الفصل 154 – متجر غريب [1]
سائرًا على طول شوارع مدينة أشتون، في المنطقة المجاورة للأكاديمية، بيديّ داخل جيبي هوديي الأسود المُشترى حديثًا، نظرت بهدوء إلى المتاجر حولي.
بينما كنت أراقب المتاجر حولي، مُلقيًا نظرة نحو يميني حيث كانت قطة سوداء ترتاح بكسل على كتفي، هززت رأسي بلا حيلة.
…بما أنني لم أستطع تركها تبقى في الأكاديمية بمفردها، طبيعي أنه لم يكن لي إلا أن أُحضرها معي في نزهتي الصغيرة.
حاليًا، كان هناك عدد كبير من الناس يمشون في الشوارع المزدحمة بينما ظهرت متاجر بلافتات وملصقات كبيرة في كل مكان. علاوة على ذلك، كان يمكن رؤية لوحات إعلانية كبيرة لفتيات وسيمات وجميلات في كل مكان حيث كانت تظهر لوحة إعلانية جديدة كل مئة متر.
"واا، انظروا كم هذه القطة لطيفة؟"
"هل تريدين الذهاب لتربيتها؟"
"انظروا إلى فروها، إنه جميل جدًا"
مع ذلك، إن كان هناك شيء يُزعجني حاليًا، فسيكون الهمسات المستمرة القادمة من الناس حولي بينما حدّق الجميع بالقطة السوداء التي كانت ترتاح بهدوء على كتفي.
…الجاني وراء ضجة كهذه كان بوضوح أنجيليكا التي كانت متنكرة حاليًا. لحسن الحظ، السبب في أنهم كانوا ينظرون إليها لم يكن لأنهم اكتشفوا هويتها الحقيقية. لا، بل بالأحرى، كان لأنها كانت لطيفة جدًا.
على الرغم من أنها كانت حاليًا بشكل قطة، بسبب مدى سحر أنجيليكا الطبيعي، كان سحرها محفوظًا بشكل طبيعي حتى في شكلها كقطة مما جعل أي شخص يراها يرغب لا إراديًا في تربيتها.
لحسن الحظ، بدا أن أحدًا لم يلاحظ أنها شيطانة وإلا كانت الأمور لتصبح مرهقة جدًا.
"رجاءً لا تلمسوها"
من وقت لآخر رغم ذلك، كان عليّ إيقاف الناس عن الاقتراب منها ولمسها. كان هذا لصالحي ولصالحهم على حد سواء.
…بالنظر إلى حقيقة أن أنجيليكا كانت شيطانة متعطشة للدماء، كان هناك احتمال أن تقتل فجأة أي أحد من دون إشعار. علاوة على ذلك، لو حقنوا فجأة مانا داخل جسدها، كان هناك احتمال أن تُكشف هويتها. لذلك، أوقفت أي شخص حاول الاقتراب منها.
مُرتاحةً بكسل على كتفي، لاعقةً برفق إحدى مخلبيها، سألت أنجيليكا
"إلى أين نحن ذاهبان؟"
مُرتديًا سماعاتي من دون تشغيل أي موسيقى، رددت بهدوء.
"لست متأكدًا، أنا فقط ألقي نظرة عابرة حولنا"
…هذا صحيح.
بما أنه لم يكن لدي شيء آخر لأفعله، قررت أن أتنزّه في المدينة المجاورة للأكاديمية. علاوة على ذلك، بما أنني لم أثق بأن تبقى أنجيليكا بمفردها في الأكاديمية، أحضرتها معي.
…في الواقع، كان لدي هدف واحد في ذهني من هذه الرحلة العابرة.
شراء سيف جديد.
مُتذكّرًا سيفي الذي كان يرتاح داخل سكني، لم أستطع منع نفسي من التنهد. بعد أن قضى وقتًا طويلًا معي، كنت مُتعلّقًا به بشكل طبيعي…مع ذلك، الآن بما أنني أصبحت أقوى، كان الوقت قد حان لأُبدّل أسلحتي.
مُختبئةً داخل هوديي بسبب الإزعاج المستمر، قالت أنجيليكا بلطف
"نظرة عابرة؟"
"نعم"
بصراحة، هذا لم يكن جزءًا من الخطة الأصلية.
كنت قد فكرت في الأصل بزيارة عائلتي بما أن مقرّي لم يكن بعيدًا جدًا عن مكان إقامتهم، لكن بعد قليل من التفكير، اخترت عدم فعل ذلك.
