الفصل 41: الثالثة ثابتة
مر الوقت بسرعة فائقة بينما كان جيرالد يتقن حرفته بلا كلل.
عندما انتشرت الأخبار حول مهنته الجديدة بين عائلة ليفينتس، ضحك الكثير منهم وسخروا منه خلف الأبواب المغلقة.
على الرغم من أن عائلة ليفينتس حاولت التكتم بشدة على الحادثة، إلا أن أخبار محاولة الاغتيال تمكنت من الوصول إلى آذان أعضاء عشائر العاهل، فضلا عن العائلات المرموقة.
لهذا السبب، ظن الجميع ببساطة أنه كان خائفا للغاية من العودة إلى سولتيرا لأن رغبة الموت قد وضعت أنظارها عليه.
اعتقد البعض أنه اتخذ قرارا سديدا نظرا لأن الحياة هي أثمن شيء.
ومع ذلك، وصفه أعداؤه بالجبان والسلحفاة.
أصيب أولئك الذين اعتبروه منافسا لهم بخيبة أمل كبيرة، بينما اعتقد البقية ببساطة أن هذه كانت نميمة ممتعة.
في النهاية، لم يعر جيرالد أي اهتمام لما كان يعتقده العالم عنه وواصل الطرق في ورشة الحدادة يوما بعد يوم.
من ناحية أخرى، اعتنى ثيرتين بأخيه وأخواته، ودربهم بانتظام، وخاصة ميخائيل، الذي سيُجبر على خوض تجواله الأول في غضون ثلاثة أشهر.
لقد بلغ الثالثة عشرة من عمره قبل أسبوع، واحتفلت العائلة بذلك بطريقة بسيطة.
كانت السيدة كاليستا حاضرة وانضمت إلى الاحتفال. كان مظهرها الآن مختلفا تماما عن مظهرها قبل أكثر من عام.
بدت أصغر سنا بكثير من ذي قبل، مثل سيدة في أوائل الثلاثينيات من عمرها.
استقر شعرها الأسود الطويل خلف ظهرها، وكان وجهها الجميل، الذي كان موضع حسد الفتيات في سنها، أملس وخاليا من التجاعيد.
سمحت تقنية الفنون القتالية الخاصة بـ ثيرتين لها بتسخير السم الذي ابتلاها لسنوات عديدة، وتحويله إلى قوة تحت سيطرتها بالكامل.
هذا التحول لم يجعله تبدو أصغر سنا فحسب، بل جعلها أقوى أيضا.
لم تعود قوتها الحالية إلى رتبة البطل فحسب، بل زادت أيضا، ووصلت إلى مرحلة الذروة.
لقد أصبحت الآن أقوى من أي وقت مضى، وقد تفاجأ الكثيرون في العائلة بالتغيير المعجزة الذي حدث لجسمها.
كان آرثر سعيدا جدا بهذا التطور لدرجة أنه أخبر السيدة كاليستا أنه ربما حان الوقت لكي ينجبا طفلا آخر.
ومع ذلك، لم تسامح زوجها بعد لتبرئه من جيرالد، لذلك تم إلقاء أي حديث عن إنجاب طفل آخر جانبا اللحظة التي تم فيها طرحه.
نظر ثيرتين، الذي كان يبلغ من العمر سبع سنوات الآن، إلى جدته بابتسامة خافتة على وجهه.
لم تكن لا تزال تدرك أنه هو من ساعدها على التعافي من حالتها، ولم يكن لديه أي نية لإخبرها بذلك.
في النهاية، أدى هانز دوره بشكل جيد وأبقى سرا عن عائلة ليفينتس.
داخل ورشة الحدادة، حطم جيرالد مطرقته على النصل للمرة الأخيرة قبل تبريده بالماء.
بدا مرهقا ولكن كانت هناك ابتسامة خافتة على وجهه وهو يظهر لابنه أحدث إبداعاته.
"ثمانية من عشرة،" أومأ ثيرتين برأسه. "لقد نجحت، يا أبي."
"نعم!" قام جيرالد بحركة قبضة اليد من شدة السعادة.
كانت هذه هي المرة العاشرة التي نجح فيها في صنع سيف عظيم اجتاز معايير ثيرتين. لكن هذا لم يكن كل شيء.
لقد نجح عشر مرات متتالية، مما جعل الطفل البالغ من العمر سبع سنوات واثقا من أن والده أصبح الآن مستعدا لصنع السيف الخرافي لبطريرك عشيرة ليفينتس، آرثر.
كجزء من تدريب جيرالد، كان يستخدم مواد منخفضة الجودة في البداية. ولكن الآن بعد أن اعتبر ماهرا، سيقوم ثيرتين برفع المستوى والسماح له بالعمل على معادن أكثر قيمة.
مر عام ونصف هكذا، وقبل أن يعلم جيرالد، أصبحت الحدادة طبيعة ثانية له.
يمكن لثيرتين تخمين تقريبي أن والده قد أتقن بالفعل 80% من التقنيات من تقنية الفنون القتالية، مطرقة لكل الفصول.
كان عليه فقط خوض تلك المغامرة والبدء في استخدام المواد باهظة الثمن التي جاءت من وحوش سولتيرا.
كان هناك حاليا عشر رتب للوحوش معروفة لكل شخص في بانجيا.
