الفصل الخامس والعشرون هل سمعت من قبل عن عالم روح الناشئة؟
كراك—
خرجت قدم هزيلة من داخل التابوت، وداسَت على قطعة فحم فكسرتها إلى نصفين.
رأى غو أن أنها امرأة ترتدي ملابس رثة بشعر مشعث، وجسمها نحيل بشكل غريب كأنه مفرغ من اللحم والدم. كان الرداء الذي ترتديه يبدو باهتا كأنه ثوب أبيض، وقد تَمزق كلا الكمين وقدمي السروال. خرجت وهي تترنح، تشبه شبحا مرعبا.
رفعت جيانغ كييونغ وجهها ببطء، وكانت ملامحها ضامرة بنفس القدر، ومحجر عينيها غائرين، وعيناها جاحظتين ومخيفتين.
وقعت نظرتها على غو أن، الذي خفض رأسه على عجلة وهو خائف.
"أيها التلميذ الجيد، أنا مدين لك بالكثير لمساعدتي في الخيمياء طوال هذه السنوات الخمس، مما سمح لي بالتعافي بسرعة..." رسمت جيانغ كييونغ ابتسامة، كانت أكثر رعبا، مع انبعاث رائحة كريهة من فمها.
لم تعد تشير إلى نفسها بلقب "هذه المقعدة" بل بـ "أنا"، مما جعل علاقتهما تبدو أقرب بكثير.
قال غو أن، وهو يكبح شعوره بالانزعاج: "هذا واجب التلميذ. ولكن هناك شيء يحيرني."
"اسأل ما شئت."
وبينما كانت جيانغ كييونغ تتحدث، كانت ترتجف وهي تتجه نحو فرن الحبوب.
سألها غو أن وهو يراقبها: "إذا كانت الخيمياء قادرة على مساعدتك على التعافي بشكل أسرع، فلماذا لم تجعلي سيدي يساعدك في الخيمياء من قبل؟"
اعتقد تشنغ شواندان أن جيانغ كييونغ قد ماتت منذ سبعين عاما، مما يعني أنها اختبأت هنا لمدة سبعين عاما، ولم يدرك تشنغ شواندان أبدا أنها لا تزال على قيد الحياة.
أجابت جيانغ كييونغ بابتسامة متكلفة وخالية من المرح: "لأني لا أثق به. أصبح سيدك تلميذا لي تحت الإكراه. قلبه متقلب؛ ومن يدري متى قد يغدر بي. نصف التلامذة الذين قبلهم يرقدون الآن في هذه التوابيت."
صمت غو أن.
لقد كان يصدق أن جيانغ كييونغ تقل الحقيقة لأن منغ لانغ قد انتهى تماما بهذه الطريقة.
جلست جيانغ كييونغ أمام فرن الحبوب ومع تلويحة من يدها، طارت الأعشاب المكومة بجانبها إلى داخل الفرن.
"لقد مرت خمس سنوات. أي مستوى وصلت إليه في عالم تأسيس الأساس؟" استفسرت جيانغ كييونغ.
كان مستوى زراعة غو أن الظاهري في الطبقة الخامسة من عالم زراعة الطاقة، لكن جيانغ كييونغ كانت متأكدة أنه في مستوى تأسيس الأساس.
أجاب غو أن: "أنا على وشك الوصول إلى المستوى الثالث."
"هذا بطيء. لا تهمل تدريبك اليومي. عندما كنت أنا، معلمتك القتالية، في الثامنة عشرة، وصلت إلى تأسيس الأساس، وفي الأربعين إلى تشكيل النواة. لولا قضاء عقود في البحث في داو الخيمياء وتعاويذ التشكيلات بعد ذلك، لكنت الآن بالفعل في مستوى زراعة عالم روح الناشئة.
هل سمعت من قبل عن عالم روح الناشئة؟" قالت جيانغ كييونغ بلا مبالاة، وعيناها مثبتتان على فرن الحبوب.
أومأ غو أن على الفور: "عالم روح الناشئة، هؤلاء هم الخالدون، ونادرا ما يراهم التلامذة الخارجيون."
"همف، (الخالدون) ليسوا سوى مصطلح للمزارعين الأكثر قوة. بمجرد أن أتعافى تماما، سأجد مكانا لمحاولة الوصول إلى عالم روح الناشئة. وعندها، سيكون لديك ركيزة من عالم روح الناشئة تعتمد عليها. كيف يجعلك هذا تشعر، هل أنت متحمس؟" أصبح نبرة جيانغ كييونغ متباهية نحو النهاية.
