الفصل التالي
الفصل الرابع: ثلاثة أشياء
"إنه المعلم."
"إنه يحمل لفافة كبيرة."
"لا بد أن تكون هذه هي النتيجة!"
كان الطلاب يتجمعون في القاعة لمعرفة نتائجهم. بعضهم كان متأكداً من نتائجه بالفعل وعاد إلى منزله مبكراً، بينما بقي معظم الطلاب للتأكد منها.
قام جيسون بنشر النتيجة على اللوحة قبل أن يغادر الغرفة.
هرع الطلاب على الفور إلى السبورة للعثور على أسمائهم.
سقط أحد الطلاب على ركبتيه من شدة الفرح. "أوه! لقد تم قبولي!"
"لماذا؟ لقد بذلت قصارى جهدي!" غادرت أخرى وهي تبكي.
من بين 130 شخصًا، تم قبول 86 شخصًا فقط.
ألقى جيسون نظرة خاطفة عليهما. لم يكترث لحماسهما، فقد رأى أغرب شيء يمكن أن يجده في هذه الدورة. من كان ليظن أن طالبًا ظن أنه لن ينجح سيصبح طالبًا لدى نائب المدير؟
لكنّ شخصًا واحدًا لفت انتباهه. كان ذلك الشاب الأشقر الذي استمر في إهانة ناثان.
«لا بد أن يكون هذا الرجل من النبلاء، إن لم تخني الذاكرة. هل والده سيد الإقليم الذي يحكم الأرض التي أتى منها ناثان؟ ربما عليّ مراقبته»، فكّر جيسون وهو يبتعد. السبب الوحيد الذي جعله لا يُعير الأمر اهتمامًا كبيرًا هو ابتسامته المتعجرفة، وكأنه لا يُبالي إلا بمصلحته الشخصية، لا بمصلحة ناثان، لذا ظنّ أن الخلاف بينهما طفيف.
في هذه الأثناء، كان ناثان يواجه مهمة أكثر صعوبة مما كان يعتقد في البداية. كانت هذه المهمة هي الدراسة.
كان يعتقد أنه سيقرأ الكتب. ورغم أنه لن يستمتع بذلك، إلا أنه قرأ الكثير من الروايات، لذا كان بإمكانه تحمل قراءة الكتب الدراسية.
لكن ما لم يتوقعه هو أن معلمه كان يعلمه بنفسه بشكل مباشر.
كانت تجلس بالفعل على الطاولة أمامه وهي تضع ساقًا فوق الأخرى بينما تعدل نظارتها.
"هذا تعذيب." حوّل ناثان نظره بعيداً، لا يدري أين ينظر.
"لا بد أنك متعب من كثرة الاختبارات. سيضطر جميع الطلاب إلى قضاء لياليهم في مساكنهم الجامعية، ولكن ذلك فقط بعد تسجيلهم. يمكنك الذهاب إلى مسكنك الآن، ولكن بما أن هناك أسبوعًا قبل التسجيل الرسمي، فسوف تسكن معي. مفهوم؟"
أومأ ناثان برأسه.
"لكن قبل ذلك، سأخبركم بثلاثة أشياء عن المستدعين." رفعت فيفيان ثلاثة أصابع. "أولاً، نحن لا ننادي المخلوقات المستدعاة بأسمائها. علينا أن نحترمها ونناديها إما بأسماء مألوفة أو بأسمائها الحقيقية."
ثانيًا، كما شرحت سابقًا، لاستدعاء رفيق، أنت بحاجة إلى إينا. ومع ذلك، هذا ليس الشرط الوحيد. إلى حد ما، نستطيع استدعاء الرفيق الذي نريده باستخدامها.
"هذا ما نسميه "التضحية". على سبيل المثال، استخدام شجرة كقربان والقيام بطقوس الاستدعاء داخل الغابة سيعطيك فرصة أكبر لاستدعاء قزم أو درويد أو أي كائن آخر يعيش داخل الغابة.
لكن الاستدعاء الأول مختلف. لا يمكننا استخدام التضحية لأن جسدنا هو التضحية في الاستدعاء الأول، الذي يحوّل جسدنا في النهاية إلى مستدعي كامل. حسنًا، يمكنك تسميته منارةً تجذب الأرواح الأخرى للاستجابة لندائنا. لهذا السبب، يُعدّ الاستدعاء الأول مقياسًا جيدًا لتقييم موهبتهم.
