الفصل التالي
الفصل السابع: دحر الإرهابيين
"إلى أين تظن نفسك ذاهباً؟" سأل جيسون ببرود وهو يحمل رأسين بين يديه.
دوى صوت صهيل حصان من الجانب بينما اقترب قنطور وهو يلوح بسيفه بسرعة، قاطعاً الإنسانين اللذين كانا يحاولان الهروب من جايسون.
على الجانب الأيسر من المدخل، جاءت مجموعة من الحراس لتعزيز الأمن.
"اقتلوا من يقاوم. اقبضوا على الباقين!" صرخ أحد الحراس بينما كان ذئبه المستذئب يثبت إرهابياً على الأرض.
اتبع الحراس الآخرون التعليمات وعملوا معاً للقضاء على الأعداء.
من جهة أخرى، انبثقت جذور عملاقة من الأرض وألقت القبض على ثلاثة من الإرهابيين. وكان من يتحكم بهم كاهنًا درويديًا مسنًا.
"يبدو أنهم بخير يا سيدتي." نظر إلى فيفيان، التي كانت تحدق في مدخل الأكاديمية من السطح.
"أجل." أغمضت فيفيان عينيها. "يبدو أنه أكثر تميزاً مما كنت أعتقد في البداية."
"تبدين سعيدة للغاية يا سيدتي. أعتقد أنه يجب أن أقول لكِ تهانينا..."
أجابت فيفيان بابتسامة.
...
"هااا..." أطلق ناثان تنهيدة طويلة، وقد شحب وجهه. على الرغم من أنه كان يتوقع هذا النوع من النتائج، إلا أن رائحة الدم الكريهة والحالة المروعة للجثة جعلته يشعر بالغثيان.
"هل أنت بخير يا ناثان؟" سألت أليشا على الفور بعد أن تأكدت من عدم وجود أي تهديدات أخرى في الجوار. حتى أولئك الذين لم يكن لديها وقت لقتلهم كانوا قد توغلوا إلى الداخل.
"نعم، أنا بخير. هل أنت متأكد من أنك لست بحاجة لمطاردتهم؟"
"سلامتكم هي أولويتي الحالية. لقد تم تحييد التهديد هنا، لذا أفترض أن الباقي سيتم القضاء عليه من قبل موظفي المدرسة."
"أرى." سقط ناثان على مؤخرته بوجهٍ مُرهَق. ما إن اطمأن على سلامتهم، حتى انقطع عنه الأدرينالين تمامًا. "من هؤلاء؟"
أظن أنهم إرهابيون من جماعة "القطط الفوضوية". إنهم إرهابيون يختطفون الأشخاص الذين أصبحوا للتو مستدعين لغسل أدمغتهم وتدريبهم كأتباع لهم. ولأنها عطلة، يحاولون استغلال الموقف لاختطاف الطلاب الجدد. لا يحدث هذا أبدًا عندما يكون المدير في المدرسة. يبدو أنهم يعلمون بغيابه ويهاجموننا.
"أرى. لماذا يهاجم البشر بعضهم بعضاً في حين أن لديهم أعداء مشتركين؟" أطلق ناثان تنهيدة طويلة.
لم تستطع أليشا الإجابة على ذلك السؤال. بدلاً من ذلك، التفتت إلى سيلينا ومصاص الدماء. "آنسة سيلينا ورفيقها، أود أن أعرب عن امتناني لمساعدتكما لي سابقاً."
"لا، لم أفعل شيئًا." هزت سيلينا رأسها. نظرت إلى ناثان. لم يخطر ببالها أبدًا أن مزارعًا، قيل إنه أقل موهبة من أسوأ طالب، هو من سينقذها.
حتى مصاص الدماء كان يفكر بنفس الطريقة. لولا توجيهات ناثان، لما حققوا هذه المعركة السريعة.
سأل ناثان: "ماذا يفترض بنا أن نفعل الآن؟ هل يجب أن نبقى هنا حتى يصبح الوضع آمناً؟"
"ربما يكون هذا هو الأفضل." وافقت أليشا. "إذا لم تمانع، تفضل بالمجيء معي."
أومأ ناثان برأسه وهو ينهض بصعوبة. كان يرغب في الاستلقاء على سريره ليستريح قليلاً. لقد مرّ بالكثير قبل أن يتمكن من الحصول على بعض الهدوء لترتيب أفكاره بعد هذا الانتقال.
