الفصل التالي
الفصل 32: حل فينرير
"لقد وجدت الحل." ابتسم ناثان.
الشخص الذي اقترب من المخيم لم يكن سوى سيلينا. لم يكن يعلم كيف انتهى بها المطاف هنا، لكن كان من الواضح أن حالتها لم تكن جيدة.
كانت هناك هالات سوداء كبيرة تحت عينيها، وبدا وجهها متعباً وشاحباً. كانت وضعية جسدها سيئة للغاية. كانت أكثر إرهاقاً من رايفان والآخرين.
حافظت مصاصة الدماء على هدوئها، لكن كان من الواضح أنها قلقة بشأن حالة سيلينا.
"حسنًا، حسنًا..." ضيّق ناثان عينيه. "ما الذي أدين به لمتعة السيدتين؟ هل تحاولين الاستسلام حتى تأتي كل هذه المسافة لمقابلتي؟"
عضّت سيلينا شفتيها. لم تكن تتوقع أبدًا أن تكون حالة ناثان جيدة إلى هذا الحد. "لا، أنا فقط أتأكد من أنك بخير. وبما أنني تأكدت من ذلك، فقد حان وقت رحيلي."
استدارت سيلينا بقوة لتستدير، لكنها فعلت ذلك بسرعة زائدة. ورغم أنها كانت ترغب فقط في الهرب، إلا أن ساقيها خانتاها. تعثرت وسقطت جانبًا، مستخدمة يدها بصعوبة لتجنب السقوط.
"أوي! هل أنتِ بخير؟" اقترب ناثان منها وحاول مساعدتها.
"أنا بخير..." عضت سيلينا شفتيها، بينما كانت معدتها تقرقر.
عبست مصاصة الدماء، غير قادرة على تحمل مشاهدة هذا بعد الآن. ثم ربتت على جبين سيلينا.
"ماذا تفعلين؟" أرادت سيلينا أن تقول شيئاً، لكن رأسها انحنى كما لو أنها فقدت وعيها.
"ماذا تفعل؟" أثار هذا التصرف دهشة ناثان، معتقداً أن الكائن المألوف لا يمكنه أن يفعل أي شيء لإيذاء مستدعيه.
"أنا أحميها. إذا استمر هذا الوضع، فسوف ينهار جسدها، وستكون في مأزق أكثر خطورة." انحنى مصاص الدماء بأدب أمام ناثان قائلاً: "أعلم أنه ليس من شأني قول هذا، لكنني آمل أن تعيد النظر في المنافسة."
كانت سيلينا تُرهق نفسها كثيراً بسبب المسابقة. لم تنم جيداً خلال الأيام الثلاثة الماضية. في الليلة الأولى، تعرضنا لكمين من قبل عدد كبير من الكائنات الفضائية، فاضطررنا للركض باستمرار. في الليلة الثانية، لم نكن في منطقة مناسبة للنوم. حاولنا إيجاد مكان، لكن الظلام كان حالكاً، وأي حركة طائشة كانت ستثير غضب الكائنات الفضائية القريبة. حتى أنها لم تأكل كثيراً.
لوّح ناثان بيده قائلاً: "يمكنك إخباري بالتفاصيل لاحقاً. الآن، ساعدني في نقلها."
حملوا سيلينا إلى سرير ناثان. بعد ذلك، بدأت مصاصة الدماء، ريسا، في سرد جميع تجاربهم.
أعلم أن هذا تصرفٌ غير لائق، لكنني أرجوك أن تلغي الرهان. إنها عنيدة للغاية. بصراحة، لا يهمني التنافس بينكما على الإطلاق. على عكس التنافس، من الأفضل لها أن تحصل على نتيجة جيدة لأنها مضطرة لإثبات جدارتها لعائلتها.
هل تعتقد أنها ستتقبل الأمر إذا ألغيته بعد هذا؟ ستظن أنني أشفق عليها وقد تصبح أكثر جنوناً. من حسن الحظ أنها مرهقة فقط، وليست مريضة.
