الفصل التالي
الفصل التاسع عشر: هل هناك رفقاء محتملون؟
مكتبة.
بعد انتهاء الحصة، التقى ناثان وسيلينا كما وعدا.
"إذن هذه هي مملكة أزيليا..." نظر ناثان إلى الخريطة التي رسمتها سيلينا بشكل تقريبي.
"نعم. قد لا نكون قريبين من خط المواجهة، لكننا خلفه مباشرة. المملكة الواقعة جنوب هذا المكان، والمتصلة مباشرة بالحدود الفضائية، هي مملكة ليايستيان. أميرهم الثاني هو زميلنا في الصف."
"أيضًا، هناك بلد آخر يزدهر بفضل نعمة الملائكة، وهو المملكة المقدسة. إنهم ينعمون بالازدهار تحت بركة الملائكة، مما يسمح لهم بتوفير الغذاء للخطوط الأمامية وكذلك مساعدة الجرحى."
"في الغرب، هناك مكانان قد تحتاج إلى الانتباه إليهما. الأول هو نقابة الحدادين. وريثهم، أوغست، هو زميلنا في الصف أيضًا. أما الثاني فهو مملكة تسود فيها الوحوش."
"وحش؟" عبس ناثان.
ظن أن هذا سيكون شيئًا مشابهًا له، لكن سيلينا أوضحت قائلة: "نعم. الوحوش هي في الأساس شيء مثل المستذئبين، والقنطور، وشعب القطط، وما إلى ذلك. الكائنات التي يستدعونها هي نصف حيوان ونصف إنسان."
"أرى." أومأ ناثان برأسه.
"في الشمال، لدينا الغابة الميتة الشهيرة التي تحميها ملايين الهياكل العظمية. أما الشرق، فهو مزيج من كل شيء. هناك قوى عديدة، لكنني لست متأكدًا تمامًا. هناك الكثير من المعلومات المتضاربة بشأن الشرق."
"هل هذا صحيح؟" سأل ناثان، "وماذا عنك؟ هل أنت من نبلاء هذه المملكة؟"
"أنا؟" رسمت سيلينا رسماً تخطيطياً آخر. وسمت الرسم الأول بأكاديمية فريكسيا، حيث كانوا يدرسون حالياً. "عائلتي في مكان ما هنا."
طاف حول المنطقة الواقعة في الغرب، والتي لم تكن بعيدة عن المملكة المقدسة.
"همم. هل تعاني عائلتك من مجاعة أو شيء من هذا القبيل؟ ألا تساعدك المملكة المقدسة؟" سأل ناثان بوجه بريء، كما لو كان جاهلاً بمدى سخافة سؤاله.
"ماذا؟" شعرت سيلينا بالحيرة من السؤال.
"اعتقدت أنه بما أنك قلت إنك لا تستطيع فعل أي شيء يتعلق بالمال، فقد تكون عائلتك تعاني من المجاعة"، أوضح ناثان مستغلاً هويته كمزارع.
"لا." تجهم وجه سيلينا. "كان ذلك بسبب... بسبب..."
لم تستطع أن تقول ذلك. بدت وكأنها تتألم بشدة.
"هل قلت شيئًا خاطئًا؟ أعتذر." من هذا الرد وحده، أدرك ناثان أن الموقف كان أكثر تعقيدًا مما كان يظن في البداية. كان من الأفضل تركه عند هذا الحد.
عضّت سيلينا شفتيها، متذكرةً عندما قال ناثان إنه ليس بحاجة لإثبات نفسه. ليت حياتها كانت بهذه السهولة.
كيف تقولين هذا؟ هل تعلمين كم أتمنى أن أكون ولداً؟ عائلتي تلعنني لأني فتاة، والمصاص دماء الذي نستدعيه يعتمد على جنسنا. بعبارة أخرى، حتى لو كنت أملك الموهبة، فليس لدي أي فرصة لاستدعاء سلف مصاص دماء.
"أريد أن أثبت لعائلتي أنني أستطيع فعل ذلك أيضًا. أريد..." أخذت سيلينا نفسًا عميقًا. شعرت بالغباء الشديد. لماذا تغضب أصلًا بسبب ذلك؟ كان ناثان يسأل بدافع الفضول فقط، ولم يكن ينوي السخرية منها.
"مع ذلك، مصاص دماء، أليس كذلك؟" نظر ناثان إلى السقف. "إذا كان بإمكاني فقط استدعاء وحش، فأظن أن كاين مستبعد تمامًا."
انفجار!
ارتجف جسد ناثان وهو يخفض رأسه. أما سيلينا فقد ضربت الطاولة بقوة، واحمرت عيناها بشدة.
