الفصل 2
العائلة المالكة. الأمراء. الأميرات. عادة ما يُعتبر أي شخص مرتبط بالعائلة المالكة قوياً ونبيلاً. ومع ذلك، كانت الأمور مختلفة بعض الشيء في هذه الإمبراطورية.
كان هناك عدد كبير جداً منهم.
الإمبراطور لديه أكثر من مئة طفل، أليس كذلك؟
كانت العائلة المالكة عظيمة وكل شيء، ولكن بمجرد أن يصل عدد الأبناء إلى ثلاثة أرقام، يبدأ الناس في رفع حاجبيهم دهشة. مع وجود هذا العدد الهائل من الأطفال، ربما كان بإمكان ييهان التسلل إلى القصر متخفياً في هيئة أمير دون أن يلاحظ أحد ذلك.
تماماً كما كان عليه أن يعمل بجد في حياته لأنه ولد متأخراً عن إخوته الأكبر سناً، تعرض أطفال الإمبراطور لمصير مشابه.
ما لم يكونوا الابن البكر فلن يرثوا شيئاً.
بمعنى ما، كان وضعهم أسوأ من وضع ييهان. ففي نهاية المطاف، كان بطريرك عائلة وورداناز على الأقل يعرف أسماء أطفاله ويمنحهم الفرص للنجاح. أما أطفال العائلة المالكة، من ناحية أخرى، فيتعين عليهم التخطيط لكل شيء بأنفسهم.
بالطبع، الماس الموجود على كومة قاذورات يظل ألماساً. وبالنسبة لعامة الشعب، كانوا يمثلون السلطة. للأسف، كان المتجمعون هنا جميعاً من نسل نبلاء الإمبراطورية الكبار، مما يعني أنهم لم يكونوا بحاجة إلى التواضع أمام الأمراء والأميرات.
في الواقع، ربما كانت يونير ميكين تتمتع بمكانة أعلى من معظم أفراد العائلة المالكة الحاضرين. وهو ما يطرح السؤال: لماذا كانت تتبع أميراً أينما ذهب؟
هل هي بطيئة الفهم بعض الشيء؟
ربما كانت يونير ستنفجر غضباً لو سمعت ما كان يفكره. ومع ذلك، كان صحيحاً أن من حولها كانوا يقهقهون، ويسخرون منها لجلب العار لفخر النبلاء.
كان أعضاء طبقة النبلاء في الإمبراطورية متكبرين مثل العائلة المالكة، وحتى الإمبراطور كان عليه أن يحسب حساباً للنافذين منهم.
بالتأكيد.
مع معرفة كل هذا، قبل ييهان دعوة ميكين.
أشك في أن شيئاً سيئاً سيحدث.
لن يتحول فجأة إلى أضحوكة لمجرد أنه قبل الدعوة. علاوة على ذلك، بغض النظر عن مدى عجز الأمير، فمن الأفضل اتخاذ صديق من العائلة المالكة على أن تصنع عدواً منها. من يدري، قد يأتي يوم يحتاج فيه إلى مساعدة الأمير.
حقاً؟ لحسن الحظّ!
كانت ابتسامة ميكين مشرقة كالشمس. وربما بدت سعيدة للغاية بشيء تافه نسبياً، مما جعل ييهان يشك في الأمر.
لماذا؟
لقد تم رفضـي بالفعل من قبل ثلاثة أشخاص.
لثانية واحدة، ندم على قبول العرض.
كان غيناندو الأمير السابع والتسعين للإمبراطورية.
بما أن العديد من إخوته ولدوا في نفس الوقت تقريباً، زعمت بعض المصادر أنه كان الأمير الواحد بعد المئة، لكنه أصر بشدة على أنه الأمير السابع والتسعين، وربما يرجع ذلك إلى أنه لم يرغب في الهبوط إلى خانة الثلاثة أرقام.
ومع ذلك، بغض النظر عن حقيقة أنه كان أميراً، لم يكن هناك ما يميّزه، وكان مجرد صبي غير ناضج آخر. كان الناس في هذا العالم يعاملون من يبلغون من العمر خمسة عشر عاماً كبالغين، لكن لم يكن الجميع ناضجين بنفس الدرجة، ولم يدرك غيناندو بعد أن كون المرء عضواً في العائلة المالكة لن يجلب له أي فائدة في هذه الأكاديمية.
أسمعتني يا ييهان؟ لقد رفضني ذلك اللقيط.
نعم، نعم، أنا أسمعك.
كيف يجرؤ!
