الفصل الثامن عشر: اجتياز الاختبار
في لحظة واحدة، ركع هناك، ويبدو وكأنه على بعد خطوة واحدة من أبواب الموت، ومع ذلك في اللحظة التالية، شهدت هي التحول الأكثر لا تصديق.
تردد صدى صوت طقطقة العظام وتلوي اللحم بينما بدأ جسده يتجدد بسرعة.
كان وجهه هو الأكثر وضوحاً، حيث تلاشت آثار المخالب بينما التأم اللحم ببعضه البعض.
تبعه ذراعه المقطوعة بعد ذلك، حيث نمت العظام مرة أخرى ليتم تغطيتها بالعضلات ثم اللحم.
استغرق الأمر دقيقتين بالضبط، وفي النهاية، راقبت بياض عينيه وهو يعود للوراء، وظهرت حدقتا العين الداكنتان مرة أخرى مع بصيص من اللون الأزرق فيهما، ونهض واقفاً على قدميه مرة أخرى.
لم تستطع نوفا فهم الأمر.
لم يكن الأمر منطقياً... لم يكن أي من هذا منطقياً على الإطلاق.
[اكتمل التجدد!]
[اكتملت المهام!]
"أيها النظام؟"
[نعم.]
"ارتقِ بمستواي أثناء القتال وقم تلقائياً بإدخال عدد متساويه من الخصائص المكتسبة في كل خصائصي."
"إذا كان لدي أي بطاقات ترقية قدرات، فاستخدمها جميعاً لترقية الجسد اللامتناهي."
أمر، وأومض لوحة النظام
[تم استلام الأمر. سيتم ارتقاء المستوى في وضع التركيز الجانبي.]
[سيتم الكشف عن سجلات ارتقاء المستوى للمستضيف بعد وضع التركيز.]
أومضت لوحة النظام، لتصغر بسرعة حتى أصبحت نقطة ضوء في زاوية رؤية وايت.
أوامره كانت تعمل، مع ذلك، حيث كان يستطيع الشعور بالطاقة التي بدأت تتدفق داخله، وهي علامة على زيادة خصائصه.
"نوفا."
نادى وايت، فانتبهت، فوجدته قد وصل إلى جانبها وهو يسير متجاوزاً إياها.
"ماذا؟"
"ابقي خلف جثة الوحش إذا كنت لا ترغبين في الانشاركة في القتال أو ترغبين في أخذ استراحة منه."
قال، وقبل أن تتمكن من السؤال عن السبب.
غروووووووووم!
كان الأمر أشبه بوقوع زلزال حيث بدأت الأرض من تحتهم تتردد.
مع موت وحش مستيقظ، كان وايت على دراية بالفعل بأن مئات الوحوش المتوحشة الأخرى ستتجمع هنا قريباً.
فبعد كل شيء، لم يعد هذا مجرد طعام بعد الآن.
لقد أصبحت جثة الوحش المستيقظ الآن مادة تطور.
بالنظر إلى نقاطه،
[110/1000]
"إذن، الوحش المستيقظ يكافئ 40 نقطة. هذا أفضل بكثير. آمل أن أتمكن من الصمود حتى الفجر."
تأمل، وفي اللحظة التالية، انطلق الوحش الأول من الغابة، مواجهاً وايت، الذي سدد لكمة إلى الأمام.
ومضة
عبر الغيوم، تمكنت أشعة الشمس الذهبية من التسلل، مسلطة الإضاءة على الأدغال.
لم يكن اليوم الثاني ولا الثالث بل الرابع والأخير من الاختبار.
بين شقوق الأدغال الهادئة بشكل غير معتاد، كان هناك مكان ينبعث منه رائحة الموت.
حتى الشمس بدت وكأنها تواجه صعوبة في إضاءة المنطقة، حيث كان الضباب الأحمر القاني يلوح في الأرجاء.
