الفصل 20
لقد مكث في عقار وورداناز لفترة طويلة لدرجة أنه نسى مدى إبراز نبلاء الإمبراطورية لتفاخرهم. لقد كانوا يقدرون كبرياءهم وشرفهم فوق حياتهم، وكانوا يعدون وليمة فاخرة حتى لو كانوا على حافة الإفلاس!
كل ذلك الجهد، وفي النهاية تبين أنه بلا فائدة.
رائع! لدينا شخصان أتقناها من التنانين الزرقاء!
؟
نظر يي-هان إلى جانبه ورأى الأميرة وهي ترفع يدها أيضًا. ليس ذلك فحسب، بل كانت تحدق ببرود في اتجاهه، وكانت عيناها الزرقاوان تحملان عداءً صارخًا.
"ما خطبها؟" تساءل يي-هان.
باعتبار الأميرة واحدة من أكثر الطلاب موهبة بين التنانين الزرقاء، لم يكن من الجيد الوقوع في الجانب السيء منها، وفيما يخصه، لم يفعل شيئًا يستوجب هذا القدر من الكراهية منها.
في الواقع، كانت جميع تفاعلاتهم ودية حتى الآن. فخلال لقائهما الأول، ساعدها في هزيمة الخنازير البرية. ثم تبادلا المعلومات حول الفصول الدراسية الرائعة للطلاب.
"كنت أخطط لطلب مساعدتها في الواجبات والامتحانات في المستقبل. لماذا تتصرف هكذا فجأة؟ أهو لأنني دائمًا مع غايناندو؟"
وخز. وخز.
"أيها وورداناز،" همس أسان. "يبدو أن الأميرة تصدق الشائعة الغريبة التي تنتشر حولك."
"شائعة غريبة؟"
"يبدو أنك هنا لتتكسل، وليس لاستكشاف عالم السحر العميق. إنه هراء كامل، على ما أقول."
بدا أسان غاضبًا وكأن الشائعة تخصه هو. في عقله، لم تكن هناك طريقة تجعل فردًا من عائلة وورداناز يظهر مثل هذا السلوك.
من ناحية أخرى، تفاجأ يي-هان، موضوع الشائعة.
حقًا، لم يكن من الممكن أن تكون أكثر دقة! لكن كيف عرفوا؟
لقد كانت دقيقة للغاية لدرجة أنه شعر بالقشعريرة عند سماعها. ومع ذلك، لم يَعتقد يي-هان أنها كانت تشهيرية بأي شكل من الأشكال.
فبعد كل شيء، كانت صحيحة تمامًا.
بدا أسان، الذي لم يكن على دراية بهذا، غاضبًا للغاية لأن مثل هذه الكذبة كانت تنتشر.
"أنا حقًا خائب الأمل في الأميرة. بالطبع، كل هذا بسبب الشخص الذي بدأ الشائعة، لكن ما كان ينبغي لها أن تصدقها دون التأكد من الحقائق أولاً!"
"حسنًا... لا يمكنني لومها حقًا على ذلك."
؟!
عجز أسان عن الكلام. إلى أي مدى يمكن أن يكون الشخص طيبًا وكريمًا؟
على الرغم من أن طلاب التنانين الزرقاء كانوا جميعًا من أصل نبيل، إلا أنه بالنسبة له، لم يبدو أي منهم مناسبًا لصورة النبيل المثالي أكثر من وورداناز.
أدرك أسان أخيرًا سبب إرسال عائلته له إلى هذه الأكاديمية. كان ذلك لمقابلة أصدقاء مثله.
"وورداناز، أنت شخص رائع."
؟؟
ارتبك يي-هان بسبب هذا المديح المفاجئ.
هل تناول الدواء الخطأ هذا الصباح؟
ضوء!
أيها الضوء، اظهر.
نجح كل من يي-هان والأميرة في الإلقاء بنجاح. ظهرت كرات من الضوء في نهاية عصاتيهما، مما جعلها تبدو وكأنها مصابيح.
كان هناك القليل من البرودة في كرة الضوء التي أنتجتها الأميرة، بينما كانت كرة يي-هان شرسة وساطعة مثل الشمس.
صفق البروفيسور بيديه بفرح.
"ممتاز! لقد تمكن عدد قليل جداً من الطلاب من الإلقاء في أسبوعهم الأول في الأكاديمية. أنا سعيد بوجود مثل هؤلاء الطلاب الموهوبين. ولكن بالطبع، لا داعي للشعور بالإحباط حتى لو فشلت في إتقانها. إنها أبسط تعويذة من بين جميع سحر الدائرة الأولى. إنها تعويذة تعلّم المبتدئين ما هو السحر، وتعلمها بشكل أسرع قليلاً أو أبطأ لا يحدد إلى أي مدى يمكنك الذهاب كساحر."