هو ببساطة غير مدرك لمدى نبالة الشخصية التي تتمتع بها.
نبيلاً؟ لكنني لست نبيلاً.
حدق غيناندو في ييهان بحيرة. أظهر الأخير ابتسامة لطيفة فقط قبل أن يومئ برأسه. تقييم ييهان لغيناندو قد انخفض درجة واحدة للتو، لكنه لم يظهر ذلك.
كصفة، تُستخدَم لوصف شخص يتمتع بمبادئ ومثل أخلاقية عالية.
حسناً إذن، إنها كلمة تناسبني تماماً.
يبدو ذلك.
على أي حال، لقد رفضني ذلك اللقيط، ومع ذلك فهو يتحدث إلى أدينارت! يا له من إذلال!
أدينارت، التي ذكرها غيناندو للتو، كانت هي الأخرى من العائلة المالكة، وكانت إما الأميرة الثالثة والأربعين أو الرابعة والأربعين.
الجو من حولها مختلف تماماً.
كانت أدينارت تمتلك شعراً فضياً طويلاً مموجاً وعينين زرقاويين صافيتين. بدت متألقة، والطريقة التي كانت تتحرك بها أظهرت أنها لم تكن غبية. فقط من خلال الوقوف هناك دون التحدث، بدا أن درجة الحرارة من حولها تنخفض قليلاً.
لقد كانت أميرة تنضح بالأناقة بشكل طبيعي، مما جعل النبلاء يتجمعون حولها. وما يزيد الطين بلة
ربما لم تجعل شخصاً آخر ينادي عليهم.
قد يكون للنبلاء كبرياؤهم، لكنهم لن يتجاهلوا تماماً فرداً ملكياً يتحدث إليهم. لو اقترب غيناندو بنفسه من الطلاب وتحدث إليهم بود، لكان هناك عدد قليل ممن بقوا إلى جواره.
في وقت لاحق، أيمكنك ضربه لأجلي؟ طلب غيناندو من ييهان.
كان ييهان يمتلك بنية جسدية أفضل من معظم أبناء جيله بفضل الممارسة المستمرة لفنون السيف. وعلى الرغم من أنهم قد يصبحون سحرة في المستقبل، إلا أن قبضاتهم في الوقت الحاضر كانت سلاحاً أقوى.
مع ذلك، لم يكن ييهان حريصاً على خوض شجار مع الآخرين لمجرد إرضاء غيناندو.
غيناندو.
نعم؟
الشخص النبيل حقاً لا يطلب من الآخرين التنمر على أحد.
إنه ليس تنمراً. إنه عقاب-
لا يهم كيف تصيغها. أولئك الذين يتصفون بالنبل لا يتقدمون بمثل هذا الطلب.
فكر في الأمر.
ممم.
فكر غيناندو طويلاً وبشكل عميق فيما أخبره به ييهان للتو. بالنظر إلى الوراء، بدا الأمر غير لائق حقاً.
إذن يا ييهان، ما الذي تقترح أن نفعله؟
فقط اغفر وانسَ.
أي شيء آخر؟
يمكنك أيضاً تحديه في مبارزة.
عليه أن يعتبر نفسه محظوظاً لأنني أمير رحيم إلى هذا الحد.
بدا أنه لم يكن معجباً بالخيار الثاني كثيراً. ورأى ييهان في ذلك إحدى نقاط قوة غيناندو: لقد كان مباشراً وبسيط التفكير للغاية.
واو، أنا مندهش من قدرتك على إقناع ذلك الأمير العنيد بالاستماع إليك.
بدت يونير معجبة بصدق. ورداً على مديحها، سألها ييهان سؤالاً كان يشغل تفكيره طوال الوقت.
لماذا تتبعينه أينما ذهب؟
نحن أقارب. إنه ابن عمي.
مع ذلك، هذا لا يعني أنه يجب عليك الاستماع إلى ما يقوله. عائلة ميكين قوية للغاية أيضاً
قبل أن يتمكن من مواصلة طرح الأسئلة، تردد صدى صوت جهوري في جميع أنحاء القاعة.
أنتما الاثنان، انتهيتما من الثرثرة؟ إذن اخرسا، أيتها الرؤوس الحديدية! سيكون لديكم سنوات لذلك لاحقاً.
!
لقد كان نفس الصوت الذي تحدث إليهم عند البوابات.
ظهر هيكل عظمي عملاق بعيون متوهجة في وسط القاعة. وقد أطلق كميات هائلة من المانا إلى المنطقة المحيطة.
