الفصل 44: التسلل للخارج
"أخيراً، لم أعتقد أبداً أنه سيأتي يوم يغادر فيه ذلك الأحمق القلعة الإمبراطورية!"
صرخ ديفيس كالأحمق.
"من هو ذلك الأحمق؟" سألت إليا بشك.
"همم... الإمبراطور بالطبع." ابتسم ديفيس وضحك.
"أنت! أنت لا تعرف الخوف!" نظرت إليه إليا بتعبير مذهول إذ لم تستطع تخيل كيف يمكنه التفوه بهذا الهراء.
عاد الاثنان إلى الدراسة بعد توديع الإمبراطور في المساء.
"اسمعي، سأتسلل للخارج الليلة."
"مممم... لا تسألي عني إذا قُبض عليّ."
أومأت إليا برأسها لأنها كانت تعرف خطته هذه مسبقاً.
"حسناً، في ذلك الوقت، يمكنكِ القول فقط أنني تسللت للخارج دون علمك، أو يمكنكِ حتى القول أنني أغميت عليكِ وذهبت إلى مكان ما."
ثم فكر في شيء ما، "ولكن إذا كانت كلارا هي من تقوم بالاستجواب أو كانت موجودة في الجوار، فلا تجيبي، فقط أغمي عليكِ..."
"إيه؟ لماذا؟" أصبحت إليا مرتبكة.
"ببساطة، الأكاذيب لا تجدي نفعاً معها، هذا كل شيء..."
"إن كنت تقول ذلك..." كانت لدى إليا شكوكها لكنها اختارت أن تفعل كما قال.
في غضون ذلك، ذهب لزيارة الجميع ولعب مع كلير، وكلارا، وديانا، بينما استمر إدوارد لوريت، الأمير الثاني الذي كان لا يزال طفلاً صغيراً، في النوم بسلام دون أن يكترث لأي شيء في العالم.
استمر هذا حتى ودّع الجميع وعاد إلى الدراسة في الليل.
=======
في الدراسة.
ارتدى رداءً أسود من الدرجة الأرضية من المستوى الأعلى، والذي يساعده على إخفاء هالته، لكنه ارتداه كحماية من الدرجة الثانية لإخفاء مظهره الحقيقي عند استخدام فن كفن الإخفاء المظلم وفن التنكر معاً.
"حسناً، إليا، سأذهب الآن. تذكري أن تعتني بنفسك وتحمي نفسك..." استعد ديفيس للتسلل للخارج.
"همم، اعتنِ بنفسك..." أجابت إليا بقلق.
أومأ ديفيس وغادر.
كان صامتاً قدر الإمكان أثناء شق طريقه للخارج، على الرغم من أن مثل هذا السرية لم تكن مطلوبة عندما كان يستخدم فن كفن الإخفاء المظلم الخاص به، والذي كان فعالاً للغاية في الليل.
كان يتذكر روتين دوريات الحراس خلال هذه الأيام القليلة، لذلك كان قادراً على تجنب الناس في طريقه للخارج. لم يقفز من القلعة الإمبراطورية لأنه خشي أن يتسبب في تفعيل تشكيل كشف يطلق إنذاراً.
وصل ديفيس أخيراً إلى مدخل القلعة الإمبراطورية وخرج بسلاسة.
"نعم، لقد خرجت!"
بزئير صامت، سار في الشوارع.
نظر إلى يساره ويمينه ورأى تلك المباني التي كانت تنادي قدميه ليدوس عليها...
ومع ذلك...
لم يجرؤ على الركض فوق المباني، خوفاً من أن يتسبب في تفعيل تشكيل، على الرغم من أنه أراد بصدق القيام بذلك لأن كل شخصية خيالية قرأ عنها فعلت ذلك مرة واحدة على الأقل.
'يا له من عائق، ربما كنت قادراً على فعل ذلك في قرية بداية...' استرجع ديفيس ذكرياته بأسى.
كان هناك الكثير من الناس يتجولون في الشوارع. حتى في الليل، كان الناس نشطين للغاية حيث أن المزارعين لم يحتاجوا إلى الكثير من النوم في المقام الأول.
كان النوم مجرد رفاهية للمزارعين إلا إذا، بالطبع، أرهقوا أنفسهم.
'هل يجب أن أزور إيفلين؟ لقد مر عام بالفعل. لا، لا، لا... ربما يجب أن أزورها سراً.'
شعر بطريقة ما وكأنه يقيم علاقة غرامية في هذه الليلة الوحيدة.
هز ديفيس رأسه وتأمل، 'نعم، من الصعب التحدث إليها في العلن. إذا لم أتحدث إليها على انفراد، فسيكون من الصعب جداً الحصول على إجابة حقيقية منها.'
مستنتجاً ذلك، غادر الشوارع وشق طريقه نحو قصر عائلة كولدون حيث كان يعلم أنه لن يجدها في متجر كولدون للحبوب في هذا الوقت.
حتى لو شق طريقه إلى متجر كولدون للحبوب، كان يعلم أنه سيُقبض عليه لأنه سيفعل تشكيلاً أو ربما يتم القبض عليه من قبل خبير بينما يتسلل إلى متجر كولدون.
وصل إلى قصر عائلة كولدون وحافظ على مسافة معينة منه. بدا كقصر على الطراز الصيني. خمن بدرجة أو بأخرى أنه سيكون هكذا لأن إيفلين ترتدي تشيونغسام.
