الفصل الثالث والعشرون: التطور إلى عالم النجوم
[ترتيب المركز: السابع]
أومضت الشاشة، وتلألأت عيناها وايت بنور ساطع.
لقد احتل المركز السابع، حتى بعد القتال بلا توقف لمدة ثلاثة أيام كاملة، وهو يذبح الوحوش.
ولكن بعد ذلك، عندما استند إلى الكرسي وتأمل الأمر، شعر في الواقع بإنجاز غامر بدلاً من ذلك.
لماذا؟
السبب الأول هو أن إجمالي عدد الأشخاص في تصنيف العباقرة بلغ مئة وخمسين شخصاً.
لقد تمكن من احتلال المركز السابع من بين مئة وخمسين.
لقد كانت نتيجة استثنائية.
وفوق ذلك، بينما اعتقد العديد من الطلاب أن الأكاديمية أرادت منهم قتل بعضهم البعض قتل المتقدمين الزملاء، وهو ما كان يمنح نقاطاً أعلى بطبيعة الحال، إلا أنه لم يقتل أي بشري، ونجح في شق طريقه إلى المركز السابع عبر تجميع عشر نقاط فقط من أغلب الوحوش وأربعين نقطة من الوحوش الموقظة.
"المركز السابع جيد. جيد جداً."
هكذا تفكر وايت.
"لكن بعض الطلاب سجّلوا نقاطاً أعلى، مما يعني أنه لا يزال هناك عباقرة في إكستريمسايبرز في نفس مستوى الجودة، أو حتى أفضل."
تفكر وايت، بينما كانت عيناه تتنقلان فوق الستة الأوائل.
لم يجد سوى اسم واحد مألوفاً.
اسم يُدعى روكون ماليفولينت احتل المركز السابع.
تبادر إلى ذهنه تذكر ذلك الفتى ذي الشعر الأحمر الذي أطلق على نفسه اسم الفتى الشرير، لكنه في النهاية لم يكن متأكداً بنسبة مئوية تبلغ مئة بالمئة، لذا فقد هز كتفيه متجاهلاً الأمر.
وبعد أن عرف المزيد عن عمليات الأكاديمية، شعر بشيء من الاسترخاء، مما سمح له بالانتقال إلى أمر واحد تطلب انتباهه.
"تفعيل النظام."
أمر بذلك، فومض لوح التحكم على الفور.
[سيتم الآن شرح نظرة عامة على الارتقاء بالمستوى خلال وضع التركيز.]
"جيد."
هكذا هتف وايت.
[واجهة النظام المسجلة الأخيرة قبل الارتقاء بالمستوى في وضع التركيز]
[الاسم: وايت سينكلوب]
[المستوى: 4]
[خبرة: 0 من 1000]
[الواجهة الحالية]
[الاسم: وايت سينكلوب]
[المستوى: 8]
[خبرة: 0 من 2000]
"لقد ارتفعت أربعة مستويات خلال المعركة."
خلص وايت إلى ذلك، بينما استمر لوح التحكم في العرض.
[الإحصائيات المسجلة الأخيرة قبل الارتقاء بالمستوى في وضع التركيز]
[الإحصائيات]
[القوة: 20]
[الرشاقة: 20]
[الروح: 15]
[قوة القتال: 44]
[نقاط السمات: 0]
[الإحصائيات الحالية مع أمر التوزيع المنتظم]
[الإحصائيات]
[القوة: 33]
[الرشاقة: 33]
[الروح: 29]
[قوة القتال: 84]
[نقاط السمات: 0]
هكذا قال النظام، فأصدر وايت صغيراً من حلقه قبل أن يومئ برأسه موافقاً.
هذا صحيح.
المستوى من الرابع إلى الثامن يعني أنه ارتقى أربعة مستويات، وكل مستوى يمنح عشر نقاط سمات.
وكان ذلك إجمالاً أربعين نقطة سمات.
لقد أمر النظام بالتوزيع بالتساوي، فوضع ثلاثة عشر سمة في كل إحصائية، بإجمالي تسع وثلاثين.
والنقطة المتبقية من أصل أربعين كانت نقطة واحدة، وتم تخصيصها للروح، مما رفعها إلى تسع وعشرين.
لقد نفذ الأمور تماماً كما أمر، وكانت قوة قتاله، تماماً مثل السابق، متأثرة بتراكم إحصائياته الأساسية الثلاث.
والآن أصبح لديه أربعة وثمانون، وهو ما كان يقارب ضعف قوة قتاله السابقة.
وبإمكان المرء القول بأمان إنه أصبح أقوى مرتين من ارتقائه الأخير للمستوى، والآن أصبح أقوى بأربع مرات مما كان عليه قبل الشروع في هذا الاختبار.
