الفصل 14: هل ستتزوج مرة أخرى؟
بعد انتهاء مبارزتنا، جلست وجهاً لوجه مع أبي. كان الجميع قد عادوا إلى منازلهم، ولم يتبقَّ سوانا في أكاديمية بايك الفسيحة والخالية.
"أتعلم، لم أكن لأنوي السماح لك بالمغادرة على الإطلاق،" قال أبي وهو يحدق في فنجان الشاي أمامه واضعاً ذراعيه فوق صدره.
وتابع: "أعلم جيداً نوع الوضع الذي ستواجهه إذا ذهبت إلى هناك، لذا خططت للوقوف في طريقك حتى لو اضطررت لكسر ذراعيك وساقيك شخصياً."
"وإذا أصررت على الرحيل؟"
"سأتظاهر بأنني خسرت وأتعقبك سراً."
حسناً، لم يكن الأمر وكأنني لم أتوقع هذه الخطة الصغيرة منه عندما لمحته يحزم أمتعته خلسة قبل عدة أيام.
كما هو متوقع، قلبه ضعيف أمام ابنه.
ارتشفت الشاي ببرود وقلت: "الآن وقد فزت في المبارزة، لا يمكنك منعي أو تعقبي بعد الآن."
"إيه، لا أستطيع؟"
"مطلقاً." هززت رأسي بحزم. على الرغم من أنني كنت ممتناً له للغاية، إلا أنه من الآن فصاعداً، كان من الأفضل لي وله أن نبقى منفصلين لفترة.
"بحلول الوقت الذي أعود فيه، سأكون غنياً ومشهوراً. حتى ذلك الحين، أرجو فقط التأكد من أن أكاديمية بايك لن تفلس وتغلق أبوابها."
"أيها الوغد الصغير،" قال أبي، متخذاً تعبير وجهٍ حزيناً لا يليق بعمره إطلاقاً. لو رآه أي من الأرامل في البلدة الآن، لجن جنونهن ووافقن على أي شيء يطلبه، لكن ذلك لم يكن لينطلي عليَّ. بالطبع.
تردد أبي للحظة، ثم تنهد وتابع: "إذا ذهبت إلى أكاديمية التنين الأزرق، فمن المحتمل أن تلتقي بجدك لأمك."
"ماذا؟"
جدي لأمي سيكون والد أمي.
"ما الذي بحق الجحيم؟ لم أسمع شيئاً عن هذا من قبل!"
عند التفكير في الأمر، طوال الفترة التي قضيتها هنا، لم أسمع الكثير عن عائلة أمي.
تردد أبي مرة أخرى لبعض الوقت، ثم أضاف فجأة: "أيضاً... ذلك الرجل هو مدير أكاديمية التنين الأزرق."
"ذلك الرجل؟ مَن؟"
"جدك لأمك."
"لا لا لا، لماذا تخبرني بهذا الآن فقط؟" تمتمت، وقد أصابني الذهول التام.
تجنب أبي نظراتي متعمداً ونظر بعيداً، متمتماً: "ألم أقل لك للتو؟ لم أكن أنوي السماح لك بالمغادرة، لذا... على أية حال، لم أعتقد أبداً أنك ستتمكن من التغلب عليَّ، وبصراحة، لو كنت وقحاً واستخدمت الـ تشي الخاص بي، لانتصرت بالتأكيد..."
"كفى أعذاراً. لماذا لم تخبرني في وقت سابق أن لديك علاقات بالأكاديمية؟ كان بإمكاني الدخول من الباب الخلفي بدلاً من ذلك، أو الحصول على امتحان دخول أسهل..."
بينما كنت أتحدث بحماس، لاحظت فجأة التعبير الكئيب على وجه أبي.
"انتظر ثانية، لا يمكن أن يكون... صحيح؟"
"ألا تتفق مع جدي لأمي؟"
"لم يكن يحبني، لذا قطعت ماي ياك-بينغ علاقتها به."
ماي ياك-بينغ. كان ذلك اسم أمي.
سألت بقلق: "متى حدث هذا؟"
"إيه، عندما تزوجت أنا وياك-بينغ؟"
آه، إذن حدث ذلك قبل حوالي ثلاثين عاماً. لقد مر وقت طويل جداً، لذا لابد أنكما غرباء عن بعضكما الآن، أليس كذلك؟
تظاهر أبي بأنه لم يسمعني وأنا أتمتم.
"انظر، لا أعرف ما الذي سيفكر فيه حماي عنك. قد يحبك بسبب شبهك بياك-بينغ، أو..."
"أو؟"
"قد يحاول قتلك لأنك تبدو مثلي."
