالاة، فتردد صوت عالٍ لتكسر العظام في المناطق المحيطة.
-طَق!
-خَبْط!
“أي شخص آخر؟”
رمى سيلوغ جسد الأورك الهامد إلى الجانب، ثم نظر نحو الأورك الواقفين أمامه.
وبعد أن رأى أنه لم يجرؤ أحد على الرحيل، ابتسم سيلوغ وقال:
“جيد، لنذهب.”
كاروم! كاروم! كاروم!
بعد ذلك، عندما استدار، ردد جميع الأورك صيحة حربهم مرة أخرى وهم يتبعونه.
هذه المرة، وقف الجميع وظهورهم مستقيمة، دون أن يجرؤ أحد على الإهمال.
…كان من الواضح أن استعراضه للقوة قد كسبهم إلى جانبه.
بعد وقت قصير، وعندما انعطفت يمينًا عند الطريق الجبلي، توقفت خطواتي للحظة وأنا أحدق في المدينة الهائلة في المسافة.
وبعد فترة، وعندما استعدت وعيي من ذهولي، لم أستطع إلا أن أتمتم:
“لقد وصلنا… لقد وصلنا أخيرًا إلى غود خودرور.”
….المكان الذي سيبدأ فيه كل شيء.