من الرتبة 1 حتى الرتبة 9، وأخيرا الأمير.
اعتقد الكثيرون أنه إذا كانت الوحوش ذات الرتبة الأعلى تسمى أميرا أو أميرة، فلا بد أن يكون هناك شيء أقوى منه، مثل الملك.
ومع ذلك، بما أن أقوى أعضاء الإنسانية كانوا في رتبة العاهل، والتي كانت بقوة رتبة الأمير والأميرة، لم يرغبوا في التفكير في وجود شخص أكثر قوة منهم.
لأنه إذا كان هذا صحيحا، ففي اللحظة التي يظهرون فيها، لن تتاح للعاهل حتى فرصة ضدهم.
طوال الـ 300 عام الماضية، لم يرى أحد جنيا أو ماجين برتبة أعلى من الأمير.
لهذا السبب، اعتقد الجميع أن الأمير هو الأعلى.
على الأقل، هذا ما أرادوا تصديقه.
من أجل صنع معدات برتبة خرافية، احتجوا إلى أجزاء وحوش من الرتبة 9.
ومع ذلك، لم يرغب ثيرتين في إنفاق الكثير من المال على شراء تلك الأجزاء لأنها كانت باهظة الثمن.
إذا فشل والده عند استخدام هذه المواد للصنع، فإن الخسائر التي سيتكبدونها ستكون مذهلة.
لهذا السبب، استقر على أجزاء وحوش من الرتبة 7.
عند استخدام هذه المواد، فإن أعلى درجة من المعدات التي يمكن صنعها ستكون في ذروة رتبة الميثريل.
إذا كان المرء محظوظا، فمن الممكن أن يصل المنتج النهائي إلى المرحلة الأولى من رتبة الأدمانتين.
المرحلة التي تلي رتبة الأدمانتين كانت خرافية.
رتبة يتوق إليها جميع الصانعين في العالم.
"طالما أن أبي يمكنه صنع معدات في المرحلة المتوسطة أو مرحلة الذروة، فسأتعامل مع الباقي بسحر الرون،" هكذا فکر ثيرتين. "بهذه الطريقة، يمكنني زيادة رتبة المعدات إلى خرافية."
نظر ثيرتين إلى الناب الذي يبلغ طوله أربعة أمتار أمامه، والذي كان ينتمي إلى الجني من الرتبة 7، الخنزير السماوي.
من حيث الصلابة، كان مكافئا لجزء وحش من الرتبة 8 من الدرجة المنخفضة، والذي اعتقد ثيرتين أنه المكون المثالي لصنع سيف عظيم.
أيضا، طلب من والده استخدام أحد الأنياب التي اشتراها قبل شهر كجزء من تدريبه.
منحه هذا الفرصة لاكتساب الألفة مع العنصر الذي سيستخدمونه كمكون رئيسي للسيف العظيم الذي كانوا يخططون لصنعه.
بما أن الناب كان كبيرا، تمكن جيرالد من استخدامه خمس مرات في الماضي.
في تلك المرات الخمس، فشل أربع مرات متتالية ونجح في الأخيرة.
كان ثيرتين قد نظر بالفعل في إمكانية فشل جيرالد بضع مرات أخرى قبل أن ينجح.
لهذا السبب اشترى أربعة أنياب الخنزير السماوي فقط في حال فشل والده في محاولاته القليلة الأولى.
كل ناب خنزير كلف عشرة ملايين عملة ذهبية. تم استخدام أحدها بالفعل في تدريب والده، لذلك لم يتبق سوى ثلاثة.
لم يتبق لديهم سوى ما يزيد قليلا عن مليوني عملة ذهبية في مدخراتهم، لذا ما لم ينجح جيرالد مرة واحدة، فإن خسائرهم ستكون فلكية بكل ببساطة.
عرف جيرالد هذا أيضا، وجعله الضغط يشعر بالقلق أيضا.
ومع ذلك، أخبره ثيرتين أنه لا داعي للقلق بشأن الأموال. لقد طلب فقط من والده العمل كما كان يفعل دائما.
على الرغم من أنه حاول التصرف بهدوء ودعم على السطح، إلا أن الطفل البالغ من العمر سبع سنوات كان يشعر أيضا بضغط فشل والده في رهانهم.
رغم ذلك، كان يؤمن بإمكانيات والده.
بنظرة عازمة في عينيه، استخدم جيرالد أحد الأنياب الثلاثة التي بحوزتهم وحاول تزوير السيف العظيم الذي كانوا يخططون لبيعه لوالده.
لسوء الحظ، فشلت محاولاته الخمس الأولى، مما جعله يستخدم الناب بأكمله.
مع تبقي نابين فقط، ظل جيرالد إيجابيا بأنه سينجح لأنه كان قريبا جدا من النجاح في محاولته الأخيرة.
لكن السماوات بدت وكأنها تسخر منه في ذلك اليوم لأن المحاولات الخمس التالية فشلت أيضا.
رؤية أن القلق بدأ يتسلل إلى وجه والده، قرر ثيرتين السماح له بالراحة لمدة ثلاث ساعات وطلب منه التأمل.
كان الصبي يعلم أن الإخفاقات المستمرة كانت تؤثر على عقل جيرالد، لذلك قرر إعطاءه القليل من المساعدة، مما سيزيد من فرص النجاح بنسبة صغيرة.