عبس أبي وتمتم لنفسه: "هممم، إنه عجوز جداً وعلى وشك الموت قريباً، لكن هل يجب أن أقتله على أية حال؟"
وضعت يدي على رأسي الذي كان ينبض ألماً وتنهدت.
"على أية حال، كن حذراً. إذا قابلت رجلاً يدعى ماي غيوك-نيوم، فأول شيء يجب أن تفعله هو الركض بعيداً بأسرع ما يمكن، على الأقل مائة ياردة..."
"حسناً، توقف عند هذا الحد. أعتقد أنني سمعت ما يكفي."
القلق بشأن كل هذه الأشياء مسبقاً كان بلا معنى. في النهاية، كان خياري الأفضل هو الذهاب ومقابلة الرجل العجوز شخصياً وتجربة حظي.
في أسوأ الأحوال، سأضطر فقط لقتله، هذا كل شيء.
"هل يجب أن أذهب معك بعد كل شيء؟ إذا كنت معي، فسيهاجمني هو أولاً، مما يمنحك فرصة للهرب..."
"إلى أي مدى يكرهك حماك بحق الجحيم؟!"
تنهدت بعمق ونهضت من مقعدي. كلما قضيت وقتاً أطول في الوداع، كان من الأصعب الرحيل حقاً.
كان الوقت الآن مناسباً. إذا بقيت هنا لفترة أطول، ستغرب الشمس.
"حسناً يا أبي، أنا راحل. أرجو أن تعتني بنفسك جيداً حتى عودتي المجيدة." انحنيت بعمق احتراماً وامتناناً.
"أنت تعلم أنك لست مضطراً للانحناء لي... تنهد، حسناً، أسرع وارحل."
عدلت ظهري واستدرت.
بينما كنت أثبت الحقيبة التي كانت تسقط عن كتفي، نظرت حولي وحفرت المشاهد المألوفة لأكاديمية بايك في ذاكرتي.
على مدى الأشهر القليلة الماضية، وقبل أن أعلم، أصبحت متعلقاً بساحة التدريب المهترئة، والمباني القديمة، ولوحة المدخل التي أكل عليها الدهر وشرب، والألعاب التي تركها الأطفال الصغار في زاوية من الفناء.
على الرغم من أنني عشت في مكان أكثر روعة عندما كنت مدرباً في طائفة الدم، إلا أنني بطريقة ما أحببت هذا المكان البسيط والمتواضع أكثر بكثير.
ربما كان ذلك لأن هذه كانت المرة الأولى التي يكون لي فيها مكان يمكنني أن أسميه وطناً.
"سأعود إلى هنا بالتأكيد."
قد يستغرق الأمر بضع سنوات، أو حتى أطول، لكنني كنت عازماً على العودة يوماً ما إلى هذا المكان.
كان هذا هو الوطن، في نهاية المطاف.
"تذكر أن ترسل لي رسالة مرة واحدة في الشهر! إذا فشلت في التواصل معي، سأذهب للبحث عنك، أيها الوغد الصغير!"
"نعم، نعم،" أجبت على توبيخ أبي دون أن ألتفت.
ثم مشيت بجانب البوابات الرئيسية لأكاديمية بايك واتخذت خطوتي الأولى نحو أكاديمية التنين الأزرق.
وقف بايك مو-هيون بلا حراك وهو يراقب شخصية ابنه وهي تصغر وتصغر، حتى اختفى الشاب أخيراً في الأفق.
"يا له من طفل قاسي القلب. لم يلتفت للوراء ولو مرة واحدة."
منذ أن كاد ابنه يموت في حادث، تغير بايك سو-ريونغ كثيراً لدرجة أنه بدا وكأنه أصبح شخصاً مختلفاً تماماً، لكن بايك مو-هيون لم يستطع إلا أن يقلق على طفله الوحيد.
"لطالما حلم ذلك الطفل بدخول الغانغ-هو، لكنه لا يعرف شيئاً عن قسوته."
"تحتاج دائماً إلى البقاء متيقظاً حول النساء..."
في الغالب، شعر بايك مو-هيون أن ابنه يشبهه كثيراً، لكن جسر الأنف المرتفع والرموش الطويلة كانت تماماً مثل رموش زوجته الراحلة.
"بسبب ذلك الوجه، ستجلب المتاعب لنفسك في أكاديمية التنين الأزرق سواء أردت ذلك أم لا."
"ثق بي، لقد مررت بذلك."
استذكر بايك مو-هيون المرة الأولى التي التقى فيها بزوجته في أكاديمية التنين الأزرق.
"إذن أنت الأمير اليشمي؟ هممم... لا تبدو وسيماً جداً بالنسبة لي."
