الفصل السادس والثلاثون: ماضيها المظلم (ثانياً)
"مستذئب."
واحد من مجموعة الألفا التابعة للكائنات الخارقة، يمتلك قوة جسدية هائلة للغاية، مع أظافر حادة كحد السيف يمكنها قطع الفولاذ.
لقد كانوا واحدًا من أسوأ الكائنات الخارقة التي يمكن للمرء أن يقاتل ضدها على الإطلاق، ومع ذلك كان هناك واحدٌ منها أمامه مباشرة.
لقد بات كل شيء منطقياً الآن، تلك العلامات الناتجة عن خدوش العنق التي كان قد رآها.
ولكن بالنظر إلى المخلوق، فقد كان ميتاً هو الآخر.
كانت هناك علامات تشبه النصال منتشرة على جلده بأكمله، ويبدو أنها تكلّست من طعنات متكررة في جسده.
وما يزيد على ذلك، كانت هناك فجوة عملاقة في صدره وكأن شيئاً ما قد مزقه بشكل مباشر.
خطوة!
صوت خطوات وصل إليه، فانفض والتفت سريعاً نحو الجانب البعيد.
كان شخص ما يندفع عبر الأشجار المفتوحة.
ركض للأمام بعد ذلك، متبعا أثره، وبعد مطاردة استمرت لحوالي ساعة، وصل أخيراً.
كانت منطقة أخرى مليئة بالأعشاب الخضراء المنخفضة، ذات نهاية حادة تبدو وكأنها عند حافة جرف.
هناك، عند حافة الجرف، وقف شخصية ترتدي زياً أبيض، وقد أصبحت الآن مغمورة باللون القرمزي.
"آآآه،"
"آآآه،"
أطلق وايت زفيراً بقوة بسبب الإرهاق، ولكن قبل أن يتمكن من تهدئة قلبه الخافق، جاءت الكلمات.
"ما كان يجب عليك أن تأتي."
'هووووو'
أطلق وايت زفيراً، مبطئاً نبضات قلبه إلى وتيرة تمكنه من النهوض على قدميه والاقتراب بخطوات أبطأ.
...أو على الأقل هذا ما حاول فعله،
"لا تقترب أكثر."
توقف عن الحركة وجلس في النهاية على الأرض.
ساد صمت مطبق بينهما بينما كانت تقف معطية ظهرها له، إلى أن كسره هو أخيراً.
"أنا آسف... بشأن والديك."
قال ذلك، ملاحظاً الارتعاش الهادئ في جسدها، مباشرة بعد ذلك.
"لا علاقة ل الأمر بك."
"إنهما بشيران، مثلي، قُتلا على يد كائن خارق، أعدائي. لذا نعم، له علاقة بي."
"ما فائدة الاعتذار؟ إنهما ميتان. الاعتذار لن يعيدهما أبداً."
قالت ذلك بنبرة أكثر قسوة، ولم يعارضها وايت، تاركاً الصمت يبدد الضغط قبل أن يرد.
"أنت على حق، نوفا."
"الاعتذار لن يعيدهما حقاً، وأنا متأكد من أن والديك كانا يتوقعان أيضاً حزنك وألمك جراء وفاتهما."
"يبدو أنهما كانا شخصين طيبين، ولكن... لا أعتقد أنهما كانا ليوقعا منك استخدام ذلك سبباً للبقاء عمداً في غيبوبة، أليس كذلك؟"
سأل، فأطلقت صخرة من الأنف بحنق.
"وما شأنك أنت؟"
سألت ببرود.
"نوفا. عليكِ أن تخرجي من هذه الحالة."
"ما فائدة الخروج من هذه الحالة؟ أنا عديمة الفائدة هناك. لا يمكنني التحكم في طاقتي اللامحدودة. لا يمكنني إعادة والديَّ. لأي سبب أعيش؟"
"أهرب من الكائنات الخارقة، ومنبوذة من العالم، ومجرورة إلى نزاعات قديمة كادت تقتلني."
"ما الذي يتغير إن متُّ؟ لا شيء يتغير."
"أنا... أنا أعيش من أجل لا شيء."
تأملت نوفا، بينما ضربها الإدراك الهادئ مرسلاً وخزة من الألم عبر قلبها.
كانت هناك مساحة لا نهاية لها من الظلام تماماً أسفل الجرف.
لم تكن تعرف ما الذي يخفونه، لكن شيئاً ما يخبرها بأنه لو أنها قفزت من فوق الجرف إلى داخله، لزول كل شيء.
ألمها، مخاوفها، قلقها.
كل شيء.
مع ذلك، فإن مجرد رؤية الظلام أشعل خوفاً لا يمكن تفسيره في قلبها، وهو أمر لم تستطع فهمه.
