⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ترجمة: Arisu san
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
"هل هي أخطر مما أتصوّر؟"
ردد جين كلمات كاشيمير وهو يعيد غمد سيفه، فأومأ رفيقه بالإيجاب.
"بالفعل. لا توجد فيها قاعدة تمنع القتل كما في المسابقات الأخرى، لذا فهي خطيرة للغاية. صحيح أن معظم المتنافسين مبتدئون، لكن بعضهم يشارك لمجرد التلذذ بالقتل."
لم تكن في ساحة الكوزموس أي قواعد، كما هو متوقّع من منافسة تنظمها القراصنة.
حتى القتل، والأسلحة الخاصة، والأدوات الغريبة كانت مسموحة. مسابقة مجنونة تُجيز حتى الاغتيال قبل النزال.
"كل ما عليك فعله هو هزيمة خصمك بأي وسيلة. هناك قصة عن رجل احتجز عائلة خصمه كرهائن وهدد بقتلهم… فقط ليفوز."
ولهذا، رغم أن الخصوم كانوا في معظمهم من فئة 2 أو 3 نجوم، فإن على المقاتل أن يتوقع الأسوأ من الحِيَل القذرة.
"الفرسان من فئة 4 أو 5 نجوم الذين يجهلون العالم الحقيقي يصبحون فريسة. بعد أن عاشوا في وهم الطهر والنزاهة، يُذلون بأساليب المحتالين وألاعيبهم. طبعًا لا أقول إنك ستقع في ذلك. فأنت… بعيد عن مستواهم تمامًا."
وبالفعل، لم يكن جين يُقارن بهم على الإطلاق.
"كما أن هناك مقاتلين من فئة 6 نجوم فما فوق، يسحقون خصومهم بقوةٍ هائلة. في تلك المرحلة، لا فرق بين من يستخدم الحِيَل أو لا. أولئك هم مفترسو الساحة الحقيقيون… وإن كانوا مجرد منحرفين يبحثون عن الإثارة."
"إثارة؟"
"أجل، تعرفهم. أولئك الساديون الذين يستمتعون بتحطيم خصمهم، ويجدون في ذلك لذة… إنهم الأخطر."
"يا رجل، ما هذا النوع من المسابقات؟!"
بحسب كاشيمير، كانت مجرد مسابقة حقيرة ووضيعة، مليئة بالعراك القذر، تستهوي الجمهور للشرب والمقامرة.
"الاسم الرسمي ليس 'مسابقة' أصلًا، بل مجرد 'ساحة'. ولو لم يكن دانتي موجودًا، لما فكّرت أن أقترح عليك دخولها."
"من المؤكد أنه لا ينسجم مع هذا الوسط. هل هناك جائزة ضخمة مجنونة للفائز؟"
"الفائز يختار من مجموعة من الجوائز أو يحصل على ألف قطعة ذهبية. بالنسبة لعامة الناس، هذا مبلغ هائل. أما وريث عشيرة هايران، فمجرد فُتات."
"إذًا هل عدوه اللدود موجود هناك؟"
"حتى الآن، لا معلومات عن وجود عدو له. لكن في رأيي…"
توقف كاشيمير لحظة.
"ربما يريد اختبار سيفه. ليرى هل سيتوهج وسط الظلمة ودهاء الحِيَل. وإن لم يكن… فهو يرمي بنفسه إلى مستنقع قذر."
كان ذلك غير منطقي.
من غير المعقول أن يدخل دانتي مسابقة بهذا القَدر من السفالة ليختبر سيفه.
"على أية حال، أشعر برغبة في الذهاب. دانتي هايران… لم أتخيّل يومًا أنني قد أقاتله."
في حياته السابقة، وقبل نفيه من العشيرة، كان الناس دائمًا يتجادلون حول من الأقوى في فن السيف: دانتي أم بيرادين.
فكلاهما متشابهان.
بلغا أكثر من 7 نجوم في سن مبكرة، ورُشّحا كخلفاء لعشيرتيهما القويتين، ووصلا إلى 9 نجوم عند سن الثلاثين. وكلما التقيا، كانت الصحف تضج. بل كانا في العمر نفسه.
في ذلك الوقت، كانا أكثر شهرة من أبناء الرونكاندل. الأخت الكبرى لونا لم تكن تظهر كثيرًا، والأخ الأكبر تراجع خلفهما.