'نمو جيد.'
تفكر بافتخار، ولكن بعد ذلك، أومض لوح التحكم.
[تم إلغاء تأمين مزايا جديدة.]
[لقد اكتسبت خلايا إيقاظ كافية لتحل محل كل خلاياك البشرية الأساسية وتتطور إلى المرحلة الأولى من الإيقاظ.]
[هل ترغب في بدء التطور؟]
سأل النظام، وفهم وايت الأمر.
إن امتصاص حوض تطهير الحياة وبمساعدة النظام، قد سمح له بامتصاص كمية أكبر بكثير من المعتاد.
يمتلك البشر خلايا أساسية تتحول ببطء إلى خلايا موقظة كلما امتصوا المزيد من طاقة الجوهر.
وعندما يتم استبدال كل خلايا الكائن البشري بالكامل بخلايا الإيقاظ،
فإنهم يخضعون لتطور يضعهم في المرحلة الأولى من الإيقاظ: عالم النجوم.
إذا كان وايت يتذكر بشكل صحيح من حياته الماضية، فقد استغرقه الأمر ثلاثة أشهر بالضبط بعد دخوله اتحاد الأرض المتحد قبل أن يتمكن من الخطو إلى عالم النجوم، والآن بالكاد مرت ثلاثة أيام بعد إيقاظه، ومع ذلك كان النظام يسأله عما إذا كان راغباً في المضي قدماً.
'ولكن هل يجب أن أتطور الآن؟ ألن يثير ذلك الشكوك ويجذب الانظار؟'
تفكّر وايت في نفسه.
التطور بهذه السرعة يبدو أمراً غير ضار، لكن إذا لفت الانتباه بكونه غير طبيعي، فكل ما سيحضره هو الحكم المستمر ومراقبة تحركاته من قبل الأكاديمية، التي ستحرص على فهم ما جعل غير طبيعي هكذا.
قد ينتهي الأمر بنتائج عكسية بدلاً من المساعدة.
ولكن في النهاية، هز وايت كتفيه متجاهلاً الأمر.
'لدي عذر كافٍ.'
'لدي إيقاظ من الفئة إس، وليس من الفئة بي.'
'وحتى المدرب قال إن بعضنا، باستخدام حوض تطهير الحياة، قد يكون قادراً على الصعود إلى عالم النجوم.'
'سواء كان يمزح أم لا، فهذا يظهر على الأقل أن هناك احتمالاً لحدوث ذلك.'
'إلى جانب ذلك، معركتي ليست مع إكستريمسايبرز.'
'إنها لإيقاف دراوجر، الذي يعد في الوقت الحالي مستيقظاً من الفئة إس وينمو أيضاً.'
'لهذا السبب، أحتاج إلى كل قوة يمكنني الحصول عليها بأسرع ما يمكن.'
نهض على قدميه متوجهاً نحو غرفة الزراعة.
كانت البيئة المثلى للتطور هي مكان مشبع بطاقة الجوهر.
بمجرد أن خطو إلى الداخل، أغلق الباب، وخلع قميصه وبنطاله، ولم يترك سوى ملابسه الداخلية.
ثم دخل بهدوء إلى الحوض، الذي ابتلعه حتى خصره.
وعندما جلس، كان الماء يرتفع قليلاً تحت ذقنه.
"ابدأ التطور."
أمر وايت، فومض لوح التحكم على الفور.
[تم استلام التأكيد.]
[سيبدأ الآن الاستبدال الكامل للخلايا الأساسية بخلايا الإيقاظ]
أومض لوح تحكم النظام، وخفق قلب وايت بشدة.
لم يكن التطور أمراً هيناً قط؛ لقد تذكر ذلك جيداً، حتى في ماضيه.
ووفقاً لتذكره،
مزقق!
دوى صوت خافت لشيء يتم تمزيقه إرباً، وانفتحت عينا وايت على مصراعيها في ذعر، واصطدمت يداه بحافة الحوض وهو يحفر فيها بقوة.
'ما هذا بحق الجحيم؟'
لقد كان الأمر أشبه بأن جلده وعضلاته وعظامه تُمزق إلى قطع.
[تحذير: قد يشعر المضيف بالفعل بانزعاج طفيف.]
'أتسمي هذا طفيفاً!؟'
قال وايت، وأسنانه تصطك من شدة ما كان يضغط عليها مع ارتفاع صوت شيئ ما وهو ينتمزق حتى أصبح مزقاً مصماً للآذان.
[حسنًا، ربما قليلاً...]
[...في الواقع، كثيراً، نظراً لأن هذه هي المرحلة الأكثر خفة للألم فقط.]
'انتظر، انتظر، انتظر، أتقول أخف مرحلة من...؟'
"آآآآآغ!"