ليش!
كان الليش في السابق سحرة أقوياء حولوا أنفسهم إلى أموات أحياء للتغلب على الموت. لقد سمع ييهان شائعات عنهم من قبل، لكنها كانت المرة الأولى التي يرى فيها واحداً بعينيه. تمتم الطلاب فيما بينهم، وبدوا فضوليين أيضاً.
دعوني أطرح عليكم جميعاً سؤالاً. لماذا برأيكم أناديكم جميعاً بالرؤوس الحديدية؟
رفعت أدينارت يدها. وحدق فيها غيناندو، الذي كان يراقبها، بازدراء.
تحدثي.
لأن الحديد هو رمزنا نحن الطلاب الجدد.
ممتاز. عشر نقاط لمهجعكم!
هل يوجد نظام نقاط للمهاجع؟
بالطبع لا. إذا كنت ترغب في أن تصبح ساحراً، فيجب عليك أولاً أن تتعلم كيف تميز الأكاذيب عن الحقيقة.
كانت أدينارت تحتفل بإنجازها، لكنها احمرّت خجلاً عندما أدركت أنها قد خُدعت.
بالفعل. الحديد هو رمز لكم أيها الطلاب الجدد، بينما البرونز هو رمز السنة الثانية. الحديد، اعتماداً على كيفية تشكيله، يمكن أن يأخذ أشكالاً مختلفة. إنه يناسب طلاب السنة الأولى حقاً.
تباً
إذن هناك معنى أعمق للأمر
شعر الطلاب المتجمعون في القاعة بالذهول من كلمات المدير سكيلي.
وكأن هذا يحدث! هاها! لقد خُدِعتم مرة أخرى أيها الحمقى! نحن نستخدم الحديد لرمزيتكم نظراً لعدم وجود أي شيء داخل تلك الرؤوس الحديدية الخاصة بكم! إذا كنتم لا تصدقونني، فحاولوا الطرق عليها. أنا متأكد من أنها ستصدر صوتاً جميلاً.
ساد الصمت المفاجئ في القاعة. لم يتلق الكثير منهم أي إهانة في حياتهم بأكملها. ومع ذلك، لم يجرؤ أحد على التحدث في وجه حضور المدير سكيلي المهيب.
هذا متوقع.
أخذ ييهان نفساً عميقاً. لقد ارتفعت كثافة المانا بشكل حاد منذ وصول المدير سكيلي، لدرجة أن الطلاب واجهوا صعوبة حتى في التحرك. كان الأمر وكأنهم في أعماق المحيط.
حتى في ظل هذا، أنا متأكد من أنني أستطيع التحرك إلى حد ما. أجل، ها قد بدأت.
تمكن ييهان من الالتواء قليلاً، مما جلب انتباه المدير سكيلي إليه فوراً.
؟
كان وكأنه كان يحدق في شيء رائع للغاية.
استقام ييهان بظهره فوراً. لقد جاء إلى هنا لتكوين علاقات والحصول على تلك القطعة الورقية التي تثبت تخرجه. لم يكن لفت انتباه المدير في سنته الأولى جزءاً من خطته.
ربما كنت قاسياً جداً على البراعم الصغار الذين سيحملون الإمبراطورية على عواتقهم في المستقبل.
أصبح صوت المدير سكيلي أكثر لطفاً بقليل. شعر بعض الطلاب بالارتياح لهذا، لكن ييهان لم يكن مستعداً للخدعة للمرة الثالثة.
مما لا شك فيه أن هذه العاهرة لديها بعض البراغي المفككة.
لكي يصبح المرء ليشاً، عليه أن يتخلى عن شيء ما. ومع ذلك، في حالة المدير سكيلي، كان من الواضح أنه قد ترك خلفه أكثر من برغي مفكك واحد.
تذكر ييهان وقته في الدراسات العليا. كانت هناك تلميحات من الجنون في عيون الأستاذ الذي عمل في المختبر المجاور، تماماً مثل المدير سكيلي هنا.
لا، انسي الأمر. هذا الليش يبدو أكثر عقلانية منه.
بالوصول إلى هذه الفكرة، بدأت تصرفات المدير سكيلي تبدو أكثر تحملاً.
الآن، استمتعوا بالوليمة التي أعدها أفضل طهاة الأكاديمية للمواهب الشابة التي لا بد أنها سافرت طويلاً لتصل إلى هنا! إنه ليس شيئاً كثيراً، لكنني أتمنى أن يزيل تعبكم. بعد الانتهاء، سيكون هناك سرير دافئ في انتظاركم في مهجعكم
بدأ طالب ممتلئ الجسم يسيل لعابه عندما سمع هذا.
