الفصل 17 الأدوار
يلهث!
يلهث!
كان نيل منهكا للغاية على الرغم من أن العدو كان مجرد شيطان واحد. ولم يبد أنه شيطان من رتبة عالية أيضا.
حتى ألفريد لم يستطع قول أي شيء بعد أن تحدى الشيطان.
قبل التحدث إليهما، قطع نيل الخشب بحذر ووجد المخلوق الصغير داخل الجذع. كان الإحساس على يده يشبه الضغط على صوف يمكنه سحقه بيده. كان هناك دم بنفسجي يخرج من الجرح الناجم عن الطعنة، لذا تجنب لمس تلك المنطقة.
بعد إلقاء نظرة أقرب على الشيطان، استخدم سيفه لشق الشيطان، وتحديدا في منطقة الرأس، ليجد بلورة بنفسجية صغيرة.
'صغيرة جدا...' فكر نيل وهو يستخدم أردادغان لتغريفها وسكب بعض الماء لغسل الدم عنها. عندئذ فقط عاد إلى المجموعة وهو يسلم البلورة البنفسجية إلى ألفريد.
"تفاجأ، البلورة البنفسجية."
قطم ألفريد حاجبيه، متأملا في شيء ما في رأسه. بعد فترة، قال: "أعتذر لكوني مغرورا جدا. أنا أسحب كلامي. يتضح أنني لا أستطيع التعامل مع الشيطان بمفردي. لذا، أريد أن أطلب منكما التعاون معي حتى نتمكن من إنهاء المهمة في أسرع وقت ممكن."
"!!!" اتسعت أعين نيل والمتنمر لأنهما لم يتوقعا أن النبيل الفخور والمغرور يعتذر بالفعل.
عندما كانا على وشك قول شيء ما، أوضح ألفريد السبب. "أنا هنا كمتدرب في جيش راية الشيطان، ولست نبلا. حتى أنا سأموت إذا لم أستطع التعاون معكما كليكما. لذا، هذه المرة، أريد تجديد اتفاقنا."
نظر نيل إلى ألفريد بغرابة. تماما كما قال ألفريد سابقا، كان شخصا يذكر جميع الحقائق. إذا كان على خطأ، فسيقول ذلك ويختار خفض كبريائه للبقاء على قيد الحياة.
في الوقت نفسه، نظر المتنمر إلى نيل وقال: "في هذه الحالة، أود أن أعتذر أيضا. لولا مساعدتك، لكنت قد مت سابقا. لقد تصرفت سابقا بسبب تحاملي ضد النبلاء، لكن تبين أنك مختلف عنهم. لذا، إذا كنت تريد ضربي لرد ما فعلته، فافعل ذلك. لن أرد الضرب... طالما يمكننا التعاون. كلما كان ترتيب المجموعة أفضل، زادت الفرصة التي يمكنني اقتناصها لحياتي."
أصبح نيل أكثر اندهاشا. على الرغم من أن الوضع أجبر على مثل هذا التصرف، إلا أنهما لم يكونا بهذا السوء. على الأقل، لم يتمسكا بكبريائهما العديم الفائدة ويتسببا في هزيمة المجموعة على يد شيطان.
"مرة أخرى، أنا نيل أردادغان. يمكنكما المناداة علي بنيل... ضربك هنا هو أسوأ حركة يمكنني القيام بها، ولكن إذا استطعنا إنهاء المهمة والعودة إلى القاعدة، اسمح لي بضربك مرة واحدة... وسنعتبرها تسوية." ابتسم نيل.
أغلق المتنمر عينيه وهو يقول: "بالتأكيد. أنا ليزليف."
فكر ألفريد لبرهة قبل أن يعرف بنفسه أخيرا. "أنا ألفريد ستاروود. يمكنكما المناداة علي بألفريد. قبل أن نواصل، نحتاج إلى العناية بجراحنا أولا."
"هذا صحيح." وافق نيل دون تردد.
غطى ألفريد يديه على الفور بقماش أبيض بينما ضمّد ليزليف الجرح الموجود على ذراعه وفخذه. وبما أن جرح نيل كان مجرد خدش، فقد انتهى أولا وساعد ليزليف في تضميد فخذه.
شعر ليزليف بالخجل لأن النبيل الساقط الذي تنمر عليه في الأسبوع الماضي كان في الواقع مختلفا تماما عن خياله. لقد ندم على الوقوع في فخ الاستفزاز الرخيص والتنمر عليه.
في النهاية، اعتذر مرارا وتكرارا على الرغم من أن نيل قال: 'لا بأس.'
بعد أن انتهوا، قال ألفريد: "وفقا لتعاليم عائلتي، فإن التعارف أمر لا بد منه للمجموعة، خاصة فيما يتعلق باختصاصهم وما يمكنك توقع قيامهم به. ظننت أنكما بلا فائدة، لذلك لم أفعل ذلك. لكني أود التحدث عن هذا الآن.
"لإظهار صدقي، سأخبركم باختصاصي أولا. سيفي هو سيف ثقيل قليلا يمكنه إلحاق الكثير من الضرر. يمكنه سحق شيطان إذا وضعت كل قوتي فيه، ولكن يبدو أنني استخففت بهم. لهذا السبب أخطط لتغيير دوري... بالنظر إلى أن سيف نيل يبدو أجد من سيف أي شخص آخر هنا."
فكر ليزليف في مؤهلاته قبل إوضاحها لهما. "أنا أستخدم سيفا ودرعا عاديين. تقنيتي عادية، لكن لدي بعض الثقة لتنفيذ بعض المهام مثل التي حدثت سابقا. يمكنني التحرك للمساعدة عند الحاجة."
بما أن كلاهما كشف عن قوته، أظهر نيل أيضا جزءا من قوته. "أنا مجرد نبيل ساقط ولم أمسك سيفا قط في حياتي قبل دمار عائلتي. أنا أعتمد على سيفي الآن، لكني أعتقد أنني تحسنت بشكل جيد جدا في الأيام القليلة الماضية... لا أعرف شيئا عن اختصاصي على أي حال."
"هذا يكفي." أومأ ألفريد برأسه. "بعد الاستماع إلى كلاكما، أعتقد أنني سأكون الشخص الذي يتلقى الهجوم من الشياطين. يمكن لنيل مهاجمة الشيطان بسيفه. حتى لو لم تتمكن من إسقاط الشيطان بضربة واحدة، تأكد من جرح العدو. سيتحرك ليزليف بيننا ويغطي ظهورنا.
"قد تكون هناك ضغينة بيننا، لكني أود أن أطلب منكم نسيان الضغينة عندما نكون في هذه الغابة. على الأقل، نحتاج إلى بعضنا البعض للبقاء على قيد الحياة في هذه المهمة. ما رأيكما؟"
بعد الاستماع إلى ألفريد، تبادل نيل وليزليف نظرات خاطفة حيث كانا المتنمر والمتنَمَّر عليه. كان نيل قد أدرك هذه الحقيقة قبل أن يتحدثا، لذا أومأ برأسه. بعد جولة أخرى من الاعتذار، وافق ليزليف أيضا على هذا الترتيب.
تمام كما قال ألفريد، قد تكون للمجموعة ضغينة بين بعضهم البعض، لكن تعاونهم سيكون أفضل حتى ينهوا مهمتهم.
'حسنا، أعتقد أن الوضع قد تحسن... يبدو أنني محظوظ جدا لوجود زملائي هؤلاء بدلا من أولئك الذين سيستمرون فقط في تحاملهم حتى في حالة الخطر...' فكر نيل وهو يتوقع المزيد في القتال القادم.