الفصل التالي
الفصل 39: البقاء على قيد الحياة
كانت حركة فينرير سريعة وقاتلة. لم يكن لقبه بالذئب الوحشي مجرد لقب فارغ على الإطلاق. لم يكن سحق الكائنات الفضائية سوى مهمة سهلة.
"إذن ما الذي يفترض بنا فعله هنا؟" سأل ناثان بعد عدة دقائق من هزيمة جميع الكائنات الفضائية.
هزت سيلينا رأسها. "لم نفعل الكثير، لذا يجب أن تحصلوا على جميع النوى."
"عن ماذا تتحدث؟ لولا مساعدتك، لما تمكنا من القضاء على تلك الفئة من الأحداث. سنمضي قدماً في الخطة الأصلية. سأحصل على نواة فئة الأحداث بينما ستحصل أنت على نوى الفئة الأولية."
"لا." قالت سيلينا بنبرة غاضبة.
ارتجفت حواجب ناثان.
قبل أن يتمكن من الكلام مرة أخرى، استدارت سيلينا وهي تقول: "هيا بنا يا ريسا. سأتجه في هذا الاتجاه."
"أوي!" حاول ناثان أن يناديها، لكنها تجاهلته ببساطة.
"بفف." ضحك فينرير.
"مضحك؟" حدق ناثان في فينرير.
ابتسم فينرير قائلاً: "لماذا لا تقبل صدقتها؟ ربما تشعر بالسوء لأنها استغلتك."
"أنت السبب."
"أنا؟ مستحيل. أنا فينرير العظيم. لست بحاجة إلى صدقة."
"أخبرني إذن... كم تبقى لديك من الإينا الآن؟ وكم من الوقت تحتاج للتعافي؟"
"..." تغيّر تعبير فينرير إلى الكآبة وكأن أسئلة ناثان قد أصابته في الصميم. أراد أن يقول: "ما زلتُ قادراً على القتال بقدراتي البدنية"، لكن ذلك كان سيُعدّ اعترافاً منه بصحة كلام ناثان. لقد مرّ وقتٌ طويل منذ آخر مرة خاض فيها قتالاً بهذا القدر، لذا شعر ببعض الحماس ونسي أمر كبح جماحه.
تخلّت سيلينا عن جميع النوى ببساطة لأن ناثان وفينرير سيحتاجان إلى بضع ساعات من الراحة حتى يتعافى فينرير. من ناحية أخرى، لم تستخدم سيلينا وريسا الكثير من طاقتهما خلال المعركة بأكملها، إذ كان دورهما تشتيت انتباه الكائنات الفضائية من الفئة البدائية، وليس قتلها.
"إذن، أخبرني يا فينرير العظيم؟ هل لديك أي أعذار؟"
"سيقوم فينرير العظيم هذا بنزع جوهر هؤلاء الفضائيين أولاً." زمجر فينرير وهرب.
ارتجفت حواجب ناثان، لكن لم يكن بوسعه فعل شيء سوى التنهد.
بعد دقائق، عاد فينرير ومعه نواة الكائن الفضائي من فئة اليافعين. وعلى عكس نواة الفئة الأولية، كانت هذه النواة ذات لون أرجواني باهت. كان حجمها أكبر قليلاً، لكن الفرق لم يكن كبيراً.
"هذا هو جوهر الموضوع؟"
"أجل. أشعر بوجود المزيد من طاقة إينا بداخلها." أومأ فينرير برأسه. "على أي حال، لدينا الكثير من الأمور لننجزها اليوم. دعني أستعيد طاقتي قبل الذهاب. علينا أن نحصد المراكز الخمسة الأولى في هذه المسابقة."
"أعلم ذلك." أومأ ناثان برأسه.
كان الآخرون يبحثون أيضاً عن النوى بأقصى ما يستطيعون. لقد اصطادوا أكبر عدد ممكن من الكائنات الفضائية لأن مستقبلهم يعتمد على ذلك.
بعد أن استعادت سيلينا عافيتها من الإرهاق، ازدادت سرعة صيدها. بل قد تكون سرعتها في الصيد أسرع من سرعة أوغسطس أو روديوس.
لكن أغسطس لم يكن خصماً سهلاً أيضاً. إذا كان هناك من قام بشيء مميز في هذا الاختبار، فسيكون أغسطس.
