الفصل التاسع: الأميرة الأولى
في اليوم التالي.
"أمي؟"
"ديفيس!" عبرت كلير عن دهشتها بينما تحول وجهها إلى ملامح المودة. كانت تظن في البداية أنها لن تستطيع رؤيته لفترة من الوقت، حيث بدا الحدث السابق وكأنه قسري إلى حد ما.
حصل ديفيس على إذن من والده لمقابلة والدته. على الرغم من أن الأمور كانت على ما يرام الآن، إلا أن مسائل القلب يصعب فهمها. ظل من الصعب على والده تقبل الوضع الراهن على الفور.
أما متى سيتقبل ديفيس من كل قلبه، فذلك ما سيكشفه الوقت فقط.
"أمي! كيف حالك؟"
رؤية كلير سعيدة حقاً برؤيته جعلته يدرك أنه لا بأس من أن يتصرف كطفل مرة أخرى.
على الرغم من عدم وجود حاجة للتظاهر، إلا أنه شعر أن عليه أن يكون هكذا وألا يتصرف بشكل مخالف لطبيعته. صورة طفل في الثالثة من عمره يتصرف وكأنه يعرف كل شيء ستكون محرجة له أكثر من اللازم، وستكون غير مناسبة تماماً في الواقع.
"ديفيس، أنت لا تعلم كم اشتقت إليك! تعال إلى هنا، دعني أقبلك..." أومأت كلير له.
اقترب ديفيس من كلير، وتلقى قبلة على جبينه. أدرك أكثر أن الحدث السابق لم يتسبب في أي جفاء بينهما. ربما كانت تفعل ذلك تحديداً لكي لا تدع أي فرق ينمو بينهما.
بالنظر إليها وهي تعامله بنفس الطريقة التي كانت تعامله بها قبل أن تعلم أنه 'اكتسب' ذكرياته السابقة، شعر ديفيس بالارتياح في داخله.
بعد ذلك، تحدث ديفيس إلى والدته عما حدث مع والده.
"من الجيد أنكما تحدثتما في الأمر يا ديفيس. لن ترافقك الأم سوى لبضعة أشهر. دعني أعطيك تميمة."
"ما هذه؟" كانت التميمة أرجوانية زاهية، تتلألأ كأنها جوهرة.
"إنها إكسسوار قادر على إخفاء تدريب تزوير الروح الخاص بك، فلتكن مرتداها دائماً..." قالت كلير بتعبير جدي على وجهها.
تأثر ديفيس بشدة، لكن بعد لحظة أدرك أنه خُدع من قبل والدته بالأمس. لقد تبين له أنه كان بإمكانه استخدام هذه التميمة لإخفاء تدريب تزوير الروح الخاص به عن والده.
قرر أن يمازحها قليلاً ليرد لها الصاع.
"هيهي، أمي، هل سأحصل على وحش صغير؟"
"وحش صغير؟ إيه؟" ارتبكت كلير للحظة قبل أن تدرك الأمر.
"أنت! أتجرؤ على القول إن شقيقك الصغير وحش؟" رسمت كلير على وجهها تعبيراً مليئاً بالغضب المصطنع بينما كانت تبتسم.
طار ديفيس فوراً في الهواء وأخذ يطفو، "واو! ماذا؟ أمي؟!"
كان يتخبط في الهواء.
"بما أنني تذكرت أنني لم أعطك أي عقوبات لأنك تبدو دائماً وكأنك تكمل مهامك قبل وقتها بكثير، هيهي، هذه فرصة جيدة لي لأعلمك درساً..." قالت كلير بمشاكسة.
أدرك ديفيس أن كلير كانت تستغل هذه الفرصة لربما لتكون أقرب إليه. ارتفعت شفتاه، وظهر تعبير لطيف ومثير للشفقة على وجهه، مما جعل كلير تتردد فوراً في إيقاع أي عقوبة.
جعلت ديفيس يقترب بينما فتحت ذراعيها لعناقه. اعتقد ديفيس فوراً أن تمثيله قد نجح. وعندما اقترب، جعلته كلير ينحني.
"إيه؟ أمي؟"
صفعة!~
"آه!" صرخ ديفيس من الألم والصدمة.
"أظن أنك تستطيع الخروج من هذا فقط بلعب دور البريء؟" سخرت كلير بينما ظهرت ابتسامة على وجهها.
صفعة!~ صفعة!~ صفعة!~
تلقى ديفيس صفعات على مؤخرته الصغيرة بقوة لدرجة أنها احمرت تحت الرداء الصغير الذي كان يرتديه.
"أرغغغ!"
كانت تلك الصفعات مؤلمة حقاً ولكن يمكن تحملها.
