الفصل 40
كان خصومهم يرتدون ملابس تجعلهم يبدون وكأنهم مسافرون عاديون، ولكن هوياتهم الحقيقية كانت شيئاً آخر بوضوح.
لم يكن المسافرون ليخرجوا في مثل هذا الوقت المتأخر من الليل، ناهيك عن وجودهم في منتصف طريق خالٍ، حيث كانوا يعترضون موكب المرافقين ويمنعونه من المرور.
أخفت عباءاتهم معظم وجوههم، ولكن عيونهم الشرسة كانت لا تزال واضحة.
رفع أحد العمال صوته وصرخ بطريقة خشنة:
هذه هي تحذيركم الأخير! عرّفوا عن أنفسكم!
وعندما لم يلقوا سوى الصمت، قام العمال بسحب زناد أقواسهم النشابة.
ونتيجة لذلك، اخترقت عدة سهام خشبية الهواء.
تتوك!
إلا أن السهام فشلت في اختراع الأعداء، وبدلاً من ذلك تم حجبها بواسطة شيء صلْب.
مع ذلك، لم يثبط ذلك عزيمة العمال، وسرعان ما أعادوا تذخير أقواسهم النشابة.
على الرغم من كونهم عمال بناء وحمالين، إلا أن العمال الذين توظفهم الأكاديميات السحرية لم يكونوا أشخاصاً عاديين.
لم يقتصر الأمر على فحص خلفياتهم، بل كان عليهم أيضاً معرفة القتال لكي يتمكنوا من حماية البضائع عند نشوب النزاعات.
على هذا النحو، كان هؤلاء العمال إما مغامرين، أو مرتزقة، أو جنوداً تابعين للإمبراطورية!
ولذلك، لم يترددوا أو يصابوا بالذعر.
وبحركات بارعة، قفزوا من عرباتهم ووجهوا أقواسهم النشابة نحو الأعداء.
أطلقوا النار!
أيها الحمقى. هل فكرتم حتى في الطرف الذي تقفون معه؟
!
بدأ أحد الأشخاص المرتدين للعباءات في الكلام.
كان صوته غليظاً وخشناً، وبسبب الظلام، بدا أكثر كئابة مما ينبغي.
إنكم تقفون مع السحرة الأشرار الذين يفسدون الإمبراطورية. تراجعوا بأنفسكم قبل أن تقعوا ضحية لسحرهم الشرير!
بلحية الأجداد الدموية! إنهم متطرفون معادون للسحر! هكذا صرخ عامل قزم بأعلى صوته.
كان المتطرفون المعادون للسحر يشيرون إلى مجموعة معينة من المجرمين سيئي السمعة حتى داخل الإمبراطورية الواسعة، ومما لا يغك فيه أنهم كانوا يمقتون أي شيء له صلة بالسحر.
السحر يولد الفوضى، ويدمر الطبيعة، ويفسد الإنسان!
ولم يكونوا يعبرون عن كراهيتهم للسحر بالكلمات وحدها. فمن حين لآخر، كانوا يكمنون للسحرة ويحاصرون الأكاديميات السحرية.
وغني عن القول إن هؤلاء الأوغاد العنيفين كانوا ينتظرون هنا اليوم بهدف واضح في ذهنهم.
باسم...!
باسم...!
وبهذه الكلمات، اندفعوا إلى الهجوم. كانت أسلحتهم تلمع تحت ضوء القمر، مما جعل العمال يبلعون لعابهم لا إرادياً.
حجاب النظام!
حدث اضطراب قوي في الهواء، وفي اللحظة التالية، تشكل حاجز ضخم مصنوع من المانا حول العربات.
الأعداء الذين اصطدموا بالحجز ارتدوا إلى الخلف وهم يتقيؤون الدماء.
لقد قامت البروفيسورة غارسيا بتحرك ما.
أوهه!
كما هو متوقع من بروفيسورة!
كان العمال جميعاً في حالة ذهول أمام هذا المشهد المهيب. ومع ذلك، كان تعبير وجه غارسيا مظلماً.
بسبب مظهرها، غالباً ما يفترض الناس أنها ماهرة في القتال، ولكنها في الواقع لم تكن بارعة في القتال.
لم يكن لكونها ساحرة رفيعة المستوى أي صلة بكونها خبيرة في القتال.
في نهاية المطاف، كان السحر والقتال مجالين مختلفين تماماً.
