الفصل 130 – قطعة جديدة [4]
—شَخ!
—فششش!
“هُف… هُفف… هُفف…”
وهو يلهث بشدة، وسيفه مغروس في أحد الشياطين المكدّس فوق خمسة شياطين آخرين، ألقى كيفن نظرة على محيطه. ظهرت حُفر وعلامات عميقة على الشوارع المرصوفة بالحجارة في رووا.
لقد دُمّر كل شيء.
رغم أن الشياطين الذين كان كيفن يقاتلهم كانوا أضعف بكثير مقارنةً بقائد الشياطين، إلا أنه لم يكن أمامه خيار سوى التحرك كثيرًا بسبب كثرتهم. ولأنه لم يكن يمتلك أي مهارة تسمح له بقتال عدة خصوم في وقت واحد، لم يكن أمام كيفن خيار آخر سوى قتلهم واحدًا تلو الآخر.
…ولهذا السبب كان متعبًا في الوقت الحالي.
مسح كيفن العرق المتراكم على جبهته، ثم رفع رأسه وبحث عن هيئة رين.
بعد أن تركه رين مباشرةً ليتولى أمر الشياطين المتبقين، اختفى ببساطة من مجال رؤيته. لم تكن لديه أي فكرة عن السبب…
وعابسًا بينما كان يبحث عنه في المسافة، لم يستطع كيفن منع نفسه من التمتمة بصوت عالٍ:
“إلى أين ذهب—هم؟”
لكن في اللحظة التي كان فيها على وشك البحث عنه مباشرةً، استدار برأسه نحو اليمين، إذ شعر كيفن بشيء في المسافة. في الاتجاه المعاكس لذلك الذي غادر فيه رين.
ضيّق كيفن عينيه، وتمكّن من رؤية شيء يقترب من موقعه من بعيد.
وعند التدقيق أكثر، كانت امرأة بالغة ترتدي الأحمر. كان جسد المرأة نحيلًا وفاتح البشرة، وكانت نظرتها هادئة وجامدة. وببطء، بدأت تشق طريقها نحو كيفن.
وحين التقت نظرة كيفن بنظرتها، انتشر شعور لا يمكن وصفه بالخدر عبر فروة رأسه. وبعد ذلك، لاحظ قرنين بارزين من أعلى رأسها، ما جعل قلب كيفن يهبط.
“…شيطان”
رغم أن المرأة لم تكن تبعث هالة مرعبة، فقد ظهر شعور ضاغط في أرجاء المكان، ما جعل شوارع رووا بأكملها تصمت صمتًا مميتًا.
هذه المرة، عرف كيفن أنه في ورطة…
—طَق! —طَق!
وببطء، توقفت المرأة على مسافة لا بأس بها من كيفن، ثم نظرت إلى محيطها. ألقت بوجهها اللامبالي نظرة خاطفة على الشياطين الملقاة على الأرض. إلا أن ذلك لم يدم سوى لحظة وجيزة، إذ سرعان ما استقرت عيناها على شيطان محدد في المسافة.
وهي تنظر إلى شيطان بعينه، كانت هناك فجوة صغيرة في جبهته، قالت المرأة بهدوء، وبنبرة تحمل أثرًا من الشفقة:
“…إذًا، لقد مات هو أيضًا.”
بعد ذلك، عقدت البطريركية حاجبيها قليلًا، ونظرت نحو كيفن. حدقت فيه لما بدا وكأنه دهر، ثم تحدثت البطريركية ببطء:
“…لا بد أنك كيفن فوس.”
“…”
زاد كيفن من قبضته على سيفه، ولم يُجب. كان عقله في هذه اللحظة يعج بالأفكار، وهو يفكر في حلول للخروج من هذا الموقف.
…الشخص الذي أمامه كان في مستوى آخر مقارنةً بقائد الشياطين الذي قاتله للتو. حتى إنه شعر بأنه لن يتمكن من الفوز عليها حتى لو استخدم التجاوز.
كانت الأمور خطيرة.
“هُووو…”
خفق قلب كيفن، ولم يستطع منع نفسه من أخذ نفس عميق محاولًا تهدئة نفسه.
“أرى…أنت أبكم. يا له من أمر مؤسف.”
حدقت البطريركية بعمق في كيفن الذي رفض الكلام، ثم نظرت حولها وسألت:
“أين هو؟”
عابسًا، قال كيفن ببطء:
“من؟”
رفعت حاجبها ونظرت إلى كيفن، ثم ابتسمت ابتسامة خفيفة وقالت:
“…الفتى الذي يُدعى رين.”
عند سماع اسم رين، لم يستطع كيفن منع نفسه من العبوس.
هو مجددًا.
يبدو أن كل ما حدث اليوم كان مرتبطًا برين بطريقة ما. ما الذي فعله بحق ليكسب سخط الشياطين؟
بعد انتهاء هذا الأمر، كان كيفن سيحصل منه بالتأكيد على إجابات.
…وهو يحدق في البطريركية أمامه، سأل كيفن ببطء محاولًا كسب بعض الوقت.
