الفصل التالي
الفصل 47: التيارات الخفية بين المنافسين
كانوا يرتدون أثواباً ذهبية باهتة، في الثلاثين من عمرهم تقريباً، بوجوه مهيبة، وشعر طويل ينسدل على صدورهم. كانت هناك موجات من طاقة تشي قوية، تتمايل حول أجسادهم، حتى أنها كانت تشوه ضوء الشمس المحيط بهم.
كان جميع التلاميذ الاسميين متوترين للغاية لدرجة أنهم كانوا يتنفسون بصعوبة.
شعر دينغ هاو وكأنه يختنق، كما لو أن ثلاثة جبال قديمة كانت أمامه.
كانت طاقة الجليد في منطقة دانتيان السفلية وطاقة النار في منطقة دانتيان الوسطى مكبوتتين، فبدأتا بالتحرك بشكل غريزي. وبدأتا بالتدفق بعنف في مسارات الطاقة وفتحاتها كمقاومة. ومثل الرعد، قاومتا بشكل غريزي.
سارع إلى قمع القوتين بطاقته المتبقية لتثبيت طاقة تشي ببطء.
"هذا مروع! لا بد أن هؤلاء الثلاثة ليسوا مجرد أساتذة بالفطرة، بل لا بد أنهم بلغوا مراتب لا تُصدق. خبراء الطوائف الساعية إلى إتقان فنون المبارزة منتشرون بكثرة!"
كان دينغ هاو معجباً سراً.
"همف! إنهم مجرد صغار في عالم الأساتذة الكبار. لو كنت سليمًا، لتمكنت من قتل الآلاف منهم بإصبع واحد!" سخر سيد السيف في نفسه.
"أنت محق! طائفة قتالية صغيرة لا تثير إعجابي على الإطلاق. تلاميذ الجيل الثالث بالكاد وصلوا إلى رتبة السيد الأكبر. هاها، لا يمكنهم تحمل ضربة واحدة!" لم يرغب سيد السيف في إظهار أي ضعف، لذا قال ذلك على الفور بازدراء.
لمس دينغ هاو أنفه معبراً عن استيائه ولم يرد على هذين "الجدين".
كان للجدين ماضٍ غامض، فضلاً عن أنهما كانا أشبه بوحوش عمرها أكثر من عشرة آلاف عام. أما من لم يكونوا أقوياء بما يكفي في نظرهما، فهم في الواقع الخبراء الخارقون في مقاطعة الثلج اليوم.
"إنهم تلاميذ الجيل الثالث الأساسيون. ومن غير المتوقع أنهم منظمو هذه المسابقة!"
تعرّف أحد الحاضرين من بين التلاميذ الاسميين على هوية الرجال الثلاثة الذين يرتدون أثواباً ذهبية وهمس.
بدأت طائفة السعي وراء فنون المبارزة قبل 1500 عام، ودربت أجيالاً لا حصر لها من التلاميذ. ووفقًا للقواعد القديمة، كان التلاميذ ذوو الأقدمية الأعلى هم تلاميذ الجيل الأول، أما البقية، فكانوا يُقسمون، بحسب الترتيب الزمني، إلى الجيل الثاني والثالث، وحتى الجيل الثامن من التلاميذ.
يقال اليوم إن أحد أسلاف أعلى رتبة في طائفة السعي وراء فنون المبارزة قد عاش لأكثر من ستمائة عام وانعزل لسنوات عديدة.
كان الرئيس المعاصر، لي شيجيان، من الجيل الثاني من التلاميذ.
سيطر لي شيجيان على طائفة السعي وراء فنون المبارزة لأكثر من ثلاثمائة عام. كانت قوته هائلة. قيل إنه باستثناء الجد الأكبر، لم يكن هناك من يستطيع أن يضاهيه، وكان أيضًا أحد أشهر الأساتذة في مقاطعة الثلج.
كان لي شيجيان يتمتع بمكانة مرموقة للغاية في الطائفة، بينما كان من الصعب للغاية مقابلة هذا الزعيم. لم يكن دينغ هاو وبقية التلاميذ الاسميّين مؤهلين لمقابلة هذا الشخص ذي المكانة الرفيعة.
بالإضافة إلى بعض الشيوخ ذوي النفوذ الحقيقي الذين كانوا بمثابة رئيس الطائفة، كان لتلاميذ الجيل الثالث مكانة عالية في الطائفة.
على وجه الخصوص، كان التلاميذ الأساسيون من بين تلاميذ الجيل الثالث مرشحين رسميين رفيعي المستوى في المستقبل. لم تكن مكانتهم تضاهي مكانة تلاميذ الجيل الثاني. وقد تم اختيارهم لاستضافة هذه المسابقة، مما يدل على تقدير الطائفة الكبير للمنافسات بين التلاميذ الاسميين.
"تشرفت بلقائكم! أيها الإخوة الكبار (الأعمام الكبار)!"
في قاعة الشؤون العسكرية، كان الجميع في حالة جيدة من الخلاص والاحترام.