ولييمة؟ من أي نوع؟ أكانت وجبة دجاج من غرب الإمبراطورية، مطبوخة بالزيت والزبدة بعد تغطيتها بالطحين؟ مع البصل والملح والفلفل والنبيذ لتكون بمثابة توابل، ستكون لذيذة حقاً! أو ربما سيقدمون لهم غراتان بصلصة البشاميل؟ الخبز الأبيض الطري مع الجبن والزبدة سيكون رائعاً أيضاً!
ربما سيكون طبقاً من الشرق! الأسماك الطازجة المصطادة المتبلة بالتوابل والمشوية على النار تبدو لذيذة للغاية أيضاً!
لقد كانت الرحلة طويلة وشاقة، وكانوا جائعين لدرجة أنهم كانوا مستعدين لارتشاف المعكرونة الشرقية التي كانوا يحتقرونها عادة.
ومع ذلك، لم يُقدم أي شيء، وبقيت الطاولة في وسط القاعة فارغة ومقفرة كما كانت من قبل.
؟؟؟
خُدِعتم مرة أخرى! إلى أي مدى يمكن أن تكون بلداء؟ متى ستستيقظون؟ بمثل هذه العقول، كيف تخططون لتصبحوا سحرة؟
إنه مجنون لعين حقاً، أقول لكم ذلك.
لقد وُجِّهت إليهم العديد من الإهانات لدرجة أن بعض الطلاب كانوا على وشك الانهيار بالبكاء.
الآن، سأخبركم بقواعد هذه الأكاديمية. هذه المؤسسة هي مهد للسحرة، والشهوات هي ما يعمل بمثابة القوة الدافعة للطالب.
إلى جانب كلماته، ظهرت عباءات رثة وعصي سحرية في الهواء.
ستكون هذه هي زيكم الرسمي.
وظهرت بجانبها أرغفة خبز صلبة بلون الفحم وكرات أرز باردة.
وهذا هو طعامكم.
هـهذا يتجاوز الحد!
احتج أحد الطلاب. بدا المدير سكيلي سعيداً للغاية لسماع ذلك.
بالضبط! تلك هي ردة الفعل التي كنت أبحث عنها! أترون الطعام مقرفاً للغاية؟ إذن تعلموا السحر واحصلوا على طعامكم بأنفسكم! العباءات والعصي السحرية رديئة للغاية؟ إذن تعلموا السحر واحصلوا على ملابسكم وعصيكم الخاصة! يمكنكم الحصول على ما شئتم منها في هذه الأكاديمية!
فقد ييهان الكلمات للتعبير. كان يعلم أن آينروغارد لم تكن مكاناً سهلاً للنجاة فيه، لكنه لم يتوقع أن تكون سيئة إلى هذا الحد.
كانت الرسالة واضحة: إذا شعرتم بالظلم، فتعلموا السحر وأتقنوه!
أَمُسْمَحٌ بهذا؟
مهما يكن، سأقول لخدمي أن يجلبوا لي ما أحتاجه، تمتم طالب وقح، بينما كانت الدموع على وشك الانهمار.
كان المدير سكيلي مسروراً للغاية عندما سمع هذا.
نعم، نعم! كنت أعلم أن أحدكم سيقول ذلك. ورداً على ذلك أقول، لا يُسمح لطلاب السنة الأولى بمغادرة أراضي الأكاديمية! ولا تفكروا حتى في طلب مساعدة كباركم! لن تقابلوهم لفترة من الوقت!
يمكنكم الذهاب الآن، أيها الرؤوس الحديدية! أتمنى لكم جميعاً التوفيق وآمل أن ترى بعضكم يصبحون سحرة بارعين!
كان بإمكان ييهان أن يقسم أنه سمع شخصاً يتمتم ابن العاهرة تحت أنفاسه. وربما سمع المدير سكيلي ذلك أيضاً، لكنه تركه دون عقاب.
عندما غادر الليش أخيراً، انفجر غيناندو غضباً وهو يضرب بقدمه على الأرض.
لا بد أنه يمرح! كيف يمكنه معاملتنا هكذا! ألا تشعر بالغضب يا ييهان أيضاً؟ فقط المتسولون يرتدون قمامة كهذه! فقط الخنازير تأكل قاذورات كهذه!
هاه؟ أالأمر سيء إلى هذا الحد؟