"هل أنتِ مخمورة؟ أم أن إهانة ملامح الآخرين تسعدك؟"
"مرحباً، ماذا عن دعوتي لشراب؟ احتفالاً بلقائنا الأول."
"ما الذي تقولينه بحق الجحيم!؟"
نعم، ذلك لم ينتهِ بشكل جيد، أليس كذلك؟
كانت فتاة تبدو ضعيفة لدرجة أنه بدا وكأنها ستنكسر بلمسة واحدة، ومع ذلك، حدقت به بجرأة وطلبت منه أن يدعوها لشراب.
قبل أن يعلم، وقع في حب تلك الفتاة ذات المظهر الهش.
"ياك-بينغ، هل تتزوجينني؟ أقسم أن أتخلى عن طريقي الطائش وأظل مخلصاً لك إلى الأبد!"
"جسدي ضعيف جداً، وقد لا أعيش طويلاً. حتى ذلك الحين، هل ما زلت ستتزوجني؟"
"نعم! لا أهتم بشيء تافه كهذا!"
"أليس ذلك لأنك تستطيع الزواج مرة أخرى من شخص آخر بعد أن أموت؟"
"مـ-ماذا؟ لا! لن أتزوج مرة أخرى! مطلقاً!"
بجوار بحيرة متلألئة يضيئها ضوء القمر الشاحب، قرر شاب وشابة عقد القران.
ومع ذلك، واجه الشاب معارضة من الحما الذي كان يحب ابنته أكثر من أي شيء آخر في العالم.
"أيها الزير نساء اللعين! كيف تجرؤ على وضع يديك القذرتين على ابنتي؟"
"أرجوك اهدأ، أيها الحما..."
"مَن بحق الجحيم هو حماك!؟ سأحطم جمجمتك بضربة واحدة!"
"أبي، أرجوك توقف عن ذلك! إذا قتلت هذا الرجل، سأنتحر وأموت معه!"
"أنتِ! كيف يمكنكِ ذلك!"
بينما تذكر نظرة وجه حماه في ذلك الوقت، لم يستطع بايك مو-هيون إلا أن يرتجف.
"لا أستطيع أن أصدق أنني نجوت من ذلك."
في النهاية، قطعت زوجته علاقتها بوالدها وهربت معه، فارين من أكاديمية التنين الأزرق وكأنهما هاربان من العدالة.
"ياك-بينغ! سأجعل السعادة تغمرك بالتأكيد! وسأجد طريقة لعلاج مرضك!"
"لا تكن أحمق. أتعلم، لطالما حلمت بالانجراف بحرية حول الغانغ-هو مع الرجل الذي أحبه."
وهكذا جرف بايك مو-هيون بشكل عشوائي حول الغانغ-هو مع محبوبته. كانت رحلة شاقة، لكنها كانت أيضاً أكثر الأوقات سعادة في حياته.
بعد بضع سنوات، رزق طائرا الحب بطفل.
"أووووه!"
"ياك-بينغ! ياك-بينغ! تماسكي!"
"هل هو صبي؟ أم فتاة؟"
"إنه صبي! صبي يشبهك تماماً!"
"ياك-بينغ، هل تعلمين؟ ذلك الطفل نما الآن وأصبح كبيراً جداً."
مرت ساعات منذ أن اختفى بايك سو-ريونغ في الأفق، لكن بايك مو-هيون كان لا يزال ينظر في الاتجاه الذي غادر فيه ابنه.
"كنت أنوي الاعتناء به لبقية حياتي... لكنه قال إنه لم يعد بحاجة إلي. ثم، نهض وغادر!"
فجأة، اعتقد بايك مو-هيون أنه سمع صوت زوجته من مكان بعيد جداً.
"إنه يشبهك كثيراً، لذا سينتهي به الأمر بالتأكيد بجعل الكثير من الفتيات يبكين."
"هاها، أنا متأكد من أنه سيفعل،" ضحك بايك مو-هيون.
ومع ذلك، في اللحظة التالية، تصلبت تعابيره.
"مهلاً، هل يجب أن أذهب إلى حيث أنتِ الآن؟"
كان ابنه آخر هدية تركتها له زوجته. ولحسن حظه، لم يكن الصبي يشبهها كثيراً فحسب، بل كانت جرأته وميله لإثارة المشاكل مثلها تماماً.
لو كان ذلك سيعالج ذلك المرض اللعين، لكان مستعداً للتبرع بلحمه ودمه، أو حتى التضحية بحياته.
"عرفت! سأتعقبه سراً وأراقبه من بعيد..."
