⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
ترجمة: Arisu san
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧
تلاقى جين بعيني يونا.
«إذًا، هي من كانت تزورني دائمًا…»
راح يُجهد ذاكرته ليُحدّد متى بالضبط بدأ يتلقى الورود المنسوجة. أكان في العشرين؟ أم الثانية والعشرين؟
منذ ذلك الحين، كان هناك من يترك ورودًا منسوجة في غرفته باستمرار.
«في وقتٍ ما، كنتُ أتساءل فعلًا من الذي يتركها لي…»
لكن لم يلبث فضوله أن تلاشى. فقد انتهى التدريب الجحيمي دون أي تقدُّم، واستمرت أيام اليأس.
لم يكن الفضول كافيًا لإيقاف البؤس في حياته السابقة، حيث كان عليه أن يتدرب أضعاف غيره فقط ليبلغ نجمة واحدة.
لسنوات، لم يجد حتى الوقت ليفكر في هوية من يترك له تلك الهدايا في غرفته. وأحيانًا، في الأيام السيئة، كان يمزق الورود إلى أشلاء.
لم يشعر جين بأي لمحة من التقدير لتلك الزهور.
وفي اليوم الذي تم فيه نفيه من العشيرة، حين دسّ يديه في جيوبه دون تفكير، وجد زوجًا من الورود الخضراء هناك أيضًا.
يتذكّر الضحكة البائسة التي صدرت منه آنذاك. لقد رغب في الاحتفاظ بتلك الوردة الخضراء إلى الأبد، لكنه فقدها وهو يتجول في الأراضي. ربما حين تعرّض للسرقة، أو خلال مغامرة قصيرة مع معلمه.
أخذ جين الورود الخضراء بيدين مرتجفتين.
"ربطها معًا بهذه الطريقة… إنه جمال حقيقي، تمامًا كما قلتِ."
"أليس كذلك؟ إنها شيء أقدّمه لمن أحبّهم حقًا. هيهي~"
أراد أن يشكرها، لكن حلقه كان حارًا ومختنقًا.
«لسنوات طويلة… دون أن تنطق بكلمة…»
كان هناك سبب واحد فقط يدفعها لذلك. لو أظهرت له اهتمامًا علنيًا، لما تركه باقي الإخوة وشأنه.
لقد كانت يونا دائمًا تراقب جين في حياته السابقة. سواء كان ذلك من أجل تسلية نفسها أو بدافع حبّ حقيقي، كانت تقدم له الوردة دومًا.
باستثناء جيلي، لم يكن هناك أي شخص لم يهمل جين. لا أحد.
تلك كانت أحلك أوقاته.
"ما الأمر؟"
هز جين رأسه، كابتًا مشاعره.
"أتراجع عن ما قلتُه. بشأن أننا لم نمتلك ذكريات سويًا، أسترجع كل ذلك."
"حقًا؟!"
"نعم. وهذه المرة، يجب أن أُعيركِ المزيد من الانتباه."
لم تعد يونا شخصًا غامضًا.
"هاه!"
راحا يتبادلان الأحاديث وساقاهما متدليتان عند حافة الجرف.
وكما يفعل الأشقاء العاديين، استمر حديثهما حتى الصباح.
"…إذًا حاولتِ قتل الزعيم؟ فقط لأنه أهانكِ قليلًا؟ يا للهول."
"أجل. كان عمري 14 عامًا. تم الإمساك بي، فحُبست في غرفة واضطررت لكتابة تأمل ذاتي. بعد ذلك، حاولت مرتين إضافيتين، لكنني فشلت أيضًا."
"يبدو أنه جدير بلقب زعيم نيمليس. لكنه لا يضاهي مهارتك في الاغتيال."
"أظن أنني سأستطيع فعلها لو بذلت جهدًا أكبر. هيهي. عمومًا… كيف حصلت بحق الجحيم على مخلب تنين فضي؟"
"قبل ذلك، لو لم يكن بحوزتي، هل كنتِ لتقتليني؟"
"هممم… الاحتمال خمسون بخمسين!"
"يا للخسارة. لو أجبتِ بـ(نعم)، لكنتُ عرّفتكِ على التنين الفضي."
"هاه؟ لا يمكنك فعل ذلك. أريد لقاء التنين. هل أنتما مقرّبان؟"
"نعم."
"سأقتله. سأنتزع كل مخالبه وأستخدمها كلها."
"قلتُ هذا مرارًا، لكن أرجوكِ، لا تؤذي رفاقي أو حلفائي. قد يُصبحون أصدقاءكِ أيضًا."