…لم أُرد تنبيه ماثيو بظهوري. لو نبّه ظهوري إياه أو غيّر خططه كما حدث من قبل، كان هناك احتمال حدوث شيء غير سار. لذلك، بعد قليل من التفكير، قررت عدم التفاعل مع عائلتي وجهًا لوجه حتى أعود من إيمورا.
بالطبع، كنت سأتأكد أيضًا من الاتصال بهم صوتيًا من وقت لآخر، مع ذلك، لم تكن تلك مشكلة حقًا حيث كانوا يتأكدون دائمًا من الاتصال بي في نهاية كل يوم. أعتقد أن هذه كانت نتيجة امتلاك عائلة مُحبة…وهو سبب آخر لماذا كان عليّ التخلص من اللعنة من جسدهم.
…وعلى هذا المنوال، كنت بحاجة أيضًا للتحضير للمستقبل بعد أن تُحل اللعنة التي ابتلت والديّ.
بمجرد أن أكسر اللعنة، أول شيء سيفعله ماثيو وشيطانه المُتعاقد معه سيكون بوضوح محاولة مهاجمة والديّ على أمل الانتقام مني. كان هذا بوضوح غير مثالي.
لا، بل بالأحرى، لم يكن هذا جيدًا على الإطلاق.
على الرغم من أن والدي كان بطلًا من الرتبة <d>، كان العدو الذي كان يواجهه في ذلك الوقت مجهولًا، لم أستطع تحمّل أي مخاطرة.
لذلك، كان عليّ أن أُقرّر ماذا أفعل بعد أن أكسر اللعنة. شاعرًا بجسد أنجيليكا الصغير وهو يختبئ داخل قلنسوة هوديي، فكرت لنفسي سرًا.
'هل أُرسلها؟'
لو أرسلتها لحمايتهم، ربما لن يتحرك ماثيو…نعم، بدت تلك الفكرة معقولة جدًا فعلًا. علاوة على ذلك، كنت متأكدًا أن نولا ستُحب أنجيليكا في شكل قطة.
على أي حال، كان ذلك شيئًا لوقت آخر.
مُتوقفًا أمام ممر للمشاة بينما انتظرت أن تتحول إشارة المرور إلى الأخضر، ناظرًا للأمام، تحدثت بهدوء إلى الهواء.
"أنجيليكا، هل أنتِ متأكدة أنهم لن يتمكنوا من اكتشافكِ بمجرد أن ندخل الأكاديمية؟ تعلمين أن الأكاديمية مليئة بأبطال من الرتبة S أليس كذلك؟ أجد صعوبة في التصديق أنكِ تستطيعين الاختباء من أعينهم المتفحصة"
كان هذا هو الشيء الذي كنت أقلق بشأنه أكثر.
مع حقيقة أن الأكاديمية بأكملها كانت مليئة بمدرّسين خارقين يمكنهم سحق المباني بمجرد رمشة إصبع، كانت مخاوفي مفهومة.
ففي النهاية، بمدى قوتهم، ربما كانوا قادرين على اكتشاف سرها أليس كذلك؟
بجسدها مُلتفًّا معًا وعيناها مُغمضتين، سامعةً سؤالي ردت أنجيليكا بكسل
"لا تقلق أيها الإنسان، طالما احتفظت بشكلي ولم أُوجّه أيًا من طاقتي، من المستحيل أن يلاحظ أحد وجودي إلا إذا كانوا يلمسونني أو يستخدمون مهارة خاصة جدًا. لقد اختبرت هذا من قبل بالفعل…"
سامعًا هذا، تنهدت سرًا بارتياح.
…كانت على الأرجح لا تكذب، مع ذلك، كان من الأفضل أن أكون حذرًا بدلًا من أن أندم. بعد أن أعود إلى الأكاديمية، كان من الأفضل أن أضع بعض القواعد لأنجيليكا.
مثلًا، عدم الخروج أبدًا كلما لم أكن معها أو أشياء مملة أخرى مثل ذلك. على الرغم من أنني بدوت كأم، كان هذا في الواقع لصالحي الخاص في النهاية. أفعالها كانت تنعكس عليّ مباشرة، لذلك، كان عليها أن تكون مطيعة.
بينما توقفت أفكاري هناك، سرعان ما وجدت نفسي أمام متجر كبير كُتب عليه [مكتبة العلاج].