لم يكن في الجيل الثاني من الرونكاندل من هو أقوى من دانتي، باستثناء لونا. صحيح أنه لم يكن هناك دليل قاطع على تفوقه عليهم، لكن هذا ما كان يراه العالم.
إنه شخص يثير فضولي. لا بأس بلقائه مرة واحدة. آمل فقط ألا يكون متهورًا كـ بيرادين في حياتي الماضية.
لكن مبالغة كاشيمير كانت تزعجه. كان يستطيع أن يطلب منه المشاركة بشكل طبيعي، لا أن يسوقها كما لو كان يبيع المخدرات.
وأنا واثق أن طاووس الألوان السبع لا يملك الوقت ليتجسس على دانتي هايران. فكل العملاء المميزين مشغولون بملفات زيڤل وألو وكينزيلو. لا أظن أن تلك المعلومات جاءت صدفة…
فكّر جين مليًا، ثم ابتسم.
كانت أوامر والدي. لا بد أن المعلومات عن دانتي جاءت من عشيرة الرونكاندل. والآن بعد أن تذكرت، حين كنا في الحديقة، طردني والدي أولًا ليبقى مع كاشيمير وحده.
تساءل إن كان كاشيمير يرسل تقارير عن تقدمه إلى سيرون منذ ذلك اليوم في حديقة السيوف. لكنه لم يعتبر ذلك أمرًا مهمًا. لم تكن هناك أي أضرار قد تطاله.
بل شعر برغبة في المزاح.
"هممم… سيدي كاشيمير، هل من الضروري أن أذهب؟"
"هاه؟"
"لا أرغب حقًا في دخول مسابقة وضيعة كهذه. ويمكنني مواجهة دانتي هايران في أي وقت لاحق."
"ا-أه! يا سيدي جين، أرجوك فكّر جيدًا. صحيح أنك ستلتقيه كثيرًا بصفتك أحد الرونكاندل، لكن هل ستتسنى لك فرصة لمقاتلته؟ قد تكون فرصة لا تتكرر في العمر…"
"هاها، لستُ أسطورة قتال ولا شيء من هذا القبيل. كما أنني أشعر بالإرهاق من تدريبي مع السيدة أليسا."
"ي-يا سيدي! لا تقل هذا… فقط ثق بي وشارك في المسابقة. أليست فرصة لتقييم قوة دانتي هايران؟ هاها… لساني بدأ ينعقد. ربما أصابتني ضربة شمس…"
أشار جين إلى النافذة وضحك. كان الثلج يتساقط بالخارج. عاصفة يناير بدأت تبسط سيطرتها.
"ضربة شمس؟"
"أوه، زلّة لسان، زلّة لسان. على أية حال، يا سيدي جين! لقد ملأت استمارة التسجيل فعلًا. فقط شارك، أرجوك! أعدك بأنها ستكون تجربة رائعة!"
"حسنًا… إن كنت تصرّ، فلا خيار لي. سأشارك."
"شكرًا لك يا سيدي جين! وأوه، بالمناسبة، عليك أن تغادر غدًا. البرنامج مزدحم. هذا كل شيء!"
"غدًا؟ انتظر، سيدي كاشيمير!"
هرب كاشيمير من ساحة التدريب دون أن يلتفت.
وحينها، تأكدت شكوك جين.
إنه بالتأكيد يرسل تقاريري إلى والدي. وهذه أول مهمة: مواجهة دانتي هايران.
ضحك جين. كان يعرف أن والده مهتم بتقدّمه، لكن لم يتوقع أن يصل به الاهتمام إلى حد التدخّل المباشر.
لو عرف إخوتُه، لجنّ جنونهم.
وكذلك، فإن تمثيل كاشيمير سيء للغاية… أم تراه يتصرف هكذا فقط أمامي؟ سمعتُ أنه بارعٌ في السياسة بعد أن أصبح حاكم تيكان.
ضحك جين مجددًا.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
كانت ساحة الكوزموس تُقام على جزيرة تقع جنوب إمبراطورية بيلارد. خارج حدود بيلارد مباشرة، في مياه تعجّ بالقراصنة.
سافر جين إلى تلك الجزيرة وحده.