تراكمت كومة تلو الأخرى من جثث الوحوش مثل الجبل، وتحتها كان الدم يتدفق بحرية عبر العشب، الذي تحول منذ فترة طويلة إلى اللون القرمزي.
كان مسترخياً على جانب هذه الكوام من الوحوش شخصان:
فتاة ذات شعر أبيض، ارتدت رداءً، وغارقة في الدماء، وفتى مصبوغ بالكامل باللونين الأحمر والأسود.
لم يكونا سوى نوفا وايت.
كانت نوفا قد استغرق في النوم بالفعل، مسترخية على كتفه، وكان نفسها مستقراً، لكن وايت ظل مستيقظاً تماماً، وكان نفسه خشناً ومؤلماً.
لقد كان مرهقاً... مرهقاً بشكل لا يصدق.
مع ذلك، رفع رأسه، والدم يتدفق على وجهه، والتفت إلى يده اليمنى حيث توجد الساعة الرونية.
عليها كان الرقم، 1,300/1,000.
التفت إلى ساعة نوفا، واستطاع رؤية رقمها
"1,020/1,000"
لقد نجح اثناهما.
لقد خطط للقتال طوال الليل والاسترخاء خلال النهار، لكنه استخف بالأمور بشكل صارخ.
مع تولي النظام تحكماً جزئياً في ارتقائه بالمستوى، كان وايت مفعماً بالكثير من الطاقة لدرجة أن الإرهاق لم يسجل في عقله.
مع كل إصابة، كان يشفى، وكان النظام يملؤه بالطاقة من ارتقاء المستوى، مما سمح له بأن يشعر وكأنه بدأ القتال للتو.
هكذا، استمر في القتال، مكدساً الجثث مراراً وتكراراً.
ولم تتوقف الوحوش عن المجيء أبداً.
الصباح، والليل، وبعد الظهر، لم تتوقف أبداً عن الاندفاع من أجل التطور الذي يحيط به، ولم يتوقف وايت عن القتل أبداً.
بعد ثلاثة أيام وليالٍ من القتال بلا توقف، انتهى أخيراً.
ولكن الآن وقد انتهى كل شيء، كان الإرهاق الذي شعور به مذهلاً لدرجة أن عقله بدا بطيئاً بشكل يفوق التصديق.
توقفت الوحوش عن المجيء أيضاً. كان الأمر أشبه بظهور قوة غريبة في الغابة، أوقفت كل حركة.
نظر إلى ساعته،
00:00:00
لقد انتهى الوقت بالفعل.
في تلك اللحظة،
كرييييييك!
تردد صدى صوت الطقطقة، ورفع وايت رأسه لا إرادياً.
لاحظ كيف تشقق الفضاء في السماء وانفتح، ومن عمقه تدلى باب أزرق مألوف.
في اللحظة التالية، فتح، وظهرت ساق بيضاء حليبية، وهبط الجسم بالكامل بعدها.
كان الهيكل الرشيق لجسد، يخطو ببطء إلى أسفل من الهواء.
تموج الهواء، كما لو كانت هناك سلالم، بينما كانت تخطو، متوقفة في النهاية على ارتفاع متر واحد فوق وايت ونوفا.
حدقت في نوفا، التي كانت غارقة في النوم، ووصفت يداها إلى الخارج.
هالة زرقاء أحاطت بها، وتم رفعت من على قدميها، معلقة خلفها.
ضغطت بيدها اليمنى إلى أسفل، وظهر درج أزرق صافٍ أمام وايت، مؤدياً إلى الباب الأزرق في السماء.
"لقد نجحت."
كلمتان نطقتهما، قبل أن تعبير ظهرها وتդشي بعيداً مع نوفا العائمة.
ظهرت ابتسامة عريضة على وجه وايت وهو يدفع نفسه عن الأرض.
صعد على السلالم خلفها، بينما اختفوا جميعاً عبر الباب.
في النهاية، لقد اجتازوا الاختبار وهم الآن مؤهلون للانضمام إلى إكسبريمسايبرز.