"هيهيهي. لكن يا جين، أنت لا تخاف مني إطلاقًا. باستثناء الأب والزعيم اووال، هذه أول مرة أخوض فيها حديثًا مريحًا كهذا."
"أنتِ أشبه بصاحبة محل ورود أكثر من كونك قاتلة. يجب أن يكون هذا عملكِ بعد التقاعد."
"واو، محل ورود؟"
"لن تجني الكثير منه. لكن… يمكنني دعمكِ ماديًا من حين لآخر. لن يكون سيئًا كهواية. وحين تسنح لكِ الفرصة، أنصحك بدراسة عالم الأزهار. متأكد أن لديك الكثير من الوقت."
"محل ورود!"
"بالطبع، لا يمكنكِ قتل الزبائن."
"نعم."
"على أي حال، علينا الذهاب إلى الزعيم. سأغادر ساميل غدًا، لذا عليّ المطالبة بجائزتي."
فورًا، أظلمت ملامح يونا.
"إلى أين ستذهب؟ سأقتل—"
"أرجوكِ، أرجوكِ توقفي."
"هييييه…"
"بدلًا من ذلك، سأعطيكِ عنوانًا خاصًا. أرسلي رسالة. وإن وعدتِ بألا تقتلي أيًّا من رفاقي، فسأدعوكي أيضًا. وإن أعطيتِ العنوان لأي أحد آخر…"
"لن أفعل أبدًا. أبدًا. أوه! نسيت، لدي مهمة اليوم!"
"مهمة؟ أفضل جلّادة تنسى مهماتها؟ اذهبي ونفّذيها."
"أراك لاحقًا!"
ركضت يونا متدلّية الخطى أسفل التل، وابتسم جين وهو يراها تنطلق مبتعدة.
وبعد أن قضى بعض الوقت في نسج الورود، توجّه نحو قصر نيمليس.
وبالمقارنة مع الليلة السابقة، كانت الشوارع الآن مليئة بالمتدرّبين. وإذا كان هناك شيء مختلف، فهو أنهم كانوا ينحنون لجين كلما مرّ بهم.
وذلك لأن الزعيم وصفه بأنه "منقذ نيمليس لعشر سنوات". ولو أراد، لكان بمقدوره أن يُقيم بيتًا ويعيش في المنطقة.
ركب جين عربةً متجهًا إلى القصر. وانحنى جلّادو القصر له أيضًا. لم يقف أحد في وجهه.
"ها أنت ذا."
حال دخوله، رحّب به أوال. وتلاشوا الجلادون بجانبه دون أي صوت.
"نعم."
"يبدو أنك صفّيت الأمور مع يونا. وأعلم جيدًا أنني كنتُ في انتظارك."
لم يكن يسأل عن عذر. بل كانت هناك ابتسامة خفيفة على وجه أوال.
كان فعلاً يعتمد على يونا كزعيم نيمليس. وكان يحبها كمعلم لها.
وكان فخورًا بجين الذي قضى الوقت معها طوال الليل، فضلًا عن أنه أحضر له مخلب التنين الفضي.
"مع أنك وقح وتسببت بأضرار كبيرة في المدينة، فقد أصبحت أُحبك."
"سأقول هذا مسبقًا، لكن لا أنوي دخول نيمليس بعد أن أصبح حامل الراية."
"هاها، يبدو أن سيدة القصر المخفي قد أعجب بك. لا أعتزم التدخل. ألم تكن تطمح لشيء أكبر منذ البداية؟"
الجائزة الأكبر.
أن تصبح لورد لعائلة رونكاندل.
لا أحد كان يتوقع أن يصبح الابن الأصغر لرونكاندل، حامل الراية المعين حديثًا، لورد العائلة. خصوصًا مع وجود اثني عشر أخًا وأختًا كفوئين وأكبر منه خبرة.
لكن لونا وأووال وتالاريس اعتقدوا أن ذلك ممكن بالتأكيد. وهو أمر لا يستطيع إلا القليل استنتاجه بعد لقاء جين.
"…الشيء الذي طلبته منذ أربعة أيام. جاهز.
عندما أمسك أووال بجين لأول مرة، طلب الشاب رونكاندل شيئًا مقابل "حماية بيرادين ودانتي".
—لكن، أعتقد أن لي مكافأة أيضًا لمخاطرته بحياته. على الأقل، في حال نفذتُ أوامرك بنجاح.