ربما، ستموت. لا... ستموت.
ولكن في النهاية، سينتهي الأمر، أليس كذلك؟
ترددت خطواتها، واقتربت أصابع قدميها أكثر فأكثر نحو الحافة.
"إذن هذا كل ما في الأمر، ها؟"
جاء الصوت من الخلف، ليوقف أصابع القدمين المنزلقتين.
"لقد مات والداك وهما يقاتلان من أجل فرصة لحياة لك، وهذه هي أفضل طريقة فكرتِ في رد الج جميل بها... القفز نحو الموت؟"
قال وايت، بتعبير حزين، وفي الوقت ذاته مثير للشفقة على وجهه.
"أنت لا تعرف شيئاً عن والديَّ أو عني."
ردت عليه بحدة.
"قد يكون ذلك صحيحاً. لكني أعلم أن ثلاثمائة وسبعين طالباً شاركوا في اختبار القبول، يا نوفا. تخميني كم عدد الناجحين؟"
"فقط مائة وخمسون."
"أنت واحدة من كل مائة وخمسين نجحوا حيث فشل مائتان وعشرون، وتظنين أنك عديمة الفائدة؟"
"أنا مجرد واحدة من أصل مائة وخمسون. ليس هناك ما هو مميز في ذلك."
أكدت نوفا بضحكة خافتة ومتعبة.
"ربما ليس بالأمر المميز، ولكن هل يمكنك تخمين ما حدث لبقية المائتين والعشرين طالباً؟"
سأل وايت سؤالاً بلاغياً.
"لقد كان لديهم نفس الأمل الذي كان لدينا، يا نوفا. الانضمام إلى إكسبريسيكايبرز."
"حتى لو لم يكونوا يحاولون الهرب من الكائنات الخارقة. لقد كان لديهم إيمان، وكان لديهم أمل أكثر إشراقاً للمستقبل."
"مع ذلك، فقد تم اختزالهم إلى لا شيء سوى مجرد حجر أساس."
"تخيلي أفراد عائلات هؤلاء الأشخاص الذين سيعلمون ذات يوم أن ابنهم أو ابنتهم لم يصلوا حقاً إلى إكسبريسيكايبرز، على الرغم مما يبدو وكأنهم فعلوا."
"أو ربما لن يعلموا أبداً، آملين فقط أنهم بخير، بينما هم في الواقع أموات منذ زمن طويل."
"لقد تمكنتِ من تجنب هذا المصير المشؤوم ولكن اعترض طريقك روكون ماليفولنت."
"أنا لا أعرف أي شيء قاله لك، لكني أعرف حقاً أن روكون لا يهتم لأمرك، كما أنك لست مجبرة على القلق بشأن أي نزاع عائلي قديم بين عائلة ليميتليس وعائلة ماليفولنت."
"إنه يلاحقني لأجل أنني أنقذتك. إنه يريدني أن أشعر بالألم، لذا فهو يؤذيك. لكنه الآن أصبح أكثر وعياً ولن يحاول إيذاءك بعد الآن."
"إذا متِ بسبب الأشياء التي قالها لك، فتذكري، هو فقط استغلك، والآن لا يتذكرك حتى."
"لا ينبغي عليك التخلي عن حياتك من أجل حثالة كهذا."
"قُتل والداك على يد مستذئب. هذا أمر مؤسف حقاً، ولكن ثقي تماماً، فكل شخص لديه شياطينه، ومع ذلك فنحن جميعا نستيقظ ونواجهها كل يوم."
"إلى جانب ذلك، لن يرغب والداك في أن تقومي بالانتحار، أليس كذلك؟"
لم تبدو كلماته مؤثلة فيها على الإطلاق، حيث باءت باقية هناك عند الحافة، بلا حركة.
"أتعرفين ماذا كان والداك ليتمنياه لو كانا على قيد الحياة الآن؟"
قال وايت، فالتفتت هي بخفة.
"أن يروك تنموين. أن تعيشي حياة جيدة، بحرية ودون ندم، لا أن تقفزي من أعلى جليد وتسمحي لعقلك الخاص بقتلك."
"لذا لا تقفزي، يا نوفا."
قال ذلك، ماداً يديه نحوها.
حدقت فيه بخفة قبل أن تسأل.
"لماذا... لماذا تفعل هذا؟"
"لقد أصبحت أقوى بكثير. من الواضح جلياً أنك تتحكمين في الطاقة اللامحدودة بصورة أفضل بكثير."
"أنت لم تعد بحاجة إليّ حتى. في الواقع، قد أكون عبئاً عليك الآن."
"فلماذا؟ لماذا لا تتخلى عني أنت أيضاً؟"