"قد أدخل على أي حال"
مُحدّقًا باللافتة لبضع ثوانٍ، قررت فتح الباب والدخول.
…كنت قد تذكرت فجأة حقيقة أنني بحاجة لشراء بعض الكتب لبعض المقررات. السيف يمكنه الانتظار بعد هذا.
-دينغ -دونغ!
داخلًا إلى المبنى، رنّت الأجراس عند الباب الأمامي بخفة مُشيرةً إلى دخول زبون. بعد ذلك، بمجرد أن دخلت، شممت فورًا رائحة الكتب والورق تدخل فتحتي أنفي مما دفعني لتذوّق الرائحة الجديدة.
"أهلًا بك"
مُرحّبًا بي عند المكتب الأمامي كان شاب أنيق يرتدي مئزرًا بنيًا. مُشيرًا نحو الصفوف المختلفة من رفوف الكتب في المسافة، أوضح بهدوء.
"إذا كنت تبحث عن كتب، على يمينك يمكنك أن تجد منطقة الخيال، في الوسط يمكنك أن تجد المواد الخاصة بدراسات الأكاديمية. أخيرًا، على يسارك، هناك قسم مواد البحث حيث تُنشر فرضيات مختلفة غير مُثبتة. كل ما ترغب فيه يمكنك أن تجده هنا، لذا رجاءً خذ وقتك واستمتع بقراءة الكتب حتى ذلك الحين"
"شكرًا جزيلًا لك"
مُومئًا برأسي نحو الموظف، توجهت بسرعة نحو المنطقة الوسطى. مُخرجًا هاتفي مررت بسرعة وتحققت من أي كتاب أحتاج لشرائه وشرعت في اختيارهم واحدًا تلو الآخر.
"مبادئ احتراق المانا، القانون وتكامل المجتمع الحديث، تحلل الجزيئات…"
بعد فترة، حاملًا كومة من الكتب بينما تأكدت من أخذ كل ما احتجته، توجهت مباشرة عائدًا نحو مكان الموظف. مع ذلك، مُتوقفًا فجأة، توقف بصري سريعًا على كتاب معين كان معروضًا في العلن.
[القوانين الثمانية والأربعون للسلطة]
مُحدّقًا بالكتاب لبضع ثوانٍ، ظهرت عبسة على وجهي بينما تمتمت بلطف
"القوانين الثمانية والأربعون للسلطة؟ أعتقد أنني سمعت عن هذا الكتاب في عالمي السابق…"
بدافع الفضول، مُتمشّيًا نحو مكان الكتاب، واضعًا الكتب في يدي أرضًا، قلّبت بشكل عابر بعض صفحات الكتاب. مع ذلك، بعد عشر دقائق، سرعان ما وجدت نفسي غير قادر على التوقف عن القراءة. كان عقلي مستغرقًا تمامًا.
"هووو…"
بعد فترة، زافرًا بصوت عالٍ، لم أستطع منع نفسي من النظر إلى الكتاب أمامي بشيء من الحماس.
…على الرغم من أنها كانت قراءة سريعة، انبهر عقلي حاليًا بالرؤى الموجودة داخل الكتاب. كان حرفيًا كود غش متجولًا لأي بطل رواية مُتقمّص…كان الأمر جنونيًا.
-بلاك!
"سأشتري هذا"
من دون تردد، مُغلقًا الكتاب قررت بسرعة شراء هذا الكتاب. بينما فكرت في كل الاحتمالات التي يمكنني تحقيقها بعد أن أقرأ وأرجع لهذا الكتاب، ظهرت ابتسامة خافتة على شفتيّ.
"رين؟"
مع ذلك، بالضبط بينما كنت أستمتع بأوهامي الخاصة، مُخرجًا إياي من أفكاري، كان صوت صوت لطيف وبارد قادم من مكان ليس بعيدًا جدًا عن حيث كنت.
عابسًا ومستديرًا، سرعان ما وجدت، لدهشتي، فتاة شابة جميلة بشعر أسود لامع تحدق في اتجاهي.
"من أنتِ؟"
مُلقيًا نظرة أفضل على الفتاة الشابة التي نادت اسمي للتو، في البداية لم أتعرف عليها بما أنها كانت ترتدي نظارة شمسية وقبعة بيسبول، مع ذلك، بينما أنزلت نظارتها، سرعان ما تمكنت من التعرف على من كانت مما تسبب في انقباض حدقتيّ قليلًا.
"…أماندا؟"