'لقد جئت، ولكن الآن، كيف يمكنني أن أجعلها تعرف أنني هنا؟'
لم تكن لديه أي فكرة، لذلك طاف حول القصر، آملاً أن يلمحها من خلال نافذة أو شيء من هذا القبيل. لم يستخدم حسه الروحي، خوفاً من أن يتم اكتشافه من قبل خبير قريب. حتى الحراس كانوا يقومون بدوريات منتظمة في الساحات والشوارع الخارجية، مما جعل من الصعب عليه حتى دخول القصر.
ففي النهاية، لم يكن هذا سوى قصر عائلة كولدون، قصر عائلة نبيلة.
تجول وانتظر لفترة طويلة، لكنه لا يزال غير قادر على العثور أو تخمين الغرفة التي كانت تتواجد فيها...
ضيق ديفيس عينيه بإحباط، وشعر أنه لن يكون قادراً على مقابلتها اليوم، على الأقل ليس بدون خطة مدروسة جيداً حيث ربما لا يمكن القبض عليه. وإلا، فإنه سيكون مجرد إهانة لعائلته الإمبراطورية.
تنهد ببساطة وغادر المكان.
فقط عندما غادر، يمكن رؤية صورة ظلية جميلة وحيدة تنظر من النافذة، وكانت تلك النظرة باتجاه القلعة الملكية الشاهقة.
تنهيدة خرجت من تلك الصورة الظلية قبل أن تغلق النافذة.
======
مشى ديفيس حول الشوارع ورأسه منخفض، يفكر فيما يمكنه فعله أيضاً للاستمتاع بيومه في الخارج بينما دخل زقاقاً.
ومع ذلك...
"حسناً، أيها الأوغاد، هل تودون الخروج؟"
كان لديه شعور غامض بأنه ملاحق مباشرة بعد مغادرته القلعة الإمبراطورية، لكنه أخذ ذلك بعد ذلك على أنه شعوره بعدم الأمان خلال الليل وهو يعمل.
لكن الشعور استمر في الازدياد بينما كان يطوف حول قصر عائلة كولدون.
بعد لحظة من الصمت، دوى انفجار من الضحك المخيف.
"أنت بالتأكيد ذكي، ولكن كيف خرجت من القلعة الإمبراطورية دون تفعيل أي تشكيلات، يا أخي؟ هل أنت قاتل محترف؟"
ظهرت صورتان ظليتان في الزقاق، كلتاهما ترتديان أردية سوداء.
"ربما... من أنتما الاثنان؟"
ابتسم ديفيس بمكر بينما استخدم حسه الروحي عليهما بخفية، لكنه صُدم، وتغير تعبيره قليلاً.
"همم؟ لم ألاحظ في البداية، لكن صوتك صغير جداً الآن بعد أن سمعته مرة أخرى."
"هاها، لا يمكنك أن تكون هكذا... لا يجب عليك استقصاء زملائك القتلة مثلنا. إذا فعلنا ذلك، فلن نتمكن من البقاء على قيد الحياة في هذا المجال."
أخذا أسلحتهما علناً ولوحا بها بوضعيات عدوانية.
"الآن، يا أخي، يمكننا ترك هذا الأمر يمر إذا وعدتنا بأن تعطينا الطريقة لتجاوز تشكيل القلعة الإمبراطورية. ما رأيك؟ صفقة جيدة، أليس كذلك؟"
عرف ديفيس لماذا سيطلبان ذلك لأنهما كانا...
"توقفا عن الهراء، كيس فارنوين، وكوبر هوكوود. هل تريدان أن يتم الإبلاغ عنكما؟"
'آه، كنت أريد فقط قول ذلك...' ابتسم ديفيس داخلياً بينما كان تعبيره يشير إلى الارتياح.
سكتت الصورتان الظليتان حيث كانتا مذهولتين الآن. كان هذان هما تحديداً رئيسي العائلة النبيلة اللذان قادا المتمردين وتمكنا بطريقة ما من الهروب من تطهير المتمردين.
"أيها الغلام، لا أعرف كيف تمكنت من اكتشاف هويتنا. همف، سنرحل الآن." تراجع كيس فارنوين لأنه اعتقد أنه ليس من الحكمة مواجهة هذا الزميل الذي يمكنه رؤية حقيقتهما حتى عندما يرتديان تنكراً.
"وإلى أين تعتقدان أنكما ذاهبان، أيها القمامة؟"
"لا تذهب بعيداً!" صرخا كلاهما بينما التفتوا للنظر إليه.
خلع ديفيس غطاء رأسه بينما كان يعطل فن كفن الإخفاء المظلم الخاص به. بابتسامة على وجهه، نظر إليهما باستعلاء.
"أنت! أنت الأمير الأول! كيف يمكن أن يكون ذلك؟" هتف كيس فارنوين.
"لم أتوقع أبداً أن يكون الأمير الأول بهذا القوة في هذا العمر!" اتسعت عيناه كوبر هوكوود بينما اجتاح إحساس خافت بالإثارة قلبه فجأة، مما جعله يشعر بالبهجة.
"لحسن الحظ، كان غبياً بما يكفي ليتسبب في مقتل نفسه في وقت مبكر!"
ثم نظر كلاهما إلى بعضهما البعض بينما ضحكا بجنون.
"هاهاها!"