أرشدتهم أليشا، برفقة الفتاتين الأخريين، إلى مبنى المدرسة، الذي كان المكان الآمن. بعد ذلك، انحنت لهم بأدب قبل أن تقود ناثان إلى الكافتيريا الخالية.
أثناء سيرها، لم تستطع إلا أن تقول: "عمل جيد".
"كنتُ يائساً بكل بساطة." هزّ ناثان رأسه عاجزاً. لم يكن لديه وقت للاستعداد لمعركته الأولى، لذا كانت العواقب مفاجأة كبيرة حتى بالنسبة له.
"لا، أقصد، أحسنتَ الصمود." أحضرت له أليشا كوبًا من الماء. "لا بأس الآن إن أردتَ التنفيس."
"آه!" شعر ناثان بالحرج. "أنا بخير الآن."
ابتسمت أليشا بلطف قائلةً: "فوفو"، مطمئنةً إياه بأن الأمر على ما يرام. وبعد أن تأكدت من أن ناثان يشعر بالراحة، التفتت إلى فينرير قائلةً: "أنت ذئب قوي. كيف لا تملك سوى الصفات الأساسية؟"
"أليس ذلك لأنه ضعيف للغاية؟" قال فينرير بنبرة غاضبة، ملقياً باللوم على ناثان في كل ما حدث.
"ماذا قلت؟" حدّق ناثان فيه بغضب. إذا كانت موهبته هي استحضار كائن سماوي، فهذا يعني أنه يستطيع استحضار ملكة بدلًا من أن يُحاصر مع مخلوق فروي. "أنت تُلقي باللوم عليّ في كل شيء بينما أنت من لا يُعتمد عليه؟"
"ماذا تقول؟ لم تكن لتكون هنا لو لم أقم بحمايتك في وقت سابق!"
"كل شيء سار وفقًا لخطتي! وأنت لم تفعل سوى اتباعها!"
"أعد إليّ الإنسان العقلاني، وليس هذا المزعج!" قفز فينرير نحو ناثان.
"آآآه. هذا إساءة معاملة للبشر!"
"فوفو." لم تستطع أليشا كتم ضحكتها وهي تراقب شجارهما. فرغم قوة فينرير وذكائه، إلا أنه كان يثق بمتعاقده ويتبع خطته. وفي الوقت نفسه، ربما لم يكن ناثان قويًا، لكنه كان جريئًا وذكيًا بما يكفي لحل المشكلة.
بدا الثنائي مثالياً للغاية في عينيها.
ابتسمت أليشا قائلةً: "أنا متأكدة من أنكما ستصبحان أقوى". وإن كانت تحاول سابقًا أن تكون لطيفة وتشجعه، فقد قالت ذلك هذه المرة من صميم قلبها. أقنعتها عروضهما بأنهما سيصلان إلى مستوى عالٍ.
"يبدو أنكِ أكثر قدرة مما كنت أعتقد، يا عزيزتي الطالبة." تردد صوت فيفيان فجأة.
فزع ناثان بينما انحنت أليشا لها قائلة: "سيدتي".
"كنت يائساً بكل بساطة." ابتسم ناثان ابتسامة ساخرة.
"لم يستطع الكثير من الطلاب الحفاظ على هدوئهم في موقفكم. ومع ذلك، تمكنتم من النظر إلى كل شيء بعناية وتقديم التعليمات اللازمة لحل المشكلة." استدعت فيفيان الكاهن العجوز وقالت: "يجب أن تعودوا. سيرافقكم."
كانت هناك عينان حمراوان تحدقان بهما من زاوية الردهة. لم تكن سوى سيلينا.
تغلب عليها فضولها فاختارت أن تتبعهم، ولم يخطر ببالها أبداً أنها ستجد مثل هذا المشهد.
أليست هذه نائبة المديرة؟ تلك المعروفة بملكة الغابة؟ ماذا قالت سابقًا؟ عزيزي الطالب؟ هل هو تلميذ ملكة الغابة؟ ولكن كيف؟ إن لم يكن الأمر متعلقًا بموهبته، فهل هذا يعني أنه ذكي بما يكفي لتتخذه ملكة الغابة تلميذًا لها؟
الفصل السابق