كان صوتها فاتنا، في تناقض صارخ مع صورتها المخيفة.
"شكرا لك على اهتمامك بي، أيتها المعلمة القتالية. هل هناك أي شيء يمكنني مساعدتك فيه؟" تقدم غو أن خطوة إلى الأمام وعرض المساعدة.
أجابت جيانغ كييونغ: "فقط قف جانبا وشاهد، وانظر كيف أصنع الخيمياء، ويمكننا الدردشة في هذه الأثناء."
مع تربيتة من يدها، أشارت لغو أن أن يجلس بجانبها.
جلس غو أن لكنه حافظ على مسافة بينه وبينها، طوال الوقت وهو يظل في حالة يقظة.
مهما كانت جيانغ كييونغ لطيفة معه، فلن يخفف حذره أبدا حتى تغادر.
كان منغ لانغ درسا يتعين التعلم منه؛ فمن المرجح أنه لم يشك أبدا في تشنغ شواندان قبل موته.
سألته جيانغ كييونغ عن خلفيته، فأفشى بكل شيء دون إخفاء، متحدثا بإيجاز عن حياته. بالطبع، لم يذكر عائلة جي، قائلا فقط إنه كان خادما منزليا قبل اكتشاف جذر روحه، وبعد ذلك انضم إلى الطائفة العليا.
بعد الدردشة لمدة ساعة تقريبا، سمحت جيانغ كييونغ لغو أن بالمغادرة، مشيرة عليه بالعودة للليالي الثلاث القادمة. وإذا سارت الأمور على ما يرام، فسيكون هناك مكافأة سخية.
وصل غو أن كما هو متفق عليه.
لقد حلت الليلة الثالثة.
جلس غو أن مقابل فرن الحبوب، ممسكا بفن الين واليانغ في يديه، ويسأل جيانغ كييونغ من حين لآخر عن التوضيح.
شعر بالضيق في النهاية من الأسئلة، فلم تستطع جيانغ كييونغ إلا أن تلعن: "ألسْت تخدعني، أيتها الفتى؟ الوصول إلى عالم تأسيس الأساس في مثل هذه السن المبكرة، ومع ذلك فاستيعابك بطيء إلى هذا الحد؟"
احتج غو أن: "الخيمياء خيمياء، وامتصاص الطاقة امتصاص للطاقة، أليس كذلك؟"
فجأة لم تعرف جيانغ كييونغ ما تقول، ولكن انتباهها جذب بعد ذلك فرن الحبوب.
بدأ المزيد والمزيد من البخار يخرج من الفرن، وتحولت الثقوب الصغيرة على الغطاء إلى اللون الأخضر الداكن، بشكل غريب ومخيف.
ارتجف غو أن وهو يراقب؛ أي نوع من الإكسير كانت تصنعه؟
هل يمكن أن يكون إكسيرا ساما؟
تألقت عيون جيانغ كييونغ بالإثارة. صمتت، وهي تحدق باهتمام بالغ في فرن الحبوب.
مر الوقت، ثانية بعد ثانية.
ظل غو أن في حالة تأهب، مستعدا لأي هجوم مفاجئ من جيانغ كييونغ.
مر بعض الوقت.
صدر صوت ارتطام مكتوم من داخل فرن الحبوب، ومع ذلك، ارتسمت ابتسامة غريبة على وجه جيانغ كييونغ، كانت أقبح من البكاء.
رفعت يدها اليمنى، وأصابعها مستعدة، وطار غطاء الفرن. تحركت يدها بسرعة، خاطفة حبة ظهرت من الفرن، ووضعتها في فمها قبل أن يستطيع غو أن رد الفعل.
سرعة فائقة!
كأنها كانت تخشى أن يخطفها غو أن.
بعد بلع الإكسير، جلست جيانغ كييونغ على الفور متربعة وبدأت في زراعة الطاقة. في أقل من ثلاثة أنفاس، تصاعدت خيوط من البخار الأبيض من جسدها.
وقف غو أن وتراجع ببطء إلى الخلف، موسعا المسافة بينهما.
ظهر المزيد والمزيد من البخار الأبيض، وهو يلتف حول جيانغ كييونغ، محجبا شكلها كأنها زومبي وسط الضباب.
كان غو أن يفحص باستمرار عمرها الافتراضي، متأهبا ضد احتمال اختراقها إلى عالم روح الناشئة.
بدأ العمر الافتراضي الحالي لجيانغ كييونغ في الزيادة. كان غو أن يشهد نمو العمر الافتراضي لشخص ما بأرقام خام للمرة الأولى، وكان المنظر صادما للغاية.
