الفصل 33: الشاب الذي سقط في الماء!
بينما كانت عين الآشورا مفعلة، بدا أن لينغ فينغ قد تحول إلى آلة قتل لا تكل. وأينما حل، كان أي كائن حي يلقى حتفه على يديه بلا رحمة.
الطيور المذعورة تفر من أعشاشها، والوحوش تهرع على غير هدى!
الهالة المبعثة للخوف والمستمدة من جسد لينغ فينغ كانت تضاهي هالة الآشورا، وتنافس في هولها وحشاً شيطانياً من المرتبة الثانية مثل النمر المخطط بالسحاب. وأولئك الذين تنشقوا أثرها استبد به الذعر وارتعدت فرائصهم.
بعد فترة غير محددة، استنفدت قوة لينغ فينغ بالكامل. وبصوت ارتطام مدوٍ، انهار جسده وسقط ممتداً على وجهه في نهر قريب.
...
وسط الجبال والغابات المحيطة، ازدانت الناحية بأحواض مائية زرقاء هادئة.
وفي قلب أخدود هادئ، كان هناك شلال يتجاوز ارتفاعه مائة قدم ينسكب بنعومة. وتحت الشلال استقرت بركة معزولة ذات مياه زمردية نابضة بالحياة، تشبه قطعة جاد متألقة ولا شائبة فيها.
وداخل البركة الهادئة، برزت صخرة ملساء مكسوة بالخزه. وعلى الرغم من سطحها الرطب المبتل، وقفت شابة ذات قوام ممشوق ورداء أخضر فوق الحجر الأخضر. وكانت عيناها الصافيتان كالماء متثبتتين على أعماق البركة الساكنة، حيث كانت فتاة أخرى تمسح ذراعيها باجتهاد.
ورغم أنها كانت حسناء نادرة، إلا أن الشابة ذات الرداء الأخضر بدت وكأنها تضاءلت حسناً عند مقارنتها بالفتاة التي في البركة.
وحين غرفت الفتاة في البركة كفاً من الماء، تركته ينسكب على ذراعيها البيضاوين الناعمتين. وبضحكة مرحة، التفتت نحو الشابة الواقفة على الحجر الأخضر وقالت: "شياو شياو، لماذا لا تنزلين للاستحمام أيضاً؟"
"آنستي، هذه ليست فكرة صائبة. نحن في جبال البرية الشاسعة، وهناك عدة طوائف بالجوار. لا تعلمين أبداً ما إذا كان هناك بعض الممارسين المتجولين في المكان، وفي حال..." تحدثت شياو شياو ووجنتاها تتوردان بخجل خفيف: "حسناً يا آنستي، واصلي استحمامك وسأبقى أنا للحراسة."
"ههه." ضربت الفتاة في البركة الماء بمرح، فأرسلت قطرات نحو شياو شياو. بللت القطرات فستانها، مما جعل القماش الحريري الخفيف يلتصق بجسدها، مبرزاً قوامها الرشيق.
"هيا، انزلي واغطسي، ألن تفعلي؟ هيا، اغطسي قليلاً..."
"حسناً يا آنستي العنيدة، لا تلوميني إن لم أتمالك نفسي!"
وبسبب مداعبة يوي يونلان، تحول وجه شياو شياو إلى اللون الوردي المحمر. وبقفزة رشيقة، غاصت في بركة الماء، وانخرطت الفتاتان في ملاعبة ومقاذفة المياه.
لو شهد أي شاب مثل هذا المشهد، لربما نزف أنفه حتى الموت.
ووسط لعب الفتاتين البهيج، دوت اصطدامة بعيدة من اتجاه الشلال. وفي لحظة، انفجر صوت مدوٍ دافعاً المياه للتصاعد عشرات الأمتار في الهواء، مشكلاً رذاذاً مذهلاً ومثيراً للإعجاب.
"ما الذي يجري؟" ضربت شياو شياو الماء، واخترقت سطحه لتطأ الحجر الأخضر. وهناك وقفت، مثبتة نظرتها الآثرة نحو اتجاه الشلال. ومع تقطيب بسيط لحاجبيها الدقيقين، اجتاحتها عزيمة قاطعة، مبعثة هالة مهيبة.
كما صعدت يوي يونلان بسرعة في اللحظة ذاتها. وأخرجت تنورة طويلة من خاتمها الروحي الأبعادي ولفّت بها جسدها الرقيق بنعومة.
"آنستي، يبدو أنه شخص واحد فقط، أليس كذلك؟"
بعد التدقيق لبرهة، تمكنت شياو شياو من تمييز فتًى صغير، يبدو أنه لم يبلغ أشده بعد. وكان رداؤه مبللاً بالكامل بالدماء وهو ينحدر مع مياه الشلال. وبقع الدماء المنبعثة منه انتشرت بسرعة، محولة البركة المجاورة إلى لون قرمزي صارخ.
"كل هذه الدماء؟" قطبت يوي يونلان حاجبيها متسائلة: "أيمكن أن تكون جثة؟"
في لحظة، تجهم وجه يوي يونلان. فبعد أن وجدت بركة ماء هادئة للاستحمام، أفسد التجربة وجود جثة غير متوقع!
"سأذهب لأتفقد الأمر." وتحركت بخفة فوق سطح الماء، وفي غمضة عين بلغت قاعدة الشلال. وبحركة سريعة من يدها الشبيهة بالجاد، أمسكت بـ "الجثة" الغارقة وسحبتها إلى السطح.
"آنستي، يبدو أنه لا يزال يتنفس!" هتفت شياو شياو.
ولبت يوي يونلان شفتيها وهي ترتدي ثيابها بسرعة قائلة: "إن كان لا يزال يتنفس، فلنقذعه."
