الفصل 29: النمر
سقط كل من سيلفا وروكسي بشكل منفصل. لو اصطدمت روكسي بالأرض لكانت قد ماتت لا محالة، لذلك غطس سيلفا في اتجاهها وأمسك بها.
لف ذراعيه حولها وأمسكها بإحكام. غطس نحو جدران الحفرة، وأخرج فأسه ولوّح به، لكن الفأس ارتد عن الجدار.
كان الأمر كما لو كانت هناك قوة تمنع الفأس من الاختراق.
قال سيلفا: "لا بد أنك تمزح معي". لم يكن لديه خيار آخر، ولم تكن لديه أي قدرة أو مهارة على الطفو أو الطيران، لذلك كان عليه أن يكتفي بما يملكه.
قال: "روكسي، اغمضي عينيك ولا تفتحيهما حتى نصل إلى القاع"، ثم فعّل تحوله الكامل إلى حراشف.
كان جسده بالكامل مغطى بالحراشف السوداء. لقد هويا بمعدل جنوني. لقد تأكد من أنها في الأعلى وأنه هو في الأسفل، ثم أمسك بها بقوة تجعلها لا تسقط، ولكن بخفة تجعلها لا تتحمل الصدمة وحدها أيضا.
اصطدما بالأرض، مما أحدث فجوة صغيرة. لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت سيلفا بهذا النوع من الألم؛ كان الأمر أشخاص جسده بالكامل قد تعرض للضرب بمضرب كبير.
نظر إلى روكسي ورأى أنها بخير.
قال سيلفا وهو يفلتها أخيرا: "لقد نجونا دون أن نموت". أغمض عينيك، محاولا استعادة توازنه. لم تكن تلك السقطة مزحة، حتى بالنسبة له بهذه الإحصائيات والقدرات.
توقع سيلفا أن تبتعد عنه روكسي، لكنها بدلا من ذلك تشبثت به بقوة ورفضت تركها حتى بعد هبوطهما بأمان.
قال سيلفا وعيناه مغمضتان: "روكسي، نحن بخير الآن، يمكنك النهوض".
قالت وهي تبرز رأسها على جسده المغطى بالحراشف: "لا، فقط لفترة أطول قليلا". رفض سيلفا التراجع عن حراشفه؛ لم يكن متأكدا كيف سي يتعامل مع الأمر إذا كان الشيء الوحيد الفاصل بينهما هو ملابسهما.
بعد بضع دقائق، نهضت أخيرا عنه وجلست على الأرض. نهض سيلفا أيضا، وأزال حراشفه، ووقف على قدميه. نظر إلى الأعلى بالكاد يستطيع رؤية الضوء في قمة الحفرة.
قال سيلفا: "لقد سقطنا مسافة طويلة حقا".
قالت روكسي وهي تنظر إلى الأسفل: "لم نقم بالسقوط؛ بل دفعنا مايك، و-وقد أنقذتني". "لا أصدق أنني وثقت به وصدقته. لقد حاول قتلي مرتين في يوم واحد، ولقد بذلت قصارى جهدك مرتين لإنقاذي. لا يمكنني أبدًا رد الجميل لك على ذلك".
"لا داعي للتفكير في رد الجميل؛ فنحن فريق، ويجب أن نعتني ببعضنا البعض".
قالت روكسي وهي تشرع في البكاء مرة أخرى: "لكننا لسنا كذلك؛ لقد انضممت فقط لتتمكن من دخول المتاهة. ليس عليك أي التزام بمساعدتي، ومع ذلك فعلت ذلك، مخاطرا بحياتك في ذلك، حتى بعد أن كنت سيئة معك إلى هذا الحد".
مشى سيلفا إلى جانبها وربت عليها لتهدئتها.
قال سيلفا: "أنت تشبهين الاسطوانة المشروخة، تترددين وتذهبين في كيفية قيامك بأمور سيئة معي، لكنك لم تفعلي شيئا حقا. لقد تجاهلتني فقط، هذا ليس سيئا".