"هذا..." لم يكن لدى ريسا أي حل. كان ناثان محقًا. ستغضب سيلينا فحسب، ولم تستطع ريسا أن تتخيل ما ستفعله بعد ذلك.
"الطريقة الوحيدة لحل هذه المشكلة هي أن تعترف بهزيمتها لنفسها. ولكن ربما لا تكون هناك حاجة لذلك."
"ماذا؟ إذا استمرت في الضغط على نفسها هكذا..."
"أعلم. أنا فقط أخبرك أن هناك حلاً يمكن أن يجعلها لا تستسلم وفي نفس الوقت لا يضعها في موقف صعب للغاية."
كانت ريسا في حيرة من أمرها. لم تستطع التفكير في أي حلٍّ يُمكن أن يُغيّر رأي سيلينا. بالطبع لم يكن لديها حلٌّ أصلاً. فقد اكتشف ناثان الأمر قبل ساعةٍ فقط.
"لكنني أحتاج مساعدتك للقيام بذلك. ما رأيك؟"
شرح ناثان خططه بالتفصيل. لم تكن ريسا تعتقد أن مثل هذا الأمر ممكن، لكنها أدركت أنه ليس لديها خيار سوى قبول هذا الشرط.
"هل يمكنك الرؤية في الظلام أو شيء من هذا القبيل والحصول على بعض الحطب؟"
"بما أنكما قويان، أعتقد أنني أستطيع أن أتركها قليلاً، لذا نعم، يمكنني العثور عليهما."
"جيد. أحضر لي كمية من الحطب بأسرع ما يمكن. لقد حل الظلام بالفعل، ولا أريد العمل طوال الليل."
"على ما يرام."
بمجرد أن غادرت ريسا، لم يسع فينرير إلا أن يسأل: "إذن ما نحتاج إلى فعله هو تحسين حالتها، أليس كذلك؟ كيف يُفترض بنا أن نفعل ذلك؟"
"الأمر بسيط. فقط جهّز فراشًا دافئًا." ابتسم ناثان بخبث. "سيتعين علينا حفر الخندق أعمق قليلًا. بعد ذلك، سنحرق الحطب حتى يتحول إلى فحم قبل دفنه بالحصى الجاف. ذلك الذي أخبرتك عنه من قبل."
"لم أفعل ذلك لأنه لم يكن ضرورياً، ولكن بما أننا سننام هنا شخصين، كان علينا تحويل الخندقين إلى سريرين."
نظر إليه فينرير بنظرة غريبة. "ظننت أنك ستحاول استغلال الموقف والنوم معًا."
"بالتأكيد. حتى لو أردت فعل ذلك، فسيكون ذلك غباءً مني. ستطاردني عائلتها، وستكون ميتًا في اليوم التالي." هز ناثان كتفيه.
"هه؟"
"إضافة إلى ذلك، إذا فعلت شيئًا كهذا، فسأصبح منعزلاً حقًا. ربما هي الشخص الوحيد الذي يمكنني اعتباره صديقًا في هذه الأكاديمية."
لم يستطع فينرير إنكار ذلك الادعاء. لقد تحدث إليه أوغست عدة مرات، لكن لم يقترب أحد من ناثان بصدق مثل سيلينا.
"حسنًا، لا أعرف إن كان هذا السرير الدافئ سينفع. إذا بدا أن شيئًا ما يحترق، أيقظني، حسنًا؟" غمز ناثان بمرح. "نحتاجها في أوج قوتها إذا أردتَ قتل ذلك الكائن الفضائي الصغير."
"أعلم." نظر فينرير إلى تعبير ناثان الصادق قبل أن يقرر، "أعتقد أنني أعرف المصطلح المناسب لكل تلك الإينا. في مقابل إعطائي 160 إينا، سأصبح رفيقك لمدة 7 أيام. ما رأيك؟"
تجمّد ناثان للحظة وكأنه استغرق لحظة ليستوعب ما قاله فينرير للتو. أدار رأسه كآلة وأجاب بسؤال: "هل يمكنني أن أناديك أخي؟"
الفصل السابق