السحرة الذين يبحثون في السحر ويظلون جالسين أمام مكاتبهم طوال اليوم سيجدون صعوبة في التكيف مع أجواء ساحة المعركة الفوضوية.
قليلون جداً هم القادرون على إلقاء التعويذات بشكل صحيح، وإذا فقدوا التركيز أو ارتكبوا خطأً، فقد يؤدي ذلك إلى وقوع كارثة.
بمعنى ما، كان السحر سلاحاً ذا حدين، والسحرة الذين تخصصوا في القتال مُنحوا بحق لقب سحرة القتال.
لنركز على كسب الوقت.
لوحت البروفيسورة غارسيا بعصاتها، مشكلة عدة كرات من الضوء اتخذت شكل طيور وانطلقت عالياً في الهواء.
ستقوم هذه الطيور بإبلاغ البروفيسورات الآخرين في الأكاديمية بمحنتها الحالية.
عظام متحللة! اضمحلي أيتها العضلات!
أطلق المهاجمون القريبون من الحاجز صرخات ألم.
كانت غارسيا قد حولت مانا الخاصة بها إلى لعنة أضعفت أجسادهم.
فعلوها!
مع ذلك، لم يستسلم خصومها بسهولة.
لم يكن السحرة مجموعة سهلة القتال ضدهم. ومع ذلك، فقد نصب المتطرفون المعادون للسحر كمائن لهم مراراً وتكراراً.
وبحلول ذلك الوقت، كانت في جعبتهم عدة حيل.
ووووونغ-
هز اهتزاز منخفض النبرة طبلات أذن الجميع، وبدأت المانا في الهواء تهتز بعنف.
ثم بدأت المانا تتجمع في نقطة واحدة.
!!!
مثل الثلج في الصيف، بدأت معالم البروفيسورة غارسيا تبهت، وهو أمر شكّل صدمة كبرى لها.
أثر قديم!
كانت هناك عدة طرق لمواجهة السحر.
على سبيل المثال، كانت بعض الخامات الموجودة داخل الإمبراطورية قادرة على امتصاص المانا أو دفعها بعيداً، وكانت هناك تعويذات قادرة على إزالة سحر الآخرين.
ومع ذلك، تجدر الإشارة إلى أنه لا يمكن استخدام أي من هذه الطرق لامتصاص كل المانا في منطقة واسعة.
مثل هذه المعجزات لا يمكن تنفيذها إلا بواسطة الآثار القديمة.
كانت تلك الآثار، التي توجد داخل الزنزانات والأنقاض، كنوزاً من زمن نسيه الزمن، تمتلك معرفة وقوة تتجاوز الحس السليم بطريقة تفوق الخيال!
وقد تمكن المتطرفون بطريقة ما من وضع أيديهم على أحدها.
أيتها البروفيسورة! أرجوكِ تراجعي خلفنا!
الآن بعد أن زال الحاجز، جعل العمال البروفيسورة تتراجع خلفهم لمنع المهاجمين من الاقتراب منها.
لوحت غارسيا بعصاتها مرة أخرى، ولكن قبل أن تتمكن من تفعيل تعويذتها، تم امتصاص مانا الخاصة بها بواسطة الأثر.
أيها الساحر الشرير، تلقَّ العقاب السماوي!
تقدم أحد المهاجمين بثقة وهو يلوح بسيفه، مستعداً للقضاء على غارسيا.
وابام!!!
لكن في اللحظة التالية مباشرة، التوى رأسه إلى زاوية مستحيلة.
?!
???!
ذهلت البروفيسورة والعمال الذين شهدوا هذا المنظور.
ما الذي حدث للتو؟
لا يبدو الأمر وكأنها فخ لمدير الأكاديمية.
استعاد يي-هان وعيه بعد سماع ذكر اسم فجر الشفق.
لو كان هذا أيضاً فخاً نصبه المدير، لاستسلم ورفع الراية البيضاء.
ولكان قد توقف عن حلم الهروب وسلم نفسه لمصير الدراسة تحت إشراف الهيكل العظمي كطالب دراسات عليا.
فجر الشفق.
حتى بين المتطرفين المعادين للسحر في الإمبراطورية، كانت منظمتهم تفتخر بالحجم الأكبر، وكان أعضاؤها قساة للغاية بلا رحمة.
وباعتباره شخصاً ولد في الإمبراطورية، فقد سمع يي-هان عنها عدة مرات في الماضي أيضاً، على الرغم من أنه لم يتوقع أبداً أن يواجههم هنا...