فكر يي-هان: "لا يبدو الأمر مقنعًا إلى هذا الحد."
كما قال البروفيسور، لا يمكن استخدام التعويذة وحدها لتحديد قدرة الطالب أو موهبته. تمامًا مثلما أن تعلم شخص ما للجمع بشكل أسرع من الآخرين لا يعني بالضرورة أنه سيكون جيدًا في حل المشكلات المعقدة باستخدام التفاضل والتكامل لاحقًا في حياتهم.
مع ذلك، كان الطلاب هنا جميعًا شديدي التنافس، ولم تلقَ كلمات البروفيسور آذانًا صاغية.
لقد كانوا يحترقون رغبة في إتقان التعويذة قبل أن يتمكن طلاب الأبراج الأخرى من ذلك!
تابع البروفيسور غارسيا بابتسامة عريضة على وجهه.
"قد تكونون مهتمين بمعرفة سبب تدريسي لهذه التعويذة أولاً... وذلك لأننا سنركز على تعلم السحر العنصري هذا الفصل الدراسي. وأثناء محاولة إتقانها، كان الجميع هنا يتعلمون لا شعوريًا كيفية استخدام السحر العنصري."
!
أثار هذا قدرًا كبيرًا من الاهتمام لدى الطلاب، فاستقاموا في جلستهم للاستماع إلى البروفيسور.
السحر العنصري!
ضمن السحر العنصري، كانت هناك عناصر بسيطة مثل النار والماء والرياح والأرض، وكانت هناك أيضًا عناصر معقدة مثل النباتات والظلام. وغالبًا ما كانت بمثابة الأساس لتعلم تعويذات أكثر صعوبة وتعقيدًا.
تريد استدعاء روح؟ لاستدعاء روح النار، يجب على الساحر أن يعرف السحر العنصري للنار إلى حد ما، وإلا فلن يتمكن من التحكم فيه.
تريد صنع قطعة أثرية؟ للتعامل مع خامات عنصر النار أو إلقاء تعويذات النار، سيحتاج الساحر بالطبع إلى معرفة سحر النار.
تريد السفر؟ الحصول على وظيفة في زاوية منعزلة من الإمبراطورية؟ مجرد معرفة السحر العنصري الأساسي ستجعل الساحر مرحباً به في أي مكان. يمكنهم إشعال نار المخيم أو إعداد مياه صالحة للشرب أينما كانوا، لذا اعتبروا موارد بشرية قيمة.
كما توضح هذه الأمثلة، يمكن تطبيق السحر العنصري في مجالات مختلفة، وكانت نقطة الدخول إليه منخفضة. ومن ثم، اعتبر تعليماً أساسياً للساحرين المبتدئين. وكان يشبه تعلم الجمع والطرح للرياضيات المتقدمة.
"طوال هذه الحصة، سنستمر في التدريب على إلقاء التعويذة. وفي الوقت نفسه، سنختبر ما إذا كان لديكم تقارب مع العناصر الأساسية. من المحتمل أن يكون لكل واحد منكم تقارب مع عناصر مختلفة، ومن المهم معرفة ما هي."
بدأ الطلاب يهمسون فيما بينهم، وقد أثار الموضوع اهتمامهم.
لم يكن على السحرة معرفة كل التعويذات في العالم. كان عليهم ببساطة دراسة تلك التي يهتمون بها. ومن ثم، بدلاً من محاولة تعلم كل العناصر، كان من الأفضل التدرب على العناصر التي تناسبهم أكثر.
كان هذا أيضًا أحد الأسباب التي جعلت البروفيسور غير مصرّ بشدة على إتقان الطلاب للتعويذة في وقت قصير.
"والآن..."
نقرت عصا البروفيسور غارسيا الكبيرة على أرضية الفصل الدراسي. ظهرت شمعة أمام كل طالب، وسرعان ما اشتعلت.
"الخدعة في هذا هي نفسها عندما حاولتم استخدام الضوء. ومع ذلك، على عكس الضوء، ما تحاولون القيام به هنا هو خلق النار، لذا أترحق أن تكونوا أكثر حذرًا بقليل. فبعد كل شيء، النار تحرق."
ابتلاع لعاب.
أصبح بعض الطلاب متوترين عندما سمعوا هذا.
"فكروا في ترتيلة تناسبكم بشكل أفضل واشعلوا النيران!"