وأخيرًا وليس آخرًا، على الرغم من أن استدعاءك سيتولى معظم المعارك، إلا أنه عليك تعلم بعض فنون القتال حتى تتمكن على الأقل من حماية نفسك. خلال هذا الأسبوع، سأطلب من رفيقي أن يعلمك القتال اليدوي. إذا استطعت تحمله ومواصلة العمل الجاد، فأنا على ثقة بأنك ستصبح مستدعيًا عظيمًا.
أومأ ناثان برأسه. "هل يمكنني أن أسأل سؤالاً يا أستاذ؟"
"اسأل ما شئت."
"كم عدد المرافقين الذين يمكن للمرء أن يمتلكهم؟ وماذا سيحدث إذا ماتوا بطريقة ما؟"
كانت فيفيان تتوقع السؤال الأول، لكنها لم تعتقد أبدًا أن ناثان قد فكر في السؤال الثاني.
"لا يوجد حد لعدد المرافقين الذين يمكنك امتلاكهم. في النهاية، الأمر يتعلق بكمية الإينا الموجودة في جسدك. هل تتذكر درسي الأول سابقًا؟"
"نعم."
لكل شخص أسلوبه الخاص في استحضار الوحوش. هناك رجل مخيف في الشمال قادر على استحضار مليون هيكل عظمي. وهناك مستحضر وحوش في الشرق يقاتل إلى جانب رفيقه، وهو مخلوق تنين، مزيج بين الإنسان والتنين. وهناك رجل عظيم في السهل الأوسط يحظى بدعم رئيس الملائكة.
"أفهم." فكّر ناثان للحظة. "هل هذا يعني أنه حتى لو كنا نقاتل شخصًا ما، فسيكون ذلك فقط ضد أقوى تابعيه؟ ألا يمكنهم استدعاء الآخرين؟"
"بإمكانهم ذلك، ولكن في النهاية، إذا كانت فجوة القوة كبيرة جدًا، فلن يحدث أي فرق."
"لكن ألا يمكن للأرواح المألوفة أن تصبح أقوى؟"
"ستتطلب هذه العملية الكثير من الموارد. هل تعلم لماذا يتلقون مكالمتنا؟"
هز ناثان رأسه.
"بعضهم يذهب بدافع حسن النية، لكن البعض الآخر هنا من أجل فرصة ليصبح أقوى. الأمر أكثر تعقيداً، لذا سأشرح لكم ذلك لاحقاً."
"أفهم." لوّح ناثان بيديه، مما يوحي بأنها تستطيع تعليمه عندما يتوفر لديها الوقت.
أما بالنسبة لما سيحدث إذا ماتوا، فستنقطع صلتك بهم إلى الأبد، ولن تعود إليك إينا التي ضحيت بها. وفي الوقت نفسه، لا يوجد دليل على أنهم يموتون أيضاً. هناك احتمال أن يعودوا ببساطة إلى عالمهم دون أي فرصة للعودة.
"أوه!" أومأ ناثان برأسه. سيكون الأمر محزنًا إذا لم يتمكنوا من مقابلة شريكهم مرة أخرى، ولكن في النهاية، لم يكونوا كائنات من هذا العالم.
"اقرأ هذين الكتابين الآن." ناولته كتابًا رقيقًا نوعًا ما. لم يبدُ أنه يتجاوز المئة صفحة، وهو ما اعتقد أنه سينهيه في غضون أسبوع. "أليشا."
هبت ريح عاتية بجوار فيفيان. وعندما تبددت، ظهرت شخصية من عالم الجان.
"أعيدوه إلى القصر... لا، اشتروا له بعض الملابس أولاً."
أجابت أليشا بابتسامة: "بالتأكيد". اقتربت من ناثان ومدّت يدها قائلة: "هيا بنا".
أومأ ناثان برأسه بينما كانت تقوده إلى الخارج. أما فينرير، الذي كان مقيماً طوال هذا الوقت، فلم يسعه إلا أن يفكر: "لا بد أن هذا الرجل يفكر في مدى حظه".
الفصل السابق