"حسناً." تفحمت شياو شياو الشاب الذي سقط في الشلال، ملاحظة ملامحه الوسيمة والرفيعة. ولم تستطع كبح تعليقها فتمتمت: "الحظ كان بجانبك. لو لم تصادف الآنسة وأنا، حتى لو تفاديت الموت قتلاً، لكان انتهى بك المطاف غريقاً في الماء."
وقولاً لذلك، رفعت شياو شياو الشاب الذي سقط في الماء بسهولة بيد واحدة فقط. ومواصلة السير على الماء بنعومة، عادت إلى الشاطئ خلال لحظات.
القدرة على عبور الماء بهذه السهولة أظهرت أن الفتاة المسماة شياو شياو لم تكن عادية على الإطلاق.
وعلى الضفة العشبية الخضراء، أضجعت شياو شياو الشاب. ووقع نظرها بشكل طبيعي على وجهه المبتل، ولم تملك إلا أن تفكر: "حسناً، هذا الشاب وسيم للغاية."
وبعد فترة قصيرة، كانت يوي يونلان قد ارتدت ثيابها بالكامل. وبنقرة خفيفة بأطراف أصابع قدميها على سطح الماء، انطلق جسدها إلى الأمام كأنه سيف طائر. وفي اللحظة التالية، هبطت أمام شياو شياو.
"آنستي، ماذا نفعل الآن؟" رفعت شياو شياو رأسها وسألت يوي يونلان.
بعد تقييم الشاب الذي سقط في الماء، تحدثت يوي يونلان ببطء: "لننعشه أولاً."
"حسناً." مدّت شياو شياو يدها وضغطت بضع مرات على بطن الشاب. فسعل وأخرج بعض الماء، ومستعيداً تنفسه تدريجياً.
واقتاربت يوي يونلان ومسكت باليد اليسرى للشاب، وبعد فحص سريع لنبضه، علقت بهدوء: "لا شيء خطير، مجرد إنهاك."
"ماذا؟" شهقت شياو شياو بذهول. "أيمكن أن تكون كل تلك الدماء عليه من آخرين؟ ألا يجعله ذلك سفاحاً مرعباً؟"
"ولكنه وسيم للغاية!"
ألقت يوي يونلان نظرة تشكيكية على شياو شياو قبل أن ترفع إصبع جاد لتنقر به خفيفاً على جبهة شياو شياو. "هل كون المرء وسيماً يستبعد تلقائياً احتمال كونه شخصاً سيئاً؟ رغم أن معظم رائحة الدم تلك تأتي على الأرجح من وحوش شيطانية، إلا أن هذا الشخص قد لا يكون بالضرورة شريراً."
وأثناء حديثها، أخرجت يوي يونلان قارورة خزفية من خاتمها الروحي الأبعادي وسكبت حبة دواء في يد شياو شياو. "أطعميه هذه. وبمجرد استعادة قوته، يستيقظ من تلقاء نفسه."
ومضت عين شياو شياو بلمحة غبطة وهي تعلق: "حبة ندى الجاد للأرواح التسعة! واه يا آنستي، أنت كريمة حقاً." ثم التفتت لتنظر إلى الشاب المغشي عليه وتمتمت: "أنت محظوظ حقاً. عامة الناس قد لا يحصلون حتى على فرصة لتناول واحدة منها طوال حياتهم."
"حسناً، حسناً، كفاك تمتمة،" ضحكت يوي يونلان وهي تهز رأسها. ثم سكبت حبتين إضافيتين من حبوب ندى الجاد للأرواح التسعة. "خوذي هاتين الحبتين. أهذا يرضيك؟"
"ههه،" انفرجت أسارير شياو شياو أخيراً وظهرت ابتسامة حلوة على وجهها. وبلا تأخير، جثت بجانب الشاب، ورفعت رأسه، وأدخلت حبة ندى الجاد للأرواح التسعة في فمه.
"ابتلاع."
فاحت من حبة ندى الجاد للأرواح التسعة رائحة أعشاب زكية. ورغم حالة غيابه عن الوعي، ابتلع الشاب الحبة بغريزته.
وبعد فترة وجيزة، انتشرت القوة العلاجية اللطيفة في أرجاء جسد الشاب. وتدفقت تدفقات دافئة عبر أطرافه وجسده، مطردة على الفور التيبس الجليدي الذي سببه ماء البحيرة.
"سعال، سعال..."
بعد أن سعل عدة جرعات من ماء النهر، استيقظ الشاب أخيراً.
"آه، لقد استيقظت!" هتفت شياو شياو وهي تلاحظ فتح الشاب لعينيه. ونادت بسرعة يوي يونلان، التي كانت تجلس متأملة بالقرب منهما: "آنستي، آنستي، لقد استيقظ."
وعندما استعاد الشاب وعيه، استقبله أريج زكي ملأ الهواء—كانت الرائحة الآثرة لعبير شياو شياو الطبيعي.
ومع استمراره في النظر، رأى عذراء ترتدي الرداء الأبيض وهي تتقدم بنشاط وخطوات رشيقة نحوه. وإن كانت الفتاة الأولى تشبه لوتس في بركة—نقية وساحرة—فإن هذه المرأة ذات الرداء الأبيض بدت أقرب إلى لوتس الثلج من قمم الجبال، أثيرية ومذهلة، لم تمسها أي شائبة دنيوية!
"هي، هي، هي!" لاحظت شياو شياو نظرة الشاب المندهشة فنكزته على الفور، ومقطبة حاجبها وهي تسأل: "من أنت؟"
وعندها فقط أدرك الشاب قلة أدبه، فصرف نظره بسرعة وأجاب: "اسمي لينغ فينغ."