عندما رفع الرجل ذو الأذنين الكبيرتين، الواقف في المنتصف، يده، انتشرت قوة خفيفة ساعدت الجميع على الوقوف. كان هذا الرجل مفعمًا بالقوة والجلال، وعيناه كالنار المشتعلة. لم يجرؤ أحد على النظر إليه.
نظر إلى جميع التلاميذ وأومأ برأسه قليلاً.
"المنافسة تبدأ من الآن. آمل أن تركزوا جميعاً على هذه المنافسة وأن تبذلوا قصارى جهدكم، مُظهرين قوتكم ونفوذكم. لا تخيبوا آمال الكبار، ولا إخوانكم، ولا تدعوا رؤوسكم تنحني!"
أعلن مضيف آخر يرتدي رداءً ذهبياً باهتاً عن ذلك.
بعد ذلك، قرأ المضيف الأخير بعض القواعد المتعلقة بالمكافآت، ثم بدأت اللعبة رسميًا.
خرج اللاعبون المصنفون الذين اختارتهم كل أكاديمية، تحت إشراف أكثر من 2000 تلميذ اسمي، ببطء إلى أسفل الحلبة الأولى لاستخراج أرقامهم الخاصة لتصنيف المنافسة.
"آه؟"
في المرحلة الأولى، تفاجأ الرجل متوسط العمر ذو اللحية الطويلة والأذنين الكبيرتين فجأة.
"ماذا؟ هل هناك خطب ما يا أخي الأكبر يين؟" سأل لو تشي، المعلم ذو الثلاثة أجيال الذي لم يتحدث من قبل، مبتسماً.
هزّ يين ييفي، وهو رجل في منتصف العمر ذو وجه مربع وأذنين كبيرتين، رأسه قليلاً. "انتابني شعور غريب فجأة. شعرتُ بشيء غريب تجاه أحد اللاعبين الخمسين المصنفين في أسفل المنصة. لكنني لم أجد شيئاً عندما دققت النظر. هل كان الأمر مجرد وهم؟"
"لا أصدق ذلك!" كان لو تشي في غاية الدهشة.
"ربما يكون الأخ الأكبر يين كبيرًا في السن، أو ربما هناك خلل ما في تدريبك. لا بأس." قال تشنغ فاي، وهو تلميذ آخر من الجيل الثالث، بازدراء: "هؤلاء التلاميذ جميعًا تم اختيارهم من قبل الطائفة بعد اجتيازهم العديد من الاختبارات الصعبة. لقد كانوا متفوقين جدًا لدرجة لا تسمح بالشك فيهم."
"أنتِ..." كان لو تشي غاضباً.
لوّح يين ييفي بيده وأشار إلى لو تشي ألا يتشاجر مع تشنغ فاي.
كان للتلاميذ الأساسيين فصائل أيضاً. لم يكن تشنغ فاي وين ييفي ضمن مجموعة واحدة، بل كانا يتشاجران باستمرار. انزعج ين ييفي من ذلك، لكنه في هذه المناسبة الرسمية، وأمام آلاف التلاميذ والشيوخ، لم يستطع إثارة المشاكل.
كان دينغ هاو يحمل البطاقة رقم 10 باللون السماوي.
بعد أن سلم البطاقة إلى أحد تلاميذ الموظفين الآخرين، عاد مؤقتًا إلى تسلسل تلاميذ الأكاديمية الشرقية ذوي القمصان الخضراء، منتظرًا النتيجة النهائية للمعركة.
عندما مرّ من الحلبة الأولى، اجتاحت جسده فجأة هالة قوية للغاية. شعر بصدمة شديدة وكاد يفقد السيطرة على نفسه. لا بد أن هذه الحالة الغريبة التي انتابته هي التي لفتت انتباه أحد تلاميذ الجيل الثالث على المنصة.
كان دينغ هاو متأملاً.
وسرعان ما حصل جميع اللاعبين المصنفين على أرقامهم الخاصة وعادوا.
أعاد جي شين ولي جولينغ وغيرهما من اللاعبين المصنفين في أكاديمية الشرق، والذين يرتدون القمصان الخضراء، بطاقات أرقامهم ثم عادوا. بدا عليهم جميعًا الحماس والرغبة في إظهار مواهبهم في المباريات فورًا. كانوا يتبادلون أطراف الحديث مع أصدقائهم المحيطين بهم، وكانوا مفعمين بالثقة.
من ناحية أخرى، حافظ لي لان على هدوئه؛ كان يقف بهدوء بين الحشود وعيناه مغمضتان، يستريح.
كان جي ين وتشانغ تيانلون بجانبه. كانا من المقربين إلى لي لان، وكانا ينظران هنا وهناك. لم يستطيعا الانتظار للقتال أيضاً.
أدرك دينغ هاو تماماً أن الرجلين ينظران إليه بعداء. علاوة على ذلك، بدت تصرفاتهما مختلفة عما كانت عليه من قبل.
"يا للهول، هل عاد وجهي الساخر ليؤتي ثماره مجدداً، هذان الرجلان..."
شعر دينغ هاو بشعور غامض وسري.
الفصل السابق