قالت روكسي: "إنه كذلك، إنه كذلك! لا تحاول جعلني أبدُو جيدة على الإطلاق بعد الطريقة التي تصرفت بها".
رفع ذقنها ونظر في عينيها.
قال سيلفا وهو يبتسم: "روكسي، توقفي عن البكاء، أنت تفسدين وجهك الجميل، رغم أن بكائك لطيف بطريقته الخاصة".
لقد رأت روكسي الناس يبتسمون، لسبب ما، شعرت هذه الابتسامة وبدت مختلفة، وكأنها لن تستطيع أبدا نسيانها.
"جميل؟ لطيف؟ م-ماذا ي-يقول؟" أصبح عقلها فوضى عارمة.
"مايك، كنت أرغب في تحويل روكسي ببطء إلى جانبي واستخدامها ضدك، لكن مؤخرتك الغبية سهلت كل ذلك عليّ. بالطبع، مررت ببعض المتاعب، لكن الأمور سارت على ما يرام".
"هل ستستمران في لحظتك العاطفية الصغيرة أمامي؟"
سمع سيلفا وروكسي صوتا عميقا. أضيئت عينان زرقاوان، تنظران في اتجاههما، ثم خرج نمر ضخم ذو فرو أزرق خطوط سوداء من الظلام.
كان له جسد مسيطر؛ وكانت عيناه تحويان الكبرياء. لقد كان كائنا يعرف قوته وكان مستعدا لإظهارها.
فكر سيلفا: "لم أستشعر وجوده هنا طوال هذا الوقت، لقد كان قادرا على الاختباء مني". استخدم عيون التنين للتحقق من إحصائيات هذا الكينونة.
نمر الرعد، المستوى 90
القوة: 800
الدفاع: 780
السرعة: 800
الرشاقة: 790
الذكاء: 800
صُدم سيلفا عندما رأى إحصائيات هذا النمر؛ وكانت هذه هي المرة الأولى التي يرى فيها مثل هذه الإحصائيات العالية. لقد أصبح من المفهوم أخيرا سبب عدم قدرته على استشعار النمر.
ولكن بدلاً من التراجع، كان حريصاً – حريصاً على محاربة هذا النمر وتحويله إلى مستدعى له.
أعطى سيلفا تعليماته ثم استدار نحو النمر: "روكسي، تراجعي إلى الخلف، ولا تدخلي، مهما حدث. إذا ساءت الأمور، فاهربي بكل ما أوتييت من قوة".
قال سيلفا: "أريد منا أن نضع رهانا".
سأل النمر: "رهان؟ لماذا أضع رهانا مع إنسان ضعيف مثلك؟"
قال سيلفا: "حسنًا، سأخبرك بذلك فقط. أريد منا أن نبارز، وإذا فزت، فسوف تصبح مستدعى لي، وإذا خسرت، يمكنك أخذي كطعام".
حاولت روكسي إيقافه قائلة: "سيلفا، ماذا تقول؟"، لكنه منحها نظرة مطمئنة.
لو كان الأمر من قبل، لما حاول شيئا سخيفا كهذا، لكنه ترقى قليلا في المستوى وحصل على الفأس أيضًا. نعم، كان الفأس ورقة الرابحة الخاصة به، وسيسمح له بأن يصبح أقوى من النمر لمدة مئة ثانية.
لكنه لم يستطع استخدام ذلك باستهتار لأن ذكاء هذا النمر كان مرتفعاً بغباء. كان على سيلفا انتظار اللحظة المناسبة لتفوق عليه واستخدام الفأس.
[تحديث مهمة الاستدعاء: إخضاع نمر الرعد]
[ المكافآت: 2000 خبرة، 2000 نقطة مهارة، 10 نقاط إحصائيات مجانية]
[العقوبات: الموت]