الفصل 24: تغييرات جديدة
لم يكن الميقظون أشخاصاً صاغتهم طاقة الجوهر، بل أشخاصاً صاغتهم الآلام.
ترددت تلك الاقتباسات مرة أخرى في رأس وايت وهو مستلقٍ على ظهره، يطفو فوق طاقة الجوهر التي أصبحت شبه فارغة الآن.
أومض لوحة الإشعارات الذهبية، عارضةً الرسالة:
[اكتمل التطور]!
على الرغم من أن عينيه كانتا قادرتين على رؤيتها، إلا أنه كان وكأن عقله عجز عن استيعابها.
ذكره التطور بما يلي:
عندما يذهب الميقظون في مهام تفشي خارق للطبيعة وينجحون، ينظر إليهم الناس، البشر العاديون، كأبطال، بل إن البعض يطمحون لأن يكونوا مثلهم.
لكن الحقيقة الكامنة وراء ذلك، وراء كل ميقظ، لم يكن بإمكانها أن تكون مختلفة أكثر من ذلك.
كل مرحلة من مراحل الزراعة كانت تطوراً يرافقها مستوى مخدر للعقل من الألم.
بعض الميقظون، أولئك الذين يحملون جينات منخفضة الدرجات، لا ينجحون حتى، وفي هذه العملية، يصابون بالجنون.
لكن حتى أولئك الذين يتمكنون من الحفاظ على استقرارهم يفقدون جزءاً من ذكائهم العاطفي في ذلك اليوم.
والمستوى الأول من الزراعة كان مجرد بداية.
بينما يتقدمون من مستوى إلى آخر، يواجهون مستوى مخدر للعقل بشكل أكبر من الألم، ومرة أخرى، يفقدون جزءاً من أنفسهم.
بينما يتقدم المرء على سلم اليقظة، فإنه يدمر أيضاً إنسانيته ليصعد نحو السلطة.
ببطء، تصبح الصورة البشرية ضبابية، وكل ما تراه من خلال الزجاج هو وحش من الألم يرتدي جلداً بشرياً.
أما أولئك الذين في ذروة السلطة، أقوى الميقظين، مثل القادة الأعلى لاتحاد الأرض المتحدة,
وحوش قديمة ذات ضربات مخالب مدمرة يمكنها محو مدينة بأكملها.
لقد كانوا تجسيداً للجنون في صورة بشرية.
إذا كنت تعلم أن كل خطوة نحو القمة تتطلب ألماً لا يطاق وتجريدك من إنسانيتك، فهل ستنظر إلى فرصة البدء من جديد، أو التراجع في حالته، كنعمة أم لعنة؟
"سيكون الأمر يستحق العناء بمجرد أن أوقف دراغر. حينها... بالتأكيد، سيكون الأمر يستحق العناء."
السبب وراء مخاطرتهم بالجنون لم يكن لأنهم أحبوه.
لا يوجد ميقظ في هذا العالم يرغب في التخلص من إنسانيته من أجل القدرة على النمو بقوة أكبر وبشكل أسرع.
ربما في البداية، كان شعوراً لطيفاً، ولكن كلما نموت، لا يكون الأمر يستحق العناء، ورغم ذلك فإنهم يواصلون المضي قدماً بغض النظر عن ذلك.
لماذا؟
لأنهم كانوا بشراً يواجهون بالفعل الجنون الحقيقي، الكائنات الخارقة.
لحماية عائلتك ضد الوحوش، يجب أن تصبح وحشاً بنفسك.
هذا ما كان يحدد الميقظين.
لقد فعلوا كل شيء لتذليل الكائنات الخارقة.
ناهضاً، تحرك جسده بإطار غير طبيعي، مائلاً وكأنها تسيطر على الجاذبية وتخطو على أرضية البركة.
خطا بهدوء إلى الخارج، ولو رآه أي شخص، لرأى التغيير الواضح، وأوله هو طوله.
لقد نمى طويلاً جداً، مرتفعاً من 1.8 متراً السابق إلى 1.9 متراً.
جسده النحيل سابقاً قد اختفى، ليحل محله إطار لم يكن نحيلاً تماماً، وفي الوقت نفسه لم يكن عضلياً بشكل مفرط.