'تباً، لقد وطأت لغماً أرضياً!' فكر ديفيس، فقد عرف الآن مقدار حبها الحقيقي لأطفالها. إن إلقاء مزحة سيئة عليها قد انقلب عليه.
لقد كان سوء تقدير من جانبه!
ديفيس، الذي لم يرَ سوى الجانب الحنون من كلير، فشل في رؤية جانبها المخيف! لا تزال الإمبراطورة، بحق السماء!
"أمي! أنا آسف!" صرخ ديفيس باعتذار زائف.
"جيد، كان يجب أن تقول هذا في وقت سابق." ابتسمت كلير بتعبير مغرور على وجهها قبل أن تضحك بخفوت.
"يبدو أن عليّ تعليمك الأخلاق أيضاً، أيها الطفل المشاغب."
"سمعاً وطاعة، يا جلالة الملكة!" قال ديفيس بينما كان يصنع وجهاً ظريفاً.
"أنت لا تعرف سوى المزاح..." حاولت كلير ضرب ديفيس مرة أخرى.
أفلت ديفيس فوراً من قبضتها وركض بعيداً عنها.
"هاها! لا يمكنك الإمساك بي!"
"عد إلى هنا!"
رأت كلير قامته الصغيرة تختفي من مجال رؤيتها قبل أن ترتسم ابتسامة دون أن تشعر على وجهها.
مرت ثلاثة أشهر.
كان كل يوم مليئاً بالفرح لكلير وديفيس. لم تكتفِ بتعليمه المزيد عن هذا العالم فحسب، بل كانت تلعب معه وتدرس معه أيضاً لثلاثة أشهر كاملة.
ثم تم تعيين العديد من المعلمين لديفيس، الذين قاموا جميعاً بتعليمه بجد.
لم يكن هناك العديد من المعلمين الإمبراطوريين المؤهلين لأن معظمهم قُتلوا مع العائلة الإمبراطورية، أو أُعدموا لوقوفهم بجانب المتمردين. ومن ثم، كان معظمهم معلمين جدداً ركزوا على مواضيع مثل التاريخ، والجغرافيا، ومواضيع أخرى ذات صلة بعالم التدريب.
أمر الإمبراطور كلير رسمياً بالراحة للأشهر الستة المتبقية. بالطبع، كلما كان لدى ديفيس وقت، كان يذهب لزيارة والدته كل يوم تقريباً.
احتاج ديفيس إلى التصرف كطفل أمام الجميع باستثناء والدته ووالده. سمح له والداه بذلك. في الواقع، كانا يضحكان من ورائه.
كان عليهما الاعتراف بأن مهاراته التمثيلية كانت ممتازة للغاية.
مرت ستة أشهر.
كان لوغان يسير جيئة وذهاباً بتعبير متصلب على وجهه. على الرغم من أنه لن يحدث شيء لكلير، إلا أنه لم يعد متأكداً بعد أن وُلد وحش مثل ديفيس. بدأ لا إرادياً في التفكير في كل أسوأ السيناريوهات الممكنة.
"أبي!"
صاح ديفيس، الذي كان بجانبه.
"لا تقلق. لن يحدث شيء لأمي."
كان ديفيس هادئاً جداً مقارنة بوالده. بعد أن كان في هذا الجسد لأشهر، اعتاد عليه وأخضع أعصابه وعواطفه غير المنضبطة لسيطرته. على الأقل، شعر أنه تمكن من إبقائها تحت سيطرته.
"ممم..." أومأ لوغان برأسه، لكنه ظل غير قادر على التخلص من عصبيته.
يمكن سماع صرخة ألم وتنهدات ثقيلة فجأة، تلتها جلبة بكاء رضيع.
"كلير!" ذهب لوغان على عجل إلى غرفة الإمبراطورة. وتبعه ديفيس أيضاً إلى الداخل. كان هناك أيضاً أشخاص آخرون بجانبهم، لكن لم يجرؤ أحد على اتباعهم.
داخل الغرفة، كانت كلير تحمل طفلاً حديث الولادة بينما كانت تشع بريقاً. بدت كأنها ملاك، وأضاءت ابتسامتها الغرفة بأكملها. ظل لوغان مذهولاً من المشهد بينما كان ديفيس يوجه اهتمامه إلى القادم الجديد.
ذهب لوغان بجانبها وحول انتباهه إلى الطفل.
"إنها فتاة..." قالت كلير بابتسامة على وجهها.
عرفت كلير أنها سترزق بطفلة، لكنها أبقت الأمر سراً عن الجميع.
نظرت إلى ديفيس وقالت: "ديفيس، أنت الآن أخ أكبر..."
