الفصل 42: لقاء العائلة
حل المساء، وحان وقت بدء الحفل أخيرا. بدأ الحفل بحفلة صاخبة، حيث تحدث النبلاء وشربوا قدر ما شاءوا لفترة من الوقت.
أخيرا، وصل الدوق إلى القاعة، وتم الإعلان عن قدومه.
رفع سيلفا، الذي كان في زاوية منذ وصولهم، نظره لرؤية الدوق، والده البيولوجي.
دخل الدوق ومعه طفلان بجانبه، ابنه وابنته، وكان رأسهما مرفوعين بينما كان الكبرياء ينضح منهما.
’إذن لكنت واحدا من أولئك الأبناء المتغطرسين لو احتفظ بي؟’ فكر سيلفا. بعد ذلك، لم يعرهم أي اهتمام وحصل فقط على بعض الطعام لتناوله.
لم يكن أي شخص آخر يتناول الطعام في تلك اللحظة، لذلك لاحظ الدوق سيلفا. أدار رأسه قليلا لينظر إلى سيلفا، لكن عتمة الزاوية لم تسمح له برؤية وجهه بوضوح.
تقدم الدوق وجلس في المقعد الأعلى، وجلس طفلاه أيضا بجانبه. أخذ كأسا من النبيذ ورفعه.
"أرحب بكم جميعا في هذه المناسبة. إنها للاحتفال باكتشاف متاهة من رتبة الفا ولتكريمه الرجل الذي وجدها.
سيكون هذا بمثابة فرصة أخرى لتعزيز مملكة فيرميليون، وكمدينة تحت ولايتي، فإن هذا يمنحني شرفا عظيم كبيرا أيضا.
البارون عزرا، من فضلك تقدم," قال الدوق وأسفل كأسه أخيرا.
نظر البارون إلى سيلفا، مشيرا له بالمتابعة. أطلق سيلفا تنهيدة وتبع البارون عن كثب.
عندما رأى النبلاء الطفل يتبعهم، بدءوا في طرح الأسئلة حول هوية سيلفا. لم يخرج البارون حتى مع أطفاله، ومع ذلك فقد أحضر هذا الطفل.
عندما رأى الدوق سيلفا، رفع حاجبه. حدق في سيلفا كما لو كان يحاول اختراق روح سيلفا.
لكن سيلفا لم يزعجه ذلك؛ فقد كان يمتلك طبقات فوق طبقات من حماية العقل والروح. كان يعلم أن أمورا كهذه ستحدث، ولذلك حسن صنعا في الاستثمار في مهارات وتعاويذ معينة.
’يبدو أن أبي هناك لا يمكنه التعرف علي. حسنا، لم ينظر إلي حتى لأكثر من خمس ثوان قبل أن يعلن أنني عديم القيمة.
في الظروف العادية، يجب ألا أهتم بهذا، لكن كبرياء كبشري وكتنين ينهشني، ولن أجد السلام أبدا حتى أرى هذا الرجل منهارا في البكاء.
مع ذلك، أنا أضعف من أن أعارضه. إنه دوق؛ قوته هائلة. أنا متأكد جدا من أنه تطور أيضا.’
ركع سيلفا والبارون أمام الدوق.
"البارون عزرا، مقابل إسهاماتك في فيرميليون، أنا، الدوق تيرون، نيابة عن الملك تشارلز فيرميليون الثاني، أرفعك إلى رتبة فيكونت.
ستحصل على جميع المستحقات التي تستحق مرتبتك، بالإضافة إلى إعفاء ضريبي لمدة ثلاث سنوات. يمكنك النهوض," قال الدوق تيرون.
نهض البارون وانحنى للدوق. كان على وشك الاستدارة والمغادرة، لكن الدوق تحدث حينها.
"فيكونت عزرا، لقد سمعت أن هناك عبقريا صاعدا من مدينتك. بعد رؤية هذا الشاب معك، أشعر بميل للسؤال," قال الدوق.
"بصرك عظيم حقا، يا لورد. هذا الشاب هو سيلفا. إنه يعمل حاليا كحارس لي، لكنه مغامر من رتبة بيتا," قال الفيكونت.
ما قاله تسبب في ضجة طفيفة في القاعة؛ وبدأ الجميع يقولون كم كان ذلك لا يصدق.
رفع الدوق يده، فسكت الجميع. نظر إلى سيلفا وتحدث.
"تقدم."
فعل سيلفا ما أمر به وخطا خطوة للأمام.
"كم عمرك أيها الطفل؟" سأل الدوق.
"اثنا عشر عاما," أجاب سيلفا، مما سبب ضجة أخرى. أسكتهم الدوق مرة أخرى.
"يبدو أن الفيكونت فخور بقوتك لدرجة أن يأخذك كحارس.
إذن، دعنا نقيس نزالا وديا: أنت مقابل ابني أوليفير هنا. قد يكون أكبر سنا، لكنني أعتقد أنك لن تجد مشكلة في ذلك," قال الدوق.
"لا مشاكل يا لورد، لكني أدعو ألا أتحمل المسؤولية مهما كانت النتيجة," قال سيلفا.
عبس الدوق عندما سمع ذلك. كان سيلفا يلمح إلى أمور قليلة: أولا، كان على وشك أن يبرح ابن الدوق ضربا، وثانيا، كان متأكدا من أنه سيفوز.
"حسنا، أوافق على شروطك," قال الدوق.
لم يقل ابن الدوق شيئا. لقد نهض ببساطة طاعة لوالده. بينما مر بجانب سيلفا، كان الازدراء واضحا في عينيه.
تم إخلاء مساحة في وسط القاعة للقتال. أمر الدوق الحراسة بتسليمهم سيوفا لضمان عدم استخدام سيوف خاصة.
جلس الدوق على مقعده، بلا تعبير، ورفع يده. بمجرد أن تنزل يده، تبدأ المباراة.
"لماذا يجب أن ألمس حشرة مثلك، يا حثالة المغامرين؟" قال أوليفير لسيلفا. لقد كان غاضبا جدا من الاضطرار إلى التنازُل للنزال مع هذا القروي.
"آمل أن تستخدم نصلك بالسرعة التي تثرثر بها فمك. سيكون عاريا أن تخسر هنا," قال سيلفا.
كانت كلماته موجهة لتؤلم، وقد فعلت ذلك بالضبط. تشوه وجه أوليفير غضبا بمجرد سماع ذلك.
أسقط الدوق يده، فهجم أوليفير على الفور. "سأقتلك، أيها الحثالة من عامة الشعب!" صرخ.
’أرني مدى قوتك يا أخي.’
طعن أوليفير باتجاه سيلفا. اتخذ سيلفا خطوة للوراء، مبتعدا بالكاد عن متناول السيف. ثم استخدم سيفه لإبعاد سيف أوليفير جانبا وتقدم إلى الأمام لتوجيه نطحة نظيفة.
ارتد رأس أوليفير إلى الخلف، وكاد يفقد وعيه، لكنه ظل مستيقظا. لم يكن أحد في القاعة يتوقع أن ينفذ سيلفا مثل هذه الحركة. لقد كانت معركة سيوف وسحر، ولذا كانت حركته غير تقليدية.
"كما ترى، عندما تعيش كمغامر، فإنك تلتقط أشياء معينة," قال سيلفا، ثم اتخذ وضعية قتالية.