"توقف عن ذلك. ما الذي تفعله بحق الجحيم؟ لقد خسرت المبارزة."
عند توبيخ زوجته، ابتسم بايك مو-هيون بشكل محرج وضحك، "أوه، هاها. هذا صحيح، لقد خسرت."
كانت ياك-بينغ محقة.
هل كان خاسر المبارزة سيحمي الفائز؟
حسناً، دفاعاً عن نفسه، لم يستخدم الـ تشي الخاص به على الإطلاق أثناء المعركة.
ومع ذلك، الخسارة كانت خسارة.
"لا أستطيع أن أصدق أنني خسرت فعلياً أمام ذلك الوغد. ها، هاها... هاهاها."
ما خطبي؟ يجب أن أضحك بسعادة، ومع ذلك أشعر برغبة في البكاء.
تحولت ضحكات بايك مو-هيون ببطء إلى نحيب. حاول جاهداً كبح جماح نفسه، لكنه لم يستطع منع الدموع من التدفق على وجهه.
"ياك-بينغ، ذلك الوغد... طلب مني الانتظار هنا حتى يعود،" تمتم لنفسه، وهو يجز على أسنانه لمنع دموعه من السقوط.
"قال أيضاً إنه لم يكن خطأي. أن موتك، وحقيقة أنه ولد ضعيفاً، لم يكن أي من ذلك خطأي."
"كل هذه السنوات، هل لمتِ نفسك على كل شيء؟"
"بالطبع فعلت. لو لم تقابلني، لما متِ بهذه السرعة. وذلك الطفل..."
لم يستطع بايك مو-هيون إكمال تلك الجملة، فأكملتها زوجته نيابة عنه.
"لم يكن ليولد؟ هل هذا ما تعتقده حقاً؟ ها؟"
"أنا آسف، أنا آسف جداً. لم أقصد ذلك."
"أنا سعيدة حقاً لأنني التقيت بك. بالنسبة لي، لا معنى للعيش لبضع سنوات أخرى إذا كان ذلك يعني أنني سأكون حزينة ووحيدة."
ياك-بينغ ميتة. هذا الصوت في رأسي مجرد هلوسة. لا أعرف، ولن أعرف أبداً ما إذا كان هذا ما كانت تعتقده حقاً.
"ينطبق الشيء نفسه على ابني. أنا سعيدة لأنني أنجبته. أيضاً، سمعت ما قلته للتو، وأنا سعيدة لأنه أصبح ناضجاً."
إنها مجرد هلوسة، لكنني ما زلت أشعر ببعض الراحة.
"هذا صحيح... متى نما ذلك الصبي الصغير وأصبح كبيراً جداً؟"
"حان الوقت لنتركه يغادر العش، ونشاهده وهو يحلق."
"أوهغووو..."
انكسر السد الذي يحجز دموع بايك مو-هيون، وبدأ يبكي مثل طفل صغير.
لفترة طويلة، جلس هناك فقط، يبكي بكل ما أوتي من قوة.
"فوه..."
عندما جفت دموعه أخيراً وهدأت مشاعره المضطربة، شعر بايك مو-هيون وكأن حملاً قد أزيح عن قلبه.
"إذن، ماذا ستفعل الآن؟ بما أنه لا يوجد ابن حولك لتوبيخه بعد الآن، هل ستتزوج مرة أخرى؟"
متذكراً صوت زوجته الخجول، لم يستطع بايك مو-هيون إلا أن يبتسم.
"ماذا تعنين، أتزوج مرة أخرى؟ أريد فقط إنهاء إتقان الفنون القتالية التي لم أستطع القيام بها من قبل."
تحت التوهج البرتقالي المحمر لغروب الشمس، نهض بايك مو-هيون ورفع سيفه برفق.
"هو..."
كل يوم على مدى العقود الثلاثة الماضية، مارس بجدية سيف العاصفة الدوارة دون فشل.
ومع ذلك، كان هناك شيء ما حول نصله قد تغير.
بينما كان يتحرك، ارتفع الغبار في ساحة التدريب مثل ضباب كثيف، والتفت الأوراق المتساقطة الجافة في السماء وكأنها مرفوعة بنسيم عليل.
كان سيفه قد تحرر من قيوده.
منذ متى كانت آخر مرة شعر فيها بهذا؟
عندما انتهى من أداء كل حركات تقنية سيفه، تجمد بايك مو-هيون في مكانه.
"تهانينا."
"شكراً لك،" قال بايك مو-هيون، بابتسامة خافتة.
على الرغم من أنه لم يلاحظ ذلك، فإن الـ تشي حول نصله أصبح الآن ساطعاً ونقياً.