ظهرت كرة من النار أمام البروفيسور. لقد كان مشهدًا رائعًا، رؤية النار تظهر دون الحاجة إلى حطب.
"والأن، جربوا بأنفسكم. لا تقلقوا، سأكون هناك لمساعدتكم عندما تحتاجون إلى ذلك."
"أيتها النار، تعالي!"
"اشتعلي!"
"احرقي..."
طقطقة، طقطقة.
بذل الطلاب قصارى جهدهم للتركيز واستحضروا صورة النار في أذهانهم.
أدرك أولئك الذين فهموا بشكل أسرع قليلاً سبب استدعاء البروفيسور للشموع من أجلهم. إما أن هؤلاء الطلاب حدقوا في الشموع باهتمام أو قربوا أيديهم منها.
مع وجود النار أقرب إليهم جسديًا، استطاعوا تصورها في أذهانهم بشكل أفضل، مما ساعدهم في تركيزهم.
بعد إنشاء صورة النار في أذهانهم، كان عليهم توجيه المانا، مرددين التراتيل أثناء قيامهم بذلك، ومتمنين بقوة أن تتجسد النار.
حاول يي-هان أيضًا التركيز على تعويذة النار. ومن خلال التعلم من تجربته السابقة، كان يخطط للمضي وفق وتيرته الخاصة دون أن ينخدع بأقرانه.
"توقف مكانك."
؟
ومع ذلك، أوقفه البروفيسور.
"يي-هان، غير مسموح لك ممارسة سحر الإشعال."
؟؟؟
حدق يي-هان بعدم تصديق في البروفيسور.
على عكس الآخرين، لم تكن هناك أي شمعة أمامه. وبدلاً من ذلك، كان هناك وعاء مصنوع من النحاس، وبداخله ماء.
"لماذا؟"
"لأنه خطير للغاية."
أدرك يي-هان الأمر أخيرًا.
أثناء ممارسته للتعويذة السابقة، كان يفشل غالبًا في التحكم بها، مما أدى إلى حدوث انفجار. وبما أنها كانت مجرد كرة من الضوء، فلم يتسبب الانفجار في أي ضرر حقيقي، بل جعل من الصعب عليه فتح عينيه لفترة من الوقت.
ولكن ماذا لو كانت كرة من النار؟
"ممم، قد تحدث إصابات."
أومأ برأسه في النهاية فهمًا. لم يكن هناك الكثير مما يمكنه الجدال بشأنه.
"انتظر حتى تصبح أفضل في التحكم في المانا الخاصة بك وأكثر دراية بالسحر العنصري الآخر."
"فهمت."
"حتى ذلك الحين، حاول تجربة الماء. حتى لو فشلت، فلن تكون خطيرة."
الماء. تمامًا مثل النار، كان أحد العناصر الأساسية.
قد يكون التوصل إلى صورة واضحة لمختلف المعادن أو البرق أمرًا صعبًا، لكن القليل منهم سيعانون في تخيل شكل الماء. بمعنى آخر، كان عنصراً مألوفاً للجميع، وعلى عكس النار، لم يكن خطيراً.
مع ذلك...
"لست متأكدًا جدًا من هذا."
كان هناك جانب سلبي واحد لتعويذات الماء.
لم تكن تبدو رائعة على الإطلاق.
"لا. حسنًا، هذا موجود، لكن المشكلة الأكبر هي أنها لا تبدو مفيدة بنفس القدر."
لقد كانت في وضع حرج من حيث فائدتها.
للهجوم؟ كانت النار والبرق أقوى.
للدفاع؟ كانت الأرض والمعادن أكثر صلابة.
الفائدة الوحيدة من تعلم سحر الماء هي أنه لن يضطر للقلق بشأن نفاد مياه الشرب أثناء السفر.
حتى أن ذلك يعد...
كان يخطط ليصبح ساحرًا إمبراطوريًا لكي يتمكن من التكاسل دون بذل أي جهد، لذلك لم تكن لديه فائدة حقيقية للتعويذات المخصصة للبقاء على قيد الحياة.
لكن لم يكن هناك ما يمكنه فعله حيال ذلك في الوقت الحالي. قد يحرق المكان بأكمله إذا مارس سحر النار.
"تتدفقي!"
"وورداناز، أنا غيور جداً منك. لقد منحك البروفيسور تعليماً خاصاً."
تحدث إليه أسان، الذي كان يمارس تمارينه بجانبه أيضًا، بنبرة مليئة بالحسد. ومع ذلك، اختلف يي-هان معه تمامًا.