"ماذا قلت؟" شدّت سيلينا يديها. "كيف عرفتَ عن سلف مصاصي الدماء الذي استدعاه جدّي؟"
"هاه؟" هزّ هذا السؤال ناثان من الأعماق. هل كان كاين موجودًا حقًا؟ تساءل ناثان في نفسه. لقد أدلى بملاحظة عابرة، لكنه اعتقد أنه بما أنه مصاص دماء، فلا يمكنه استدعاؤه.
لم أذكر اسماً واحداً. كيف تعرفين عن كاين؟ لا، ما الذي تعرفينه عنه؟ أردتِ مني أن أعلمكِ بعض الأمور، لكن هل كنتِ تعرفينها بالفعل وتتظاهرين بالغباء طوال الوقت؟ هل كان من الممتع حقاً مشاهدتي وأنا أبدو أضحوكة؟
لم يتوقع ناثان ردة فعل قوية كهذه من سيلينا. وفي الوقت نفسه، سيكون الأمر مزعجاً إذا استمر هذا الوضع.
لم يكن هناك سوى مخرج واحد. قال ناثان على عجل: "سمعت ذلك من فينرير. قال إنه اشتاق إلى الوقت الذي قاتل فيه ضد كاين بعد رؤية رفيقك."
تحوّل تعبير سيلينا إلى الجدية. "فينرير؟ الذئب الذي استدعيته؟"
"أجل." أومأ ناثان برأسه.
سألت سيلينا: "هل قال أي شيء آخر؟ هل كان يعرف كيف يستدعي كاين؟ لا، كيف قاتل كاين؟ هل انتصر؟ ماذا حدث؟"
"لا أعرف. لقد ذكر ثلاثة أسماء: قابيل، دراكولا، وليليث." وقد جسّ ناثان نبض الموقف بذكره هذه الأسماء الثلاثة الشهيرة.
ولدهشته، أخذت سيلينا نفساً بارداً وهي تقول: "هل كنت تعرف حتى اسم سلف مصاص الدماء الذي كان والدي يملكه؟"
في اللحظة التي أكدت فيها أن والدها يمتلك دراكولا، أدرك شيئًا ما في ذهنه.
إذا كان دراكولا وكين موجودين، فهذا يعني أنهما لا يستدعيان فقط المخلوقات من عالم الفانتازيا المعتاد، بل يستدعيان أيضًا أتباعًا من مصادر شتى طالما كانوا على هيئة بشرية ولكن ليسوا بشرًا. بعبارة أخرى، يمكن استدعاء ملائكة ساقطين مثل لوسيفر أو عزازيل هنا.
لا. حتى مثلي الأعلى، الحكيم العظيم، نظير السماء، يمكن استدعاؤه إلى هذا العالم. هل أذهب إلى هذه البلاد حيث تسود الوحوش وأبحث عن ملك القرود؟
ولتأكيد نظريته بشكل كامل، لم يستطع ناثان إلا أن يسأل: "بالمناسبة، من هو اسم رئيس الملائكة؟"
على الرغم من أنها لم تكن تعرف سبب ذلك السؤال، إلا أنها أجابت قائلة: "رافائيل".
أجل. هذا هو. حان وقت البحث عن هؤلاء الأوغاد الرائعين والمخيفين. لا، انتظر. هل يمكنني استدعاؤهم فقط؟ لا أريد حقًا معرفة ذلك، ولكن ماذا لو كان بإمكاني استدعاء وحش سماوي فقط؟ حسنًا، يبدو أنني لن أتمكن من تأكيد ذلك إلا بعد استدعاء رفيقي الثاني.
بينما كان ناثان غارقًا في أفكاره، ظلت سيلينا تتمتم باسم واحد مرارًا وتكرارًا. "ليليث... ليليث... ليليث اسم امرأة، أليس كذلك؟ إذا ذُكر اسمها إلى جانب كاين ودراكولا، فلا بد أنها أيضًا سلف مصاصي الدماء، أليس كذلك؟ هل يعني ذلك أنني أستطيع استدعاء سلف مصاصي الدماء أيضًا؟"
لمح ناثان تعابير وجهها. كانت سعيدة بشكل غريب بالاسم. لم يسعه إلا أن يتساءل: "هناك الكثير من المصادر حول ليليث. إذا استدعتها بطريقة ما، فلن يتوافق ذلك مع الأساطير التي تقول إن ليليث مزيج بين مصاص دماء وسوكوبوس، أليس كذلك؟"
لم يستطع ناثان إلا أن يتخيل وجه سيلينا، الذي كان خالياً من التعبير في معظم الأوقات، كوجه يشبه وجه الساحرة الشيطانية.
الفصل السابق