في وسط الغابة، كانت هناك مساحة مفتوحة بداخلها مبنى. كانت المنطقة محمية بأسوار بسيطة، وربما كانت المباني مصنوعة من التراب، لكن هذا المنزل كان أشبه بحضارة في الغابة.
لم يكن لأحد مستوى معيشي أفضل من أغسطس في هذه الغابة.
من ناحية أخرى، سلك روديوس طريقاً مختلفاً عن طريق أغسطس. لقد سلك طريق الفاتح، حيث خلّف وراءه جثثاً مهشمة عديدة أينما حلّ.
لم يسع المعلمين الذين كانوا يراقبونهم طوال الوقت إلا أن يتنهدوا قائلين: "يبدو أن هناك فجوة كبيرة بين الطلاب المتفوقين والطلاب الأقل تحصيلاً هذا العام".
"بالفعل." نظر المعلم باتجاه القرية، متذكراً ما كان يفعله الطلاب هناك.
"ومع ذلك، سيفهمون أنهم لا يستطيعون تقبل هذا الفشل بسهولة عندما يحين موعد طقوس الاستدعاء."
"هذا هو اليوم الأخير على أي حال، لذا سيفهمون الأمر..." ضيّق جيسون عينيه وهو يقول بنبرة غاضبة، "سأخبرهم بذلك بالتأكيد."
نظر المعلمون الآخرون بعيدًا، مدركين ما سيقوله جيسون بمجرد عودتهم.
"مع ذلك، أعتقد أنه لا أحد قتل أكثر من الأمير روديوس، أليس كذلك؟"
"أوافق على ذلك... لكن لا يمكننا الاستهانة بأغسطس. لا تزال حالته في ذروتها، وهو قادر على القتال إلى جانب رفيقه. من حيث البراعة الفردية، أغسطس هو الأفضل بينهم."
"ومع ذلك، فإن العامل الأكثر غرابة هو..."
حتى قبل الانتهاء منه، كان لدى جميع المعلمين فهم ضمني.𝚏𝐫𝚎𝗲𝕨𝐞𝐛𝕟𝚘𝐯𝚎𝗹.𝕔𝐨𝗺
"أجل. إنه ناثان، مستحضر الوحوش. لم يكتفِ بالعثور على الجزء الخفي من الاختبار، بل تفوق على الآخرين بكثير. صحيح أن وحشه لا يُقارن بوحش الأمير روديوس ذي العين الواحدة، وأن قوته الفردية أضعف بكثير من قوة أوغست، إلا أن ترتيبه سيكون عالياً جداً."
لا يمكننا تجاهل حقيقة أنه يساعد سيلينا أيضاً. بفضله، تمكنت من الحصول على مركز جيد للغاية. لا، بالنظر إلى هذا المعدل، لا أعرف من سيحصل على درجة أعلى بين سيلينا وناثان.
"لكنه قتل الأجنبي من فئة الأحداث."
ليس أمامنا إلا انتظار النتيجة. فضلاً عن ذلك، لا أحد يستطيع ضمان مواقعه. عليهم الاستمرار في قتل الكائنات الفضائية. ولن يرتاحوا إلا بعد انتهاء الوقت.
"حسنًا، هناك أيضًا الكثير من الطلاب الذين يحققون نتائج جيدة في الوقت الحالي. بعد التكيف مع وضعهم الحالي، أصبح أداؤهم أفضل بكثير."
"بالفعل."
راقب المعلمون اليوم الأخير من الرحلة عن كثب. نجا بعض الطلاب بأعجوبة من الرحلة التي استمرت سبعة أيام، لكن معظم الناجين تمكنوا من التأقلم والعيش حياة أفضل بكثير مما كانوا يتوقعون في البداية.
عندما اقتربت الشمس من الغروب، استدعى المعلمون حيواناتهم الأليفة وبدأوا في اصطحاب الطلاب قبل العودة إلى القرية.
من بين 86 طالبًا، تمكن 34 طالبًا من البقاء على قيد الحياة لمدة سبعة أيام، مما منحهم 1000 نقطة إضافية.
يمكن القول إن العامل الحاسم الذي ميّز الصف بأكمله هو نقطة البقاء هذه. أرادت المدرسة أن تُعلّمهم أن المستدعي الميت هو مستدعي سيئ.
وكانت نتيجة الرحلة على النحو التالي...
الفصل السابق