فجأة أصبح مهتما جدا بإكسير جيانغ كييونغ. أي نوع من الإكسير المعجزة كان هذا؟
لم يقتصر الأمر على زيادة العمر الافتراضي لجيانغ كييونغ فحسب، بل كانت هالتها تشتد أيضا، متجاوزة بسرعة تلك الخاصة بعالم تأسيس الأساس.
مزارع حقيقي من عالم تشكيل الإكسير!
لاحظ غو أن بحرارة أن جسد جيانغ كييونغ المادي كان يتعافى، وينمو ليصبح أكثر سمكا كأن بالونا يتم نفخه.
رائع جدا!
انتظر بصبر.
تدريجيا، ملأ صوت تنفس جيانغ كييونغ الكهف، وأصبح أثقل فأثقل حتى أصبح في النهاية مثل زئير وحش بري.
بعد فترة طويلة.
توقف لهاث جيانغ كييونغ فجأة، ولاحظ غو أن أن عالمها لم يخترق إلى عالم روح الناشئة، لذلك لم يكن متوترا للغاية.
وسط الضباب الأبيض، تمددت جيانغ كييونغ بكسل، مستعرضة شكلها الرشيق، الذي أصبح مختلفا بشكل لا يصدق عن ذي قبل.
وبينما خرجت من الضباب، كان شعرها لا يزال مشعتا، وملابسها ممزقة، ولكن تحت الملابس البالية كان الجلد أبيض كالثلج، مما جعل وجه غو أن يسخن في الضوء الخافت للكهف، مما جعله يحول نظره بعيدا.
"لقد مر وقت طويل منذ أن مشيت هكذا."
قالت جيانغ كييونغ بنبرة مسترجعة وهي تمشي نحو غو أن، منحية للأمام مع إبعاد شعرها بيديه، وسألت: "ما رأيك، أيها الحفيد التلميذ المطيع، هل تبدو معلمتك القتالية جميلة؟"
ألقى غو أن نظرة سريعة، ورغم أن وجهها كان متسخا، إلا أن ملامح وجهها أشارت إلى أنها كانت بالفعل نادرة الجمال، والتي في رأيه، لا يمكن مقارنتها إلا بجي شياويو من عائلة جي ولي شوانيو، وهي تلميذة خارجية.
"المعلمة القتالية هي حقا ذات جمال لا يضاهى في العالم، ولكن هذا التلميذ أكثر قلقا بشأن حالة صحتك، فهل شفيت إصابتك تماما؟"
سأل غو أن وهو يشبك يديه، وكانت كلماته صادقة.
اشف سريعا واذهب في طريقك!
"الشفاء التام لا يزال بعيدا جدا؛ أحتاج إلى الراحة لمدة خمس سنوات أخرى"، ضحكت جيانغ كييونغ، وعيناها الساطعتان تمسحان غو أن، ومن الواضح أنها كانت تفكر في شيء ما.
فوو!
هاجمت فجأة غو أن براحة يد سريعة كالبرق، ثم توقفت مباشرة أمام صدره، وكانت الرياح القوية تسحب رداءه للخلف بشكل جامح.
سألت جيانغ كييونغ بابتسامة لم تكن تماما ابتسامة: "لماذا لم تتفادَ الضربة؟"
تصلب وجه غو أن وهو يجيب: "لم يكن لدي وقت لأرد الفعل..."
في الواقع، ومع ذلك، لم يكن الأمر كذلك. في عينيه، كانت حركات جيانغ كييونغ بطيئة للغاية. في لمح البصر، كانت قوة التنين الخاصة بها قادرة على مقاومة قوتها الروحية.
توقفها لم يكن إعفاءً لحياة غو أن؛ بل كان إنقاذ لحياتها هي.
لم تستطع جيانغ كييونغ إلا أن تطلق قهقهة، واهتزت ضحكتها في جسدها كله، وانتهى بها الأمر إلى الإمساك ببطنها.
شاهدها غو أن تضحك دون أن يقول شيئا لمقاطعتها.
بعد فترة جيدة، استدارت جيانغ كييونغ أخيرا ومشت نحو فرن الحبوب، قائلة: "لا تقلق، لن أقتل تلامذتي وأحفادي. حتى عندما أراد تشنغ شواندان خيانتي، أشفقت على حياته. لقد أخذت حمايته لأختبئ داخل الطائفة العليا. طالما كنت بارا بي، فلن أخذلك أبدا. إذا قام أحد بمضايقتك، فلن أقف مكتوف الأيدي وأكتفي بالمشاهدة."