م-ما الذي ينبغي علينا فعله؟
راتفورد. تأكد من بقائك مختبئاً.
يا سيدي، لا يمكن أن تكون تفكر في...
أنهى يي-هان ترديد تعويذته قبل أن يتمكن راتفورد من قول أي شيء.
أنا أخفي نفسي في الليل.
وبهذه الكلمات، أصبح يي-هان غير مرئي.
على الرغم من دهشة راتفورد بقدرة القطعة الأثرية، إلا أنه كان أكثر قلقاً بشأن سلامة يي-هان.
يا سيدي، الأمر خطير للغاية! إنهم ليسوا مجرد قطاع طرق عاديين!
أعلم ذلك. أنوي توخي الحذر.
بدلاً من الاختباء الندم على قراره لاحقاً، كان يفضل التخطيط مسبقاً.
كان يي-هان من نوعية الأشخاص الذين يفترضون الأسوأ عند الاستعداد لأي شيء.
حجاب النظام!
هل تستطيع البروفيسورة تدبر أمرها بمفردها؟
عندما شهد المهاجمين وهم يتهشمون أمام حاجز البروفيسورة ولعنتها، ابتهج.
لكن سعادته لم تدم طويلاً إذ أخرج المهاجمون أثراً غريب الشكل وأطاحوا بكل التعويذات.
إطاحة تعويذات غارسيا... يا لها من قوة!
!!!
على الرغم من صدمة يي-هان، كان هناك جانب منجي واحد في هذا الموقف.
لقد صمد حزامه.
تم إلغاء جميع التعويذات الأخرى حيث تم امتصاص المانا الخاصة بها، لكن تعويضة الاختفاء الخاصة به ظلت نشطة.
هل كانت هذه بركة اللورد بريسينغا؟
هراء. إنها مجرد مانا الخاصة بي.
استطاع يي-هان رؤية تدفق المانا من حوله.
كانت المانا في المنطقة المحيطة تُمص إلى داخل الأثر، وكانت مانا الخاصة به تُستنزف أيضاً.
الفرق كان أن جسده ظل يمد الحزام بالمانا بغض النظر عن كمية ما يتم امتصاصه، ولهذا السبب لم تنكسر تعويضة الحزام.
كان الأمر أشبه بوجود بطارية ضخمة متصلة به.
ها هم قادمون!
لم يُمنح يي-هان مزيداً من الوقت للتفكير حيث بدأ المهاجمون يقتربون من البروفيسورة.
وابام!!!
كان كل من أرلونغ، الفارس المسن، وإنغورديل، البروفيسور الإلفي، قد أقرّا بموهبته في المبارزة بالسيف.
والآن بعد أن أصبح غير مرئي أيضاً، استطاع بطبيعة الحال النجاح في كمينه.
أيتها البروفيسورة، إنه أنا، يي-هان!
أبلغ غارسيا بوجوده فوراً. لو أنه لم يعلن عن وصوله، لربما تعرض لهجوم من أحد حلفائه، ولم يكن ليجد أحداً يلومه سوى نفسه.
يي-هان!؟ لماذا أنت...
إنها قصة طويلة! أرجوكِ أيتها البروفيسورة، أخبريني بما يجب علي فعله!
قال يي-هان هذا وهو يلتقط سيف عدوه الساقط.
استعادت البروفيسورة غارسيا وعيها بعد سماع صراخه.
لقد أبلغت الأكاديمية بالفعل بهذه الوضعية، لذا يجب أن تصل التعزيزات قريباً. ابذل قصارى جهدك للصمود حتى ذلك الحين!
فشوو، فشوو-
استمر العمال في أمطار الأعداء بوابل من السهام الخشبية.
للوهلة الأولى، بدا الأمر وكأنهم يمسكون بزمام الأمور، لكن يي-هان أدرك بسرعة مدى شراسة ودقة الأعداء.
إنهم جميعاً مبارزون خبراء!
على الرغم من قوة الأقواس النشابة، إلا أن إعادة تذخيرها استغرقت وقتاً بعد إطلاق النار مرة واحدة.
وكان المهاجمون يستغلون هذا الإطار الزمني ويقتربون تدريجياً منهم.
لا يمكن للعمال الصمود لفترة أطول بكثير! أرجوكِ أيتها البروفيسورة، استخدمي إحدى تعويذاتك!
