الفصل التالي
الفصل الثامن: عقد الروح
"ها... أخيراً..." استلقى ناثان على السرير، ودفن وجهه في الملاءة. "اليوم متعب للغاية."
"يبدو أنك فكرت في خطتك المستقبلية." قفز فينرير على السرير.𝗳𝐫𝚎𝗲𝚠𝚎𝗯𝕟𝐨𝘃𝚎𝗹.𝗰𝗼𝗺
"ليس حقيقيًا."
"أنا لا أتحدث عن ذلك." خفّت نبرة فينرير. "أنا أتحدث عن قرارك بالبقاء في هذا العالم."
"هممم..." صمت ناثان للحظة، وعيناه تلمعان. "هذا العالم أكثر خطورة بكثير، ويمكنني أن أموت في أي لحظة. أما على الأرض... فقد تعرضت للإيذاء من عائلتي، وكانت قراءة الروايات مجرد محاولة مني للهروب من كل تلك الآلام."
شعر فينرير بألمه قليلاً.
«أعلم أنني لست الأذكى أو الأكثر ذكاءً. قد أرتكب الكثير من الأخطاء في الطريق. مع ذلك، لا أنوي الاستسلام بسهولة». مدّ ناثان يده قائلاً: «لا أعرف ما تشعر به تجاهي، لكنني سأعتمد عليك كثيراً يا فينرير».
نظر فينرير إلى يده للحظة قبل أن يقول: "من الأفضل ألا تموت. أريد أن أصل إلى القمة وأقاتل هؤلاء الذين يُطلق عليهم اسم الملوك والإلهات. هؤلاء الفضائيون الغريبون ربما يكونون خصومًا جيدين أيضًا."
ابتسم ناثان. "الآن وقد فكرت في الأمر، أنت محق. هذا العالم يسمح للمستدعين باستدعاء مخلوقات شبيهة بالبشر مثل التنانين والملائكة. إذا فكرت في الأمر، لا أعتقد أن هناك إنسانًا واحدًا، أليس كذلك؟"
"هل هناك خطأ ما في ذلك؟" أمال فينرير رأسه في حيرة.
أتحدث عن احتمالات وجود ملوك وإلهات، وإن لم يكونوا بشراً، إلا أنهم ذوو هيئة بشرية، مثل أنوبيس، الرجل ذي رأس ابن آوى. هناك العديد من الأساطير على الأرض، وربما يكون رئيس الملائكة هذا من بينها أيضاً. بعبارة أخرى، ما يمكنهم استحضاره لا يقتصر على الكائنات الخيالية فحسب، بل يشمل أيضاً الكائنات الأسطورية.
"في كلتا الحالتين، أستطيع قتالهم. أريد أن أختبر قوتي ضد كل تلك الكائنات القوية."
"هذا يبدو مثلك." ابتسم ناثان. "بالمناسبة، ما الذي يمكنك فعله في هيئتك الحالية؟ هل يمكنك أن تصبح أقوى؟"
"سأجربها الآن. ما رأيك بالجلوس أولاً؟ أريد أن أختبر ما إذا كان بإمكانك التضحية بمزيد من الطاقة..."
"لا تستطيع الأرواح المألوفة في هذا العالم فعل ذلك لأنها تحاول أن تصبح أقوى، لا أن تستعيد قوتها!" أدرك ناثان الفرق بينهما.
"نعم."
"ماذا يفترض بي أن أفعل؟"
"لقد كنتُ أُحاول التلاعب بهذه العلاقة بيننا لفترة، ولاحظتُ شيئًا ما. حسنًا، لقد استلهمتُ أيضًا مما قلتِه سابقًا عن قياس طاقة إينا بالأرقام. عندما آتي إلى هنا، أعتقد أنني لا آخذ سوى نصف طاقتكِ. أفكر في الحصول على المزيد."
"كيف تفعل ذلك؟"
"هذا مجرد تكهنات، لكن ربما تستطيع فعل ذلك. شيء لا يمكن القيام به إلا من قبل شخصين مألوفين."
"اثنان من الأتباع؟" ارتجف جسد ناثان.
ابتسم فينرير قائلاً: "ألم تفكر في هذا الاحتمال أيضاً؟ لماذا استوليت على هذا الجسد؟ كيف كان ذلك ممكناً أصلاً؟ ولماذا يحدث هذا تحديداً عند استيقاظه؟"
تجهم وجه ناثان. "الرفيق الذي كان من المفترض أن يستدعيه ناثان الأصلي هو أنا. لسبب ما، انتهى بي الأمر إلى 'قتله' والاستيلاء على جسده. ولأننا كنا في منتصف عملية الصحوة، استدعيتك."