“ماذا تريدين منه؟”
وبينما واصلت البطريركية البحث عن أي أثر لرين، قالت ببطء:
“أنا هنا لإنهاء بعض الأمور…”
ابتسم كيفن بعجز وقال:
“آسف، لا يمكنني مساعدتك في ذلك… كما ترين، أنا أيضًا أبحث عنه.”
وبمجرد أن أنهى كيفن كلامه، اجتاح جو متوتر وخانق المنطقة التي كان يقف فيها هو والبطريركية.
“فهمت…”
—فواام!
أومأت البطريركية برأسها، واختفت هيئتها لتظهر مجددًا أمام كيفن مباشرةً.
“…إذًا مت!”
—بانغ!
بعد ذلك، فتحت راحة يدها وحركتها برفق في اتجاهه. ولم يكن لدى كيفن وقت كافٍ تقريبًا للرد، فعقد ذراعيه أمامه، وشعر بقوة لطيفة لكنها طاغية تدفع جسده بعيدًا.
“خهاا—!”
تراجع كيفن عشر خطوات إلى الخلف، وشعر بذراعيه تخدران بينما أُخرج الهواء من رئتيه. وبعد بضع ثوانٍ للتعافي، حدق في البطريركية بصدمة، وازداد العبوس على وجهه.
“ليس سيئًا…”
وهي تحدق في كيفن، ولاحظت أنه لا يزال بخير بعد هجومها، بدأت أنجيليكا تفهم سبب اهتمام الكثير من أصحاب المناصب العليا به.
لقد كان موهبة تستحق التلهف عليها بالتأكيد.
…لكنها لم تكن تهتم بذلك الآن. كان لديها هدف واحد فقط في هذه اللحظة… قتل الشخص الذي دمّر حياتها.
“مجدّدًا.”
اختفت هيئة البطريركية مرة أخرى، وهاجمت كيفن مجددًا.
وبينما كانت تهاجم، ورغم أنها كانت قد ضعفت بشكل ملحوظ بسبب سلسلة الأحداث التي مرّت بها، تمكّنت أنجيليكا، ببذل بعض الجهد، من التغلب على كيفن.
—بانغ! —بانغ!
في غضون بضع دقائق، دُفع كيفن إلى الخلف أكثر من خمسين مترًا بينما واصلت البطريركية مهاجمته. بالكاد كان لديه أي مجال لالتقاط أنفاسه، إذ كانت هجماتها سريعة ومتواصلة.
“اللعنة!”
شتم كيفن بصوت عالٍ، وحاول بكل ما لديه الخروج من هذا الوضع. لكن مهما حاول، كانت تظهر مجددًا أمامه وتهاجمه مرة أخرى.
علاوة على ذلك، شعر كيفن أن السبب في تمكنها من التغلب عليه يعود في الغالب إلى كونه متعبًا. لو لم يكن متعبًا، كان كيفن يعلم أنه كان سيتمكن من الرد.
لكن ذلك لم يكن سوى مجرد تفكير بالتمني من جانب كيفن. لم تكن هناك احتمالات من نوع «ماذا لو» في هذا العالم، ولذلك لم يكن أمامه سوى القتال ضدها بحالته الحالية.
في الواقع، لم تكن البطريركية أيضًا في حالة مثالية. لو لم تكن البطريركية مصابة، لكان كيفن قد مات منذ ضربتها الأولى.
كان عليه الآن أن يحمد حظه لكونه لا يزال حيًا.
“خِه…”
بينما انزلق إلى الخلف، لم يعد كيفن يشعر بذراعيه. كان الأمر كما لو أن شاحنة صدمت ذراعيه، ما تسبب في فقدانه الإحساس بكلتا ذراعيه.
ألقى كيفن نظرة سريعة حوله، وحين لم يرَ أحدًا، لم يستطع منع نفسه من الشتم في داخله:
اللعنة عليك يا رين…أين أنت!
بالكاد كان قادرًا على الصمود. إذا لم يعد رين خلال عشر دقائق، شعر كيفن أنه قد يموت قريبًا جدًا.
—فوا!
تحرك كيفن إلى الخلف، وتمكن بالكاد من تفادي راحة يد البطريركية، وبعد ذلك، نظر إليها كيفن وصرّ على أسنانه.
“التجاوز…”
لم يكن لديه خيار.
لم يكن يستطيع تحمل التراجع. كان عليه أن يبذل كل ما لديه منذ البداية.
كان بحاجة إلى شراء ما يكفي من الوقت حتى يعود رين… وإذا كان هناك شخص واحد يمكنه مساعدته، فهو رين.
…طالما كان هنا.
شعر كيفن بكل ألياف عضلاته تمتلئ فجأة بطاقة هائلة، فحدق في البطريركية بينما ردّ الهجوم.
—بام!
“هاا-؟”
في اللحظة التي كانت فيها خطة البطريركية على وشك إصابة كيفن مرة أخرى، شعرت، لدهشتها، بقوة هائلة تضرب راحة يدها، ما جعلها ترتد قليلًا.
بعد ذلك، تراجعت خطوة واحدة. ونظرت إلى كيفن في الأعلى بصدمة، واستغرق الأمر بضع ثوانٍ حتى أدركت أخيرًا ما حدث.