"هل يبدو هذا لك تعليماً خاصاً؟"
كان يتمنى أن يكون مثل زملائه الطلاب ويمارس سحر النار. أين سيجد الحاجة لاستخدام سحر الماء على أي حال؟
"تتدفقي!"
"تتدفقي!"
تشوااااك!
لم يستغرق الأمر سوى ثلاث محاولات قبل أن تظهر كرة من الماء من العدم.
!?
ولم تكن مجرد بضع قطرات. كانت كرة الماء بحجم قبضة اليد تقريبا!
تفاجأ كل من يي-هان والبروفيسور غارسيا بذلك.
صحيح أنه استوعب السحر العنصري نوعًا ما أثناء ممارسة التعويذة السابقة، ولكن ثلاث محاولات فقط؟ لقد كان هذا منظرًا نادراً حقًا، خاصة وأن كمية كبيرة من الماء قد أنتجت دفعة واحدة. لن يكون ذلك ممكنًا إلا إذا كان لديه تقارب عالٍ مع سحر الماء.
"رائع!"
"انظروا إلى هنا يا جماعة! لقد نجح يي-هان في إلقاء سحر الماء!"
واو!
أحسنت صنعاً، وورداناز!
كما هو متوقع من وورداناز!
كان أفراد التنانين الزرقاء سعداء وهم يشاهدون سحره. وفي الوقت نفسه، كان أعضاء النمور البيضاء يحدقون في ذلك بحسد.
تصفيق، تصفيق، تصفيق...
صفق له البروفيسور.
"عمل ممتاز، يي-هان. يجب على الجميع التعلم من أمثلته. ومع ذلك، لا داعي لنفاد الصبر. لدينا جميعا تقارب مختلف مع السحر، وبمجرد أن تكتشف تقاربك، ستصبح بارعًا فيه في أي وقت من الأوقات. الطلاب الذين نشأوا بالقرب من البراكين أو الحدادين غالباً ما يكونون أفضل في سحر النار، والطلاب الذين نشأوا بالقرب من الأنهار والمحيطات غالباً ما يكونون أفضل في سحر الماء، والطلاب الذين نشأوا في أماكن ذات رياح قوية غالباً ما يكونون أفضل في سحر الرياح... وكلما كنت أكثر دراية بالعنصر، كان من الأسهل عليك التحكم فيه."
جعل هذا التفسير يي-هان أكثر حيرة.
"لكنني لم أنشأ بالقرب من نهر أو محيط؟"
كانت الصلة الحقيقية الوحيدة التي تربطه بالماء هي التعرض للخداع من قبل أساتذته في حياته السابقة.
هل كانت شخصيته تشبه شخصية الماء المتدفق؟
لم يكن ذلك بالضرورة شيئًا سيئًا، ولكن...
"كنت سأكون أكثر سعادة بكثير لو كان لدي تقارب مع أحد تلك العناصر النادرة، مثل الجليد والبرق."
كان من الجيد أن يكون لديه تقارب مع الماء، لكن كانت لديه مشاعر متباينة حيال ذلك.
لجزء من الثانية، شعر بنظرات شخص ما، فاستدار جانباً. واتضح أن الأميرة كانت تحدق فيه، وعندما لاحظت نظراته، أشاحت بعينيها بسرعة بعيدًا.
؟
بعد أن فقد تركيزه، لم تستطع كرة الماء الحفاظ على شكلها وتناثرت على الأرض.
أومأ البروفيسور غارسيا برأسه.
"يي-هان، مهمتك التالية ستكون الحفاظ على شكلها وإبقائها في مكانها."
"فهمت يا بروفيسور."
الآن بعد أن عرف كيفية جلب الماء، لم يكن الحفاظ على شكله من خلال الاستمرار في التركيز يبدو صعبًا للغاية، فأجاب دون تفكير عميق في الأمر.
ومع ذلك، ظهر سؤال معين في عقله.
"بروفيسور، إلى متى يجب علي الحفاظ على شكلها وإبقائها في مكانها؟"
"حسنًا، من المحتمل أن ينفد المانا الخاص بك عاجلاً وليس آجلاً، لذا... آه. هممم..."
عادة، ينفد المانا لدى الطالب بدلاً من أن يفقد تركيزه، لكن الصبي الذي أمامه كان النقيض تمامًا. كان لديه الكثير من المانا لدرجة أنه لم يكن من الممكن أن ينفد أبدًا.
أومأ البروفيسور برأسه لنفسه قبل أن يجيب على السؤال بسهولة.
"لنقل حتى نهاية الحصة!"
؟؟؟
تساءل يي-هان عما سمع للتو.
"أهذا... أليست هذه عقوبة؟"