ابتسم فينرير بخبث. "لم أعد أشعر بوجود ناثان الأصلي، لكن هذا لا يغير حقيقة أنك أيضًا كائن مألوف يسكن جسدًا. قد تكون هذه هي قوتك الحقيقية... يمكنك تسخير قوة الكائن المألوف وقوة المستدعي في آن واحد."
أخذ ناثان نفساً بارداً. "في هذه الحالة، ما هي قدرتي بالضبط كرفيق؟"
"لهذا السبب كنتُ صامتًا معظم الوقت. كنتُ أبحث عن كيفية رؤية ذلك... وهناك اكتشفتُ أمرين." أشار فينرير بمخلبه نحو المرآة. "ألا يمكنك أن ترى صفاتك مألوفة إذا رأيتَ نفسك في المرآة؟"
اندفع ناثان نحو طاولة الزينة ورأى نفسه في المرآة. وكما توقع فينرير، كان بإمكانه رؤية معلوماته الشخصية.
الاسم: ناثان ريكمون.
المستوى: 1
العرق: بشري
الجودة: أساسية (عالية)
"ههههه. هذا سخيف." جلس ناثان على الكرسي. "لكن ربما يكون هذا هو التفسير الوحيد. هذا العقد الذي تتحدث عنه... ما فائدته؟"
"قبل ذلك، لماذا لا تختبر قدرتك كرفيق أولاً؟ أغمض عينيك وركز انتباهك على عقلك. يجب أن تكون قادراً على رؤية شيء ما في ذلك الظلام."
"همم؟" اتبع ناثان تعليماته. ولدهشته، رأى شيئًا بالفعل.
المهارة: عقد الروح
لم يكن هناك سوى سطر واحد، لكنه أصبح في الواقع إجابة على كل شكوكه.
لماذا سيأتي إلى هذا العالم؟ ولماذا سيستولي على جسد ناثان الأصلي؟ ماذا لو كان كل شيء بسبب هذه القدرة؟
"عقد الروح. ماذا لو كان ثمن العقد هو جسد ناثان الأصلي؟ لكن لماذا لا أتذكره؟ هل ينص العقد على أن أفقد ذاكرتي عنه أيضاً؟ في هذه الحالة، ما الذي وافقت عليه؟"
سأل فينرير: "هل يمكنك رؤيته؟"
أجاب ناثان وهو يضغط على جسر أنفه: "أرى مهارة واحدة".
"لديّ الكثير من المهارات. لسببٍ ما، تُذكر جميع قدراتي. مع ذلك، فإنّ معظمها مُغلق. هذا هو سبب اعتقادي بأنني أستطيع فعل ذلك بالفعل. لديّ أربع قدرات ضعيفة فقط."
نظر ناثان إلى فينرير وقال: "قد يكون ذلك ممكناً. قدرتي هي عقد الروح. لا أستطيع تفسيرها، لكنني أشعر بطريقة ما أنني أستطيع استخدامها. إنه أمر غريب."
"كما هو متوقع، أنت الشخص الذي يُمكنه على الأرجح تحقيق ذلك." مدّ فينرير كفّه. "لنجرّب ذلك. سأعرض عليك إحدى مهاراتي، المخلب القاتل، مقابل 30% من رصيدك المتبقي من الإينا."
"هل أنت متأكد من هذا؟ إذا فقدت إحدى القدرات الأربع، فسيكون ذلك بمثابة ضربة قوية."
"في المقابل، يمكنك الاستفادة من قدراتي. وإذا أصبحت أقوى وقاتلت إلى جانبي، فسيكون ذلك أفضل. إضافة إلى ذلك، إذا نجح هذا العقد بالفعل، فهذا يعني أنني سأتمكن من التطور من خلاله، واكتساب المزيد من القدرات."
بعد أن حسم فينرير أمره، أغمض ناثان عينيه وركز. وبعد بضع ثوانٍ، مد كفه وهمس قائلاً: "عقد الروح!"
وفجأة، ظهرت لفافة ذهبية من العدم، تتدحرج تدريجياً إلى الأسفل. وظهرت الكلمات واحدة تلو الأخرى.
عقد:
سيقدم فينرير مهارته "المخلب القاتل" إلى ناثان ريكمون. وسيقدم ناثان ريكمون 30% من طاقته (إينا).
"يجب أن يوقع الطرفان على هذا العقد." تمتم ناثان وهو يشير بإبهامه إلى فينرير كما لو كان يطلب منه أن يقطعه.
خدش فينرير حتى سال الدم.
ارتجفت حواجب ناثان، لكنه تحمل الألم. ثم ضغط بها على العقد.
فعل فينرير الشيء نفسه ووقع عليه بمخلبه.
بعد توقيع العقد من قبل الطرفين، اشتعل العقد فجأة وتسربت جزيئات زرقاء من أجسادهم.
الفصل السابق