“أنت!”
فتحت البطريركية عينيها على اتساعهما، وحدقت في كيفن بينما أصبحت ملامحها جادة.
“مت!”
بعد ذلك، أحاط توهج أحمر بجسدها، ثم دفعت راحة يدها نحو كيفن. هذه المرة، بذلت كل قوتها في راحة يدها. كانت تخطط لإنهاء هذا بضربة واحدة.
“هُووب!”
حدق كيفن في راحة يد البطريركية المتجهة نحوه، فأحاط توهج أحمر مشابه بجسده. وبعد ذلك، وباستخدام سيفه، هوى بكل ذرة من طاقته.
كان يعلم أنه لا يستطيع التراجع.
كان يستطيع أن يدرك أن البطريركية التي أمامه كانت تخطط لإنهاء الأمور بسرعة باستخدام أقوى حركة لديها في وقت مبكر.
لذلك، ومن دون أن يتراجع، وضع كيفن كل ما لديه في هذه الضربة الواحدة. انتفخت عضلاته بشكل هائل، وأصبحت الأوردة على جسده أكثر بروزًا.
“غووووآه—!”
صرخ بصوت عالٍ، ثم هوى بسيفه إلى الأمام، فانطلقت طاقة سيف طاغية من طرف سيفه.
—باااام!
عندما اصطدمت راحة اليد بالسيف، اجتاحت موجة صدمة هائلة المنطقة المحيطة، بينما انهارت المنازل في المسافة. تحطمت النوافذ، وتطاير الغبار والحطام في كل مكان.
بعد وقت قصير، ومع اختفاء الغبار والحطام، أمكن رؤية شخصين يقفان على بُعد بضعة أمتار من بعضهما. اجتاح الصمت المحيط، بينما غمر جو متوتر المنطقة.
—دمدم.
بعد صمت قصير، جثت إحدى الشخصيتين على ركبة واحدة.
“خِه…اللعنة.”
حدق كيفن في البطريركية التي لا تزال واقفة على بُعد بضعة أمتار منه، وشتم بصوت عالٍ.
بعد ذلك، وكأن صدمة كهربائية سرت عبر جسده، أخذت الأوردة الزرقاء ترتعش في أنحاء جسده بينما بدأت عضلاته بالتشنج.
“خِهخخخ…”
صرّ كيفن على أسنانه وحاول بكل ما لديه تحمل الألم، ولم يستطع منع نفسه من شتم ضعفه.
…لا يزال ضعيفًا جدًا.
رغم أنه حصل للتو على مخطوطة قتالية من فئة الخمس نجوم، إلا أنه لم يتعلمها إلا للتو، ولذلك بالكاد كان قادرًا على استخراج أي قوة منها.
…لو كان بإمكانه استخدامها فحسب. اللعنة!
وهو يحدق في البطريركية التي لا تزال واقفة، لم يستطع كيفن إلا أن يحاول النهوض بكل ما لديه. لن يموت اليوم!
ليس على يد شيطان.
لن يموت!
وهي تنظر إلى هيئة كيفن التي تنهض، لم تستطع البطريركية منع نفسها من الشعور بالصدمة من قوته وتصميمه.
رغم أنه بدا وكأنها خرجت منتصرة، إلا أنها في الواقع عانت أيضًا من بعض الإصابات الداخلية جراء الاصطدام. لكن…إصاباتها لم تكن خطيرة بقدر إصابات كيفن، الذي بدا وكأنه على وشك الموت. ولذلك، وبعد أن ألقت البطريركية نظرة لامبالية على كيفن، استعدت للهجوم مرة أخرى.
“…أقدّر تصميمك، لكن هذه هي النهاية بالنسبة لـ-”
لكن في اللحظة التي كانت فيها البطريركية على وشك إنهاء كلامها، تردّد صوت خطوات ناعمة في المسافة.
—طَق —طَق
ظهر وجه رين اللامبالي في المسافة، وهو يمشي ببطء إلى الأمام.
استدارت البطريركية برأسها نحو المكان الذي تردّد فيه صوت الخطوات، واتسعت عيناها على الفور وهي تقذف الكلمات بسمّ:
“إنه أنت!”
تطابقت صورة الشاب الذي كان يسير في اتجاهها مباشرةً مع الصورة التي أُعطيت لها…
ومن دون أن يتأثر بالبطريركية، حدّق رين في كيفن الذي كان يقف في المسافة بضعف. أومأ برأسه نحوه، وقال رين ببطء:
“جيد بما يكفي…”
وهو يحدق في رين الذي كان يسير إلى الأمام بلا مبالاة، ابتسم كيفن ابتسامة خفيفة بينما أسند جسده إلى سيفه.
“لقد تأخرت بما يكفي…”
أدار رين نظره بعيدًا عن كيفن، ونظر مباشرةً إلى البطريركية أمامه بينما كان يسير في اتجاهها على مهل.
وبينما كان يفعل ذلك، أخذ يحسب ببطء، بطرف عينيه، كل خطوة من الخطوات التي يخطوها.
…لقد وُضعت القطع، وحان وقت إنهاء هذا.