كان التحديد في جذعه حاداً، وكأن ملكاً يونانياً قد نحته.
كما نما شعره ليصبح أطول، مساقطاً وراء رقبته، وما كان في السابق أصفر مائل للببيض القذر بدا الآن أقرب إلى بياض الثلج.
وُلِد وايت بلون شعر غير طبيعي، وهو الأبيض، لكن نشأته في مدينة دونغارد غيرت لون شعره إلى أصفر نوعاً ما.
كانت خطواته هادئة ومع ذلك تحمل قوة خفية تجعل الهواء يتوقف حول قدميه وهو يخرج بالكامل من البركة.
لم تكن طاقة الجوهر ماءً، بل كانت أشبه بالغاز، والثانية التي خرج فيها، كان نظيفاً تماماً بالفعل، حيث تلاشت الطاقة عائدة إلى الهواء.
لم يرتدِ ملابسه القديمة، بل توجه بدلاً من ذلك إلى غرفة نومه وإلى خزانة الملابس.
كان هناك حوالي دزينة من الزي الرسمي هناك.
لقد كان ذلك في القواعد.
لم يُسمح لجميع الطلاب بارتداء ملابس عادية، بل الزي الرسمي فقط، بغض النظر عما إذا كانت هناك حصة دراسية لهذا اليوم أم لا.
أخرج أحد الأزياء الرسمية، قميصاً بسيطاً باللون الأرجواني، طويل الأكمام، وزوجاً من السراويل الأرجوانية المتساوية الطول حتى الكاحل.
كانت المادة سميكة مثل المعدن، ومع ذلك كانت منسدلة عند اللمس.
ارتداه بسرعة، والتقطت عيناه معطفاً في منطقة أخرى من خزانة الملابس.
كانت هناك ثلاثة معاطف، بطول الركبة، لكن وايت لم يرتدها.
كانت تلك ضرورية فقط للحصى الدراسية.
بعد أن تطور بالكامل وهو يرتدي الآن ملابس نظيفة، شعر بخفة غير مسبوقة، عائدًا إلى الأريكة ومستدعياً النظام.
[تهانينا على تطورك الناجح]
[تم إنجاز المهمة الخفية: الوصول إلى المرحلة الأولى من الزراعة]
[المكافآت:
لوحة سجل زراعة جديدة في علامة تبويب واجهة النظام
زيادة +37 نقطة في جميع الإحصائيات
إيقاظ +2 قدرات جديدة
+3 بطاقات ترقية القدرات!]
[واجهة النظام]
[الاسم: وايت سينكلور]
[مرحلة الزراعة: عالم النجم المبكر]
[المستوى: 8]
[خبرة: 0/2,000]
"حقاً واجهة جديدة"، تأمل وايت، مرصداً لوحة مرحلة الزراعة الجديدة.
لقد كان يعتقد في البداية أن علامة تبويب واجهة النظام منخفضة في العدد، ولكن رؤية كيفية ظهور لوحة أخرى ربما يعني أن المزيد قد يظهر في المستقبل إذا وصل إلى معلم مهم.
[الإحصائيات]
[القوة: 33 (+37)]
[الخفة: 33 (+37)]
[الروح: 29 (+37)]
[قوة القتال: 160]
على الرغم من أنه كان صادماً أن تتضاعف قوته مرة أخرى، إلا أن وايت لم يفاجأ كثيراً بذلك.
عندما يمر الميقظون بالتطور ويدخلون عالم النجم، فإنهم عادة ما يخرجون أسرع وأقوى، أقوى بشكل لا يصدق.
لم يكن أي ميقظ لم يصل بعد إلى رتبة النجم يجرؤ على مواجهة ميقظ في رتبة النجم؛ ولهذا السبب تم تسميتهم بالميقظين الحقيقيين.
كانت زيادة الإحصائيات أمراً أساسياً.
مع ذلك، فإن الشيء الذي كان يتطلع إليه أكثر من غيره هو اللوحة التالية:
[المهارات والقدرات]
يا ترى ما هي القدرات الجديدة، في الواقع، قدرتان جديدتان، سيوقظهما بعد مهارته اللانهائية؟
[المهارات والقدرات]
...