عند سماع هذا، لم يستطع غو أن إلا أن يضحك هو الآخر.
وقفت جيانغ كييونغ أمام فرن الحبوب، واستدارت لغو أن، وقالت: "اترك مجموعة من الملابس الجديدة ويمكنك العودة. تعال غدا في المساء، سأعلمك التعاويذ."
أخرج غو أن على الفور مجموعة من أرديته البيضاء من حقيبة التخزين، ووضعها برفع لطيف على الأرض، ثم رفع يده لتحية جيانغ كييونغ قبل أن يغادر.
لم يكن الأمر حتى اختفى في الظلام حتى استدارت جيانغ كييونغ. اقتربت من الأردية البيضاء والتقطتها من بعيد برفع يدها. شمت رائحتها وأطلقت قهقهة خفيفة.
...
عند الفجر، كان غو أن يدرب أهل وادي الطب.
اقترب شخص من مدخل الوادي.
كان لي يا.
كان لي يا لا يزال يرتدي الأسود، وهالته الحادة أكثر إصرارا من خمس سنوات مضت، وتشع بمظهر الفرد القوي.
سرعان ما استحوذ وصوله على انتباه الجميع.
"إنه الأخ لي يا!" هتف شياوتشوان بمفاجأة.
سار غو أن على الفور نحو لي يا، موجها البقية لمتابعة تدريباتهم.
بينما اقترب من لي يا، وكان على وشك التحدث، سبقه لي يا: "دعنا نتحدث في الطابق العلوي في مبناك."
هاه؟
شيء مهم؟
توتر غو أن على الفور، ما هو الأمر المهم إلى هذا الحد الذي جعل لي يا يقوم بالرحلة شخصيا؟
قاد لي يا مباشرة إلى الدور العلوي، وبعد صعود السلالم ودخول الغرفة، أغلق الباب.
مشى لي يا نحو الطاولة، ولوح بيده، وظهرت فاكهة الكرمة الخضراء على الطاولة، مما جعل غو أن عاجزا عن الكلام.
"ظهرت فاكهة الكرمة الخضراء في قاعة الإكسير التابعة للقسم الخارجي قبل أربع سنوات، وقمت بشرائها. ولكن بسبب الواجبات الثقيلة، لم أتح الفرصة قط لإعطائها لك"، قال لي يا بابتسامة.
تحول تعبير غو أن إلى الغرابة.
سأل لي يا: "ما الأمر؟"
شعورا بأنه لا يستطيع إخفاء الحقيقة، تنحنح غو أن وقال: "أنا من باع هذه الفاكهة لقاعة الإكسير."
لتجنب الشك، باعها بسعر منخفض، مما أكسبه ثناء شيخ قاعة الإكسير لقلبه الممتن للطائفة.
تجرأ غو أن على بيعها لأن لي يا كان قد ذكر أن فواكه الكرمة الخضراء لم تكن نادرة في الطائفة العليا، ليس في القسم الخارجي ولكن بالتأكيد في القسم الداخلي، والتي، بعبارة دقيقة، تمتلك كنوز العالم الغريبة والثمينة.
لم يتخيل أبدا أن لي يا سيقوم بشرائها مرة أخرى...
قال لي يا بعجز: "هذا... تبين أنه سخيف تماما... مثل هذه الفاكهة يمكنها تعزيز تشي-الدم وهي مادة سماوية نادرة جدا. كيف يمكنك بيعها؟ وبكم من الأحجار الروحية؟"
"عشرون حجرا روحيا متوسط الدرجة..."
"ماذا؟ لقد أنفقت عشرة أحجار روحية عالية الدرجة!" اتسعت عيناها لي يا.
كان حجر روحي واحد عالي الدرجة يعادل مئة حجر روحي متوسط الدرجة.
سقط الاثنان في صمت في نفس الوقت.
في الواقع، شعر غو أن أنها لم تكن صفقة سيئة؛ من خلال الاعتماد على فاكهة الكرمة الخضراء، أقام علاقة جيدة مع تشو تشينغلو من قاعة الإكسير. على مدار السنوات الأربع التالية، اعتنى به تشو تشينغلو جيدا، مقدما العديد من وسائل الراحة. ومع ذلك، في مواجهة لي يا، شعر بالحرج إلى حد ما.
قال لي يا بجدية: "دعنا نعتبر ذلك مساهمة في الطائفة. بالإضافة إلى هذه الفاكهة، هناك أمر آخر أتيت من أجله إليك."