بما أن هذه مهمة من والدي، فمن الصواب ألا أصطحب أحدًا معي.
لو جلب معه أحدًا، فقد يعلق عاطفيًا بشيء يُعيقه.
كان يعلم تمامًا ما أراده والده: أن يجتاح الساحة بسيفه وحده.
استخدام السحر والطاقة الروحية أمام جمهورٍ بهذا الحجم أمرٌ جنوني.
لقد مضى وقتٌ طويل على آخر مهمة فردية لي، منذ أحداث ماميت. لكن كما في تلك المهمة، أنا أتعامل مع خارجين عن القانون.
بعد أن وصل إلى إمبراطورية بيلارد، استقلّ عبّارة إلى الجزيرة، مستخدمًا كيسًا ثقيلًا من الذهب.
الجزيرة… لم تكن تبعث على الارتياح.
كان جوها يُشبه أوكار الحثالة، والروائح الكريهة تعبق في شوارعها، والبقع الدامية لا تزال طازجة.
أي شغب بسيط قد ينتهي بطعنة. ولكونها جزيرة نائية، مليئة بقراصنة ذاقوا الحلو والمرّ، فقد كان من المستحيل فرض النظام فيها.
"كيكيكي…"
كل خمس خطوات، كان يمرّ بأشخاصٍ يضحكون بجنون، وقد اختلّت عقولهم من أثر المخدرات.
لكن لم يكونوا جميعًا كذلك.
في بعض الأحيان، كانت هناك بيوت عليها حراس وأطفال، وفرسان يرتدون دروعًا لائقة. كانوا إمّا متنافسين أو مشاهدين في الساحة.
بدأ جين باتباع أحد أولئك المحترمين. شعر أنّه قد يصل إلى مكتب التسجيل بتتبعه.
وبالفعل، بعد سيرٍ دام ثلاثين دقيقة، وصل إلى مكتب تسجيل بسيط: طاولة واحدة أمام حلبةٍ تبدو أسوأ من زريبة خنازير.
"جئتُ للتسجيل في الساحة."
مدّ استمارة التسجيل التي ملأها كاشيمير، ففتح موظف الاستقبال عينيه بتعجب. جسده الضخم كان مكسوًا بالشعر، والوشوم تزحف على ذراعيه.
"هاه؟ موعد التسجيل انتهى. انقلع من هنا. سيكون من الأفضل لو متّ وأنت تغادر."
"انتهى؟ حسب علمي أنكم تظلون متاحين حتى الغروب."
"آه، فقط لا أريد استقبال مزيد من المشاركين. أصمّ أنت؟"
كوّن الرجل دائرةً بين إبهامه وسبابته. كان واضحًا أنه يطلب رشوة.
كان جين يعلم أن مشكلات المال تُحلّ بالدفع…
مع القليل من التأديب.
ركلة!
ركل جين الطاولة إلى جانب، وبينما كان الرجل يهمّ بالنهوض، ضربه جين بقبضته على قمة رأسه. كانت الاستمارة المجعّدة لا تزال في قبضته.
"آآغ! تبًّا لك أيها اللقيط!"
"خذها. وسأعطيك المال."
ثم رمى بعض القطع الذهبية على الأرض. أشرق وجه الرجل على الفور وأومأ برأسه.
لقد أدهش جين من قوة ضربته، التي كان من شأنها أن تُصيب فارسًا من فئة 4 نجوم إصابة بالغة.
ومع ذلك، ورغم أنه تلقّى الضربة، نهض الرجل على الفور وضحك حين رأى المال.
"تمّ التسجيل! هاهاها! شابٌّ ناري! أعجبني! ستكون في المجموعة 13. خذ هذه الورقة وادخل، سيرافقك بعض الرجال."
سلّمه الرجل ورقة صغيرة مكتوبٌ عليها:
(المجموعة 13 – جين غراي)
"كُهاها، مرحبًا بك في ساحة الكوزموس، ساحة الحب والحماسة! افعل ما بوسعك!"
بما أنه ضربني دون سبب، فسأرميه وسط الوحوش. وإن لم ينجُ هذه الليلة… فسأطهوه وأُطعمه للقرش.
ذلك الرجل، بابتسامته التي كشفت عن أسنانه المطلية بالذهب، لم يكن سوى…
ملك القراصنة: كوزموس.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