"لم تلتزم بأوامري تمامًا، لكنهما نجا أخيرًا وأحضرت المخلب، لذلك قررت أن أعوّضك. حقًا، عندما رأيتكم الثلاثة معًا، شعرت بشد في مؤخرة رقبتي."
"لم أكن أعلم أنك تحب التشويق."
"هل ترد عليّ بهذه الطريقة لأنك وصِلتَ إلى علاقة مع يونا؟"
"أنا فقط أجرب طرقًا لأتعرف عليك أيضًا. أخبرت أختي أن تفتح محل ورود بدلًا من العودة إلى المنزل الرئيسي."
تلألأت عينا أووال.
كان رونكاندليون آخرون سيستغلون ضعف يونا لاستخدام نيمليس، لكن جين كان مختلفًا.
ليس هذا فحسب، بل لم يكن هناك أي دلالة على استغلال يونا على الإطلاق. فأثار أووال فضوله ما إذا كانت كلمات جين صادقة.
"هذا شيء بالتأكيد ستقدره هي. لكن لا مجال لأن تسمح عشيرتك لها بالرحيل هكذا."
"سأخلق عذرًا لعودتها الفورية."
"هممم، هل ستتحمل المسؤولية؟ مجرد حامل راية مؤقت؟"
"بالتأكيد. أستطيع تأخير عودتها خمس سنوات على الأقل."
مع أنه لم يحصل عليه هذه المرة، فكّر جين في طلب ترياق الألف سم من يونا. كما يستطيع أن يقدم لها هدية رائعة مقابل ذلك. حبٌ وصدق كافيان لئلا تشعر أنه استغلها.
لو حصل جين على الترياق، كان بإمكان أووال أن يذهب ليشكو إلى سايرون. فقد سرق منه رونكاندل دم نقي، لذا يمكن لأووال حينها أن يطالب بتأخير عودة يونا.
"خمس سنوات على الأقل… يبدو أنك سمعت شيئًا منها."
"بدلًا من ذلك، فقط مرة واحدة، أرجوك ساعدني عندما أحتاج. ليس لجين رونكاندل، بل لجين غراي."
"حسنًا. إذا التزمت بكلامك، سأفعل. لقد لعبت معي مرتين بالفعل، لذا أنا متأكد أن لديك شيئًا مخفيًا مجددًا."
"حسنًا، أفكر في مغادرة ساميل الآن. سأأخذ دانتي وبيرادين، فلن نكون عائقًا بعد الآن."
انحنى جين واستدار. عض أوال على سيجار قبل أن يسأل:
"لكن هل هذا حقًا مقبول؟ أعني طلبك."
"بالتأكيد."
"قد يكون أكبر مما تتوقع. قد يكون له صدمة لاحقة. قد يضرّك."
ابتسم جين بثقة.
"مستحيل. كنت محظوظًا فقط لأنني أمسكت بشيء جيد بعدما رميت الشبكة بلا تفكير."
سننوووور، هوو… سننوووور، هوو!
استمر دانتي وبيرادين في الشخير على السرير.
في الواقع، خدش بيرادين بطنه العاري.
«هم نائمون بغير وعي.»
هز جين كتفيه، ووضع يديه في جيوبه. ثم وضع الورود المنسوجة الرديئة على وجوههم.
مع ذلك، لمست يده شيئًا غير معروف في جيبه.
«عصا؟»
عصا سوداء. وبعد أن حدّق في الشيء لثوانٍ، كاد جين أن تخرج عيناه من مقلتيه.
«إنه ترياق الألف السم!»
تركتها يونا هناك.
«لكن متى؟»
أُجيب على سؤاله حين نبش في جيبه الآخر.
رسالة.
(كان عيد ميلادك قبل عدة أيام، فهذه هديتك. إن استرخيت فقط لأنك فتحت عين العقل، فسوف تخسر أمامي دون أن يعلم أحد.
إن شربت هذا وأتقنت عين العقل، فلن يكون هناك قاتل سم يمكنه قتلك. من الصعب تسميمي أنا أيضًا.
وبما أنني هددت حياتك عدة مرات… أعني عدة مرات، قد أعطيك حياة أخرى.
رغم التأخير، عيد ميلاد سعيد، أخي العزيز.
أوه، ولم تكن لدي مهمة أبدًا! هيهي~)
كذبت يونا بشأن المهمة كي تأخذ سرًا ترياق الزعيم الثمين.
وفي الوقت نفسه…
"ماذا… ما هذا—؟!"
لم يستطع فرسان جوشوا—الذين كانوا يراقبون جين—إخفاء صدمتهم.
⟦⚔⟧═══✧═══⟦⚔⟧