المانا من حولنا... انتظر.
حار عقلا البروفيسورة غارسيا عندما رأت يي-هان غير مرئي.
كيف تمكن من...
أه، صحيح!
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً لتكتشف سر سحر الاختفاء الخاص به.
كان مدعوماً بكمية لا تنتهي ظاهرياً من المانا!
يا يي-هان، سأستعير مانا الخاصة بك لفترة قصيرة!
أمسك يي-هان باليد التي مدتها البروفيسورة. وفي الحال، شعرتُ بالمانا الخاصة به وهي تُسحب بعيداً.
وبما أنه كان قد اختبر هذا بالفعل مع البروفيسور بولادي، لم يفزع بنفس القدر هذه المرة.
رمح أدمانتيت بيتراس!
دون تردد، أطلقت البروفيسورة غارسيا تعويذة نحو الأثر.
كانت خطتها الأولية هي الدفاع وإطالة أمد القتال، لكن الأمر اختلف الآن بعد أن أخرج المهاجمون أثراً ذو قوة سخيفة.
كان عليها تدمير الأثر بأي ثمن!
!
تجسد رمح مصنوع من الأدمانتيت في الهواء، مما أثار دهشة يي-هان.
لقد ظهر حرفياً من العدم!!
تفادوه!!
تجنبوه!
استشعر المهاجمون الخطر وتحركوا بسرعة للابتعاد عن طريقه.
ظل الأثر يقتطع من مانا الخاصة بهم ويقلل القوة الكامنة خلف تعويذتهم، لكن رمح الأدمانتيت رفض الاختفاء وواصل مساره.
تحطم!
مع دوي هادر، اصطدم رمح الأدمانتيت بالأثر، وسرعان ما عادية المانا في المحيط إلى طبيعتها.
أيتها البربرية، اظهر، ذئب البرق الآكل للحم!
أصدر الهواء فرقعة، وظهر ذئب مصنوع من البرق، متفرعاً في كل الاتجاهات وممزقاً إرباً لجميع الأعداء في المنطقة المجاورة مباشرة.
!
ارتجف يي-هان وهو يشهد الذئب وهو يقتل المهاجمين ويحرقهم ليصبحوا رماداً.
كان مشهداً دامياً يستحق المشاهدة، ومشهد جعله يحترم البروفيسورة غارسيا أكثر من أي وقت مضى.
ووووونغ-
!?
صوت مشؤوم أيقظه من أحلام اليقظة.
جاء الصوت المألوف من الأثر الذي دُمر نصفه.
اقتلوا ذلك الساحر بأي ثمن!
لقد مات العشرات، لكن عدد القلة المتبقية من المهاجمين ربطوا جأشهم واندفعوا نحو البروفيسورة.
انخرط يي-هان في القتال ضدهم بالسيف الذي سرقه في وقت سابق.
پشيكك!
تعويذة اختفاء! هناك شخص يستخدم تعويذة اختفاء! أيها النذل!
تقاء المتطرف المعاد للسحر الذي طعن بالسيف الدماء وبثها في الاتجاه العام لـ يي-هان.
زحف جلد يي-هان رعباً عندما رأى ذلك.
حسهم القتالي ليس مزحة!
كانوا يواجهون عدواً لا يمكنهم رؤيته، ومع ذلك لم يصابوا بالذعر وفكروا بسرعة في حل.
شعر وكأنه يقاتل أرلونغ.
كان قائد المهاجمين الذي كان يصدر الأوامر يقترب منه أيضاً. وحدها وضعية وقوفه كانت كفيلة بإخبار يي-هان أنه خبير.
بدت فرصته في الفوز بينما يحمي البروفيسورة ضئيلة.
أكشف عن نفسي في الصباح.
!
في النهاية، ألغى يي-هان التعويذة وكشف عن نفسه.
فوجئ المهاجمون عندما رأوه. لم يتوقعوا أن يكون خصمهم صبياً صغيراً إلى هذا الحد.
لا أعرف ما الذي تلعبه، لكن هذه هي نهاية المطاف بالنسبة لك ولهذه الساحرة.
مهلاً.
؟
سأذهب لتدمير الأثر.
بعد قول ذلك، بدأ في الركض بسرعة نحو الأثر الذي كان مكشوفاً على مصراعيه دون أن يحرسهم أحد.
كان المهاجمون مرعوبين، على أقل تقدير.
لا! أوقفوه!!