"أختي... أختي؟" كان ديفيس مذهولاً من احتمال ولادة أخته على الرغم من أنه كان يعلم أن هذا سيحدث في النهاية بسبب معدل المواليد العام.
لم يكن هذا العالم مثل العالم الحديث، ونادراً ما يتوقف الناس عند طفل واحد، ويرجع ذلك في الغالب إلى أن احتمالات وفاة الوريث عالية للغاية لأسباب مختلفة، تنبع معظمها من الصراعات العنيفة.
أخذ لوغان الطفلة من كلير. حدق في وجهها الصغير الخالي من التعبير واللطيف بنظرة مليئة بالحب.
"كلير، إنها تشبهك تماماً، ملاك."
"ألم نتفق إذا كان الطفل فتاة، فسأقوم أنا بتسميتها..."
سألت كلير بينما كانت تضحك بخفوت.
"نعم، على الرغم من أنني كنت أريد..."
كان وجه لوغان مليئاً بعدم الرضا وهو يتمتم: "تباً..."
"أميرتنا الصغيرة ستحمل اسم كلارا لوريت."
"كلارا لوريت، اسم جيد..."
أصبح لوغان سعيداً قليلاً بهذا الاسم لأنه بدا مشابهاً لاسم كلير، بينما ظل ديفيس يتمتم بالاسم في عقله.
مر عام.
بدأ ديفيس في التعلم عن التدريب خلال هذا الوقت. كان ينتظر مرور عام آخر حتى يتمكن من بدء التدريب. بدا أن الأطفال في هذا العالم يبدأون التدريب عندما يبلغون الخامسة من العمر، لكن الأمر يختلف اعتماداً على بنية الطفل الجسدية.
بعض الأطفال يبدأون التدريب في الخامسة، وبعضهم في الثامنة أو حتى العاشرة.
"ديفيس!" نادت عليه كلير.
"مم؟ أمي!؟" كان ديفيس في مكتبة القلعة يقرأ كتباً عن التدريب.
"ديفيس، لا داعي لأن أقولها بنفسي، لكنك يا عبقري قادر، يجب أن تعلم أنه لا توجد طريقة لأحد لتدريب تزوير الروح قبل وصوله إلى مرحلة النواة الدوارة."
"على الأقل حسب معرفتي، لم أسمع قط عن مثل هذه الشخصيات..."
"نعم، لقد ذكرتِ لي ذلك من قبل يا أمي." رد ديفيس فوراً.
أومأت كلير برأسها ثم كشفت عن ابتسامة نشوة: "أنت محظوظ جداً لأننا الإمبراطورية الوحيدة في هذه القارة التي تتخصص في تدريب تزوير الروح."
"حقاً؟" سأل ديفيس بحماس.
"الطوائف الأخرى، والعشائر، والعائلات المختلفة لديهم أيضاً كتيبات تدريب تزوير الروح، لكنها لا تقارن بكتيباتنا!"
"هذا رائع!" كان لدى ديفيس تعبير مبتهج على وجهه.
"إذن، هذا يعني أنني أستطيع التقدم في تدريب تزوير الروح بشكل أسرع وأبكر من أي شخص آخر في عمري في هذا العالم."
"لا تحتفل بسرعة كبيرة،" بدت كلير وكأنها ستسكب الماء البارد على وجهه، "من بين أنظمة التدريب الثلاثة، تدريب تزوير الروح هو الأصعب. هذه الحقيقة لا تحتاج حتى إلى نقاش."
"لقد حققت مرحلة الروح الوليدة قبل الوصول إلى مرحلة النواة الدوارة. لا يمكن تدريب كتيبات تزوير الروح في قارتنا إلا بعد الوصول إلى مرحلة النواة الدوارة. في تلك المرحلة، يمكنك استشعار التغيرات في السماء والأرض المطلوبة لتدريب تزوير الروح."
"إذا لم تستطع تدريب روحك بعد عام باستخدام كتيب تدريب تزوير الروح الخاص بنا، فسيتعين عليك الوصول إلى مرحلة النواة الدوارة قبل التدريب فيه مرة أخرى، مما يجعل سرعة تدريبك هي نفس سرعة أي من أطفال العائلة المالكة."
قررت كلير تحطيم غروره أولاً؛ ومن ثم، شرحت له ذلك.
'ما اللعنة؟' بدا ديفيس مذهولاً، 'هذه هي قصة عبقريتي تذهب سدى...'
تبين أن تدريبه في مرحلة الروح الوليدة عديم الفائدة ما لم يتمكن من التدريب والوصول إلى مرحلة النواة الدوارة لجعل حواسه أقوى؟